До Петра I (1672–1725) в России не было четких правовых разграничений между различными сословиями.
В 1714 г. указом царя «О единонаследии» был введен майорат, т. е. вся помещичья (и вотчинная) земля по наследству могла отходить только старшему сыну. Наследниками Петра I данный акт, в угоду интересам дворянства, ограничивался и был окончательно отменен Анной Иоанновной. Этим же указом окончательно был уравнен правовой статус поместий и вотчин. Вся недвижимость отходила старшему сыну, т. е. движимое имущество умершего помещика (вотчинника) подлежало разделу поровну между его сыновьями. Запрещались продажа и иное отчуждение (кроме наследования) земельных имений, которые отныне в праве именовались вотчинами, а в обыденной жизни – поместьями. Поместья теперь предоставлялись только за реальные заслуги перед государством, прекратилась раздача земли направо и налево. Так сформировалось единое служилое помещичье землевладельческое сословие («шляхетство»)'
Продолжается усиление личной зависимости крестьян от дворянства. Окончательно сливаются воедино правовые статусы крестьян и холопов (особенно после изменения налогового законодательства – введения подушной подати). Теперь крестьянам даже для вступления в брак требовалось соответствующее разрешение помещика. Таким образом, окончательно оформилось крепостное право.
В крестьянстве выделились следующие группы посессионные крестьяне, прикрепленные к частным промышленным предприятиям; государственные (бывшие черносошные); дворцовые (принадлежавшие царскому двору); церковные (находившиеся в ведении специально учрежденной Коллегии экономии) частновладельческие.
Изменяется и статус духовенства (как и Русской православной церкви в целом). Православные священники фактически стали государственными чиновниками, а Русская православная церковь – одним из государственных учреждений.
Городское население было разделено на три гильдии: богатые привилегированные городские жители (банкиры, ювелиры, судовладельцы, богатые купцы и др.); более мелкие купцы и ремесленники; все остальное городское население.
Артикулы воинские были приняты в 1715 г., они вошли в Устав воинский, кот. вступил в силу с 1716 г. Были посвящены вопросам уголовной и административной ответственности военнослужащих. За их основу было взято шведское, немецкое и датское законодательство.
В петровский период в русском законодательстве появляется само понятие «преступление» в его современном понимании.
При Петре I состояние опьянения переводится из разряда смягчающих в отягчающие вину обстоятельства.
Виды преступлений по Воинским артикулам 1715 г.: 1) против веры (сурово преследовалось раскольничество); 2) государственные (напр., оскорбление царя); 3) должностные (казнокрадство, взяточничество и др.); 4) против личности; 5) имущественные.