Кара Тель

Рикардо. Визит

- Вариус, во сколько начинается мероприятие во дворце?

Император в честь десятилетия старшей дочери решил устроить грандиозный праздник. В течение недели вся страна поздравляла его наследницу со столь знаменательным событием.

Маленькая принцесса восседала на уменьшенной копии отцовского трона и принимала поздравления.

Ее веселили, перед ней выступали художественные коллективы, ей дарили подарки. Десятки групп с разным успехом развлекали девочку. Мастера кулинарии в честь принцессы готовили разные блюда, особенно сладкие. Специальные приемные комиссии отбирали лучшие результаты и отправляли во дворец для украшения праздничного стола. Фокусники поражали своими талантами, певцы радовали слух, клоуны веселили.

Рикардо зашивался.

Он должен был следить за безопасностью императора и его семейства, при этом не забывая контролировать обстановку в стране.

Ведь от нее зависела власть императора. Ни в коем случае нельзя было оставлять без присмотра столь обширное хозяйство.

При этом Рикардо требовалось быть на всех официальных приемах, устраиваемых в честь принцессы.

- В девять, - отрапортовал адъютант.

Он зорко следил за вверенными ему делами.

- Отлично. У меня еще есть час.

- Нет у вас часа. Надо новый мундир подогнать. Его уже доставили. Портной в приемной сидит ждет.

- Точно.

Я вспомнил, что Вариус говорил что-то такое.

- А, может, я без примерки. Мне оставалось долистать до конца отчета всего семьдесят пять страниц.

- Никак нет, господин генерал, праздничный мундир в честь дня рождения дочери императора должен быть выдержан в лиловых тонах и сидеть идеально. А иначе вы будете выбиваться из общей гаммы.

Я выругался.

И кто придумал это протокол. Руки ему оторвать. А лучше голову. Можно и все вместе. Может дать команду: отыскать и оторвать?

Вот только мне это совершенно не поможет.

Если не приду на прием, то император обидится.

В расхлябанном внешнем виде тоже нельзя заявится, посчитает неуважением.

А если сам не догадается увидеть оскорбление с моей стороны, то найдутся те, кто подскажет. Как не крути, а идти надо, да еще выглядеть как с обложки журнала.

Ведь, наверняка будут делать совместные снимки с императорской четой. Пронырливые репортеры любят на моем фоне изображать императора. Мой размер не меняется, а вот император постоянно растет. Уж очень любит покушать.

- Хорошо. Еще пятнадцать минут и я буду готов.

- Десять. И ни минутой больше. Иначе не успеем, - Вариус был непреклонен.

Тяжело вздохнул, понимая, что от помощника не спрятаться, ни скрыться. Даже если закроюсь в уединенном месте, то он и там меня найдет. И потребует соблюдать расписание.

В дверь постучали.

- Кого еще нелегкая принесла?

Я никому не назначал аудиенции, а Вариус друзей на работу не водил, четко соблюдая режим секретности. Стук в дверь это посетитель, которого не ждешь, но который желает пробиться, в неурочное время.

- Не знаю, господин генерал, - Варис отправился открывать дверь.

В груди что-то екнуло.

- Я сам.

Помощник остановился. Удивленно посмотрел на меня. Однако ничего не сказал. - Я пойду к себе.

Из моего кабинета имелось несколько выходов. На все случаи жизни.

Вариус решил воспользоваться не самым популярным. Через тайную дверь. Подобное действие означало лишь одно. Он беспокоился о моем благополучии, решив на всякий случай подстраховать.

Стоило ему скрыться в тайном проеме, как разрешил войти неизвестному.

- Входите.

Мне не менее интересно было узнать кто же решил заглянуть в столь поздний час.

Дверь не открывалась.

Хотя за створкой слышалось шевеление.

Я решительно подошел и дернул за ручку.

За дверью стоял подросток.

Что за?

Сердце стукнулось о ребра. И поскакало в галоп, когда понял чьи глаза вижу под кепкой.

- Тельма?! Откуда? Что случилось?

- Я могу войти? Меня не хотели пускать, но я сказала, что у меня важные сведения и я могу сказать их только лично генералу. А иначе уйду и они будут виноваты. Меня пропустили. Подумали, что я агент. А я очень боялась, что не пустят. Иначе ...

- Что? Все в порядке. Не волнуйся. Все хорошо, - чуть приобнял и принялся успокаивать. -Проходи. Не сомневаюсь, что это очень важно.

Тельма сбилась с шага. Но тут же выровнялась и пошла ровно.

- Я не знаю к кому обратиться. У меня никого нет. кто мог бы. к кому бы я.

Тельма находилась в состоянии крайнего беспокойства.

С ней явно что-то случилось.

- Я решу все твои проблемы, - пообещал.