Как (не) стать избранницей драконьего принца

Глава 31. Ночь темных голосов души

Вечерний город встречает нас приветливо. Множество огней и огоньков. На козырьках дверных проемов целые гирлянды. Красиво. Огоньки белые и золотые. Вспоминаю прежний мир, там такой цвет лампочек накаливания назывался холодным или теплым светом. Здесь все украшено огнями: проемы окон, цоколи домов, ставни и деревья рядом с домами. Вспоминаю новогодние гирлянды, украшения магазинов в прошлой жизни, когда все выдержано в едином стиле — здесь все очень похоже. Подхожу к кусту поближе, приглядываюсь. Нет в этом мире проводного электричества — это именно магический огонь, как светлячки на ветку сели, но большие, с ноготь на мизинце. Тронешь, огонек отлетает чуть и вновь замирает на предмете.

Если особо не придираться, а я придираться не хотела: выложенные булыжником мостовые подметены, прохожие прилично все одеты. Домики, дома из камня, но выглядят как пряничные, на многих подоконниках цветы. И совсем не мрачный город. Ривертакур был куда мрачней, там тянуло тиной от реки и мостовые были выложены деревянными опревшими и потемневшими от сырости дощечками. Здесь везде камень, он сух и чист.

Тут есть река, в прошлый наш с Миртой выход днем мы до нее почти дошли, но повернули обратно, решив оставить впечатления на новую прогулку.

— Что это? — Замечаю освещенную множеством огней высокую башню на следующем повороте узкой улочки, что идет под уклоном вниз, высокая башня справа появляется внезапно. Ее вершина прячется в низких облаках. Все четверо спутников странно замирают и смотрят на меня. Поднимаю брови: — Что, и спросить нельзя?

Выручает Мирта:

— Ой, молодые люди! Александрину с рождения держали взаперти. Или вы не слышали грустную историю ее семьи?

Грустную историю семьи? Ах да! Все умерли: сестры, мама, папа покалечился… Молодые люди смотрят на меня, взгляды не скажу, что сочувствующие, скорее задумчивые. Как отвечу? Решаю: инициативу у Мирты перехватывать не стану:

— Рассказывать ничего не буду, — отворачиваясь, говорю. — Так что это за башня и почему везде огни горят сегодня?

— Это храм Двуликого, дом слуг веры, еще так говорят. А еще это цитадель наших противников — людей. Люди — извечные враги драконов, — говорит Жарклай. — Сегодня праздник — самый короткий день и самая длинная ночь в году, день темных голосов души.

Темных голосов души? Как многозначительно и романтично!

Жарклай указывает на уходящий вниз по склону холма вправо темный переулок:

— Нам туда.

— Туда — это куда? — решаю на всякий случай уточнить.

— Есть одна таверна, там неплохо готовят жареных гусей. Леди, лорды, — говорит Жарклай, — я угощаю!

Ну что ж… идем есть жареных гусей.

Когда заходим в неосвещенный проулок, я оборачиваюсь и вновь замечаю яркий шлейф, как будто разноцветные шелковые ленты тянутся по ночному воздуху.

— Что это за свечение?

— О! Наконец-то, Александрина! Ты начала видеть потоки магии извне! — обрадованно объявляет Мирта.

Изумлению моему не было предела, но я очень постаралась сделать умное лицо. Рули, он был не в курсе, но быстро сообразил, о чем Мирта говорит и радостно хлопнул меня по пояснице, попробовал там свою лапу и оставить. Конечно, он хотел попасть пониже, понимаю орка, но я дернулась, и лапа выше улеглась, а после вовсе опустилась.

— О! Поздравляю! — сжимая и разжимая пальцы в кулак, сообщил Рули. — Это очень хорошо, теперь ты сможешь и извне пополнять резерв! Про тебя, моя красавица, столько разговоров, я то начал видеть потоки с пяти картонов.

Картонов? Ах, да! Картон по местному год тут у них. Как же, помним!

Когда зашли в помещение таверны, на миг смолкли голоса. Им тут же освободили стол в углу большого зала. Разносчицы его протерли, постелили чистую скатерть.

Девушки уселись рядышком на скамью у стенки, парни сели по другую сторону стола. Жарклай сел с краю, повернулся вполоборота, чтобы краем глаза наблюдать дракону. Потом вгляделся в местный контингент — в основном по ауре тут были люди, присутствовала также пара орков. С ними тут же перекинулся взглядом довольный Рули, что-то рявкнул им, они ему и разошлись в толпе народу. На Александрину заглядывались все, и орки были не исключением. Еще бы, каждый в их косолапом племени уже наслышан, кто в подругах у наследничка их клана дракона ходит! А вообще шумное тут место. Народу много. Людишки на пару минут приумолкли, пока их компания рассаживалась и вот уже снова громкие голоса и каждый норовит перекричать другого. На драконов не глядят, опасно, могут осерчать, ведь с ними дамы.

— Жаркое из гуся, вина крепленого для всех, закуски, — распорядился ненаследный.

— Мне морс, и Рине тоже. Нам пить нельзя, простите нас великодушно, — заявляет смело Мирта.

— Мне пива, — попросил орк.

Александрина промолчала. Жарклай украдкой, не наглея (уже сообразил, что злить нельзя), любовался девушкой. Красива той необычной красотой, которая бывает у детей полукровок. Драконья кровь не преобладает, больше человечьей красоты. Чистокровные драконы все носатые, черты лица заострены, кожа бледная, солнечный свет она не любит, зубы острые и больше развиты, чем у людей. У девушки все формы сглажены, округлы, заметно выделяется большая грудь, а нос небольшой, и щеки пухлы, как и губы. Обильная копна чуть вьющихся каштановых волос. И запах, запах человека!

Идеальная любовница, я уже ее хочу. К тому же, если она действительно дочь названного отца, то будущая королева. Сказка! К тому же ведьма. Людское колдовство в смешении с драконьей кровью дает поистине убийственную смесь. Не зря ее кидает резко из драконьей ипостаси в человечье тело и обратно.

«Наивное дитя! Тебе нужна опора и защита, — размышляет, любуясь на нее Жарклай, — я лучший вариант!»

У драконов пальцы длинные, чувствительные, запястья тонкие, и очень гибкие суставы. Рукам и особенно, пальцам с самого рождения уделяют особое внимание в драконьих гнездах: суставы разрабатывают специальными упражнениями в самых малых лет. Все потому, что для плетения заклинаний нужна особая гибкость и плавность всех движений, ну и ежедневная разминка помогает позже лучше управлять драконьей ипостасью.

Александрина, не в пример другим, гибкостью и плавностью движений не обладает — порывиста, угловата и резка, но в этом есть свой шарм. Она как неотесанный подросток, задержалась в развитии, сидя под замком в родительском гнезде, но если регулярно и упорно заниматься, то гибкость можно развить, а плавность обрести.

А еще ее как можно быстрее надо привязать к себе. И тогда ему вместе с троном Рестландии достанется и ведьминская сила — неиссякаемый магический резерв.

Любуясь девой, Жарклай чувствовал, как тянется навстречу ей вторая ипостась. Приятное и будоражащее плоть волнение и трепет. Нет, все же хорошо, что он ее не умертвил. Второй раз ей помог спастись дохляк — прикрыл, истратив почти до нуля свой незначительный резерв. Чуть не выгорел напрасно, никто не оценил. И принесло же вслед за ней его на обучение! И ведь нашлись же средства! Наверное, за него кто-то заплатил, и тут же мысль скользнула остро: а если заплатил, то почему?

Жарклай всех просмотрел, дохляк не сильный, весь потрепанный дорогой, но дева выбрала с ним сесть. Наверное, подумала, что не опасен, дурень. Ну ладно, пусть сидит с ним, он не посмеет руки распустить, а если вздумает, то я укорочу по плечи.

С того вечера, когда он вычислил ее карету по эмблеме на дверце, Жарклай охотился за ней.

Сейчас девчонка с изумлением крутит головой. Ей, дикой, все интересно в человечьем месте. Мирта очень кстати рядом — бойкая подруга, знает в разы больше и умело помогает ей. А эта… дурочка! Красива, чувственна, наивна!

Если сложится, оставлю Мирту с ней, будет фрейлиной Ее величества королевы Рестландии, придворной дамой, а после будет нянчить наших малышей. А старый курятник, что дожидается наследницу во дворце, разгоним. Подберу на свой вкус молодых и бойких для себя и ей.

Усмехнулся, внимательно следя за девушкой. Пальцами пытается поймать магический поток, приглядываясь, морщит аккуратный носик. Узрела, наконец! Странно, неужели действительно впервые увидела такое? Интересно, вероятно специально зельями подавляли все магическое в ней, чтобы не привлекать внимания к персоне.

Скорее всего, семья держала в специальном коконе. И выпустила на учебу только под давлением гонца. Ну, тут согласен, как необученной такую власть вверять? Никак…

«Но тогда вопрос: почему ее сопровождение было настолько малочисленным? — спросил себя Жарклай. — Специально решили не привлекать внимания? Возможно, так…, но как же безрассудно! Или не думали, что не сорвусь на поиски? Решили, проглочу ком, подавлюсь? Идиоты! Да я за трон сожгу вас вместе со всем вашим старческим советом!»

Темная прядь в этот момент упала на лицо. Жарклай чуть вздернул головою, отправляя локон на обычное место, откинулся на спинку стула чуть сощурив взгляд. А дракона тут же замерла, словив его движение, подняла красивые глаза. Они расширились в одно мгновение и Жарклай не смог сдержаться — скривил губы, как бы говоря: «Привет, я здесь. Пока я здесь, с тобою все в порядке» — так хотелось вслух добавить, но он промолчал, лишь улыбнувшись ей. Пошевелил чуть пальцами, пряча руку под столешницей, сплел поисковое плетение. Захотел проверить, где прячется ее серьезный фамильяр.

— Жарклай, опять колдуешь? — задает вопрос Кастильо.

— Немного, просто распустил контрольную сеть. А то народу много, шумно, — продолжая мило улыбаться, ответил. Доплел и распустил плетение, но не почувствовал рядом фамильяра девушки. И в который раз задумался Жарклай, насколько сильный он. Наверняка просто хорошенько затаился, так что стал невидим для поисковых заклинаний и магических сетей.

Тут нужно быть очень осторожным. Если притянуло к ней такую сущность, то значит, пищи для нее полно, и он, конечно, с таким потенциалом и питанием может быть в разы крупней, в сто раз сильней.

Сегодняшняя ночь особенная и лучшего момента, чтобы объединить их сущности, нет. Ночь темных голосов души, — украдкой рассуждает Жарклай. Все полученные знания сейчас как нельзя, кстати, вдруг пригодились. Ох, не зря учителя занимались с ним, не зря! Сейчас он только остро сожалел, что прежде несерьезно относился к изучению фамильных книг. Учителя на этом не настаивали, затронули эту краем тему в процессе обучения, скорее вскользь. Все что помнил ненаследный про род Мориноров, это то, что на фамильном гербе у них орел.

На пальцах у девушки два кольца, одно — кольцо рода, а второе ей привезли, когда искали на кого возложить регалию отца…

Родовое кольцо скрывает ауру, поддерживает в рабочем состоянии основной защитный щит — он у Александрины фоновый, обычный, но надежный. В фамильное кольцо можно сбрасывать, как в накопитель, излишки магии. Разглядывая ее руки, все Жарклаю говорило, что это именно оно, но только прикрытое мороком специально. Такой морок наверняка наводит фамильяр.

Жарклай чуть перенастроил восприятие потоков, попробовал через обращение к темной стороне своей души почувствовать его и вновь не сумел. Такое ощущение, что нет его поблизости. Что очень, очень странно: девушка вне стен академии, а фамильяр не с ней.

Надо действовать, — решил Жарклай, — уговорить подарить ему свой поцелуй. Это ее в одно мгновение привяжет. Капля ее крови, и он обретет к своему ее резерв. Остальное может подождать немного.

Внутри него на эту мысль вздрогнула его вторая ипостась. Ей мучительно хотелось удовольствий. Не привыкла драконья сущность выжидать.

Потерпи. Все будет. Дева будет нашей. Нашей станет и корона, я уже составил план. А то, что ожидание мучительно, так приз от этого желанней. Потерпи, родная. Сегодня я привяжу ее к себе.

Принесли напитки в огромных кружках на большом подносе.

— Леди, это вам, — подвинула разносчица к ним с Миртой кружки.

Я тут же сунула в одну из них свой любопытный нос. Жарклай мне усмехнулся.

— Это то, что вы просили, морс на ягодах. Обычный.

— А бывает и другой?

— Конечно, — лениво проговаривая буквы, произнес ненаследный. Вторая разносчица поднесла другой поднос. На нем стояло большое блюдо. Аромат от жаркого шел одуряющий. Мне вдруг жутко захотелось есть. Я сглотнула набежавшую слюну, следя взглядом за тем, как наши спутники руками делят тушку птички. Большую такую, истекающую соком тушку! Голыми руками, без приборов. И ведь краем сознания понимаю, что руки попросить их всех помыть — на смех поднимут в лучшем случае, а в худшем сочтут за нездоровую какую… И я ведь очень почему-то есть хочу, и мне уже неважно, что я не мыла тоже руки. Обрастаю я тут бегемотьей кожей.

— Антисанитария, — еле слышно говорю. Кстати, о пораненном пальце я забыла напрочь. Глянула на руку. Вот он, палец, больше не болит. Зажило все словно на собаке.

Мирта ко мне двигает тарелку и подает железный нож и двурогую вилку:

— Выглядит аппетитно!

Я тут же сглатываю обильную слюну, поднимаю взор. Наши молодые провожатые смеются. Орк и два дракона разрывают тушку на куски. Мне Жарклай дает кусочек.

На столе появляется зелень, белый ароматный хлеб…

Очень скоро я набила брюхо аппетитным мясом. Заметила, как поднялся Жарклай и куда-то отошел в толпу. Кастильо проводил его взглядом.

— Наелись, девочки? — спросил нас Рули.

— Да! Может, мы уже пойдем?

Я поднялась и оглянулась, ища в толпе людей входную дверь. Народу только стало больше…

— А где Жарклай?

— Пошел расплачиваться, думаю, — сообщила Мирта. — Вернется и пойдем.

Но Жарклай не появился. Вместо него к нашему столу подошли закутанные в серые одеяния мужчины.