Измена. Попаданка на сносях

Глава 28

Клэр вздохнула, глядя вслед Александру. Если уж ему сложно разобраться во всей этой магии, то что уж говорить о ней, попаданке, в жизни которой она была только в формате объявлений а-ля «Потомственная гадалка приворожит к вам все, что движется! Эффект после оплаты».

Дверь за Александром закрылась, Клэр подсела ближе к Рейвену и взяла его за руку. Пусть бы чувствовал, что не один, если очнется. Моментами он был близок к этому. Начинал морщиться, тихо стонать, метаться головой по подушке, но снова затихал потом и не отзывался.

Александр вернулся нескоро. Клэр встала с кровати, подходя ближе к нему.

– Нашел что-нибудь? – спросила она шепотом, хотя Рейвен и так, увы, не слышал.

Александр покачал головой, тяжело опускаясь на диван. Голова его гудела от перенапряжения. А Клэр переживала, стояла рядом с ним.

– Нет, милая, – с сожалением проговорил он. – Информации очень много. Раньше демоны были тесно связаны с миром Кэрнитена, и такие связи были нередкие. Но вот с серебристыми нитями связь я увидел впервые. Я продолжу поиски. А тебе нужно подумать, как полечить Рейвена. Чем-то облегчить его боль.

– Я сварю сонный отвар, – кивнула Клэр, стараясь не смотреть на него – И отвар с листьями пенера от болей. Но… он и без отвара сегодня почти не приходил в сознание, Алекс. Нам нужно спешить, если мы не хотим потерять его. Жизненные силы будто утекают из него.

– Я понимаю, – вздохнул Александр.

Уйдя в спальню, она упал в долгий каменный сон, даже не укрывшись одеялом. Всю ночь ей снилось грустное лицо Каэля. Он просил ее позвать его.

***

Клэр и сама подключилась к поискам. Честно говоря, иногда начинало казаться, что у нее два ребенка! И с Рейвеном-младшим хлопот меньше. У постели больного в очередной раз дежурил Александр, а она качала ребенка в спальне. Одной рукой. В то время, как второй листала книгу, лежащую у нее на коленях. Малыш дремал, и только поэтому Клэр не вскрикнула от удивления и радости, когда увидела строки о серебряных нитях.

– Вот оно! – шепотом воскликнула Клэр.

Уложив младенца в колыбельку, она побежала к Александру. Рейвен был без сознания. Он почти не приходил в себя. Так, на минуту, чтобы обвести комнату взглядом и снова провалиться в забытье.

– Я нашла, Алекс, я нашла! – влетела Клэр в комнату, прижимая к груди раскрытую книгу.

Александр немного устал и разочаровался в поисках. Поэтому сегодняшний день проводил то с сыном, то с Рейвеном. Сегодня он изнывал от жара, будто горел внутри, и нужно было часто менять компрессы на его пылающем лбу. Когда Клэр примчалась с хорошей новостью, тряпица выпала из рук. И Александр схватил жену на руки и закружил, счастливый донельзя.

– Что ты нашла, моя любимая? – Александр звонко поцеловал Клэр в губы. – Расскажи быстрее, не тяни?

Александр бросил грустный взгляд на Рейвена. Он лежал неподвижно и никак не реагировал даже на появление Клэр. Александр очень сильно переживал за друга. Вдруг не выкарабкается? Тонкие побледневшие пальцы что-то стискивали, но Александр не хотел силой разжимать пальцы Рейвена. Пускай сам покажет, что прячет, когда очнется.

– Такое уже бывало! Очень редкая связь. Все дело в магическом истощении. Тогда, после своего побега из твоего плена, после решающего боя, Рейвен выгорел до капли. А ты сам знаешь, что полностью исчерпавший резерв маг зачастую теряет и жизненную энергию – и тогда девять из десяти, что не жилец. Так и должно было случиться. Рейвен умирал тогда, когда ему явился Каэль в первый раз. И помощь, просто так, без сделки, спасение жизни смертного – вот, что протянуло первую нить! Которая лишь разрасталась, множилась, когда они заключили сделку. Это была обычная сделка, это были боль, кровь и страх, но… началось все со света. Если бы Каэль исчез, если бы связь порвалась, Рейвен погиб бы уже тогда. Он жил… все это время он жил за счет энергии своего демона. Можно сказать, Каэль делится с ним своей жизнью. Благо, у демонов этой энергии хоть отбавляй, ему не в убыток было. Скорее всего, он сам не знал про серебряные нити. А именно они позволили исцелить Рейвена. Это чудо даже для демона. Но дело в том, что такие нити… нельзя было разрывать. Рейвен остался без подпитки. Теперь он возвращается в то же состояние, что и тогда. Смертельное. Понимаешь? – Клэр посерьезнела и погрустнела. – Может… есть какой-то способ? Спасти от такого. Ты же крутой маг, ты знаешь лучше. Может, ты сможешь излечить его?

Клэр сжала пальцы Александра своими, похолодевшими от эмоций. В первый момент она влетела в комнату, окрыленная, что они нашли хоть что-то! Но теперь не знала… может, прочла приговор?

Александр слушал внимательно, по привычке прохаживаясь по комнате. Скрывая нервное напряжение. Потом присел к столу, постукивая пальцами по деревянной крышке.

– Какой я, к черту, крутой маг?! – вдруг сорвался Александр и стукнул кулаком по столу так сильно, что едва не разбил костяшки в кровь. – Моя магия слишком слаба для подобного. И я не могу лечить. Но ты права, милая Клэр! – Александр вскочил на ноги, его глаза засверкали не то гневно, не то грустно. – Я могу вылечить Рейвена. Я… меня мучает вина. Ведь в самый первый раз, в том бою, где Рейвен сжег весь свой магический резерв, был я. Если бы я не довел Рейвена там почти до смерти, то и потом… не было бы грани для него. Не было бы первой связи с демоном. Той первой серебристой ниточки, с которой все началось.

– Прошлого не исправить, – подошла к нему Клэр и сжала его ладони крепко-крепко. – Но ты можешь изменить настоящее! Скажи, как ты можешь вылечить Рейвена?

– Есть только один способ. Снова призвать Каэля и восстановить его магическую связь с Рейвеном, – губы исказила горькая усмешка. – Круг замкнулся, Клэр. Я говорил тогда тебе той ночью о том, что мы совершаем ошибку, разрывая связь с демоном силой. Рейвен не хотел этого на самом деле. А я… убил его. Во второй раз.

– Так исправь нашу ошибку, Алекс! – умоляюще прошептала Клэр, прильнув к нему всем телом. – Может… теперь все будет иначе? Между Рейвеном и Каэлем? Если их связь перестала быть темной, а стала светлой… Думаю, если демон исцелил раны Рейвена тогда, он не может быть плохим! Нужно дать им обоим шанс. Рейвену – шанс на жизнь. А Каэлю – шанс на то, чтобы изменить себя в лучшую сторону.

Рейвен слабо застонал сквозь сон. Его будто будили голоса, но все это ощущалось как через толщу воды. Он нахмурился, силясь очнуться, и не в силах этого сделать. Все тело горело от мучительного жара. Волосы спутались, лицо заострилось, а губы потрескались от горячего лихорадочного дыхания. Они шевельнулись, будто он пытался что-то выговорить, но так и не нашел для этого сил. Только задрожал всем телом. Силы уходили из него, и Рейвен уже не мог даже сжимать руку. Пальцы разжались бессильно, и на простынь выпало серебряное кольцо с крупным обсидианом. Не по размеру для его изящных, костистых пальцев.

– Алекс… Клэр… – не открывая глаз, прошептал Рейвен одними губами, почти хныча, как больной ребенок.

Похоже, настала еще одна минута просветления в сознании. Может, уже последняя? Ведь шевелиться он уже был не в силах. Только кончики пальцев задрожали в тщетной попытке шевельнуться.

Александр и Клэр продолжали препираться. Поначалу даже не обратили внимания на то, что Рейвен очнулся. Не услышали его шепота. Александр тяжело дышал, смотрел на Клэр зло. Она не понимала всей серьезности проблемы!

– Клэр, не все так просто! – слишком резко ответил он. – Это, может, у вас в мире демона можно призвать по щелчку пальцев! Здесь нет!

– Но как-то ты же призвал Каэля в первый раз! – капризно фыркнула Клэр.

Александр закатил глаза, пытаясь не высказывать свое мнение о ее умственных способностях в отношении магии.

– Клэр, Каэль с Рейвеном были связаны. С помощью заклинания в первый раз я будто бы потянул за нить, и Каэль откликнулся! Потом же я сам разорвал все нити. И Каэль потерялся в мире демонов. Как я его найду?

Клэр смотрела на него с отчаянием. Впрочем, как и он на нее. Они оказались в тупике. А Рейвен умирал на их руках.

Гулкий стук чего-то тяжелого раздался в комнате. Клэр первая бросилась к Рейвену.

– Он очнулся! – прокричала она. – И выронил какое-то кольцо. Не припомню у него такого! Посмотри, Алекс? Тут какие-то символы…

Александр метнулся к кровати Рейвена и сжал его горячую исхудавшую руку. Второй рукой потянулся за кольцом. Его лицо вспыхнуло надеждой.

– Это не кольцо Рейвена, Клэр! Это… последний подарок Каэля! Та самая ниточка, личная вещь демона, по которой его можно призвать! Подожди минуту, побудь с Рейвеном, я за фолиантом с заклинанием!

Спотыкаясь на бегу, Александр ринулся в библиотеку. К счастью, для второго призыва одного и того же демона не требовалось даже рисовать ритуальный круг. Хотя… это было рискованно. Каэль вполне мог откусить Александру голову за все эти штучки! Но времени не было. Рейвен умирал. Александр не мог так рисковать. И схватив фолиант с заклинанием призыва, он бросился обратно, молясь о том, чтобы не опоздать.

***

Клэр хотела остаться на время ритуала, но оставлять младенца одного в момент, когда в дом зовут могущественного демона, – это явно плохая идея. Поэтому лишь прильнула напоследок к Александру, когда он вернулся с фолиантом.

– Будь осторожен, – Клэр легонько поцеловала в губы, до последнего не желая отпускать руку мужа.

Оглядываясь и вздыхая, она направилась к двери. И тихонько ее прикрыла. Александр же взялся за ритуал. По сути, это было лишь заклинание при зажженных свечах, пока он держал в руке серебряное кольцо. На последних словах оно полыхнуло ярким светом, и Александр взял за руку Рейвена. Тот лишь тихо простонал, едва шевельнув губами:

– Каэль…

Не то позвал, не то ощутил присутствие демона раньше, чем он предстал перед Александром.

Свечи потухли все разом, как от порыва ветра. Холодного, сильного. Сразу можно было догадаться, что Каэль недоволен. Что ждал отнюдь не голоса Александра, который призовет его. Потому и появился он хмурым, мрачным, что только подчеркивала черная закрытая одежда. Единственными яркими пятнами в его образе были красные сапоги со шнуровкой и высокие перчатки. Словно руки по локоть в крови.

Увидев Рейвена, Каэль сразу набросился на Александра. Длинные сильные пальцы легли на его шею. Когти едва не вспороли кожу. Ведь он буквально швырнул его спиной на стену, вжимая в нее. Едва держась, чтобы не сделать чего похуже.

«Вдох-выдох, не нужно отрывать его от пола и заставлять задыхаться… Вдох-выдох, чуть меньше силы, люди хрупкие… Вдох-выдох, нельзя свернуть ему шею, еще не выяснив ничего», – строго сказал Каэль себе.

– Что ты сделал с ним? – разъяренно, как зверь, прорычал Каэль – Хитрый план, Маккалистер! Разорвать нашу связь, сделать его беззащитным, а теперь все-таки отомстить? Я был о тебе лучшего мнения! И зачем тебе я? Хочешь теперь и демона его присвоить, как трофей? Не дождеш-шься, щенок!

Александр не подумал о том, что ему может грозить опасность. Он волновался только лишь, чтобы успеть спасти Рейвена. А не о собственной шкуре. Но сейчас, когда демонические когти сомкнулись на шее, а побелевшие от гнева глаза Каэля прожигали дыру, впервые стало страшно!

– Я все объясню! – прохрипел Александр, приоткрывая губы, жадно хватая воздух, ощущая, как кружится голова от удара о стену.

Казалось еще немного, еще один удар – и его голова разобьется, как яичная скорлупка, настолько силен был этот демон.

– Уж потрудись!

– Захочешь – убьешь меня после, я заслужил! – выпалил Александр, стараясь успеть договорить до того, как Каэль в пылу гнева задушит его полностью, его черный облегающий наряд и алые перчатки и вправду навевали мысли о крови. – Я ошибся, проведя ритуал! Рейвен умирает без вашей магической связи. Она была не обычной, темной связью мага и демона. Связь была светлой! И питала жизненную силу Рейвена еще до того, как он призвал тебя и вы заключили сделку. Сейчас Рейвен снова на грани жизни и смерти. Как тогда, когда ты его впервые увидел. Его магический и жизненный резерв опустошены. Он в таком состоянии уже несколько дней, и сегодняшний вечер станет для него последним. Рейвен умрет, если ты ему не поможешь. Если мы не возродим вашу светлую связь. А потом… убивай меня или делай все, что захочешь. Только, прошу, спаси Рейвена! Не дай ему погибнуть! Ты же хороший, тогда ты помог ему бескорыстно, даже магия это ощутила, а значит, ты не допустишь этого! – последние слова сорвались с его губ отчаянным стоном, и Александр прикрыл глаза, ожидая приговора.