Измена. Ты (не) мой генерал. Книга 2

Глава 18

Кони медленно шагали по утоптанной земле, где ещё совсем недавно проходил отряд Кариолфа, а до этого проезжали Леотард и Иремель. Белоснежная лошадь Авилины, которую выбрали для эйры намеренно за добрый нрав, осторожно ступала по пыльной дороге, направляясь в сторону Эльвинга, столицы Эльдиона. Две другие, тёмные, с всадниками, следовали по пятам, потряхивая головами.

Они преодолели уже большую часть пути и вскоре должны были добраться до конечной точки путешествия, надеясь, что Лео и остальным удалось взять замок, но завидев ворота города, поняли, что их ждёт разочарование. Иремель, заинтересованный в том, чтобы его сын остался жив, остановил процессию, понимая, что устроить бойню в данный момент не получится из-за стечения во дворец всевозможных дам голубых кровей.

— Мы не можем напасть на дворец, когда там столько мирных жителей, — объяснял он Лео, и тот согласно кивал. Они не могут допустить гибели стольких граждан. — Если вы хотите убить Найла, придётся придумать другой план.

— С чего это ты так спокойно говоришь о его смерти? — поинтересовался Лео. Он чувствовал себя телёнком на закланье, но был готов к рискам. — Ещё недавно ты шёл за головой Ингальвура.

— Мой император — деньги, — отозвался тот удерживая гарцующего под ним коня. — Мы можем и дальше идти, согласно плану, но за последствия не ручаюсь. Ты сожжёшь замок с кучей народа внутри? Готов смотреть, как полыхают дамочки в пышных платьях?

— Тогда следует выманить его из замка.

— Интересно послушать, как ты это сделаешь.

— Я не могу рисковать, а потому пусть приказ отдаст кто-то другой, потому что не стану нести ответственность за удачное решение вопроса. Я дорожу своим сыном.

Они решили дождаться остальных, и когда все были в сборе, план немного изменили. Кариолфу удалось найти гоблина, который за вознаграждение готов был показать тайный ход в замок. Возможно, это была уловка, но предстояло довериться одному из крестьян. И пока в столице собирались все известные Эльдиону красавицы, Найл мог хоть немного ослабить позиции, и этим следовало воспользоваться.

Троица обосновалась отдельно от отряда, в небольшой деревушке, где их никто не знал, ожидая положительного решения вопроса. Альф не был намерен хоть как-то вмешивать Лину в происходящее. Он проверял свой клинок, только что наточенный кузнецом, и был доволен качеством работы, когда к нему прибежала запыхавшаяся девчонка.

— Их забрали! — выпалила она, и он испуганно посмотрел на подростка. Поблагодарив кузнеца, отвёл её в сторону.

— Трое солдат появились, как из-под земли, — быстро говорила она. — Я собирала хворост, когда увидела, как их уводят.

— Куда⁈ — упало его сердце.

— На отбор невест. Слышала, как белокурая девушка сказала, что они направляются туда, и солдаты решили их сопроводить. Они знают, что она дракон!

Он испуганно закрыл её рот рукой, смотря в голубые глаза, но не было в них страха.

— Откуда ты знаешь, кто она? — отстранил он руку, задумываясь над тем, как вернуть Лину. Она была осторожна и не снимала просторного капюшона с головы.

Леотард предлагал выделить им небольшую охрану, но, посовещавшись, они решили, что это привлечёт лишнее внимание.

— Не бойся, я никому не говорила, — успокоила она его. — Я просто знаю это, как и то, что ты Ингальвур.

Он внимательно осмотрел её, не понимая, как столь хрупкое создание способно видеть его насквозь.

— Это мой дар, доставшийся от матери.

— Передай своей матери, что я благодарен тебе.

— Не смогу, — покачала девчонка головой. — Она больше не с нами. Дедушка рассказывал, что это солдаты старого Норальфа. Он позволял им слишком многое, а моя мать была красива.

— Мне жаль твою мать, — положил он ладонь на её плечо. — Как тебя зовут?

— Клиомния, — отозвалась девочка.

— Спасибо, Клиомния. Я перед тобой в долгу.

Альф бросился к лошади, на ходу вставляя меч в ножны, и чёрный конь галопом полетел в сторону Эльвинга. Навстречу ему скакал Леотард, решивший попрощаться перед тем, как они выступят на дворец. Кто знает, что ждёт его сегодняшней ночью.

— Они забрали мою Лину, — остановил Альф коня, рассказывая об этом другу. Затем хотел снова пришпорить животное, но Леотард перехватил удила, не давая сделать ему глупость.

— Если сейчас тебя узнают, ни о какой смерти не может идти речи.

— Я не могу оставить её. Авилина в опасности!

— Я верну её! — Лео посмотрел в сторону города. — Если ты объявишься перед солдатами, и кому-то из них удастся сбежать, наш план рухнет. Найл узнает, что ты неподалёку, и тогда выставит охрану повсюду. Я поеду с Иремелем, и он отдаст меня Найлу.

Лицо Альфа побледнело.

— Ты предлагаешь невозможное! Он просто убьёт тебя, и ты не сможешь защититься.

— Всё будет хорошо, брат, — улыбнулся Леотард, чувствуя, что эта эйра чем-то ему близка. — Я найду способ спасти нашу Ави.