Избранный принц 2

Глава 35

Чтобы немного разрядиться и сбросить накопившееся напряжение, я покинул легион и напросился вместе с отрядом разведки, выдвинувшись с ними далеко вперед.

Мы уже несколько дней шли по лесу эльфов, этому заповеднику гигантов, а я все не переставал восхищаться им! Он очень сильно отличался от нормального леса — с переплетенными стволами и ветками деревьев, темнотой «хоть глаз выколи» и рыскающими туда сюда, по своим делам, монстрами.

Не смотря на то, что деревья уходили в небо, теряясь где то в вышине, в лесу было светло. Причем не только из-за рассеянного солнечного света, но и сам лес как будто светился. Просто между стволами деревьев появлялось какое то марево, освещавшее все вокруг нежным, мягким светом.

Монстры тут если и водились, то людям не показывались. А еще из травы и кустов постоянно взлетали какие то огоньки, которых эльфы называли «духами света». Это были просто шарики света размеров со светляка, которых нельзя было коснуться, но которые на попытку прикосновения реагировали и пытались улететь с пути пальцев.

Довольно скоро, впереди по дороге, показалась деревенька эльфов, с небольшими домами, которых на деревьях было немало. Насколько я понимал, в лесу эльфы не жили в каком то определенном месте, а кочевали от деревни к деревне, по мере того как вокруг заканчивался «подножный корм» из ягод, грибов и всего прочего. А так как они жили столетиями, то тупо построили себе дома по обычным маршрутам следования и селились в них.

Вроде бы эта деревня была жилой, поскольку по улицам вышагивали куры и еще какие то лесные одомашненные обитатели, но людей видно не было и только одинокий дед сидел у одной из лестниц в дом на дереве и что то чинил. Мы подъехали к нему и остановились:

— Здорово, уважаемый! Продаете кур? — поприветствовал я его как только мы приблизились и эльф поднял на меня мутные глаза. Похоже, что он был действительно старым, поскольку волосы у него были седые и лицо все в морщинах, чего я прежде никогда не видел.

— Люди… Солдаты… Опять война… — пробормотал эльф, — Кур говоришь? А почему бы тебе их просто не забрать, солдат?

Полюбопытствовал эльф и разведчики посмотрели на меня вопросительно. Это была известная практика для легионов, но, по мере движения нашего десятого, потихоньку сложилась новая традиция — покупать. Поскольку это было одним из тех критериев, которые я учитывал начисляя баллы и выявляя лучший отряд с которым проводил ужин.

— Вот такие мы смешные чудаки. — весело заметил я, — Так продашь? Дам по три медяка за курицу.

Предложил я цену примерно раз в шесть больше их реальной стоимости. Сами легионеры платили не больше медяка за пару, но я мог позволить себе быть щедрым…

— Забирай. — пожал плечами дед, а потом вздохнул и слегка задумчиво посмотрел на меня, — А я участвовал в самом первом сражении с людьми. Еще когда вы только на берег высадились! Проткнул парочку-другую своим копьем…

Поделился он со мной с какой то тоской в голосе, на что я только пожал плечами.

— Бывает. Но это точно были не мои предки, так что мне наплевать. — признался я и мотнул головой разведчикам, которые кивнули мне и принялись ловить птиц, тревожно закудахтавших. Сегодня у легиона будет очень вкусный супчик на ужин. После чего кинул деду пару серебряных монет.

— Откуда знаешь, что не было? — удивился дед, разглядывая кругляши, а потом проверил их на подлинность и удивленно вскинул брови, — Здесь больше, чем нужно.

— Просто те кого ты убил, вряд ли оставили детей, а я, как видишь — тут. — пожал я плечами, — Нормально там, дед. На сдачу можешь сказать — где все и далеко ли до города?

— Все?.. — дед неуверенно оглянулся, — Наверное спрятались. То то недавно такая суета была. Мне уже наплевать, а вот они все суетятся. А до города еще где то пара дней пути. Доскачешь быстро!

Внезапно я заметил движение и подъехав ближе увидел мелкую девчонку, которая со страхом смотрела то на меня, то на деда. Я подмигнул ей и кинув пару конфет отъехал в сторону.

Вскоре нас догнала колонна и начала пересекать деревню, пока дед и материализовавшаяся около него девчонка с удивлением рассматривали необычно выглядевших и необычно ведущих себя солдат. Я стоял неподалеку, когда из строя вышла королева и приблизилась к нам:

— О! Дейрдерон! Привет. — весело поприветствовала она дедка, — Смотрю ты уже познакомился с его высочеством? А это твоя правнучка?

— Лада? — прищурился дед удивленно, а потом с еще большим удивлением посмотрел на девчонку, рядом с собой, — Ты откуда здесь взялась, дурЕнь?.. Нет. Это… Не знаю уж сколько прапраправнучка. А ты что тут делаешь?

— Сопровождаю войска принца к лесному оплоту. — весело ответила королева как будто в этом было что то очень смешное.

— Ого. Не сказала бы — не поверил бы. — удивился дед, а потом протянул королеве узловатую руку, — Он дал мне за кур денег — вот смотри.

И королева и девчонка уставились на монетки в руках старика и Лада с улыбкой кивнула:

— Это еще не самое странное, что я увидела в этом войске людей. Хочешь пойти с нами? Попробуешь его атмосферу на вкус, тебе понравится — она очень сладкая и веселая. На вкус как первые времена. — предложила что то непонятное деду королева, но тот только вздохнул и пожал плечами.

— Мне уже все равно. Скорее бы уже меня забрало древо, да увидеться с женой… — пробормотал дед, а королева лишь вздохнула:

— Какой же ты скучный пень. — покачала она головой, после чего указала мне на деда рукой, — Это он не от старости — он всегда такой был.

— Какая то знаменитость? — осторожно спросил я.

— Это легендарный Дейрдерон Копьеносец! — представила его королева, а дед тяжело вздохнул, — Острие Тысячи Жал. Обладатель Копья Божественной Ярости. Трижды пронзивший Небеса.

— Не трогал я небеса. — ворчливо заметил дед, — Это твой сумасшедший муж все придумал.

На что королева мелодично рассмеялась, под удивленными взглядами проходящих мимо легионеров и девчонки, вдруг застеснявшейся и посмотревшей на меня как то боком, искоса… Она принялась теребить свое платьице и раскачиваться влево вправо мило смущаясь, как будто это ее сейчас похвалили.

— А что за копье? — полюбопытствовал я, — Которое Ярости?..

Дед посмотрел на меня, потом на монеты в руке, потом на королеву, потом опять на меня, а потом передал монетки девчонке и слегка развел руки в стороны. Между ладоней у него прошло темное марево, которое воплотилось в невероятно старое копье, метра два длиной из голубоватой стали, без каких либо украшений:

— Вот. — показал мне дед и посмотрел на меня водянистыми глазами, — Хочешь верь, хочешь нет, но это настоящий божественный артефакт, человек. Мне его даровала сама богиня Жизни Лета в темные века, чтобы я мог на равных сражаться с чудовищами и защищать свой народ.

С некоторой гордостью произнес он, а я покивал головой и с любопытством спросил:

— И что оно может делать? — мне это было крайне интересно! Если ему вручили это копье сами боги, то наверняка рассказали и о его скрытых фишках!

— Ммм… Оно очень легкое, прочное… Очень острое. — задумался дед, слегка раздосадованный тем, что я не особо удивился его представлению. — А еще его не нужно с собой таскать — оно хранится где то еще и появляется когда понадобится.

— … И все? — кисло пробормотал я, немного подождав после его презентации, но он так ничего и не добавил к сказанному…

— А что еще тебе надо от копья? — удивился дед, — Чтобы оно суп варило? Хотел бы себе такое, человек?

На что я пожал плечами, покачал головой и достал свой божественный меч:

— Мне и меча достаточно. Все равно я им только яблоки чищу… — пожал я плечами, глядя на вытянувшееся от удивления лицо старика, а потом мы вместе перевели взгляд на королеву, которая неожиданно начала хохотать как припадочная — плача, похрюкивая и согнувшись в поясе… Кажется эта королева сломалась.