Избранник башни 3

Глава 36. Эльдруд (2)

Стоило мне открыть глаза, как мне тут же захотелось провалиться обратно в сон. Казалось, что меня грузовик переехал, да так, что я теперь даже боль подавить не могу.

-Максим? Ты проснулся? – рядом со мной обнаружился Рол. Хотелось ему ответить, кроме тихого хрипа я из себя ничего выдать не смог. – Ох! Погоди! Я позову кого-нибудь!

Не прошло и десяти минут, за которые я успел несколько раз отрубиться и вновь прийти в себя, как Рол привелГюнтера. Тот мгновенно понял, в чем дело и использовал сразу несколько заклинаний, после которых мне стало гораздо лучше.

-Кха-кха-кха.. черт… как же хреново…

-Ещё бы, - хмыкнул маг, похлопав меня по щекам.

Не успел я полностью прийти в себя, как объявилась Катрина, уставшая и недовольная.

-Очнулся!? Ты что там устроил!? – тут же «накинулась» она на меня, но маг попытался её остановить.

-Остынь, - слегка не по уставу сказал Гюнтер – Не видишь, ему и так плохо.

И видят Боги, мне реально было плохо… наверное, так хреново даже после первого кровавого похмелья не было.

-Я слегка обезболил, но это полумера.

-Что со мной?

-Дурак ты, - коротко ответил Гюнтер, глянув на меня с некой долей снисходительности. – Понятия не имею, что за заклинания ты там использовал, но они явно были тебе не по силам! Говоря прямо, твои магические потоки повреждены. И очень сильно. Я кое-что попробовал поправить, но едва ли моих навыков для этого хватает. Хорошая новость – это пройдет. Плохая – боюсь, магией ты в ближайшее время пользоваться не сможешь.

-Прям совсем? – меня в первую очередь в данной ситуации стало волновать не то, что я не смогу использовать заклинания, а то, что от меня питает Фокс. – Фокс, он же поглощает мою ману!

-Ману ты все равно аккумулируешь, а вот с её проводимостью у тебя будут большие проблемы. Он, скорее всего, почувствует нехватку в питании, но не погибнет.

-Хорошо… - облегченно выдыхаю я.

-Все, хватит, - прервала наш разговор рыцарша, скрестив руки на груди. – Я немедленно хочу знать, что произошло! Мне мэр города все утро капал на мозги, пытаясь узнать, что случилось, а я и сама не знаю!

-Ох… - Шумно вздохнул я, после чего коротко поведал о том, что именно случилось. Разумеется, при этом опустив подробности о том, что мы с Катриной вроде как собирались заняться кое-чем непристойным. Не нужно этого старому магу слышать. Просто сказал, что Катрина сказала пойти за собой. Ну, а дальше… все как было. Копье Эльтэа я уже один раз использовал, и Гюнтер с Катриной об этом в курсе.

-Понятно, - кивнула Катрина, задумавшись. Хотя я ожидал, что она начнет говорить что-нибудь вроде: «как ты не смог понять, что это не я?». Но нет, она восприняла мои слова спокойно.

-Теневой допельгангер, - цокнул языком Гюнтер.

-Похоже на то.

-Вижу, вы не удивлены.

-Не совсем, - покачал головой маг. – Мы знали, что в городе орудуют маги-тени, это очень плохо. Но теперь нам становится кое-что понятно, и мы будем иметь в виду.

-Они что, любого могут так создать?

-Почти, - кивнула Катрина. – Допельгангер полностью копирует человека, его мимику, повадки, голос. Так что ничего удивительного, что ты не понял, что это не я. Но у этой магии есть несколько фатальных проблем. Первое – это просто тень, она не имеет материальной формы. Ты не сможешь коснуться его, и он не сможет коснуться тебя.

Интересно… значит, возможно, тогда я все-таки схватил руку Катрины, но не заметил, что она прошла насквозь.

-К тому же, - продолжила командирша. - Копия способна существовать только в темноте. Стоит ей оказаться в помещении с ярким светом, или поднести источник света к ней, как она начнет разрушаться прямо на глазах.

-Хорошо… - кивнул я. – В следующий раз, если столкнусь с кем-нибудь в темноте, обязательно вначале тыкну пальцем.

-А вот это правильно, - кивнул Гюнтер. – Нам всем придется так делать в темное время суток. И вообще повысить меры безопасности.

-Значит… Вы их не нашли…?

-Нет. Никого не нашли, - ответила Катрина. – Раненые из местных есть, но маловероятно, что они причастны. Просто жители того дома.

Дерьмо… а вот это хреново. В тот момент я как-то и не подумал, что могу задеть горожан. Оказавшись на волоске от смерти, я потерял какие-либо тормоза, и хотел уничтожить ту парочку, не думая о последствиях.

-Но ничего серьезного, - тут же добавила паладинша. – Орден оплатит услуги лекаря и починку крыши. Они ещё в плюсе останутся.

-Приятно слышать… - хотя немного паскудное чувство это не сильно убавило.

-Как скоро он поправится? – спросила Катрина у мага.

-Да кто ж его знает, - пожал тот плечами. – Максимилиан у нас парень необычный. Я бы, например, вряд ли сумел каким-либо из своих заклинаний учинить подобный ущерб. Дни, недели, месяцы, - и после небольшой паузы. – Годы… Все будет зависеть от темпов восстановления, но ману лучше не использовать. Вообще ни в какой форме, иначе повреждения потоков могут стать куда серьезнее, вплоть до необратимых.

-Спасибо, - кивнула она. – Оставишь нас?

-Конечно, капитан, - не стал спорить Гюнтер и вышел из комнаты, оставив нас вдвоем. Рол испарился практически одновременно с появлением рыцарши. Скорее всего, отослала парня, чтобы не услышал чего лишнего.

-Ты вообще как? – спросила она уже куда мягче. Сейчас Катрина больше походила не на командира военного отряда, а на уставшую женщину, беспокоящуюся о своем возлюбленном.

-Бывало и лучше, - слегка вымучено улыбнулся я. – Такое чувство, что меня грузовик сбил… Грузовик это….

-Я помню, - улыбнулась она и коснулась ладонью моего лба. – Жара вроде нет. Ты ведь понимаешь, что мог погибнуть?

-Очень ясно.

-Это была магическая ловушка, усиленная сразу несколькими накопителями маны. Я не уверена, что даже Аида де Фрэн смогла бы выжить, окажись в её центре.

Мне категорически не нравился, куда скатывался наш разговор, но к счастью Катрина не стала развивать тему.

-Будь осторожен, хорошо? Ты говорил, что это второе покушение. И раз мы их не нашли…

-Будет третье.

-Если мы не найдем их раньше.

А вот сейчас мне начинает нравиться ход её мыслей.

-Отдыхай, - сказала она и, приблизившись, поцеловала в губы. Мягко, почти неуловимо, без страсти.

-Постой, - опомнился я, когда девушка уже почти вышла в коридор. – А что там с Амелией? Вы уже встречались с этим Уилазом?

-Нет. Боюсь, все утро я разгребала проблемы, устроенные тобой. Я отправила Торига и Риольфа пронаблюдать за этим человеком и сообщить, если заметят что-то странное. Не волнуйся, мы сможем все решить и без тебя.

-Хорошо…

Катрина ушла, оставив меня одного, а я не без боли осмотрел свою левую руку. Как и думал, три небольших части татуировок померкли, говоря, что я не могу их пока использовать.

«Прошел твой звездный час?» - усмехнулся второй «я». – «Лучше бы позволил выйти мне, а не спускал кучу сил на козыри».

Отвечать я ему не стал, но смотря на них после испробованного, я стал куда лучше представлять, что за сила таится в моих руках.

Это одновременно пугало и завораживало…

***

-Аргх…. – прохрипел мужчина, рухнув на пол небольшого чердака на окраине Эльдруда. Рядом с ним на пятую точку плюхнулась женщина в маске, тяжело дыша.

-Больно…

-Не трогай! – довольно резко крикнула она, когда напарник попытался дотронуться до своего обгоревшего плеча. – Дай минутку…

Немного отдышавшись, она помогла мужчине подняться и усадила его на кровать, попутно сбросив с себя маску. Свою раненый стащил в тот же момент, когда Тень «выплюнула» их во временное логово.

-Не дергайся, - сказала женщина и, достав из-за пояса нож, распорола рукав, после чего принялась аккуратно очищать рану от остатков одежды.

-Жжется…

-Не будь как баба, - фыркнула она. – Дай я очищу рану, а после все вылечим зельями и средним лечением.

-Поскорее бы… - поморщился от боли мужчина. – Что это вообще только что было!?

-Хотела бы я знать… - задумчиво ответила напарница, продолжая работать с раной.

-Вначале мы в него пару десятков ядовитых кинжалов всаживаем, а ему хоть бы хны! А затем он не просто выживает, оказавшись в центре нашей ловушки, так ещё и нас чуть не прихлопнул! Кстати, спасибо… - последнее он сказал уже с легким смущением. – Ты меня спасла.

-С тебя выпивка, Тарн, - усмехнулась девушка, заканчивая с раной.

-Да не вопрос! – тут же отозвался тот.

Она поднялась с колен, ещё раз быстро окинув ожог на предмет остатков одежды, после чего удовлетворенно кивнула и подошла к стоящему у стены рюкзаку. Покопавшись там немного, извлекла пузырек с алой жидкостью и чуть ли не силой залила её в рот напарника.

-Ну и гадость, - пробормотал тот, наконец справившись с рвотным позывом.

-Ничего, зато ускорит заживление, - хмыкнула девушка и, подойдя к ране, легким жестом начертила в воздухе плетение среднего лечения. Напарник при применении заклинания зашипел от боли, зато рана теперь стала выглядеть куда лучше.

-Через пару часов повторим.

-Фия, что делать будем? – после небольшой паузы спросил Тарн. – Мы уже два раза пытались прикончить этого парня, и оба раза лишь чудом уцелели. Если бы в этот раз рядом оказалась та баба с руками-ножами, вряд ли бы мы ушли.

-Ушам не верю. Ты что, струсил? – с легкой издевкой спросила девушка, скрестив руки на груди.

-Я жить хочу! Да и… мы и так спустили почти весь аванс на камни с маной. Больше такую ловушку мы устроить не сможем, - огорченно вздохнул он, уставившись в пол. – А как все красиво было спланировано…

-Ага, - усмехнулась Фия. – Особенно когда ты заставил её раздеваться и светить сиськами.

На это Тарн просто махнул здоровой рукой.

-Зато он клюнул. Но вряд ли клюнет теперь. Момент упущен.

-Это верно. Нам нужен другой план.

-Может, просто плюнем на это дело? Парень из Ордена, и это чревато для нас. Платят, конечно, много, но головы это не стоит.

-Хватит ныть! Мы годами зарабатывали репутацию, а теперь ты хочешь слить её из-за какого-то парня-мага? Нет, мы выполним этот заказ! Это дело чести! Просто… нужно разработать новый план и дождаться правильного момента для удара. Не получилось в лоб, ударим в спину.

Тарн хотел добавить, что в спину они уже били. Кинжалами. Ядовитыми. И не помогло. Но не стал, решив довериться напарнице и искренне надеясь, что эта вера не обернется для них двоих гибелью.