Избранный принц 2

Глава 19

Посольство степняков вскоре уехало, заключив с нашим королевством мир, а со мной подписав довольно неплохие по условиям соглашения. Правда мир этот был условным, поскольку заключили его большая часть племен обитавших у границ королевства, представители которых, собственно говоря и приезжали! Но в наши границы вполне могла вторгнуться, с целью пограбить, какая нибудь отколовшаяся семья или малое племя, которые знать не знали о наших договоренностях. Им, конечно, потом от местных хозяев бы влетело, но нанесенный ими урон никто бы возмещать не стал. Так что, соглашение о мире, соглашением о мире, но расслабляться никто не собирался. Расслаблять булки было рано.

Что же касается меня, то после визита прибарахлившегося Бахтияра, а потом прибарахлившегося Бахтияра с друзьями — ко мне потянулись и остальные послы в полном составе. Что забавно, так это то, что явились они согласившись со всеми условиями королевской семьи о которых прежде спорили несколько дней! Просто узнав, что у меня ништяков больше и качеством они лучше — послы подписали все что им сунули король и королева без лишних слов, лишь бы их оставили в покое и свалили ко мне. После чего их отъезд больше был похож на возвращение после знатного грабежа, чем на визит мира — столько они с собой потащили! И все равно, даже так я остался в знатном плюсе, поскольку передо мной эти люди открыли такие двери, где золото можно было грести лопатой. И это если не говорить о том, что и сами эти люди были силой с которой считались все их окружающие соседи, включая и настоящие королевства, а не только племена, которые себя таковыми считали. С такими лучше было дружить, а дружить у меня получалось все лучше и лучше с ростом финансового благосостояния фирмы. Магия дружбы…

Правда по результатам всех этих событий я все же получил некоторые травмы… Оказалось, что королева рассказала Софье о том, что на меня напали и та тоже обеспокоилась — только, если принцесса Мария выражала свою обеспокоенность обнимашками, то от Софьи мне перепали знатные звездюли в ту же ночь, с напутствием больше себя беречь и меньше волновать тонкую и ранимую душевную организацию нежных девушек! А не то они как!.. Мало не покажется!

Причем хитрая и опытная в военном деле принцесса выбрала для нападения тактический момент, когда мне сложно было сопротивляться — не знаю кого ей в мужья готовила королева, но парню я заранее остро сочувствовал… Принцесса-бандитка жалости и сострадания не знала и знать не хотела. Я каждый день благодарил богов за то, что она перешла на мою сторону, а не оставалась на стороне принцессы Дельфины… Но даже так мне крепко доставалось.

Впрочем, после отъезда степняков я слегка разгрузился и позволил себе отдохнуть прогулявшись по городу. Забавно, но это была первая моя спокойная прогулка по столице, когда я просто медленно шел, разглядывая окружающее и здороваясь со знакомыми, а не бежал куда то сломя голову! Теперь, тут было на что полюбоваться, вдыхая полной грудью свежий и чистый воздух…

По пути я даже зашел в какую то кафешку напротив храмовой площади, где сел за стол и принялся наблюдать за тусующимися у храма нищими, а также за тем, что эти храмы вообще из себя представляют, кто туда ходит и что делает. После того, как мне едва не прилетело молнией, эта тема меня изрядно беспокоила, поскольку в прошлом мире, я ни с чем подобным не сталкивался и схожего опыта не имел.

— Что вы будете заказывать? — подошла ко мне хозяйка и я обернувшись к ней, немного подвис. Женщина стояла на змеином хвосте и, фактически, не подошла, а подползла ко мне… Кафешка называлась «Змеиный цветок» и теперь я начал догадываться — почему.

— Добрый день! — поприветствовал я ее улыбнувшись. Прохожие на ее хвост никак не реагировали и пусть из посетителей тут был я один, так что за реакцией посетителей было не пронаблюдать, но вряд ли кафешка открылась тут только сегодня! Так что, наверное, змеелюди в столице были нормой. Просто о них очень-очень резко говорили? — Меня зовут принц Грейв.

— О! Я знаю. — приятно улыбнулась мне женщина, а откуда то из кухни показалась маленькая симпатичная девочка, тоже с хвостиком, уставившись на меня большими любопытными глазами с вертикальным зрачком и покусывающая ноготь на большом пальце правой ручки… — Вы очень знамениты в столице. Хотя я вас видела всего пару раз, когда вы мимо нас пробегали. Хорошо, что сегодня вы наконец к нам зашли, ваше высочество.

— Мне тоже очень приятно. — согласился я, стараясь не пялиться на ее хвост. Это был уже четвертый разумный вид с которым я повстречался в этом мире и мне было очень интересно! — Так как вас зовут и как зовут эту милашку?

— Меня зовут Мия, а это моя дочь — Миюки. — улыбнулась мне женщина, пока я внимательно вглядывался в ее кошачьи глаза, — Хотите фирменный пирог? За счет заведения! Мы хотели бы отблагодарить вас за все то, что вы сделали для нашего города.

Похоже, что у горожан я был популярен. Собственно говоря, некоторые пялились на меня с улицы прямо сейчас, хотя внутрь кафешки никто из них пока не заходил.

— Конечно, хочу! — заверил я ее, — Я просто обожаю все, что имеет в своем названии слова «за счет заведения» или «бесплатно». Это мои самые любимые слова и блюда в мире…

Хозяйка рассмеялась и отошла за стойку, где принялась готовить на чем то отсюда невидимом, а девочка осторожно подползла чуть ближе.

— А что означает ваше название — змеиный цветок? — полюбопытствовал я. — Впервые о таком слышу.

— Ооо! — обрадовалась хозяйка моему вопросу, — Этот цветок растет только в далекой восточной стране за горами и бездонным провалом! Согласно легендам, с его помощью можно приманить и зачаровать змеелюда.

— Ого. Неужели вы оттуда родом? — удивился я, с некоторым сомнениям глядя на хозяйку. Кажется, я что то упускал… — А зачем их приманивать и зачаровывать? И можете рассказать поподробнее о змеелюдях.

— Оттуда родом моя прабабушка, а я и моя мама родились здесь — в этом городе. — улыбнулась мне женщина от места готовки которой начал распространяться приятный и вкусный запах, — Что же касается змеелюдов… Это таинственное племя на востоке, которое, по легендам, настолько искусно владеет магией и иллюзиями, что их невозможно отличить от людей. Естественно, что если такого себе подчинить, то можно стать очень сильным человеком! Говорят, что на востоке есть целая секта таинственных убийц змеелюдов — которые, за большую плату, могут расправиться с любым — человек, эльф или же кто то еще! Даже если это какой то великий воин. Змеелюди это очень опасные существа, которые, по легендам — питаются человеческой плотью!..

Таинственно и зловеще закончила свой рассказ женщина и мелодично рассмеялась, глядя на мое ошарашенное лицо. Противником моих предков… то есть предков предшественника на севере, был кто то похожий, но без змеиного хвоста — однако, они прекрасно с этими тварями справились. Плюс и я, после некоторых событий, был довольно уверен в своих силах защитить самого себя. Так что, я был ошарашен вовсе не из-за того, что испугался. Но я не стал этого уточнять, ведь у хозяйки был в руках нож…

— И это правда? То что они питаются человечиной? — настороженно спросил я. Не каждый день удается выслушать подобное признание.

— Кто знает? — пожала плечами хозяйка, — Я их не встречала.

— Ну, а если бы вы удачно предположили — то что это было? — нахмурился я, — Кушали бы они людей или нет?

В столице могли пропасть и иногда пропадали люди по самым разным причинам. Но если бы я знал, что кто то пропадал по вот этой — что их кушали, то я бы очень сильно разозлился…

— Если бы я предполагала… то сказала бы, что — нет. — задумалась хозяйка, — Зачем кушать людей, если можно кушать пироги со сладкими ягодами? Правда Миюки? Хотя вот Миюки я бы скушала, ведь она у меня тоже сладкая!

Улыбнулась она девочке и та согласно закивала, мило зарумянившись и застеснявшись. Она подползла уже довольно близко и, теперь, жадно меня разглядывала во все глаза, положив кончик хвостика недалеко от моей ноги. я же развернулся к ней, приподнял ногу и сделал вид, что сейчас наступлю ей на хвостик. Она тут же передвинула его в новое место, а я, не опуская ноги, перенес ее так, чтобы она опять оказалась над хвостиком и опять сделал вид что опускаю. Это повторялось несколько раз, пока на глазах девочки не выступили слезы, а ее хвостик поднялся к ладошкам и она взяла его в руки, крепко прижав к телу и глядя на меня испуганными глазами. Я же покосился на хозяйку, которая перестала что то там резать и теперь не менее испуганно следила за движениями моей ноги.

Хозяйка явно не собиралась с этим ножом на меня нападать или делать что то смешное магией, а просто застыла в ужасе как и ее дочь. Хм… Кажется это и правда было не логово людоедов… Так что, я тоже расслабился и перестал готовиться швырнуть в хозяйку стол и убежать.

— Извини, малышка! Это была плохая шутка… — повинился я перед маленькой змейкой и погладил ее по голове. Та вела себя тихо как мышка и не пыталась уползти, хотя по ее щечкам уже катились слезы, — Вот возьми в качестве компенсации…

Я достал из карманов все конфеты и всучил их ей. Чтобы их взять, змейке пришлось отпустить хвостик и теперь она разглядывала обертки конфет с недоумением, так что пришлось одну развернуть и предложить ей. Змейка конфету прилежно взяла в рот и… замерла, после чего усиленно начала перекатывать ее во рту, а слезы из ее глаз наконец то перестали течь по щечкам.

— Вы… Нас видите?.. — осторожно и недоверчиво спросила меня хозяйка.

— Да. — пожал я плечами, а потом потер руки, — Так… Что у нас на обед?