Избранник башни 4

Глава 27. Деловая встреча

Встреча с Фиттосом Кеомматом, главой дома Кеоммат и отцом Ваккара Кеоммата, будущего мужа Кавиллы, с самого начала пошла не так, как хотелось бы Хэммиру. В первую очередь Фиттос затребовал весьма приличное приданое. Деньги были большими, но в рамках финансовых возможностей дома Маома.

Хэммир отдал должное мастерству «торгов» Фиттоса. Он запросил ровно столько, сколько дом Маома был способен заплатить. Затребуй он хотя бы на сотню хизов больше, скорее всего, свадьбе было бы не суждено состояться.

Но в свою очередь дом Кеоммат заявил, что возьмет на себя расходы по организации церемонии бракосочетания. Вопрос лишь оставался в том, по какой именно традиции она будет происходить. Классической эльфийской, происходящей от богини Лар-Солас, или менее архаичной Юндорской.

Кеоммат настаивал именно на древней церемонии, и вовсе не потому, что он был почитателем старых традиций. Наоборот, любой намек на поклонение старым богам был близок к предательству Юндора и карался весьма жестко. В лучшем случае богопоклонник лишался статуса, в худшем - его ждало рабство или смерть.

Но, не смотря на такое жесткое религиозное преследование, некоторые обряды, в частности бракосочетание, все ещё проводились. Почему? Разумеется потому, что многим домам это было выгодно.

Брак согласно старой традиции был не просто обрядом, когда два эльфа называли друг друга мужем и женой. Они должны были закрепить союз, зачав ребенка. Если во время брачной ночи получалось зачать дитя, брак официально считался заключенным. Если нет, то и брак, соответственно, считался недействительным.

Это было удобно для дома жениха, ведь если брак недействителен, всегда можно заключить новый. А вот дом невесты в таком случае мог понести серьезные убытки. И не только денежные, но и репутационные, что было куда хуже. Если девушка не смогла зачать дитя во время подобной церемонии, это было сродни занесению в черный список. Ни один крупный дом после этого не станет даже рассматривать возможность бракосочетания с ней.

Споры относительно формата церемонии продолжались почти два часа. Вначале в нем участвовали все, но трем женам главы дома это быстро наскучило, и они предложили Амрории оставить супруга, позволив мужчинам самим договориться.

И они действительно договорились. Церемония будет проводиться по новому образцу, правда в таком случае дому Маома придется пойти на некоторые уступки. В иной ситуации Хэммир не пошел бы на это, но сейчас… это был его шанс подняться выше, заключать сделки напрямую с Великими Домами. Глупо было отказываться от подобного.

-Что они запросили? – поинтересовалась супруга Хэммира, когда первая часть переговоров подошла к концу, и был сделан небольшой перерыв.

-Королеву, - мрачно бросил глава дома Маома.

-Ты же не согласился!? – удивленно уставилась на него Амрория.

-Согласился.

-Ты из ума выжил!? Кайя - наш лучший боец! Так просто отдавать чемпионов дома глупо!

-Кайя уже не чемпион, - устало вздохнул Хэммир, бросив косой взгляд на Кеоммата, весело беседующего с супругами. – Баттрон говорит, что она поправилась, но едва ли способна сейчас сражаться. И дело даже не в нанесенных ранениях, а вот тут, - он постучал пальцем по виску. - Она сломлена, и мы не знаем, сколько она будет в таком состоянии. Сейчас Кайя – балласт, от которого можно избавиться с пользой для дома. Если Кавилла не сможет зачать дитя, то мы все равно будем в выигрыше, и у неё будет ещё достаточное количество попыток для этого в будущем.

-Да, ты прав, - после недолгого раздумья согласилась Амрория.

Все-таки Огненная Королева была всего лишь рабыней. Ценной, но рабыней, а у любого раба есть срок годности. И, кажется, у Кайи он стал подходить к концу. Но Хэммира это не слишком волновало, поскольку у него, возможно, сейчас есть боец куда более перспективный.

От разговора с супругой Хэммира отвлекло какое-то оживление в стане хозяев дома. К ним подошел один из рабов-слуг и что-то сообщил, вызвав довольно странную реакцию у хозяина дома. Кеоммат удалился, оставив своих жен тут, и вернулся через пару минут.

И вернулся он не один…

В сопровождении с ним шли два эльфа, каждого из которых Хэммир отлично знал. Первым, одетым в модифицированную тяжелую броню, был Эйгур Фатима, глава Великого дома Фатима. Правда, раньше у него не было шрама на глазу. Это немножко удивило главу дома Маома, ведь подобный шрам можно было легко убрать.

А вот при виде второго эльфа по спине Хэммира пробежал холодок, да и супруга сильнее, чем нужно, вцепилась ему в руку. Это был лично Ваннур Тагома. Он был значительно старше Фатимы, но менее внушительным это его не делало.

Что примечательно, рядом с Фатимой на четвереньках шел небезизвестный раб. Улыбающийся Мо, один из сильнейших бойцов Арены, принадлежащий дому Мортэра.

-Владыка Фатима, Владыка Тагома, представляю вам Хэммира Маома, главу дома Маома.

-Наслышан, - сдержанно улыбнулся Эйгур, протянув руку для рукопожатия.

-Очень рад, - улыбнулся Хэммир, пожимая руку. А внутри у него все сжалось. Главы сразу двух великих домов оказались тут, и что-то подсказывает ему, что это не спроста. – Не сочтите за дерзость, но ваш шрам…

-Этот, - Фатима провел двумя пальцами по всей длинней шрама. – Легкое напоминание о прошлом. Решил сохранить, на будущее.

-Вот как… Простите, если кажусь бестактным, я немного удивлен увидеть сразу двух глав Великих домов.

-Это я должен приносить извинение, - подошел улыбающийся Кеоммат. – Вы, Маома, скорее всего не слышали, что мой дом совсем недавно подписал договор с Великим домом Тагома. Мы это пока что не афишируем.

-Именно поэтому я не мог просто пройти мимо и не поздравить своего доброго друга с предстоящей женитьбой сына. А другой мой хороший друг, Эйгур, решил составить мне компанию.

Слова о дружбе между Тагомой и Фатима нисколько не удивили Хэммира. Об этом было известно всем. Их отцы на дух друг друга не переносили, а вот Ваннур и Эйгур очень хорошо ладили, а их состязание обычно носило по большей части соревновательный характер.

И, тем не менее, их появление сильно напрягало главу дома Маома. Пусть это могло быть банальной случайностью, но уж слишком странным было их появление. Учитывая, что младшую дочь одного из них убил раб, принадлежащий ему.

-Давайте присядем, - предложил Кеоммат, предлагая занять место на удобных диванчиках.

-Немного необычно видеть вас, Владыка Фатима, в полном доспехе, - подала голос Амрория.

-Я всегда ношу броню за пределами дома, - ответил эльф, присаживаясь напротив. – Старая привычка.

-Вот как.

В дальнейшем разговор повел Кеоммат, активно рассказывая о предстоящем бракосочетании, а вот Хэммир сидел как на иголках. На вопросы отвечал односложно, и по большей части старался просто улыбаться и кивать, соглашаясь со всем, что говорят собеседники. А все по тому, что он никак не мог отделаться от ощущений, что Фатима и Тагома странно смотрят на него. Словно Тагома знает, что именно он виновен в пропаже Тиффинии Тагома.

И эта мысль не давала ему покоя.

-Вы же слышали, что несколько дней назад у Неррара Кеорама произошел взрыв на одной из фабрик по производству магического концентрата.

-Да, - засмеялся Кеоммат. – Он понес убытки в несколько тысяч хизов, и это минимум.

-А ты только этому и рад, - так же засмеялся Тагома.

-А чему не радоваться? Он тот ещё ублюдок. Поделом.

-Поделом, - поддержал Хэммир, не в силах удержаться.

-Что примечательно, он во всем винит именно вас, Маома, - улыбка на лице Тагомы стала менее приятной. Хотя она и раньше вызывала скорее нервную дрожь, чем радушие, но теперь Хэммиру хотелось оказаться где-нибудь подальше.

-Что бы там он об этом ни говорил – я не причем, - как можно более непринужденно ответил глава дома Маома. – Он на днях попытался меня обмануть, добавив к стоимости не слишком качественного магического концентрата ещё хизов. А теперь справедливость настигла его. Вот он и ищет виноватых. Я бы не стал поступать так глупо, устраивая диверсию из-за нескольких дополнительных хизов.

-Верно, - согласился Кеоммат, чем заставил Хэммира облегченно выдохнуть. – Он просто хочет найти виноватого.

Не смотря на появившуюся улыбку, Тагома все ещё пристально смотрел на Хэммира, отчего последнему было не по себе.

-Я слышал, что вы обзавелись парочкой интересных рабов, - сменил тему разговора Эйгур, потрепав по голове Улыбающегося Мо, который подобно преданной собачке сидел в ногах у эльфа.

-Как и вы, - Хэммир демонстративно кивнул в сторону стоящего на четвереньках человека.

-О да, вчера я выкупил у Мортэра этого раба. Посчитал, что стоит мне тоже иметь во владении нескольких сильных воинов для Арены.

-Мудрое вложение хизов, - улыбнулся глава дома Маома, отмечая про себя, что от этого создания, сидящего в ногах у Фатима, по спине эльфа бежали мурашки. Жуткая тварь. Сам бы от подобного раба он бы предпочитал держаться подальше, и уж точно бы не стал использовать его как собачонку.

-Соглашусь, - кивнул Эйгур.

-Полагаю, вы говорите о своем брате?

-Частично. Меня не сильно волнует судьба этого мерзкого богопоклонника. Это жалкое ничтожество отринуло наши убеждения ради призрачной и никуда не ведущей «Веры». Но я бы с удовольствием посмотрел на то, как он сдохнет на Арене.

-Думаю, я могу это устроить, - улыбнулся Хэммир, решив, что это может быть отличным шансом для того, чтобы немного поправить свое материальное положение.

-О, мы это непременно обсудим, - одобрил Фатима. – Но сейчас меня интересует кое-что другое. Другой ваш раб. Как я понимаю, он появился у вас почти одновременно с моим братом.

-Он говорит про того паренька, который смог одолеть Поппи, - пояснил Кеоммат.

-Я хочу его, - чуть ли не ультимативно заявил Эйгур.

-Простите, но я не думаю, что могу пойти на его продажу, - попытался как можно более вежливо сказал Хэммир. Он только что заключил договор с Кеомматом, и теперь был вынужден передать Кайю. Потерять Максима, наиболее перспективного раба, он попросту не мог. Тонгу, конечно, силен, но не настолько, чтобы тянуть на себе весь дом.

-Десять тысяч хизов, - коротко бросил Эйгур, отчего у главы дома Маома на мгновение застыло сердце. Даже рука супруги, плотно держащая мужа за руку, словно онемела. Настолько шокирующим было это предложение.

-Десять тысяч? – чуть ли не заикаясь, произнес он.

-Да.

-Соглашайся, - прошептала ему Амрория, и Хэммир уже было готов согласиться, но словно что-то кольнуло его разум.

-Можете дать мне несколько дней для размышлений? – вместо этого спросил глава дома Маома, чем вызвал некоторое удивление среди остальных. Особенно была удивлена его супруга, но спрашивать, почему муж так поступил, она не стала.

-Как хотите, - если Эйгур и был расстроен отказом, то умело это скрывал. - Но не думайте, что это предложение будет действовать вечно.

-Разумеется.

***

-Десять тысяч хизов! Десять тысяч! – причитала Амрория, пока они направлялись домой. – Как ты мог отказаться!?

-Я пока не отказывался, - справедливо заметил Хэммир.

-И тем не менее. Любой другой на твоем месте согласился в тот же миг.

-И я бы согласился, предложи Фатима тысячу. Тысяча - вполне приемлемая цена за перворангового бойца с потенциалом и божественными способностями. Но он предложил десять. Десять, а не одну. Из этого следует, что либо мы чего-то не знаем об этом рабе, либо…

-Это очередная ловушка? – закончила за него Амрория.

-Именно.

-Мне кажется, ты превращаешься в параноика.

-Если ты параноик, это вовсе не значит, что кто-нибудь не пытается поглубже засунуть тебе в жопу свой хер, - фыркнул эльф. – Вначале Тиффиния, затем появление Фатима с Тагомой. Ты видела, как они смотрели на меня весь вечер? Тагома вообще смотрел на меня так, словно вот-вот начнет отрезать от меня кусочки. А этот раб на поводке? У нас хватает любителей подобных питомцев, но не когда этот питомец смертоносное оружие.

-Успокойся дорогой, пока все идет очень даже неплохо, - улыбнулась Амрория и нежно поцеловала мужа в губы, после чего приблизилась к его уху и прошептала. – Как только мы дойдем до спальни, то непременно заставим тебя выкинуть из головы все эти дурные мысли.

-Жду с нетерпением, - слегка приободрился эльф, смотря на супругу. – Тогда нам лучше поспешить, пока Теолания не уснула.

-Поспешим.