История двух беглецов. Повесть

Глава 17. ПОБЕДА ИЛИ СМЕРТЬ

Над заливом вставало солнце. Берег, усеянный старыми тапочками, целлофановыми пакетами и пустыми бутылками, словно бы оживал. Над павильоном, отсыревшим за зиму, щебетали птицы. Свет пробивался сквозь щели в стенах и рассеивал сумрак. Мальчики спали. И долго бы ещё спали, если бы вдали не послышался жалобный вой.

- Сашка, Мурзая увели!..

Данька выскочил из спального мешка, словно бы там оказалась змея. Но Диоген перекатился на другой бок и продолжал спать.

Данька припал к двери. За павильоном послышались голоса.

- Там кто-то есть, - прошептал Данька.

Он выглянул за дверь и тут же отскочил. На берегу стоял милиционер. Стоял и рассматривал следы на песке. А в моторной лодке, глухо рокотавшей, сидел бакенщик. Тот самый, что встречал вчера теплоход. Бакенщик и начальник пристани. По совместительству. А из ящика вдали, как из конуры, трусливо выглядывал Мурзай. Он прятался там. Взрослые не видели его.

Данька прикрыл дверь и осторожно подкатил к ней бочку. Сашкины ноздри затрепетали. От бочки пахло не то прокисшим пивом, не то огуречным рассолом. По его лицу разлился яркий румянец. Грудь вздымалась. Дело в том, что ему снились бараньи котлеты. Снилось, как он сидит на кухне и уплетает котлеты, макая хлеб в соус. Он вымакал весь хлеб, а соус всё ещё оставался. Тогда, решив соус выпить, он поднял сковородку. В это время Данька разбудил его. Сашка страшно рассердился. Он стал ругаться, что не дадут человеку поесть. Столько ещё соусу оставалось - зачем добру пропадать? Он снова закрыл глаза. Но Данька вытряхнул его из спального мешка прямо на сырой пол. Но и лёжа на холодном полу, Сашка ещё некоторое время пытался заснуть, чтобы выпить оставшийся соус. И вдруг тоже услышал голоса людей.

- А ну-ка, заглуши мотор, чего зря бензин расходовать! Видишь собачьи следы? Значит, где-то здесь…

- Нет их здесь, лейтенант. Как приехали, так все до единого сели в машину - и в колхоз. Прибыли какие-то рыбаки, да, видно, на своей лодке, а мальчишек никаких…

- Толкую тебе, как глухому: звонили в колхоз, с гидрологами никаких малолеток нет. Сам начальник сказал - на теплоходе были, а дальше их не видели. Мы уже подумали, что теплоход их на обратном пути подберёт, но тоже никаких сведений. Не иначе, как здесь прячутся где-то…

Надо было спасаться. Главное - не дать себя обнаружить. В павильоне полно пустых бочек - незаметно рассовать вещи, спрятаться в бочки и сверху укрыться мешковинами. И переждать опасность. Взрослые зайдут в павильон, покрутятся и уйдут ни с чем. Только не выдал бы Мурзай!

Другого выхода не было - надо прятаться. Данька объяснил Сашке ситуацию и тут же помог ему втиснуться в бочку. Наконец-то Диоген попал в свою историческую квартиру - бочку. Но мальчишкам было не до смеха. Снова послышались голоса, и один из них - голос лейтенанта - на этот раз совсем рядом.

- Не открывается…

- Так на запоре же…

- А может, там кто есть? Подпирает кто-то…

- Смех, да и только! Откуда бы…

- Изнутри, говорю, кто-то подпирает, - прохрипел лейтенант. - А ну, отдай в сторону…

Послышался грохот. В павильон вломились взрослые.

- Эй, кто тут есть? - осипшим голосом заорал бакенщик.

Где-то рядом завыл Мурзай.

Взрослые выскочили из павильона. Мурзай приплясывал, отбегал в сторону,

- Это что за кобель?

- А кто его знает! Приблудный какой-то. - Чудно ведёт себя, - задумчиво сказал лейтенант. - Может, хочет показать, где они?

- Пёс-то ихний, точно, теперь вспомнил.

- А ну, пойдём за ним.

Мурзай пустился к ближнему лесу, а за ним заторопились лейтенант и бакенщик. Их голоса и лай Мурзая затихли.

Данька вылетел из бочки как пробка.

- Ура, спасены! Скорее к моторке!

Измазанный яблочным повидлом, вылез из бочки Диоген. Он весь лоснился и сиял. Времени он зря не терял - пока сидел в своей исторической квартире, он сгребал со стенок остатки джема и даже сейчас, жмурясь от света, облизывал пальцы.

Нещадно палило тропическое солнце. Ярко зеленели пальмы. Гроздья бананов бросались в глаза, словно просили: сорвите нас! Сашка как зачарованный уставился на них.

- Зюйд-вест! - выругался Данька. - Бом-брам-скиндия! Не понимаешь? Одна нога здесь, другая там!

Перетащить вещи в лодку было делом одной минуты. Данька смахнул со лба пот, завёл мотор и уверенно повёл лодку вдоль берега.

Грохот мотора взбудоражил весь необитаемый остров. С криками кружили над лодкой чёрные какаду и фламинго. В прибрежной чаще затрещали ветки. Из-за камня, покрытого мхом, показался ягуар. Он уныло облизнулся - уходила его добыча. Над лесом летали попугаи, разнося по острову весть о спасении робинзонов. Путь их лежал к океану. Осуществлялась их давняя мечта - они шли туда, чтобы стать на телепатическую вахту! Теперь ни одна вражеская подлодка, ни один военный корабль не подкрадутся тайно к нашим берегам. Прощай, остров! Прощай, пещера, давшая приют! Прощай, свободная стихия! В последний раз передо мной ты катишь волны голубые…

Едва голубые волны откатили лодку от берега, как беглецы увидели Мурзая. За псом мчался одноглазый пират.

- Мурзай! - завопил Сашка. - Мурзаюшка! Ко мне! Скорей, собачий сын!

Пёс бросился в воду и поплыл. Одноглазый пират вытащил пистолет из-за пояса и стал медленно целиться… И всё бы окончилось плачевно, если бы Данька не успел послать сильный заряд телепатической энергии под руку пирату. Столбик воды забурлил рядом с Мурзаем. Мимо! Фонтанчик поднялся с другой стороны. Мимо!

- Ха-ха-ха-ха! - дьявольским смехом смеялся

Диоген, держась за бока. - Стрелять не умеешь, малютка! Целься метче, кривой дурачок!

Одна за другой пули бурунили воду. Но мальчики ничего не боялись. Диоген перевалился через борт, подхватил Мурзая и могучим усилием втащил его в катер. Данька стоял в полный рост и сурово молчал. Одноглазый стал целиться прямо в него. Но Данька встретил его своим хладнокровно-сокрушительным взглядом и отвёл руку. Пуля просвистела над ухом. Тогда одноглазый стал целиться в бензиновый бак. Но Данька резко повернул лодку, и столбик воды поднялся далеко в стороне. Кривой швырнул пистолет вдогонку. Подбежал второй пират, огромный и неуклюжий, как гиппопотам. Они сцепились и покатились по берегу. Данька и Диоген между тем набирали скорость. Скрылась вдали пещера, давшая им приют. Затянулись дымкой горизонты. Отстали сороки и чайки. Полная победа! На радостях Диоген упал на Мурзая и стал с ним целоваться. Пёс облизывал его одежду, сохранившую остатки сладкого джема. Они подкатились к корме. И тут Диоген увидел под сиденьем рундучок.

- Эврика!

Он вытащил странного вида кожаный мешок, дёрнул шнурок, и на дно катера посыпались сверкающие бриллианты и монеты…

- Вот почему пираты гнались за нами! - Данька притормозил катер, чтобы можно было спокойно рассмотреть свалившееся на них богатство.

- Ур-ра! Зюйд-вест! - завопил Диоген, наваливаясь на драгоценности. - Живём, голубчики! Данька нахмурил брови.

- Ни одного цента! Ни одного сантима! Ни одной унции из этих сокровищ! Ни одного карата, говорю я, не принадлежит нам! Все эти богатства пойдут на освобождение революционеров из тюрем. Ясно я выражаюсь?

- Я что! - Диоген скривил физиономию. - Я ничего. Мы только немножко оставим себе, а всё остальное… тут, смотри, сколько! И на революцию хватит, и нам останется!

- Значит, я неясно выразился, - зловеще сказал Данька. - Значит, часть этих сокровищ, награбленных пиратами, должна пойти на конфеты и пирожные? Так я вас понял?

И не миновать бы крупного скандала, если бы в это время над морем не пронеслась низкая туча с дождём. Поднимался шторм. Ещё минуту назад было светло, солнечно искрились волны, а сейчас стало темно и непроглядно, как ночью.

- Погибнем, но не сдадимся, - спокойно сказал Данька и бросил омертвевшему от страха Диогену пробковый мат.

Сашка неторопливо натянул на себя спасательный круг, привязал Мурзая к поясу и запел:

Впереди громоздились зловещие скалы атолла. Надо было приготовиться и встретить опасность достойно - как подобает настоящим морякам.

Но Диоген подкачал - он стоял на коленях, мучаясь морской болезнью. Мурзай жалобно скулил. Один лишь Данька не терял присутствия духа. Чтобы не подвергать Сашку ненужным мукам, он решил отдать ему остатки рома. Сашка припал к фляге и пил до тех пор, пока не опрокинулся навзничь. И тут же заснул. Данька привязал к Мурзаю кожаный мешок. Прикрывшись от ветра, он нацарапал записку:

«Если мы погибнем, то знайте, что мы сделали всё, что могли. Груз передайте в фонд революции. Привет всем людям! Победа или смерть! Данька, Сашка и Мурзай».

И вложил записку в кожаный мешок.

Океан бесновался. Гигантская волна вознесла лодку к небу. Разверзлась бездонная пропасть. Чудовищный вал понёс беглецов прямо на скалы атолла…