Караоке на острове Бали

Глава 14

Разговор с Сандрой не на шутку озадачил Ангелину. Вот, значит, где собака зарыта. Выходит, Голубев и впрямь мог пасть жертвой чужих разборок. Ну и влип же Илюша, а ему никто не верил! Что же делать?! Что же делать?! Только эта мысль пульсировала в воспаленном мозгу и вызывала в разбушевавшемся воображении картины одну страшнее другой. То-то Ангелине казалось, что за всей этой свистопляской стоит незримый кукловод, дергающий за ниточки послушных марионеток. Но стоило единственной строптивой кукле вырваться на волю и заиграть по собственным правилам, ниточки порвались, и спектакль расстроился.

Кто же он, таинственный мистер Икс? Зачем ему нужен Илья Голубев? Вряд ли мистер Икс обманулся и перепутал Илюху с мужем Сандры… Тогда к чему удерживать Голубева и подсылать подметное письмо от его бывшей жены Татьяны? А эти махинации с кроссовками и бесчинства пернатых и хвостатых клептоманов? Странно, странно…

Сперва мистер Икс пытался спровадить их на другой конец острова на пляжи с черным песком, потом послал и того дальше — через океан на Лембонган. Хорошо еще, что у Ангелины в последний момент проснулся внутренний голос, запретивший ей следовать чужой неизвестной воле. Хотя почему неизвестной? На Лембонган их услал красавчик Виктор. Нет, не Виктор. Виктор лишь отвез к причалу тех русских из отеля Голубева и Кати. Так что нечего зря на Виктора наговаривать. Ну не импонирует Ангелине его любвеобильность и хищнические привычки, но этот факт сам по себе ничего не значит. Мало ли бабников на свете, что ж их всех нужно за это подозревать бог весть в чем? Пусть себе спокойно живут, ландшафт украшают и радуют глаз богатых дамочек.

Кстати, про богатых дамочек… И здесь тоже непочатый край работ. Эдуард по ошибке украл кольцо с поддельным бриллиантом. Что ж, он — птаха неразумная, экспертному делу не обученная, схватил, что поярче и тикать. Но ведь старуха-миллионерша такой шум-гам подняла, что Анатолий вынужден был с балкона сигануть. Что-то не верилось Ангелине в наивность миллионерши, якобы не ведавшей о том, что такой крупный бриллиант в ее кольце — фальшивка.

Да, в этом деле много темных мест или, наоборот, белых пятен. И пока что к разгадке привела лишь одна, самая маловероятная версия — Сандра. Как ни противился Анатолий, Ангелинина интуиция не дала сбой. Если бы еще и Голубева по нюху отыскать, ей бы и вовсе не было цены…

У Ангелины от треволнений засосало под ложечкой. Она, как хорошая гончая, чуяла зверя, затаившегося в чаще леса, и готовилась выманить его из норы. А перед предстоящей схваткой неплохо было бы и подкрепиться.

Хозяйка ресторанчика пришла в себя, прихорошилась, а ее миндалевидные глаза подернулись томной влажной поволокой. Покачивая крутыми бедрами, Сандра принесла поднос с выбранным Ангелиной фирменным цыпленком в горшочке «ла калдоса», жареными дольками ананаса на десерт, коктейлем «Остров Пинос» с кубинским ромом и грейпфрутовым соком и чашечкой крепкого черного кофе.

— Приятного аппетита, — пожелала Сандра.

— Она слишком хороша собой, — подумала Ангелина, глядя на красавицу-негритянку. — А красавицы редко говорят правду. Может, Сандра — редкое исключение из правил, а может, правила подтвердят, что случайностей в жизни не бывает.

Ангелина опустила ложку в ароматное густое варево и выловила кусочек разрубленного цыпленка. Обглодав мясо, она положила косточку на салфетку, и в ее просветлевшей от полученной дозы белка голове родилась чрезвычайно удачная идея — погадать Сандре на птичьих костях. Пусть такого гадания в природе не существовало — не важно. Важно — своевременно и правильно подать необходимую информацию, чтобы внести панику в ряды противника.

Тьфу ты! Ангелина разозлилась сама на себя и прикусила язык. Опять ей везде противники мерещатся. Чего она пристала к несчастной беременной негритянке?! Но внутренний голос не унимался и твердил, что Сандра лжет или, по крайней мере, не договаривает всей правды.

Когда на салфетке скопилась солидная кучка куриных костей, ананасы были съедены, а коктейль с ромом заглушил совесть, бичующую любопытство, Ангелина подозвала Сандру составить ей компанию и выпить по чашечке кофе.

Сандра положила в свою чашку пять ложек сахара, объяснив, что на Кубе принято пить очень сладкий кофе.

— У вас с братом одинаковые привычки, — приветливо улыбнулась ей Ангелина. — Сейчас редко можно встретить такое тесное родственное единение, — начала она душевный разговор, рассчитывая, что Сандра его поддержит, но красавица-хозяйка молча и внимательно слушала гостью. — А почему ваш брат не женится? Неужели он все еще страдает по своей неразделенной любви?

У Сандры приподнялись уголки губ, но она спохватилась и сдержала ухмылку:

— Виктор — взрослый мужчина, я не лезу со своими советами в его личную жизнь.

— Бали — такое мистическое и загадочное место. — Ангелина резко сменила тему. — Это как-то повлияло на ваше решение поселиться именно на этом острове?

— Изабелла посетила колдуна, он впал в транс, боги вошли в его тело и произнесли его голосом: «Бали». Наша кочевая жизнь окончилась, и мы осели здесь, — пояснила Сандра и разбавила кофе молоком.

— Изабелла любит вас, как родную дочь. — Ангелина посмотрела на шуструю старуху, сновавшую между залом и кухней и бросавшую на гостью злобные взгляды. — Вы с ней действительно родственницы?

— Да, — лаконично ответила Сандра.

— А она в самом деле владеет тайнами магии Вуду, или вы разыграли представление, чтобы нас попугать? — пытала хозяйку Ангелина, как клещами вытягивая из нее бесценную информацию.

— В нашем роду все женщины следуют наставлениям колдунов и поклоняются культу Вуду. Да, мы с Изабеллой припугнули вас, напустив дыма и изобразив припадок, но все сказанное — чистая правда.

— Здорово! — восхитилась Ангелина. — А давайте спросим у вашего главного шамана, куда подевался наш друг Илья Голубев и ваш муж, не знаю его имени…

— Антон, — всхлипнула Сандра.

— Пусть боги помогут отыскать наших мужчин! — уговаривала ее Ангелина. — Вот мы с вами здесь сидим, мило беседуем, кофе распиваем, а с ними неизвестно что происходит! Бедная Катя, невеста Ильи, совсем извелась, ночами не спит. А со мной и с Анатолием такие чудеса творятся, впору вспомнить русские народные сказки.

— Наш колдун неделю назад уехал на Кубу на ежегодный шаманский слет, — призналась Сандра. — И вернется обратно дней через десять.

— Жаль. — Ангелина придвинула к себе салфетку с куриными косточками. — Тогда придется мне самой поколдовать.

— А вы умеете? — у Сандры появился в глазах азартный огонек.

— Я много чего умею, — уклонилась от прямого ответа Ангелина.

— Что я должна делать? — хозяйка вплотную придвинулась к гостье.

— Помешайте эти косточки и бросьте, — руководила Ангелина.

Сандра выполнила ее указания и кинула на стол куриные кости.

— Что? Что там получилось? — темпераментной кубинке не терпелось узнать результат «магического действа».

Ангелина всматривалась в обглоданные кости, переворачивала их, меняла местами, нарочно затягивая паузу и нагнетая таинственность. Ее лицо стало сосредоточенным и суровым, она беззвучно шевелила губами и хмурила брови.

— Ну говорите же, не тяните! — взмолилась луноликая Сандра, заламывая руки, словно кающаяся грешница на картине.

— Не сбивайте меня, пожалуйста! — Ангелина слегка повысила на нее голос. — Мне сложно расшифровывать символы, так как они скрыты под плотным покрывалом лжи. — Гадалка устремила на испуганную Сандру пристальный пронизывающий взгляд. — Ваш муж жив, но он скрывается от своих врагов. Кто-то из вашей семьи имеет с ним связь, и по моим прогнозам — это женщина. — Сандра ахнула и открыла рот. — Голубев тоже жив, но его похитили вместо вашего мужа, поэтому на вас падает тяжесть вины. Если безвинный пострадает, карма вашей семьи станет черной… — Ангелина еще раз переворошила косточки. — Теперь я вижу птицу, несущую в клюве кольцо. Эта птица летит в ваш дом. У нее на голове хохолок, и она белого цвета. За ней гонятся люди с оружием, чтобы отнять украденное птицей кольцо…

— Опять он взялся за старое! — вырвалось у Сандры.

— Кто — он? — осведомилась Ангелина.

— Мой сбежавший какаду Эдуард, — выкрутилась Сандра.

— Это все, что вы хотите мне сказать? — переспросила ее Ангелина тоном следователя, дающего обвиняемому последнюю возможность чистосердечно признаться в содеянном.

— Извините. — Сандра допила свой кофе и встала из-за стола. — Мне некогда долго рассиживаться. Люди собираются. Я должна идти.

— Спасибо за вкусный обед. — Ангелина смахнула косточки в пустой горшочек. — Сколько с меня?

— Нисколько, — улыбнулась Сандра. — Считайте это платой за ваше гадание.

В ресторанчике постепенно заполнились все свободные места. Поклонники острой кубинской кухни, крепкого рома и страстной музыки любовались в панорамные окна на падающее в океан солнце. Время пролетело незаметно, Ангелина заторопилась, освободила столик, который тут же заняла счастливая парочка целующихся влюбленных.

Как там Анатолий с Катей? Ангелинино сердце учащенно забилось. Учитывая Катину фатальную невезучесть, они серьезно рисковали, отправляясь вдвоем на Лембонган. Но другого выхода не было! Если бы Ангелина поехала с ними, они бы ни за что не добыли тех сведений, которые ей сообщила Сандра.

На набережной зажглись желтоголовые фонари. Громкие крики торговцев и ресторанных зазывал разносились среди гуляющей публики: туристам наперебой предлагали отужинать в ресторанчиках, кафе и просто у грилей под открытым небом. С наступлением сумерек жизнь пробудилась, и у Ангелины возникло неодолимое желание продолжить расследование.

Конечно, она обещала Анатолию, что не будет понапрасну совать свой любопытный нос куда ни попадя. Но разве можно устоять перед искушением встретиться с глазу на глаз с настоящей миллионершей? А повод для разговора, ради которого Анатолий забрался на люстру, лежал у нее в сумочке.

Ангелина прошлась по набережной и на всякий случай проверила, нет ли за ней слежки. Однако либо вражеская разведка работала профессионально, либо она переоценила значимость собственной персоны, но ее худшие подозрения не подтвердились, и она спокойно и без приключений добралась до голубевского пятизвездочного отеля.

Администратор Мади любезно поздоровался с Ангелиной, но ничем более ее не порадовал. Никаких новостей о господине Голубеве, кроме ранее сообщенных, от постояльцев не поступило. Ангелина похвалила оперативность и услужливость работников отеля и пожелала им щедрых и богатых клиентов.

Мади многозначительно поцокал языком и покачал головой:

— Если бы богатство делало людей щедрыми… Я двадцать лет стою за стойкой администратора и уже давно растерял все свои иллюзии.

— Неужели и вы полагаете, что деньги портят людей? — поддержала беседу Ангелина.

— О-о-о! — Мади поднял руки к небесам. — Вы не присутствовали при вчерашнем скандале с госпожой Козловски… Представляете, сумасшедшая старуха заявила, что ее ограбил влетевший через балкон попугай!

— Вот это фантазия! — всплеснула руками хитрая Ангелина.

— Из-за ее фантазии весь отель перевернули вверх дном, — жаловался Мади. — Искали ее пропавшее кольцо и попугая.

— Теперь она измучит вас своими претензиями, — подхалимски заохала Ангелина.

— Самое удивительное, — поделился по секрету Мади. — Что за этим скандалом больше ничего не последовало.

— Обычная история, — понимающе кивнула Ангелина. — Наверное, ее кольцо было застраховано. Вот старушка и успокоилась. Пусть теперь ее страховые агенты ловят мифическую птицу.

— В том-то и дело… — администратор осмотрелся по сторонам и прошептал: — Госпожа Козловски до сих пор не вызвала страхового агента.

— Да, Мади! Трудная у вас должность. Со всеми нужно быть вежливым, любезным, к каждому нужно найти подход и угодить. — Ангелина лила бальзам на его раны, чтобы расчувствовавшийся администратор рассказал ей еще что-нибудь, что могло бы оказаться полезным и информативным. — А ваша госпожа Козловски из какой страны? Уж не бывшая ли это американская кинозвезда Линда Козловски?

— Ее зовут Ева, она родилась в Польше, вышла замуж за престарелого заводчика племенных жеребцов из Шотландии. После его смерти унаследовала приличное состояние и вторично вышла замуж за алжирского мотогонщика. Этот молодчик был ее роковой любовью и испепеляющей африканской страстью. Ева родила от него дочь — красавицу-мулатку, которая сейчас живет в Америке и работает моделью. Но второй муж хоть и пожил недолго — у гонщиков короткая жизнь — зато изрядно поубавил женушкины капиталы. Пришлось Еве в третий раз выходить замуж за богатого, но жутко скупого француза, алмазного короля из ЮАР. Видимо от него она переняла привычку окружать свою персону телохранителями и скаредничать над каждым долларом. Однако даже крайние меры предосторожности не спасли ее третьего супруга, скончавшегося от отравления неизвестным ядом. А овдовевшая Ева настолько удачно поправила свое материальное положение, что уже лет двадцать беспрестанно путешествует и подыскивает себе четвертого супруга. У нас она задержалась на два месяца… — многозначительно произнес Мади.

— Уж не здесь ли она нашла свое счастье? — размышляла вслух Ангелина.

— Вполне возможно. — Администратор солидно разгладил густые усы. — На Бали у многих сбываются сокровенные желания. Да, кстати, вот и сама невеста…

Бодрая дамочка неопределенного возраста с неестественно натянутой на лице кожей, ярким макияжем, длинными ногтями и завитыми в локоны огненно-рыжими волосами влетела в фойе. Впереди нее и сзади передвигались перебежками четверо квадратноплечих телохранителей. Госпожа Козловски резко остановилась. Под высокими полукруглыми сводами отеля еще металось эхо, разбуженное ее звонкими острыми каблучками. Развевавшаяся на бегу шелковая одежда опала, облегая сутуловатую сухопарую фигурку миллионерши. Она явно кого-то искала, озираясь вокруг с недовольной миной на лице.

Рискуя быть подстреленной грозными охранниками, Ангелина приблизилась к госпоже Козловски и вынула из сумочки кольцо с фальшивым бриллиантом. Поигрывая ворованным трофеем, она старалась привлечь внимание миллионерши. Госпожа Козловски повернулась к Ангелине, увидела в ее руках кольцо, и в ее глазах промелькнул неподдельный испуг.

— Не могли бы вы уделить мне пару минут? — вежливо осведомилась Ангелина и спрятала кольцо в сумку. — Разумеется тет-а-тет.

— Да, да, — торопливо закивала головой дамочка. — Нам есть о чем поговорить. Передайте господину Каррерасу, что я буду в баре, — сообщила она телохранителям, отпуская их почитать газетки на диване у дверей.

Женщины проследовали в бар, уединились в дальнем углу, госпожа Козловски заказала себе коктейль «Маргарита», а Ангелина — «Кровавую Мери».

— Зачем вы подняли такую шумиху из-за кольца с фальшивым бриллиантом? — без предварительных вступлений выпалила Ангелина.

Госпожа Козловски закашлялась, поперхнувшись коктейлем:

— Как вы это установили?

— Камень дал трещинку. — Ангелина вновь приоткрыла сумочку и повертела кольцом перед носом миллионерши.

— А ювелир убеждал меня, что поддельный бриллиант без экспертизы невозможно будет отличить от настоящего, — огорчилась госпожа Козловски.

— Зачем вам понадобилась имитация кольца? — допытывалась Ангелина. — Вы затеяли какую-то махинацию со страховкой?

— Фи, — фыркнула оскорбленная миллионерша. — Я достаточно богата, чтобы не заниматься подобной чепухой.

— Тогда я тем более не понимаю, чего ради вы устроили корриду с попугаем-клептоманом. Если кольцо — дешевка и у вас не было корыстного умысла, пусть бы глупая птица удовлетворилась своим трофеем и улетела восвояси, — продолжала рассуждать Ангелина.

— Я не намерена оправдываться перед посторонним человеком, — холодно отрезала госпожа Козловски. — Скажите, сколько вы хотите получить за кольцо и за ваше молчание? Сто, двести, триста долларов?

— Меня зовут Ангелина Громова. Я русская. Приехала отдыхать на Бали со своими друзьями, которые остановились, как и вы, в этой гостинице. И я могу вернуть кольцо даром… — великодушно предложила Ангелина.

Услышав волшебное слово «даром», миллионерша подалась вперед, навалившись грудью на столик, и протянула к Ангелине костлявую руку.

— В обмен на информацию, — закончила торги Ангелина. — Я ни капельки не сомневаюсь в вашей порядочности и добросердечии. Пропал наш близкий друг, и я предполагаю, что его исчезновение каким-то образом связано с кражей драгоценностей. Ваше кольцо случайно попало в его номер, вполне возможно, что люди, похитившие господина Голубева, являются организаторами всех этих преступлений. Мы пока еще не обращались в полицию, понадеявшись на собственные силы. Но, если в ближайшее время ситуация не прояснится, мы будем вынуждены это сделать. Кстати, у пропавшего господина Голубева сегодня должна была состояться свадьба, а его невеста отправилась на поиски жениха на остров Лембонган.

— Ну хорошо, — чуть поразмыслив согласилась госпожа Козловски. — Полиции я не боюсь, можете мне не угрожать, даже таким тактичным образом, как это сделали вы. А преступники действительно должны быть наказаны. Нечего посягать на частную собственность! Но моя история вряд ли прольет свет на похищение вашего друга. Все достаточно банально и касается моих личных женских секретов. Я вам сейчас все объясню, но вы пообещайте мне, что все останется между нами и вы не будете обо мне сплетничать.

— Клянусь, — торжественно пообещала Ангелина, слизывая с губ красный ободок от «Кровавой Мери».

— Мой третий муж был владельцем алмазных месторождений, поэтому я неплохо разбираюсь в драгоценностях и обожаю бриллианты, как и любая настоящая женщина.

Ангелина молча пропустила шпильку в свой адрес.

— После смерти супруга у меня было много предложений о повторном браке, но я не торопилась и хранила верность всем троим покойным мужьям, — расхваливала свою добродетель госпожа Козловски. — Особенно дорога мне была память о втором муже. Он был мотогонщиком и разбился, когда наша страсть и любовь пылала, как солнце в зените. Ах какой это был красавец! — миллионерша мечтательно закатила глаза, вспоминая времена бурной молодости, и заказала себе второй бокал «Маргариты». — Представьте себе высокого, статного темнокожего алжирца со сверкающими глазами и белоснежной улыбкой победителя. Женщины сходили по нему с ума, но я увела его от толпы поклонниц и стала королевой его сердца. Жаль, что все хорошее быстро кончается. — Госпожа Козловски с горя опрокинула Маргариту до дна, захмелела, опечалилась и заказала третий бокал.

Ангелина слушала не перебивая.

— После долгих одиноких скитаний я добралась до Бали. Здесь отдыхала моя подруга, с которой мы не виделись лет… Ах, не важно сколько лет. Подруга пригласила меня на свою помолвку. Она, в отличие от меня, никогда не была замужем, но перед уходом в мир иной решила тряхнуть костями и изведать прелести законного брака. Но она, старая черепаха, зная о моих хищнических пристрастиях к чужим женихам, скрывает от меня своего избранника! — миллионерша приготовилась расправиться с третьим бокалом «Маргариты».

Тут уж Ангелина не стерпела, перехватила бокал и пододвинула его к себе:

— Прежде чем вы окончательно опьянеете, прошу вас, вернемся к теме нашей беседы. Меня интересует история кольца, а не матримониальные намерения вашей подруги.

— Ева Козловски никогда и ни при каких обстоятельствах не теряет ясности ума, — отчеканила миллионерша. — Из-за моей подруги и произошло все это недоразумение с кольцом. Она захотела сделать подарок своему жениху, а у меня без дела лежало кольцо моего третьего мужа с уникальным бриллиантом. Мне это кольцо ни к чему, только память тревожит. А Ванесса, так зовут мою подругу, предложила поменяться с ней на платиновый браслет, который она купила себе на ювелирном аукционе. Браслет сам по себе довольно скромный, но камни в нем исключительные по цвету и чистоте. Сейчас в моде цветные бриллианты, а в ее вещице использовались бриллианты трех цветов: розовые, желтые и черные. Мне обмен был выгоден. Кольцо дешевле браслета раза в полтора. Поверьте, уж в чем в чем, а в камнях я разбираюсь. Мы договорились о временном обмене, она покажет кольцо жениху и ювелиру, я тоже посоветуюсь со своими ювелирами, а потом мы подпишем договор о передаче собственности. Вещи раритетные и дорогие, застрахованы на крупные суммы, поэтому мы взяли друг с друга расписки и поменялись драгоценностями… Дайте мне «Маргариту», а то у меня в горле пересохло!

Ангелина пододвинула бокал к разволновавшейся госпоже Козловски.

— Вы очень приятная собеседница, — поддержала она миллионершу. — Я слушаю вас с огромным вниманием. Но что же случилось дальше? Жениху Ванессы не понравилось кольцо?

— Наоборот, кольцо ему понравилось, иначе и быть не могло. У моего третьего мужа был безукоризненный вкус. Но моему жениху тоже понравилось это кольцо. Да, я забыла с вами поделиться своей радостью. На Бали я встретила мужчину своей мечты — точную копию моего второго мужа. Наш роман был таким стремительным, что у меня из головы вылетела и Ванесса, и ее дурацкая помолвка. Мой жених увидел имитацию кольца, оно так превосходно смотрелось на его смуглой руке, что я решила забрать у подруги свою вещь, а ей вернуть ее браслет. Но тут приключилась почти детективная история. — Госпожа Козловски округлила глаза и почесала кончик носа. — Сперва попугай стащил кольцо с фальшивым бриллиантом, потом позвонила Ванесса и сообщила, что у нее украли настоящее кольцо, я сразу же проверила свой сейф и… — миллионерша залпом допила «Маргариту» и нервно расхохоталась. — Я не нашла в нем браслета Ванессы!

— Как же вы собираетесь выпутаться из этой ситуации? — задала очередной вопрос Ангелина.

— Мне обещал помочь мой жених, — гордо заявила миллионерша.

— А он в курсе, что кольцо, которое украл попугай — фальшивка? — уточнила Ангелина.

— Конечно нет! — вспыхнула румянцем госпожа Козловски. — Я готовилась поменять кольцо на браслет и в память о муже сделала дубликат.

— Меня вполне удовлетворило ваше объяснение. — Ангелина открыла сумку. — Я верну вашу вещь, если вы ответите на последний вопрос. В каком отеле остановилась ваша подруга? — на ладони Ангелины соблазнительно поблескивало вожделенное кольцо.

— Ванесса Дрим — крайне экстравагантная особа, — предупредила госпожа Козловски. — У нее своя вилла в Беноа, в нескольких километрах от Нуса Дуа.

В дверях бара появился один из квадратноплечих телохранителей миллионерши. Он подошел к дамочке и что-то шепнул ей на ухо. Госпожа Козловски схватила свое кольцо и спрятала его под одежду в самый надежный сейф всех времен и народов, поближе к сердцу.

— Меня ждут. — Миллионерша встала и, не прощаясь, полетела к выходу.

— Удачи вам, госпожа Козловски, — пожелала ей Ангелина.

По скупости или по рассеянности миллионерша забыла рассчитаться, и Ангелине пришлось выложить деньги и за три бокала «Маргариты», и за свою «Кровавую Мери». Что ж, за любую информацию следовало платить… Но стоил ли рассказ госпожи Козловски о причудах стареющих богачек даже такой мизерной суммы? Мучимая сомнениями Ангелина вышла в фойе. Эскорт миллионерши топтался на крыльце, а она сама отъезжала от отеля в роскошном белом лимузине.

— Где находится Беноа? — Ангелина решила навести справки у администратора Мади.

— Беноа совсем рядом. Но там скучно. Это бывшая рыбацкая деревушка, которая в последнее время стала активно застраиваться отелями и частными виллами. А что конкретно вы хотите посмотреть в Беноа?

— Дом Ванессы Дрим. Вы о ней что-нибудь слышали?

— Конечно. Кто же не слышал о Ванессе Дрим! Она — известная чудачка, а ее вилла, выстроенная в виде китайской пагоды, — настоящее произведение искусства. Говорят, что дерево для ее дома доставляли с Тибета, исключительно лиственницу, так она не подвержена гниению и может выстоять тысячелетия. А крышу покрывали черепицей, снятой с разрушившегося от землетрясения храма, — доложил Ангелине Мади.

Обдумывая план похода к Ванессе Дрим, Ангелина поднялась в люкс для новобрачных, чтобы позвонить Анатолию и Кате. В номере уже убрали следы погрома, в балконной двери заменили выбитое стекло, а на потолке зашпатлевали дырку от обвалившейся вместе с люстрой штукатурки и подвесили новый, правда не такой роскошный, светильник.

Обыскав сейф, шкафы, ванную и туалет, Ангелина не обнаружила ничего подозрительного, словно невидимый преступник утомился и взял тайм-аут. Но в наступившей паузе чувствовалось зловещее предзнаменование, как в безмолвном затишье перед грядущим ураганом. Ангелина позвонила Кате на трубку, но голос оператора ответил, что абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети.

Куда их занесло? Ангелина встревожилась. Гнетущее ощущение близкой развязки будоражило ее, мысли об Анатолии и Кате не давали покоя. Чтобы хоть как-то унять разыгравшееся воображение, Ангелина вышла из отеля и пешком направилась в Беноа. По особым приметам она легко отыскала виллу-пагоду Ванессы Дрим и застыла в нерешительности перед кованой калиткой.

— Заходите. — Ангелина услышала над ухом приветливый женский голос, хотя ни домофона, ни камер наружного слежения она не заметила. Замок щелкнул, и калитка распахнулась.

Ангелина прошла по выложенной закругленными плитами дорожке, по бокам которой расстилались ковры из экзотических цветов. На стриженых газонах прогуливались величавые павлины, а в искусственном бассейне с водопадом плескалась пара черных лебедей. Райский уголок, тщательно обихоженный руками профессионалов, поражал воображение продуманным использованием каждого метра земли. Над речушкой, вытекавшей из бассейна, раскинулся деревянный мостик, увитый дикими орхидеями и плющом. Китайская беседка с мягкими, обтянутыми шелком оттоманками, окруженная зарослями штамбовых роз, манила к уединению и размеренному созерцанию всего этого великолепия.

— Что вас привело в мой дом? — на пороге возникла закутанная в балахон высокая улыбчивая седовласая женщина с выражением абсолютного блаженства на лице.

Ангелина замялась, подыскивая подходящий ответ.

— Я могу вас угостить чашечкой зеленого чая? — вывела ее из затруднения хозяйка.

Ангелина кивнула, почему-то немного робея.

Ванесса пригласила гостью в дом, усадила на низкий диван перед сервированным чайным столиком. По хлопку рук хозяйки две юные китаянки принесли блюдо с миниатюрными рисовыми пирожными и дымящийся заварной чайник.

— Кто вы? — журчащим, как ручей, голосом расспрашивала Ангелину женщина, наливая в полупрозрачную фарфоровую пиалу душистый напиток. — На просительниц, которые осаждают меня каждый день, выклянчивая деньги для благотворительных фондов, вы не похожи. Тогда зачем судьба привела вас ко мне? Я помогаю всем по мере своих сил: кому словом, кому финансами… Что же нужно вам? Не бойтесь, поделитесь со мной своими проблемами.

— Даже не знаю, с чего начать. — Ангелина не ожидала такого радушного приема.

Ванесса Дрим производила впечатление полностью противоположное тому, которое пыталась создать о ней Ева Козловски. Она наградила подругу такими устрашающими эпитетами, что Ангелина готовилась к встрече с ископаемым монстром. Внешне Ванесса выглядела гораздо моложе Евы, а этой явной несправедливости женщины, подобные госпоже Козловски, никогда не прощали.

Ангелина представилась и подробно пересказала Ванессе историю о пропаже Голубева, о подкинутом кольце с фальшивым бриллиантом, о возможной связи между этими событиями, но о беседе с самой госпожой Козловски умолчала, выполняя данную миллионерше клятву.

Ванесса нисколько не удивилась, будто визит Ангелины был для нее очевидным и запланированным.

— В этом мире все имеет связь и возвращается на круги своя, — пространно ответила хозяйка. — Надо верить в лучшее и молиться за вашего друга, за его спасение. Все свершается с ведома богов, и все разрешится по их же повелению.

После острой кубинской пищи Ангелине нестерпимо хотелось пить. Одного коктейля «Кровавая Мери» было явно недостаточно, чтобы погасить бушующий в желудке пожар. Ангелина выпила чай и попросила Ванессу налить ей еще чашечку. Польщенная Ванесса сама ухаживала за гостьей, но длинный разрезной рукав ее балахона мешал, то и дело задевая пиалы. Она закатала рукав и обнажила запястье, на котором сверкнул знакомый браслет с розовыми, желтыми и черными камнями.

— Боже! Какое чудо! — восхитилась Ангелина. — Превосходная, редкостная, раритетная вещь!

— Я вижу, вы хорошо разбираетесь в драгоценностях, — улыбнулась Ванесса, перебирая камешки на браслете.

— Это цветные бриллианты? Такие украшения продаются исключительно на ювелирных аукционах. — Ангелина выдавала на ура все знания, почерпнутые из общения с госпожой Козловски.

— Вы опять попали в точку! — радовалась Ванесса. — Но это не настоящие бриллианты, а всего лишь удачная имитация.

— Я вам больше скажу, — продолжила спектакль Ангелина. — Недавно я видела точно такой же браслет…

— Вы очень внимательны, — перебила ее Ванесса. — Я действительно одалживала его своей давнишней подруге Еве Козловски.

— Я знакома с госпожой Козловски, мои друзья проживают с ней в одном отеле. Но браслет я видела на другой женщине, ей подарил его недавно молодой красивый кубинец по имени Виктор, — пояснила Ангелина.

— Нет! Этого не может быть! Вы лжете! — с приветливого лица мигом слетела маска благожелательности, Ванесса как будто постарела на десять лет.

— Мне жаль, что эта новость так расстроила вас, но это чистейшая правда, — четко проговорила Ангелина. — Завтра мы вернем презент дарителю, во избежание дальнейших недоразумений. Я так понимаю, что владелицей браслета являетесь вы, а не Виктор.

— Виктор!.. — стенала расстроенная женщина. — Зачем ты обманул свою доверчивую Ванессу?.. Чего тебе не хватало, мой чернокожий принц? Твоя Ванесса молилась на тебя, как на Бога. Ах, вероломный Виктор Каррерас!

— Каррерас?? Фамилия Виктора Каррерас?! — переспросила Ангелина, расплескав из пиалы чай на шелковую обивку дивана.

— Да, Каррерас! Он мой жених, через неделю мы собирались объявить о нашей помолвке, — подтвердила Ванесса.

— Боюсь, что я еще больше огорчу вас, если сообщу вам имя жениха Евы Козловски…

— Нет! Нет! Нет! — Ванесса закрыла лицо руками и заплакала. — Пожалуйста, скажите, что это неправда…

— Увы, — как палач добивала несчастную женщину Ангелина. — Час назад госпожа Козловски сама назвала мне имя своего жениха. Это — Виктор Каррерас!

— Ах подлая польская шлюха, — накинулась на Еву Ванесса. — Ну зачем, зачем ей понадобился именно Виктор?! Неужели ей других мало! Это она нарочно соблазнила бедного мальчика, чтобы досадить мне и доказать, что она все еще пользуется популярностью у противоположного пола. А сама! Старая жаба, она так натянула себе лицо, что даже улыбается через силу, того и гляди по швам лопнет! Всю жизнь скакала из одной постели в другую, и все ради денег, а сама такая сквалыга, даже чашку кофе норовит выпить за чужой счет!

«Да вы обе стоите друг друга, — думала Ангелина, переменив мнение о Ванессе Дрим, теперь разъяренной и похожей на ведьму. — Однако Виктор молодец! Вот, значит, чем он занимается в свободное от работы время! Обольщает старых богатых дамочек… Как это правильно называется? Точно, жиголо! Но так им и нужно! А то возомнили о себе невесть что: одна — красавица неувядающая, другая — богоматерь всепрощающая. А как личины скинули — обычные бабы и редкостные стервы».

— Какими еще достижениями хвасталась перед вами Ева Козловски? — чуть поостыв, вернулась к диалогу Ванесса.

— В общем, никакими. — Ангелине не нравилось сплетничать за чужими спинами. — Я вернула ей кольцо с поддельным бриллиантом, которое она заказала в память о втором муже. Кстати, а зачем вам понадобилась имитация браслета?

— Ну… — запнулась Ванесса, выдумывая причину. — Мне было видение… — она снова напустила на себя полублаженный вид. — Я последовала голосу высших сил…

— Которые надоумили вас всучить Еве Козловски при окончательном обмене поддельный браслет, — подсказала Ангелина.

— Вон! — завопила взбешенная Ванесса Дрим. — Убирайтесь вон! — она вскочила с места, топая ногами и потрясая сжатыми в кулаки руками.

— Если вы не успокоитесь, — остудила ее пыл Ангелина, также вставая, — то завтра мы отнесем ваш браслет в полицию. Пусть полиция разбирается с вашими ювелирными махинациями. Всего хорошего. Не провожайте меня.

Ангелина, довольная собой и результатами расследования, проследовала обратно по дорожке из плит мимо цветущих клумб и бассейна с лебедями. За захлопнувшейся калиткой она перевела дух и поняла, что ей сказочно повезло: два раза она нарывалась на неприятности, и два раза буря обходила ее стороной. Едва успев таким образом поразмыслить, Ангелина заметила фары приближающейся машины. «А вот и третье приключение катит», — подумала она, бросилась в кусты и затаилась. К калитке подъехал белый лимузин. Из него вышел элегантно одетый Виктор с букетом алых роз и направился к своей невесте. Чутье подсказывало Ангелине, что он там задержится ненадолго. Она устроилась поудобнее и приготовилась ждать.