Избранник башни 4

Глава 16. Второе рождение

-Максим, ты как раз вовремя, - почти на самом выходе из зоны рабов меня ожидал Тонгу. От вида этого рогатого великана и его серьезного лица мне стало немного не по себе.

-Что-то случилось?

-Можно и так сказать. Баттрон только что объявил, что сегодня вечером у нас будет пиршество. Привезут хорошую еду и женщин.

-Хорошая да!? О! Надеюсь, будет мясо! – улыбнулся я, и в голове сразу всплыли образы вкусного и сочного стейка.

Не смотря на довольно неплохие содержания рабов, пища оставляла желать лучшего. Чаще всего это была безвкусная каша с примесью чего-то. Умрай, когда я первый раз отправился есть, рассказал, что это какой-то особый сбалансированный рацион. Мол, в этой пище все, что нам нужно.

Но менее противной от такой информации она не становилась.

Что же касается девушек… Ну... это, конечно, неплохо, в последнее время у меня с этим особых проблем нет.

-Ты ждал меня лишь для того, чтобы это сообщить? – спросил я после того, как перестал пускать слюнки от всплывающих в голове картинок разных вкусностей.

-На самом деле нет. Я бы хотел поговорить с тобой о…. Кайе.

-Она по-прежнему не покидает свою комнату?

-Нет. Я приношу ей еду, но не уверен, что она ест. Пару часов назад к ней заходил Цекрон, но со мной говорить не стал, сразу пройдя на выход.

-Хочешь, чтобы я поговорил с ней? – на всякий случай уточнил я.

-Хочу. Мы с ней старые друзья, и я волнуюсь. Она может казаться сильной, но эта сила так же является ей стержнем. Надеюсь, ты понимаешь, к чему я клоню.

-Боишься, что сломается?

-Ты меня услышал, - вместо ответа сказал он, после чего молча развернулся и пошел в сторону казарм.

Почесав затылок, я недоуменно смотрел ему в след какое-то время. Идти на поклон к Огненной Королеве не хотелось совсем, учитывая, как сильно она меня приложила в прошлый раз. С тех пор мы с ней не разговаривали.

Где располагалась её комната, я знал, хотя внутри так ни разу и не бывал, не смотря на обещание этой черноволосой колдуньи.

-Кайя, - подал я голос, но ответа не получил. – Ты ведь там, да?

Тишина.

-Слушай, если ты так злишься, можешь врезать мне ещё раз, но я бы все равно поступил так же. Сломанная челюсть лучше, чем твоя жизнь, - последняя фраза явно была лишней, но я сказал это специально. Сейчас она должна хоть как-то отреагировать, ведь я сейчас в очередной раз усомнился в её способности одолеть противника.

Но ответом вновь была тишина. И вот данный факт заставил меня занервничать.

-Кайя, я вхожу, - хмыкнул я, отодвигая рукой занавеску, служившую тут неким аналогом двери.

Как я и думал, колдунья была в комнате. Сидела на кровати, прижав ноги к груди и обхватив колени руками. Но это было сущей ерундой, потому что у меня резко возникли другие причины для беспокойства. Вся её левая рука и часть обнаженной спины были покрыты странными венами, внутри которых проскакивали электрические вспышки.

Это было так странно и одновременно жутко, что я на пару мгновений замешкался. Неподалеку от неё валялась какая-то металлическая емкость и шприц, внутри которого я заметил остатки голубоватой и немного фосфоресцирующей жидкости.

Похоже, именно она её ввела в себя.

-Кайя, - тихо подал я голос, коснувшись плеча девушки. Она едва заметно дрожала, но стоило мне коснуться её кожи, как дрожь пропала и она повернула голову в мою сторону.

Всю правую сторону её лица так же занимали эти странные голубоватые вены. Её голубые глаза сейчас тоже, казалось, сияли.

Пару мгновений мы смотрели друг на друга, но уже через секунду лицо девушки исказила гримаса гнева и она оттолкнула меня, да ещё с такой силой, что я с довольно прилично врезался в стену комнаты.

-Кайя… кха… что ты… - договорить я не успел, потому что девушка уже бросилась на меня. Я перехватил её руки в запястьях, но она была сильнее.

-Ты… Ты меня опозорил….! – рычала она, а глаза бегали как у сумасшедшей. Огненная Королева явно сейчас была не в себе, и подозреваю, что дело было в той самой штуке, укол которой она себе сделала.

-Кайя! Успокойся! Ты не хочешь этого делать!

-Ар-р-р-ргх! – зарычала она подобно дикому зверю, а я, оттолкнув её, бросился на выход, попутно сорвав занавеску, закрывающую проход. Но не успел я пробежать и пары метров, как Кайя набросилась мне на спину и, ухватив меня за волосы, приложила о песок тренировочной площадки. Будь тут что-то тверже, боюсь, что она бы раскроила мою черепушку.

В этот раз с этой безумной я церемониться не стал, сбросив буйную девушку. Рывком поднявшись на ноги, я приготовился отбиваться от очередной её атаки, попутно позвать на помощь, чтобы мне помогли её скрутить.

Но Огненная Королева, вскочившая на ноги, неожиданно согнулась пополам и выплюнула приличное количество крови. После чего рухнула на колени и завалилась на левый бок. Тело девушки затряслось в судороге, руки в запястьях согнулись под не слишком естественным углом.

У неё был припадок.

-Кайя! Твою мать! – фыркнул я, бросившись к ней. – Эй! Кто-нибудь! Быстрее зовите Цекрона!

-Что тут…!? Ох… - рядом со мной оказался Тонгу, который видимо специально дожидался неподалеку, когда я поговорю с Кайей.

***

-Ничего не трогай, - в очередной раз сказал артефактор, пропуская девушку в свою святая-святых.

-Ты мне каждый раз будешь это говорить? – немного обиженно буркнула Амелия, косясь на Керрана де Сарразо, под личиной брата которого ныне скрывается её дедушка.

-Если понадобится, то и не по одному разу, - тот час ответил хозяин этого подземелья.

Справедливости ради, причин для такой паранойи у Керрана было предостаточно. Ещё в самом начале их «сотрудничества», девушка не удержалась и, пока артефактор увлекся работой, решила сделать в его логове небольшую уборку. Результатом этого стало несколько поломанных артефактов.

С тех пор Амелия предпочитала ни к чему не прикасаться без специального на то дозволения, но, не смотря на это, каждую их встречу Керран начинал с предупреждения.

-Принесла?

-Вот, - девушка порылась в напоясной сумочке, после чего извлекла из неё небольшой драгоценный камень размером с ноготь большого пальца.

-Хм… - артефактор забрал его и покрутил перед собой, затем поднял над головой, чтобы свет лампы проходил сквозь камень. – Да, должен подойти. Чистый и с подходящей проводящей структурой. – Идем.

-Все уже готово!? – обрадовалась Амелия, когда он махнул ей рукой.

-Да, я слегка переделал кузню, так что сейчас все может получиться.

-Отлично!

Сейчас артефакторская кузня находилась в совершенно другой части комнаты и разительно отличалась от своей предыдущей версии. Теперь помимо «паучих лапок» на потолке имелось ещё несколько, выходящих из основания постамента в центре кузни. Да и сама структура манипуляторов так же отличалась от той, которую девушка видела раньше.

Керран достал из одного из шкафчиков шкатулку, в которой он хранил эльфийскую сферу. Не без помощи какого-то маленького тонкого инструмента, он вскрыл корпус и произвел замену магического камня, после чего поставил сферу в центр кузни.

-Ничего не трогай, - в очередной раз сказал маг, бросив взгляд на девушку.

-Да хватит уже! – возмутилась она, смотря на то, как артефактор надевает на руки управляющие кузней перчатки.

Потерев ладони между собой и пустив несколько электрических разрядов между пальцами, Керран приступил к делу. Несколько взмахов руками, и вот уже часть манипуляторов создали трехмерную модель внутренностей сферы.

-Та-а-ак… хорошо, - довольно кивнул маг чему-то, понятному только ему. Для Амелии же все эти манипуляции с искусственными магическими линиями в артфеактах казались невероятно сложными, оттого и интересными. Но девушка отлично понимала, что сама вряд ли сможет стать мастером артефактостроения, даже если будет учиться этому долгие годы. Для того, чтобы стать кем-то вроде Керрана, нужны особые качества характера. Например, усидчивость, терпение и выверенность действий. И если в целом освоение материала в Университеме магии проходило у неё без особых проблем, то вот пялиться в одну точку часами, пытаясь проложить невидимый глазу магический канал, она просто не могла.

Оставалось лишь стоять в сторонке и восхищаться работой других.

-Помолчи, пожалуйста.

-Я молчу, вообще-то, - в очередной раз возмутилась девушка. Видимо, Керран немного переживает из-за этого эксперимента, вот и огрызается больше обычного.

-Ты слишком громко думаешь, - хмыкнул он, приближая определенную часть сферы.

Вначале Амелия с интересом наблюдала за тем, как маг аккуратно соединяет поврежденные части. Но делал он это так медленно, что примерно через час девушке стало попросту скучно. И она в очередной раз убедилась, что пытаться стать артефактором не имеет ни малейшего смысла.

В итоге маг занимался восстановлением сферы почти шесть часов. К тому времени, как он закончил, девушка уже успела задремать на небольшом диванчике.

-Ну, что, я закончил, - облегченно выдохнул артефактов, к которому подошла протирающая сонные глаза кулачком Амелия.

-Ты… включишь её?

-Не вижу смысла тянуть, - пожал он плечами, после чего сделал несколько легких манипуляций, с помощью которых можно было активировать эльфийский артефакт.

Первым делом, как в те времена, когда у Эль ещё не появилось тело, начала формироваться голова из множества световых линий.

-Инициализация… - послышался голос эльфийки, вот только звучал он как-то отрешенно.

-Что с ней? – нахмурилась колдунья, взглянув на Керрана.

-Скорее всего, какая-то её часть проверяет функциональность нейронной сети, - сделал он предположение.

-Проверка состояния системы. Ошибка. Ошибка. Повреждены сектора 07ф,20a,3дР, с66, 22p. Нарушена связь между областями, повреждены мосты М2, М4, М5 и М9. Попытка восстановления. Ошибка. Восстановление невозможно.

-Мне это не нравится….- Амелия, обеспокоенная происходящим, сделала шаг назад, испуганно переводя взгляд то на артефактора, то на свою возлюбленную.

Тем временем проекция Эль продолжала:

-Ошибка. Ошибка. Критические повреждения личностной матрицы. Попытка восстановления. Внимание! Обнаружен закрытый блок данных.

-Закрытый блок? – спросил Керран, нахмурив густые брови. – Что за закрытый блок?

Эль, словно услышав заданный вопрос, немного подняла свою голову и ответила:

-Из-за повреждения моста М2 блок информации, скрытый в секторах 07ф и 3дР, был деактивирован для сохранения работоспособности личностной матрицы. Обнаружена возможность восстановления! Активировать попытку восстановить блок данных 07ф и 3дР с помощью моста М3? Внимание! При успешном восстановлении скорость работы моста М3 снизится вдвое! Желаете активировать попытку восстановления?

-Что это значит? – Амелия дернула мага за одежду, на что тот лишь нервно дернул щекой. Для него сказанное эльфийкой тоже было мало понятно.

-Хорошо, желаю, - немного подумав, согласился он.

-Внимание! Начата попытка восстановления заблокированного блока данных из поврежденных секторов 07ф и 3дР! Откат невозможен!

И все. Изображение эльфийки исчезло, и наступила тишина.

-Эй! – воскликнула девушка, вцепившись в руку мага. – Что случилось!? Почему она пропала!?

-Да успокойся ты, - фыркнул Керран. – Сейчас попробую посмотреть, что не так…

Но он даже не успел натянуть перчатки, как сфера вновь активировалась, и возникло изображение эльфийки. В этот раз глаза Эль были закрыты, и она ничего не говорила.

-Эль…- слегка робко сказала колдунья, сделав шаг навстречу своей возлюбленной. – Эль…

-Эль…? – тихо подала голос голограмма. – Эль…. Мне знакомо это имя…

-Эль! Ты… Ты…! – едва задыхаясь от счастья затараторила девушка.

-Эль… Это имя дала мне ты… - говорила она с приличными паузами, словно пыталась вспомнить былое. – Да. Так оно и есть.

-Как ты!? С тобой все хорошо!?

-Хорошо ли? Едва ли можно назвать мое нынешнее состояние хорошим. Скорее удовлетворительным. Скорость работы моей нейронной сети значительно снизилась, но… я вспомнила.

-Что вспомнила? – немного недоуменно спросила Амелия.

-Все, - ответила эльфийка, и её голографическое лицо озарила улыбка.