Камео Темного Властелина

Глава 18

С большим волнением княжна проснулась рано утром, приняла ванну и позволила служанкам привести себя в порядок. Быстро позавтракав, она вошла в зал к Меньшикову, который сидел в той же позе, в какой она его оставила вчера.

— Завтрак мой Владыка? — она поставила поднос, который принесла, на стол.

— Принц Страха уже говорил однажды, что еда — это оковы для этого смертного тела, они связывают его, — со вздохом признался он, — хочу наконец ощутить тот миг, когда разум сбросит с себя все внешние ограничители.

— «Я же наоборот, надеюсь, что этого никогда не произойдёт, — против воли подумала про себя княжна».

Взяв нож и вилку, Анна стала резать пищу, чтобы Меньшиков дальше брал её сам и с самым брезгливым видом на лице ел. Эта была традиционная и неизменная часть их ритуала поедания еды, к которому Анна уже привыкла.

— Плоть — умерщвлена, — наконец Меньшиков отложил вилку и сделал небольшой глоток сока из бокала, — время исполнения клятв.

— Мне может стоит переодеться Тёмный Лорд? — спросила Анна, показывая на повседневное домашнее платье, — боевые доспехи или тренировочные?

— Шелуха для смертного тела скоро перестанет тебя интересовать, — Меньшиков поднялся на ноги, — у слуги есть только одна цель — служение своему господину.

Тут княжна заволновалась, но существо её не слушало, а задумчиво бормотало, из его речи Анна понимала только части слов.

— Перекрёсток миров…Тупик…Пути Истины закрыты, — и прочие непонятные слова, которые ничего ей не говорили.

— Тернистый путь предстоит Властелину Жизни, — наконец он открыл глаза, — Тропы Истины закрыты в рукаве реальности, куда занесло Повелителя Разума.

Княжна скромно молчала, а потому не сразу поняла, когда внезапно мир вокруг неё моргнул и они оказались уже не в комнате дома её Рода, а посреди знакомой пустыни. Мир снова моргнул, и вот они уже рядом с каким-то огромным замком, ещё мгновение и они стоят в шатре у какого-то демона, который показывает другим демонам что-то на карте, лежавшей перед ними на столе.

— Нити судьбы у существ плоти крайне коротки, — обратился Меньшиков к демонам, — Перекрёсток миров — место, из-за которого они могут продлиться.

Ошарашенный демон икнул, протёр глаза, облизался посмотрев на Анну, затем осторожно ответил.

— Чего?

Меньшиков требовательно посмотрел на княжну.

— Тёмный Лорд и мой повелитель спрашивает, как пройти к Перекрёстку миров, а то он очень сильно торопится и сделает при неправильном ответе из вас отбивные, — повторила Анна на понятном русском. От Иглаи она уже знала, что демоны понимают любой язык.

— Два мира вверх по спирали от этого и затем у Хранителя истины надо получить пропуск, — демон явно был высокого статуса, поскольку Анна видела, что он вёл себя с неоткуда появившимися незнакомцами очень осторожно, чего обычно демоны не делали, а видя человека, сразу бежали его сожрать.

Меньшиков кивнул и следующее мгновение перед глазами Анны промелькнули две картинки: первая — бесконечный океан с высокими волнами и вторая — дымящие повсюду трубы какого-то населённого мира. К горлу девушки подступил недавний завтрак от череды мелькающих перед глазами картинок.

— Существо плоти продлило своё существование, — довольно заметил Меньшиков, когда их выкинуло к одиноко стоящему одноэтажному домику похожего на жилище лесничего, от которого, к огромному удивлению Анны, отходили тысячи тонких нахоженных тропинок.

Без стука войдя внутрь дома, взгляд Меньшикова остановился на существе, которое играло на флейте, быстро перебирая по дырочкам всеми пальцами двух рук, поскольку флейту удерживали нижняя пара рук. Увидев гостей, существо сильно удивилось.

— Пошли прочь! Я не принимаю это столетие! — возмутилось оно и в следующую секунду, две его руки, которые держали инструмент с хрустом вырвались из плечевых суставов. Вместе с криками боли, на пол брызнула зелёная кровь.

Меньшиков молча повернулся и пошёл на выход, а Анна поспешила за ним, стараясь не слышать дальнейшего хруста костей и воплей боли, которые раздались из домика, когда они оттуда выходили.

— Тёмный Лорд стоило ли так жестоко с ним поступать? — робко спросила княжна, — он не выглядел опасным.

Взгляд чёрных глаз перевёлся на неё, остановился дольше привычного, и княжна смущённо замолчала, опустив голову.

— Твой путь — служение своему господину, — заметил он, — существо без хозяина и цели своего существования недостойно жить.

Анна была несогласна с подобным утверждением, но не говорить же об этом тогда, когда она находилась неизвестно где.

— Я слышу голоса судьбы, шепчущие моё имя, — пробормотал Меньшиков, — так что Судья Истины обязан решить судьбу того, кто посмел закрыть Пути Истины.

— Господин? — Анна с тревогой посмотрела на Меньшикова.

Мир вокруг снова моргнул, и они оказались на берегу горной реки, на берегу которой на низеньком раскладном стульчике сидел пожилой мужчина с удочкой в руках. Он сидел задумавшись, и только когда под ногами гостей захрустели камни, он повернулся и испуганно вскрикнув, выронил удочку и замахал руками.

— Кто вы? Что вам нужно? — заистерил он пронзительным высоким голосом.

— Я не чувствую здесь дыхания Богов Хаоса, — не обращая внимание на его крики, сказал спутник княжны, — так что твой Покров не обманет разум Повелителя Сознания.

Мир перед Анной моргнул и она с испугом посмотрела, как всё вокруг потекло, словно краска по стеклу. Реальность стала стекать вниз словно с картины и вскоре перед ней стоял трон посреди полнейшей черноты, на котором сидело ящероголовое создание.

— Давно я не встречал подобных тебе, — заинтересованно сказало оно, внимательно рассматривая Меньшикова, — пожалуй, даже очень давно.

— Червь, возомнивший себя Судьёй? — изумился Меньшиков, — чистка нечистот, вот твоё истинное предназначение.

— Было дело, — не моргнув и глазом согласилось существо на троне, — правда не знаю с какого рукава реальности ты выпал старик, но Вселенная сильно изменилась с тех пор, как вы правили.

— Господин — всегда остаётся господином, червь — червём, — презрительно заметил Меньшиков.

— Я, между прочим, тебя не оскорблял, — несмотря на слова Меньшикова, ящероголовый держался уверенно, — иначе не стал бы замечать, что сосуд в котором находится твоё сознание очень слаб, не говоря уже про то, что ты зачем-то притащил в мой мир кого-то ещё. Мне от этой мерзости год потом его проветривать придётся.

— «Все сильные сущности такие мерзкие? — задумалась Анна над риторическим вопросом».

— Пути Истины должны быть открыты, — заметил Меньшиков, — так распорядились Боги.

— Старых Богов больше нет старик! Очнись! — повысил голос ящероголовый, — я есть Бог!

Стоящий рядом с ней Меньшиков удивлённо на него посмотрел, фыркнул и залился смехом. Смеялся он долго, поскольку не мог остановиться. Но тут словно его оборвало и смех за секунду прекратился. Он продолжил разговор дальше, обычным спокойным голосом.

— Повелителю Сознания не пристало общаться с рабами, но для того, кто его насмешил, он сделает исключение.

Меньшиков закрыл глаза, вытянул вперёд себя обе руки, так что на затылке Анны зашевелились волоски, от ощущения того, что сейчас что-то произойдёт, она впервые видела, как Меньшиков действовал сразу двумя руками. Её ощущения тут же подтвердились, когда сначала всё тело вздрогнуло от наполнившего его ужаса, затем прозвучал тихий, словно старушечий голос в голове.

— «Жертва принята».

Почти сразу голос пропал, как и ощущение ужаса и Анна смогла перевести дыхание и посмотрела на трон, который был пуст.

— Эм-м-м, господин? — с трепетом посмотрела она на Меньшикова, — вы принесли в жертву этого противного ящера?

— Свет, мгновенно сменяющий тьму, великолепен, словно счастливый поворот судьбы перед лицом неминуемой гибели, — на лице её спутника появилась редкая довольная улыбка.

Анна ничего не понимала в происходящем, но послушно шла за Меньшиковым, поскольку оставаться тут одной точно не хотелось.

— А-а-а, — с громким воплем, в зал, где сидели шесть пирующих выпал из пространства, измазанный собственными испражнениями ящероголовый, упав прямо на стол с едой.

Сидящий во главе стола другой ящероголовый с тонкой золотой короной на голове, поморщился от ударившего в ноздри запаха нечистот.

— Герцог Бали? — удивился он, но затем посмотрев внимательно, прищурил глаза, — судя по нулевому запасу праны, бывший герцог Бали.

— Пути Истины открылись Ваше Величество, — заметил сидящий рядом, сделавший едва видимый жест, чтобы со стола пропал их бывший товарищ и испачканная им еда.

— Я заметил Вальрик, — кивнул тот, — кого это ещё к нам забросило? Сначала механоиды, потом демоны с ангелами, сейчас кто?

— Кто бы он ни был, он очень силён, — спокойно заметил ещё один сидящий за столом, — думаю мы все ощутили появление нечто большого, о чём давно забыли.

Все сидящие за столом кивнули. Давление тёмной сущности чувствовалось даже отголосками, которые проносились через все подконтрольные им миры.

— Я найду его и поговорю, чтобы не баламутил воду в нашем спокойном рукаве реальности, Ваше Величество, — склонил голову первый говоривший.

— Будь так добр Вальрик, — согласился король и новая еда с вином заполнили стол пирующих.

— Ваше Величество, — демон склонился перед своей повелительницей, — я не смог бы его остановить, даже при всём своём желании.

— Я ни в чём тебя не виню, мой дорогой герцог, — маленькая девочка в чёрном платье с золотым нимбом над головой, улыбнулась коленопреклонённому, — Аммодей предупредил остальных королей о его появлении, так что скажи другим моим подданным, чтобы даже не пытались ему противостоять. Он не их уровень.

— Слушаюсь Ваше Величество, — склонился демон ещё ниже, и с небольшой паузой просительно продолжил, — королева Паймон, можно вопрос?

— Конечно герцог, — девочка милостиво кивнула.

— Кто он? — демон поднял на королеву заинтересованный взгляд, — я его не чувствовал, совсем. Вот человека, что был рядом с ним я чувствовал отлично, но его вообще не чувствовалось в магическом плане.

— Я с подобными ему сама не встречалась, — задумалась она, — но Аммодей говорит видел. Малоприятным оказалось для него это знакомство, а ему стоит верить.

— Разумеется Ваше Величество, если сам король Аммодей говорит подобное, — удивился демон.

— Интересненькое намечается времечко, — девочка радостно потёрла ладони друг о дружку, — прямо хочется во всём этом лично поучаствовать.

Демон вздрогнул, но промолчал. Последний раз, когда Его королева была в подобном настроении, целиком вымер один мир.

— Что делать Зевс? — бегал и истерил человек в белой тоге и золотых сандалиях с лениво шевелящимися на них белыми крылышками, — ты почувствовал? Тоже прочувствовал? Не говори, что не ощутил!

— Гермес не мельтеши, — лениво отозвался со своего места Аид, — ну проснулись старые боги, что в этом такого.

— Что такого⁈ — мелкий мужчина открыл рот от изумления.

— Когда демоны вторглись в наш мир, ты говорил, что в этом такого! Теперь мы платим им дань! Старые боги проснулись, ты снова, что в этом такого⁈

— Гермес и правда остынь, — отозвалась со своего места красивая молодая богиня, — нам есть чем заняться. Можно например столкнуть эту новую сущность с демонами, пусть поубивают друг друга.

— Да? И кто к нему пойдёт? — удивился бог торговли и хитрости, — может ты сама? Прельстишь его своими перезрелыми прелестями?

На лице красавицы промелькнула гримаса недовольства.

— Предлагаю Афродиту, её не жалко, — кинула она косой взгляд в сторону вечной соперницы за титул самой красивой богини.

Богиня плодородия и вечной весны гордо промолчала и не стала ничего отвечать.

— Все заткнитесь, к нему пойдёт Дионис, — заметил с высокого трона, возвышающимся над остальными, мужчина с курчавыми волосами и бородой.

На что тут же возмутился молодой парень, имя которого было озвучено.

— Да почему я-то? Как куда в какую задницу лезть, так Дионис! А как награду получить, так меня нет в списках!

Сверкнувшая молния в руках бога громовержца заставила его замолчать, но не успокоиться. Уходя с мрачного пира, который сегодня произошёл из-за неожиданного события, испортившего настроение всем, он ворчал про себя и клялся отомстить Зевсу за то, что по любому поводу гоняли его, как самого младшего.