Капитан

Глава 16

Храбров, Харитонов и еще несколько офицеров находились на ходовом мостике и с немалой радостью наблюдали в бинокли, как впереди наконец-то проступает узкая темная полоска острова Русский. Тяжелый и даже рискованный в финальной своей стадии переход наконец-то подошел к концу. Крейсер резал волну на двадцати двух узлах, а где-то там, позади, позволив себя обмануть и не догоняя, их тщетно преследовал отряд адмирала Камимуры.

С Хиконодзё Камимурой, которого простые матросы по обычной привычке прозвали Кикиморой, Храбров был знаком еще с первого своего визита в Японию. Тогда тот не был адмиралом, и в отличии от Того, произвел смешанное впечатление. В Того, пусть тот и казался человеком закрытым, непонятным, чувствовался характер, честь самурая и стальной стержень. Камимура хорошо знал корабль и матчасть, но при этом в глаза бросались его амбиции и самоуверенность. Хотя, это могли быть лишь маски, которые носили и Того, и Камимура, в Азии подобное считалось в порядке вещей.

Последние двое суток непросто дались «Наследнику» и его экипажу. После приза в виде пулеметов Гочкисса корабль вместе с трофейным пароходом отправились дальше на норд, держась в сотне миль от побережья Японии и ведя так называемую крейсерскую войну. Сильный шторм порядочно потрепал крейсер и «Трики», но затем погода наладилась, а ситуация вновь стала штатной, рабочей. За короткие сроки были потоплены две неприятельские шхуны, три рыбацких джонки и транспорт с железнодорожным оборудованием — шпалами и рельсами. Еще раз удача улыбнулась, когда они захватили «Магнолию», следующую из Сан-Франциско и перевозящую внушительную партию солдатских сапог.

В своих восточных водах японцы не предполагали вражеских нападений и вели себя на удивление беспечно. Война здесь словно и не начиналась. «Наследнику» удалось воспользоваться фактором неожиданности. Успешные действия и стали тем, чего ждали от любого крейсера. Наконец-то он начал выполнять свою задачу. Являясь островным государством, Япония сильно зависела от морской торговли и потому всегда крайне щепетильно относилась к нападению на собственные транспортники. Три-четыре потопленных или захваченных парохода не могли обеспечить победу в войне. Данного результата не принесли бы и три десятка судов, но вот пятьдесят-шестьдесят потерянных кораблей точно бы заставили самураев крепко запаниковать. В те дни Храбров сильно пожалел, что повел себя великодушно и не стал трогать два первых судна, которые они задержали до встречи с везущим пулеметы «Трики». Их так же стоило потопить, высадив экипаж в шлюпки и отправив к ближайшему побережью. Но он не стал так делать, хотя зерно, кожа и лен вполне подпадали под параграфы морской контрабанды. Какое-то время каперанг сокрушался о допущенной ошибке, а затем махнул рукой и решил, что ничего уже не изменить, а трофеев на их век еще хватит. Больше он миндальничать не станет и заставит неприятеля пожалеть о развязывании войны.

Хотя, японцы занервничали и сейчас, уж очень сильно им не понравилось, что на восточном побережье безнаказанно действует наглый русский крейсер. «Наследника» заметили, опознали и передали по телеграфу все необходимые сведения. Хуже всего то, что эскадра адмирала Камимуры выдвинулась на охрану пролива Лаперуза — того самого, через который Храбров планировал проскочить к Владивостоку. Теперь данная задача стала невозможной, во всяком случае, с двумя тихоходными транспортниками.

Сангарским проливом идти было нельзя, тамошние берега усеивали многочисленные батареи, да и японцы могли подтянуть крейсер-другой в качестве прикрытия. Подобный риск мог выйти слишком дорого. Пришлось подниматься еще выше на север, огибая Хоккайдо и действуя по первоначальному, составленному еще в Порт-Артуре, плану.

Оставив остров Кунашир с левого борта и дойдя до северной точки Японии, моряки столкнулись с тем, что тащить за собой транспортники и дальше стало невозможно. Они существенно замедляли ход и висели тяжким грузом, превращая любой возможный бой в безынициативную охрану захваченных трофеев. Пришлось перетаскивать грузы с «Трики» и «Магнолии» на крейсер, благо большую часть угля уже благополучно сожгли и свободное место нашлось. Торговые экипажи посадили на шлюпки и отправили к берегу, а сами посудины потопили. Ночью 19 апреля «Наследник» на всех парах прошел пролив Лаперуза. Японская эскадра заметила его и попыталась остановить, но отстреливающийся крейсер проскочил мимо врагов, благо расстояние между берегами равнялось двадцати семи милям.

Японцы сумели пару раз попасть, поразив борт и вдребезги разбив одну из цистерн питьевой воды. Они азартно устремились в погоню, но хорошая скорость и полная уверенность в собственном крейсере и экипаже позволили Храброву уйти, реализовав преимущество в скорости. Обогнув остров Ребун, крейсер изменил курс, взяв направление на Находку.

Английский крейсер не подвел, а указанный запас хода в восемь тысяч миль был действительно достижим. Только подобное предполагало экономичный, на десяти-одиннадцати узлах, поход, а никак не форсированный марш. Так что теперь они шли на последних запасах кардифа, надеясь, что машины и котлы не подведут, что ничего страшного не случится, а позади держалась эскадра адмирала Камимуры в количестве пяти крейсеров и нескольких миноносцев. Похоже, японцы чувствовали себя униженными и постарались сделать хоть что-то. Их злость была так велика, что они прошли пролив Аскольда и выбрались вслед за «Наследником» в Уссурийский залив. Правда, уже всем стало понятно, что ускользнувшую добычу им уже не догнать, а Камимура просто пытался сохранить лицо.

— Вижу остров Русский, справа остров Скрыплева, — бодро доложил наблюдатель с марса на фок-мачте.

— Как бы свои по нам стрелять не начали, — обеспокоился Харитонов.

— Не начнут, наши флаги они обязательно заметят, — ответил Храбров, но все же приказал снизить ход до десяти узлов, благо, теперь им ничего не угрожало. — Что-то я не слышал, чтобы в наблюдатели брали тех, у кого слабое зрение.

На баке подняли гюйс — красное полотнище с синим Андреевским крестом, вымпел на фок-мачте, а на корме полоскался на ветру полноценный Андреевский флаг.

На батареях Русского и Скрыплева начались какие-то телодвижения, там так же подняли несколько сигналов.

— Похоже, требуют назвать себя, — заметил Храбров. Проблема заключалась в том, что армия и флот имели каждый свою систему команд и сигналов. Никто не хотел учить чужую, а оттого иной раз возникали курьезные ситуации. Макаров по прибытию в Артур озаботился данным вопросом, там начали понимать друг друга, но сюда подобные начинания еще не дошли.

— Стоп машина! Подождем, — все же решил Храбров, прислушиваясь к мнению старшего офицера. — Не хочется получить снаряд от своих же, наверняка они передадут и из порта к нам выбежит «собачка».

Так и произошло. Через двадцать минут к ним бодро подошел «211-й» номерной миноносец под командованием капитана второго ранга барона Радена.

— Добро пожаловать во Владивосток! — прокричал тот в мегафон, прикладывая два пальца к козырьку фуражки. Корабли отделяло меньше кабельтова, они покачивались на волнах друг напротив друга. — Мы вас еще вчера ждали, вице-адмирал Макаров телеграфировал свежие инструкции двое суток назад. Боялись, что погибли или вас потопили. Что случилось, Евгений Петрович?

— Пришлось задержаться, все вопросы — после. Проводите нас, не хотелось бы поймать собственную шальную мину.

— Так точно! — козырнул Раден.

Миноносец вспенил волну, развернулся и повел крейсер в порт. Пройдя мимо поросших невысоким лесом островов Русского и Скрыплева, «Наследник» вошел в хорошо охраняемые воды. На левом траверзе возвышался стоящий на холме форт имени князя Дмитрия Донского. С двух сторон на них смотрели пушки нескольких батарей, а на трех объектах продолжали возводить новые укрепления. За полуостровом Назимова во всю ширь открылся пролив Босфор Восточный. Фарватер, не считая нескольких лодок и одного пакетбота, был свободен, да и лед уже окончательно сошел. Храбров прекрасно знал, что Владивосток расположен на широте французского Марселя, даже южнее итальянской Флоренции, но климат здесь совсем иной, океанический и куда более суровый. Замерзающая зимой бухта стала главной проблемой города — прекрасная и удобная, она могла бы приобрести еще большее значение, если бы не сковывающие ее льды. Сейчас, в середине весны, погода начала улучшаться, вновь открыв полноценное судоходство. И хотя свежий ветер выдувал из-под шинели последние остатки тепла, с небес накрапывал мелкий холодный дождь, а температура поднялась лишь до семи градусов, все равно чувствовалось, что скоро придут теплые деньки.

Следом за миноносцем «Наследник» вошел в бухту Золотой Рог. Храбров ранее уже был здесь, посетив порт на «Витязе» вместе с Макаровым в 1887 году. Но с тех пор прошло немало лет, и он с немалым любопытством наблюдал за открывающимися видами. На сопках и Орлином Гнезде все еще лежал сырой грязный снег. Сам Владивосток за минувшее время сильно преобразился, превращаясь во вполне приличный порт с большим количеством двух, трех и четырехэтажных каменных зданий, служащих различными государственными учреждениями, штабами, казармами, доками, складами, ресторациями, гимназиями и прочими, необходимыми в каждом городе, сооружениями. Особо выделялся величественный красавец Успенский собор.

В гавани сразу же обращали на себя внимание гордые силуэты крейсеров Владивостокского отряда в окружении десятка миноносцев и большой транспортной лохани «Лена». С батареи раздались холостые выстрелы, приветствующие приход крейсера. На Адмиральской и Светланской пристанях начали появляться праздные зеваки.

— Вот и добрались, слава Богу! — повернувшись в сторону храма, Харитонов троекратно перекрестился. Его примеру последовали Налётов и Верещагин. Во время перехода художник времени зря не терял, сделав десяток набросков морских видов, а также офицеров и моряков «Наследника». Надо полагать, когда он закончит свои работы, они станут неплохой памятью о нынешних событиях. — Какие будут приказы?

— Обычные, Эраст Модестович. Я на осмотр отряда, потом на берег, а на вас крейсер. Осмотрите все внимательно и выясните, где и что требует ремонта. Откладывать с этим делом нельзя. А вы, Сергей Сергеевич, выдайте всем без исключения нижним чинам сапоги из наших японских трофеев. Матросов следует поощрить, а другого у меня под рукой ничего нет. После отправляйтесь в Штаб и проясните вопрос, кому и как следует передать пулеметы Гочкисса и все прочее.

— Удобно ли поощрять матросов? Могут возникнуть трудности, — засомневался ревизор Зубов. — Может, лучше сдать все трофеи полностью, а уже затем получить свой процент и премировать, кого следует?

— Ничего, беру ответственность на себя, тысяча пар сапог флот не обанкротят, — возразил Храбров. Вопросы к нему и в самом деле могли возникнуть, но он решил не обращать внимания на всю эту бюрократию. Подумаешь, определили для дела часть трофеев! Так они же своим пойдут, а не в личный карман. А сапоги и в самом деле были хороши, такие стоили не менее пяти-шести рублей, нижние чины будут довольны.

Едва зайдя в Золотой Рог, действуя по примеру Макарова, Храбров приказал просемафорить на крейсера Владивостокского отряда «Ожидайте прибытия командующего». Он не желал окладывать важное дело и решил сразу же осмотреть все корабли, благо, их насчитывалось не так уж и много.

Дождавшись, когда спустили катер, Храбров приказал доставить себя на «Россию», с капитаном которой Андреевым был хорошо знаком еще со времен плавания на «Памяти Азова».

Катер подошел к высокому борту крейсера, на котором ранее держал флаг контр-адмирал Иссен. Именно здесь он и получил ранение, но сам корабль на удивление выглядел не особенно пострадавшим, не считая развороченной ходовой рубки, приметной даже с воды. Храброва неприятно поразило, что ее толком никто и не ремонтирует, но усилием воли он сдержал раздражение.

— Приветствую на борту «России», Евгений Петрович, — Андреев встречал его в окружении большей части офицеров и выстроившихся на шканцах матросов. Естественно, он сам, да и весь Владивосток знал, в каком статусе Храбров сюда прибыл.

— И я вас рад видеть, Андрей Парфенович, — Храбров протянул руку. Назначение на должность командира отряда, фактически адмиральский пост, принесло ему определенного рода дискомфорт. В силу относительно молодого возраста и того, что опыт подобного рода у него оказался первым, ему было некомфортно руководить каперангами, многие из которых отходили на море по сорок, и более, лет. В частности, Андрееву в следующем году исполнялось шестьдесят, а службу он начал молоденьким семнадцатилетним гардемарином. И все же Храбров собрался, подавив зарождающееся смущение. Надо делать дело и не его вина, что Андреев дожил до таких лет, но так и не получил адмирала. Просто в молодости не стоило столь близко общаться с революционерами из кружка «Народная Воля». Капитан давно открестился от сомнительных связей, но память-то осталась, вот его и задвигали. — Как ваше самочувствие?

— Средней паршивости, Евгений Петрович, но к делу это не относится, — капитан дернул подбородком. Ему сложившееся положение так же не доставляло радости.

Храбров поздоровался со всеми офицерами, а затем прошел вдоль строя, осматривая экипаж. Матросы вызвали двоякое впечатление. Вроде румяные, сытые, но в глазах проскальзывала какая-то неуверенность или апатия. На флоте у Андреева сложилась репутация командира нервного, импульсивного, вспыльчивого, часто третирующего свою команду по пустякам, так что удивляться увиденному не стоило.

Около получаса он осматривал крейсер и ознакомился с повреждениями ходовой рубки, которые тот получил. Не став озвучивать свои мысли, просто сообщив Андрееву, что ждет его к себе на борт в семь вечера на общее совещание, Храбров отправился дальше.

Следом он осмотрел «Громобоя». С его капитаном, сорока семилетним Дабичем, Храбров был знаком, но близко они никогда не общались. Крейсер и экипаж произвели хорошее впечатление, тем более, он имел на него определенные планы.

Следом был «Рюрик» и каперанг Трусов, человек деликатный и вежливый. Сам корабль заслуживал отдельного разговора. В 1892 году, на момент рождения, «Рюрик» признавался одним из лучших крейсеров мира. Проект считался удачным и весьма перспективным. К сожалению, двенадцать лет в нынешней эпохе значили многое, и крейсер начал устаревать, с трудом выдавая восемнадцать узлов хода. Зато здесь служил замечательный старший офицер Хлодовский, прирожденный тактик эскадренного боя, автор нескольких статей в «Морском сборнике». Он читал лекции, выступал с различными новаторскими идеями, пытаясь пробить лбом каменную стену российской бюрократии, в тщетных усилиях поднять РИФ на более внушительную высоту, но особой поддержки не снискал. Его задвигали и за ум, который не нравился многим адмиралам, и за прошлые свободолюбивые идеи. Несмотря на руководство Особым отделом и проистекающей из подобного рода деятельности всеобщей подозрительности, Храбров серьезно к подобному не относился. Он вообще считал, что у того, кто в молодости не был революционером — нет сердца. А кто в старости не стал консерватором — у того нет мозгов. Данная мысль принадлежала Черчилю, но англичанин озвучить ее еще не успел, так что имелся шанс приписать авторство себе. Осталось лишь дождаться подходящего случая.

Кают-компания «Рюрика», куда Храбров заглянул по приглашению Хлодовского на чай, заставила его улыбнуться. У иллюминаторов стояла огромная клетка с десятком певчих птиц, ведущих себя шумно и нагло. Особенно выделялся здоровенный попугай Кочубей, никакого отношения к певчим птицам не имеющий, зато знающий огромное количество морских команд и не стесняющийся их громогласно озвучивать. Посмеявшись и пригласив Трусова на вечернее совещание, Храбров отправился дальше.

«Богатырем» командовал каперанг Александр Стемман, невысокий моряк с густыми усами, аккуратной бородкой и умными глазами. Насколько Храбров помнил, главным недостатком сам Стемман считал свое простое недворянское происхождение — он родился в семье какого-то чиновника, пусть и получившего впоследствии звание почетного гражданина Санкт-Петербурга. Стемман имел репутацию надежного, проверенного моряка, умеющего хорошо играть в бридж и не любящего музыку. Жена его жила во Владивостоке. «Богатырь» же считался самым быстрым крейсером отряда, способным выдавать двадцать четыре узла хода. Построили его на немецкой верфи «Вулкан» и спустили на воду в 1901 г.

Храбров не стал знакомиться с миноносцами, отложив их посещение на следующий день. Последним кораблем, на борт которого он поднялся, стал транспорт «Лена», по случаю войны повышенный в статусе и отныне проходящий по документам как крейсер 2-го ранга. Командовал «Леной» кавторанг Павел Тундерман, выглядевший плохо, болезненно, с мешками под глазами и бледным лицом.

День выдался насыщенным, но это было лишь начало. Обговорив все, что требовалось, Храбров убыл на берег, в Морской Штаб, на встречу с адмиралом Гауптом, комендантом Владивостокского порта.

Как и в Порт-Артуре, да и в любом другом Морском Штабе, во Владивостокском служил определенный тип моряков. Те, кто бы влюблен в море, пытались всеми силами выбраться отсюда и попасть на корабли. Сюда же стремились «кузнецы своего счастья», мечтающие быть поближе к начальству, всяческим льготам и береговому теплу, подальше от ночных зимних вахт, жуткой качки в семь баллов и блевотины по углам. Такие мечтали о службе без кошмарных аварий и дерьма из разорванных кишок во время боя. Их можно было понять, не все же проявлять удаль, но заставить уважать подобный береговой балласт Храброва не могло ни что на свете. Именно такой, высокий, статный и видный адъютант Павлов встретил его в адмиральской приемной и проводил к своему покровителю.

Гаупт принял Храброва в собственном, просторном и хорошо обставленном кабинете. Комендант порта сильно напоминал Макарова высоким ростом, хорошим телосложением, короткой, с залысинами, стрижкой и шикарной, расчесанной надвое «верноподданнической» бородой.

— Наконец-то вы прибыли, Евгений Петрович, — контр-адмирал подал ему руку. — Очень рад, значит, теперь будем служить вместе. Степан Осипович ознакомил меня с общими вопросами, но, полагаю, вам найдется что рассказать более детально.

— Безусловно, хотя ничего принципиально нового я вам не скажу. Командующий Тихоокеанской эскадрой ждет от нас лишь выполнения своих обязанностей, вы на своем месте, а я — на своем.

— Да-да, послужим России, — кивнул Гаупт. По его знаку подали горячий чай. Завязалась неторопливая беседа. Храбров не мог ничего требовать от адмирала, ему лишь требовалось, чтобы все те вопросы, которые неизбежно возникнут, решались как можно быстрее и эффективнее. Макаров в приватной беседе характеризовал Гаупта, как моряка, который «медленно разводит пары, но быстро ходит». То есть, тот не торопился браться за что-то новое, не спешил с решениями, но, когда начинал, задачу выполнял хорошо. Подобное отношение Храброва полностью устраивало. Оставалось проверить, действительно ли Гаупт такой, как о нем говорили.

Ближе к четырем часам Храбров покинул Гаупта и нанес визит двум пехотным командующим, постоянно находящимся во Владивостоке. Первый, генерал-майор Дмитрий Николаевич Воронец служил комендантом крепости. Именно он предпринимал все доступные способы для усиления обороны Владивостока от возможного нападения противника. По итогам его руководства обороноспособность недостроенной к началу войны крепости даже за первые месяцы 1904 год увеличилась в несколько раз.

Вторым был генерал-майор Алексей Михайлович Колюбакин, военный губернатор Приморской области. Ничего конкретного про него Храбров не знал, тут следовало разбираться. Сами визиты он сделал из вежливости, как более младший офицер. Если все пойдет хорошо, то во Владивостоке ему предстоит служить несколько месяцев, а значит, надо налаживать контакты со всеми теми, кто может принимать различные решения и влиять на ход войны.

Беседа с генералами заняла около часа и в целом, для первого раза, получилась продуктивной. Обоим, Воронцу и Колюбакину, было за пятьдесят лет. На тридцати восьмилетнего Храброва они посматривали с любопытством, но без всякого пренебрежения или спеси, чего он опасался. А подобного уже хватало для построения нормальных деловых отношений.

Храбров сильно устал, но вернувшись на «Наследника» быстро принял душ, перекусил и принялся готовиться к совещанию капитанов Владивостокского отряда.