Кара Тель

Тельма. Предложение.

Музыка лилась со всех сторон. Проникала под кожу, вела за собой. Надежные руки генерала крепко сжимали меня в объятьях. Сотни глаз, глазеющих на нас со стороны прожигали насквозь. Но мне не было до них никакого дела. Пусть смотрят.

- Скоро появится императорская чета, - шепнул мне на ухо Рикардо, прижимая к себе еще ближе.

- И чем мне это грозит? - мне нравилось его дыхание на моей шее. При каждом движении воздуха по шее бежали мурашки. Спускались по позвоночнику вниз. Отчего внутри рождалось сладкое томление.

- Я представлю им свою невесту.

Никогда не думала, что собьюсь с шага на ровном месте. Если бы не генерал, то я бы растянулась на паркете на глазах у восторженной публики.

Новость была равносильно удара в спину.

- У вас есть н-н-невеста? - в груди предательски кольнуло.

Да что я выдумываю, мне словно нож вонзили прямо в сердце. Настолько больно не было никогда. Казалось, что вся несправедливость мира разом обрушилась на мою бедную голову. Упала на плечи, пригвоздила к полу.

Вмиг все краски мира поблекли, стало нечем дышать. Звуки музыки, мгновение назад дарившие наслаждение, теперь ржавыми гвоздями забивали уши. Красивые лица, кружащиеся рядом с нами превратились в уродливых монстров, корчащих рожи. Все вызывало отвращение.

Мир окрасился черными красками, превратившись из цветущего в уродливое подобие себя самого.

Мне не хотелось жить. Все силы враз покинули меня, просочившись в окружающее пространство будто в песок.

Одна лишь фраза, сказанная с гордостью, перевернула весь мой мир. Растоптала надежды. Убила мечты.

- Я очень на это надеюсь, - ответ генерала едва пробился через черную пелену спустившуюся на мой.

- Почему? - спросила едва слышно. Последние силы уходили на то, чтобы не рухнуть под ноги мужчине, обретшему свое счастье.

- Потому что она еще не дала свое согласие.

- Как так?

- Для нее это все внезапно. И я не знаю как ей это все сказать, чтобы не обидеть при этом она не посчитала, что мое предложение всего лишь игра, - проникновенно произнес генерал, пристально смотря мне в глаза.

Я судорожно сглотнула.

- Что вы хотите этим сказать?

- Мне никогда не приходилось делать предложения и я не знаю как правильно поступить. От этого немного робею, как... мальчишка, - мою ладонь стиснули с такой силой, что еще

немного придавить и я бы вскрикнула. Но даже боль вряд ли бы меня отвлекла от увлекательного разговора с генералом.

- Мне тоже никогда не делали предложения, которое я бы хотела принять с радостью и огромным желанием, - прошептала с замиранием сердца.

- Тельма, ты выйдешь за меня замуж? - без перехода и сантиментов вдруг громко выпалил генерал. Настолько громко, что на нас стали оборачиваться и коситься.

Можно ли за короткий промежуток времени испытать два совершенно противоположных чувства? Безграничное горе и фантастическую радость.

Мне удалось.

Несколько слов свергли меня в пучину отчаянья, растоптали, заставили страдать.

А спустя несколько мгновений одна фраза вознесла к небесам.

- Вы это серьезно?

- Я так и знал, что не поверишь.

- Я верю. Верю. Верю. Хотя нет. Не верю. Это все сказка. Так не бывает, - тряхнула головой и рассмеялась.

Все проблемы и печали тут же отступили куда-то в сторону. Сейчас меня волновало лишь одно. Предложение Рикардо.

- Я предупреждал, - он по-прежнему вел меня в танце, не сбиваясь с шага. Словно не человек, а машина. Холодная, уверенная, рациональная.

Вдруг в сердце похолодело.

Предложение есть, а где слова любви?

- Тебя что-то беспокоит? Скажи, - генерал внимательно смотрел, не мигая.

Он чувствовал мое настроение, ощущал мои переживания.

Как так?

Неужели такое бывает?

- Я должна отвечать сейчас или могу подумать?

Резкий поворот. И вот я уже прогнута настолько, что если генерал меня отпустит, то я упаду.

- Я не приму отказа, - он буквально рычит мне в губы.

И куда только делся сомневающийся мужчина. Он исчез. Его место занял другой. Волевой. Сильный. Непреклонный.

- А я хочу по любви, - не знаю как слова сорвались с моих уст. - А не ради дела. Может быть стоит подождать?!

- Будет тебе по любви. Позже. А пока, как я задумал,- и его губы касаются моих. А потом и вовсе захватывают в плен.

Подчиняя. Порабощая. Увлекая в бездну.

По танцевальному залу несется судорожный «ах». Люди перестают танцевать, останавливаясь.

Это же неслыханно.

Скандал.

Событие ужаснее объявления войны.

От столь явного попрания норм замолкают даже музыканты. Звуки постепенно сходят на нет. Настолько все поражены.

- Мосты сожжены, - шепчет генерал, - обратной дороги нет.

Громкие хлопки раздаются в оглушающей тишине.