Из тьмы

Глава 15 Стелла/Сара

Сцены нормальной жизни проносились за окнами взятого напрокат грузовика Джейкоба. Хотя было еще рано, не было и пяти утра, но далеко на севере сияло солнце, освещая пустые улицы и давая мне представление о том, какой может быть жизнь. Вздохнув, я откусила еще один кусочек батончика, который Джейкоб купил в супермаркете. Если бы не бутылка с водой, я не была уверена, что смогу его проглотить. Я вспомнила, как Бернард сказал, что я на завтрак ем Картон. Никогда не задумывалась над этим, до этого момента.

Боковым зрением я наблюдала, как Джейкоб доел сэндвич, и подумала, как странно, что даже мои вкусы сейчас отличались от тех, что были у Стеллы. Он предложил мне купить что-нибудь из фастфуда на завтрак, но после того, что мы съели вчера поздно вечером, я сомневалась, что смогу переварить столько жира.

- Как сэндвич? - спросила я, желая услышать его голос.

Он сделал глоток кофе и ответил:

- Не так хорошо, как твоя стряпня.

- Хорошо.

- Как твой, - он кивнул в сторону моего батончика, - кстати, что это?

Я пожала плечами.

- Я бы тоже предпочла свою стряпню. Забавно, если бы ты только знал, как готовит Стелла.

- Сара, больше никакой Стеллы. Риск слишком велик.

Я кивнула, прислушиваясь к его предупреждению - больше не обижаясь на это.

- Кофе? - спросил он, протягивая мне свой стаканчик.

Я замотала головой.

- Нет, спасибо. - Ранее он предлагал мне кофе, но мысль о кофеине, все еще терзала мою совесть.

А идея о том, чтобы втянуть себя в еще большую опасность - была нормальной?

Я проигнорировала свой внутренний монолог и повернулась к окну. С каждой милей я все больше думала об обещании, данном в Фэрбенксе. Только когда зазвучал голос Джейкоба, я вернулась в настоящее.

- Сара, ты меня слушаешь?

- Нет, извини.

- Я решил, что наша история будет основываться на том, что ты никогда не покидала "Северного Сияния".

Я повернулась к нему.

- Ты решил? - Хотя я задала вопрос с обидой, облегчение, которое пришло от того, что он взял контроль на себя, удивило меня.

- Да, - просто ответил он.

- Как? Я вчера не пришла на работу. Ты сказал, что говорил с Рейчел, и они с Братом Бенжамином меня искали.

Он кивнул, и в его лице я видела беспокойство, о котором он отказывался говорить вслух.

- Мне очень жаль, Джейкоб. Прости, что испортила проделанную тобой работу и что теперь мы оказались в этой ситуации.

Темные глаза, полные раскаяния, ненадолго задержались на мне, прежде, чем снова вернуть взгляд на дорогу.

- Не нужно.

Видимо, время разговоров по душам закончилось. С тех пор как мы поговорили с его куратором, мне посчастливилось услышать больше, чем пару слов. Хотя я хотела большего, я знала этого мужчину рядом. Я знала, что, когда он размышлял и беспокоился, он был спокоен. Он разрабатывал план нашего будущего, не обязательно тот, где мы вместе, но тот, где мы были оба живыми.

- Кое-что, о чем тебе следует помнить, - начал он, - так как ты не покидала "Северное Сияние", тебя не может быть в самолете. Все наши самолеты оснащены черным ящиком. Все, что происходит в салоне, записывается. Как только ты окажешься в самолете, ты должна молчать, и я не смогу говорить с тобой.

- Все в порядке. Надеюсь, я не буду храпеть, - сказала я, пытаясь разрядить обстановку.

Уголки его губ поползли вверх.

- Если будешь, я в тебя что-нибудь брошу.

- Эй, ты хочешь сказать, что я храплю?

Его плечи поднялись и опустились.

- Раз мы не сможем поговорить в самолете, пожалуйста, расскажи мне всю нашу легенду.

- Я разговаривал с Бенджамином и обещал, что буду на Собрании сегодня утром. К счастью, сегодня суббота, и тебе не нужно идти на работу в лабораторию. Я сказал Бенджамину, что ты заговорила с Томасом, чего тебе делать не следовало. И он выкрал тебя против твоей воли. Я сказал ему, что после звонка Рейчел, прилетел в ангар Томаса и нашел тебя до того, как случилось непоправимое. Я также попросил его держать правду в секрете. Мы оба знаем, что происходит с людьми, которые покидают "Свет".

От его слов моя спина покрылась мурашками.

- Он даже не скажет Рейчел. Чем меньше людей знает, тем лучше. Но так как Рейчел сильно волновалась, я сказал, что она может прийти проведать тебя сегодня. И ты вернешься к работе после нашей поездки в "Восточное Сияние".

- Это меня пугает.

Он кивнул.

Ему тоже страшно или он просто признал мою озабоченность? Я не хотела думать о том, что Джейкобу страшно. Я прикоснулась к своему подбитому глазу.

- А это?

Он покачал головой.

- Разве не очевидно? Я это сделал.

- Ты?

- Я наказал тебя, и возможно за то, что ты задавала слишком много вопросов. - Последнюю часть он добавил с ухмылкой.

Я покачала головой.

- Я думала, ты сказал, что теперь я могу...

- Когда мы одни. Но дело в том, что наказание - это мое право. Никто не усомнится. Я также решил, что это причина, по которой ты вчера не пошла на работу.

Вчера? Разве прошло уже двадцать четыре часа с тех пор, как я покинула "Северное Сияние"?

- Сара, мы и словом не можем обмолвиться или даже думать о Стелле и Джейкоби. Никто, и я подчеркиваю, абсолютно никто, ни Бенджамин, ни Рейчел, никто не должен знать, о чем мы говорили. Брат Бенждамин верит тому, что я ему сказал. Я также сказал ему, что ты ничего не помнишь о своем прошлом. Когда я нашел тебя, ты была испугана и боялась, что я расстроюсь.

Ну, кое-что из этого было не совсем так.

- У других людей есть воспоминания, - возразила я. - Почему у меня не может их быть?

- Потому что другие люди не занимались расследованием "Света", когда их воспоминания подавили.

Я повернулась в его сторону.

- Ты действительно веришь, что именно поэтому меня похитили?

- Ты сказала, что изучала имение в Блумфилд Хиллс на картах Гугл?

- Да, но никто не знал об этом. Дело в том, что я ездила туда.

Он резко повернул голову в мою сторону.

- Что ты делала?

- Я была там. Я приехала к главным воротам, нажала на кнопку и спросила Уриэля Харриса.

- Иисусе, Сара!

- Голос из динамика сказал, что я ошиблась адресом, и попросил меня уезжать.

- Ты так и сделала, правильно?

- Нет.

Джейкоб ударил по рулю ладонью.

- Конечно, черт возьми, нет. Что ты сделала?

Я села ровнее.

- Я журналист. Это то, что я делаю… делала, неважно. Я обошла забор и попыталась сделать фото. - Я пожала плечами и снова посмотрела в окно. - Когда я уезжала, я заметила камеры наблюдения. К сожалению, они, наверное, записали все, что я делала. - Размышляя о событиях, я добавила, - Это было за несколько дней до того, как мы ездили на фестиваль в Диборн. - От осознания этого, мой желудок скрутило. В тот самый день Джейкоб впервые меня увидел. - О, Господи, мое будущее уже тогда было предрешено, да?

Джейкоб кивнул, стиснув челюсти.

- Да. Теперь ты понимаешь, почему не можешь ничего вспомнить?

- А что насчет лекарств? Рейчел и Бенджамин знают, что я прекратила их принимать.

- Лекарства по-разному действуют на людей. И только потому, что ты прекратила их принимать, совсем не значит, что твои воспоминания вернутся. Начиная с "Восточного Сияния", женам вводится высокая доза препарата внутривенно. Брат Рафаэль предположил, что у некоторых людей первоначальная доза - это все, что нужно. Идея состоит в том, что рецепторы постоянно блокируются. Он сказал, что ежедневные пилюли у многих женщин - всего лишь страховка. Не у всех мозг реагирует одинаково. Как только твой менструальный цикл вернется в норму, ты продолжишь прием лекарств.

- Что? Нет, и не подумаю.

- Сара.

Паника наполнила мою грудь, когда я попыталась сделать вдох. Закрыв глаза, я напомнила себе, что это мир, где мужья принимают решения, но мы все еще были одни, и у меня был шанс.

- Нет, Джейкоб, - взмолилась я. Тем временем он повернулся, и мой ответ явно его удивил. Я продолжила. - Я не смогу помочь, если у меня не будет воспоминаний. Подумай об этом. Что, если лекарство заблокирует все, что я узнала в "Свете"? - Я закусила губу и зажала руки между бёдер, чтобы скрыть дрожь. - Я не могу снова пройти через это. К тому же, как мы сможем объяснить, если я случайно забуду все учения Отца Габриэля или мою работу, или как готовить, или что если я забуду тебя?

- Черт! - Сказал он, направляя внедорожник в сторону небольшого аэропорта. - Наверное, я не подумал об этом. - Как только Джейкоб загнал внедорожник в ангар, он повернулся ко мне. - Дай мне руки.

Несмотря на то, что я смотрела вниз, я повиновалась.

Когда он взял меня за руки, не слова, сказанные им, а именно его тон притянул мой взгляд к нему.

- Если у нас есть хоть какой-то шанс выбраться из этого живыми, мы оба должны показать лучшее представление. Вот почему я хотел, чтобы ты возобновила прием лекарства. Я думал, что тебе так будет лучше, но... - он поцеловал костяшки моих пальцев, - ты всегда была умной, и ты права. Я не хочу, чтобы ты забывала то, что узнала в «Свете». Ты слишком много работала. Просто, пожалуйста, запомни, никому нельзя доверять, никому. Все запрограммированы, не только жены. Большинство из мужчин не принимают препарат, их программа более естественного происхождения. Это заставляет всех работать, руководствуясь целями Отца Габриэля. Если бы они не были запрограммированы, они не приняли бы все, что говорит Отец Габриэль, как Евангелие, они могли бы попытаться подвергнуть сомнению его авторитет. Этого нельзя допустить.

Буквально, ты и я против "Света". Мы должны убедить всех, что ничего не изменилось. Следующие восемнадцать часов имеют решающее значение.

Я кивнула, понимая, что должна полностью и непоколебимо доверять человеку, который держал меня за руки, тому, кто до сих пор поддерживал во мне жизнь.

- Покинуть "Свет", - продолжил он, - это преступление, наказуемое изгнанием. Никто не покидает "Свет" и не выживает, чтобы рассказать об этом. Никто. Ты, Сара Адамс, жена Члена Собрания. Мы любим друг друга, и ты обычно хорошо себя ведешь. В четверг вечером после молитвенного собрания, когда мы были дома, ты ослушалась. Я тебя наказал. Ты огорчила меня и как результат - синяк на глазу. Когда я улетел в пятницу утром, ты отправилась на пробежку вокруг общины, как мы обычно делаем. Сейчас лето и ты хотела держаться подальше в северной части. Ты была расстроена, и забыла про лабораторию. Именно поэтому тебя не было в нашей квартире, когда Рейчел приходила тебя найти.

Я вздохнула. То, что он только что сделал, было утешением, которое приходило с тем, чтобы быть Сарой. История, мой выбор, все зависело от мужа. Джейкоб сказал, кем я была и что я думала. Осознание этого беспокоило Стеллу, но я знала, что для того, чтобы выжить, и того, что мы собирались сделать, Стелла должна молчать. Я могла использовать ее навыки мышления и выживания, но для всех я должна быть Сарой.

К счастью, прошлой ночью мне предоставили то, чего у меня раньше не было. Прошлой ночью мне дали разрешение задавать вопросы.

- Мне страшно. Почему мы не можем сказать всем, что Томас меня выкрал? Мне ненавистна сама мысль о том, что люди будут думать, что ты сделал это со мной.

- Потому что это…, - он посмотрел через открытую дверь гаража на взлетную полосу. Я проследила за его взглядом и вдруг поняла, что мы не в том аэропорту, куда Томас привез меня вчера, - то, куда я летаю из "Света" и обратно. Я не знаю, как объяснить Ксавьеру или Отцу Габриэлю, откуда я знаю, куда направляется Томас.

Я сглотнула.

- К-как ты узнал?

- Мой куратор нашел планы полетов. Их заполняют заранее. ПВП, правила визуальных полетов не требуют этого, но для безопасности, особенно из-за таких больших районов дикой местности, большинство пилотов это делает. Благодаря Отцу Габриэлю у Томаса они были. Он заполнил свои планы перед отлетом из "Северного Сияния". Они включали приблизительное время его возвращения к Фэрбенкс и указывали аэропорт. Технически, нет никаких вариантов, благодаря которым я проделал бы путь от "Западного Сияния" до Фэрбенкса вовремя, чтобы тебя спасти. Это была история, которую я рассказал Бенджамину и причина, по которой Маршалы Соединенных штатов оказались там вместо меня. Но у Бенджамина нет способа это узнать. Он не покидал "Северное Сияние" годами. Отец Габриэль узнал бы об этом, если бы спросил Мику.

Я покачала головой.

- Какой кошмар.

- Ну, - холодно сказал он, - мне жаль, что ты все еще замешана в этом.

Я выпрямилась.

- Теперь тебе жаль потому, что мы возвращаемся, или потому что меня тебе назначили?

Прищуренный взгляд Джейкоба заставил меня – Сару - замолчать, так мог только он.

- Достаточно. Мы это уже проходили. Теперь мы возвращаемся, как Сара и Джейкоб. Позже сегодня я отведу тебя к Брату Рафаэлю, и тебе нужно будет объяснить и извиниться за свое отсутствие. Он Комиссар. Наказание по его усмотрению.

- Нет, Джейкоб. Больше никогда.

Он приподнял бровь.

- У тебя была такая возможность. Ты выбрала другое.

Я внезапно почувствовала тошноту.

- Нам нужно поторапливаться, - сказал Джейкоб, - чтобы я успел на Собрание.

- А что насчет Томаса?

- Я же сказал, он больше не представляет угрозы.

- Но разве в "Свете" не станут задавать вопросы о его исчезновении?

- Как минимум это касается не нас, а его. Как я уже сказал, никто не входит в "Свет" и не покидает его. Теоретически, его не должно было быть в общине. Как только Ксавьер узнает, что сделал Томас, а он был в общине не раз, то даже Ксавьер не будет волноваться о внезапном исчезновении Томаса. Бенджамин знает, что Томас сделал с тобой, поэтому он не будет подвергать сомнению его исчезновение. Как только Отец Габриэль узнает, что Томас бывал в общине, он тоже не будет поднимать этот вопрос. Он предположит, что проблема была, и она уже решена.

Я пожала плечами.

- Возможно, есть преимущества в том, чтобы не задавать вопросов.

Джейкоб прикоснулся к моей руке и с ухмылкой сказал.

- Тебе потребовалось много времени, чтобы это понять.

Мои щеки покраснели, я взглянула на наши переплетенные пальцы.

- В этом ангаре нет камер наблюдения, - объяснил Джейкоб. - Именно поэтому я не припарковался снаружи. Я помогу тебе сесть в самолет, а потом у меня есть кое-что, что нужно сделать в последнюю минуту. Помни, никаких разговоров.

Когда он помог мне выбраться из внедорожника, я ответила.

- Да, Джейкоб.

Уголки его губ приподнялись, он внимательно меня осмотрел.

- Жизнь была бы намного проще, если бы ты помнила, что это всегда правильный ответ.

Я была измотана, с разбитой щекой, почти сбежала с того места, которое никто не покидал, и моя рука была в руке мужчины, которого двадцать четыре часа назад я больше не хотела видеть. Я перестала сражаться. С застенчивой улыбкой, я опустила подбородок, посмотрела из-под опущенных ресниц и повторила то, что мой муж хотел услышать.

- Да, Джейкоб.

Перед тем как войти в самолет, он замедлил шаг. Свободной рукой он обхватил меня за талию и притянул к себе.

- Я молюсь о том, что в один прекрасный день я смогу назвать тебя другим именем, а тем временем, ты моя жена, моя Сара Адамс. И пока я это делаю, я буду уважать твои границы касательно секса, а прямо сейчас я хочу поцеловать свою жену, и я планирую это сделать. Хочешь меня остановить?

Прежде чем я успела ответить, он крепче притянул меня к себе, прижав за бедра. Желая увидеть его лицо, я подняла подбородок и утонула в его темном взгляде. Когда запах кожи и мускуса окутал нас, он перефразировал:

- Что еще более важно, ты думаешь, что сможешь меня остановить?

Я покачала головой.

- Нет, я не хочу тебя останавливать. В конце концов, ты мой муж.

Он улыбнулся измученной улыбкой, и наши губы соединились. На несколько мгновений в продуваемом сквозняками ангаре наш мир стал правильным. После всего, что мы сказали и сделали, опасности, которой я нас подвергла, и после того, как он пытался меня оттолкнуть... после всего этого... наши тела узнали свое законное место. Притянутые, как магниты, с непреодолимой тягой, они недвусмысленно помнили о том, что, по мнению моего разума, я должна была забыть. По мере того, как поцелуй углублялся, тепло растекалось от макушки моей головы до самых кончиков пальцев ног, растапливая все на своем пути. Его прикосновение плавило меня, прижимая к его твердому теплу.

Я не сопротивлялась, когда его пальцы погрузились в мои волосы и потянули голову назад. Когда язык Джейкоба скользнул между моих губ, я охотно впустила его, приняв вторжение, которое закружило в танце наши языки. Он проглотил мои стоны, когда его широкая грудь потерлась о мои каменные соски, а мои руки обернулись вокруг его твердого торса. Когда наши губы, наконец, разъединились, я прижалась щекой к его груди и крепче обняла, прислушиваясь к ровному биению сердца.

Мы знали, есть вероятность, что мы никогда не выберемся из "Света", и, тем не менее, когда он поднял мой подбородок и пристально посмотрел в глаза, я не могла произнести слова, которые жаждало сказать мое сердце. Вместо этого я поступила наилучшим из возможных вариантов. Я нежно поцеловала его в щеку и прошептала:

- Сара любит Джейкоба.

Он поцеловал меня в лоб.

- И Джейкоб любит Сару. Пожалуйста, никогда не забывай об этом.

Я покачала головой.

- Ни Сара, ни Стелла не забудут.

- Никогда не считал себя двоеженцем, - сказал он с улыбкой.

Когда Джейкоб открыл самолет "Северного Сияния", я тихонько проскользнула внутрь.

Хотя фюзеляж был заполнен коробками, Джейкоб указал на одно из откидных сидений, и я села. Затем он пристегнул меня. Этот ремень безопасности был намного более сложным, чем тот, который был в самолете Томаса. На мгновение я задалась вопросом о том, как перевозили женщин в бессознательном состоянии. Так же, как и меня? Вместо того, чтобы позволить себе углубиться в раздумья, я рассматривала коробки, пытаясь угадать, чем они заполнены. Однако, как и в свои первые несколько дней в "Свете", я не могла спрашивать. Мою речь снова ограничили.

С той лишь разницей, что на этот раз я понимала почему. Я знала, что правила Джейкоба состояли не в том, чтобы доминировать надо мной, а в том, чтобы спасти меня. Поскольку мы летели из тьмы обратно к "Свету", вес нашей миссии лег на меня. Все зависело от нас самих. Если мы потерпим неудачу, будут другие, которых никогда не спасут.