История жизни герцогини Амальти (СИ)

Глава 4.

Следующий день для юной баронессы с её нянькой начался с рассвета и закончился с глубокой темнотой. Знакомство и общение с мастерами задействованных в ремонте. Знакомство с первой учительницей, мисс Лето, согласившейся обучать миледи игре на фаэли и подобии скрипки, виолины, которые она купила, когда добиралась до замка. На Земле она несколько лет брала уроки музыки, пока ей не сказали, что выдающегося таланта у неё нет, а просто так тратить деньги стало жалко.

Во второй половине дня на террасу начали сгружать стройматериалы. У лифта поставили дежурного. К вечеру, выяснив интересные подробности про некромантов, про то, что они не заменимы не только при похоронах, но и при уничтожении насекомых, Мари заказала пух и гору некрашеной, некондиционной овечьей шерсти.

Измотанную за день девочку, Мари укладывала спать, прикрывая новыми занавесями, чтобы ни сквозняк, ни свет звезд не мешали воспитаннице почивать. Следующий день не обещал быть легким.

Утром, не успела баронесса привести себя в порядок, как ей доложили, что рабочие готовы приступить к ремонту. Позавтракали с няней в малой гостиной вместе с графом и прибывшими по делам градоправителями. После, его сиятельство попросив задержаться девочку, пригласил кухмистера по приготовлению горячей пищи.

-Мистер Сентис, с завтрашнего дня вы начнете обучение миледи тонкостям вашего дела. Она должна знать, как вы составляете меню, сколько закупать продуктов, какими заготовками вы пользуетесь, как правильно хранить и наконец, научите готовить. К празднику зимы миледи сама составит меню и сделает закупки, а я посмотрю, как и чему вы сумели научить баронессу. По её успехам будем вам награда или наказание.

-Э, хорошо милорд.

-Леди Элья, в вашем расписании выделите два дня в неделю для кухни.

-Да милорд. Спасибо.

По окончании завтрака возникли новые вопросы у мастеров занимающихся ремонтом. Мисс Лето прихватила часик времени. Пришлось ещё работать с некромантом. Ему было интересно, зачем он стерилизует гору никому особо не нужной шерсти и не дешевого пуха. (Из некондиционный шерсти делали веревки, а из пуха крутили нитку для изготовления теплой дорогой ткани) Получив объяснения, задумался и попросил после показать, что получится. А получиться должны были пуховая подушка и "ватный" матрац.

Тамара думала, что спальными принадлежностями они займутся с няней, но без конца бегающие девицы, по поводу и без, тешащие своё любопытство, были привлечены раздраженной Томой к работе. Она не чувствовала себя девочкой, скорее учителем, у которого бегают пусть великовозрастные, но необученные дети. Поэтому она легко командовала, и её слушали, ведь статус никто не отменял. К вечеру, первый матрац в мире Твердь, и пуховая подушка были готовы. Воодушевленная баронесса заказала себе теперь приличную шерсть для изготовления одеяла.

Вечером в светлице было душно. Два с одной стороны и одно окно с противоположной заложили камнями, которые маг огня оплавил, чтобы было ровно и гладко. К получившейся стене подвинули кровать, и прибежавшие девушки занялись уборкой.

На следующий день баронессе пришлось вставать под звуки скандала, между Мари и мистером Сентисом. К поручению графа он отнесся серьёзно и поскольку сегодня для него был день закупок, то он заранее пришел к миледи.

С рассветом каждый день двор возле замка заполнялся торговцами. Что-то они привозили по контракту, что-то покупалось у них по надобности кухмистерами цехов. Сегодняшний день был мистера Сентиса, поэтому подвезенный товар был рассчитан в основном на его епархию. Зелень, мясо, яйца, овощи, крупы, специи, соль. Следующий день был мистера Симила, кухмистера выпечки, потом ягодно-фруктовый день, когда закупался кухмистер ответственный за напитки и наконец короткий день мадам Дульсио. Ей предоставлялись сухофрукты, орешки, сиропы, семечки. Конечно каждый из старших поваров мог докупать необходимое в любой день, но закупка в два десятка яиц отличалась от трёх сотен.

-Мистер Сентис, как вы всё это считаете? Это какой-то кошмар!

Кухмистер горячего цеха усмехнулся, от чего несколько особо назойливых продавцов отпрянули назад. Сложение у мистера Сентиса было великанское, упитанное, и если бы не смешной, спадающий набок берет на голове, то вид его был бы бандитский.

-Ничего миледи, это по-первости так оглушает, потом мы с вами разберем покупки, придёт понимание, того что требуется. Я вас всему научу, а вы уж не подведите старика.

-Какой же вы старик! Не прибедняйтесь. А стараться я буду, не хочу в глазах графа прослыть неумехой.

До обеда баронесса под множеством любопытных взглядов крутилась на кухне. Повелитель и бог горячего питания мистер Сентис в принципе остался доволен покладистостью и старательностью миледи.

За обедом граф Таури проявил не только осведомлённость делами девочками, но и интерес.

-Миледи, как вам спалось?

-Спасибо, крепко и хорошо, - не совсем поняв, с чего среди дня, такой вопрос, Тома обеспокоилась.

-Я приметил ещё в дороге, что вам неприятны шкуры, но там вы использовали просто ткань. Сейчас мне рассказали о сшитой вами толстой подложке.

-Ах, вы про матрац, милорд.

-Матрац?

-Да, пусть так будет называться. Рациональное использование материи и шерсти. Я покрутила эти слова и оставила от материи "мат", от рационального...

- "Рац", забавно. И что же, удобно получилось?

-В общем гораздо мягче чем на голом дереве спать, но я хочу ещё парочку изготовить. Вы не против?

-Что вы, я хотел попросить для себя такую подложку. Мат-рац, - просмаковал новое слово граф.

-Ох, конечно милорд, я сегодня же займусь. Мне только нужно замереть размер вашей кровати.

-Горен, после обеда проводи миледи вместе с её сопровождающей ко мне в спальню и помоги сделать замеры.

-Да милорд, - моментально отреагировал стоящий у дверей замковый.

-Миледи, я слышал, что вы уже познакомились с сэром Эливаром.

-Да милорд, он задействован в ремонте светлицы.

-Светлицы? Хорошее название для ваших покоев. Так вот, я договорился с ним о общеобразовательных занятиях с вами. Он забирает у вас два часа перед ужином. Вместе с вами обязаны быть Мари и прислуживающая вам миссис Лоренц.

Время у баронессы таяло катастрофически. Сделав замеры для графского матраца, пришлось бежать принимать заказанные накануне керамические вазоны. Потратилось время на правильную расстановку их.

-Горен, когда привезут землю?

-Предполагаю на следующей неделе миледи.

-Хорошо. Проверьте, чтобы нам не подсунули сплошной торф или глину и засыпайте сразу в расставленные горшки. Что не влезет, пусть в мешках стоит в углу.

-И ещё, это не срочно, но к концу лета я хочу, чтобы имеющиеся окна можно было открывать-закрывать и поставлены были вторые окна. Ширина стены позволяет сделать это.

-Миледи, но зачем вам вторые окна?

-Ради тепла. Вы ведь не будете спорить, что зимой в моей башни очень холодно?

-Нет, миледи. Так и есть.

-Так вот, осенью мы ещё заделаем щели. Кстати, мастер изготавливающий печь для разъездного домика наш?

-Да миледи, это миссис Кани, она занималась печью, вазонами для террасы и многое другое её рук дело.

-У меня для неё есть работа.

-Я приглашу её к вам сегодня же.

-Спасибо. Не забудьте, что два часа до ужина, я буду недоступна. И скажите мне, Горен, как производится оплата затеянных мной работ?

-Миледи, пока что вы давали работу нашим людям. С ними рассчитываюсь я. Шерсть, пух, вазоны, земля, саженцы это тоже внутренние дела замка.

-Могу я узнать, как дорого обходиться графу Таури мой ремонт?

-Конечно миледи. Я отчитываюсь перед милордом и отдам вам копию платежей.

За неделю заложили камнем лишние окна, установили перегородки, смонтировали душевую. Сразу сделалось тише и уютнее. Просмотрев стоимость произведенных работ Тамара чрезвычайно воодушевилась. Практически медяки. Попросила она изготовить душевую и для Мари, задавая задачку, как из её помещения вывести и присоединить трубу для слива к основной. Небольшой дизайнерский ремонт коснулся и помещения для няни. Вышло необычно и уютно, особенно устроенное фальш-окно. Первые дни Мари даже искала разные поводы, только бы побыть в своей комнате.

У Тамары предстоял следующий этап ремонта. На перегородки планировалось натянуть ткань, прикрывающую не совсем ровные доски. На окна заказаны карнизы, подготавливались шторы для них. С нетерпением девушка ждала мебель. Мастер, сделавший перегородки и работающий с деревом, так и не понял, что от него хочет баронесса. Сундуки, которые не сундуки. Зато более молодой мастер по дереву сразу вник и ухватился за работу. Подробно всё расчертив, он окунулся в творчество. Ему предстояло сделать пару маленьких прикроватных столиков с одним выдвижным ящичком, комод для спальни, над которым должно висеть зеркало в сочетающейся с комодом раме, комод более высокий и длинный для гостевой комнаты баронессы и шкаф. Как объясняла Тома, про шкаф, это должны быть три узких сундука поставленных в высоту и соединенных вместе.

-Миледи, если мы поставим три сундука вот так, - ловко махая кисточкой по бумаге из водорослей, мастер нарисовал знакомый Томе шкаф, - то, что у нас будет внутри? Давайте уберем вот эти стенки и наш большой сундук будет намного легче.

-Вы верно мыслите.

Название такой сундук получил "Платьевик". Комод пока остался сундуком с ящиками.

Матрац для графа баронесса вручила на следующий день. После ночи проведенной на нём, граф за обедом спросил.

-Леди Элья, на следующей недели в городе Таури будет ярмарка, не хотите ли съездить туда и прикупить мелочей для украшения вашей светлицы. Охрану вам выделит сэр Катонис. Это начальник охраны, вы видели его, он иногда с нами обедает.

-Спасибо милорд, с удовольствием.

Граф Таури на покупки дал сто золотых. Немыслимое богатство не только для баронессы, но и для Тамары, которая на Земле не особо нуждалась, но чтобы купить новую вещь, необходимо было собирать деньги. А тут, ещё не потрачены первые выданные монеты, как к ним присоединились ещё золотые.

С другой стороны, в женском крыле теперь беспрестанно работали пара женщин изготавливая всё новые матрацы из залежавшейся шерсти. Некромант искал учеников, так как в работе начал образовываться завал. Подушки пока выходили дорогими и широкого распространения не получили. Но уважающие себя дамы заказали себе по штучке.

С появлением баронессы женщины освоили ещё одно мастерство. С помощью воды и мыльного раствора из некрашеной шерсти, при вложении определенных сил и подручных инструментов стали валять шерстяные одеяла. Первые экземпляры составлялись из кусков, после работницы приноровились и вчетвером валяли цельное одеяло.

К радости Томы, как только она получила своё первое, собранное пока из небольших кусков покрытие, так сразу одела сшитое, а точнее склеенное постельное бельё. Иглой шили редко, в основном одежду склеивали. Клей не боялся стирки, глажки, нОски. Но если что и распороть было нельзя.

К моменту поездки в город Таури на ярмарку, для чего граф отдал баронессе в пользование свой домик на полозьях, замок Таури охватил бум матрацев, шерстяных одеял, постельного белья и вишенкой в пирамиде нововведений, стала картина из цветной шерсти повешенная в изголовье кровати у баронессы. Тамара, когда мечтала стать учителем труда освоила практически все новые веяния рукоделия.

"Наверное граф считает, что мои нововведения принесут доходы, раз дал столько денег", думала Тома.

Его сиятельство действительно весьма положительно оценил новинки, и разговаривая с своим финансовым управляющим в этом только убеждался.

-Милорд, если так дальше пойдёт, то к концу месяца мы освободим склад от прошлогодней шерсти и от не очень качественной ткани, полученной в первые годы ткачества, - докладывал доверенный управляющий.

-Замечательно. Шерсть пошла на матрацы. А ткань куда используем?

-Наши кумушки увлеклись идеей постельного белья. Если брать хорошую ткань, то выходит дорого. А наша как раз плотная, а неровности, да утолщения в этом деле не помеха. Зато много стирок выдержит. Неплохо было бы пригласить на работу ещё женщин. Пока идеи нашей миледи не распространились, мы успеем собрать сливки.

-Согласен мистер Дюше, действуйте как считаете нужным. У меня к вам просьба. Вы будете на ярмарке в Таури?

-Обязательно милорд.

-Понаблюдайте за тем, что нравится миледи. Я хочу сделать ей подарок, но не знаю, чем порадовать.

-Постараюсь милорд. Баронесса Шантрэ становится украшением нашего графства, и я с удовольствием выполню ваше поручение.

Ежедневные занятия с изящной мисс Лето, с сэром Эливаром, который рассказывал необычайно интересно о мире, в котором очутилась землянка. Прошлое, довоенное время, мира Твердь, представлялось сказкой. Множество людских королевств, повсюду можно было встретить магических существ. Несмотря на то, что между эльфами произошел конфликт и часть из них ушла жить в горы, прекратив всяческое общение со всеми, светлые продолжали появляться среди людей. Магия стояла на неизмеримо более высоком уровне. Случались небольшие распри между королевствами, но это жизнь. Теперь уж никто не помнит, с чего началась война с темными эльфами. Они сидели тихо. Хорошими соседями не были, но и явной агрессии от них не ждали.

Говорят, - задумчиво рассказывал сэр Эливар, - один из наших королей до беспамятства влюбился в эльфийку и украл её. Она прожила у него год, родила ребенка и сбежала, для того, чтобы вернуться с возмездием. О, не спрашивайте меня леди, правда ли это. Кто его знает. Королевства этого больше нет, возможным потомком неразумного любвеобильного короля считают герцога Мирроу. Сначала думали, что война закончится быстро. Но вот королевство пало, а эльфы не отступили, пошли дальше. Тогда люди засуетились. Сейчас, оглядываясь назад, обидно становится, что наши потомки так долго не могли договориться между собой. А темные продвигались, им давали отпор, они отступали, выжидали и снова наступали. Когда половина человеческих земель оказались под властью эльфов, объединились и выступили маги. Они нанесли сокрушительный удар по темным, только одного не учли, их коварства. Весь союз победителей на пиру был отравлен. Эльфы хорошие воины, они от природы превосходят нас в скорости движений. Особенно женщины, очень ловкие и быстрые. Но, что они могли противопоставить магам? Они не превзойденные зельевары, особенно нет им равных в ядах. Они могут управлять животными, но больше всего любят своих пауков. Это сочетание не давало им преимущества в открытым боях, но они ещё и мастера скрытых операций. Избегая прямых столкновений, эльфы при помощи лазутчиков убирали наиболее сильных магов и только после вступали в бой. К чему всё это привело, вы знаете. Магические существа, грифоны, единороги, живые деревья не желая помогать ничьей стороне, постепенно ушли в вечный лес. Светлые эльфы закрыли границы. Наиболее сильные магические семейства были изведены темными. Но самое главное прервался процесс передачи знаний. Мы заново вынуждены всё придумывать. Старинные книги, не подпитанные вовремя магией, рассыпались в прах. Много было просто уничтожено...В общем, всё начинаем сначала. Столетняя война это вам не шутки. Никто не выиграл на этой войне. Эльфов осталось так мало, что даже удача вышла бы им боком. Вот разве что для нас вышла небольшая польза, вместо двадцати королевств, стало два.

Вскоре обучать ведению бухгалтерии начал мистер Дюше, два раза в неделю посвящался почти целый день мистеру Сентису. В гончарной мастерской разбирали с миссис Кани, как сделать масляные радиаторы. Конечно за основу взяли печь-сундук из фургона, уменьшили в размере. Убрали трубу. Оставили закрывающееся отверстие для залива масла. Встал вопрос как опускать и доставать оттуда нагревательный голыш. Совместно придумали металлическую маленькую сетку с ручками. Если сетку опустить, то от соприкосновения с маслом вложенный камень начинает греть. Если поднять, то... Вставал вопрос, как закреплять поднятую сетку, чтобы не падала? Сколько масла лить? Полную, неполную, половину? Будет ли запах? Решили первую печь сделать экспериментальной и никому пока ничего не говорить.

Баронесса даже не заметила, когда привезли землю на террасу, так была занята, но указания для устройства поддержки будущего винограда оставила. Дел у неё было много, ещё не закончила с отделкой светлицы, а уже уезжает. Охрану ей выделили солидную. Учитывая, что с графских земель она никуда не уезжает, то шестеро мужчин больше для солидности, чем для охраны.

Город Таури миледи понравился. Но излишнее внимание утомило. Неутихающий интерес к её одежде, прическе, манере поведения, к покупкам, к тому что смотрела, но не купила. Не дождавшись конца ярмарки, Тома наевшись до раздражения любопытством гостей и жителей города, покинула Таури.

Кое-что она прикупила в городе для рукоделия. Увидела тоненькую воздушную ткань, которую продавец не мог продать из-за её полупрозрачности. Женщинам не нравилось, что тело будет просвечивать сквозь неё, а вот баронесса забрала всё что было, планируя пустить на тюль. В башне иногда так сильно слепило местное солнце, что полупрозрачная ткань будет там спасением. Долго девушка разглядывала диадемы. Но ни одной не решилась купить.

"Такой малявке как она, - думала Тома, - неприлично носить такие дорогие вещи".

Долго проторчала в магической лавке, выспрашивая о предназначении кристаллов, о амулетах и осталась немного разочарованной, магия здесь не всесильна, наоборот, довольно проста. В благодарность за подробный инструктаж, купила самый волшебный на её взгляд амулет невидимости. Девушка предполагала, что одев кристалл будет как в сказочной шапке-невидимке, а когда заплатила, ей разъяснили, что вещь действует по-другому.

-Амулет скрывает не от простых людей, а от поиска магов. Вот не хотите, чтобы вас нашли, одеваете и магические поиски будут бесполезны.

-А-а, ну ладно. Пусть будет. Подзаряжать надо?

-Нет. Он не берёт и не источает энергию, просто не даёт видеть магам.

На в общем то бесполезную покупку ушло два золотых. Но не везде же чудеса сообразительности показывать, успокаивала себя Элья.

На обратном пути в разговоре с мистером Дюше, баронесса выразила сожаление, что продажи саженцев на ярмарке нет, а ей для террасы красивых цветов хочется. Управляющий предложил сделать крюк и заехать к женщине, давно увлекающейся цветами.

Заехали к увлеченной садом миссис, накопали у неё цветов, что понравились и сделали большой заказ растений на осень.

Вернувшись в замок миледи продолжила заниматься отделкой светлицы, учиться и отсыпаться. Скоро была доставлена мебель и поставив в вазу собранный букет из полевых цветов, девочка с няней чинно уселись на первые пробные диваны, и с удовлетворением оглядывали жилище.

-Хорошо вышло, - удовлетворенно констатировала девушка.

-Сказочная красота, - поддакнула Мари.

Светло-серые каменные стены. Закрытая, натянутой тканью, светло-зеленая перегородка. У которой разместился гигантский комод.

Белая вуаль, прикрытая плотными неяркими зеленоватыми шторами. Небольшой светлый диван, по сути скамья с подлокотниками, спинкой, но закрытый толстыми подушками-матрацами. По такому же принципу сделали кресла.

Несколько коровьих шкур брошены на пол вместо ковра. Нашлось место столу, стульям со спинкой и светильники разместились по всей комнате. Так как включать их собиралась она сама, а для этого надо было слегка тряхнуть шарик с кристаллом, то в мире Твердь, помимо мебели появились бра и торшеры.

Интерьер в гостиной вышел почти дизайнерским.

Уютная спальня с кофейного цвета шторами, бежевым покрывалом, коричневой мебелью смотрелась уютно. После баронесса пообещала себе, что поставит в спальню лимонные деревца, когда вырастит их.

Не забыла землянка о обустройстве душевой и туалета. К сожалению туалет так и остался "ведром на вынос". Разве что, был сооружен стул с дыркой и приготовлена присыпка на отходы, для удаления запаха и всегда наготове туалетные тряпочки.

-Миледи я потрясен вашей фантазией, - произнёс граф Таури, после длительного и внимательного осмотра покоев невесты. Слухи о красоте в жилище баронессы будоражили весь замок и старик буквально сам пригласился в гости.

- Не согласитесь ли вы обустроить и мои покои?

-Я?! Да, конечно, с удовольствием, - миледи была польщена, счастлива и сияла сильнее солнышка. Первый самостоятельный успех в работе.

С энтузиазмом взялась за благоустройство спальни, кабинета, гардеробной графа. Средства позволяли сделать так, как в дизайнерских журналах, которые иногда Тома покупала, разглядывала, мечтала. Девушка не давала роздыху мастерам, торопила, чтобы ремонт у его сиятельства не затянулся. Когда всё было закончено, она ревниво следила за его реакцией. Обустроенной спальней она его не удивила, но ему явно понравилось. Кабинет и гардеробная рассматривались графом долго. После он вышел, попросив подождать его и вернувшись произнёс:

-Примите в дар от меня эти диадемы, моя леди, - довольный ремонтом граф преподнес девочке украшения, которые ей понравились на ярмарке в Таури.

После, не торопясь, она обустроила пару гостевых комнат. Но на большее у неё не оставалось времени. Увеличилось количество учебных занятий. Добавились танцы, вышивка, лепка фигурок из глины, чем девочка очень увлеклась. Осенью, к одиноко посаженному винограду и колокольчикам, добавили розы, луковицы неизвестных цветов и несколько корешков, подаренных мистером Дюше.

Праздничный зимный обед и ужин, миледи сдала на отлично. Похвалы удостоились, и мастер Сентис и сама баронесса. Следующим учителем стал кухмистер выпечки, мастер Симил.

Так прошел год.

Счастливый год для баронессы и её няни. Миледи научилась хорошо играть на двух музыкальных инструментах, прекрасно танцевала, продолжала изучать географию и историю Тверди, её начали допускать к ведению хозяйственных книг, видя усердие и желание. Поражались как быстро и четко она считала. Землянка была счастлива, она училась и учила сама, реализовывая себя как учитель, и только невозможность поделиться своей радостью с родными угнетала её.

За год леди Элья запомнила всех работающих в замке людей, более-менее знала о проблемах каждой семьи. Сад на террасе в первый год был слишком молодым, чтобы о нём можно было сказать, что он красив, но всё же, площадка уже не казалась пустой.

Следующий год пролетел ещё быстрее, чем первый.

Граф Таури баловал баронессу. Она ни в чем не знала отказа. Справедливости ради, ей не о чем было и просить. Училась девочка старательно и с явным удовольствием. С ней было интересно поговорить, она могла украсить засидевшееся общество графа музыкой и тихой песней. С интересом миледи училась у мастеров хозяйств. Только с мадам Дульсио, старшим кондитером самого маленького цеха сладостей, не поладила невеста.

-Баронесса Шантрэ, вы можете взять лопатку и размешивать в этой плошке глазурь, - небрежно бросила хозяйка сладостей. Мадам на вид было около тридцати лет. Уроженка соседнего государства. Хорошо сложенная, с красивым, классическим лицом, по земным меркам. Белоснежная улыбка, брови в разлет, правильные черты. Только надменность портила впечатление.

Элья размешивала десять минут усердно, потом терпеливо, после еле-еле, кидая снисходительный взгляд на мадам.

"Неужели эта мадам не понимает, что её показная демонстрация небрежения выйдет ей же боком?"

-Достаточно, - зло сказала сопровождающая всегда девочку Мари, - мы уходим.

-Ты права, няня, нам здесь делать нечего, - аккуратно поставив плошку на стол, баронесса встала и попрощавшись с наблюдавшими за всем помощниками мадам, удалилась.

Граф Таури был осведомлён о происшествии к обеду. О том, как девочка стояла в стороне, словно бедная родственница, в момент утренних закупок, под недоуменными взглядами торговцев, которые уже прекрасно знали о учебе миледи. Про злополучное размешивание глазури.

-Миледи, вы сегодня не остались на занятии у мадам Дульсио, почему? - закончив с трапезой поинтересовался граф.

-Милорд, мадам Дульсио, ясно дала понять, что навязанное ей моё обучение крайне неприятно и в лучшем случае она готова дать мне лопатку в руки, чтобы я ей не мешала.

-И вы миледи, будущая хозяйка, позволили к себе небрежное отношение вашей слуги? - старик не только смыслом слов, но и тоном выказал недовольство.

-Милорд, на нас работают не всегда приятные люди. Я не поставила в вину мадам неумение обучать своему искусству, её работа в замке заключается не в этом. На личную неприязнь я не ответила ей из уважения к вам. - Тщательно подбирая слова баронесса промолчала о всем известной в замке личной расположенности графа к мадам Дульсио.

Таури прекрасно понял, о чем речь и нахмурился. Не так часто ему требовалась женщина в его возрасте, но видимо ещё требовалась. Иногда даже просто распить с прекрасной собеседницей бутылочку вина. Но он слишком долго живет, чтобы не понимать, какая ситуация складывается. Не впервые за его жизнь зарвавшаяся любовница получит отдачу. Ему было жаль, он считал Дульсио умнее.

-Горен, устроить проверку мадам и доложить о результатах. Её пока запереть. Подыскать замену.

Обед закончился в тишине. Сладкий цех возглавил совсем молоденький помощник мадам, беспрестанно краснеющий, когда к нему обращались мастер Четан. Впрочем, молодость не помешала ему справляться со своими обязанностями и даже порадовать новинками.

Для Дульсио всё закончилось плохо. Слишком много махинаций с деньгами обнаружилось. В книге записано, что покупала она дорогостоящие очищенные орехи, на деле выходило, что орешки были в скорлупе и мелкие. Сиропы по книге привозились с других королевств, на самом деле изготавливались ею же. И так по каждому пункту получалась выгода для мадам. Поскольку закупаемые ею продукты были не из дешевых, то получалось, что "курочка клевала не по зернышку", а почти по золотому в каждом пункте. И так на протяжении семи лет.

Графу было противно слушать доклад о проверке. Он совершенно обоснованно считал себя щедрым любовником, и мышиная возня столь достойной женщины по утаиванию, вызывала у него омерзение. Он даже не поинтересовался, кто забрал мадам после порки и конфискации её имущества. Зато проявила интерес баронесса и напугалась. Проживая среди почтения, роз и внимания, она упустила другую сторону средневековой жизни.

На третий год расцвёл не только сад на террасе, но и сама баронесса стала похожа на цветочек. Пусть бутон ещё, но теперь было легче гадать, какая она будет. Прошедшие годы были счастливыми, познавательными, иногда беспокойными, когда граф болел. Сейчас же, когда баронесса стала девушкой, началась подготовка к бракосочетанию. По договору, с первой кровью баронессы, должен пройти обряд, а через год, граф обязан подтвердить в постели супружество.