История мира

Глава шестьдесят четвертая БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ В 1914 ГОДУ

Сейчас мы вкратце рассмотрим разнообразные составные части Британской империи в 1914 году, связанные в единое целое пароходом и железной дорогой. Британская империя была и является совершенно исключительной политической комбинацией; ничего похожего до сих пор не существовало.

Первой и центральной во всей системе была «коронованная республика» Соединенного Королевства Великой Британии, включающая в себя и Ирландию, вопреки воле большей части ирландского народа. Большинство в английском парламенте, состоящем из трех объединенных парламентов Англии и Уэльса, Шотландии и Ирландии, определяет направление, характер и политику кабинета, при чем опирается оно, в основном, на британской внешней политике. Именно это объединение и является наивысшим органом власти, решая проблемы войны и мира для всей остальной части Империи.

Самыми важными после Великобритании частями империи являются «коронованные республики»: Австралии, Канады, Нью-Фаунленда (самое старое из британских владений — 1583 г.), Новой Зеландии и Южной Африки; все они самостоятельны и автономны, остаются в союзных отношениях с Великобританией, но в каждой из них имеется назначенный правительством представитель королевской власти.

Далее идет индийская империя, расширенная держава Великого Могола, с целым рядом зависимых и «протекторатных» маленьких княжеств, от Белуджистана до Бирмы, вместе с Аденом — Британская Корона и Министерство Индий (остающееся под контролем парламента) играет тут роль давней туркменской династии.

Далее — двузначный Египет, номинально все еще остающийся частью турецкой державы, только со своим собственным монархом — хедивом, но управляемый практически деспотично британскими властями.

Далее имеется еще более двузначная, «англо-египетская», провинция Судан, оккупированная и управляемая совместно британским и египетским правительствами (под британским контролем).

Потом идет ряд относительно автономных обществ, либо английских по своему происхождению, либо нет, с избираемым законотворческим органом и назначаемыми исполнительными органами. Это Ямайка, Мальта, Багамские и Бермудские острова.

Потом идут колонии королевской семьи, которыми управляет министерство по колониям, с практически автократическим правлением, как это мы видим на Цейлоне, островах Св. Троицы, Фиджи (где имелся выборный совет), Св. Елены и в Гибралтаре (где имелся губернатор).

Потом идут огромные территории (в основном) тропических стран, предназначенных для добычи полезных ископаемых, с политически слабыми и мало цивилизованными туземными обществами — здесь говорится о протекторате, но истинной властью распоряжается Главный Комиссар, стоящий либо над племенными вождями, как в Басутоленде, либо над привилегированной компанией, как в Родезии. В некоторых случаях Министерство Иностранных Дел, в других — Министерство Колоний, в еще каких-то — Министерство Индий занималось содержанием владений, принадлежащих этому последнему, наименее определенному классу, но за них, чаще всего несло ответственность Министерство по Колониям[46].

Британская Империя, как видно из этого перечисления, не имело единообразного управления. Она была смесью завоеваний и приобретений, совершенно непохожей на то, что мы привыкли называть Империей. Британская империя обеспечивала всеобщий мир и безопасность, благодаря чему множество людей, принадлежащих к «завоеванным» расам, поддерживало ее — хотя английским чиновникам можно было указать на множество актов тирании и бессовестности, а общественное мнение в Англии обвинить в том, что оно излишне легкомысленно относится к этим делам. К этому времени Британская Империя походила на афинскую морскую империю; объединительным элементом являлся британский флот. Сплоченность этой империи по сути дела зависела от средств сообщения; развитие мореплавания и появление пароходов в период между XVI и XIX веками сделали эту империю возможной и подходящей для именования «Рах» — «Pax Britannica», только вот развитие авиации или скоростного сухопутного сообщения в любой момент могут это имперское единство разрушить.