Измена. Попаданка на сносях

Глава 16

Рейвен не ожидал, что этот удар получится таким. Рука попросту дрогнула, сбиваясь, стоило услышать слова Александра. И молния ударила сильнее, жестче, реальнее. Оставляя уже настоящий след на коже, а не фантомную растекающуюся под ней боль.

Рейвен опустил руку, пальцы слегка затряслись. Да что там… Даже зрачки его казалось, дрожали, настолько бешено метались в голове мысли.

– Хочешь сказать… меня обманули? – Рейвен облизнул мигом пересохшие губы. – Когда я приехал, уже после твоего побега, мне было сказано, что тебя просто держали в камере! И один раз побили, да и то не слишком жестоко, когда ты сопротивлялся… О каких пытках ты тогда ведешь речь, Алекс?

Рейвен медленно подошел к Александру, будто сам боясь узнать правду. Что тогда ответный плен, уже его, не был бессмысленной жестокостью, играми гордости зазнавшегося юнца. А актом возмездия. И тогда… кого винить, как ни нелепую ошибку?

Александр едва держался на ногах, это было видно. Его колени уже подломились, нечеловеческим усилием воли он удержался, чтобы не упасть, вцепившись в цепи. И теперь напрягался всем телом, силясь стать на ноги увереннее. Рейвен перехватил Александра за волосы, рывком вздергивая его лицо к своему.

– Отвечай! – прорычал он.

Александр перевел на Рейвена мутный от боли взгляд. Все плыло перед глазами, он едва мог дышать от боли. Каждое движение давалось с трудом. Александр едва стоял на ногах. А может, уже и не стоял? А Рейвен держал его за волосы. Так стыдно и больно, вздернув его голову, глядя ему в глаза.

– Я думаю, меня обманываешь уже ты, – проговорил Александр устало и обессиленно. – То, что творили твои подчиненные… было бесчеловечно. Жестоко. Но вполне ожидаемо, в период войны творятся разные мерзости. Но мерзости творятся лишь с разрешения командования. Это я усвоил накрепко, когда сам командовал отрядом своих солдат. Ни один из них никогда не своевольничал. Все четко соблюдали приказы. Так же… как и у тебя. Грэм мне это донес. Особенно доходчиво. Жаль, тебя не было там. Твой подчиненный очень старательно выбивает информацию о противнике. Тебе бы… понравилось наблюдать за этим.

Александр усмехнулся ядовито и закрыл глаза. Он не собирался ничего рассказывать. Ничем делиться. Рейвен врал ему даже сейчас? А значит, недостоин даже откровенности и воспоминаний о прошлом!

– Грэм? Он сказал, что вовсе не заходил в твою камеру, лишь побеседовал в палатке, но ты отказался сотрудничать… – проговорил Рейвен растерянно.

Одним движением он набросил цепь на запястья Александра. Так, что уже не вырваться даже при желании. Рейвен же выхватил кинжал из чехла на поясе. Лезвие вжалось прямо в след, оставшийся от магической молнии. Всего одно усилие – и вошло бы под лопатку, но Рейвен лишь вжал Александра в стену, не оставляя и шанса дернуться.

– Каждый из моих людей был наказан. Мной лично. За твой побег. Но выходит, нужно было наказывать за другое? – задумчиво произнес Рейвен, а потом вдруг зашипел, как разозленная змея. – Ты понимаешь, в чем обвиняешь меня? Что я, даже не допросив, не разобравшись лично, отдал пленника на пытки? Приказал мучить, а сам не замарал руки, даже не спустившись в подземелья?

Резкий взмах кинжалом вдоль следа. Это была даже не рана, так, царапина. Но магия из его руки побежала по лезвию, заставляя снова ощутить волну боли. Рейвен бесновался, как загнанный зверь. Он… будто потерял почву под ногами, если все это правда. Если они оба были обмануты. Если они оба оказались лишь жертвами… то Рейвен и понятия не имел, что делать дальше!

Когда с губ Рейвена сорвались оправдания, Александр откинул голову назад и рассмеялся. Горько, громко, нервно рассмеялся, глядя ему в глаза. В упор.

– Грэм? Да он не просто руководил пытками! Поначалу он проводил их сам! А потом уже когда ему наскучило… играть со мной, он швырнул меня охране. Солдатам. Как кусок мяса. Я тогда мало что соображал уже. А ты знаешь, что у Грэма отец и дед были палачами? Он хвастал мне этим… когда опробовал разные штуки. Семейные рецепты, так сказать. Только у нормальных людей это семейные рецепты пирога, а не то, как причинить максимальную боль и урон пленному без особых следов!

Новый удар уже из рук Рейвена заставил Александра заткнуться. И застонать.

«Довольно! Больше я тебе ничего не скажу! Все, что надо, ты уже услышал. А то, что бесишься сам… Так это было ожидаемо. Никто не любит правду!» – подумал Александр, чувствуя, как кружится голова.

– Ты такой же, как твой Грэм! – прошипел Александр из последних сил, прежде чем отключиться. – Посмотри! Ты делаешь то же самое.

Руки Рейвена задрожали. Кинжал выпал из пальцев, со звоном свалился на пол. А Рейвен смотрел на Александра широко раскрытыми глазами, отсутствующим взглядом. Ведь в голове прокручивались факты, один за другим. Если бы пленник решил солгать, ему неоткуда было бы знать про семью Грэма. Значит, все это правда… Значит, не за унижение, не ради забавы Александр решил мстить тогда, поймав в ответный плен. Не просто так сражался так яростно, когда Рейвена пришли отбивать эдинлейцы. Александр мстил ему за мучения! О которых он был ни сном, ни духом.

– Алекс… клянусь, я не знал, – хрипло прошептал Рейвен. – Меня не было там, я не отдавал такого приказа…

Вот только Александр уже вряд ли слышал. Он обмяк в цепях. Слишком много темной магии ударило по его телу. И даже оно, сильное, крепкое, стойкое, предпочло отключиться.

Рейвен потянулся к цепям, размыкая оковы, подхватывая обессиленное тело. Кончики пальцев прижались к шее. С его губ сорвался вздох облегчения, стоило ощутить биение пульса. Значит, он все-таки вовремя остановился. Незадолго до роковой ошибки, на самом краю пропасти.

Александр будто раздвоился. Его тело, не выдержав чуждой темной магии, боли, отключилось. Но он еще смотрел из-под ресниц, обессиленно, на своего врага. Отчего-то… на лице Рейвена читался страх. Боль. Вина?

Александр удивился бы. Если бы у него хватило сил. Но пока лишь услышал слова извинений, которые Рейвен прошептал в пустоту. Не ему даже. А куда-то в сторону, глядя потерянным взглядом на стену.

Александру шепнуть бы, что ерунда, он в порядке, но губы уже не шевелились. Все тело сковала безмерная усталость. А Рейвен вдруг подхватил его под руку, опустив ее на свою шею, и потащил неуклюжее тело наверх. Прочь из подземелий.

Рейвен уводил Александра из подземелий так, как тащат раненого друга с поля боя. Совсем не как врага. Которого стоило бы просто бросить на каменном полу, а там оклемается или нет – дело десятое. Но теперь, когда Рейвен узнал правду, был ли Александр ему врагом? Времени на эти размышления не было. Рейвен направился к лестнице, ведущей наверх, с трудом поднимаясь по грубым ступеням. Как вдруг послышались торопливые шаги.

Рейвен вскинул взгляд и застыл от удивления. Уставился на появившуюся перед ним девушку, как на призрака. Впрочем, здесь, в полутьме, она так и выглядела. Побледневшая, встрепанная, в смятой одежде, будто неделю по лесам бродила.

– Клэр?! Я же… отпустил тебя. Я приказал отвезти тебя домой! – Рейвен нервно покосился на Александра, который все еще был без сознания и сполз бы на ступеньки, если бы он не держал его.

***

Клэр тяжело дышала, взбираясь по ступенькам. Ей повезло. Ее «провожала» личная охрана Рейвена. А те люди, что стояли у дверей, были не в курсе, что их хозяин ее отпустил.

В итоге, личная охрана вывела Клэр через черный вход. Посадила в экипаж, чтобы отвезти в замок Александра. Но она заныла, что хочет в кусты. В кустиках сумела спрятаться. И долго пряталась, пережидая облаву. Потому что эти стражники перерывали ближайший лес очень активно. Но ей повезло. Ее не нашли. Как только все стихло, Клэр сразу побежала обратно, в особняк Рейвена. Чтобы найти Александра и помочь ему. И охрана у дверей, не подозревая ничего, впустила!

– Ты… Что ты с ним сделал, мразь?! – с воплем и рыданиями она накинулась на Рейвена, ударив его по груди кулачками.

Он едва не выронил Александра – свой ценный груз. И пошатнулся от удивления.

– Что ты здесь делаешь?!

– Ты убил его?! Я не уехала домой! Я спряталась от твоей охраны и вернулась к Алексу! Я не отдам тебе его, ни мертвого, ни живого! Я ненавижу тебя!

Слезы текли по ее лицу, Клэр едва дышала от гнева и страха. Растрепанная, заплаканная, она выглядела так, словно пришла отбивать Александра голыми руками! Что ж, другая девушка сбежала бы на другой конец Денлана после такого похищения, а не вернулась бы… Рейвен восхитился бы. Если бы не тащил на себе тяжелого Александра.

– Он жив! И ему нужно наверх, поэтому отойди с дороги! – Рейвен сам оттолкнул Клэр к стене, чтобы пройти мимо нее, но потом на миг остановился и прикрыл глаза. – Пойдем за мной. Я все расскажу. Но когда он очнется, ему будет приятно увидеть твое лицо.

Его голос звучал уже мягче, немного горько. Было видно, что он чувствовал вину перед Александром. Но больше Рейвен не сказал ни слова. Не обернулся даже, чтобы проверить, идет ли Клэр следом, когда направился к выходу из подземелий, в одну из гостевых спален.

Ей хотелось заорать, наброситься на Рейвена, оттолкнуть его, прильнуть к Александру. Но… он едва дышал. А Рейвен практически нес его на себе. И Клэр понимала, что любое ее лишнее движение может помешать мужчинам. А значит, навредить Александру.

– Уж потрудись, расскажи! – прошипела Клэр и, шатаясь, направилась следом за Рейвеном.

Они вошли в одну из гостевых спален. Рейвен уложил Александра за живот. Достал кинжал и врезал рубашку, осторожно снимая окровавленную ткань со спины. И обернулся, хмуро взглянув на Клэр.

– Подожди в гостиной. Я обработаю раны. Нужно убрать последствия темной магии в крови. Она отравляет Алекса. Пойдем, я проведу тебя в гостиную, она совсем рядом. Выпьешь чаю. На тебе лица нет.

Клэр отрицательно покачала головой, но охнув, схватилась за живот. Ее пронзила острая боль. И она испугалась. Вдруг что-то с ребенком? Клэр нервничала, переживала, много ходила… Еще не время, чтобы он появлялся на свет!

Рейвен дернулся к Клэр, придерживая ее за локоть. Еще не хватало, чтобы упала, чтобы что-то случилось с ребенком.

– Пойдем, тебе нужно беречься сейчас, – уже строже произнес он. – С Алексом все будет в порядке, даю слово. Когда он узнал, что я связан с демоном, то захотел разорвать эту связь. Конечно, ничего не вышло, но я… я сорвался. Решив, что он собрался сыграть по-грязному. Я ударил его магией слишком сильно, но потом… узнал кое-что о прошлом и теперь… В общем, он очнется, я обещаю. Я позабочусь о нем. А ты позаботься о его наследнике. Хорошо? Я позову тебя, когда Алекс придет в себя.

С этими словами Рейвен завел Клэр в гостиную, усаживая в кресло. Его ладонь легла ей на плечо, не давая вскочить тут же. Не стоило девушке смотреть на то, как он будет лечить Александра. Следы от молнии и порез – может, и не самые страшные раны. Но слышать стоны, видеть искаженное болью лицо во время лечения – не то, что нужно беременной женщине.

Клэр перепугалась за ребенка, поэтому послушно села и попыталась прийти в себя. Отдышаться. Боль потихоньку отступала. Ей становилось легче. И она постаралась убедить себя в том, что Рейвен не причинит Александру вреда. Если бы он хотел, он бы уже убил его, правда?

– Только недолго там мучай его, ладно? – просто и тихо попросила Клэр, прикрывая глаза, и откинулась в кресле. – Я очень переживаю за Алекса. И мне будет сложно ждать. Если понадобится моя помощь… ну, там, в перевязке или подержать, ты позови меня.

Клэр понимала, что ее предложение глупое. Не такие уж там раны, чтобы Рейвен не справился сам. Но он улыбнулся и кивнул. И сжав напоследок ободряюще ее пальцы, вышел из комнаты. Отправившись обратно к Александру.