Избранник башни 8. Война. Том второй

Глава 12. Решение

Тейос неторопливо плыл по месту, которое Эль называла субпространством. Я не до конца понимал, как это работает, хотя Эль несколько раз пыталась мне объяснить. Субпространство — огромная пустая среда, которая разделяет миры. Но оно оказалось не таким уж пустым, как я думал вначале.

Это место сияло, переливалось, и было пронизано невероятными блестящими потоками, словно огромными космическими реками, полными энергиями.

Как я понял, это были потоки маны. На ум сразу пришла мысль напитать Тейос прямо отсюда, но это оказалось практически невыполнимо. Концентрация маны в этих потоках слишком высокая. Пытаться зачерпнуть здесь энергию — это все равно что зачерпнуть лаву сачком.

Теоретически можно было бы разработать такой механизм, но на это ушло бы слишком много времени. К тому же, эти «реки» можно повредить, и это приведет к самым непредсказуемым последствиям. К примеру, мы можем одним своим случайным действием лишить сразу десяток миров магии.

Так что, путешествуя через субпространство, мы старались ничего не трогать и просто любовались красотой и умиротворенностью этого места.

— Прорыв через пятнадцать минут. Повторяю, прорыв через пятнадцать минут, — загудели динамики по всему кораблю, оповещая экипаж о том, что мы почти прибыли в место назначения.

Для перемещения через порталы вроде тех, что находились в Зеркальной комнате, тоже используют субпространтво. Оно достаточно гибкое, чтобы его можно было «свернуть», создав прямой путь между двумя точками. Чем дальше друг от друга расположены точки, и чем шире нужен проход, тем больше энергии нужно для формирования и поддержания портала.

К сожалению, Тейос слишком большой для портала, да и наш путь неблизкий, поэтому было решено лететь прямо в субпространстве. Да, это дольше, но мы затратим на порядок меньше энергии.

— Вот ты где, — послышался за спиной голос супруги.

Как и я, Кэт сейчас была в постоянной боевой готовности и не развеивала свой Небесный Доспех.

— Потеряла? Извини. Просто хотел побыть один, — улыбнулся я.

Мы находились на одной из «смотровых площадок», как я их называл. Из-за закрытой конструкции корабля у него не было главной палубы, и для того, чтобы полюбоваться красотами, существовало несколько мест. Во время боя они закрывались подвижными броневыми пластинами, но сейчас те были подняты.

— Да, порой это полезно, — согласилась Кэт. Подойдя ближе, она оперлась на поручни рядом со мной.

— Ты вообще как? — поинтересовался я.

— Лучше, — вздохнула она. — Правда лучше. Я просто не думаю о случившемся. Сосредоточилась на работе, это помогает.

Катрина большую часть времени путешествия занималась тренировками солдат. Гоняла их по всему кораблю, под довольным взором рогатого адмирала.

— Главное слишком сильно не дави на себя.

— Это ты слишком сильно на себя давишь, — возразила она. — Ты хоть себя со стороны видишь, Макс? Ты хоть отдыхаешь?

— Прямо сейчас это и делаю, — не согласился с ней.

— Я серьезно, Макс. Плохо выглядишь.

— Я должен стать сильнее, — устало вздохнул я, вытянув руку перед собой. В ней тут же появилась черная сфера, готовая к сражению. По моей мысленной команде она разделилась на три, а затем вновь соединилась в одну, после чего я её развеял.

— Ты улучшил свой контроль?

— Да, — кивнул я. Почти все время пути я только этим и занимался. Пустота — единственная сила, что способна противостоять способностям Несущих Свет, а мечом, сотканным из Врат, я способен убить даже Длань. — Но все ещё недостаточно…

— Никому не будет лучше, если ты упадешь без сил во время схватки с Несущими.

— Да, наверное, ты права… — вздохнул я. — Как только войдем в мир, вздремну. — пообещал я ей, и супруга по-дружески похлопала меня по плечу.

— Не хочется тебя грузить ещё чем-то, но… я волнуюсь за Малирэль.

— О чем ты? — я понятия не имел, что в данный момент делает богиня. Она отправилась с нами, но за несколько дней пути я видел её от силы пару раз.

— Она в последнее время сама не своя. Ни с кем не общается и держится в стороне.

— Это вроде бы её обычное состояние. Тут много людей, скорее всего ей просто трудно.

— Макс, мы же буквально через неделю попадем в мир, в котором, по словам Глашатая, находится Вайлор, — нахмурилась она.

— Я чего-то не понимаю? — Кэт выглядела слегка обеспокоенной, но я никак не мог взять в толк, почему. Кажется, с этим было связано что-то очень важное, но я никак не мог вспомнить.

— Именно Вайлор пленил Малирэль на все эти тысячи лет.

Услышав это, мне жутко захотелось хлопнуть себя по лицу. Как я мог о таком забыть?

— Дерьмо…

— Ты и впрямь забыл об этом? — Кэт не осуждала, но от этого было ещё хуже.

— Да, — подтвердил я. — Она знает, что мы собрались с ним встретиться?

— Возможно. Мали не посещала наши собрания, но учитывая, что из наших планов мы не делаем тайны, возможно, кто-то ей уже рассказал. Это объясняет, почему она сторонится нас куда больше обычного.

— Можешь попробовать с ней поговорить? Вы вроде бы неплохо начали ладить.

— Хотела попросить тебя о том же… Но да, пожалуй, ты прав. Я разберусь, — сказала Кэт, коснулась моей щеки и улыбнулась. После чего приблизилась и поцеловала меня.

Она отстранилась, продолжая улыбаться, и собиралась что-то сказать, но ей помешал внезапный гул и легкая вибрация, прокатившаяся по всей обшивке Тейоса. Окружающий судно магический барьер заискрил и на пару мгновений стал видимым.

— Вот мы и прибыли… — сказал я. Почти одновременно с этим Тейос вошел в образовавшийся перед носом судна пространственный пролом, а через пару минут мы увидели Орлос — мир, в котором нам предстоит задержаться на пару дней.

— Красота какая… — протянула Кэт, восхищаясь открывшимся перед нами видом. И, надо признать, тут было чему восхититься. Это был один из миров, на которых не действовал принцип единообразия, и местная природа сильно отличалась от Трилора или моего родного мира.

Под нами раскинулся огромный оранжевый лес или что-то отдаленно на него похожее. Мы были на высоте примерно в километр, благодаря чему могли все хорошенько рассмотреть.

Оранжевый лес был не единственной необычной особенностью этого мира. Другой характерной чертой стали высокие, но при этом довольно тонкие горы, которые вырастали из земли словно огромные шипы. При этом я не заметил ни намека на хоть какую-то упорядоченность вроде горных хребтов или чего-то подобного. Они просто росли из земли в совершенно случайных местах.

И если оранжевый лес был просто странным, как и местные горы, то вот солнце этого мира мне просто не нравилось. Его свет имел не привычного «тепла», а был холодным и отдавал синевой, что не очень сочеталось с теплыми цветами растительности.

— Мог ли ты когда-нибудь подумать, что мы окажемся здесь, Макс?

— В этом мире?

— Нет, вообще здесь. На огромном летающем корабле с экипажем в размере небольшого города. В чуждом мире с синим солнцем. Как многое может поменяться всего за несколько лет… Ты помнишь, как мы встретились?

— Да, — усмехнулся я, вспоминая то время. Для меня оно было не таким далеким, как для Кэт. Если для неё с момента нашей встречи прошло больше четырех лет, то для меня лишь чуть больше года. — Я в кровавом угаре напал на стражников города, уже и названия его не помню…

— Вулариан, — напомнила она.

— Точно, — щелкнул я пальцами.

— Ты вообще это помнишь?

— Нет. Помню лишь, что очнулся в местной тюрьме, и не успел я глазом моргнуть, как ты меня завербовала.

— Ты был никудышным рекрутом. Я до сих пор с содроганием вспоминаю, как тебя избивали палками.

— Я сам был виноват. Молодой, глупый. Хотел произвести на тебя впечатление и… в тайне ожидал, что ты вступишься за меня.

— Извини, — вздохнула она. — Но ты и впрямь сам напросился. Если бы я вернулась в прошлое, то все равно не стала бы вмешиваться.

— Жестоко, — картинно ужаснулся я, но после этого рассмеялся. — Но знаешь, мне этого не хватает. Дороги, жителей городов, которые встречают Орден Ласточки с радостными возгласами, баек у костра.

— Да, — согласилась она. — Работа была грязной, но сравнивая с тем, что творится сейчас, я понимаю, что тогда было проще. Ты, наверное, знаешь, что незадолго до нашей с тобой встречи я потеряла оруженосца. Дуго… Он был сыном моей няни. Родители часто отсутствовали дома, когда я была маленькой. Отец тогда работал послом, и вместе с матерью они могли месяцами отсутствовать. И я не уберегла Дуго, Макс. Я уже почти забыла об этом, но когда вспоминаю, мне становится невыносимо. Знаешь, если бы ты не появился… я бы ушла.

— Из Ордена Ласточки?

— Да. Видимо. я оказалась недостаточно крепкой для этого дела. Капитанские обязанности давили на меня, но я боролась и шла вперед. Но смерть Дуго… Инферно! Не думала, что это настолько сильно меня подкосит. Дедушка так мной гордился, когда я прошла все испытания и стала паладином. И это разрывало меня на куски. Ещё одно-два задания, и я бы ушла, Макс. Серьезно. Послала бы всех в Инферно и просто ушла. Или спилась, как некоторые знакомые капитаны, которые в промежутках между миссиями вообще не просыхали.

— А может тебе и следовало бы уйти? — совершенно внезапно для самого себя сказал я.

— Я думала, что ты скажешь что-то вроде «Ты же воин. Капитан. А как же твои люди?!» или что-то вроде этого…

— Тогда ты плохо меня знаешь, Кэт. Сейчас я абсолютно в такой же ситуации, как ты когда-то.

— Точно. Все смотрят на тебя как на героя. Того, кто сможет нас спасти, — она собиралась произнести небольшую речь, которая в теории должна была меня приободрить, но заметив мой взгляд, остановилась. Я и так знал, кого во мне видят люди и на что надеются, но именно это и тяготило меня. — Прости, зря я решила внезапно рассказать тебе это.

— Все нормально.

— Просто я хочу сказать, что понимаю тебя, как никто. И, как уже сказала тебе однажды, всегда буду рядом, чтобы помочь. В конце концов, я твоя жена. Если у тебя нет сил идти, то кто ещё подставит свое плечо?

— Знаешь, Кэт, если бы мы не были женаты, то после этих слов я бы непременно сделал тебе предложение руки и сердца.

— Руки и сердца? — не поняла она.

— Повязал бы тебе ленточку в волосы, — вспомнил я, что в Трилоре были чуть другие обычаи, чем в моем мире. Замужние женщины носили не кольца, а алую ленточку. Некоторые вплетали её в косы, некоторые просто перевязывали волосы.

— А, — улыбнулась она. — Вот ты о чем. Да, наше бракосочетание было… не слишком удачным.

— Ещё бы. Ведь через десять минут по наши души явился Хранитель Света! Но будет хотя бы что Люциусу рассказать, когда подрастет.

— И впрямь, — улыбнулась Кэт.

— А знаешь, о чем я жалею?

— О чем?

— О том, что у нас не было брачной ночи!

— Ты это сейчас серьезно? — девушка удивленно выгнула бровь.

— Не представляешь, насколько. Все те месяцы, что я потратил на то, чтобы вернуться из Пустоты в Трилор, я только об этом и думал.

— Да ну, — не поверила она.

— Ага.

Она рассмеялась, а вот от воспоминаний о том времени мне было не так уж и смешно. Чертовка Малирэль после тысячелетий одиночества испытывала настоящий сексуальный голод и была готова трахнуть что угодно, лишь бы оно было живым. Ну почти что угодно. Ультиаса она терпеть не могла, и лишь его постоянное присутствие мешало нам подойти к самому интересному, но не мешало ей приставать, стрелять глазками и всячески меня соблазнять. Нахождение рядом с ней было сродни умирающему от жажды находится рядом с оазисом, но не имея возможность до него добраться.

— Народ, когда вы уже закончите, а? — возмутилась Фия. Она вынырнула из Тени совсем рядом с нами, скрестив руки под грудью.

— М? — не понял я, а Кэт как-то странно цокнула языком и бросила взгляд на открывающийся с площадки пейзаж.

— В чем дело? — не понял я, переводя взгляд то на одну девушку, то на другую. Они обе выглядели очень подозрительными.

Фия внезапно покраснела и слегка потупила взгляд, окончательно сбив меня с толку. Кэт же вздохнула и покачала головой. Такое ощущение, что они собирались мне что-то сказать, но ни одна из них не могла решится.

— Хватит играть в молчанку, — сказал я уже гораздо серьезнее.

— Я больше не хочу быть твоим Клинком, — сделав глубокий вдох, заявила Фия, смотря мне прямо в глаза.

Эти слова меня немного задели. Я любил Фию, она была верным другом и товарищем. Да, всегда себе на уме, но я мог на неё положиться. Хотя выходка с эльфами была тем ещё неприятным сюрпризом.

— Что-ж… — я выдержал некоторую паузу, обдумывая, что именно нужно сказать, и при этом никак не задеть девушку. — Это очень прискорбно слышать. Но… вполне ожидаемо. Пусть у меня все ещё есть знак Судьи, но вряд ли я вернусь к должности после того, как все кончится. Да и магические узы, которые нас раньше связывали, со смертью Корбата испарились. Так что….

— Хватит! — совершенно внезапно Фия разозлилась. Её брови сошлись на переносице, а губы превратились в тонкую линию. А уж какой гнев горел в её глазах.

— Ма-а-а-а-акс…. — протянула Катрина, прикрывая лицо ладонью.

Я… что-то сказал не так? Черт… я действительно не понимаю, что происходит.

— Ты правда собрался меня отпустить?!

— Да… — осторожно ответил я. Да отношения с этими женщинами сродни минному полю! Одна неправильная фраза, и рискуешь остаться без рук и ног. — Если это твое решение, то как я могу тебя удерживать?

— Ну ты и кретин! — воскликнула Фия и явно собиралась ударить меня куда-то в плечо, но вовремя одумалась. На мне сейчас был доспех боли, и в отличие от меня и Кэт, Фия полубогом не являлась.

— Фия… — вздохнул я. — Слушай… Можешь прямо сказать, что ты от меня хочешь?

— Правда, лучше сама ему скажи, — внезапно поддержала меня Кэт, после чего положила руку девушке на плечо. — Если не скажешь прямо, он вряд ли проявит инициативу.

— Инициативу в чем? — этот разговор уже начал меня утомлять. Девушки явно о чем-то договорились между собой, но меня в собственные планы не посвятили.

— Ла-а-а-адно! Инферно! Держи, — Фия достала из кармана на поясе небольшую розовую ленточку и протянула её мне. Я взял её без задней мысли и несколько секунд смотрел на неё, пытаясь понять, что все это значит. А затем меня словно кувалдой по затылку ударили.

— Стоп… — тихо произнес я. — Ты…

— Макс, ну хватит, — вздохнула Катрина, скрестив руки на груди. — Если ты вдруг сейчас скажешь, что чего-то не понял, я тебя ударю. Серьезно! Не порти момент.

— Я… просто… Дерьмо…

— Не будь таким самокритичным, — хихикнула супруга. Излишне серьезная Фия тоже позволила себе усмехнуться.

Ну что за дела… почему они ставят меня в такое неловкое положение, да ещё сейчас?

— Все. Хватит смеяться. Я понял, что вы от меня хотите, но не понимаю, почему вдруг.

— Это все я, — заговорила Фия. — Мы идем сражаться с Несущими Свет и возможно погибнем. Мне нравится быть твоей тенью и прикрывать спину, но… ты стал слишком сильным, я уже давно не поспеваю за тобой. Какой толк от Клинка, который не может защитить своего хозяина? Я поговорила с Кэт, и в итоге мы обе решили, что это будет лучшим выходом… Вот…

Я удивленно посмотрел на Катрину.

— Что? — та пожала плечами. — Она же тебе не безразлична. Раньше я надеялась, что это просто минутное увлечение, что она сама-собой «отвалится», как было с Валессой, например. Но нет, к сожалению или к счастью, Фия заняла важную роль в твоей жизни, — в голосе Кэт была слышна легкая досада, но не более. Словно она говорила о какой-то мелочи. — Да и сам подумай, как наши отношения выглядят со стороны? Сейчас война, и на это никто не обращает особого внимания, но с этим нужно что-то сделать.

— Вторая жена? — я почесал затылок. — А по Трилорским законам такое возможно? Мне кажется, что нет.

— Да, ты прав. В нынешнем законодательстве такого нет, хотя старые традиции такое предусматривали. И если смотреть на них, розовые ленты вплетали именно вторые жены. И вообще, кому какое дело? Мы спасем этот гребаный мир! Пусть только попробуют после этого не добавить в законы пункты о вторых женах.

Я ещё раз посмотрел на ленточку в своих руках, а затем уже на стоящую передо мной Фию. Проклятье… она всегда была такой маленькой? Мне казалось, что она не на много ниже меня, а сейчас разница между нами составляла больше головы.

Черт… не о том думаю…!

— Значит, вы решили это без меня и не оставляете мне выхода… Прям чувствую себя подкаблучником….

— А вот нечего выбирать себе сильных и независимых женщин. Надо было выбирать какую-нибудь торговку, что будет трепетать от одного твоего вида, или прачку, но никак не капитана-паладина Ордена Ласточки и теневую убийцу.

— Хорошо сказано, — поддержала её Фия.

— Ладно-ладно, сильные и независимые, — усмехнулся я. — Фия Вальди, ты выйдешь за меня замуж?

— Конечно! — она на мгновение закатила глаза, после чего буквально напрыгнула на меня и впилась в губы, и все это под аплодисменты Кэт. Не слишком радостных, но в меру искренних.

Фия спустя, наверное, минуту разорвала поцелуй и проворно стянула ленточку у меня из рук, после чего начался сложный этап её вплетания. Волосы Фии были короче, чем у Кэт, так что это оказалось не так просто.

— Давай помогу, — устав смотреть на то, как мучается моя новоиспеченная вторая супруга, Катрина решила помочь. И вот через две минуты, в один из локонов Фии была вплетена розовая ленточка. — Вот, отлично смотрится! — Кэт отошла на два шага, оглядывая работу. — Определенно! А теперь я, пожалуй, вас оставлю. Развлекайтесь.

— Стой, а ты куда?

— Куда-нибудь, — пожала девушка плечами. — Займусь работой. А ты постарайся, чтобы жена осталась довольна первой брачной ночью.

— Ты разве не хочешь с нами?

— Конечно хочу! — фыркнула она. — Но не хочу отнимать внимание жениха у невесты. Но если под конец у вас ещё будут силы — зовите!