Как медведь блоху перехитрил

КОРАЛЛОВЫЙ ОСТРОВ

Далеко отсюда, в океане, лежит остров. День и ночь бегут к нему со всей земли волны, чтобы удариться о скалы, всплеснуться радостно и отойти, дать возможность другим волнам всплеснуться и тоже удивиться неожиданной красоте.

Когда-то давно на этом месте, где лежит теперь этот зеленый, в цветах и птичьем щебете остров, была только вода и гуляли волны.

Но однажды приплыл сюда маленький Полип. Он приклеился ко дну океана и сказал:

— Я создам здесь коралловый остров.

Не больно кто поверил ему: мало ли хвастунов на свете... А Полип осмотрелся и построил себе коралловое гнездышко.

— Вот так всегда и бывает, — сказала скользкая Медуза. — Обещался построить остров, а сам прежде всего о своем гнезде позаботился.

— Прежде чем что-то строить, — сказал Полип, — нужно где-то жить.

И понадежнее укрепил свое гнездышко. От него родились другие полипы. И еще. И еще... Они создали куст кораллов, и родили еще много-много полипов. Куст разросся в коралловое дерево, дерево в целую колонию кораллов.

А полипы рождались и рождались, и строили, и строили свои коралловые гнездышки.

Проходили сто, тысячи, миллионы лет.

Одни полипы рождались и строили коралловые гнездышки, другие умирали и гнездышки их уже никто не занимал: рождающиеся строили свои.

Гнездышко к гнездышку лепили они год за годом, век за веком — миллионы лет, а Океан покачивался себе в огромной чаше и ни о чем не думал. Но однажды он увидел, что в нем растет остров, и удивился:

— Откуда он взялся? Здесь же ничего не было.

— Не было, а теперь будет, — отозвались из коралловых гнездышек крошки полипы. — Мы строим его.

— Но где вы взяли такие чудные краски, которыми так ярко разрисованы ваши гнездышки? И где вы взяли все то, из чего строите этот коралловый остров?

— Все это было в тебе, — сказали полипы, — все это твое, только оно было разбросано, растворено в тебе, а мы отцедили, собрали его и, видишь, это уже — остров. Он пока под водой, но мы нарастим его, сделаем настоящим островом.

И сделали.

Не было в океане острова, а теперь он был. К нему прилетели птицы. Волны и ветер прикачали к его берегам семена трав, цветов и деревьев. Остров ожил, зазеленел. Со всех концов земли бегут к нему волны, чтобы взглянуть на него и, возвратившись в свои края, рассказать, что видели.

Волны прибегают и всплескиваются:

— Вот это да!

А Океан, довольный, огромный, покачивается в своей чаще, говорит им:

— И в других океанах и морях есть много прекрасного, только оно разрознено, растворено в них, а если эти крупицы чуда отцедить, собрать воедино, получится такой же, как у меня, коралловый остров.

Так говорит Океан, а волны от его острова, как лучи от солнца, бегут во все концы земли, чтобы рассказать, что видели. Выйдите на берег моря, прислушайтесь, о чем говорят, накатываясь на песок, волны, и вы узнаете, что они прибежали издалека и рассказывают о том, как в пустыне морей и океанов рождаются коралловые острова.