Камео Темного Властелина

Глава 23

Анна не успела даже моргнуть, как они оказались в новом месте. Несмотря на озвученное ящером название, мир по виду не казался кровавым. Ярко светило солнце, пели птички, на полях созревала пшеница. Княжна огляделась по сторонам, она словно попала в деревню одного из родовых имений.

— Тёмный Лорд, а как мы найдём того, кто нам нужен? — поинтересовалась она у Меньшикова.

— Свет, что несёт разум, сам притягивает к себе мотыльков, — спокойно ответил он.

Анна снова осмотрелась, но к ним никто не спешил навстречу.

— Давайте всё же спросим дорогу у тех крестьян, мой господин, — она ткнула пальцем в виднеющиеся дома деревни.

Он ничего не ответил, так что Анна пошла сама вперёд, а ему ничего не оставалось, как идти вслед за ней.

По-хорошему крестьяне должны быть все в полях или на работах, девушка это знала не понаслышке, а тут же все почему-то попрятались по домам при их появлении, которые к тому же не имели окон. Так что можно было судить, что мир точно не был Землёй.

Анна подошла к самому большому дому, постучала в дверь, но никто не открыл, тоже случилось и со вторым, и с третьим.

— Какие-то странные тут люди живут, — удивилась она, но тут послышался шум на дороге и вскоре в деревню ворвался десяток воинов, верхом на конях. Подскакав ближе, самый богато одетый воин в доспехах и шлеме понюхал воздух, словно собака, удивлённо расширив глаза.

— Кто твой хозяин, животное? — изумился он, — я не чувствую на тебе метки.

— Животное? — княжна широко открыла глаза, — вы ничего сударь не перепутали? Или вас манерам обучали в свинарнике?

— Гиём, если она ничья, то станет моей, — обратился к старшему молодой парень, плотоядно при этом смотря на Анну.

Воины не обращали никакого внимания на Меньшикова, который безучастно стоял рядом с девушкой, а зря. Головы их всех внезапно взорвались, традиционно забрызгав Анну, одетую в красивое платье, с утренним макияжем и укладкой, кровью и мозговым веществом. Всего лишь минуту назад красивая и вкусно пахнувшая, она за секунду превратилась в грязное, вонючее чудовище.

Анна с ненавистью посмотрела на Меньшикова, на котором не было ни капли крови.

— Повелитель, обязательно это было делать? — зло поинтересовалась она.

— Замри, — вместо ответа на вопрос, приказал он и через секунду они оказались в большом зале, где обедало пять человек. Анна было обрадовалась, судя по их костюмам, что эти точно окажутся более воспитанными, но присмотревшись к тому, что они пили, девушку едва не вырвало. Пили они кровь, которую сцеживали им слуги с трёх обнажённых девушек, которых повесили вверх головой и перерезали им горло.

Первым их увидел один из слуг, который испуганно вскрикнул и на его возглас обратили внимание обедающие.

— Ого, нам доставили в качестве десерта одарённую девственницу? — удивился один из них, — ты продолжаешь нас удивлять Артур.

— Это не моя, — отозвался хмурый хозяин и крикнул, — стража!

Вбежавшая в зал охрана не сделала и шагу, как лопнула, словно перезрелые арбузы, как и все слуги, в живых остались только пятеро хорошо одетых. Княжна с тоской посмотрела на безнадёжно испорченное платье, которое можно было теперь только выкидывать.

Один из сидящих на миг обратился в серый прах и превратившись в серое копьё, с силой ударил в Меньшикова. Секунда и у ног Тёмного Лорда лежал извивающийся от боли аристократ, во рту у которого Анна увидела острые длинные клыки. Гораздо длиннее человеческих.

— Вампир! — изумилась она персонажу, который присутствовал только в земных сказках и почти сразу до неё дошло.

— А-а-а, так вот почему ящер назвал этот мир Кровавым.

Из-за стола поднялся хозяин, который подошёл и поклонился по всем правилам, обращаясь к Меньшикову.

— Прошу простить меня и моих гостей за грубое приветствие, но чем обязан? — хмуро поинтересовался он.

Меньшиков на секунду остановил на нём взгляд и тот стал опускаться на пол, сначала на колени, потом на четвереньки, а потом и вовсе его расплющило, словно амёбу.

— Хватит! — раздался громкий окрик и в зале появилось ещё одно действующие лицо.

Четверо мгновенно слетели со стульев и упали на колени.

— Ваше Величество! — обрадовались они.

— Остановись, я явственно вижу, ты ищешь меня, — высокий, красивый словно греческий бог, с чёрными вьющимися волосами, новый вампир был так красив, что у Анны даже перехватило дыхание.

Меньшиков отпустил извивающегося от боли первого вампира, повернувшись к новому.

— Духи стихий странствуют по мирам, но нигде не находят покой, кроме дома своих истинных хозяев, — сказал он.

Вампир удивлённо посмотрел на него, явно не понимая.

— Км-м-м, — прокашлялась Анна и вышла вперёд, — Тёмный Лорд говорит, что мы ищем Лорда Элементалей и те ящеры, которые нас сюда послали, сказали, что он может быть у вас.

— Эти трусливые твари натравили вас на меня? — глаза вампира стали краснеть, — похоже мне нужно будет заняться ими всерьёз.

— Простите, как я могу к вам обращаться господин? — Анна смутилась, под его взглядом.

— Для вас синьора, я король Регис, — вампир окинул девушку взглядом, в котором если и была похоть, то на уровне «какая красивая, изысканная еда».

— Ваше Величество, я княжна Анна Воронцова — сделала она книксен, — прошу нас простить за вторжение в ваш мир, но всё сложно и нам очень нужен Лорд Элементалей.

— Боюсь я не смогу вам отдать элементаля, — улыбнулся он, — он нужен мне для продажи.

— Две реки сталкиваются друг с другом и какая из них сильней, рассудит только океан, в который они обе впадают, — пожал плечами Меньшиков.

Анна посмотрела на него с недоумением.

— Вы не хотите сражаться сам Властелин Страха? А кто? Я?

Княжна посмотрела на себя: вся запачканная кровью, в широком платье и туфлях, она была максимально не готова ни к каким поединкам.

Вампир услышал её и обрадовался.

— Договорились! Я выставлю своего сильнейшего воина! Но только уговор, поскольку ставки так высоки, то со своей стороны я ставлю элементаля, а с вашей ставкой будет она.

Король Регис указал на княжну и плотоядно улыбнулся.

— У меня даже голова кружится от запаха её крови, — скромно признался он, — я давно живу, но впервые встречаю такой изысканный букет.

— Нет! Я не согласна! Я не вещь, чтобы быть ставкой! — княжна мгновенно возмутилась, но её вообще никто не слышал, по жесту короля, в зал вбежали слуги и опасливо посматривая на гостей стали растаскивать мебель, освобождая больше места для поединка.

— Я против! — продолжала говорить Анна, когда в зал влетела крупная чёрная летучая мышь и подлетев ближе преобразовалась в большого мужчину, с двуручным мечом в руках.

Княжна, которая оказалась ему по грудь, побледнела. Она повернулась к спокойному Меньшикову, который взялся за книгу.

— Тёмный Лорд⁈ Да как я смогу противостоять ему⁈ — лихорадочно зашептала она, понимая, что в этом поединке весьма велики шансы проиграть.

Меньшиков отвлёкся на секунду от книги и показал на ложку, которую уже давно княжна носила с собой, даже не осознавая этого до конца. Анна сняла с цепочки обычную железную чайную ложку и взяла её в руку.

— Господин, если вы посмотрите туда, то увидите, что у него двуручный меч, — попыталась намекнуть она неравенство оружий, но была проигнорирована.

Похоже выбора у Анны не оставалось, и она повернулась к своему противнику, держа в руке перед собой ложку.

— Ваше Величество, а могу я её обратить в случае победы? — пробасил великан, взмахивая огромным мечом, — вам достаточно оставить у неё лишь немного крови.

— Если победишь мой Аполлон, — улыбнулся севший на высокий стул король, — то для тебя, всё что угодно.

Анна, видя, что всем глубоко безразличны её отказы и мужчина правда намерен драться, навесила на себя доспех духа и приготовилась умереть.

Вампир атаковал её сначала магией, петля крови вылетела из неоткуда и хлестнула Анну, которой ничего не оставалось, кроме как подставить под атаку ложку. В следующее мгновение произошли сразу три вещи: ложка в её руках за секунду трансформировалось в меч с пылающим лезвием, от которого жаром опалило её лицо, хлыст крови разлетелся на капли при столкновении с её мечом, ну и третье, вампиры прекратили шутить и прикалываться, кто и как из них будет употреблять девушку в пищу.

— Меч короля демонов, — стоящий напротив неё вампир сделался ещё белее, чем был, — откуда он у тебя?

Если бы Анна могла ответить, она бы наверно сказала, а так, пользуясь заминкой у врага, она тут же напала на него, едва чувствуя вес нового оружия в своей руке, настолько он был лёгок, несмотря на свои большие размеры.

И хотя она не чувствовала веса, противник явно получал тяжёлые удары. Поскольку при соприкосновении пылающего лезвия меча княжны со своим мечом, отливавшим красным, от металла летели не только искры, но и капли крови.

Вампир снова попытался атаковать её магией, но заклятья безвольно растекались по броне духа. Почувствовав себя сильнее, княжна тут же удвоила атаки, подключив левую руку, которой она стала бросать в противника заклинания своей родной ветряной магии.

Лезвия ветра сначала не причиняли вреда вампиру, который был явно окружён тоже какой-то защитой, но чем больше огненный меч выбивал искр и крови из его меча, тем чаще завихрения ветра не растекались по его доспехам, а пробивали их оставляя глубокиецарапины на броне и Анна видела, как на пол стала капать чужая густая кровь. Это так её воодушевило, что она припав на колено, неожиданно ударила вампира снизу вверх и меч легко, словно бумагу прошил живот вампира, защищённый доспехами и вышел из его спины. Причём это произошло так легко, что Анна даже удивилась.

Закричавший от боли вампир, неожиданно вспыхнул словно факел и крича от боли, заживо сгорел прямо на её глазах.

— Победа? — удивилась она вслух, когда на полу ничего не осталось кроме двуручного меча и горстки праха, — я победила?

Меньшиков закрыл книгу и обратился к хмурому вампиру, с котором и заключил пари на эту дуэль.

— Нити судьбы причудливы в своих узорах, тёмное иногда становится светлым, а светлое может вообще исчезнуть, — сказал он, обращаясь к королю.

— Поймай меня, если сможешь. — огрызнулся тот и пропал. Анна, которая ещё только секунду назад была на седьмом небе от восторга за выигранный поединок, изумлённо посмотрела на пустой стул, где недавно сидел король-лгунишка, который явно не собирался выполнять данное им слово.

Меньшиков широко улыбнулся.

— Замри, — сказала он и девушка, бросившись сначала подняла двуручный меч с пола и уже с ним замерла, хотя оружие было очень тяжёлым для неё, килограмма два с половиной не меньше. Свой же меч, снова превратившийся в обычную ложку, княжна аккуратно, сразу после победы вернула на цепочку на шее.

Через мгновение они оказались на горном пике, где кругом, куда только хватало взгляда лежал снег. Дунувший порыв ветра мгновенно заставил вскрикнуть девушку от холода.

— Тёмный Лорд! Я замёрзну здесь! — взмолилась она, но он даже не посмотрел в её сторону, замерев на месте и закрыв глаза.

Делать было нечего, Анна сняла ложку, посмотрела на неё, вспоминания прошлые ощущения от меча и вырвавшееся пламя немного обогрело её. Стараясь держать оружие так, чтобы не сгореть самой, она покосилась на Меньшикова.

— Нет, нет, я передумал, — рядом с ними появился вампир, который недавно сбежал, — прошу отмени массовое жертвоприношение моих подданных.

— Твой сон отныне будет глубоким и безмятежным, кошмары минуют тебя. В конце концов разве смеют они посещать тех, кто благословлён Королём Ночи, — Меньшиков открыл глаза и довольно посмотрел на вампира, а тот на Анну.

— Эм-м-м, я сама не поняла, — она посмотрела на Тёмного Лорда, — он что теперь тоже будет в вашей свите Владыка Страха? Он же вампир и…

Тут княжна покраснела, но смело продолжила.

— Лгун!

Меньшиков требовательно посмотрел на вампира. Тот вздохнул, опустился на одно колено и произнёс весьма длинную речь на неизвестной княжне языке. Когда он закончил, Анна с удивлением увидела, как на тонких запястьях короля появились отливающие белым браслеты.

— Повелитель, но не обязательно же было так унижать меня, — увидев их, он застонал от недовольства.

Между браслетами тут же появилась цепочка.

— Принц Ночи терпит от своих рабов только именование «Тёмный Лорд» или близкие к нему титулы, — сказала Анна вампиру, видя, что тот упал на оба колена, увидев цепочку.

— Тёмный Лорд, молю о прощении, даю слово, что выполню всё, что обещал, — воскликнул тот от боли, которую ему явно причиняла цепочка вместе с браслетами, но Меньшиков был неумолим.

— Синьора, прошу вас, молю забыть все плохие слова, что я говорил в вашу сторону, — бывший король, повернулся к Анне, — умоляю заступиться за меня.

Девушка вздрогнула, ей стало жалко вампира и она посмотрела на Тёмного Лорда.

— Властелин Грёз, можно хотя бы цепочку с него убрать под мою ответственность?

Та тут же пропала и вампир облегчённо вздохнул. Он поднялся на ноги и поклонившись, сказал.

— Клянусь судьбой, что отныне я ваш вечный должник синьора! — патетично заявил он, протянув руку, — разрешите в знак благодарности, поцеловать вашу руку.

Княжна без всякой задней мысли протянула ему руку и почти сразу почувствовала боль. Отдёрнув кисть, она увидела капельки крови от ранки. Проклятый лгун вместо поцелуя, укусил её!

— О, этот божественный эликсир! — тот облизал губы и прикрыл глаза от удовольствия, — лучше и приятнее я не пил ещё никогда в своей долгой жизни.

Княжна была правильно воспитана и ни слова из тех, что сейчас крутились в её голове, почерпанных от друзей-мужчин не вырвались из её рта. Девушка лишь поджала губы, зажала маленькую ранку платком и гневом посмотрела на вампира.

— При первой же возможности, Ваше Величество, я нанесу вам рану, — уничижительно вежливо заметила она, — при этом постараюсь сделать так, чтобы ничего важного на вашем теле при этом не пострадало.

Вампир вздрогнул, но сразу же пренебрежительно на неё посмотрел.

— Лорд Элементалей, — заметил Меньшиков, даже не собирающийся вступать в разборки своей свиты.

— Одно мгновение Тёмный Лорд, — хмуро отозвался вампир, который исчез и уже через минуту вернулся, когда княжна уже кашляла от холода.

— С болью в сердце отдаю вам своё сокровище, — вздохнул он и протянул Тёмному Лорду закрытую стеклянную колбу с водой внутри.

Анна с удивлением на неё посмотрела, не понимая, при чём тут вода и посмотрела на Меньшикова, который сделал жест, чтобы она взяла её себе. Девушка осторожно приняла колбу из рук вампира, быстро одёрнув руки, видя его приоткрытый рот.

— Замрите, — приказал следом Тёмный Лорд и Анна привычно застыла, а вот вампир задёргался и стал спрашивать зачем это делать.