Избранник башни 3

Глава 26. Покушение и разбитый нос

-Дерьмо… - выругавшись, я через силу встал на ноги и бросился бежать. Очередной кинжал вонзился мне в бедро, но я был готов к этому, так что смог удержаться на ногах. Когда удалось добраться до ближайшего здания, получил очередной кинжал, на этот раз уже в спину.

-Грх…- первая же попавшаяся дверь оказалась закрытой. Но вместо того, чтобы ломиться в неё, бросился дальше. Постоялый двор, где остановились девушки, должен был находиться примерно через два дома.

Попробую добраться…

К тому моменту, когда я таки смог это сделать, моя шкурка обзавелась ещё парочкой новых дырок. Остается загадкой, откуда у врага имеется такой внушительный арсенал метательного оружия.

-Демоны! – выругался трактирщик, увидев, как я буквально ввалился в помещение весь в крови и с добрым десятком торчащих из тела кинжалов. – Парень! Парень! Ты в порядке!?

Я уже плохо соображал что происходит вокруг. Каждый из кинжалов был смазан сильнодействующим ядом, и даже моему организму было сложно его пересилить.

-Максим! – кажется это уже голос Амелии, но сфокусировать взгляд на девушке у меня получилось не сразу. – Что случилось?

-Надо позвать стражу! И лекаря! – тут же засуетился хозяин постоялого двора.

-Эль! Ты куда!? – послышался возглас некромантки. Я же заметил, как фигура, стоящая за Амелией, бросилась в сторону выхода из постоялого двора.

Тогда же у меня окончательно не осталось сил, чтобы оставаться в сознании. Вначале исчезли звуки, а затем и сам мир растворился во тьме. Но лишь для того, чтобы через мгновение вспыхнуть, принеся с собой целую волну боли, которую не сразу удалось подавить. С последним у меня после ритуала начали возникать проблемы.

-Крепкий, - усмехнулся какой-то бородатый мужик, склонившийся надо мной. – Как себя чувствуешь?

Он пару раз щелкнул пальцами перед моим лицом, проверяя реакцию.

-Хреново, - поморщился я.

-Ну, ещё бы. Раны - не самое худшее, что с тобой случилось. Кинжалы были смазаны акерлийским ядом, и остается загадкой, как ты от этого ноги не протянул, - сказав это, мужчина попытался влить мне в рот какую-то гадость. – Пей-пей. Это поможет.

Не смотря на мое нежелание пить эту дрянь, мужик ухитрился-таки влить эту жижу в мое горло. И действительно, не прошло и пары минут, как в голове прояснилось, а к кровати подошла Амелия.

-Максим! – воскликнула она, стиснув меня в объятиях.

-Тихо, - поморщился я.

-Ой! Прости! – тут же виновато отпрянула она, вспомнив о множественных ранах на моем теле. Большая их часть уже затянулась, но наиболее глубокие ещё давали о себе знать.

-Где Эль? – спросил я, бросив взгляд на окно, за которым все ещё было темно. Значит, без сознания я провалялся не очень долго.

-Она ещё не вернулась. Сразу как ты пришел весь раненый, она бросилась за тем, кто это сделал.

-Понятно, - кивнул я. За «Стальную эльфийку» можно не волноваться. Её кожа по прочности не слабее стальной брони, да и яд вряд ли на неё действует. Главное, чтобы она себя при преследовании не демаскировала.

-Что вообще произошло?

-На меня кто-то напал, - на пару мгновений прикрыл я глаза, пытаясь собраться с мыслями и вспомнить все. Нападавшего я не видел, он подобно призраку атаковал из тени, а ведь я при этом неплохо вижу в темноте, но этого гада я так и не увидел.

И главное – кто это был? Кто-то из Ордена Сокола? Сомнительно. Если бы это был кто-то из них, то сейчас постоялый двор бы уже обложили рыцари ордена. Да и не похоже это на них. Слишком подло что ли.

Значит… кто-то другой. Остаются герцог Шальтер, сына которого я прикончил, и одна темная богиня, пославшая по мою душу огромного монстра. Последний, к слову, давно не объявлялся, но я этому был даже рад. Видимо, хорошо я ему шкуру подпалил.

Методом исключения прихожу к выводу, что за этим стоит герцог. Для богини посылать за мной ассассина с кинжалами, смазанными ядом, как-то мелко. Вот если бы в городе появился Ктулху, тогда да.

Значит, герцог… других явных кандидатов не было. Тогда будем считать, что это он. Возникает целая куча других вопросов. Как герцог на меня вышел? Почему послал одного человека? Почему не захотел взять живым?

Но прийти к какому-либо итогу мне не дали, потому что объявилась Эль. Вид у неё был немного потрепанный, но ничего серьезного. Даже маскировка почти не пострадала.

-Он в порядке? – тут же спросила девушка, бросив взгляд вначале на меня, затем на Амелию.

-Господин Некти сказал, что он крепкий, и раз сейчас жив, то оправится.

-Это хорошо, - кивнула эльфийка, устало опустившись на кровать рядом со мной. – Мне нужна энергия.

И практически сразу стала раздеваться, демонстрируя нам с Амелией свои серебристые прелести.

-Я сама, - тут же вызвалась некромантка. – Ты восстанавливай силы.

Пока Амелия заряжала знатно растратившую свой заряд Эль, эльфийка поведала нам о своих небольших приключениях. Но сразу сообщила самую плохую новость:

-Они ушли.

-Они? То есть это был не один человек? – на всякий случай уточнил я. Тогда это объясняло, как удары могли наноситься с разных направлений. Я полагал, что это магия, но похоже, объяснение было куда более банальным.

-Да. Двое. К сожалению, они обладали весьма неприятной способностью скрываться в тенях.

-Магия Теней? – слегка удивилась Амелия, услышав слова Эль. Я же про такое в первый раз слышал.

-Судя по всему – да, - кивнула Эль. – Раньше я с такой не сталкивалась. При моем появлении они попробовали атаковать, а когда поняли, что их оружие не способно причинить мне вреда – попробовали сбежать. Какое-то время мне удавалось выходить на их след, поскольку они не способны долго оставаться в тени. Но затем, им удалось уйти. Прошу меня простить.

-Все нормально, - покачал я головой, обдумывая услышанное. То, что Эль удалось их отпугнуть – это хорошо. Но я бы предпочел, чтобы она их поймала и прикончила. А ещё лучше, одного прикончила, а второго взяла бы в плен.

-Нам надо уходить, - сказал я, поднявшись на ноги. В голову тут же вступило, но Амелия успела меня поддержать, как раз закончив с зарядкой нашей металлической эльфийки.

-Что? Погоди! – тут же встрепенулась девушка. – Господин Некти сказал, что тебе нужно отдыхать.

-Нет времени отдыхать. Рано или поздно появятся стражники, а их внимание нам ни к чему, - сказал я девушкам, и как назло в этот момент раздался стук в дверь. Эль отреагировала поспешила накинуть себе на голову дождевик.

Я же, подойдя к двери, открыл её, в ожидании увидеть нескольких стражников, явившихся с целью задать парочку вопросов относительно случившегося. Даже странно, что они не появились раньше.

Но вместо этого я тут же получил кулаком в нос. Причем удар был такой сильный, что отбросил меня на пол. Девушки отреагировали на угрозу однозначно: Амелия тут же стала создавать свое «отталкивающее» плетение, а Эль превратила свою руку в клинок.

-Спокойно, девицы! – поспешил я их успокоить свой воинственный «гарем». И ладно Амелия, её боевой потенциал довольно небольшой. А вот Эль вполне способна натворить дел. – Я это заслужил. Наверное.

-Ещё как заслужил! – кивнула вошедшая в комнату зеленоглазая блондинка. Разве что теперь она была одета в простую дорожную одежду, а не свои обычные латы.

-И я рад тебя видеть, Катрина. Правда, думал, что наша встреча будет более «теплой» что ли…

-А чего ты ожидал!? – рыкнула рыцарша. – Я бросила отряд, чтобы отправиться спасать тебя, наплевав на все приказы, а ты тут прохлаждаешься с двумя девушками!? Совсем охренел!?

-Все не так как кажется… черт… - Сильно она мне врезала. Явно не сдерживалась. А если бы на её руке оказалась латная перчатка, без перелома челюсти бы точно не обошлось. – И вообще, как ты меня нашла?

-С помощью этого, - она демонстративно достала из кармана нечто похожее на компас и бросила его мне прямо на грудь. – Если приложить его к личной вещи, то он указывает, где находится её хозяин. Это работает не со всеми и не всегда, но раз я смогла тебя найти – значит вышло.

-Хорошо… - сказал я, поднявшись на ноги, и тут же наложил на лицо малое лечение.

Появление воительницы из Ордена Ласточки немного выбило меня из колеи, но я довольно быстро смог взять себя в руки. Не смотря на весьма болезненную встречу, я был рад её видеть. Был счастлив из-за того, что она отправилась на мои поиски, рискнув карьерой.

-Давай поговорим, - сказал я, возвращая ей компас. – Но не тут. Сюда могут заявиться стражники.

***

Наша четверка сняла небольшой закуток в трактире, расположенном в противоположной части города.

Рассказ Катрины был довольно коротким. Сразу после моего исчезновения она приказала своим людям прочесать весь город, а когда ничего не нашла, попыталась подключить собственные связи. Вот только это не привело к чему-то серьезному. Попытка привлечь к моим поискам Аиду дэ Френ так же потерпела неудачу. Лисичка, уже вдоволь набегавшаяся за книгой, заявила, что я взрослый мальчик и сам могу о себе позаботиться.

Но Катрину это не успокоило. После недолгих колебаний и разговора с Гюнтером, Катрина решила сама отправиться на поиски. Маг для этого специально модифицировал компас, но сработал он лишь на одном предмете – мече.

Так что паладинша, оставив свой отряд на заместителя, отправилась в путешествие на юг, вслед за стрелкой компаса, пока не оказалась в этом городе.

Пока Катрина рассказывала это, я не мог ей налюбоваться. Даже и не думал, что так сильно соскучился. И теперь ловил взором каждый её жест. Девушка сейчас выглядела не так неотразимо, как обычно. Волосы грязные, под глазами небольшие мешки, да и сама она выглядела немного осунувшейся. Видимо, путешествие было долгим и тяжелым. Но для меня она сейчас все равно оставалась самой красивой девушкой на свете.

-Ты слишком рисковала, - покачал я головой. – Лучше бы оставалась с отрядом. Вдруг они нарвутся на что-нибудь действительно нехорошее?

-Ничего. Я отправила письмо дедушке, он пообещал подстраховать их, - эти слова рыцарши меня немного успокоили. Если с отрядом будет Люциус, то все будет нормально. – Ему как раз хотелось испытать несколько новых боевых артефактов, которые ему выдали взамен на потерянный меч. А ещё… - тут Катрина сделала многозначительную паузу. – Он пообещал, что лично тебя накажет двадцатью ударами кнута, за дезертирство.

-Я пытался вернуться. Честно. Просто меня закинуло слишком далеко, да и… работу одну поручили.

-Связанную с этими двумя? Они кто? Эта точно маг, - вначале рыцарша посмотрела на сидящую рядом со мной Амелию, - я видела, как она подготавливала боевое плетение, а эта… - Катрина перевела свой взгляд на Эль. - Кто она вообще? Эта девушка превратила свою руку в оружие, и это явно ненормально! Во что ты в очередной раз вляпался, Максим?

-В одну большую-пребольшую задницу, - честно ответил я. – Но давай обо всем по порядку…. Это длинная история….