Камень Трокентана. Книга 2 [СИ]

Глава 13

В пещере было невозможно определить время суток снаружи, но, несмотря на это, подъём получился точно ранним утром. Поднявшись все вместе по тоннелю из драконьей пещеры, они вышли наружу. Небо было ясным, воздух холодным и прозрачным, солнца ещё не было видно, но весь восток залился светом, хотя, кое-где на небе ещё виднелись звёзды. Вид открывался потрясающий.

Они находились почти на вершине огромной горы, возвышавшейся среди таких же каменных исполинов. Даже горы великого хребта по сравнению с этими горами, казались не такими уж и большими.

Они внимательно осматривались вокруг.

— «Вон там, внизу» — сказала Линма, указывая на сереющее у подножия склона пятно. Это лес, точно лес.

— «Да, похоже на то» — сказал Рони. Но как же до него далеко. Он внимательно осматривал склон. Не думаю, что мы сможем здесь спуститься, сдаётся мне, тут нет дороги вниз.

— «Не удивительно» — сказала Винилин. Зачем дракону дорога, он же летает.

— «А вот мы не умеем» — сказала грустно Алорон. Что же нам теперь делать?

Линма внимательно осматривала склон.

— «Слишком много снега» — сказала она. Тут и лавина запросто может сойти, идти прямо к лесу самоубийство. Давайте попробуем пройти вбок, может с той стороны есть спуск получше.

— «Думаю, всем не надо идти» — сказал Грума. Это ни к чему, посмотреть и вдвоём можно.

— «Вот вы с Линмой и пойдёте, посмотрите чего там, а потом нам расскажете,» — сказала Винилин.

Грума начала было отпираться. Он вовсе не имел ввиду себя, но все уже поддержали Винилин, так что Груме оставалось только тяжело вздохнуть и согласиться. Они одели предварительно сделанные из драконьей чешуи снегоступы и пошли по снежной кромке вбок.

Снегоступы сделал предусмотрительный Рони ещё во время первого привала. У него оказалось при себе немало различного мелкого инструмента, так что он смог просверлить где надо в чешуе отверстия, хоть поначалу это и казалось затеей безнадёжной. Из одного из походных плащей он сделал необходимые верёвки и теперь снегоступы, хоть и не вполне удобно, но надёжно привязывались к ногам.

Теперь же они оказались очень кстати, так как снег всюду был глубокий, а тропы никем нехожены испокон веков. Разведчики осторожно пробирались по узкой заснеженной кромке. С одной стороны от них была почти отвесная стена, с другой обрыв неимоверной глубины, под которым начинался довольно крутой склон, так что если вдруг случись кому упасть вниз, то он бы катился до самой подошвы горы.

Шли они молча, лишь только Грума то и дело ворчал себе под нос.

— «Какие высокие горы» — наконец сказала Линма. Мне никогда не приходилось забираться так высоко, мне кажется они ещё выше, чем великий хребет.

— «Да, мне тоже не приходилось» — сказал Грума. И вообще, Линма, всё у нас плохо, с того момента как мы забрались в эту пещеру. Опасность смерти, жажда, голод, дракон. Вроде бы сокровища, но и те в каком-то проклятом месте. А теперь что? Горы, холод и спуститься тут негде, на этот раз мы точно пропали.

— Не знаю, может быть и пропали.

Они остановились немного передохнуть.

— «Как тут красиво» — сказала Линма, озираясь вокруг.

— Да уж, но меня бы больше порадовал спуск вниз, вот это действительно красивое зрелище.

Линма ничего не ответила, продолжая оглядывать окрестность. Переведя дух, они двинулись дальше и спустя несколько часов выбрались на площадку с восточной стороны горы.

— «А ты говорил, что мы пропали» — сказала Линма. Вон смотри, внизу аккуратно проход между горами, а там дальше горы совсем низкие, там на востоке.

— Да, но как нам туда спуститься.

Линма принялась внимательно осматривать склон.

— Спускаться тяжелее, чем подниматься, а тут, да ещё и по снегу, даже и не знаю. Хотя, склон тут куда лучше, чем северный.

— Это да.

— Смотри, вон видишь, там есть более-менее пологая часть склона, идёт немного левее, думаю, если где и пробовать спуститься так это там.

Грума с сомнением посмотрел на указанную ему часть склона. Она представляла собой как бы огромную снежную горку, с выступающими то и дело чёрными камнями.

Погляди, вон там внизу, если присмотреться, то там вроде бы недавно сошла лавина, как раз в этом самом месте. Значит снега там на склоне не очень много, и можно надеяться, что лавина не сойдёт там снова.

Грума внимательно посмотрел на склон, посмотрел вокруг. Другая часть склона была ещё хуже.

— «Ну хорошо, мы всё посмотрели, думаю, нам надо вернуться и рассказать об увиденном остальным, а там уж и решим как поступать» — сказал он. Они повернулись и пошли обратно. Спустя примерно три часа они, изрядно замерзшие от сильного пронизывающего ветра, вернулись к входу в пещеру.

— «Вот уж извините, но не можем предложить вам ничего горячего» — сказала Винилин. Дров у нас больше нет и взять их негде. Так что спускайтесь вниз к дракону, там вроде бы потеплее.

Они так и сделали.

— «Ну что вы там видели?» — спросил их Рони, как только разведчики немного перевели дух.

— «Ничего хорошего» — сказал Грума. Спуску тут хорошего нигде и нет, только шею себе ломать. Зато там, с восточного склона, виден проход между горами внизу, а там дальше горы совсем низкие. Но вот как спуститься туда даже не знаю. Линма заприметила там один склон, я бы туда в здравом уме ни за что не полез, да в других местах и того хуже. А пройти дальше на южный склон горы уже не получится, так что или здесь или там.

— «Тогда там» — сказала Винилин. Где угодно лучше, чем спускаться здесь.

— «Ну что же» — сказал Рони. Это уже хорошо, учитывая сложившуюся ситуацию. Я думаю, мы так поступим. Сегодня переночуем там, в проходе, из которого мы сюда пришли. Там всё же потеплее будет. А завтра засветло встаём, и если позволит погода, идём на тот склон и пробуем там спуститься. Сидеть нам тут несподручно. Огня у нас нет, а тут довольно холодно, да и еды у нас не так уж и много, так что лишнего времени и нет. Пока ещё не закончился день, советую всем выспаться и собрать в дорогу всё, что может нам пригодиться, чтобы завтра мы могли сразу отправиться в путь.

— «Ну раз так, тогда, гномы, идите и отдирайте мне от драконьего хвоста нормальную чешуйку пока он совсем не сгнил» — сказала Винилин. Я хочу себе щит из драконьей чешуи.

— «Я тоже» — сказал Коли.

— «И я» — сказала Алорон.

— «А тебе зачем?» — усмехнулась Винилин. Хотя ладно, там чешуи на всех хватит.

— «Отдерите чешуйки, а щиты потом сделаем» — сказал Рони. Не увлекайтесь сильно этим, лучше потратьте время на отдых.

— Потратим, не переживай.

Подъём был опять ранний, хотя вокруг и царил привычный пещерный полумрак, освещенный светящимся кристаллом и Антелин. Все быстро собрали поклажу и молча направились к выходу из пещеры. Уже расцвело, но солнце ещё не поднялось из-за возвышающейся восточнее их горы. Немного постояв у входа и забрав с собой замороженное в снегу мясо, они отправились по протоптанному вчера вдоль склона следу. Спустя чуть больше двух часов пути, они успешно вышли на восточный склон горы.

— «Да, всё хуже, чем я думал» — сказал Рони, смотря на показанную Линмой часть склона.

— «Если мы и после такого спуска выживем, то точно куда-нибудь да выберемся живыми, хотя не знаю, столько раз обманывать смерть, по-моему, просто невозможно» — сказала Винилин.

— «Может, есть другой путь?» — спросила Алорон. А то в том месте проще съехать на санках, чем спуститься.

— Ха, а это идея. Вот это горка так горка, думаю, тут все у нас катались на санках.

— «Катались, но у нас нет этих самых санок, а хоть бы и были, это было бы верное самоубийство» — сказал Рони. Он помолчал, осматривая своих спутников. «Ну что у нас с собой есть» — сказал он, наконец. Ваша драконья чешуя, немного гвоздей, инструмент, куча колец серёжек и монет, не сделаю же я из этого санки.

— «Тогда полезли так. Чего время тянуть, а то тут холодно, да и гляди ещё, погода испортится» — сказала Винилин. Она направилась в сторону склона.

— Даже верёвки нет. Хоть бы немного верёвки.

Все отправились следом за Винилин. Та аккуратно спускалась по склону, пока не поскользнулась и кубарем не покатилась по снегу вниз. Она распласталась плашмя, и немного проехав на животе, остановилась. Винилин была вся в снегу, и лицо её было недовольным.

— «Этак донизу, я не досчитаюсь пару рёбер» — сказала она.

Ещё не успела она этого договорить, как поскользнулась и покатилась кубарем вниз Алорон. Она прокатилась дальше, пока, наконец не провалилась в глубокий сугроб.

— «Нет, так дело не пойдёт» — сказала Антелин. Мы так точно все расшибёмся.

Они аккуратно спустились вниз и помогли Алорон вылезти из сугроба.

— Ну, придумай же что-нибудь, Рони, ты же у нас смекалистый гном.

— «Ну ладно» — сказал Рони. Хуже уже не будет, давайте сюда вашу чешую палатки и мечи, которые вы взяли из сокровищницы, я посмотрю, что можно сделать. Они укрылись от ветра за большим выступающим из утёса камнем.

Гномы принялись усердно что-то мастерить. К полудню, когда все изрядно замёрзли, гномы закончили работу. Это был некий механизм отдалённо похожий на сани и сложно было сказать, как гномам удалось сделать его из того, что было под рукой.

— «Что-то я сильно сомневаюсь в прочности этой конструкции» — сказала Винилин, глядя на это подобие саней. Сдаётся мне, это до первого ухаба.

— «Использовали что могли и даже то, что было очень нужно, лучше нам ничего не сделать» — сказал Рони.

— «Не полезу я на них, и вообще, мы тут все помрём» — сказала замёрзшая Алорон.

— «Полезешь, а куда ты денешься» — усмехнулась Винилин. И давайте не будем тянуть время и испытаем нашу судьбу, а то я уже до костей промёрзла. Кто самый смелый и сядет впереди?

— «Думаю я» — сказал Коли.

— Ну что же будешь таранить скалы. Ну давайте, садимся, надеюсь, все влезут.

Они кое-как разместились на санях, которые тут же заскрипели под тяжестью седоков. Кое-какие вещи пришлось оставить, так как девать их было просто некуда.

«Всё равно разобьёмся» — сказала Винилин. Так что они нам и не понадобятся.

Наконец, они все уселись, крепко держась друг за друга. Сани толкнули, и они поехали вниз. Алорон вжалась лицом в плащ впереди сидящей Винилин чтобы ничего не видеть. И в правду, то, что случилось дальше, было зрелищем далеко не для слабонервных. Самодельные сани тут же набрали огромную скорость, летя вниз по уступам и прыгая с неровности на неровность. Раз удар, два удар. Алорон считала удары, и её сердце екало при каждом новом. Вот-вот сани развалятся, и они с огромной скоростью покатятся кубарем вниз, или на пути им встретится огромный камень. Почти все сидящие на санях, за исключением Антелин, кричали от страха. Антелин почему-то наоборот была спокойна, хотя, она могла в любой момент погибнуть как никогда наверняка.

Но ей казалось, что она, что ли видит как бы сон. Это всё было, как бы ненастоящее. Вот надоест ехать и в любой момент можно открыть глаза и проснуться в кровати в безопасном месте, там, где и вовсе нет никаких гор или самодельных саней.

Санями никто не управлял, и они сами ехали туда, куда считали нужным. Пару раз они чудом не врезались в попадающие на их пути камни. Наконец, они, развив огромнейшую скорость, вылетели на участок, где склон становился более пологим. Вроде бы всё было позади, похоже, они успешно спустились, но не тут то было.

Тут Антелин заметила, что эта пологая часть склона дальше заканчивается резким обрывом, но сделать уже ничего было нельзя. Сани вылетели со склона и как птица взмыли в небо. Тут стало страшно даже Антелин, время вдруг как бы остановилось, и она вдруг отчётливо поняла, что это конец, сейчас ещё мгновение, и они разобьются. Но за это мгновение у неё перед глазами успела пролететь чуть ли не вся жизнь. И тут произошел толчок. Сани приземлились на полозья, но от сильного удара вся гномья конструкция разлетелась на кусочки.

Антелин пришла в себя, ей было больно, холодно и мокро. Она лежала внутри небольшой ледяной пещеры, залитой ярким светом. Стены пещеры таяли. Антелин пошевелилась, она лежала в луже растаявшей воды и, похоже, где-то под снегом.

Да, я под снегом и провалился в сугроб с головой. Антелин посмотрела на оголенную часть руки, от неё исходило сильное белое свечение. «Это я свечусь и растапливаю снег,» — подумала она. Она принялась руками расчищать себе выход наверх. Снег при прикосновении к её рукам тут же таял. Вскоре она прокопала себе дорогу и, собравшись с силами, вылезла наружу. Она находилась в самом низу склона горы, на ранее сошедшей с него лавине, той самой, которая была едва различима сверху. Она осмотрелась вокруг.

Недалеко от неё лежал обломок драконьей чешуи, вон ещё часть саней, но где же её спутники? Она внимательно осмотрелась вокруг и заметила, что снег немного сбоку от неё как бы шевелиться. Она быстро кинулась туда и вскоре откопала Винилин, вытащив её из сугроба.

— «Надо же с тобой всё в порядке» — сказала она. Я уже думала, что мы все расшиблись.

— Какие у тебя горячие руки. Да ты просто вся светишься на тебя смотреть страшно.

— Не знаю почему так, надо найти остальных, давай их поищем.

— Да где их тут найдёшь.

Антелин принялась ходить по лавине.

— «Мне кажется, надо копать здесь» — сказала она. Да, точно здесь.

— А почему не там?

— Точно здесь, давай копать. Они принялись копать и скоро откопали Груму. Он был без сознания, но живой.

— Вот это да, как ты угадала? Давай пусть он пока что лежит, а мы отыщем остальных.

Антелин прошлась по лавине.

— «Вот тут кто-то есть» — сказала она, указывая на место. И действительно, вскоре они откопали Коли. Затем Алорон, Линму. Последним нашёлся Рони. К большой радости Антелин все оказались живы.

— «Не верю глазам своим» — сказал Коли. Мы все живы и это после такого-то спуска.

— «Да, как видно, мы упорно не хотим умирать» — усмехнулась Винилин. Хотя, мы все и остались бы там, в сугробе, если бы не Антелин. Она сама выбралась и нашла всех нас, кстати, она уже почти не светится, но когда она меня откопала, я подумала, что точно уже умерла. На неё нельзя было смотреть, просто глаза резало. Но самое главное, не знаю как, но она точно указала места под снегом, где вы находитесь.

— «Это удивительно» — сказал Рони. Много чудного мы повидали за это нелёгкое путешествие, но теперь нам не мешало бы согреться.

— «Давайте идти, хотя, я и неплохо ушиблась» — предложила Винилин. Она посмотрела наверх и засмеялась. Сколько же мы пролетели в свободном падении, да если бы тут раньше не сошла лавина, и не было бы столько снега, мы бы верно погибли. А от наших саней и вещей практически ничего и не осталось. У меня только немного мяса за пазухой, припрятала на всякий случай, а так мешок с мясом не знаю куда и делся, может найдёшь и его Антелин?

— Нет, не найду, вас я как будто чувствовала, где вы находитесь, а это мешок совсем не чувствую.

— «Хорошо хоть живы остались» — сказал Коли. Хотя, думаю, теперь это ненадолго.

— «Не будь пессимистом» — сказала Винилин. Да после такого спуска жить надо как минимум сто лет.

Они собрали остатки своих вещей, всё, что смогли найти и промёрзшие пошли, спускаясь по лавине вниз.

— «Похоже, опять придётся пить фру-фру, а то я уже закоченел» — сказал Коли.

— «Нет» — сказала Антелин. Фру-фру уже нет. Фляжка была в вещевом мешке, а он куда-то подевался вместе со всеми моими записями и частью трав, ничего не осталось.

— «Ну, тогда нам конец» — сказал Грума.

Они уныло брели по лавине и, миновав склон, вышли на ту самую заснеженную тропу, которую раньше видели сверху. Они забрались на небольшую возвышенность, проваливаясь по пояс в снег, и тут Винилин расхохоталась.

— «Смотрите!» — закричала она, указывая рукой вперёд. Возле склона горы, с которой они спускались, несколько вдаваясь в гору, росла небольшая сосновая роща.

— «Огонь» — пробормотал Грума, и из последних сил направился к роще, разгребая на своем пути снег.

Прошло немного времени, и они, уже промёрзшие до костей, разводили огонь из свеже наломанных веток. Благо, у Рони осталось огниво и сухой хворост для растопки, которые он после истории с падением в озеро, предусмотрительно носил не в сумке, а за пазухой.

Вскоре большой костёр уже горел среди деревьев, и спасительное тепло вновь растекалось по телу. Сохранился малый походный котелок, в нём и вскипятили снежную воду, давая каждому по очереди напиться кипятку, чтобы согреться изнутри. Вокруг начинало темнеть.

— «Мы просто невероятно везучие» — сказал Рони, жуя остатки зажаренной на огне драконины. Хотя, среди скал эта роща смотрится совсем уж не к месту. Обычно, если деревья растут так сразу большим лесом, а тут небольшая рощица и голые камни вокруг.

— «После всего, что с нами случилось за последнее время, какая-то там рощица среди скал вовсе не кажется чем-то удивительным» — сказала Винилин. Давайте, раз уж мы перевели дух, поели и немного согрелись, решим, что же нам делать дальше.

— А что же решать, дорога то тут только одна, надо сплести из веток новые снегоступы и можно двигаться дальше.

— «На восток, а мы пришли с запада» — заметила Винилин.

— «Да, она права» — сказала Антелин. Мы всё дальше и дальше удаляемся от наших земель.

— «Но пока это вынужденно» — сказал Коли. Идти-то нам больше некуда.

— «Это да» — ответила Винилин. Но потом, когда у нас наконец-таки появится выбор, куда мы пойдём?

— «Я не знаю этой местности» — сказала Антелин. Не думаю, что у нас где-то есть описание о том, что тут находится, и кто тут живёт, не могу сказать даже приблизительно. Хотя, известно, что за великими горами на юго-востоке от нас есть древнее королевство людей и королевство гномов. Собственно, Варнен пришёл из тех самых мест. Хотя, тут он никогда не бывал. Я думаю, мы уже ближе к тем местам, и если мы хотим выбраться из дикого края и не попасть к оркам или северянам, нам логичнее идти на юго-восток.

«И сколько может занять этот путь?» — спросила Винилин. Тем более не забывай, что мы идём зимой, так что надеюсь это всё рядом.

— К югу от великих гор зима уже не так люта как в наших местах или на севере. Там и снег то не часто бывает, а сама зима больше похожа на нашу позднюю осень. Ну а сколько нам идти сказать трудно, но я думаю, это никак не меньше недели, а то и двух, хотя может и больше.

— «Какой кошмар, когда же всё это закончится!» — в отчаяние воскликнула Алорон. Если мы выберемся, и я вернусь домой, то больше никогда никуда не буду путешествовать.

— «Ладно, хватит вам загадывать» — усмехнулась Винилин. Может, мы скоро выйдем к каким-нибудь цветущим землям, где тепло, полно еды и пищи, а также приветливые жители.

— «Тут нет поблизости таких земель» — вздохнула Антелин. Да и посуди сама здесь недалеко логово дракона, а они, как известно, выбирают места весьма пустынные.

— «Да» — согласился Коли. Если не знать про драконью пещеру, её ни за что не найти.

— «Ну, мы-то знаем» — сказала Винилин. Хотя, чего-то я не уверена, что мы когда-то сможем добраться до остатков тех сокровищ.

— «Ты ещё думаешь о сокровищах?» — спросила Алорон. А я вот думаю о том, как бы нам поскорее выбраться отсюда, или хотя бы просто согреться.

— Просто я пытаюсь взбодрить вас и отвлечь от суровой реальности, или ты думаешь, тебе одной тут плохо? Давайте лучше, гномы, начинайте готовиться к завтрашнему дню, тут нам нельзя медлить, в этих горах мы долго не протянем, нам надо хоть куда-то да идти.

— «Надо смастерить какие-никакие сани» — сказал Рони. Повезём на них побольше дров, кто его знает, когда нам ещё посчастливится найти такую вот рощу.

Гномы приступили к работе при свете кристаллов, остальные легли спать возле огня. Палаток у них не осталось, только тёплая меховая одежда и несколько тёплых одеял.

Несмотря на усталость, спалось плохо, тем более, что все боялись замёрзнуть насмерть во сне.