Избранник башни 3

Глава 4. Покинутый город (1)

Долго любоваться видом мы не стали. Надолго задерживаться в этом странном месте я не собирался, так что после того, как девушка набросала на бумаге примерное месторасположение интересующих её вещей, мы отправились вниз.

Попутно я размышлял о том, почему вообще этот город оказался заброшен? Ладно, замок – мало ли кто и зачем построил крепость в этой глухомани, после чего в той отпала надобность. Но город? Причем весьма крупный город. Который, просто покинули люди – это ненормально.

-Уа-а-а-а! – неожиданно воскликнула Амелия, когда кусок лестницы под её ногами неожиданно начал проваливаться. Хорошо я оказался рядом и вовремя успел схватить девушку.

-По краю не ходи, дура! – крикнул я, ощущая, как бешено колотится сердце в груди.

-Извини… - виновато сказала девушка, прижав руку к груди.

Отличное было бы окончание нашего путешествия, свались она отсюда и разбейся. И как бы я потом её деду в глаза смотрел… Хотя, скорее всего никак не смотрел бы, он мне попросту голову бы открутил.

Будь при мне эльфийская броня и верный меч… вот тогда были бы неплохие шансы выжить в схватке с личем. А так… даже и надеяться не на что.

Когда мы покинули башню, я облегченно перевел дух. Нафиг – больше на такие конструкции мы не забираемся. НИ-ЗА-ЧТО!

-Предлагаю отправиться к той постройке в центре города, что лучше всего сохранилась, - сказала Амелия, достав свои наброски.

-А может ну его? – ни на что не надеясь, поинтересовался я.

-Как это «ну его»!? – возмутилась девушка. – Ты что, предлагаешь повернуть назад, когда мы почти добрались до самого интересного?

-Ты ведь понимаешь, что чуть не погибла пару минут назад? – вздохнул я.

-Это была случайность! И ведь не погибла!

-Ага, благодаря мне… - покачал я головой.

Вернувшись к лошади, я её стреножил, после чего перекусил коркой черствого хлеба с ягодами. Последние нашлись на кусте неподалеку, и Амелия со всей ответственностью заявила, что они не ядовитые, а очень даже вкусные. Так и оказалось, ягоды были сладкими с легким кислым послевкусием.

Закончив с приемом пищи, мы прошли через полуразрушенные ворота рядом с башней и углубились в руины древнего поселения.

-Как думаешь, почему люди оставили этот город? – поинтересовался я, крутя головой.

-Не люди, - отрицательно покачала головой Амелия, после чего подманила меня за собой. – Смотри!

Она подошла к одному из относительно неплохо сохранившихся домов. Его архитектура мне чем-то напомнила античную. Большое количество колонн, небольшие треугольные крыши, различные украшения и статуи заставляли живо представлять картину, напоминающую древний Рим.

-Тут жили эльфы, - заявила Амелия, указывая на едва сохранившиеся письмена. И это действительно очень напоминало язык эльфов, который мне доводилось видеть, управляя броней.

-Эльфы? – не поверил я. – Но ведь… Эльфы же живут на Юндоре, разве нет!?

-Не знаю… - нахмурилась Амелия. – Я никогда эльфов не встречала.

-А я встречал. Они те ещё ублюдки.

Но после данного открытия у меня сразу проснулся интерес к этому поселению. Если его создавали эльфы, значит, тут могут быть их артефакты. Почти уверен, что где-нибудь есть сокровищница, в которую мародёры банально не смогли проникнуть.

К сожалению ни я, ни Амелия эльфийского не знали, отчего понять, что именно написано на здании, мы не смогли. В самом строении ничего интересного обнаружено не было – просто голые стены.

А вот в крупной постройке с массивными колоннами, добавляющими зданию монументальности, обнаружилась весьма интересная фреска, пусть сохранившаяся лишь частично, но дающая кое-какую пищу для размышлений.

На ней были нарисованы эльфы – острые черты лица, длинные уши, даже не сомневаюсь что это они.

-Они бежали из Юндора, - хмыкнул я, проведя ладонью по древнему рисунку. – Но вопрос – почему?

-Я не знаю, - пожала плечами девушка, с любопытством осматривая фреску.

-Возможно, у них случился какой-то политический или идеологический раскол, - сделал я предположение.

В доме нашлось ещё несколько фресок. На одной были изображены портреты двух эльфов – скорее всего хозяев дома. На другой – как люди-рабы строили город. Видимо, хозяева решили запечатлеть эти мгновения для потомков. Помимо самих картин, к ним были какие-то комментарии, но из-за нашего незнания языка это нам ничего не дало.

-Знаешь, ты говорила, что узнала об этом замке от деда… - задумался я. – И что, мол, тут жил какой-то древний король.

-Ну, да…

-Тогда почему это вовсе не замок, а город эльфов? – хмыкнул я и вопросительно глянул на девушку.

-Может, торговец просто не понял, о чем я говорю? – предположила она. – И тот замок находится где-то в другом месте?

-Возможно-возможно… - хмыкнул я, почесав затылок.

-А что, что-то не так?

-Просто странно это. Искали замок короля, нашли город эльфов, которого тут быть не должно.

-И впрямь странно… - кивнула она.

Больше в доме ничего интересного нами обнаружено не было. Те же ветхие голые стены без какого либо намека на мебель. Удивительно, что изображения сохранились.

Направляясь к центру города, мы проверяли лишь те дома, которые казались нам интересными. Некоторые были почти полностью разрушены, а через один вообще проросло приличного размера дерево. Понятия не имею, как это произошло – но факт на лицо.

В одном из домов на заднем дворе мы нашли что-то, напоминающее клетки.

-Думаю, здесь хозяева держали рабов, - хмыкнул я.

-Людей? – нахмурилась Амелия. – Но… это же чудовищно.

-Я говорил, эльфы те ещё ублюдки. Знавал я одну девушку, сбежавшую из их рабства, так на ней живого места нет. Шрамов столько, что даже бывалый ветеран, прошедший десятки битв, присвистнет от удивления. А ведь она твоя ровесница.

-А где она сейчас? – неожиданно спросила девушка.

-Скорее всего, вместе с другими моими друзьями в Фануре, - вздохнул я, неожиданно осознав, что жуть как скучаю по Катрине. Она, конечно, временами бывает той ещё стервой. Но зато это моя стерва. С просто великолепной фигурой…

-Максим? – Амелия нахмурила бровки.

-А?

-У тебя сейчас было очень странное лицо…

-Прости, задумался немного.

-Ну, ладно… - с подозрением сказала она.

Вернувшись на главную улицу, по крайней мере, нам казалось, что это главная улица, мы продолжили свой путь к центру, пока не остановились у одного крупного открытого здания. У него не было стен, лишь колонны, а в центре находилась площадка под открытым небом, на которой располагалась величественная статуя.

Та, на удивление, сохранилась очень неплохо. Это был эльф, одетый в уже знакомую мне броню. Правда, она немного отличалась от тех, что доводилось видеть мне раньше, но сам стиль узнавался сразу.

Он держал клинок на вытянутой руке, словно куда-то указывал.

-Как думаешь, кем он был?

-Какой-нибудь местный генерал или герой. Я слишком мало знаю о эльфийской культуре, чтобы делать хоть какие-то выводы, - пожал я плечами. – Ладно, идем.

Мы пошли дальше, оставляя эту странную статую позади, а я то и дело поглядывал на небо. Близился вечер, и боюсь, что нам придется остаться на ночевку в этом месте. Делать этого категорически не хотелось, но особого выбора не было.

Этот эльфийский город мне не нравился совсем. Зелени тут много, но вот ни животных, ни птиц нет. И это было очень странно. Стоило нам ступить за стены, как звуки леса смолкли и каждый наш шаг по этим «мертвым» улочкам разносился по всему городу. И чем больше мы углублялись, тем отчетливее ощущалось неправильность данного места. В одном из домов мы даже нашли остатки мебели. Видимо, мародеры не горели желанием углубляться далеко, и в основном брали все лишь с окраин.

И вот тут мы нашли первые кости. На первый взгляд похожи на человеческие, но нельзя отвергать и то, что это могли быть останки эльфа. Насколько я мог судить, каких-то особых различий между людьми и эльфами помимо немного заостренных черт, чуть более высокого роста и длинных ушей не было.

-Максим, посмотри, - подала голос Амелия, и я поспешил за ней.

-Ого, - довольно ухмыльнулся я, увидев, что именно нашла девушка. Это была металлическая дверь матово-черного цвета. И если я правильно помню расположение подобных домов, то она ведет в подвал.

-Тут есть несколько вмятин, кажется, кто-то пытался её взломать, - сказала Амелия. – А вот это… следы магии.

-Да, металлы эльфов очень прочные, к тому же имеют хорошую сопротивляемость магии. Простыми заклинаниями её не пробить, а чем-то более сильным можно весь дом уничтожить. Скорее всего, мародеры повозились с ней пару часов, ничего не смогли сделать и свалили искать добычу попроще.

-Значит, нам её никак не открыть? – немного огорчилась девушка.

-Ну, почему, - куда сильнее ухмыльнулся я, а в глубине души уже пробудился азарт. Раз хозяева этого дома так позаботились о безопасности подвала, то вполне возможно, что там есть что-то хорошее.

-Максим…?

-Чего?

-У тебя опять очень-очень странное лицо…

-Да успокойся ты! – фыркнул я. – Ишь, лицо мое не нравится.

Немного обидевшись на подобные слова со стороны этой милашки, я подошел к двери и стал пытаться её вскрыть.

На первый взгляд тут не было никакого рычага или переключателя. Но лишь на первый. После недолгого осмотра, я нашел на стене рядом кое-что любопытное: сенсорный дисплей чем-то похожий на тот, что был встроен в эльфийскую броню. Его было не видно из-за того, что кто-то предусмотрительно прикрыл его деревянным шкафом, от которого сейчас остались лишь обломки.

Даже странно, что он вообще сохранился.

Я коснулся его, и первые мгновения ничего не происходило. И когда я уже собирался зло сплюнуть и пойти прочь, тот неожиданно загорелся.

-Уой! Что ты сделал!? – воскликнула девушка, увидев горящий экранчик.

-Тихо… не мешай… - едва сдерживая волнение, сказал я. Скорее всего мародеры либо не обратили на эту штуку внимания, либо просто не смогли выдрать из стены. Главное – она тут и она работает.

Но радость моя была немного преждевременной, потому что эта древняя техномагическая аппаратура нещадно тормозила. Я что-то выбирал, а она выбрасывала меня назад или вообще зависала. Так продолжалось минут десять, прежде чем послышалось шипение, и черная дверь со скрежетом отворилась.

-Максим, да ты волшебник! – воскликнула Амелия, и, не удержавшись чмокнула меня в щеку, после чего визжа повисла на шее.

-Да не ори ты так, - поморщился я, потому что кричала она мне прямо в ухо. А в остальном висящая на мне девушка это довольно приятно.

-Максим…?

-Что? – спросил я, глядя ей прямо в глаза с расстояния, не превышающего десяти сантиметров.

-Ты меня за попу трогаешь….?

-Прости, это рефлекс… - невинно улыбнулся я, тут же убирая руку с сочной девичей ягодицы. Амелия так же слезла с моей шеи и подошла к открывшейся двери.

-Там внизу свет загорелся, - сказала она, смотря на ведущую вниз лестницу.

-Думаю, это как у тебя в подвале, реагирует на появление разумных, - предположил я, попутно принюхиваясь. Ничем таким не пахло, значит, бояться ядовитых паров из замкнутого пространства не стоило.

-Спустимся? – осторожно спросила Амелия, ажиотаж которой сошел на нет.

-Зря я, что ли, с этой дверь ковырялся. Только, чур, я первый, а ты следом. И под ноги смотри, мало ли, вдруг хозяева ловушек наставили.

С этих эльфов станется…