Кадетский корпус. Книга восьмая

Глава 8 Турнир

Национальный чемпионат в этом году проводили в Подмосковье. В Империи было еще несколько учебных полигонов, способных принять соревнования такого масштаба, но этот безусловно признавался лучшим. Арены на Урале, Дальнем Востоке и Кавказе параллельно использовались действующими боевыми частями Российской армии, только Москва могла позволить себе иметь учебный комплекс, рассчитанный преимущественно на кадетов и тому, был ряд объективных причин.

Сюда на сборы и тренировочные миссии без перерыва прибывали преподаватели и будущие офицеры почти всех военных учебных заведений огромной страны. Этот Центр стал чем-то вроде площадки по повышению квалификации, внедрению и обкатки нового оружия, средств связи, разведки и тактических приемов. Здесь пытались задать общий тон развитию вооруженных сил, стажировка под Москвой придавала импульс региональным центрам, способствовала обмену опытом.

В качестве менторов, тренеров и приглашенных специалистов на Базу на постоянной основе приглашались боевые офицеры, участвовавшие в реальных боевых конфликтах. В Центре были смоделированы условия для отработки тактических приемов малых групп в условия городской застройки, леса, степи, гор, штурма надводного судна, зданий и прочее. Богатая материально-техническая база, большое количество артефактов делали это место самым оснащенным полигоном в Российской Империи, и одним из лучших на планете.

Семь команд победителей региональных Игр и прошлогодние чемпионы прибыли на Базу за неделю до соревнований. Участникам дали время освоится с полигонами, ознакомиться с магически и современным оружием, техническими средствами, разрешенными к использованию в учебных сражениях. Легкие тренировки, командные игры вроде футбола, в общем шел обычный подготовительный процесс. Нас разместили компактно, в отдельных корпусах и построили расписание так, чтобы соперники не пересекались друг с другом, благо размеры комплекса позволяли и не такое.

Тем не менее я уже знал, что в команде Дальневосточного военного округа оказалось много моих друзей, просто заметил их ауры, когда они проводили тренировку в соседнем помещении. Стена отделяла меня от товарищей, но слепки их душ навсегда отпечатались в моей памяти: Бодаевский, Елагин, Белкина с Зуевой и Катя Ивлева… Удивительно, как столько первокурсников из Синегорска сумели попасть в основной состав? С другой стороны, ребята талантливые, ну и мы все прошли полигон «Тайга»! Однако будет нелегко драться со своими.

В целом в Чемпионате принимало участие восемь команд. Фаворитом безусловно считали наш отряд, Первый кадетский корпус становился победителем в разы чаще, чем какой-либо другой регион. Традиционно сильный состав у Северо-Западного и Центрального регионов, сенсацией этого сезона имели шанс стать игроки Кавказского округа, которые в этом году консолидировались вокруг отпрыска древнейшего рода Багратиони. Пока ничем особым не выделялись претенденты из Казани, Уральска и Новосибирска, ну война план покажет…

Первым делом предстояла жеребьевка, на телевидении планировалось устроить самое настоящее шоу с участием капитанов команд и одного-двух наиболее ярких игроков. Понятное дело от нас там ничего не зависело, распределение происходило при помощи электронной системы, однако функционеры, отвечающие за освещение соревнований, не могли упустить возможность лишний раз представить лидеров Игр широкой публике. От нас в студию направили Злату, Анну Романову и меня, предварительно дали список вопросов ведущего, согласовали ответы, а вскоре собрали в одном зале шестнадцать спортивных юношей и девушек.

— Дамы и господа, представляем вашему вниманию лучших кадетов Российской Империи, будущих офицеров нашей доблестной армии и флота! — бодро стартовал программу Иван Порохов, — По традиции мы начнем с прошлогодних чемпионов, представителей Первого кадетского корпуса, который, думаю, не нуждается в рекомендациях, это учебное заведение известно далеко за пределами страны. Представьтесь пожалуйста!

— Я капитан команды, княжна Злата Юсупова, принимала участие в прошлогоднем чемпионате, была в основном составе в трех последних матчах, попала в резерв Сборной, но на Международные Игры не попала, — коротко рассказала о себе моя девушка.

— У нас в студии настоящий ветеран! — улыбнулся Прохоров, — Какие впечатления, что ожидаете в этом году?

— Я толком ничего не поняла, команда к последним битвам потеряла много кадетов, поэтому командир решил привлечь первокурсников, — скромно потупилась Злата, — Касательно ожиданий… новые условия соревнований сильно изменили Игры и делают любые прогнозы делом ненадежным.

— Понятно, представьте своих коллег, — лукаво улыбнулся телеведущий, явно намекая на то, что мы оба и без того известные личности.

— Со мной Ее Высочество Анна Романова и кавалер Ордена Рюрика Михаил Соколов, — в ответ очаровательно улыбнулась княжна.

— Хотя неписанные правила и не позволяют выделять на Играх членов Императорской семьи, но мы здесь на передаче можем позволить себе оказать почести принцессе! — патриотично заявил Прохоров, народ на самом деле искренне любил Романовых, — Ваше Высочество — это честь для нас видеть вас в нашей студии.

— Огромное спасибо за теплый прием и оказанные почести, — Анна нисколько не смущалась, ну кто бы сомневался. Девушка сделала изящный книксен, послала в кадр пару очаровательных улыбок, чем вызвал бурю восхищенных аплодисментов.

— Прелестно!

— Настоящая Ромнова!

— Как держится! — лестные комментарии произносились шепотом, но звукооператоры нарочно транслировали их так, чтобы телезрители отчетливо понимали настрой публики в студии, который без сомнений звучал в унисон с чувствами верноподданных Российской Империи.

— Михаил Соколов, расскажите нам немного о себе, не вы де-факто знамениты на всю страну, но как это не парадоксально, у нас очень мало сведений о вас, — вопрос заранее согласованный, и максимально обтекаемый ответ готов, в рамках моего возвышения мне нельзя врать и давать о себе информацию, которая в будущем будет противоречить истинному положению дел, особенно на широкую публику и под камерами.

— Ничего особенного сообщить не могу, учился в Синегорске, совсем недавно был переведен в Первый кадетский корпус, — скромность украшает любую речь.

— Вы ни словом не обмолвились об Ордене Рюрика, а ведь это высшая награда Империи! — да, выставлять себя в выгодном свете нет нужды, рекламу взял на себя господин Прохоров.

— Ничего особенного не произошло, я лишь оказался в нужном месте, по мере сил и возможностей помог себе и своим товарищам, — продолжаю выбранную линию поведения, минимум сведений, радушная, открытая улыбка.

— Настоящий герой!

— Молодец!

— Мужчина! — судя по возгласам, моя тактика себя вроде оправдывает.

— Ваше Высочество, может быть вы прольете свет на произошедшее? — хитро загнул телеведущий, не знаю было ли это по сценарию, или он импровизирует?

— Почему бы нет, тем более я искренне благодарна Михаилу и навсегда останусь у него в неоплатном долгу, — спокойно ответила принцесса, — Мы с гостями, в числе коих присутствовали ванцзи Поднебесной Хухай, Хуана Кастильская и ряд пажей, были на экскурсии, когда на нас случайно напоролся преступник, бежавший от гвардейцев. Нелепое стечение обстоятельств, враг сумел взять нашу группу в заложники, однако Соколов смог обезвредить злоумышленника и передать его в руки сотрудников СИБ.

— Весьма захватывающая история, уверен, телезрители хотели бы знать ее подробности, но раз наш герой молчит, видимо есть вещи, которые ему нельзя разглашать, — Иван Прохоров технично свернул тему, явно дав в эфир тот минимум, что ему разрешили люди барона Корфа, — Однако, у нас в студии есть команда, один из членов которой неплохо знает Михаила Соколова!

Ведущий как по нотам разыграл следующий ход. Давно поглядываю на Ивлеву, которая вместе с двумя второкурсниками представляла отряд Дальневосточного края. Учитывая, что Катерина работала под крылом майора Самохина, думаю, и ее выступление отрепетировано и согласовано с СИБом. Так что вроде все идет по плану.

— Добрый вечер, господин ведущий, дорогие телезрители, — Катя встала со своего места по кивку Прохорова, а на нее тут же послушно нацелились несколько телекамер, — Мы учились с Михаилом в одном классе, до его перевода. Нам было одновременно радостно за товарища, когда его забрали в Москву и немного грустно из-за того, что теперь не можем часто видеться с другом.

— О… как интересно, а как вы тогда будете воевать на арене? — лукаво спросил господин Прохоров.

— Нам уже приходилось конкурировать на испытательном полигоне «Тайга», мы хорошо понимаем, что борьба пойдет только на пользу всем кадетам без исключения! — заученно ответил Ивлева, а я согласно кивнул.

— Жаль, что наше эфирное время ограничено, у нас в этом году весьма интересные игроки и команды, которые можно обсуждать часам, но сценаристы вынуждают меня перейти к следующим чемпионам, — телеведущий развернулся к представителям Кавказского региона, — Князь Багратиони, расскажите трудно ли вам пришлось на региональных соревнованиях?

— Нисколько, — довольно высокомерно ответил горец, — В мой отряд вошли лучшие бойцы Кахетии и Киликии…

В течении почти целого часа Иван Прохоров представлял кадетов, шутил, давал намеки на интриги, делал одному ему известные подводки. Телеведущему предстояло освещать все игры, а это без малого почти три десятка схваток и просто скучными комментариями здесь не обойтись. Нужна была история, яркие личности, драматические противостояния и опытный журналист уже сейчас закладывал для всего этого прочную основу. Однако время в эфире не резиновое и передача плавно перешла к жребию.

— Так… и что же нам выдал компьютер? — мужчина нарочно держал паузу, накаляя обстановку до максимума, — Итак, первая пара — Чемпионы прошлого года и команда Кавказского военного округа, локация горы…

Черт! Черт! Черт! Хуже и быть не могло, слепой случай в первом бою столкнул нас с одной из самых сильных команд соревнований, к тому же на Арене, которая имитирует условия наиболее благоприятные для людей Багратиони, ведь все они рождены в горах и чувствую себя там как дома. Причем без разницы выйдем ли мы из схватки победителями или проигравшими, самое главное, уверен, нас изрядно потреплют, а скалы — это такая локация после которой многие не смогут вернуться в строй к следующей битве.

Прямо скажем отвратительное начало. Причем этот крест нам придется нести остальные шесть поединков. В итоге разминка перед Международным чемпионатом в одночасье превратилась в нелегкое испытание. Горная подготовка у нас есть, только вот с противником не сравниться, к тому же Кавказский округ в этот раз собрал по-настоящему сильный состав. Но отчаиваться рано, дальше будем посмотреть. По идее можно было сильно не выкладываться, но матч у всех на виду и игра в поддавки ляжет на репутации кадетов черным пятном, здесь привыкли биться в полную силу…

— Ты ничего не рассказывал про Катерину Ивлеву, — от прогнозов меня неожиданно отвлекло на первый взгляд невинное замечание Златы.

— Эээ… ну там еще есть Софья Белкина, Полина Зуева, Саня Болдырев и многие другие, — отвечаю спокойно, вроде не должна ревновать, а то ведь нам еще и с принцессой Хуаной придется пересечься, ну если в этот раз сдюжим.

Полигон «Скала» представлял собой довольно значительный горный массив, в котором нашлось место нескольким крутым утесам, лесистым склонам и глубоким, сырым ущельям. Древний артефакт даже позволял менять климат внутри арены, тем самым неимоверно усложняя задачу испытуемым. Согласитесь одно дело искать диверсантов по летней жаре, другое вести бой на скользких горных уступах, когда в любую минуту со склонов может сойти сель или снежная лавина.

По условиям соревнований у нас «вольный стиль» и двадцать четыре часа на все про все. Активность бойцов на арене будет стимулироваться штрафными баллами за пассивные действия и несколькими схронами с провизией, медикаментами и оружием. Понятное дело местоположение складов отмечено на картах Багратиони и Юсуповой. Захват ценного снаряжения давал группе тактическое преимущество, правда мы не знали, что лежит в конкретном арсенале, и это добавляло в игру еще один фактор неопределенности.

Согласно правилам, каждая группа состояла из пятнадцати человек, правда в конкретной схватке могли принять участие не более десяти бойцов, остальные оставались на скамейке запасных. В основном это и были самые перспективные кадеты первого курса, у нас Анна Романова, графиня Лидия Блудова, Петр Пастухов, Сергей Бражников и я. Правда из-за меня одному из второкурсников предстоит посидеть в резерве. С другой стороны, с таким началом чувствую, что молодежь будет задействована в сражении куда раньше, чем изначально рассчитывала Злата.

Однако в бою с армией Багратиони потребуется вся наша ударная мощь, поэтому выступаем основным составом. Первым делом нас направляют в оружейку, здесь предстоит принять нелегкое решение о том, кто и какое оружие возьмет на Арену. С одной стороны, горная местность предполагает необходимость специфического альпинистского снаряжения, иначе мы будем лишены необходимого маневра, с другой стороны, взяв много веревок, карабинов, страховочных систем и прочего, рискуем оказаться в ситуации, когда нам не будет элементарно хватать тяжелого оружия и боеприпасов.

В целом должны как можно быстрее нащупать позиции противника и в указанный срок выбить как можно больше соперников. Простой подсчет оставшихся в строю после гонга определит победителя. Однако, учитывая расклады, можем наплевать на штрафные баллы, набрать тяжелого оружия, пренебречь горным снаряжением и подождать Багратиони на подготовленных позициях. Такая тактика не сильно приветствуется, но имеет место быть. Вполне разумный вариант, однако прежде надо посмотреть, что нам дали организаторы.

— Твою мать!

— Что это?

— Да как так-то!?! — едва ли не хором возмутились члены команды, войдя в арсенал…

Сухие, поджарые горцы едва скрывали радость, князь Багратиони по-настоящему опасался только команду Первого кадетского корпуса, но сама судьба даровала потомку царей Кахетии и Киликии замечательный шанс. Драться в горах, командой полной сил — это большой подарок. Воины Кавказа умеют ходить по самым крутым скалам, знают, как спрятаться, где подготовить засаду, как по верху обойти затаившегося врага. Победа над слушателями лучшего Кадетского корпуса Империи не будет легкой, но она возможна!

Ираклий ради достижения цели пренебрег неписанными правилами и набрал в команду исключительно второкурсников. Такой маневр не слишком значительно усилит команду в этом году, однако негативно скажется в следующем. Тем не менее амбициозный князь наплевал на будущее корпуса и все поставил на победу. Родичи и союзники помогли собрать мощный состав. Горцы издревле славились своими воинскими традициями, но в свиту наследника Багратиони вошли лучшие из лучших.

В каждом отряде были узкие специалисты, один хорошо знал лесс, другой был на ты с аквалангом и катерами, третий умел водить любую технику. Такой состав приходилось формировать из-за того, что кадеты в ходе соревнований могли быть заброшены в любую локацию. Однако в этой битве воины князя были у себя дома и можно было просто выбрать десяток самых сильных и опытных, что Ираклий и сделал. На данном этапе он был уверен в каждом своем бойце, мог реализовать любой тактический прием, кадеты легко могли организовать засаду в ущелье и знали, как взять штурмом укрепленную скалу.

Осталось испытать свои навыки в бою с командой Первого кадетского корпуса.