Каратели

Глава 14

POV Диана

День был солнечный, яркий, не по-зимнему теплый. Но это отлично, я — мерзлячка и ненавидела извечную слякоть и снег в Приаме, поэтому сейчас наслаждалась, греясь под лучами жгучего солнца. Поправила кепку, собрала детский выводок, подождала пока соберутся чада Эли и не спеша направилась в сторону извилистой дорожки на подъем. Сняла сланцы и загребала нагретый песок ногами, веки сонно прикрывала, мечтая принять горизонтальную поверхность. Половину ночи вспоминала предателя-Гектора и малыш крутился на моей кровати, мешая сну. Хотя вру, мешал сну всё же — Гектор.

На меня не кричат, не повышают голос и не ругаются. В противном случае я прекращала любые контакты. Папа посадил под замок — общение свели на нет, подруга предала — больше не общалась и не доверяла. Также и Гектор предал, наругался по непонятным причинам... Он сказал глупость - взрослые Клеймённые сами выбирали распорядок дня. С Карателями был уговор — не покидать остров, не предпринимать попыток к бегству, и не нарушать приказы, в этих случаях следовало наказание. Никто не говорил, что обязана спать в девять часов!

Больше слова не дождется. Понимала, что расстраиваться Гектор от этого не будет, но удержаться от обиды не могла.

Молчаливая война началась и с его стороны и с моей, едва тем же утром пересеклись по дорожке-серпантину. На его месте перед глазами -- черная дыра или пустой квадрат. Ноль. Он -- ноль. Как и я для него, Каратель вскользь мазнул взглядом и прошел мимо, едва плечом не стукнул. Без каких-либо признаков, что были прежде знакомы или «знали» друг друга очень близко и очень глубоко.

Широкие плечи больно? С трудом сдержалась, чтобы не взвиться вновь на пустом месте.

А в обед, когда мы возвращались с детьми по песку, в тени дерева валялся Игорь и листал книгу. Шуршал страницами.

- Эй, не спящая красавица, детишек положишь, ко мне спускайся -- тоже поспим! - Привычно усмехнулся и подмигнул.

Ох, как не оригинально! Закатила глаза к голубому чистому без облаков небу, но промолчала на высказывание. Гектор всего пару раз назвал «не спящей красавицей», а этот запомнил и при любой удобной встрече величал.

Странный шорох отвлек от неба и заставил обратить внимание на место, откуда донёсся этот звук. Черное пятно ворвалось сквозь ветви дерева и врезалось в нос Игорю.

Поспешно отброшенная книга зашелестела страничками, а на песке завязалась борьба между двумя. Птица каркала, мельтешила крыльями на лице Карателя, а тот раздраженно пытался снять с себя черное пятно в перьях.

Игорь неуклюже поднялся с грузом на лице. А я не двигалась, боялась нарушить момент, вдруг сдвинусь и Игорь поймает неуклюжего Ворона.

- Чертова птица! - Игорь зацепил пернатую за крыло и отодрал от себя. Щерился на нарушительницу порядка, держа на вытянутой руке, как кусок вонючих потрохов. - Я тебе перья по одному выдеру!

У Васи на лапе сверкнула привязанная белая бумажка.

Сердце прыгнуло к горлу, я бы сама с удовольствием тоже выпрыгнула в дерево-дверь подальше от Карателя. Это наш крах, если Игорь поймает Василия, нам не жить. Не только нам. В записке могли быть сведения о Клеймённых в Приаме.

Я забыла, как дышать, как думать, а только смотрела в ожидании развязки.

Неожиданно почувствовала толчок в спину. Неожиданный удар не сдержишь, поэтому с криком завалилась вперед, размахивая руками и пытаясь приостановить падение. Ногу больно подвернула и угодила лицом в песок возле ног Игоря.

Каратель отвлекся от Васи. А пернатый гость успел вспорхнуть на самую верхушку дерева и успешно сбежать от расплаты.

- Ты в порядке? - мужчина заботливо присел на одно колено, прикоснулся к моему локтю, заботливо помог подняться на колени. Снял застрявшие песчинки с моей футболки, с волос, аккуратно посадил на песок. Когда снимал песчинки, я почувствовала пальцы на груди. Вроде бы помогал, убирал грязь, но белая футболка влажная после купания, а под тканью только грудь. От слишком сильного давления на нее соски отчетливо проступили под ладонью Игоря.

- Да, все хорошо... - постаралась отвлечь Карателя от своего тела. Когда тот не понял намека -- перестать лапать, подтянула ногу к груди, согнув в колене. Прячась от чужих рук.

В детстве часто по неосторожности подворачивала ногу и растягивала связки. Это мое больное место, после подобных падений нога опухала до огромных размеров и покрывалась сине-красным отеком. Из-за этого долго не могла ходить, медленно передвигалась на носке, на пальчиках больной ноги.

Удивительно, но Каратель взял именно ту ногу, на которую со страхом смотрела. Приподнял за лодыжку. Я вздрогнула от странного, навязанного контакта. Мысленно навострилась, попыталась вырвать ногу, но мужчина со смешком удержал. Его что-то радовало. Меня же пугало.

- Не съем! - Игорь аккуратно повел стопу в один бок, потом в другой, чем вызвал мой прищур. - Кости целы, если не орешь.

Сама забота. Саркастический комментарий едва не слетел с языка. Но, памятуя, что находилась в руках надзирателя, не стала грубить, предпочла улыбнуться и изобразить воплощение самой наивности.

- Вроде целы. Спасибо! - очень криво улыбнулась, немного, тоненько-тоненько. Очень сложно улыбаться, когда ненавистный мужчина продолжал легкими массирующими движениями то ли гладить, то ли проверять сохранность костей и связок ноги... - Игорь, верни ногу...

Каратель не пожелал отдать мою конечность. Продолжал надавливать на кожу возле стопы и смотреть на мою реакцию — буду щуриться или нет.

- Связки целы! - озвучил и отдал ногу. Наконец-то, а то как-то странно, когда лапал. Слишком нежно.

Я неуклюже приподнялась, а Игорь неожиданно вновь подал руку и помог встать.

- Возможно легкое растяжение, - добавил Каратель. И прежде, чем я отреагировала мужские руки подняли в воздух.

- Вау! - не ожидала подобного развития событий. Я на руках у Карателя, который нес, как принцессу, а не как мерзкую тварь. - Игорь... я в состоянии сама ходить.

- Мне не тяжело. Тебя в домик?

- Ага, - недоумевающе кивнула, рассматривая лицо Игоря. Одна мужская рука обняла под коленями, другая под лопатками и обе насильно прижимали к голому туловищу. Пока я в плену, надо улыбаться и уж точно не дерзить.

Напряглась, ощущая мужское дыхание на щеке. Обняла Карателя за шею и сделала вид внимательной собеседницы, а сама заглянула через плечо мужчине. На пляже остались растерянные, брошенные дети и Эля, толкнувшая на Игоря. Сейчас подруга отвела взгляд в сторону в ответ на мой укор.

А еще я показала кулак Василию. Этой пернатой твари, из-за которой пришлось терпеть домогательства.

POV Артем

Дело было вечером, делать было нечего только присматриваться к тому, как дверь в помещение отворилась и оттуда скользнула женская тень. Та обошла большой горшок с пальмой, серый диван на три персоны и направилась ко мне, сидящему возле окна за голубым столом. Я как раз постукивал открытой пачкой сигарет по столу в ожидании Клеймённой. Женщина была на разведке (изучала количество и качество охраны) возле границы.

Итак, мы заняли общеобразовательную школу на юге Приама. Ближайшее пространство огородили железной колючей проволокой. Здесь около пятидесяти Клеймённых: многочисленные отщепенцы округа; конченные Клеймённые, потерявшие надежду и цель. Деваться нам некуда или умирать, или отстаивать единственный уголок, куда не добрались Каратели. Мне необходима была помощь для спасения Дианы, поэтому я их вытащил, уговорил выйти на свет из подвала под землей, в котором провел столько времени в «прошлой жизни». До Кровавой ночи.

Все, кто здесь был -- им либо нечего терять, либо исправляли ошибки прошлого.

Каратели не заметили, как Клеймённые вышли на улицы. Больше не было смысла скрываться в подвалах или заброшенных зданиях. Теперь нас ждала свобода. Право творить, что желаем. Вершить свои судьбы, а не подвальной крысой бегать по углам.

Еще совсем недавно мелкие школьники готовились к Новому Году, сдавали очередную сессию накануне праздников и никто не знал, что Еж принесет в наш мир разруху и тысячи трупов. Не представляли каким праздничным фейерверком взорвется родная земля. Но с другой стороны, я не жалел. Я спасен от нищеты, от необходимости прятаться и убегать. Шикарное ощущение. Триумф расправлял гордые плечи и давал дополнительную силу в руки берсерка. Я долго ждал этого момента, мощного катализатора, дабы расправить крылья и возвыситься. Настало чертово время возвышаться.

Попутно приходилось отбиваться от нападок Карателей за забором. Несколько атак отбили и будем продолжать в том же духе. Сопротивление возглавляли я и паренек по кличке Шнырь — долбанутый наркоман, который умирал от генетической болезни (раннее высыхание). Высыхал он уже больше шести месяцев, кожа его изуродовалась старческими морщинами. Мучительно умирал, иногда кричал во сне и будил среди ночи, тогда же Шнырь выпивал очередную дозу наркоманских таблеток лишь бы утихомирить боль. И вместо болезненных криков мешал спать смехом. Выглядел он со стороны натуральным психом с суженными зрачками.

Когда в двери учительской появилась известная особа я отвлекся от мыслей, глядя как женщина отдирала от лица маску. Силикон плохо отрывался.

- Фу-фу-фу! - женщина долго с усердием и хрипами тянула маску, отрывая силиконовый материал, который словно врос щупальцами в кожу и не отпускал. Со своеобразным звуком «чпок» маска отлипла от лица.

Рада придержала указательным и большим пальцем силиконовый материал и продемонстрировала мне и всем находящимся в учительской:

- Фу! Отвыкла от этих масок! Забирай себе эту гадость.

Кинула на стол полупрозрачный материал. Как мерзкую дрянь, об которую боялась испачкаться.

Одежда на женщине говорила, что та побывала в канализационном люке и несколько раз искупалась в помоях. Ох и специфический запах исходил от одежды гадалки…

На черных штанах белые разводы, как от побелки, словно женщина терлась о стены зданий, на коленях грязные пятна, на темной куртке пуховике -- белые разводы. Светлые волосы Клеймённой собраны на затылке в маленький хвост.

Гадалка приземлилась с размаху на ветхий деревянный стул, скрипнув ножками по полу. Развалилась поудобнее, стопу одной ноги закинула на колено другой. В точности мужик!

- Дай покурить! - махнула она пальцами, как гнилому рабу, а не дождавшись реакции сама наклонилась через стол и выхватила мои сигареты из пальцев. С увлеченным видом достала сигарету, красную зажигалку из пачки, прикурила в абсолютной темноте, чем озарила мрак убежища.

Когда-то я смотрел по телевизору ее видеоролики и считал ее леди. Красивой, ухоженной леди, но фальшь-гадалкой. Кто же мог представить, что она настоящая Клеймённая, скрывающаяся под маской лжеКлеймённой.

- ДА! Да! Насрать на «леди»! - будто услышала мысли Рада повторила мой вывод, кем ее считал. С удовольствием она продолжила травить организм табачным ядом.

Пока Рада курила и стряхивала пепел в пепельницу, завороженная этим зрелищем, Катя вышла из тьмы помещения и присела возле меня за соседний стул. Пальцы нервно сцепила и положила на стол перед нами:

- Я себя чувствую виноватой. - нарушила Катя тишину. -- Надо было ее за шкирку тащить на границу в ту ночь!

Рада перевалилась через стол и схватила руки Кати.

- А это мысль! Каждый шаг существа влияет на выбор той или иной реальности. Сейчас посмотрим, что могло бы быть...

Гадалка вновь мощно затянулась сигаретой, так что грудь сильно выпятилась вперед и застыла с полными легкими дыма. Из приоткрытого в форме буквы «о» рта вырвался дым, который полотном закрыл волосы, лицо и одежду женщины.

- Забавная реальность! - прокомментировала Рада, блаженно прикрыв глаза и соединив губы в одну линию. Будто попала в рай, улыбалась мыслям, лицо по-доброму засветилось.

Потом открыла веки и перестала улыбаться, осознав куда вернулась. Бычок женщина затушила в пепельнице, размазывая пепел по хрустальной поверхности, а потом смачно харкнула туда же.

- Там от тебя остался пепел и мокрое место! - засмеялась Рада, показывая пальцем в пепельницу. - Друг Гектора увидел бы вас, пересекающих дорогу возле здания. И сам Гектор через десять минут пришел бы к границе, в результате, больше половины сейчас находящихся в Питере Клеймённых в той реальности перебили. Кстати ты бы, Катя, тоже умерла в ту Кровавую Ночь. Диану Гектор забрал себе, в розыск ее не подавали. Конечно, Диана долго обижалась на него, обвиняла в смерти тети. Но разговор там видимо был коротким — раз и уже через семь месяцев у них родились две девочки, два ангелочка по внешности, как мамка, а внутри, как папка — наглые и вредные. А знаешь, откуда я так подробно знаю? - поинтересовалась Рада у Кати.

Та отрицательно покрутила головой.

- Потому что моя дочь была бы их подругой, и мы бы с Дианой ходили на собрания и краснели за мелких пакостниц. А теперь ни у меня нет дочери, ни у них! И теперь я сдохну через восемнадцать дней благодаря заботливой руке Гектора!

И бабы загорланили о своих проблемах. А я перестал слушать очередную перепалку — женщины вечно не ладили.

Какое сладкое чувство завладело мной, оно заставляло трепетать нервы и бурлить кровь в венах. Наполняло адреналином. Удовлетворение, капелька счастья, бальзам на мою истерзанную в клочья душу, за весь пролитый пот и кровь. За дни, месяцы, годы, проведенные в шкуре помойной крысы, шныряющей по канализации и подвалам.

Пальцами я забарабанил по столу (весело, играючи в очередную игру-битву), затем по спинке стула. Вобрал свежий воздух в легкие (какая благодать и свобода). Где-то, видно, окно открыто, и оно приносило запах свежего вечернего воздуха.

Взмахом ладони приостановил орущих баб:

- Рада! Вылазка в девять? - поинтересовался, пока две блондинки перестали орать во все горло.

- В девять десять зайдут с тыла, подожгут для вида гаражи. Не суйся подсматривать, что там произошло, а то это будет очередная твоя смерть. Ты можешь, наконец, сделать свое дело? Даже с моей подсказки вам удалось только куртку ему спалить?

Махнув рукой на прощание, я не стал слушать напутствия гадалки и вышел в школьный коридор, освещенный тусклым светом. Позади скрипнула дверь учительской. Через секунду со мной поравнялась молоденькая Клеймённая, с толстой косой, перекинутой на плечо.

- Собралась со мной?

- Я постою в сторонке, просто провожу тебя. И помни: “Ты круче всех. Ты самый сильный! Не бойся! Приказываю!»

- Благодарю, - насмешливо отвесил реверанс Алинке, заходя в знакомое помещение, где спали некоторые из отребья -- Клеймённых.

Удивлен, что Алина вызвалась из Питера спасать подругу. Уж не совесть ли червячком сожрала гнилую душу? Ну и пусть, Алина отлично помогала поддерживать боевой настрой. Говорила не бояться -- и я не боялся. Никогда не думал, что самый главный враг — это мои страхи. Нет страха и силы безграничны.

Я ощутил силу в руках берсерка, способную разрывать, крушить, душить. Все это я делал ради Дианы. Всегда боялся быть недостойным ее, а теперь из кожи лез, лишь бы исправиться. Из-за Гектора она во мне разочаровалась. Его смерть крайне выгодна и мне, и Раде.

Глаза Дианы всегда передо мной. Я запомнил их цвет, едва увидел. Напоминают темную зелень в наших джунглях на острове.

Собрания Клеймённых проводились пятничным вечером на верхушке острова, куда были приглашены все до одного Клеймённые. Пока Захарий грозным голосом громко вещал, Диана не сидела на месте, прыгала возле отца и ловила желтую бабочку. Резинка сдерживала кудрявые пряди светлых волос и те забавно подпрыгивали.

- Тссс...тише, доча... - шепотом просил Захарий. Тихонько говорил всегда злой дядя Захарий, пытаясь угомонить расшалившуюся дочку, мешавшую процессу. А та не слышала, витала в облаках и игнорировала строгого папу.

- Диана, - просил он периодически, но тщетно.

Я тогда пропустил мимо ушей всю речь вождя, зато увидел момент, когда была поймана желанная добыча. Диана спрятала в ладонях бабочку, приоткрыла руки заглядывая внутрь. Я рассмотрел и зелень глаз, и улыбку, от которой застыл, как проклятый камень-истукан. Меня даже отец толкнул чтобы вставал, ведь собрание закончено и он спрашивал: «Какого я уселся?"

А я не отводил взгляда от семилетней девчонки, сердце пропустило один удар. Да что там один, второй, третий, четвертый. Я не удивился, если бы сердце навсегда остановилось. А потом сердце, «подумав», начало биться вновь при виде малявки.

Каким я для нее был? Героем, когда учил плавать? Когда таскал, как добытчик, землянику из наших джунглей. Узнал, что ей нравится, вот и приносил ягоды для нее и подруг.

Вот уж я охренел, когда Диана пришла провожать меня в последний день перед отправкой в людской мир, абсолютно голая и в полном моем распоряжении. Сама поцеловала. Я несколько секунд не верил, что это на самом деле, а не глупая фантазия. Что это награда за годы стойкого молчания и надежд. А потом настигла кара — Захарий и его месть. Выживал, как мог, использовал Дину. Ради выживания еще бы не раз так поступил, но как я мог показаться слабым Диане? Потому и не спешил встречаться с ней. Диана, к сожалению, сама нашла. А потом я почувствовал, как медленно она отстранялась от меня. Охладела, хоть старалась и не показывать. И всему виной оказался Гектор.

Я, не задумываясь, рванул за Дианой в то здание Карателей и к ее папашке за помощью. Все для Дианы. Все для нее. Хоть до тошноты претила, омерзительно скрипела на зубах эта просьба-мольба ее чертовому папашке.

Сейчас козыри в моем рукаве, удача наконец-то улыбнулась и хрен я отдам свою Диану какому-то уроду. Я с десяти лет мечтал о ней и терпеливо ждал пока вдвоем останемся в людском мире, свободные от законов Клеймённых. Диана --моя чертова цель! Моя мечта! Даже когда выживал в людском мире, воспоминания о ней не давали сдохнуть.

Диана — умничка, придумала, как нам поддерживать связь. Я обязательно заберу ее у Гектора, только нельзя делать осечек. Двух попыток может не быть.