Избранные комедии

Стрепсиад — старик.

Фидиппид — сын его.

Ксанфий — слуга.

Сократ — мудрец.

Ученики Сократа.

Правда, Кривда — спорщики.

Пасий, Аминий — заимодавцы Стрепсиада.

Хор из двадцати четырех женщин-облаков.

На сцене два дома: один — Стрепсиада, другой — Сократа.

ПРОЛОГ

Стрепсиад дремлет на крыльце. Ворочается. Встает.

Ай, ай, ай, ай!

Владыка Зевс, какая ночь ужасная!

Конца ей нет! Когда же рассветет заря?

Давно уже слыхал я, как петух пропел.

Храпят рабы. Ах, прежде было иначе![103]

Война, чтоб ты пропала! Много зла в тебе!

Из-за тебя и слуг не смеем высечь мы.

(Указывая на сына, спящего рядом.)

А этот вот молодчик, ладно скроенный,

Всю ночь без передышки спит, без просыпа,

10 Свистит, трещит, в двенадцать шуб закутавшись.

Ну, что ж, и я закутаюсь, и я вздремну.

(Ворочается.)

Беда мне: не могу уснуть! Грызут меня

Корма, овсы, расходы и долги мои.

Всему виною — сын мой. Закрутив вихор,

В седле гарцует, правит он четверкою,[104]

Во сне конями бредит. Я же мру живьем,

Считая, как подходит сроки месяцев

И долг растет.

(К слуге.)

Эй, мальчик, огонек подай!

И книгу принеси мне! Перечесть хочу,

20 Кому и сколько должен, сосчитать лихву.

Слуга приносит светильню и книгу. Держит светильню над господином.

Кому ж я должен?

(Читает.)

«Пасни двенадцать мин».

Как, мин двенадцать? Пасни? За что это?

«За жеребца гнедого». Горе, горе мне! Пусть сам бы сгнил я!

Глаз бы вышиб жеребьем!

(бормочет во сне)

Плутуешь, Филон! Не виляй! Прямей держи!

Вот, вот оно, несчастье! Вот в чем зло мое! Сын и во сне мечтает о ристаниях.

(так же)

На сколько едешь ты кругов на празднике?

Отца вконец заездил! Ощипал кругом!

30 Кому ж еще я должен, кроме Пасни?

«Три мины, за хомут и хлыст, Аминии».

(во сне)

Проезди и в конюшню пригони коня!

Меня из дому скоро вовсе выгонишь!

И тяжбу проиграю, и лихва меня

Сживет со света.

(просыпается)

Эй, родитель, что с тобой? Чего ворчишь? Ворочаешься до утра?

Грызет меня из-под перины староста.[105]

Старик, оставь причуды, не мешай мне спать!

Спи, если хочешь! Только знай: долги мои

40 Когда-нибудь падут тебе на голову.

Ох, ох!

Пускай бы удавилась сваха подлая,

На матери твоей меня женившая.

Чудесной, тихой жил я жизнью сельскою,

В уюте, и в достатке, и в спокойствии

Средь пчел, вина, оливок и овечьих стад.

Тут в жены взял племянницу Мегаклову,

Родню Кисиры,[106] важную, надутую.

Женился, спать пошел с ней, от меня землей

50 Воняло, сеном, стойлом и достатками.

От барышни — помадой, поцелуями,

И Афродитой пахло, и расходами.

Но не была лентяйкой, ткала в две руки.

Свой рваный плащ тогда я ей показывал

И говорил: «Супруга, слишком тонко ткешь!»

Нет масла в ночнике у нас ни капельки.

Проклятье, твой ночник — негодный пьяница! Ступай и лопни!

Для чего же лопаться?

Фитиль купил ты толстый и прожорливый.

(Сам с собой.)

60 Позднее сын вот этот родился у нас,

Ох, у меня и у любезной женушки.

Тут начались раздоры из-за имени.

Жене хотелось конно-ипподромное

Придумать имя: Каллипид, Харипп, Ксантипп.[107]

Я ж Фидонидом звать хотел, в честь дедушки.

Так спорили мы долго; согласясь потом,

Совместно Фидиппидом сына назвали.

Ласкала мать мальчишку и баюкала:

«Вот вырастешь, и на четверке, в пурпуре,

70 Поедешь в город, как Мегакл, твой дяденька».

Я ж говорил: «Вот вырастешь, и коз в горах

Пасти пойдешь, как твой отец, кожух надев».

Но слов моих сыночек не послушался,

В мой дом занес он лихорадку конскую.

Всю ночь я нынче думал, не смыкая глаз.

Одно придумал средство, но надежное.

Когда сынка уговорю, спасемся мы.

Но прежде разбудить его мне надобно.

Как разбудить поласковей, подумаю.

Мой Фидиппид, сыночек, Фидиппид!

80 Чего?

Дай руку мне и поцелуй родителя!

Ну вот! А что?

Скажи, меня ты любишь? Да?

Да, Посейдоном-Конником клянусь тебе!

Ой, ой, ой, ой! Нет, нет, не надо Конника!

Всем огорченьям нашим этот бог виной.

Когда меня от сердца любишь, искренне,

Послушайся, мой мальчик!

В чем же слушаться?

Переменись, привычки позабудь свои!

И поучись, сходи, куда скажу тебе!

Чего ж ты хочешь?

А исполнишь?

90 Выполню!

Мне Дионис свидетель!

Погляди сюда! Калиточку ты видишь, домик маленький?

Конечно, вижу, но, отец, зачем он нам?

Мыслильня это для умов возвышенных.

Здесь обитают мудрецы. Послушать их,[108]

Так небо — это просто печь железная,

А люди в этой печке — словно уголья.

Того, кто денег даст им, пред судом они

Обучат кривду делать речью правою.

Но кто ж они?

100 Не знаю точно имени, —

Мудрило-заводилы благородные.

А, знаю, негодяи бледнорожие,

Бахвалы, плуты, нечисть босоногая,

Дурак Сократ и Херефонт[109] помешанный.

Цып, цып, молчи, не говори бессмыслицы!

Когда тебя заботит дом родительский,

Послушайся, от конной откажись езды!

Мне Дионис свидетель, нет! Хотя бы ты

Фазанов подарил мне леагоровых![110]

110 Прошу тебя! Мой миленький, любименький,

Ступай и поучись!

Чему ж учиться мне?

Рассказывают, там, у этих умников,

Две речи есть. Кривая речь и правая.

С кривою эти речью всяк, всегда, везде

Одержит верх, хотя бы был кругом неправ.

Так, если ты кривым речам научишься,

Из всех долгов, которым ты один виной,

Не заплачу я и полушки ломаной.

Нет, не согласен! Как же показаться мне

Пред всадниками выцветшим и высохшим?

120 Клянусь Деметрой, знай же: ничего теперь

Не дам тебе, ни жеребцам, ни меринам!

К чертям, к воронам, вон из дома выгоню!

Что ж, не потерпит дядя мой Мегакл, чтоб я

Без лошадей остался! Я к нему пойду.

(Уходит.)

Что ж, кто упал, тому подняться надобно.

Отправлюсь сам в мыслильню, помолясь богам,

И сам начну учиться. Горе, горе мне!

Как голове тупой, седой, забывчивой

130 В лапше словес тончайших разобраться, ох!

(Переходит к соседнему дому.)

Но все ж пойду! Чего мне копошиться здесь

И в дверь не постучаться?

Эй, привратник, эй!

(Стучит.)

Выходит Ученик.

Пошел к воронам! Кто здесь в двери ломится?

Я, из Кикинны[111] Стрепсиад, сын Фидона.

Невежда, Зевс свидетель! Несознательно

Стучишься в дверь и выкидышем пагубным

Рождаемому угрожаешь замыслу!

Прости меня! Я — темный, из деревни я.

140 Так объясни, какой же это выкидыш?

Ученикам лишь слушать дозволяется.[112]

Не бойся, друг любезный, я пришел сюда

Как ученик. В мыслильню поступаю я.

Так слушай и считай за тайну страшную!

Недавно Херефонта вопросил Сократ:

На сколько ног блошиных блохи прыгают?

Пред тем блоха куснула Херефонта в бровь

И ускользнула на главу Сократову.

И как же сосчитал он?[113]

Преискуснейше! Воск растопивши, взял блоху и ножками

150 В топленый воск легонько окунул блоху.

Воск остудивши, получил блошиные

Сапожки, ими расстоянье вымерил.

Великий Зевс! Не ум, а бритва острая!

Что ж скажешь ты о новом изобретенье Сократа?

О каком, скажи, прошу тебя?

Мудрец сфетийский Херефонт спросил его,

Как мыслит он о комарином пении:

Трубит комар гортанью или задницей?

И что ж сказал о комарах почтеннейший?

160 Сказал он, что утроба комариная

Узка. Чрез эту узость воздух сдавленный

Стремится с силой к заднему отверстию.

Пойдя за узким ходом в расширение,

Из задницы он вылетает с присвистом.

Тромбоном оказался комариный зад!

Мудрец кишечный, дважды, трижды счастлив ты

Избавиться от тяжбы — дело плевое

Для вас, разъявших чрево комариное!

На той неделе истина великая

Погибла из-за ящерицы.

170 Как же так?

В полночный час, исследуя движение

И бег луны, стоял он, рот разинувши.

Тут с крыши в рот ему наклала ящерка.

Смешно, Сократу в рот наклала ящерка![114]

Вчера ж у нас еды на ужин не было.

Ну! ну! И пропитанье как промыслил он?

Зашел в палестру, стол слегка золой покрыл,

Взял в руки вертел, циркулем согнул его

И осторожно… из палестры плащ стянул.[115]

180 К чему ж еще Фалета прославляем мы!

Открой, открой скорее мне в мыслильню дверь,

Сократа видеть я хочу великого! К нему иду в науку.

Дверь открой скорей!

Дверь открывается, показываются ученики.

Геракл великий, это что за чудища?

Чему дивишься. За кого ты принял их?

За спартиатов тощих, взятых в Пилосе.[116]

Но в землю почему они уставились?

Разыскивают то, что под землей.

Ага,

Чеснок! Не надо, не трудитесь, милые,

Я знаю место, там растет отличнейший.

190 А те, что в кучу скучились, чем заняты?

Они глубины Тартара исследуют.

Зачем же в небо этот поднял задницу?

Считает звезды собственными средствами!

(К мыслителям.)

Идите в дом, чтоб здесь он не застигнул вас.

Нет, нет, не надо! Пусть они останутся!

Поговорю я с ними о делах моих.

Никак нельзя! Им строго запрещается

Дышать так долго чистым, свежим воздухом.

(оглядывается, рассматривает диковинные предметы в мыслильне)

200 Богами заклинаю, это что ж, скажи?

Вот это — астрономия!

(с тою же игрой)

А это, здесь?

А это — геометрия.

К чему она?

Чтоб мерить землю.

Понял я. Надельную?

Ничуть, всю землю.

Очень хорошо, дружок!

Народная наука и полезная.

А здесь — изображенье всей вселенной. Вот

Афины. Видишь?

Пустяки, не верю я:

Присяжных здесь не видно заседателей.[117]

А дальше, будь уверен, это — Аттика.

210 Кикинна где ж, село мое родимое?

Там, позади. А вот — Эвбея[118], видишь ты,

Как вытянулась узкая и длинная.

Да, растянули мы с Периклом бедную.

Но где же Лакедемон?

Где он? Вот он где!

Бок о бок с нами? Позаботьтесь, милые,

От наших мест убрать его подалее.

Никак нельзя!

Час не ровён, поплатитесь!

(Замечает в вышине Сократа.)

А это кто же в гамаке качается?[119]

Он сам.

Что значит «сам»?

Сократ.

Привет, Сократ!

220 Послушай, друг, погромче покричи ему.

Нет, сам кричи, а у меня нет времени.

(кричит)

Сократ!

Сократушка!

Чего ты хочешь, праха сын?

Скажи сначала, чем ты занимаешься?

Паря в пространствах, мыслю о судьбе светил.

В гамак забравшись, о богах гадаешь ты.

Но почему ж не на земле?

(важно и торжественно)

Бессильна мысль

Проникнуть в тайны мира запредельного,

В пространствах не повиснув и не будучи

230 Соединенной с однородным воздухом.

Нет, обретаясь в прахе, взоры ввысь вперив,

Я ничего б не узрел. Сила земная

Притягивает влагу размышления.

Не то же ли случается с капустою?[120]

Ай, ай,

В капусту влагу тянет размышление!

Сойдя же наземь, милый мой Сократ, сойди,

Тому, зачем пришел я, обучи меня!

Зачем же ты явился?

Красноречию

240 Хочу я обучиться. Жмут долги меня.

Худею, чахну, сохну, изведусь вконец.

Но как в долги попал ты так нечаянно?

Болезнь меня заела, язва конская,

Брошу тебя, той речи научи меня,

С которою долгов не платят. Я ж тебя,

Клянусь богами, награжу сторицею.

Каких богов ты разумеешь? Боги здесь

Особого чекана.

Чем же клясться вам?

Железными грошами, как в Византии?

250 Желал бы ты природу божества узнать

На деле?

Зевс свидетель, если есть он, Зевс!

Вступить в беседу с облаками хочешь ты,

Которых почитаем за богов?

Ну да.

На эти козлы сядь тогда священные.

(садится)

Вот видишь, сел.

Прими теперь из рук моих

Венок.

Зачем венок мне? Ох, боюсь, Сократ!

Как Афаманта[121], вы меня зарежете!

Нимало. То же с каждым посвящаемым

Мы делаем.

А что я получу за то?

260 В речах мучнистым станешь,[122] тертым, крупчатым.

Так смирно стой!

(Обсыпает его мукой.)

И правда, Зевс свидетель мне,

Обсыпанный, я стану тертым, крупчатым.

Не кричи, замолчи, покорись, старичок, и внимай терпеливо молитве.

(Молится.)

Господин и владыка, о Воздух святой, обступивший, объемлющий Землю,

О сверкающий, ясный Эфир, Облака громоносные, матери молний!

Поднимитесь, взлетите, царицы, свой лик мудролюбцу седому явите!

Погоди, не спеши, дай закутаться мне, а не то до костей я промокну.

Ах, глупец, ах, несчастный! Сегодня как раз без накидки я из дому вышел!

(Закутывается.)

Облака многочтимые! Слушайте зов, где б вы ни были, ныне явитесь!

На Олимпе ль, на снежной, священной горе залегли вы семьею лучистой,

270 Или с нимфами в быстрый сплелись хоровод в темных кущах Отца-Океана,

Или в Нильских далеких верховьях дожди в золотые черпаете ведра,

Залетели ли в топь меотийских болот иль на льдистые гребни Миманта,[123]

Нас услышьте и жертву примите от нас и порадуйтесь нашей молитве.

ПАРОД

Издали доносится пение Облаков.

Строфа

Вечные Облака! Встаньте, явитесь, росистые, мглистые, в легких одеждах!

Бездны Отца-Океана гудящие

Кинем, на горные выси подымемся,

280 Лесом покрытые,

С вышек дозорных на сторону дальнюю

Взглянем на пашни, на пышные пажити!

Взглянем на реки, бурливо-журчащие,

Взглянем на море, седое, гремящее!

Око эфирное неутомимо сверкает.

Даль в ослепительном блеске.

Двинемся ж, сбросим туманы волнистые

С тел непорочных и взглядом всевидящим

290 Землю святую окинем!

О священные жены, богини мои, Облака, вы молению вняли!

(Стрепсиаду.)

Ты ведь слышал их песни и пенью вослед грохотанье тяжелое грома?

Да, слыхал и молюсь вам, мои госпожи, и хотел бы на гром ваш ответить

Грохотаньем из брюха: так сильно дрожу, так жестоко я вас испугался!

Вот уже, вот оно, пусть прилично, пусть нет, не могу удержать! Осрамился!

Эти шуточки брось и не смей подражать паяцам — гаерам балаганным!

Благочестья исполнись! Божественный рой продолжает священную песню.

Антистрофа

Девы, несущие дождь!

300 Город Кекропа богатый, блистательный, землю Паллады,[124]

Родину храбрых хотим мы приветствовать.

Там — несказанные таинства правятся,

Там открываются

Пред посвященными двери святилища.

В тесть небодержцев-богов приношения

Там возвышаются, храмы с кумирами.

Шествия движутся там богомольные.

Жертвы приносится пышные, в зиму и лето —

310 Праздники, игры и пляски.

Вот наступила весна, и в честь Бромия[125]

Песни несутся, хоры состязаются,

Флейты призывно рокочут.

Объясни мне, Сократ, заклинаю тебя, это кто же поет так прекрасно,

Так торжественно, чинно и важно? Скажи, иль слетелись сюда героини?

Да ничуть! Это — дети небес, Облака, а для нас, для мыслителей — боги

Величайшие, разум дающие нам, мысли острые, силу сужденья,

Красноречия жар, убеждения дар, говорливость и в речи сноровку.

Понимаю. Так вот почему, услыхав их напевы, душой я воспрянул

320 И к сплетениям слов потянуло меня и к сужденьям о дыме летучем,

Захотелось на слово ответить тремя и мыслишкою в споре ужалить!

Если можно, прошу, дай воочию мне, дай вблизи величавых увидеть!

Погляди же сюда, на Парнет![126] Началось! Вижу, вижу, спокойно и плавно

К нам нисходят они.

Где же, где? Покажи!

Вот подходят густыми рядами

По расщелинам горным, по склонам лесным. Прямиком.

Удивительно, право!

Ничего я не вижу!

У входа они.

Вот теперь различаю немножко.

Хоть теперь-то ты видишь их, глупый старик, иль ты слеп, или бельма на веках?

Вижу, вижу! Почтенные! Зевс мне судья! Вся площадка полна облаками.

Что ж, а раньше не знал ты, что боги они? Как богов их не чтил и не славил?

330 Видит Зевс, и не думал. Считал их росой и туманом и слякотью мокрой.

Видит Зевс, ошибался ты. 3най же теперь: это вот кто питает ученых,[127]

И врачей, и гадателей, франтов в кудрях, с перстеньками на крашеных пальцах,

Голосистых искусников в круглых хорах, описателей высей надзвездных,

Вот кто кормит бездельников праздных, а те прославляют их в песнях надутых.

Вот зачем воспевают они облака, буревые, несущие грозы,

«Стоголового смерча летучую прядь»,[128] «завывание вихрей ревущих»,

И еще «кривокогтых кочующих птиц заблудившиеся караваны»,

И еще «облаков волокнистых росу», а за это питаются сами

Камбалою копченой, «прозрачной, как сон», и жарким «из дроздов сладкогласных».

Незаслуженно разве?

340 Скажи мне теперь, умоляю тебя, если вправду

Облака — эти твари, зачем же тогда на земных они женщин похожи?

Ведь иначе совсем они выглядят.

Как? Расскажи мне, как выглядят тучи.

Хорошенько сказать не могу. Например, как летящие шерсти волокна.

Но совсем не как женщины, Зевс мне судья! А у этих носы, и большие.

А теперь на вопросы мои отвечай!

Говори! Что угодно отвечу.

Никогда ты не видел, скажи, в небесах облаков, на кентавра похожих,

На быка, на пантеру, на волка?

Видал, Зевс свидетель! Видал! Ну так что же?

Как хотят, обернуться умеют они.[129] Завитого увидят красавца,

Вот из этих кудрявых, распутных гуляк, из породы козла-Ксенофанта,

350 И тотчас, издеваясь над бешенством их, превратятся в блудливых кентавров.

Если ж Симон, грабитель народной казны, попадется им, чем они станут?

Подражая разбойной природе его, уподобятся хищному волку.

Понимаю. Недавно толстяк Клеоним повстречался им, щит потерявший,

Увидали трусишку они и тотчас обратились в пугливых оленей.

А теперь повстречали Клисфена они и на женщин похожими стали.

Хор — женщины-Облака — входит на орхестру.

(к Облакам)

Ну так здравствуйте, слава вам, грозные! Речь обратите ко мне благосклонно!

Если голос ваш прежде слыхал кто-нибудь, пусть его я услышу, богини!

Наш привет тебе, старец с седой головой, за наукой и правдой пришедший!

(Сократу.)

Ты ж, священнослужитель речей плутовских, объясни нам, чего ты желаешь.

360 Никого так охотно не слушаем мы из искусников, ныне живущих.

Одного разве Продика[130]: мудрость его нас пленяет и гордые мысли.

Ты же тем нам приятен, что бродишь босой, озираясь направо, налево,

Ходишь чванно и важно, в лохмотьях, дрожа, вскинув голову, нас обожая.

О Земля, что за голос! Торжественно как он звучит!

Объявилось нам чудо!

Так пойми же: богини они лишь одни, остальное — нелепые бредни!

Ну а Зевс? Объясни, заклинаю Землей, нам не бог разве Зевс Олимпийский?

Что за Зевс? Перестань городить пустяки! Зевса нет!

Вот так так! Объясни мне,

Кто же дождь посылает нам? Это сперва расскажи мне подробно и ясно.

(показывая на Облака)

Вот они. Кто ж еще? Целый ворох тебе приведу я сейчас доказательств.

Что, видал ты хоть раз, чтоб без помощи туч Зевс устраивал дождь? Отвечай мне!

370 А ведь мог бы он, кажется, хлынуть дождем из безоблачной, ясной лазури.

Аполлон мне свидетель, отличная речь! Ты меня убедил. Соглашаюсь.

А ведь раньше, и верно, я думал, что Зевс сквозь небесное мочится сито.

Но теперь объясни мне, кто ж делает гром? Я всегда замираю от грома.

Вот они громыхают, вращаясь.

Но как? Объясни мне, скажи мне, кудесник!

До краев, до отказа наполнясь водой и от тяжести книзу провиснув

И набухнув дождем, друг на друга они набегают и давят друг друга.

И взрываются с треском, как бычий пузырь, и гремят перекатами грома.

Кто ж навстречу друг другу их гонит, скажи? Ну не Зевс ли, колеблющий тучи?

Да нимало, не Зевс. Это — Вихрь.

Ну и ну! Значит, Вихрь! И не знал я, деревня,

380 Что в отставке уж Зевс и на месте его нынче Вихрь управляет вселенной.[131]

Только все ж ничего ты еще не сказал о грозе и громов грохотанье.

Ты ведь слышал. Набухнув водой дождевой, облака друг на друга стремятся,

И, как сказано, лопнув, как полный пузырь, громыхают и гулко грохочут.

Как поверить тебе?

Объясню тебе все на примере тебя самого же.

До отвала наевшись рубцов отварных на гулянии панафинейском,[132]

Ты не чувствовал шума и гуда в кишках и бурчанья в стеснённом желудке?

Аполлон мне свидетель, ужасный отвар! Все внутри баламутится сразу

И гудит, словно гром, и ужасно урчит, и шумит, и свистит, и клокочет.

Для начала легонько, вот этак: бурр-бурр, а потом уж погромче: бурр-бурр-бурр.

390 Тут нельзя удержаться, до ветра бегу, а в утробе как гром: бурр-бурр-бурр-бурр.

Ну, прикинь: если столько грозы и громов в животишке твоем, так подумай,

Как чудовищно воздух безмерно большой и бурчит, и гремит, и грохочет.

Все понятно теперь; так от ветра, от туч говорят у нас: ходим до ветра.

Ну, а молнии ярко горящий огонь, объясни мне, откуда берется?

Попадет и живого до смерти спалит или кожу, одежду обуглит.

Ну, не ясно ль, что молнии мечет в нас Зевс в наказанье за лживые клятвы.

Об одном бы подумал, глупец, стародум, стародедовским верящий басням!

Если мстит за присягу подложную Зевс, почему ж не сожжен еще Симон?

400 Почему не сожжен Клеоним и Феор[133]? Ведь они ж — из лгунишек лгунишки!

Почему он сжигает свой собственный храм, и предгорье афинское — Суний,

И вершины высоких дубов? Для чего? Ведь лгунов средь дубов не бывает.

Что ответить, не знаю. Пожалуй, ты прав. Расскажи же, в чем молнии тайна!

Если воздух горячий, поднявшись с земли, залетает к заоблачным высям,

Изнутри он вздувает огромный пузырь, а затем, под давлением силы,

Разорвавши пузырь, клокоча и свистя, вылетает и в тренье сгорает,

От полета, от стрепета в пламенный столб обращаясь и в пыль разрушаясь.

Зевс свидетель мне, то же случилось со мной на Диасиях[134] нынешних. Помню,

Колбасу кровяную я жарить взялся для родных, да забыл ее взрезать.

410 Тут надулась она, стала круглой, как шар, и внезапно возьми да и лопни!

Все глаза залепила начинкою мне и сожгла, словно молнией, щеки.

(торжественно поднимается)

Человек! Пожелал ты достигнуть у нас озарения мудрости высшей.

О, как счастлив, как славен ты станешь тогда среди эллинов всех и афинян,

Если тщателен будешь, прилежен в труде, если есть в тебе сила терпенья,

И, не зная усталости, знанья в себя ты вбирать будешь, стоя и лежа,

Холодая, не будешь стонать и дрожать, голодая, еды не попросишь.

От пирушек уйдешь, от гимнасий сбежишь, не пойдешь по пути безрассудства;

И за высшее счастье одно будешь чтить, как и следует людям разумным:

Силой речи своей побеждать на судах, на собраньях, в советах и в спорах.

420 Что терпенья касается, твердой души и бессонных раздумий в постели,

Воздержанья во всем, в животе пустоты, на воде и на хлебе сиденья, —

Будь уверен во мне! Чтоб до цели дойти, на себя дам ковать я подковы.

И не будешь иных ты богов почитать, кроме тех, кого сами мы славим?

Безграничного Воздуха ширь, Облака и Язык — вот священная троица!

И словечка другим я теперь не скажу, не признаю, на улице встретив.

Им молиться не буду, вина не пролью, фимиама ни крошки не кину.

Говори же скорее, что надо от нас! Не робей, не получит отказа

Тот, кто нас почитает и молится нам и мыслителем сделаться хочет.

О почтенные женщины! Надо от вас мне немногое, чуточку, крошку!

430 Стадий на десять всех, кто в Элладе живет, превзойти я хочу в разговоре.

Мы исполнить согласны желанье твое. С этих пор на собраньях народных

Чаще всех ты сумеешь решенья свои проводить, побеждая речами.

Я решений больших проводить не хочу, и совсем мне не этого надо.

Я закон обвернуть вокруг пальца хочу, обмануть одолживших мне деньги.

Исполненья дождешься стремлений своих. Старичок, ты немногого просишь.

Передай же себя, ничего не страшась, нашим верным, испытанным слугам.

Так и сделаю. Вам доверяюсь во всем. Не охота, нужда меня гонит

Жеребцы вороные, кобылы с клеймом и женитьба меня разорили.

Как хотите, со мной поступайте теперь.

Я согласен на все.

440 Вам вверяю я тело и душу свою.

Колотите, дерите, держите без сна,

Рвите заживо, трите, морите меня!

Мне бы только словчить и долгов не платить.

А потом пусть народ называет меня

Негодяем, нахалом, шутом, наглецом,

Шарлатаном, буяном, судейским крючком,

Надувалой, громилой, бузилой, шпиком,

Срамником, скопидомом, сутягой, лгуном,

Забиякой, задирой, бахвалом, клещом,

Подлипалой, прожженным, паршой, подлецом,

450 Приживалом, плутом!

Пусть прохожие так окликают меня,

Как хотят, так пускай и поносят меня,

Пусть меня, если надо, Деметрой клянусь,

Изотрут в колбасу

И на ужин дадут мудролюбцам!

Что решил, решил он крепко,

Не робея, пламенея.

Твердо знай:

Нашу науку осилив, до неба прославлен

460 Меж людей ты будешь.

Что ж делать мне?

Со мной проводи свои дни!

Завиднейшей жизнью

Жить начнешь отныне.

Будет успех? Счастье, удачу увижу?

Будут теперь тесниться у двери твоей

Пришельцев толпы,

470 Мудрость твою вопрошая, дружбы с тобой ожидая,

В путаных тяжбах своих, в делах опасных

Лишь от тебя добиваясь помощь добыть и совет.

Так начни ж, как обычно: возьми старика и предварительное обученье,

Испытай его разум, сноровку узнай, остроумие, память изведай!

Начнем же! Опиши мне самого себя,

Чтоб, нрав твой изучивши, мог надежнее

480 Уловками поближе приступить к тебе.

Ты на меня готовишь приступ! Зевс-отец!

Ничуть! Порасспросить тебя мне хочется.

Ты памятлив, скажи?

С двойною памятью,

Когда должны мне, помню замечательно,

А должен я — разиня, забываю вмиг.

Есть у тебя наклонность к красноречию?

К двуречию скорей, чем к красноречию.

Как станешь ты учиться?

Ничего, сойдет!

Теперь вопрос из области возвышенной

490 Тебе поставлю. На лету хватай его!

Хватать? Как пса, ты хочешь натаскать меня!

Тяжелый случай! Глуп он и невежествен.

Боюсь, старик, понадобятся розги нам!

Чем на побои ты ответишь?

Дамся бить.

Немного жду, друзей зову в свидетели,

Еще немного — в суд тащу обидчика.

Снимай накидку!

Разве провинился я?

Нет. Голыми заведено входить сюда.

Но я же не для обыска в твой дом иду.

Снимай! Болтать довольно!

500 Мне одно скажи:

Когда прилежен и усерден буду я,

Кому я уподоблюсь из учащихся?

На Херефонта будешь ты во всем похож.

Беда, беда мне! Полутрупом сделаюсь!

Не смей болтать! За мной иди и слушайся!

Сюда скорее!

В руки мне вложи сперва

Медовую коврижку. Замираю я.

Мой бог! В пещеру я схожу Трофония.[135]

Входи, входи! Чего у двери ежишься?

Сократ и Стрепсиад входят в мыслильню.

ПАРАБАСА

510 Так иди же на радость! Есть воля в тебе

И отважная мысль.

Будет пускай удача с ним!

Он, не глядя на старость,

Не побоясь плеши своей, тяжелый груз новых наук

Вздумал вместить в череп седой,

Хочет постигнуть мудрость.

Зрители, хочу говорить с вами откровенно я,[136]

Искренне. Свидетелем мне — мой кормилец Дионис!

520 Так же как к победе стремлюсь, к славе и к удаче я,

Так же вас считаю, друзья, за людей понятливых

И игру вот эту мою лучшей среди всех других.

Вам уж я однажды ее предложил. Трудней всего

Мне она досталась, и что ж? Пред толпою грубою

Незаслуженный потерпел я провал. Виной тому

Вы, толковые, знатоки! Ради вас старался я!

Все ж предать я вас не хочу, люди с пониманием.

Ведь и прежде много похвал, зрители разумные,

«Добрый» мой и «ветреный брат»[137] слышали из ваших уст.

530 Был тогда как девушка я, не пристало мне рожать

И пришлось подкинуть дитя, увидать в чужих руках.

Вы его вскормили тогда бережно и ласково.

С этих пор надежда на вас выросла в груди моей.

Как Электра, мчится сейчас к вам моя комедия,[138]

Ждет и ищет: зрителей тех нет ли здесь, понятливых?

Вмиг узнает, — только б найти, — брата кудри милые.

Как пристойны нравы ее, сами поглядите вы:[139]

Твердой кожи плотный кусок не подвешен спереди,

Сверху — красный, толстый, большой, детям на посмешище.

540 Шуток здесь над лысыми нет, плясок нету кордака,

Здесь старик, стихи бормоча, палкой собеседника

Не колотит, чтоб прикрыть соль острот подмоченных.

Не кричат здесь: «Горе, беда!», с факелом не бегают.

Верит в силу песен своих и в себя комедия.

Вот и я, хоть славен везде, длинных не рощу волос.

За новинку выдав старье, надувать не стану вас.

Только с новым вымыслом к вам прихожу я каждый год.

Был когда-то грозен Клеон, я по брюху бил его.

550 Но когда упал он ничком, я не тронул павшего.

Эти ж, только раз сплоховать стоило Гиперболу,

Затолкали насмерть плута, да в придачу мать его.

Первым Евполид забежал, «Мариканта» вывел он,

Подлый, подло он обокрал наших славных «Всадников»,

Пьяную старуху приплел, вот и все, для кордака.

А старуху Фриних давно на съедение рыбам дал.

Тут к нему Гермипп подскочил, облевал Гипербола.

Подбежали прочие все, чтоб лягнуть Гипербола.

В мутных водах ловят они,[140] словом говоря моим;

Тот, кто любит шуточки их, на мои не смотрит пусть!

560 Если ж я и речи мои вам теперь понравятся,

Прослывете вы навсегда судьями разумными.

Ода

В небе высоком грозного

Зевса, богов властителя,

В хор наш зовем мы первым.

С ним и тебя, трезубца царь,

Бог-великан, Синего моря и земли

Яростный колебатель!

Славного кличем родителя нашего,

570 Вечный Эфир, тебя, жизнь сохраняющий в мире!

С ним и тебя, пламенный бог,

В белых лучах мчащий коней

Над простором земли! Велик

Меж богов ты и смертных.

Эпиррема

Рассудительные люди, нас послушайте теперь![141]

На тяжелую обиду мы пожалуемся вам.

Всех богов опережая, мы лелеем город ваш,

Вы ж из всех богов бессмертных нам не молитесь одним,

Сторожам своим надежным. Если сдуру вы поход

580 Затеваете, грохочем мы и посылаем дождь.

Помните, когда Клеона-скорняка, врага богов,

Вы избрали полководцем, грозно брови мы свели,

Напугали вас, «из тучи с громом молнии неслись»,

И Селена путь привычный позабыла, свой фонарь

Спрятал Гелиос, исчезнув с небосклона и грозя,

Что светить не станет, если будет властвовать Клеон.

Все же вы его избрали: легкомыслие давно

В этом городе оседло; не впервые божествам[142]

Вашу глупость и беспечность вам на пользу обращать.

А что это справедливо, мы докажем без труда.

590 Если вы Клеона-вора[143] в лихоимстве, в грабеже

Обличите и в колодки закуете наглеца,

Все былое вам простится, позабудутся грехи,

Обернется все на благо, счастлив город будет вновь.

Антода

Феб-господин, приди и ты,

Делоса царь, владыка круч

Высокогорных Кинфа![144]

Ты, что в Эфесе, в золотом

Доме живешь,

600 Горняя, с нами будь! Тебе

Девы лидийцев служат.

С нами будь, наша родная, владычица,

Горододержица, с грозной Эгидой, Афина,

Ты, что хранишь горный Парнас,

В блеске пляши смольных костров,

О Дионис, веселый бог,

Вождь вакханок дельфийских!

Антэпиррема

К вам идти мы собирались, да Селена на пути

Повстречалась нам и вот что вам велела передать.

И Афинам, и друзьям их низкий шлет она поклон.

610 Сердится на вас богиня: вы обидели ее.

Хоть не на словах, на деле помогает вам она.

Мало ль драхм вам каждый месяц сберегает лунный свет?

Из дому идя под вечер, говорите вы не зря:

«Факелов не покупай мне! Светит месяц в вышине».

И других услуг немало вам оказывает. Вы ж

Дней ее ничуть не чтите, повернули все вверх дном.[145]

Боги злобно ей грозятся (жалуется нам она)

Всякий раз, когда вернутся, жертву прозевав, домой.

Счет они ведут привычный срокам праздников своих.

620 Вы же в дни для жертв и песен занимаетесь судом.

А случается, что в сроки наших божеских постов,

В день кончины Сарпедона, в Мемнона[146] печальный день

Вы приносите нам жертвы и смеетесь. Вот за то

Гипербол, когда священным выбрали его послом,

Год назад, по воле божьей потерял венок. Теперь

Знать он будет, что по лунам надо году счет вести.

ЭПИСОДИЙ ПЕРВЫЙ

Выходит Сократ. За ним Стрепсиад.

Клянусь Хаосом, Испареньем, Воздухом,

Глупца такого я еще не видывал,

Такого простофилю, никудышника.

630 Зубря несчастных рассуждений несколько,

Все позабыл он, не успевши вызубрить.

Сейчас сюда, за дверь его я вызову.

Эй, Стрепсиад, иди и вынеси постель!

(показывается голый)

Ой, не могу! Клопы не отпускают. Ой!

Неси скорей и будь прилежен.

(выходит)

Вот, принес.

С чего же мы приступим к изучению

Тех тайн, которых раньше ты совсем не знал?

С размеров, с диалогов иль с ладов — скажи?[147]

По мне, начнем с размеров. Вот недавно лишь

640 Надул меня торговец на две меры ржи.

Не в этом дело: отвечай, какой размер,

Трехмерный иль четырехмерный, любишь ты.

Я — четверик. Четыре меры полные.

Болтаешь вздор.

Уж в этом извини меня! В четверике четыре меры. Кончено!

Пошел к воронам, груб и не отесан ты!

Ладами мы займемся, их усвой сперва!

На хлеб насущный чем лады помогут мне?

650 Ты ладным быть научишься в сношениях.

Лады сумеешь различать: военный лад,

И плясовой, и конный, и на пальчиках.

На пальчиках?

Ну да.

Отлично знаю.

Ну!

Вот — пальчик. Этот лад давно я выучил.

Забыл когда, еще мальчишкой маленьким.

Мужик, невежда!

Бросим это, миленький!

Таким вещам учиться не хочу!

Чему ж?

Скорее кривде, кривде научи меня!

Сперва другому научиться должен ты.

Кто из животных мужеского пола? А?

660 Кто мужеского? Знаю, не сошел с ума.

Козел, кобель, жеребчик, хряк, баран, фазан.

Вот видишь, вздор несешь ты. Ведь и самочку,

Как и самца, фазаном называешь ты?

Да, Посейдон свидетель, как же иначе?

Зови «фазыней».[148] А самца-«фазелезнем».

«Фазыня»? Превосходно. Испареньями

Клянусь, за это лишь одно учение

Тебе мукой наполню я корзину.

Стой!

670 Ты говоришь «корзина» — рода женского.

Не крепче ль по-мужски сказать: «корзан»?

Корзан?

Но почему ж «корзан»?

Ну, как «фазан». А то,

Как «Клеоним».

Как Клеоним? При чем это?

Фазан, корзан и Клеоним — все родственно.

Ну, нет, корзины мало для Клеонима.

В корыте, в бочке месит он жратву себе.

Но как же говорить теперь мне?

Сказано.

Корзан — фазан. Корзина и фазыня. Вот!

Корзан — фазыня.

Будет это правильно.

680 Корзина, Клеонима — рода женского.

Теперь об именах закончим собственных.

Мужские имена пройдем и женские.

Да знаю я про женские.

А ну, скажи.

Геро, Лизилла, Миррия, Деметрия.

Теперь мужские назови мне.

Сотни их. Ну, Филоксен, Милесия, Аминия.

Да это ж не мужские имена совсем.[149]

Как не мужские? Вот ты как!

Конечно, так.

Ну, как ты скажешь, чтоб пришел Аминия.

690 «Сюда, сюда», — я позову Аминию.

Вот видишь, кличешь женщину — Аминию.

И верно: трус он, потому и женщина.

Тому, что всем известно, не учи меня.

Так ляг сюда и растянись!

Зачем это?

В природу погружайся самого себя.

Не здесь прошу, не на лежанке, миленький,

Уж на земле я лучше погружусь.

Нет, нет!

Нельзя иначе!

Горе мне! Несчастный я!

Клопам сегодня уплачу я пошлину.

Сократ уходит в мыслильню. Стрепсиад ложится.

Строфа

Будь молодцом, будь остряком,

700 Вывернись весь наружу!

Грызи науку!

Когда же будет побеждать отчаяние,

Скачи отважно

К другим размышленьям; пусть глаз твоих

Сон-утешитель бежит!

Ай, ай, ай, ай, ай, ай-ай-ай!

Чем болен, что мучит?

(катается, закутавшись в плащ)

Погиб, погиб я, бедный! Вот впились в меня

710 Из-под лежанки выползшие конники.

И бока раздирают, и гложут нутро,

И сосут мою душу, и пьют мою кровь,

И нежнейшие скрытые части грызут,

И по теплым потайным проходам ползут,

И живьем меня жрут.

Не вопи через меру, без меры не вой!

Как же быть? Как же жить?

Где именье — ау! Где здоровье — ау!

Где покой мой — ау! Где подметки — ау!

720 В довершенье всего, в заключение бед,

Погибаю без сна,

Скоро буду и сам я — аушки!

ЭПИСОДИЙ ВТОРОЙ

(выходит из мыслильни)

Эй-эй, старик. Ты размышляешь?

Я? Ну да,

Свидетель Зевс!

О чем же поразмыслил ты?

О том, спасу ли от клопов хоть что-нибудь.

Чтоб ты пропал!

Голубчик, я уже пропал!

Не унывай! Залезь в накидку по уши.

Прием измысли мне опровергающий

И опорочь улики.

(про себя)

Как измыслить мне

730 Из этих дыр порок опровергающий?

Пауза.

Теперь посмотрим, что бедняга делает.

(Раскрывает плащ над Стрепсиадом.)

Эй, эй, ты спишь?

Свидетель Феб, не думаю.

Ну, что, поймал?

Ах, нет еще!

Как нет еще?

Поймал вот этот хвостик[150] в руку правую!

Закройся вновь, продолжи размышления!

О чем же размышлять мне, расскажи, Сократ?

Чего желаешь, для начала сам скажи!

Чего хочу, ты слышал сотню тысяч раз.

740 Вся суть в долгах: платить долгов не хочется.

Плащом закройся! Основную мысль найди,

Развей ее и расчлени по косточкам,

Определи и сопряги!

Несчастный я!

Не шевелись. Когда же в рассуждениях

Заблудишься, оставь их, после вновь вернись,

Накинься, ухвати и осторожно взвесь!

Сократушка, голубчик!

Что тебе, старик?

Нашел я мысль насчет долгов обманную!

Развей ее!

Скажи, что, если…

Если что?

Что, если я колдунью фессалиянку

750 Найму, и месяц в час ночной с небес сведу,

И в круглом сундуке запрячу накрепко

Как зеркало, и буду сторожить его?

А польза в чем от этого?

А польза в чем? Пока всходить не будет месяц на небо,

Лихвы, долгов не стану я платить.

Да ну?

Ну да. По месяцам растет лихва моя.

Отлично! Вот другое предложу тебе:

Когда предъявят иск к тебе в талантов пять,

Его ты как сумеешь устранить, скажи?

760 Не знаю как! Не знаю! Поищу, найду!

(Размышляет.)

Сжимать чрезмерно разум ты не должен свой,

Направь свободно мысль свою по воздуху,

Как стрекозу, привязанную за ногу.

Нашел, нашел, как хитро уничтожить иск!

Меня ты сам похвалишь!

Что ж придумал ты?

У лекарей такой видал ты камешек,[151]

Красивый и прозрачный, добывают им

Огонь они.

Ты говоришь о стеклышке?

Ну да! Что, если я добуду стеклышко

И, подождав, пока напишет иск писец,

770 В сторонке стану, солнечный поймаю луч

И растоплю в руках писца ходатайство?

Харитами клянусь я, ловко!

Счастлив я,

Что в пять талантов уничтожил жалобу.

Возьмись теперь проворней за другое!

Ну?

Как от истца ты будешь защищать себя,

Ни права не имея, ни свидетелей?

Пустое, только плюнуть!

Так скажи!

Скажу.

Когда до дела моего останется

780 Один лишь иск, пойду и удавлюсь.

Дурак!

Клянусь богами всеми, так и сделаю!

К удавленнику кто ж предъявит жалобу?

Все вздор! Иди! Тебя учить не стану я.

За что ж? Сократ! Ради богов, прости меня!

Что выучил, сейчас же забываешь ты.

Ну вот, скажи, что первым проходили мы?

Что первым? Ах, припомнить! Что же первым? Что?

Как звать ее, в чем хлеб пекут, ту самую…

Ой-ой! Ну как же звать ее?

Пошел к чертям!

790 Глупейший старикашка и забывчивый!

Беда, беда мне! Что со мною станется?

Погиб я, не умею языком молоть!

Вы, Облака, богини, помогите мне!

Старик, тебе мы вот что посоветуем:

Когда толковый, взрослый у тебя есть сын,

Взамен себя пошли его в учение.

Есть у меня сыночек, ладно скроенный,

Да не желает он учиться. Горе мне!

И все ж ты терпишь?

Крепок и отважен он.

800 По матери из рода легкомысленных.

Пойду за ним, а если не послушает,

Так выгоню из дома обязательно.

(Сократу.)

Зайди в свой дом и подожди немножечко!

(Уходит.)

(Сократу)

Антистрофа

Видишь теперь, сколько от нас блага тебе. Другие

Бессильны боги!

На все он согласен. Тебе во всем

Теперь послушен.

Свихнулся он, закружился он,

Разум теряет явственно.

810 Рви же его, крепче щипли, шкуру дери,

Не зевай! Спеши! В деле таком

Все изменяет случай.

ЭПИСОДИЙ ТРЕТИЙ

Стрепсиад и Фидиппид выходят из дома.

Клянусь туманом, в доме не останешься!

Ступай! Столбы грызи Мегакла-дядюшки!

Чудак! Отец! Каким шмелем ужален ты?

Ты не в себе. Свидетель — Олимпийский Зевс!

«Зевс Олимпийский»? Ой-ой-ой! Вот глупости!

Такой большой детина в бога верует!

Чего же ты смеешься?

820 Над тобой смеюсь:

Младенчик ты, и веришь басням нянькиным.

Но подойди. Сейчас узнаешь важное:

Скажу тебе я что-то — сразу вырастешь.

Зато другим об этом ни гугу, ни-ни!

Ну, говори! В чем дело?

Зевсом клялся ты?

Да, клялся.

Видишь, как важно учение:

Нет никакого Зевса, мой сынок. Царит

Какой-то Вихрь. А Зевса он давно прогнал.

Ай-ай! Вот вздор!

Поверь мне, это правильно.

Да кто сказал?

Сократ, безбожник с Мелоса,[152]

830 И Херефонт, прыжок блохи исчисливший.

Так далеко зашел ты в помешательстве,

Что веришь людям, бешеным от желчи?

Цыц!

Не смей бранить людей достойных, доблестных,

Умнейших. Из-за строгой бережливости

Никто из них не мажется,[153] не бреется,

Не ходит в баню мыться. Ты ж добро мое

Собрался смылить, словно б я в гробу лежал.

Иди ж туда и за меня урок возьми!

840 Чему ж там можно научиться доброму?

Ах, так! Всему, что называют мудростью.

Поймешь, как неучен, как неотесан ты!

Но погоди немного. И тотчас вернусь.

(Входит в дом.)

(один)

Что делать мне? Родитель мой с ума сошел.

Суду ли заявлю о слабоумии,

Гробовщику ль скажу, что уж готов старик?

(выходит из дома с птицами под мышкою)

Вот эту птицу как ты назовешь, скажи?

Фазан.

Отлично. Ну, а эту птицу как?

Фазан.

Смешно! Обеих одинаково?

850 Впредь говори иначе. Называй его

Фазаном. А ее зови фазынею.

Фазынею? Так вот каким премудростям

У этих великанов обучался ты!

И многому другому. Но одна беда:

По дряхлости все забываю тотчас же.

Вот почему и плащ свой там посеял ты?

Нет, не посеял — прогадал, промудрствовал.

А туфли! Горемыка! Их куда ты дел?

Да как Перикл, «на надобности важные»[154].

860 Идем, спешим, скорее! После прихотям

Дашь волю, а сейчас отца послушайся!

(Уговаривает.)

Младенцем был ты, лет шести, лепечущим,

А я тебя послушался. За первый грош

Купил тебе тележку на Диасиях.

(уступая)

Пускай! Но после тяжело раскаешься!

Спасибо, что послушался.

(Стучит в дверь мыслильни.)

Сюда, сюда!

Сократ! К нам выйди! Сына я веду к тебе,

Хотя и против воли.

(выходит)

Он совсем дитя,

Он не вращался в областях возвышенных.

870 Ты сам в петле возвышенной повертишься!

(сыну)

Пошел в болото! Проклинать наставника?..

(поучительно)

Вот, вот, «петля». Как грубо произнес он: «тля» —

Язык прижат к гортани. Зубы стиснуты.

Как изучить ему опровержения,

Введенья, заключенья, обобщения?

(А впрочем, за сто мин Гипербол выучил!)

Смелей! Учи! Он у меня понятливый.

Ребеночком еще таким вот крохотным

Кораблики лепил он, клеил домики,

880 Из дерева вырезывал повозочки,

А из кожурок — лягушат. Что думаешь?

Смотри ж, речам обеим обучи его,

Правдивой, честной речи и кривым речам,

Которыми одолевают правые,

Ах нет, одной лишь кривде научи его!

Пусть Правда с Кривдой сами объяснят ему. А я пойду.

Так помни, знать обязан он,

Как побеждают кривдой правду всякую.

Хор поет и пляшет.

ЭПИСОДИЙ ЧЕТВЕРТЫЙ

В корзинах, как боевых петухов, вносят Правду и Кривду.

Появись, покажись! На народ погляди!

890 Пусть увидят тебя, как ты дерзок и нагл!

Я готов, выхожу. На глазах у людей

Вдвое легче тебя я в речах погублю.

Ты погубишь? Ты кто?

Речь.

Кривая, прибавь.

Но тебя разобью. Хоть и Правдой себя

Ты зовешь.

Разобьешь? Ухищреньем каким?

Разыщу, изыщу новых мыслей поток.

Процветают теперь эти мысли у них,

У безумных людей.

У разумных людей.

Уничтожу тебя!

Это чем, объясни?

Слово правды скажу.

900 Опровергну тебя.[155]

Возражу, докажу, что по сути вещей

Правды нет никакой.

Правды нет, говоришь?

Где ж она, расскажи!

У всевышних богов.

Если правда не вздор,[156] почему тогда Зевс

Не наказан? Ведь в цепи родного отца

Заковал он.

Вот, вот, началась чепуха!

Распирает, тошнит! Дайте тазик скорей!

Ах, дубина, чурбан, стародавний чудак!

Обнаглевший болван! Развращенный дурак!

Сыплешь розы на грудь.

910 Площадной скоморох!

Фимиам мне куришь.

Оскорбитель отца!

Сам не зная, покрыл меня золотом ты.

Это золото прежде мы звали дерьмом.

Я ж зову украшеньем, ценнейшим венцом.

Чтоб ты влип, медный лоб!

Старый гриб, старый гроб!

Ты виною тому,

Что учиться подростки не ходят совсем.

Но узнают афиняне все же, чему

Наставляешь и учишь ты глупый народ.

Как ты грязен и груб!

Ты ж — наряден, ты — люб!

920 А недавно еще побирался с сумой

И мисийцем Телефом[157] себя называл

И уныло жевал

Панделетовой мудрости крохи.

О разумная речь!

О безумная речь!

Ты припомнил о ней.

О твоей и о том,

Что народ тебя чтил,

Развратителя юношей, язву страны.[158]

(указывая на Фидиппида)

Ты, беззубый, вот этого хочешь учить?

930 Да, затем, чтоб спасти и от зла сохранить,

Чтоб в пустой болтовне не погряз он совсем.

(Фидиппиду)

Подойди ко мне, мальчик, на вздорного плюнь!

Берегись! Руки дальше от юноши! Прочь!

Драка.

Перестаньте браниться! Довольно кричать!

Покажи ему ты, как учил молодежь

В дни былые; ты ж прелести новых наук

Перед юным раскрой, чтоб, послушавши вас,

Он наставника выбрал по сердцу себе.

Я с охотой готов.

Я не меньше готов.

940 Хорошо! Кто же первым начнет говорить?

Пусть начнет старичок!

Очень скоро запнется он в речи своей

И под градом новейших словечек и слов,

Рассуждений, сомнений без сил упадет.

Напоследок, едва заикнется бедняк,

Налетят на него и вопьются в лицо,

И в глаза, и во всё, словно рой шершеней,

Мои мысли и на смерть зажалят!

АГОН ПЕРВЫЙ

Ода

950 Теперь должны вы доказать

Ловких речей орудьем,

Игрой ума, мыслей дождем,

Блеском суждений острых,

Кто из двоих вправе прослыть

Красноречья мастером.

Мудрость, сейчас вовлечена

В яростный ты, в тягостный бой.

Из-за тебя друзья мои

На поединок вышли.

(Правде)

Эпиррема

Ты, обычаи дедов и нравы отцов увенчавший блестящей хвалою,

960 Начинай, свой раскатистый голос возвысь, изъясни свои мысли и душу.

Расскажу вам о том, что когда-то у нас воспитаньем звалось молодежи,

В те года, когда я, справедливости страж, процветал, когда скромность царила.

Вот вам первое: плача и визга детей было в городе вовсе не слышно.

Нет! Учтивою кучкой по улице шли ребятишки села к кифаристу

В самых легких одеждах, хотя бы мукой с неба падали снежные хлопья.

Приходили, садились, колен не скрестив, а почтенный наставник учил их

Стародедовским песням: «Паллада в бою воевода»[159] иль «Меди бряцанье»,

Запевая размеренно, строго и в лад, как отцы и как деды певали.

Если б баловать кто-нибудь вздумал, дурить, выводить переливы и свисты,

Как теперь это любят, Фринида[160] лады, безобразные трели, коленца,

970 Запищал бы под палкою шут. Поделом! Не бесчести святого искусства!

А в гимнасии, сидя на солнце, в песке, чинно-важно вытягивать ноги

Полагалось ребятам, чтобы глазу зевак срамоты не открыть непристойно.

А вставали, и след свой тотчас же в песке заметали, чтоб взглядам влюбленных

Очертание прелестей юных своих на нечистый соблазн не оставить.

В дни минувшие маслом пониже пупа ни один себя мальчик не мазал,

И курчавилась шерстка меж бедер у них, словно первый пушок на гранате.

Не теснились к влюбленным мальчишки тогда, лепеча, сладострастно воркуя,

980 Отдавая себя и улыбкою губ, и игрой похотливою взглядов.

За обедом без спроса не смели они положить себе редьки кусочек,

Сельдерея до старших стянуть со стола не решались, ни лука головку.

В кулачок не смеялись, не крали сластей, ногу за ногу накрест не клали…

Стариковская чушь! Диполидова рвань! Золотые кузнечики дедов!

Завыванья Кикида, Буфоний[161] базар!

Да, конечно. Но это та сила,

Из которой растила наука моя поколенья бойцов марафонских.

Ты ж, негодник, теперешних учишь юнцов до ушей закрываться в хитоны.

Удавиться готов я, когда погляжу, как на празднике Панафинейском,

990 Щит на брюхе держа, выступают они, не краснея пред Тритогенией[162].

А поэтому, сын мой, мужайся: меня избери себе в спутники, Правду!

Презирать ты научишься рыночный шум, ненавидеть цырюльни и бани,

Безобразных поступков стыдиться, краснеть, от насмешек — грозой загораться.

Перед старшими с места учтиво вставать, уступая сиденье и кресло.

И почтительным сыном родителю быть, не роптать, не ворчать и не вздорить.

Безрассудств избегать и стыдливости честь не пятнать, не позорить развратом.

Перед дверью танцовщицы зря не стоять, рот разинув, моля о вниманье,

Чтобы, яблока ласки добившись у ней, не лишиться почета и славы.

И отцу-ворчуну не перечить ни в чем, не ругать его рухлядью старой

И за долгие годы забот и трудов не платить ему черствою злостью.

Дионисом клянусь, если вздорной его болтовне ты поверишь, дружок мой,

1000 Поросят Гиппократа напомнишь собой.[163] Назовут тебя соней и мямлей.

Да нисколько! Цветущим, блистающим жизнь проводить ты в гимнасии будешь,

А не то чтоб на рынке, как нынче народ, кувыркаться в словах и кривляться

И мытариться зря, извиваясь крючком в пересудах грошовых и тяжбах.

Нет! В тени Академии[164], в мирной тиши, в тихо веющих рощах маслинных,

С камышового зеленью в смуглых кудрях ты гулять будешь с другом разумным.

Там цветет повилика, и манит досуг, и трепещет серебряный тополь,

Там услышишь, как ясень весенней порой перешептывается с платаном.

1010 Если добрые примешь советы мои

И свой слух обратишь к наставленьям моим,

Будет, друг, у тебя —

Грудь сильна, как меха. Щеки — мака алей.

Три аршина в плечах, за зубами — язык.

Зад — могуч и велик. Перед — мал да удал.

Если ж будешь по новым обычаям жить,

Заведешь ты себе восковое лицо,

Плечи щуплые, щучьи, тщедушную грудь,

Язычок без костей, зад — цыплячий, больной,

Перед — вялый, большой; болтовню без конца.

Ты приучишь себя

Безобразно-постыдное — добрым считать,

1020 А добро — пустяком.

В заключенье всех бед преисполнишься весь

Антимаховым[165] грязным паскудством.

Антода

Привет тебе, мудрых речей,

Славных святынь хранитель!

В словах твоих сладким цветком скромность и честь сияют.

Счастливы, да, счастливы те, кто тебя знал и ведал.

(Кривде.)

Ты же теперь,

1030 Сложенных ловко мастер слов,

Будь изощрен: противник твой

Спор свой провел на славу!

Антэпиррема

Чудовищно искусным быть теперь в речах ты должен,

Чтоб переспорить старика, себя не обесчестить.

Давно уж жжет меня в груди, я весь — как на иголках,

Все рассуждения врага я разом опрокину.

Средь образованных затем меня прозвали Кривдой,

Что прежде всех придумал я оспаривать законы,

1040 И правду криво толковать, и побеждать неправдой.

А бочек с золотом литым не стоит это разве:

Кривой дорогой приводить к победе дело слабых?

(Фидиппиду.)

Смотри, как опровергну вмиг я все его советы!

Водой горячею тебе он запрещает мыться?

(Правде.)

В горячих банях что, скажи, запретного находить?

Я говорю, что бани — зло и для мужчин — отрава.

Остановись! Готов! Тебя уже держу я крепко.

Скажи: из Зевсовых детей кого считаешь лучшим,

Кто всех храбрей и всех сильней и больше всех трудился?

Славней героя, чем Геракл, нет никого на свете.

1050 Но ведь «Геракловой» зовем горячую мы воду![166]

А кто ж храбрее, чем Геракл?

Вот, вот они, увертки!

Вот то, что делает у нас подростков болтунами,

Гимнасий делает пустым и наполняет бани!

На рынке говорящих речь хулишь ты, я хвалю их.

Когда бы рынки были злом, тогда б Гомер не вывел[167]

Витией — Нестора царя и остальных героев.

Перехожу теперь к речам. Велишь ты молодежи

Не упражняться в них совсем. Я ж говорю другое.

1060 Велишь подростку скромным быть. Две грубые ошибки!

Где ж видано, чтоб кто-нибудь стал через скромность славен,

Силен, могуч? Ну докажи, ну научи иному!

И докажу. За скромный нрав Пелею меч достался.[168]

Что? Меч? Великое добро бедняга заработал!

Не то Гипербол-ламповщик. Талантов сто и больше

Обманом, ложью он добыл. Меча ж не заработал.

За скромный нрав свой получил Пелей Фетиду в жены.

Она ж и бросила его. Сбежала. Был он скромник.

Был увалень. И не умел играть с ней ночкой темной.

1070 По сердцу женщине — наглец. А ты — беззубый мерин!

Смотри ж теперь, мой юный друг, к чему приводит скромность

И сколько радостей себя из-за нее лишишь ты:

Жаркого, мальчиков, сластей, вина, костяшек, женщин!

Без этих сладостей, скажи, зачем и жить на свете?

Пусть! Перейду теперь к тому, к чему влечет природа.

Влюблен ты, соблазнил жену, поспал, попался мужу —

Погиб ты насмерть, — говорить ведь не умеешь. Если ж

Со мной пойдешь — играй, целуй, блуди, природе следуй

Спокоен будь! Найдут тебя в постели, ты ответишь,

1080 Что ничего не согрешил. И пример возьмешь тут Зевса:

И тот ведь уступал любви и обаянью женщин.

Так как же, чадо праха, ты сильней быть можешь бога?

Когда ж ощиплют там его и сзади редьку вставят,

Питомец твой докажет чем, что он не из задастых?

Когда б и был задастым, что плохого в том.

А я спрошу, что может быть постыднее?

Что скажешь, если докажу обратное?

Что мне сказать? Все кончено!

Ответь же мне,

В Собранье судьи из каких?

Из толстозадых.

Правильно!

1090 Поэты в театре из каких?

Из толстозадых.

Именно!

Народоправцы из каких?

Из толстозадых.

Видишь ли,

Свою неленость понял ты.

Теперь из зрителей сочти,[169]

Кто — большинство?

(Показывает на зрителей в амфитеатре.)

Сейчас сочту.

Что ж видишь ты?

Клянусь богами, понял все.

Из толстозадых большинство.

Того я знаю, и того,

1100 И этого, вот там в кудрях.

Что ж скажешь ты?

Я побежден, распутники!

Ради богов,

Примите плащ мой, я бегу,

Я к вам перебегаю.

(Убегает.)

Ну, что ж, теперь обратно увести сынка

Желаешь иль в науку мне отдашь его?

Учи его, пори его! Старайся, друг,

Мальчишку навострить на обе челюсти,

Чтобы одною грыз он тяжбы мелкие,

Другую ж на большие наточил дела.

Спокоен будь! Искусником вернется он.

(в сторону)

1110 Ах, нет! Несчастным, тощим, бледным, высохшим.

Сократ уводит юношу в дом.

Ступай домой, но мнится мне,

После пожалеешь!

Судьи! Если по заслугам отличите вы наш хор,

Выгод тысячу найдете. Выслушайте нашу речь.

Первое: когда начнете вы поля свои пахать,

Первым вам мы дождь подарим, а соседям уж потом.

Будем сад ваш и зеленый виноградник охранять,

1120 Чтобы зноем их не выжгло, градобоем не смело.

Тот же смертный, кто в безумье не уважит нас, богов,

Вот послушайте, узнайте, сколько бед претерпит он.

Пить вина уж он не будет, есть не будет овощей,

Чуть в саду его маслины зацветут и виноград,

Все завянет, тяжкой дробью из пращей собьем мы цвет.

Кирпичи сушить захочет, хлынем на землю дождем,

Все на кровле черепицы летним градом расшибем.

Если ж свадьбу он затеет, или родич, или друг,

До утра разверзнем хляби, так, что взмолится бедняк,

1130 Лучше б мне в Египте дохнуть, чем судить кривым судом.

ЭПИСОДИЙ ПЯТЫЙ

(с мешком выходит из дома)

До новолунья пятый, и четвертый день,[170]

И третий, и второй, и тот, которого

Боюсь и ненавижу и пугаюсь я:

За ним последний — «молодой и старый день».

Заимодавцы кляузу о взыскании

Пританам подадут, чтоб погубить меня.

Я ж буду их просить о снисхождении:

«Дружок, с должишком этим не тесни меня,

Тот — отложи, а тот — прости!» — «Ни в жизнь тогда

Не получу их», — скажут, заругаются,

1140 Судом пугая, обзовут мошенником!

Судите, сколько влезет! Мне и дела нет!

Кривым речам, наверно, обучен мой сын.

Сейчас узнаю. Постучусь в мыслильню.

(Стучит.)

Эй!

Эй-эй, откройте!

(появляется в дверях)

Стрепсиад, привет тебе!

(отдает ему мешок)

Тебе привет! Подарок от меня прими!

Уважить мы обязаны наставника.

Скажи мне, сына обучил ты речи той,

Которую недавно здесь показывал?

Да, обучил.

1150 Хвала тебе, мать Каверза!

Теперь любую выиграешь тяжбу ты.

А если в долг просил я при свидетелях?

Еще и лучше! Хоть при ста свидетелях!

(поет и пляшет)

Кричать, кричать буду я на радостях.

Го-го-го-го-го-го! Смерть, заимодавцы, вам,

Полушкам вашим, и лихве, и прибылям!

Теперь меня ничем вы не ужалите!

Такой в моем доме растет

Чудный сын, диковинный сын!

1160 На два он языка остер!

Хранитель мой, отца оплот, врагов чума!

Дома спаситель он от бесконечных бед!

(Сократу.)

Так поспеши ж за ним и приведи сюда!

Дитя, сыночек!

Из дома выйди!

Здесь ждет родитель.

Фидиппид, высохший и бледный, выходит в сопровождении Сократа.

Вот он, вот он, твой сын!

Мой дружок, голубок!

Уведи его с собою.

(Уходит.)

А-я-я! Мой родной!

1170 Ию! Ию!

Как рад я видеть эту кожу желтую.

Донос, крючок на ней так и написаны.

А на губах так и цветет родимое:

«Ты что сказал?»[171] Обиженного горький вид,

Хоть сам обидчик, добродетель кляузы,

И взгляд при этом истинно аттический!

Спаси теперь, как прежде погубил меня!

Пред чем же страх?

Пред «молодым и старым днем».

1180 А что такое «молодой и старый день»?

К суду меня потянут в этот самый день.

Истцы отчалят с носом. Как же мыслимо,

Чтоб день один двумя бы днями сделался?

Немыслимо?

Конечно. Разве может быть

Старуха разом молодой девчонкою?

Но так закон определил.

Уверен я,

Закона дух остался скрыт.[172]

А дух каков?

Старик Солон любил народ поистине.

1190 Но здесь при чем же «молодой и старый день»?

Определил для жалоб двое суток он;

День старый, а за ним день молодой, чтоб суд

На новолунье начал разбирательство.

А для чего ж тут старый день?

Затем, чудак,

Чтоб накануне доброю охотою

Договориться мог истец с ответчиком.

А нет, так в суд подать на новолуние.

Так почему ж и в новолунье денежки

Берет притан, и в «молодой и старый день».

Как пробник[173] поступает он, по-моему.

Чтоб поскорее прикарманить денежки,

1200 Он накануне их, как жертву, пробует.

Отлично.

(К зрителям.)

Вы, глупцы, чего уставились?

Добыча для ученых, стадо темное,

Толпа — не больше, камни, кружки битые!

За здравие мое и сына-умника

Сейчас спою я праздничную песенку.

(Поет.)

«Счастливец ты, Стрепсиад!

И сам хитро, ловко жил, —

Сыночка-хитреца родил», —

Так будут мне петь друзья,

Соседи петь,

1210 Завидуя, что в тяжбах всех

Побеждает твой язык.

Войдем же в дом. Тебя я угостить хочу.

Входят в дом.

ЭПИСОДИЙ ШЕСТОЙ

(входит со свидетелем)

Добро свое годится ли растрачивать?

Да ни за что! А, право, лучше было бы

Прогнать его тогда, чем в тяжбу впутаться.

А что теперь? Из-за своих же денежек

Тебя тащу свидетелем, к тому ж еще

Врагом соседу стану стародавнему.

1220 И все-таки не посрамлю отечества,

Покуда жив.

(Кричит.)

Эй, Стрепсиада в суд зову.

(выходит навеселе)

Тебе чего?

На «молодой и старый день».

(к свидетелю)

Свидетель будь: два дня назвал он. Суд зачем?

Двенадцать мин ты должен за саврасого

Коня.

Коня? Чудесно! Ясно слышали?

Ведь знают все, что коней ненавижу я.

Долг возвратить клялся ты Зевса именем.

Свидетель Зевс, в то время ведь не знал еще

Сынок мой кривды, все опровергающей.

1230 Теперь от долга отпираться думаешь?

А для чего ж другого нам учение?

А если в суд пойдем мы, отречешься ты,

Зовя богов в свидетели?

Каких богов?

Гермеса, Зевса, Посейдона.

Видит Зевс,

И поклянусь, и три гроша в придачу дам!

Так пусть чума возьмет тебя, бесстыдного!

(разглядывая Пасия)

Посыпать солью, выйдет мех отличнейший.

Смеешься надо мною?

(так же)

На шесть ведер мех!

Великий Зевс и боги мне свидетели,

Так не уйдешь ты!

Презанятно! Зевсом ты

1240 Клянешься и богами, знатокам на смех!

За это все ответишь мне со временем.

Сейчас же говори, отдашь мне денежки,

Иль мне судиться?

Подожди немножечко.

Сейчас тебе наверняка отвечу я.

(Уходит в дом.)

(к свидетелю)

Что сделает, как думаешь? Отдаст мне долг?

(возвращается с корзиной)

Где тот, кто денег требует с меня? Скажи!

Вот это что?

Корзина, дело ясное.

Такой безмозглый дурень денег требует!

1250 Не дам я ни полушки полоумному,

Корзан, мой бог, зовущему корзиною!

Что? Не отдашь?

Нимало, как мне кажется!

А ты не затрудняйся, убирайся прочь

От двери!

Ухожу. Но знай, к Пританам я

Иду, подам к уплате, если буду жив.

(Уходит.)

(вслед уходящему Пасию)

Побольше потеряешь, чем двенадцать мин!

А я тебе, поверь мне, не желаю зла,

Хоть и назвал ты зря корзан — корзиною.

ЭПИСОДИЙ СЕДЬМОЙ

(входит)

Ай-ай-ай-ай!

Эге!

1260 Кто здесь вопит так горько? Не божок ли то

Заголосил, отродье рака — Каркина[174].

Что я? Кто я? Узнать вам это хочется?

Я — несчастливец!

Так иди путем своим!

О бог суровый![175] Рок оседробительный!

Моя упряжка!.. О Паллада! Горе мне!

«Но чем тебя обидел Тлеполем, скажи?»

Почтеннейший, не смейся! Прикажи, прошу,

Чтобы вернул мне деньги поскорей твой сын.

Давно я жду, к тому ж сейчас в несчастии.

Какие ж это деньги?

1270 Те, что должен он.

Дела твои прескверны, как мне кажется.

Свидетель бог, свалился с колесницы я.

А мелешь вздор, как будто бы с осла упал.

Как вздор? Хочу я деньги получить свои.

Ты не в своем рассудке. Это ясно.

Что?

Всего вернее — мозга сотрясение.

Всего верней — пойдешь ты в суд, свидетель Зевс,

Когда долгов не возвратишь!

Скажи мне, друг,

Как думаешь, для ливней воду свежую

1280 Зевс достает иль, силой солнца, старая

Вода обратно на небо взбирается?

Не знаю. И нисколько не желаю знать.

А правомочен разве деньги требовать

Невежда в философии и в физике?

Раз денег мало, ты бы хоть лихву на долг

Отдал мне.

Что за зверь такой — лихва, скажи?

А если с каждым месяцем и с каждым днем

Все больше возрастает — возрастает долг,

Пока проходит время.

Верно сказано.

1290 Скажи, а море, что оно, по-твоему!

Растет или все то же?

То же, думаю.

Ему расти не подобает.

Бедненький!

Да если море, с столькими притоками,

Не возрастает, как же ты надеешься,

Чтобы твои нежданно деньги выросли!

Ступай, катись! Подальше от дверей моих!

(Рабу.)

Стрекало дай мне!

(к зрителям)

Вас зову в свидетели!

1300 Но-но! не стой! Но, трогай, торопись, саврас![176]

Ну не бесстыдство ль это?

Торопись! Не то

Под хвост стрекалом, сивка, подбодрю тебя.

(Бьет его, Аминий бежит.)

Бежит! А я бы двинул, раскатал тебя

С колесами, осями и заклепками.

(Входит в дом.)

Строфа

Сутяжничать, сквалыжничать —

Большое зло!

Упрямый старичок

Решил зажать, не отдавать

Добра и денег, взятых в долг.

А все-таки сегодня же

Приключатся новости.

И кудесник наш, затеявший обман,

1310 За плутни все, за все грехи

Расплатится жестоко.

Антистрофа

Боюсь я, то, чего искал,

Чего желал,

Сегодня он найдет.

Ужасен в споре сын его,

Опровергать, изобличать

Неправдою умеет он.

Всяких собеседников

Переспорит трижды лживой болтовней.

Но скоро, скоро взмолится

1320 Старик, чтоб онемел он.

ЭПИСОДИЙ ВОСЬМОЙ

(выбегает из дома, преследуемый Фидиппидом)

Увы! Увы!

Соседи! Домочадцы и приятели!

Спасите! Бьют! Бегите, помогите мне!

О голова седая! Щеки старые!

Отца ты бьешь, негодник?

Да, отца я бью.

(к зрителям)

Он признает, что бил меня, вы видите!

Ну да!

Злодей, отцеубийца, висельник!

Еще, еще брани меня, хули меня!

Но знай, купаюсь я в твоих ругательствах!

Распутник!

1320 Сыпь мне розы, золоти меня!

Отца ты бьешь?

Ну да, и докажу тебе,

Что бил по праву.

Вот как, пес негоднейший!

Да кто ж дал право сыну бить родителя?

Послушай, что скажу я, убедишься сам.

Да что ты мне докажешь?

Очень многое.

Какою речью говорить мне, выбери!

Какою речью?

Да, кривой или правою!

На то ль тебя учил я, окаяннейший,

Опровергать законы, чтоб так каверзно

Ты доказал, что нравственно и правильно

1340 Родному сыну избивать родителя?

И докажу я все же правоту свою,

И ты со мною согласишься с радостью.

Ну, что ж сказать сумеешь ты, послушаю.

АГОН ВТОРОЙ

Ода

Подумай, позаботься, поспеши, старик,

Врага переспорить.

Когда б в себя не верил он, наверное,

Не бил так бесстыдно.

На что-то он надеялся, — в словах его

1350 И дерзость и сила.

Эпиррема

Из-за чего и почему у вас возникла тяжба,

Пред хороводом объясни. Начни, не заминаясь!

Из-за чего и почему мы начали ругаться,

Вам расскажу. Мы за столом сидели, как известно.

Тут в руку лиру взять его я попросил и песню

Поэта Симонида[177] спеть: «Барашек Крий попался».

А он сказал, что песни петь за чашей, под кифару —

Обычай устаревший, баб забота — мукомолок.

Не прав ли был я, наскочив с руками и с ногами

1360 На старика? Заставить петь! Кузнечики мы, что ли!

Вот те же самые повел и за столом он речи.

Сказал к тому ж, что Симонид — писатель очень скверный.

С трудом, но все-таки себя я удержал от злости,

И, ветку миртовую взяв, прочесть мне из Эсхила

Я попросил его. А он ответить не замедлил:

«Эсхила почитаю я первейшим из поэтов

По части шума, болтовни, нескладицы и вздора».

Вскипело сердце у меня, представите вы сами,

Но гнев я все же закусил, сказал: «Тогда, голубчик,

1370 Из новых что-нибудь мне спой, из песен философских».

Из Еврипида говорить тут начал он,[178] о брате

С родной сестрой, избави бог, бесстыдно переспавшем.

Тут удержаться я не мог, накидываюсь в злости

С проклятьем, с криком на него. Потом, как и понятно,

На слово — слово, брань — на брань, он вскакивает с места

И ну душить, и ну давить, и мять меня и тискать!

А не по праву, да? Признать готов ты Еврипида

Мудрейшим из поэтов всех?

Мудрейшим? Ах ты, горе!

Как обругать тебя? Опять меня побьешь?

За дело!

1380 За дело? Ах, бесстыдник! Я ж вспоил тебя, взлелеял,

Нескладный детский лепет твой отгадывать умел я.

Едва ты пролепечешь «и» — тебе даю напиться,

А скажешь «мама», уж бегу леплю из хлеба соску,

Кака захочешь — тут как тут, тебя несу я в сени,

Высаживаю там. А ты меня схватил за горло,

Хоть я кричал, хоть я пищал,

Хотел на двор, ты, негодяй,

Не пожалел, за дверь не снес,

Меня душил, и под себя,

1390 Мой бог, кака я сделал.

Антода

У молодых стучится сердце, думаем.

Все ждут его речи.

Когда свои такие безобразия

В речах защитит он,

За шкуру стариков мы не дадим тогда

Пустого орешка.

Антэпиррема

Выдумщик, слесарь новых слов, твоя теперь забота

Такие доводы найти, чтоб правым показаться.

Наук новейших мастерством как радостно заняться

1400 И научиться презирать закон, обычай старый!

Пока все помыслы мои ристаньям отдавал я,

Трех слов связать я не умел, неловко не запнувшись.

Теперь от скачек отучил меня вот этот самый,

Сложеньем изощренных слов и мыслей я занялся.

И доказать могу, что сын отца дубасить вправе.

Лошадничай, свидетель Зевс! Уж лучше заведу я

Тебе четверку лошадей, чем от побоев сдохну!

Меня от речи ты отвлек, я к мысли возвращаюсь

И вот о чем тебя спрошу: меня дитятей бил ты?

Да, бил, но по любви, добра тебе желая.

1410 Что же,

А я добра тебе желать не вправе точно так же

И бить тебя, когда битье — любви чистейшей признак?

И почему твоя спина побоям неповинна,

Моя же — да, ведь родились свободными мы оба?

Ревут ребята, а отец реветь не должен? Так ли?

Ты возразишь, что это все — обязанность малюток.

Тебе отвечу я: «Ну, что ж, старик — вдвойне ребенок»[179].

Заслуживают старики двойного наказания,

Ведь непростительны совсем у пожилых ошибки.

1420 Но не в обычае нигде, чтоб был сечен родитель.

А кто обычай этот ввел[180] — он не был человеком,

Как ты да я? Не убедил речами наших дедов?

Так почему же мне нельзя ввести обычай новый,

Чтоб дети возвращать могли родителям побои?

А порку, что досталась нам до нового закона,

Смахнем со счетов и простим за давностию срока.

Возьмите с петухов пример и тварей, им подобных,

Ведь бьют родителей у них, а чем они отличны

1430 От нас? Одним, пожалуй, тем, что кляуз они не пишут.

Но если петухам во всем ты подражать желаешь,

Дерьма не щиплешь почему, на нашести не дремлешь?

Ну, это, друг, совсем не то. Сократ со мной согласен.

И все-таки не бей! Потом винить себя же будешь.

С чего же?

Как теперь меня, потом тебя обидит,

Когда родится, твой же сын.

А если не родится?

Так, значит, бит я даром, ты ж в гробу смеяться будешь?

(к зрителям)

Приятели, сдается мне, что говорит он дельно.

Должны мы в этом уступить, как видно, молодежи.

И поделом, кто был неправ, пусть на себя пеняет.

Ты новый довод рассмотри!

1440 Теперь меня угробишь!

Быть может, с тем, что претерпел, сейчас ты примиришься?

Да как же? Научи меня. Ты чем меня утешишь?

Я мать свою отколочу, как и тебя.

Что слышу?

Вот дерзость, прежних всех страшней!

Что ж, если словом кривды

Тебя сумею убедить,

Что матерей законно бить?

Когда и это превзойдешь,

Тогда осталось мне одно:

С откоса вниз тебя столкнуть,

1450 К чертям, Сократ!

К чертям и слово кривды!

ЭКСОД

(обращаясь к хору)

Вы всем моим несчастьям, Облака, виной.

Вам, Облака, я вверил все дела мои!

Нет, нет, в своих несчастьях виноват ты сам[181]:

На ложный путь направил ты дела свои!

Но прежде так со мной не говорили вы?

Слепого дурня, старика морочили?

Мы поступаем так же всякий раз, когда

Погрязшего встречаем в преступлениях.

1460 Его в пучину бедствий повергаем мы,

Чтобы богов бояться научился он.

Жестоко, Облака мои, но правильно.

Я денег тех, что задолжал, не должен был

Зажиливать.

(К сыну.)

Теперь же, милый мальчик мой,

Пойдем. Сократа с Херефонтом мерзостным

Побьем! Обоих нас они опутали.

Но обижать как смею я наставников?

Смелей, смелее! Чти лишь Зевса прадедов!

Сказал же старый филин: «Зевса прадедов»!

Да Зевса нет!

Да есть!

1470 Да нет же, нет! Царит

Какой-то Вихрь, а Зевса он давно изгнал.

Да не изгнал! Хотя и сам я думал так

И в Вихря верил. Слепота куриная!

Принять за бога призрак, остов глиняный!

С собой самим безумствуй и неистовствуй!

(Уходит.)

Ах я, дурак! Ах сумасшедший, бешеный!

Богов прогнал я, на Сократа выменял.

(Обращаясь к статуе бога, стоящей на орхестре.)

Гермес, голубчик, не сердись, не гневайся,

Не погуби, прости по доброте своей!

1480 От хитрословий этих помешался я.

Пошли совет разумный, в суд подать ли мне

На негодяев, отомстить ли иначе?

(Прислушивается.)

Так, так, совет прекрасный: не сутяжничать,

А поскорее подпалить безбожников Лачугу.

(Слуге.)

Ксанфий, Ксанфий! Поспеши сюда!

Беги сюда, топор возьми и лестницу,

И на мыслильню поскорей вскарабкайся,

И крышу разбросай, любя хозяина,

И опрокинь стропила на мошенников!

1490 А мне подайте факел пламенеющий!

Сегодня же заставлю расплатиться их

За все грехи: они не что, как жулики!

(Лезет на крышу с факелом.)

(лезет из окна)

Ай-ай-ай-ай!

(на крыше)

Пылай мой факел! Жги горючим пламенем!

Что делаешь? Несчастный!

Что? Беседую

Красноречиво с крышей дома вашего.

Ай-ай! Кто дом наш поджигает? Горе нам!

Тот самый, у кого накидку сперли вы!

Погубишь нас! Погубишь!

Погубить хочу!

1500 Пусть не обманет лишь топор надежд моих

И сам не упаду я, шею вывихнув.

(выбегает из мыслильни)

Голубчик, стой! На крыше что ты делаешь?

Парю в пространствах, мысля о судьбе светил.[182]

О, горе мне, беда мне! Задыхаюсь я!

(выбегает)

И мне несчастье! Жарюсь, как на вертеле!

Зачем восстали на богов кощунственно?

Следы Селены вы зачем пытаете?

(Слуге.)

Коли, руби, преследуй! Много есть причин,

А главное — они богов бесчестили!

Дом обваливается.

Поспешайте, ступайте за мной! А игра

1510 Удалась нам сегодня на славу.

Хор и актеры покидают орхестру.