Как я в сказке любовь искала

5

Проснулась я от того, что кто-то тыкался холодным носом в щеку.

Я открыла глаза и увидела две морды. Маленькую кота Василия и побольше – Мстислава. Тот смотрел на меня с бездонным презрением зеленых глаз. Василий же нализывал лапой мордочку и был абсолютно спокоен.

- Чего? – проскрипела я, зарывшись лицом в подушку, от которой пахло луговыми травами и чем-то древним и таинственным.

- Мур, - сказал Мстислав.

Я зажмурилась, судорожно сглотнув.

Галлюцинации, кислородное голодание, отравление угарным газом от печи, лихорадочно перебирала в голове я варианты. Я проснулась и тут же с горечью осознала, что эта избушка моя реальность, а не страшный сон.

Я снова открыла глаза. Кот все так же сидел передо мной, непреклонный, как сфинкс.

- Мне послышалось? – голос мой дрогнул.

- Нет, - ответил кот человеческим, низким голосом с легкой хрипотцой. – Ты не выспалась, у тебя мешки под глазами размером с болотную кочку, и от тебя все еще пахнет другим миром, а теперь вставай. Яга ушла по делам, три дня как, а я голоден. Смертельно!

От этих слов, произнесенных с невозмутимым кошачьим видом, по моей спине пробежали ледяные мурашки. Это не сон, это не шутка, кот говорит! Значит, все остальное тоже правда. Леший. Избушка. Проклятое кольцо.

Я села, отодвинув тулуп в сторону. Голова гудела, будто в ней всю ночь плясали черти.

- Ты умеешь говорить? – это был единственный вопрос, который смог выжать мой онемевший мозг.

- Я много чего умею, - философски заметил Мстислав, усаживаясь в позу лотоса и принимаясь вылизывать лапу. – Например, могу молчать сто лет подряд, но сегодня не мой день для молчания, и не мой день для голода. Иди готовь!

- А что готовить-то? – растерянно спросила я, спускаясь с лежанки. Ноги были ватными.

- Что хочешь! Только не вари папоротник, от него у домового метеоризм. И не вздумай трогать запасы хозяйки грибы в берестяном туеске. От них начинаешь понимать язык ветра, а это, поверь, не самое приятное знание. Ветер вечно ноет о сквозняках.

Я, словно во сне, огляделась.

На лавках у стола царил идеальный, почти стерильный порядок. У печки, скрежеща щеткой по медному тазу, копошился домовой. Увидев меня, он фыркнул, выпустив облачко пыли, и демонстративно отвернулся.

Покопавшись в запасах, я нашла муку, яйца и подозрительно синее молоко. Решила испечь блины. Процесс напоминал квест в режиме «хардкор». Печь сама решала, когда ей гореть, то разгораясь жарким пламенем, то едва тлея. Сковорода норовила ускакать, а мука, когда я ее просеивала, вдруг чихнула, подняв облачко белой пыли.

Первый блин, как и положено, вышел комом. Но ком этот вдруг пискнул, свалился на пол и ускакал в щель под половицами.

- Не переживай, - лениво прокомментировал Мстислав, наблюдая за этим безобразием с лавки. - Его мыши съедят. Они небрезгливые.

Второй блин удался на славу.

Я с торжеством протянула его коту. Котяра благосклонно принял дар и проглотил угощение за две секунды.

- Сносно, - произнес он, облизываясь.

- Пожалуйста, - съехидничала я и принялась за следующий блин. Он вышел ажурным.

Я села за стол, наконец-то собираясь позавтракать, как вдруг в дверь постучали. Непрошеной гостьей оказалась высокая, худая дама в мантии из мха и тины, с влажными, спутанными волосами и пустыми, как омуты, глазами.

- Влада нет, - сразу же, на автомате, сообщила я, научившись уже на уровне инстинктов определять нечисть.

- А я и не к нему, - просипела кикимора, вплывая в избу без приглашения. Ее взгляд упал на тарелку с блинами. - Я к новой. Поглядеть на тебя. Ох, блины!

Не дожидаясь ответа, она уселась за стол и схватила блин. Съела его в одно мгновение, даже не прожевав.

- Неплохо, - оценила она, облизывая длинные, бледные пальцы. - А теперь, милочка, предупреждаю: не заглядывайся на моего Влада. А ты… - она окинула меня уничижительным взглядом, - временная. Просто одна из следующих.

Вот это поворот!

Я аж на месте заерзала.

- Да мне он не нужен! - возмутилась я, чувствуя, как от этой особы веет ледяным холодом и запахом гнилого болота.

- Все вы так говорите, - вздохнула кикимора, и в ее голосе прозвучала тысячелетняя усталость. - А потом остаетесь, что не выгонишь. Ладно, пошла я, у меня болото без присмотра, там лягушки распустились совсем.

Она ушла так же внезапно, как и появилась, оставив за собой шлейф запаха тины и грусти.

Я вздохнула, чувствуя себя окончательно выбитой из колеи. Она откусила свой, наконец-то остывший, блин. И тут же поперхнулась: блин был с грибами. С теми самыми, из берестяного туеска, до которого я вроде бы и не дотрагивалась.

Эффект наступил мгновенно.

Сначала я услышала, как изба тихо вздыхает: Ох, опять эти люди, натопчут, накрошат… Намучилась я тут за свои века.

Потом до меня донеслось ворчание самовара: вскипятили и бросили, неблагодарные, сижу тут, остываю…

А за окном ветер действительно жаловался, протяжно и скучно: Ду-у-у, и зачем я гоняю эти тучи, все равно дождь пойдет. Надоело все!

- Ой, - только и смогла сказать я, сжимая виски.

Мстислав, доедавший свой блин, посмотрел на меня с пониманием.

- Предупреждал же. Говорящий ветер - это худший сплетник во всех мирах. Теперь до вечера будешь знать, о чем шепчутся мухоморы и на что жалуется мох. Не завидую.

Я посмотрела в окно на танцующие в такт ветру деревья, слушала ворчание утвари и понимала, что моя жизнь превратилась в нечто совершенно невозможное. И, к своему глубочайшему удивлению, я поймала себя на мысли, что мне это все чертовски интересно. Даже вот это психоделическое отравление волшебными грибами было частью невероятного, пугающего, но безумно захватывающего приключения.

Ладно, - подумала я, откладывая недоеденный блин. Раз уж я тут оказалась, может, стоит выяснить, почему этот Кощей так упорно подкидывает Владу невест? И почему все они сбегают?

Мысль показалась мне настолько здравой и логичной, что я тут же ее одобрила. Или это все еще были грибы? Сложно было сказать. Но одно я знала точно, сидеть сложа руки и ждать, пока меня съедят, или, что еще хуже, выдадут замуж за ворчливого лешего, я не намерена. Пора брать ситуацию в свои, пусть умелые городские руки.

- Так, котята! – выговорила серьезно. – Идете со мной на разведку! Сейчас я им всем устрою!