Камео Темного Властелина

Глава 19

Анну давно стало тошнить от мелькания картинок миров перед глазами, и она старалась не думать, что всё её мировоззрение сегодня просто рассыпалось в прах. Земля раньше казалась центром всего мироздания, а только за последние десять секунд мимо неё промелькнуло с десяток различных миров. Одни были населены, другие пустынны, но всё же это были полноценные планеты, на которых она была в этом уверена, кроме неё из людей никогда никого не было. Княжна покосилась на задумчивого Меньшикова, который недовольно хмурился и перебирал миры один за другим, что-то бормоча себе под нос.

— Шёпот ночи наконец призвал меня к себе, когда заблудший странник стал уже отчаиваться, — неожиданно громко сказал он. — Просто прекрасно!

Анна понимая, что случилось что-то важное, напряглась и они через секунду оказались в очередном мёртвом по виду мире.

— Снова виток судьбы привёл Повелителя Ночи не туда? — её спутник огляделся, затем Анна не успела моргнуть, как они сменили пять раз локацию, но везде виднелось одно и то же: серое небо с постоянно накрапывающим мелким дождём, руины городов, заросшие бурной растительностью, а также животные, не боящиеся внезапного появления незнакомцев, но главное — полное отсутствие разумной жизни.

— Это и есть благодать и дар, что преподнесла мне Судьба? — снова удивился Меньшиков.

— Тёмный Лорд, а что мы ищем? — тихо спросила Анна, чтобы совсем уж не быть сторонним наблюдателем.

— Наставника, что проложит твой путь к вечному служению своему господину, — получила она ответ, который в общем-то был ожидаем.

— Тёмный Лорд, простите, но мы хотели, чтобы вы просто указали нам на доппельгангеров, что скрываются у нас в стране, — княжна удивлённо посмотрела на Меньшикова, — а мы проделали столь большой и сложный путь, только чтобы найти мне наставника?

— Слуга, мой дом с непростой судьбой должен появиться в том мире, где скован оковами мой разум — фыркнул презрительно Меньшиков, — к этому времени рабы и слуги должны быть готовы стать рядом и узреть всё его великолепие.

— Эм, с покупкой нового поместья определённо будут проблемы мой господин, — задумчиво сказала княжна, не совсем поняв о каком доме он говорит, — да и к тому же, вряд ли вам разрешат жить отдельно.

Она хотела продолжить, но тут земля пошла трещинами и из неё стал расти ком, увеличиваясь в размерах и приобретая формы отдалённо похожие на человеческие.

— Наконец-то! — на лицо Меньшикова набежала довольная улыбка.

Ком земли стал уплотняться, потом засыхать и вот перед ними оказался коленопреклонённый кусок скалы, с угловатыми каменными формами.

— Никчёмная слуга приветствует Повелителя Разума, — словно два камня потёрли друг о друга, послушался звук его голоса.

— Сегодня день расплаты с судьбой, предсказанной Богами! — ответил ему Меньшиков, — прошлые унижения, обиды, всё останется в прошлом. Настало время…возмездия!

— Прошу простить Повелитель Разума, но мир, который преданно служил своим Повелителям тысячи лет назад, теперь мёртв, — глухо проскрежетал камень, — я — последняя из своего рода.

— Та, кто будет служить мне остаток времени предначерченной ей судьбой, — заверил её Меньшиков, явно не слушая то, что сказала его собеседница, которая похоже была женского пола, если говорила о себе в женском роде.

— Боюсь мой новый долг, охранять могилы предков Повелитель Разума, — камень подтвердил мысли Анны.

Отказ так удивил Меньшикова, что он даже замер на секунду.

— Слуга отказывается выполнять клятву, данную под светом долгоживущих звёзд? — на его чёрных глазах появилась серая дымка.

— Я — последняя, моя смерть наконец закончит моё бессмысленное существование Повелитель и я присоединюсь к своим родным.

— Нити бытия крайне причудливы сегодня, но я как раз тот, кто в силах их обрезать, — пожал плечами Меньшиков, явно намереваясь убить существо, ради которого они проделали столь долгий путь. Анна всегда была против бессмысленных смертей, а потому решила вмешаться.

— Тёмный Лорд, разрешите своей слуге поговорить с этим существом? Я не отниму у Властелина Разума много времени.

Её спутник ничего не ответил, просто достал из кармана книгу в мягком переплёте, пенал с очками, достал их и погрузился в чтение.

Княжна вышла вперёд и сделал книксен перед существом.

— Простите моего господина, мы проделали с ним долгий путь и Тёмный Лорд немного не в духе, — обратилась она к нему, — поэтому могу я с вами познакомиться?

— Можешь дитя, — проскрежетал камень.

— Княжна Анна Денисовна Воронцова, — склонила голову девушка.

— Теразан, Мать Камня и Лорд Элементалей Земли, — представилось в свою очередь существо.

Анна услышав слово «лорд», тут же собралась и тщательнее стала подбирать слова.

— «Лорд — это какой у неё титул? — промелькнуло у неё в голове, — думаю кашу маслом не испортить, так что буду обращаться к ней, как равной».

— Ваше Сиятельство, простите если я вам навязываюсь, но Тёмный Лорд хочет вас убить за ваш отказ, а я против бессмысленных смертей, да ещё и аристократов, — продолжила она, — может мы могли бы как-то договориться?

Камень, у которого вместо глаз были тусклые алмазы, довернул голову, посмотрев на неё.

— Я устала жить дитя, — ответила её собеседница, — смерть для меня — это избавление от телесной оболочки, сковывающей дух.

— Как я поняла Ваше Сиятельство, вы скорбите по вашим родным, — Анна попробовала зайти, с другой стороны, — а нельзя ли их оживить или в конце концов я вижу, вы ещё не так стары, чтобы не иметь потомства. Может где-то сохранился мужчина вашего рода?

Камень замер на секунду.

— Продолжить свой род? — в скрежещущем голосе послышалось удивление, — зачем?

— Ну если это возможно, то ваша жизнь снова наполнится смыслом, я не имею пока детей, но каждый раз, когда прихожу домой, всегда сердце наполняется любовью, когда вижу своих маленьких сестёр и брата.

Каменная фигура задумалась, затем с сожалением ответила.

— В любом случае это будет невозможно, если я присягну Повелителю Разума, моя жизнь будет принадлежать только ему.

Анна повернулась к Меньшикову.

— Тёмный Лорд, что для вас важнее, получить Наставника для меня и самому больше не заниматься моим обучением, или убить его и мучатся дальше с невежественной и бесящей вас тупой слугой?

Меньшиков ответил мгновенно.

— Тупость слуг Повелителей Разума общеизвестна.

— Может тогда Хранителю Памяти изменить требования к моему Наставнику? — закинула княжна удочку, — скажем клятва не будет включать ограничение на воспроизведение потомства? Всё же госпожа Лорд Элементаль, последняя в своём роде.

Тёмная сущность задумалась, но лень явно победила старые привычки, за которые он всё время цеплялся. Анна прямо-таки физически чувствовала, как в его голове возникло отвращение к тому, что он будет ей что-то показывать и рассказывать и оно борется с правилами, к которым он привык и обычно от них не отступал.

— Даже в самом обычном глупом рабе прячутся возможности, которые ждут своего открытия…И это прекрасно! — явно согласился Меньшиков с её словами.

Довольная княжна повернулась к Матери Камня.

— Видите, Тёмный Лорд не против, и значит никто не умрёт.

Груда камня склонилась ниже и зазвучала речь на неизвестном Анне языке. Когда она закончила говорить, Меньшиков кивнул и убрал очки с книгой снова в карман.

— Простите, Ваше Сиятельство, — Анна поняла, что они видимо возвращаются обратно, — а как я могу к вам обращаться? Я так понимаю теперь мы обе служим одному господину.

Каменная фигура протянула руку к ней, дотронулась до кисти, мгновенно онемевшей от холода, который принесло чужое прикосновение и на её глазах новая спутница стала трансформироваться, перетекая в человеческую фигуру. Через минуту перед Анной стояла высокая, статная женщина с волевым лицом и жёстким взглядом синих словно сапфиры глаз, одетая в строгое серое платье.

— Называй меня просто госпожа Теразан дитя, — ответила женщина Анне изменившимся грудным голосом, — ты достойна этой чести.

— Благодарю вас Ваше Сиятельство, постараюсь не злоупотреблять вашим доверием и терпением, — Анна вежливо сделала реверанс.

Распрямилась она, уже стоя в своём доме и зале, где обычно находился Меньшиков. Он вернулся на своё любимое кресло и замер там с книжкой.

— Госпожа Теразан, позвольте предложить вам гостевые покои в доме моего рода, которые надеюсь вас устроят, — Анна, видя, что Тёмный Лорд потерял к ним интерес, обратилась к Матери Камня.

Женщина огляделась по сторонам.

— Защиты нет, сигнализация отсутствует, стражников также нет, — она повернулась к Анне, — как вы тут вообще выживаете дитя моё?

— Ваше Сиятельство, — миролюбиво ответила Анна, — теперь вы с нами, и я надеюсь вы меня всему обучите и расскажите.

Теразан кивнула.

— Понимаю, почему Повелитель Разума призвал меня на службу, всё придётся строить с нуля.

— Вообще-то нам сначала надо найти доппельгангеров, которые затаились где-то у нас в стране, — намекнула княжна госте первопричину её здесь появления, — а потом можно и всё остальное.

Нос у Теразан поморщился.

— А я и думаю, чем это здесь воняет, — кивнула она, — точно, доппельгангеры. Вонючие куски протухшего мяса.

— Доппельгангеры были здесь? В этом доме? — замерла Анна от подобных новостей.

— Один из них и сейчас здесь, — кивнула спокойно Мать Камня.

— Идёмте за мной госпожа Теразан, — Анна решила решать проблемы последовательно, — я устрою вас, выделю вам слуг, только умоляю, никого не убивайте и не наказывайте, это мой дом, мне бы не хотелось, чтобы здесь кто-то умер.

— Понимаю тебя дитя, — согласилась женщина, — не буду предпринимать без тебя…

Предложение она не закончила, поскольку они в коридоре встретились с матушкой, которая держала на руках сестрёнку Анны.

— Мама, познакомься, это моя гостья, госпожа Теразан, — Анна улыбнулась и помахала рукой сестричке, которая радостно заулыбалась ей в ответ беззубым ртом.

Вот только мама, вместо того чтобы улыбнуться в ответ и поприветствовать гостью, повела себя крайне странно. Она бросила ребёнка на пол и попыталась сбежать.

— Стоять! — прозвучал грудной голос Матери Камня, — куда собралась, вонючка?

На глазах испуганной княжны, тело её мамы забугрилось, кожа стала лопаться и вместе с одеждой падать на пол и через десяток секунд перед ней находился уродливый монстр с тонкими конечностями и огромными клыками, на маленькой голове, которые выпирали из его губ.

— Что элементаль делает здесь? — с гневом прошипел он, — мне придётся убить тебя и всех, кто стал свидетелем моей трансформации.

Анна среагировала мгновенно, сделав сразу три дела: бросилась вперёд и прикрыла своим телом плачущую сестрёнку, лежащую на полу, высвободила свой жезл из чехла и направила его на монстра и следом левой рукой нажала на смартфоне кнопку тревоги. Она сама не ожидала от себя подобной прыти, но ситуация, в которой она оказалась, заставила её действовать на рефлексах, вбитых на службе инквизитором.

Госпожа Теразан улыбнулась и подняв руку, щёлкнула пальцами. Монстр завизжал от боли и через мгновение Анна увидела, как начиная с ног, снизу вверх его тело начинает превращаться в камень.

— Стой! Остановись! — закричал монстр, но закончить фразу не успел, поскольку вскоре и голова стала каменной и перед перепуганной Анной осталась стоять каменная статуя.

— Назвать Лорда Элементалей, простым духом? — женщина покачала головой и обратилась к Анне, — они тут все такие непуганные идиоты?

Княжна помотала головой, прижимая к себе кричащую от страха сестру.

— Я не знаю госпожа Теразан, это первый доппельгангер, которого я увидела вживую.

Тут до Анны кое-что стало доходить, она похолодела от страха и с волнением обратилась к Матери Камня.

— Госпожа Теразан, если это была не моя мама, тогда, где она сама? — с волнением спросила она.

Женщина с удивлением на неё посмотрела, но видя, что Анна и правда не знает, поджала губы.

— Боюсь дитя, чтобы доппельгангер принял форму нужного существа и впитал все его воспоминания, ему нужно сожрать его мозг. Соболезную твоей утрате.

— Нет! — на Анну словно упала гора. Осознание того, что мамы нет и она мертва, хотя только что она видела её перед собой, медленно, но стало доходить до неё, а сердце словно стали сжимать тиски боли утраты.

В коридор вбежала вооружённая охрана и дедушка, все готовые к бою.

— Анна? — старик окинул взглядом всех вокруг, каменную статую, малышку Настю на руках у сестры и не найдя в этой компании ещё одного человека, задал главный вопрос, — а где Маша?

Слёзы рекой хлынули из глаз княжны и она всхлипывая, стала рассказывать то, что сейчас произошло. Лица всех вокруг каменели от ужаса и горя, поэтому, когда она закончила рассказ, дедушка сначала склонился перед женщиной.

— Ваше Сиятельство прошу простить, что вы стали невольным свидетелем горя, которое только что постигло нашу семью, вы не будете против, если чуть позже, когда вас устроят, я более обстоятельно с вами побеседую? Надеюсь, вы понимаете причину моей настойчивости.

— Разумеется, — госпожа Теразан склонила голову, — буду в полном вашем распоряжении.

— Анна покажи нашей гостье покои и устрой её, — приказал он и внучка, поднимаясь с пола, отдала дедушке сестру, которая, увидев кругом кучу знакомых лиц наконец перестала плакать. Анна сама вытирая слёзы с глаз, показала рукой Матери Камня куда нужно им идти. Та молча кивнула и пошла за девушкой следом.