Как я в сказке любовь искала

2

Внутри, на бархатной подложке, бордового цвета, лежали камни. Несколько шершавых агатов, похожих на глаза неведомого зверя, и одно-единственное кольцо с крупным, потрясающе красивым изумрудом.

Я замерла.

Кольцо точно было старинным и дорогим, а камень в нем словно светился изнутри.

И мне бы подумать сто раз, спросить у бабули, почему она не дочкам отдала, а в сарае бросила, но я как истинная сорока, обожающая цацки, кольцо-то успела напялить, а потом уже пожалеть. Но как говорится, поздно пить боржоми!

Мой мир взорвался! В прямом смысле!

Я дико-дико завизжала, оглушенная грохотом посыпавшихся отовсюду коробок и закрыла глаза. Секунда, две, три и я…

- Божечки! – выдохнула, зажмуриваясь до боли, чувствуя, как кот Василий выскальзывает из моих рук с громким испуганным «Мяу-у!». Как он вообще в моих руках очутился?!

Всё изменилось.

Выдохнув, я открыла глаза и забыла, как дышать!

Теперь я стояла по колено в холодной воде на берегу огромного озера. Вода была черной, как деготь, а лес, подступающий к самому берегу густым и непроглядным.

- Что за… - начала я, но голос сорвался на шепот и оборвался.

Из чащи на меня смотрели десятки пар глаз: желтых, красных, зеленых. Разной величины и формы.

Я медленно, очень медленно подняла руку, чтобы ущипнуть себя, и увидела на пальце злополучное кольцо. Оно все так же красиво поблескивало.

- Э-э-э… - выдавила я. – Ребята? А вы, случаем, не знаете, как отсюда выйти? Желательно, в сторону Заблудилово. У меня там бабушка, она волноваться будет…

В ответ из леса выкатилось нечто круглое и мохнатое, на тонких, как спички, ножках. Остановилось на берегу и засмеялось.

- Ага, - кивнула я. – Значит никакого Заблудилово.

Уверенная в том, что мне все это только кажется, потому что коробки сорвались с полок и оглушили меня, я двинулась к берегу, где уже сидел кот Василий и встряхивал мокрые лапы.

Сны в температуру сорок, подумала я, натянуто улыбнувшись. Может, я не только головой ударилась, но и заболела?

Главное не показывать страх, - промелькнул в голове совет из стандартного фильма ужасов. Не зря их раньше так много смотрела…

Я выпрямила спину, сделала самое суровое лицо, на которое была способна, и прокричала в сторону леса, срываясь на визг:

- А ну отстаньте от меня! Иначе я о вас пост напишу! У меня тридцать тысяч подписчиков в соцсетях и сюда приедут любопытные и заср…т вам весь лес! Жить тогда не сможете! Ясно вам! Чур! Чур, меня!

Мохнатый шарик замер, его улыбка спала с лица. Лес на мгновение затих, а потом из чащи раздался низкий, бархатный, до невозможности красивый голос.

- Соцсети? Милая, тут даже птичий помет летать не может без разрешения Лешего, а ты про какие-то сети рассказываешь.

Из-за ствола векового дуба вышел ОН. Высокий, темноволосый, в зеленом кафтане, расшитом серебряными нитями. Глаза цвета лесной глухомани. И с такими чертами лица, что у меня отвисла челюсть. Вся моя городская жизнь с айтишниками в очках и хипстерами с аккуратными бородками не готовила меня к такому. Красивый – с ума сойти!

- А ты еще кто такой? – прохрипела я, пытаясь хоть чуточку здраво мыслить. Это точно деревенский пранк, розыгрыш, не иначе!

Молодой человек склонился в изящном, чуть насмешливом поклоне.

- Влад, хозяин этих мест. А ты, судя по аромату паники, дорогих духов и этого кольца на пальце, новая забава моего скучающего отца. Очередная невеста для исправления моего скверного характера.

- Чего-о? – Я перевела взгляд с его лица на кольцо. – Какая еще невеста?! Упал что ли?

- Самая что ни на есть классическая, - усмехнулся Влад, подходя ближе. Его взгляд скользнул по моим мокрым кроссовкам и поношенным джинсам. – Правда, наряд у тебя своеобразный. Ладно, пойдем, покажу, где будешь жить, если, конечно, мавки тебя не съедят по дороге. Они у нас вредные.

И он развернулся, уходя вглубь леса, явно не сомневаясь, что я последую вслед за ним.

- Эй! – крикнула я. – Ты чего?!