Избранник башни 4

Глава 43. Старые счеты (1)

В этот день на аудиенцию к Аиде я так и не попал. Мне сказали, что час назад Судья отбыла по какому-то очень важному делу. Я по этому поводу не слишком расстроился, решив отложить поход к ней на завтра. Вечером меня вновь посетил лекарь, и теперь я хотя бы увидел его в лицо. Точнее её. Это была молодая девушка, не так давно выпустившаяся из столичного магического университета.

Дав пару советов для более быстрого восстановления, она удалилась, а я завалился спать.

Собирался утром проводить Фию и Тарна в добрый путь, но меня никто не разбудил, а поднявшись с постели, я обнаружил просунутый под дверью конверт. Уже догадываясь, от кого он, я пробежался глазами по строчкам текста.

«Любят же с тобой бабы записками прощаться», - усмехнулся Эгос.

Как и думал, это было небольшое письмо от Фии. Что в нем написано? Да ничего такого. Просто пожелание, чтобы у меня все было хорошо, и что она втайне надеется, что мы ещё когда-нибудь встретимся.

«Она точно в тебя втюрилась».

-Может быть, - кивнул я. – Есть же поговорка – «любовь зла, полюбишь и козла».

Вчера вечером она заходила ко мне на пару минут кое-что уточнить, и по глазам я видел, что она явно ждала от меня предложения остаться. Если не навсегда, то хотя бы на эту ночь. Но я сделал вид, что не заметил этого. Увы, но прежние отношения остались на Юндоре. Я вернулся, у меня есть (наверное, ещё есть) Катрина, и все усложнять появлением ещё одной девушки мне не хотелось.

***

Я коротко изложил Аиде, все что произошло. Разумеется, немного подкорректировав и умолчав определенные подробности. Но основную суть всего, что было на Юндоре, я передал.

-Вот как, - задумчиво произнесла она, поскрябав ногтем по гладкой поверхности стола. – Это все?

-Вроде бы, - пожал я плечами. – Может что-то и забыл, но не специально.

-Интересные дела творятся, - тряхнула она своей рыжей гривой и дернула треугольным ухом. – Хорошо… я поняла… Это соотносится со всем, что мы выяснили у остальных, и данными нашей разведки. Тебя вечно угораздивает попасть в весьма странные ситуации. Вначале Сумеречная Библиотека, затем переворот в Юндоре. А это именно переворот. Эйгур Фатима объявил себя Наргаттом, то есть Императором, чего не было.… Да никогда не было! Безумие какое-то там творится.

-Все претензии к нему, - вздохнул я, не особо горя желанием говорить об успехах длинноухого ублюдка. А вот судьба другого эльфа меня немножко волновала. – Что будете делать с Эйгуром?

-Понятия не имею, - После недолгого размышления честно ответила лисица. – У нас и раньше бывали пленные эльфы, и с ними обычно разговор был короткий. Пытки, выбивание информации, казнь. Но с ним не так все просто. Он сотрудничает весьма охотно, особенно когда узнал, что его брат стал Наргаттом.

-Скорее всего, из-за своей дочери.

-Да, он нам уже рассказал об этом. Пообещал что угодно, лишь бы мы её вызволили.

-Но это невозможно, так ведь?

-Силой точно нет. Единственный вариант - дать эльфам что-то в обмен, что-то что им действительно нужно.

-Но вы на это не пойдете, - уже понял я.

-Не пойдем. Тебя правда волнует его судьба?

-Близкими друзьями я назвать нас не могу, но… и врагом его не считаю. Скорее, он жертва собственного народа.

-Не волнуйся, казнить его мы не станем, как раз по причине того, что он сам охотно с нами сотрудничает. Да и глупо убивать эльфа из Великого Дома, мало ли как могут обернуться обстоятельства в будущем. Но и просто отпустить его мы не можем, - она замолчала, отведя взгляд куда-то в сторону, и продолжила лишь через минуту. – Как бы то ни было, когда я что-нибудь решу, то обязательно тебе сообщу. Устраивает?

-Да, - кивнул я.

-Я по глазам вижу, что ты очень хочешь обсудить того, кто именно тебя продал в рабство.

-Даже не представляешь, как, - кивнул я.

Не смотря на всю решительность в желании разобраться с Кейвитом, я специально не поднимал тему. По правде говоря, мне было страшно услышать о том, что Катрина вышла за него замуж. Пусть никто вокруг об этом не знал, но и обратного не утверждал. Все, что мне было известно, что её отряд сейчас находится где-то на юге и занимается разгребанием последствий схватки с какой-то неведомой тварью, про которую мне уже все уши прожужжали.

-Ох… Скажу прямо, Максим, дело это непростое…

-По-моему все очень просто, этот ублюдок продал меня в рабство и должен за это ответить.

-Я скажу тебе тоже самое, что говорила Люциусу. Кейвит де Риос имеет иммунитет как работник Серого Департамента, он напрямую подчиняется Судье Агамемиру. А мы с Агамемиром не в лучших отношениях…

-Погоди-погоди, ты хочешь сказать, что ему ничего не будет!? – вскочил я с места, практически нависнув над ней.

-Увы, - вздохнула она.

И от этого ответа внутри у меня словно пробудился вулкан, и сил, чтобы загасить этот взрыв эмоций, потребовалось немало.

-Успокоился? – спросила она, увидев, как я опустился обратно в кресло. – Ты жив, ты в порядке.

-Отпусти и забудь? – саркастически переспросил я.

-Вроде того, - кивнула она. – Вот только… - она поморщилась, словно явно хотела мне что-то сказать, но опасалась этого делать. – У тебя вряд ли это получится.

Я немного напрягся.

-Катрина…. Видишь ли…

***

До Трисента своим ходом, если учитывать коня, я бы добирался приблизительно неделю, может немного больше, учитывая, что я до сих пор неважно держусь в седле. Животное словно чувствует мою вампирскую натуру и, когда им управляю я, не горит желанием подчиняться кровососу.

К счастью, Аида, отлично понимая мою ситуацию, решила помочь и отправила меня порталом. Оказался я на специальной площадке в каком-то из правительственных учреждений Трилора, и после быстрого выяснения, кто я и как тут оказался, меня выпустили в город.

Не без труда найдя свободный экипаж, я поспешил к поместью семейства де Шинро, где по словам Аиды сейчас и находилась Катрина. Бросив вознице две серебрушки, которые предварительно одолжил у Аиды, я помчался к поместью.

Меня тут же попытался остановить какой-то из стражников, но я не хотел больше и минуты тратить на разного рода выяснения, поэтому просто перескочил через него аки кузнечик.

-Что тут за шум? – на крыльцо, посмотреть, что происходит перед домом, вышел Дремор, попутно демонстративно зевнув.

-Стойте, - остановил он охрану поместья. – Все нормально, пропустите его.

Те, немного запыхавшись, пробормотали что-то нехорошее и поспешили на свои посты.

-Максим, - радушно улыбнулся он. – Даже не представляешь, как я рад тебя видеть!

-И ты не представляешь, - улыбнулся я, действительно обрадовавшись, увидев старшего брата Катрины. – Она тут?

-Да, пойдем.

Мы поднялись на второй этаж, попутно никого не встретив.

-Если что, я буду снаружи, - сообщил он, впуская меня внутрь.

Катрина спала, и вид её болью отразился на моем сердце. Выглядела она плохо – лицо бледное, под глазами темные круги.

-Катрина, - охнул я, присаживаясь на кровать и беря её за руку. Она лишь сейчас заметила, что в комнате кто-то есть, и не без труда приоткрыла глаза. На её губах появилась легкая улыбка, от которой мне стало лишь больнее.

-Максим… У меня снова жар и ты мне снишься?

-Нет, это я, - протянул я руку и коснулся её щеки, она тут же коснулась моей ладони пальцами, словно пытаясь убедить себя, что я правда тут.

-Где ты был? – слабо прошептала она.

-Ты не поверишь, - вздохнул я. - Твой гадкий бывший жених отправил меня прямиком в Юндор.

-Что!? – на мгновение её взор прояснился, и в нем вспыхнула такая ярость, что мне даже стало не по себе. Но ей резко поплохело, и она зашлась сильным кашлем с кровавой мокротой. – Вот же… ублюдок… я ему… Кха-кха-кха…

-Спокойно, - улыбнувшись ей, попробовал успокоить паладинку. – Я вернулся, и теперь никуда не денусь. Как ты?

-Плохо… в меня ведрами заливают лечебные эликсиры, но от них лучше становится лишь на чуть-чуть. Органы отказывают один за другим, и боюсь, если бы не постоянно дежурящий медик меня бы уже не стало.

-Почему ты не приняла его предложение?

-Да пошел он. Гребаный шантажист! Мне и раньше вся эта ситуация с твоим исчезновением казалась странной, но теперь, зная правду…

-У тебя жар, - сказал я, приложив руку к её лбу.

-Ага, по пять раз на дню бывает лихорадка, - устало сказала она, прикрывая глаза.

Мне было больно видеть Катрину в таком состоянии, и я сейчас каждой клеточкой своего тела ненавидел ублюдка, который палец о палец не ударит ради неё.

-Отдыхай, - сказал я, поднимаясь с постели.

-Постой, не уходи, - она попыталась поймать рукой меня, но это у неё не получилось.

-Мне нужно, - ответил я и поцеловал её в луб. – Но я ненадолго. Когда ты проснешься в следующий раз, я уже буду рядом.

***

Когда я покинул спальню Катрины,с то едва был в состоянии сдерживать нахлынувший гнев. Мне захотелось найти этого ублюдка Кейвита и медленно, неторопливо ломать каждую его косточку. Заставить его ощутить такую неимоверную боль, какую он даже не может вообразить.

-Максим, ты в порядке? – Вопрос Дремора заставил меня вынырнуть из мечтаний о том, как я рву того подонка на куски.

-Почти…

-Я рад что ты объявился. Лекарь сказал, ей осталось немного. Может неделя…

От услышанного я сжал зубы до такой степени, что они едва не треснули.

-Кейвит в столице?

-Да. Он приходил сюда пару дней назад. Предлагал ей «последний шанс» передумать…. – На этих словах лицо мужчины исказила гримаса отвращения и злости. – Тьфу! А ведь когда-то он бы хорошим парнем! Ну, или успешно маскировался под такого. А сейчас… он лучше даст Катрине умереть, чем позволит быть свободной.

-Почему… почему никто ничего не делает!? У вас же есть влияние!

-У Серого Департамента иммунитет, лишь прямым приказом Советника можно «тронуть» одного из них. Наших связей просто недостаточно, чтобы надавить на них. А дедушка… он пытался. И в итоге загремел к лекарю, после чего пришел приказ о временном лишении полномочий и отзыва в Кадрал. Ты бы видел, за ним позавчера целый отряд приехал.

-И вы просто сидите и ждете, когда её не станет?

-Нет, не просто сидим. Отец почти все это время добивается встречи с Советником Сивиллионом, но безрезультатно.

-Я понял. Можешь сказать, где этот недоносок сейчас?

-Что ты хочешь сделать?

-Что нужно.

-Даже если тебя посадят за это? Он ведь…

-Плевать. Если надо, я даже с боем отправлюсь в Серый Департамент, - и я почти уверен, что если и не смогу добраться до лекарства, то заставлю их глубоко пожалеть о том, что они его добровольно не отдали.

-Дай минутку, - Дремор на мгновение прикрыл глаза, словно обдумывая что-то. – Можно попробовать одну вещь, но… это будет сложно.

-И какую же? – заинтересовался я.

-Дуэль. Ты можешь вызвать его на дуэль. Технически они запрещены, но есть один старый, ещё не отмененный закон, по которому два жениха, претендующие на руку и сердце благородной дамы, могут решить этот вопрос в бою. Если он примет вызов, ты сможешь поставить условие, что получишь лекарство.

-А если он откажется?

-Он не откажется, - покачал головой Дремор.

-Я не совсем понимаю…

-В такой дуэли не две стороны, а три. Третьей выступит Катрина. И по итогам дуэли она должна будет стать женой победителя. Без вариантов. Для этого будет подготовлен специальный документ.

-Теперь ясно. Если я проиграю, он получит желаемое, даже без согласия Катрины.

-Все верно. Ну… Относительно без согласия, разумеется. Она ведь должна согласиться принять участие в дуэли. В нашей ситуации это лучший вариант. Вот только… Не уверен, что ты сможешь победить. Он точно не выйдет на бой без целой купы поддерживающих его артефактов. Некоторые из них он носит при себе, и даже дед ничего не смог ему сделать.

-Я не Люциус, - бросил я, отчетливо понимая, что сейчас я намного сильнее, чем был. Какими бы артефактами он не пользовался, я его сокрушу. А если нет… Даже так, Катрина будет жить.

-Самым сложным будет убедить её принять участие в такой авантюре, ведь если у тебя не выйдет, Катрине придется стать его женой.