Измена. Ты (не) мой генерал. Книга 2

Глава 9

Перед Ингальвуром на коленях стояли двое, стараясь не смотреть в глаза. Руки за их спинами были связаны, оружие изъято, а на лицах расплывались кровоподтёки.

Одетые в тёмно-зелёные одежды, перевязанные кожаными ремнями на груди и поясе, имеющие при себе качественное оружие, они походили, скорее, на наёмников, нежели воинов императора.

— А теперь расскажи, почему ты здесь, — Кариолф рыкнул, толкая ногой одного из них в спину так, что тот, не устояв, упал лицом в деревянный пол. Альф прищурил глаза, отражая взгляд второго и, по всей видимости, более опытного, пока упавшему помогали поднять двое из воинов.

— Может, сам? — обратился старший, оскаливая зубы. Его распущенные длинные волосы спутались и побурели от крови, и невооружённым глазом было видно явное сходство между обоими.

— Братья? — внимательно рассматривал их Альф. — Или же отец с сыном?

Ничто в поведении пленников не выдало ответа, но они не будут молчать вечно. Хотя с некоторых пор Альф прекрасно понимал одно: мёртвые не говорят.

Его сердце не стало более жестоким, но реальность говорила о том, что порою стоит кем-то пожертвовать, дабы прийти к высшей цели.

— Как тебя зовут? — обратился к тому, что выглядел более сурово. Серые глаза и шрам, прочертивший часть лба и щёку. Храбрый воин с таким же взглядом.

— Иремель, — нехотя ответил эльф.

— А это? — указал Альф на младшего.

— Ойфил.

— Я не мой брат, — продолжил Альф, подходя ближе. — Но это не значит, что я не умею карать, — он кивнул, и тут же голова старшего запрокинулась назад от резкого рывка Кариолфа. — Кто. Тебя. Послал? — разделил Альф слова, намереваясь услышать, наконец, нужное имя.

Но пленник молчал. Надо же, сколько уверенности в том, что с ним ничего не произойдёт. Альфу не хотелось прибегать к насилию, но теперь рядом с ним та, что он поклялся защищать и любить. И, если Лине грозить хоть малейшая опасность, он сотрёт в порошок всех, кто представляет собой угрозу.

Альф взмахнул рукой, и тут же резкий порыв ветра откинул младшего из пленников к стене, и тот, упав, застонал.

— Кто тебя послал? — миролюбиво спросил Альф у наёмника, но тот молчал.

— Лео, — Альф повернулся к другу, который сидел в углу, не намереваясь вмешиваться, — не мог бы ты сопроводить эйру Авалос подальше отсюда?

— Леотард недоумённо уставился на императора.

— Дело в том, что последующие звуки будут не для её ушей, — пояснил Альф.

— Запугиваешь? — усмехнулся старший.

— Эта просьба звучала не для тебя, Иремель, а для моего друга.

Леотард поднялся, удаляясь, и Альф решил отсчитать десять минут, прежде чем приступать к действительно страшным вещам. И он молился, чтобы стоящие перед ним передумали, ведь, видят Боги, он не желает никому зла.

Спустя полчаса он выбрался из комнаты, окрашенный чужой кровью, но ничто не выдавало его отвращения к себе и ненависти. Никто не мог подумать, что творилось внутри императора.

Только что он чуть не лишил жизни одного из наёмников. Только что он своими руками пытал Ойфила, пока Иремель не рассказал всё, что знал. Значит, этих двоих и ещё нескольких эльфов Найл послал, чтобы убить его.

Он воспользовался не своей армией, а помощью наёмников, чтобы сделать это незаметно. Один из людей Кариолфа, будучи в таверне, случайно подслушал разговор каких-то пьянчуг, которые и говорили о том, что на Ингальвура объявлена охота. Лео, надев плащ Альфа, отправился к ручью, а служанка пустила слух, что Ингальвур болен и пытается найти спасение у волшебного источника, которым славилась деревня. Там наёмников и поджидали воины Кариолфа.

И теперь, когда Альф знал, что его брат не перед чем не остановится, когда он, смотря на свои руки, видел в них убийцу, он понял: на войне все средства хороши. Не будет чести тому, кто сам лжив.

Лекарь остался обрабатывать раны и лечить пленников магией, потому что вскоре один из них предстанет перед тем, кто нарёк себя императором Эльдиона. Наёмники ещё пригодятся в большой игре, что до остальных, их тела закопали в лесу, чтобы не растащили дикие звери, и чтобы никто не успел донести Найлу.

Альфу следует исчезнуть, притвориться кем-то другим, пока в столицу с новостью о его смерти поедет Иремель и кто-то из солдат Кариолфа. Конечно, наёмник так просто не согласился на подобную авантюру, но кровные узы делают невозможное. Когда он понял, что его сын на волосок от гибели, ему пришлось принять предложение Ингальвура. И пока Иремель не выполнит свою часть сделки, Ойфил останется здесь.

На войне все средства хороши.