Источник вдохновения

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Возвращаясь из магазина электроники, Молли чувствовала необычайный прилив энергии. Пробужденные теплом, нарциссы и тюльпаны раскрыли свои яркие бутоны, и хотя Лонг-Айленд не был виден из города, Молли ощущала соленый запах моря, доносящийся с залива. Над головой кружились чайки, и Молли дала себе слово, что в ближайшее время поедет на побережье.

Но сегодня ей предстояло выяснить, кто она — серая запуганная мышка или настоящая женщина.

Однако может статься, она испытывала прилив сил после утреннего приступа вдохновения, когда сочинила новую сцену. Молли решила, что сцена получилась весьма эротичной, и не могла дождаться, чтобы Алек прочитал и оценил ее.

А возможно, именно мысли об Алеке наполняли ее уверенностью, что она, если захочет, легко может одним прыжком перескочить небоскреб. Алек оказался в десять раз лучшим любовником, чем она воображала, но ее беспокоило, что ради нее он пропускает занятия. Ей следовало отказаться от сегодняшней встречи, но… но она отчаянно ждала ее.

Как только он приедет, Молли для начала усадит его рядом и выяснит, что ему надо сделать, чтобы благополучно окончить семестр. Возможно, она в силах помочь ему.

Вернувшись домой, Молли поставила коробку с аппаратурой на пол и пошла готовить спальню. Она три раза меняла простыни и остановилась на отороченном кружевами белье цвета яичной скорлупы. Всю жизнь ей приходилось слушать разговоры о съемках, камерах и тому подобном, и теперь Молли легко вспомнила необходимые сведения. В конце концов, они с Алеком собираются снимать кино.

Если поставить штатив справа от кровати, около окна, света будет вполне достаточно.

Молли застонала. Неужели у нее хватит духу лечь в постель с Алеком, когда их снимает камера, неважно в каком освещении? Нет, никогда. Это выше ее сил.

Молли бросилась к зазвонившему телефону. Если Алек решил отменить свидание, то она отвезет аппаратуру обратно, потому что еще раз на подобный эксперимент не решится.

Но это была Дана.

— Здравствуй, милочка! Как продвигается новая книга? — тут же поинтересовалась она.

— Ммм, отлично, — сказала Молли, хотя к работе еще не приступала. — Как поживаешь, Дана?

— О, дорогая, я встретила фантастического мужчину.

— Звучит многообещающе.

Правда, в душе Молли не одобряла Дану, менявшую мужчин как перчатки. Тридцать лет назад у нее была большая любовь, но он погиб во время подводного плавания, хотя и теперь его фотография стояла у Даны на столе.

— Послушай, я звоню не для того, чтобы распространяться о своей личной жизни. У меня возникла потрясающая идея. Мне кажется, убийцей должна быть служанка Софи, а не агент по недвижимости.

— Софи? — удивилась Молли. Этот персонаж ей нравился и переходил из книги в книгу. Софи никак не могла быть убийцей, это было не в ее характере.

— Никто не заподозрит Софи! — счастливо рассмеялась Дана.

— Я согласна, что ее никто не заподозрит, — осторожно начала Молли, — но…

— Ты сомневаешься или так далеко продвинулась, что уже трудно все поменять?

— Вообще-то нет, но…

— На этой неделе я не смогу встретиться, но следующая свободна.

— Дана, вероятно, мне придется поработать над книгой, прежде чем мы встретимся. — Молли с ужасом подумала, какими темпами ей нужно будет работать, чтобы предоставить Дане более-менее подходящий текст.

— Нет-нет, я не хочу, чтобы ты что-то меняла, пока мы не встретимся. К тому же я недавно говорила с твоей матерью и узнала, что твой отец возвращается из Ирландии. Сибил ждет тебя в гости, потому что отец скоро уезжает в Новую Зеландию, так что тебе придется поторопиться, чтобы застать его.

Итак, выхода не остается. Дана будет стоять у нее над душой, пока она не приедет, и к тому же Молли и самой хотелось повидать отца, которого давно не видела из-за его вечных разъездов.

— Хорошо.

— Я закажу тебе билет на понедельник — тебя устроит?

— На вторник, — уточнила Молли.

Она всегда уезжала во вторник, четверг или в выходные, потому что в эти дни работал Алек.

— Как скажешь. Ладно, я побежала, у меня через десять минут маникюр. Пока, милочка.

Молли повесила трубку и глубоко вздохнула. Вот почему она хочет издаваться под собственным именем — чтобы самой решать судьбу своих персонажей. Конечно, она убедит Дану, что Софи не годится на роль убийцы, но тогда ей наверняка придется уступить Дане в другой части замысла.

Зато Дана не может указывать ей, как снимать фильмы, тем более эротические.

Ободренная этой мыслью, Молли взяла камеру и понесла ее в спальню.

Весь день выдался для Алека нелегким.

Начать с того, что в четыре утра он заснул над учебниками, проспал и опоздал на первую лекцию. Во время занятий он опять заснул, профессор разбудил его, когда все уже разошлись. И он не мог попросить у кого-нибудь из группы конспекты последних двух занятий, которые он пропустил.

Но ко времени свидания с Молли сна у Алека не было ни в одном глазу. Он беспокоился, хватило ли у Молли духу взять напрокат камеру, и если так, то сможет ли он уговорить ее использовать видео.

Он отправился к Молли на собственной машине, которой пользовался довольно редко. И только в дороге сообразил, что неплохо было бы предварительно помыть свой черный «блейзер».

Но у него едва хватило времени, чтобы самому принять душ. К тому же он намучился с выбором одежды. Молли видела его только в форменной рубашке и черных слаксах. Не сказать, что другой гардероб Алека был супермодным, но темно-изумрудная рубашка и брюки цвета хаки были его любимым нарядом, и пусть даже он недолго останется одетым, все-таки первое впечатление значит очень много.

К тому моменту, когда Алек поднялся на крыльцо и позвонил, он уже был весьма возбужден. Что бы ни говорил по этому поводу Джош, но мужчина, который предпочел бы лекцию в аудитории возможности провести время в постели с такой женщиной, как Молли, должен быть или идиотом, или голубым. И Алек ни секунды не жалел о принятом решении.

— Дверь открыта! — крикнула Молли из глубины дома.

Сердце Алека заколотилось, когда он толкнул дверь и вошел в нарядную гостиную. Он знал, что коттедж достался Молли по наследству от умершей бабушки, которая сама обустраивала дом.

— Алек, я здесь, — снова позвала Молли.

На этот раз у Алека не осталось сомнений, что голос доносится из спальни. Возможно, Молли устанавливает камеру.

Алек остановился на пороге спальни и судорожно сглотнул. Ему стало очевидно, что уговаривать Молли не придется. Кровать была разобрана, подушки придвинуты к изголовью, а посреди лежала Молли Дрейк, неотразимая искусительница.

Она улыбалась, ее рыжие волосы струились по плечам и подушкам. Атласные трусики и бюстгальтер мятно-зеленого цвета, украшенные кружевом, изумительно подчеркивали потрясающие формы. И это все было для него.

Молли указала на камеру, стоящую между окном и кроватью.

— Камера включена, — заявила она. — Подойди к кровати, когда начнешь раздеваться. — Голос ее слегка прерывался, но она явно знала, чего хочет.

Почему-то Алек не ждал, что в комнате будет такое яркое освещение. Ему очень хотелось оказаться в постели с Молли, но он не был готов к тому, чтобы раздеваться перед камерой.

— Тебе идет эта рубашка, — заметила Молли. — Но я хочу, чтобы ты снял ее.

Прерывисто вздохнув, Алек на секунду задумался, как лучше сыграть эту сцену. Потом скинул ботинки, снял носки и подошел к постели.

— Немного правее. — Молли говорила как настоящий режиссер.

— Если бы я не был уверен, мог бы поклясться, что ты занималась подобным и раньше.

— Тебя все еще мучают подозрения насчет порнофильмов? Поверь, я никогда не снималась и не…

— Я верю, Молли. — Да и какая порнозвезда упала бы в обморок при мысли, что ей предстоит провести время в постели с малознакомым мужчиной? — Но то, как ты все организовала… это выглядит почти профессионально.

На краткий миг в глазах Молли мелькнула настороженность.

— Я просто… знаю кое-что о киносъемках.

— Ты ходила на курсы в Лос-Анджелесе? — Алек вытащил рубашку из брюк и начал расстегивать ее.

— Нет.

— Снималась?

— Нет, ничего подобного. Не торопись.

Рука Алека застыла на средней пуговице.

— Почему?

— Потому что так получится более сексуально. — Молли замолчала и прочистила горло. — Мне придется немного подождать, пока я увижу тебя обнаженным. И тогда я заведусь посильнее.

Жар охватил Алека.

— Я никогда… никогда не пробовал устроить… — он не мог найти аналог слова «стриптиз».

— Стриптиз, — подсказала Молли. — Все нормально. Я тоже ни разу не просила мужчину о подобном.

— Это хорошо. — Алек молился, чтобы у него не был совсем уж дурацкий вид. — Тогда ты не сможешь критиковать меня.

— Мне даже мысли такой не пришло, — прошептала Молли, обжигая Алека взглядом.

— А может, ты скажешь, как хочешь, чтобы я разделся?

— Ладно. — Молли сглотнула и смерила его взглядом. — Наверно, стоит начать с часов.

— С часов?

— Сними их и положи на ночной столик. Подчеркнуто, уверенно. Глядя на меня.

— Часы. Хорошо. — Алек не понял Молли, но, следуя ее словам, сообразил, что неважно, какую деталь одежды он снимает. Главное, что каждая из них приближает его к цели. Возбуждение, сексуальное напряжение между ними словно пронизало воздух электричеством, когда часы с тихим звяканьем очутились на столике. — Что дальше?

Молли перевела глаза на его грудь.

— Расстегни еще одну пуговицу.

Он послушался.

— Теперь следующую. Медленно.

Одну за другой Алек расстегивал пуговицы слегка дрожащими пальцами. Наконец края рубашки свободно разошлись, и холодный воздух коснулся его груди. Только тут Алек понял, что весь вспотел.

— А теперь снимай рубашку, но постепенно.

Алек следовал указаниям Молли, а она не отводила глаз от его груди, и когда она облизнула губы, Алек напрягся еще сильнее. Рубашка с шуршанием упала на пол за его спиной. Молли рассматривала Алека, словно пронзая каждый участок его тела своим взглядом.

— Ты… ходишь в тренажерный зал?

— Нет времени.

— Но ты такой…

— Моя… — У Алека прервалось дыхание, и он был вынужден остановиться. — У моей квартирной хозяйки есть камин, и я колю ей дрова в уплату части аренды.

— Тогда понятно, почему у тебя такие мускулы. А теперь расстегни ремень.

Обычно Алек расстегивал и застегивал ремень не глядя. Он был настроен на то, чтобы и на этот раз провести такую операцию быстро. Но сейчас, когда его снимали на камеру, он возился с пряжкой целую вечность! Хорошо, что Молли не торопила его.

— Что… дальше?

— Расстегивай брюки.

Алек судорожно вздохнул и расстегнул молнию.

— Сбрось их на пол. — Дыхание Молли участилось, щеки раскраснелись.

Брюки Алека упали на пол, тихо звякнув мелочью в карманах.

Когда Молли позволила ему присоединиться к ней и они стали взбираться к желанной вершине, он прошептал хриплым голосом:

— Молли, ты сводишь меня с ума.

И она улыбнулась улыбкой сирены и прошептала в ответ:

— Пока еще нет. Но у нас впереди весь день и километры пленки.

Молли обнаружила, что чем больше она себе позволяла, тем раскованней становилась. То же самое, похоже, было с Алеком. Иногда они забывали о включенной камере, а иногда специально располагались так, чтобы на пленке были запечатлены малейшие детали.

Но Молли, вместе с прочими безделушками, убрала со столика и будильник, поэтому вернулась к реальному времени, только когда заметила, насколько удлинились тени. Лежа в объятиях Алека, расслабленная и удовлетворенная, она вспомнила, что ему еще надо ехать по вызову.

Она резко села, оглядываясь в поисках будильника.

Алек открыл сонные глаза.

— По-моему, еще рано менять кассету.

— Алек, часы! Где твои часы? Тебе еще куда-то ехать сегодня, а я совершенно…

— Черт! — Алек рывком сел на кровати и схватил часы со столика. — Мне надо бежать.

— Ты не опоздаешь?

— Нет, если буду пошевеливаться. — Алек спрыгнул с постели и начал одеваться со спринтерской скоростью. — Проклятье. Я хотел перед уходом посмотреть хоть часть фильма.

Молли улыбнулась.

— Что-то я не помню, чтобы я тебе разрешила.

— О, Молли.

В разочаровании Алека было столько мальчишеского, что Молли рассмеялась.

— Если ты будешь хорошо себя вести, то я подумаю.

— За это утро ты как минимум дважды сказала, насколько я хорош.

— Тогда скажем так: я посмотрю это видео вечером и решу, стоит ли показывать его тебе.

Алек бросил на Молли удивленный взгляд.

— Ты серьезно собираешься смотреть его без меня?

— Вообще-то предполагалось, что это мое исследование.

— Это так. — Алек заправил рубашку и застегнул брюки. — Но с чего бы все ни началось, дело в том…

— Ты тоже спустил тормоза, и тебе это нравится.

— Ага. — Он усмехнулся. — Еще как нравится. И мне кажется, что первый раз мы должны посмотреть пленку вместе, чтобы никто не имел преимущества. Если видео вышло ужасным и глупым, то мы будем страдать вдвоем. Так будет честно.

— Возможно, — пожала плечами Молли, — но я не знаю, как скоро ты снова доберешься до меня, и не представляю, смогу ли сидеть рядом с кассетой и удержаться от того, чтобы посмотреть. Ты просишь слишком многого.

— Я вернусь вечером, как только отвезу клиентов домой.

Молли хотела этого больше всего на свете, но подобная мысль не казалась ей слишком разумной.

— Тебе надо выспаться и позаниматься.

— Послушай, — мягко перебил Алек, — я почитаю, пока буду ждать этих ребят, к тому же завтра у меня нет ни занятий, ни вызовов. Так что я приеду сегодня, мы посмотрим пленку, а потом я вернусь домой — отсыпаться и заниматься, пойдет?

— Алек, ты рискуешь.

Он улыбнулся.

— Беру пример с тебя.

Молли вздохнула.

— Ладно, когда тебя ждать?

— Около полуночи.

— Тогда у меня будет время заняться книгой. Я хотела показать тебе, что написала этим утром.

— Дай мне текст, а я прочитаю его попозже, — предложил Алек.

— Ладно, сейчас принесу.

Она выбралась из кровати и пошла в гостиную обнаженная, чего никогда раньше не делала, хотя ее коттедж был достаточно скрыт от посторонних глаз — от соседей и дороги его отделяли деревья и кустарник.

Но сегодня сделать что-то подобное казалось Молли как нельзя более естественным. А проходя мимо Алека, она качнула бедрами, и он это заметил — Молли услышала, как он резко втянул воздух. Ей понравилось ощущение от сознания, что Алек следит за ней, — воистину она превращалась в безрассудную соблазнительницу.

— Вот и они. — Молли наклонилась за страницами, лежавшими на кофейном столике.

У нее за спиной Алек застонал, но Молли обернулась с таким видом, словно не понимала, в чем дело. И улыбнулась, видя красноречивый признак его возбуждения.

— Ты это специально.

— Что именно? — Молли захлопала ресницами.

— Ты бесстыдница. И если бы у меня была возможность поменяться с кем-то сегодняшним вызовом, я бы остался и выяснил, что случится после того, как ты наклонишься подобным образом еще раз.

Дыхание Молли прервалось. Она легко представила себе то, на что намекал Алек, и эротизм этой сцены снова пробудил в ней желание.

— Ведь тебе это понравится, да, Молли? — мягко спросил Алек.

Через секунду Молли услышала удаляющиеся шаги. Она смотрела на разворошенную кровать, такую пустую теперь, и на камеру, которую они так и не отключили. Как Молли ни старалась откреститься от своего прошлого, она выросла в Голливуде. Родители, детство, проведенное среди актеров, режиссеров и прочих, побуждали Молли завершить съемку каким-то эффектным кадром или сценой. Она чувствовала себя как никогда живой, восторг и энергия переполняли ее, и Молли определенно не хотела лететь в Лос-Анджелес на следующей неделе.

Она не хотела оставлять Алека.