Карл - Поваренная книга анархиста подземелья - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Неизвестный (ч. 3)

Привет, Краулер. Как вы вскоре обнаружите, это особенная книга. Если вы читаете эти слова, значит, эта книга попала в ваши руки с одной и только с одной целью.

Вместе мы сожжем все это дотла.

Поваренная книга анархиста подземелий.

24-е издание.

Зелья, взрывчатка, ловушки, тайные общества, короткие пути к подземельям и многое другое. Гораздо более. Это руководство по созданию хаоса изначально было создано в системе в пятнадцатом сезоне. Его вручил Высшему Эльфу Ползуну Портусу Разбойнику, обитавшему на девятом этаже, замаскированному под пустой альбом для рисования. Тот факт, что вы читаете это, указывает на то, что эта книга и содержащиеся в ней знания остаются активными в коде. Его передавали из подземелья в подземелье. Он генерируется автоматически после выполнения ряда заранее определенных условий. Он исчезнет из вашего инвентаря после смерти или выхода на пенсию, где в будущем найдет путь к достойному получателю.

За доступ к этим страницам установлена только одна цена. Вы должны передать свои знания.

В меню обмена сообщениями вы найдете блокнот. Если вы еще не открыли для себя это, это место, где можно мысленно записывать рецепты, мысли или что-нибудь еще, что вы хотите вспомнить. Если вы посмотрите сейчас, вы обнаружите, что вам добавили еще одну страницу в ваш блокнот. Все, что вы добавите на эту вторую страницу, будет включено в 25-е издание этой книги.

Хотя истинное содержание этого руководства невидимо для шоураннеров и зрителей, оно не невидимо для нынешнего системного ИИ. Нет ничего в том, что владение этой книгой или информация, скрытая в ней, противоречат правилам. Однако, если организация, ведущая этот сезон, начнет подозревать, что эта книга — нечто большее, чем кажется, или если вы расскажете кому-нибудь о существовании этой книги, содержащаяся в ней информация сотрется, и вы навсегда потеряете доступ к скрытому тексту.

Это важно. Хотя содержание этой книги может быть невидимым, ваши действия — нет. Вы должны стать актером. Каждый рецепт, каждый

Секрет, если он будет использован, должен быть представлен внешнему миру так, как будто вы открываете все это самостоятельно. Как вы это сделаете, зависит от вас.

Не тратьте слишком много времени на просмотр этих страниц.

<Примечание добавлено Ползуном Дрейкеа. 22-е издание> Туалеты в безопасной комнате — хорошее место для чтения. Только не задерживайтесь, иначе вас ущипнут. Крысы говорят, что существует правило Синдиката, согласно которому они не могут наблюдать за вами в туалетной кабинке. Это касается только туалетов, а не остальных ванных комнат. Не знаю, правда ли это. Эти ублюдки-наги — подозрительная компания, и я боюсь, что меня скоро могут обнаружить.

Мои руки дрожали. Я закрыл книгу и добавил ее в свой инвентарь. Нага? Я вспомнил, как Одетта сказала, что «Наги» уже очень давно не проводили сезон. Это был единственный сезон, когда подземелье потеряло деньги. Если эта заметка была из 22-го издания, это означало, что с тех пор эта книга находилась в руках только двух других сканеров.

Я открыл свои сообщения и нашел блокнот. Обычно я размещал там список предметов из ежедневного журнала Мордехая «БОЛО». Последнее, что я вставил, — это ужасное сообщение от Брэндона. Но, конечно же, теперь появилась еще одна вкладка. Я закрыл это.

Я перетащил стул обратно на кухонную стойку.

— Давайте, ребята, — сказал я. «Нам нужно поспать. Но мне нужно в ванную. Пончик, я скоро выйду.

Мы молча смотрели обзорную серию. Потеря Мордехая нависла над нами, как облако. Какой-то краулер с двумя головами и цепным оружием, называемым метеоритным молотом, убил целый поезд, полный гуманоидных саламандр. Люсия Мар сделала себе ожерелье из языков монстров, но одна из ее собак подкралась и схватила его с ее шеи, пока она сидела в безопасной комнате и ела миску риса. Если бы это не было так отвратительно, сцена была бы веселой. Показали, как мы сражаемся с корнетами.

Я осмелился прочитать лишь несколько страниц книги. Он был представлен в тщательно подобранных главах. Все рецепты зелий в одном, вся взрывчатка в другом и так далее. Не все это были настоящие рецепты. Была глава, в которой не было ничего, кроме перечисления типов монстров и их известных слабостей. Частично это были истории. Последний раздел, самый большой, содержал оставшиеся примечания, не вписывающиеся в конкретную главу, одно издание за другим. Я быстро пролистал. Некоторые сканеры заполняли страницы и страницы текста, в то время как другие писали лишь несколько коротких строк. Мне потребовалось много времени, чтобы пережить все это.

Я обратился к разделу взрывчатки, а там был список типов доступной взрывчатки. Моё внимание привлекла записка.

<Ползун Синджин. 15-е издание>

На саперном столе 3-го уровня можно закладывать бомбы. Смочите дымовую завесу хобгоблина целебным зельем, дайте ей высохнуть, и она массово убьет нежить, как вы не поверите.

<Комментарий добавлен Crawler Forkith, 20-е издание> Подтверждено. Работает и с бомбами, но дым работает лучше. Не убивает нежить высокого уровня, но они злятся. Я использую их, чтобы очищать комнаты от невидимых Болотных Умертвий.

Я захлопнул книгу. Я знал, что если продолжу читать, то никогда не остановлюсь.

Позже, когда я смотрел обзорный эпизод, я продолжал думать об обстоятельствах, которые привели к тому, что Мордехай и тот парень из Чако оказались в одной комнате. Я знал, что большинство зрителей не видели Мордехая. Из ленты были удалены менеджеры и гайды. Но те, у кого были пропуска для прессы, такие как Одетта и, вероятно, миллионы других, могли его видеть. Так что его существование не было секретом.

Но была ли история Мордехая достаточно известной, чтобы люди могли установить связь между ним и Чако? Наверное, уже нет. Его загадочные отношения с Одеттой плюс наша собственная популярность, вероятно, привели к

кто-то установил связь, а затем выдвинул идею троллинга голосования.

Я посмотрел в воздух и ухмыльнулся. «Я должен признаться, ребята. Вся эта история с Чако была идиотским ходом, но она была блестяще реализована.

Хорошая работа.”

Мне нужно было преодолеть это и двигаться дальше. У большинства других сканеров вообще не было менеджера. Я привык полагаться на него, отправляя ему вопросы каждый раз, когда сталкивался с чем-то, чего не узнавал. Нам придется смириться с этим и разобраться с остальной частью этого этажа без него.

И Дэниел Баутиста, и книга показали мне важность краудсорсинга информации. И хотя награда вызывала большое беспокойство, мы не могли позволить ей принудить нас к изоляции. Мне нужно было выйти и добавить в свой чат как можно больше людей.

Здравствуйте, краулеры.

В конце этого сообщения вы получите новую вкладку в вашем интерфейсе. Здесь вы можете взаимодействовать со своим первым спонсором. Он будет заполнен по окончании торгов, который произойдет примерно через 15 часов. Вы можете увидеть, кто ваши спонсоры, какую организацию они представляют и спонсируют ли они дополнительных сканеров. Они не смогут отправлять вам прямые сообщения, но вы можете отправлять им сообщения. Я настоятельно рекомендую вам поблагодарить их за поддержку и попросить прислать вам как можно лучшие ящики с добычей.

В настоящее время мы обновляем несколько проблем с системой поездов.

Некоторые линии будут отключены на техническое обслуживание. Не советую выходить на пути, поезда могут возобновить движение в любой момент.

Это все на данный момент. А теперь выходи и убей, убей, убей!

— Знаешь, что нам нужно? — спросил Пончик, оглядываясь по сторонам. «Нам нужен алкоголь. И танцы. Давайте веселиться.”

— Ты же знаешь, что у меня нет пропуска в клуб, да? - сказала Катя. — Я говорил тебе уже несколько раз.

— О да, — сказал Пончик удрученным голосом. «Тебе нужно сделать что-то плохое и сделать татуировку».

«Что вы, ребята, сделали, чтобы получить доступ?» она спросила.

— Это не имеет значения, — сказал я, перебивая Пончика. Мы получили его после инцидента с младенцами-гоблинами. «Я думаю, что для тебя было бы лучше попытаться попасть в другой клуб, Клуб «Покоритель». Я не знаю, что требуется, но мы узнаем».

Она пожала плечами. “Хорошо. Ребята, идите веселитесь. В любом случае у меня есть дела, которые мне нужно сделать. Мордехай рассказал мне о типе ремесленного стола, который мне следует купить. Я собираюсь забрать его, пока тебя нет, и попытаться поработать.

Только не тяни слишком долго».

Бар у входа на станцию был пуст. За прилавком стоял гнолл с лицом шакала и пил прямо из бутылки водку. Он проигнорировал нас, когда мы прошли к двойным дверям. Были только я и Пончик. Монго благополучно укрылся в своем авианосце. Пончику еще предстояло на нем покататься. Он начал безумно подпрыгивать, как только она приблизилась к седлу.

Вышибалой в маленьком вестибюле была та же самая, что и всегда, крокодилка Кларабель.

«Где ваш менеджер?» — спросила она, когда мы подошли. Она была существом того же типа, что и Флорин, парень с дробовиком. Она была довольно страшной, если смотреть вблизи. Через дверь мы могли слышать стук, стук, стук музыки. Пончик мотнул головой.

Я кратко рассказал вышибале о том, что произошло.

Она кивнула. «Да, этого достаточно. Я думаю, он получит только одно предупреждение. Так что тебе лучше напомнить ему, чтобы он вел себя хорошо, когда он вернется. Я действительно не знаю этой истории, но ваш менеджер провел много часов, плача в свою чашку, и он упомянул список нескольких счетов, которые он хочет свести, как только выберется отсюда. Этот идиот из Чако всплывал не раз. Это все, что я действительно знаю».

Я кивнул. «Сегодня вечером занято?»

«На четвертом этаже очень многолюдно, а это значит, что не совсем.

Казино уже открыто. О, эй, это напоминает мне. Руководство хочет, чтобы я предоставил частную охрану для вашего визита. Это 500 золотых для вас обоих, но если вы потратите хотя бы столько же за столами, в следующий раз вы получите купон на бесплатную безопасность».

«Какая охрана?» Я спросил.

“Ничего особенного. У вас будут два телохранителя, которые будут сопровождать вас в любой точке клуба, включая места, где безопасность немного слабее. Между нами говоря, для большинства людей, которые это понимают, это грабеж. Но я знаю, что вы оба в списке наград. Я думаю, это очень хорошая идея. Сейчас у нас в клубе есть еще одна десятка лучших, и у нее есть охранник».

«Это не Лючия Мар?» Я спросил.

Кларабель хмыкнула. “Нет. Ее забанили пожизненно. Пытался попасть уже несколько раз, но мы к ней готовы. Она тоже очень злится на это. Нет, это та самая Морозная Дева и ее подруга-бабочка.

Миссис МакГиббонс. Элль. Она была здесь.

«Так какова ваша лучшая цена за обеспечение?» — спросил Пончик.

Кларабель посмотрела на Пончика. — Твое обаяние на меня не действует, малышка. Моя лучшая цена - единственная цена. Это 300 на одного человека и 500

для команды из двух человек».

Пончик выглядел так, словно собирался возразить. Прежде чем она успела что-либо сказать, я сказал: «Мы возьмем это».

Оба наших охранника были каменными монстрами 35-го уровня, называемыми кретинами. Одного звали Бомо, а другого — Сани. Они казались настолько умными, насколько можно было ожидать от кого-то по имени Бомо и Сани, но монстры в смокингах ростом 7 футов следовали за нами на приличном расстоянии.

Я помахал рукой, чтобы создать над головой пузырь конфиденциальности, когда мы вошли в большую прыгающую комнату. В танцевальном зале было лишь немного оживленнее, чем в прошлый раз, когда мы были здесь. На этот раз я не увидел элиты, но краулеров было много. Нас сразу заметили. Несколько человек прекратили свои действия, указали пальцем и посмотрели. Пара краулеров выглядела так, словно собиралась приблизиться, но, взглянув на нашу охрану, они вернулись на танцпол.

Я увидел Элль раньше, чем она заметила нас. У нее был один охранник, еще один каменный монстр, который стоял позади нее, скрестив руки, и выглядел скучающим. Его звали Клейтон. Когда мы подошли, он поднял свои каменные руки.

— Не ближе, — проворчал он.

— Она нас ждет, — сказал я.

Когда я увидел Элль в обзорном эпизоде, я не осознавал, насколько маленькой она стала. Раньше она была миниатюрной женщиной, но уменьшилась примерно до четырех с половиной футов в высоту, а ее кожа теперь была светло-голубой, как небо в ясный день. Ее белые, случайно подстриженные волосы были почти такими же, как и раньше, но они подходили к ее меньшему размеру и уже не выглядели такими болезненными. Она парила примерно в футе от земли, и я заметил, что на ней все еще были нескользящие носки от Meadow Lark. Пузырь уединения вокруг ее головы напоминал нимб, делая ее похожей на одну из тех фигур с ореолом на картинах эпохи Возрождения.

Она склонилась над стойкой и яростно махала рукой барсуку с барсучьей головой, который обслуживал кого-то еще в очереди.

«Посмотри, какая она красивая», — прошептал Пончик. «Она словно воплощение чистой элегантности».

— Йо, — крикнула Элль бармену. «Чей член мне нужно отсосать, чтобы выпить еще? Христос.”

— Привет, ледяная принцесса, — крикнул я. «Этот на мне».

Элль не повернулась. «Слушай, придурок, убирайся отсюда, а то, когда мой настоящий телохранитель вернется, она добавит еще один череп рядом со своим бейджиком».

— Ты имеешь в виду Имани? Я сказал. — Где она вообще?

При этом она обернулась, ее глаза расширились.

«Карл! Пончик!” — воскликнула она, отталкивая телохранителя Клейтона в сторону.

Когда она двигалась, ее ноги вообще не касались земли, но она все равно двигала ими. Двое наших охранников шагнули вперед, но я поднял руку, чтобы остановить их. Она обняла меня, и у меня было такое ощущение, будто меня обволакивает пара сосулек. Она протянула руку, чтобы погладить Пончика по голове.

«У тебя новая тиара! Мы видели, как последний был уничтожен в сериале».

«Мне это понравилось», — грустно сказал Пончик. «Оно было фиолетовым».

Я ухмыльнулся. — Я не знал, запомнишь ли ты меня.

Ее глаза стали почти вдвое больше, чем раньше. Но я все еще мог видеть это в ее лице, сходство с той древней женщиной, которой она была.

«Я помню большую часть этого. Это как смотреть фильм во время путешествия, а потом пытаться его вспомнить. Но как я мог забыть, что ты спас мне жизнь? Когда Джек нассал на стену… Такое не забудешь, даже с мозгом, превратившимся в кашу. Итак, тебе нравятся мои новые раскопки? Она поплыла назад, поднявшись выше над землей и раскинув руки. Она двигала ногами так, будто поднималась по невидимой лестнице. Мне было интересно, как высоко она сможет взлететь. «Я Морозная Дева. На данный момент.”

«Это довольно круто», — сказал я. «Я видел, как ты стрелял сосульками из рук».

За ее спиной подошел бармен. — Ты хочешь еще одного?

Она снова посмотрела на барсука. «Бля, чувак. Здесь около пяти реальных людей. Вы сами ферментируете картофель? Я хочу еще выпить. За это платит мой друг Карл. Но после этого у нас будет еще один, и я заплачу за него. И не обливай меня дерьмом, как в прошлый раз. Карл получает то же, что и я.

Пончик, чего ты хочешь?

«Грязная Ширли! В миске! С дополнительной вишней!»

«А кот ест грязную Ширли в миске. Дополнительная вишня.

Я быстро проверил свой инвентарь, чтобы убедиться, что у меня еще есть зелья лечения алкоголем. Я сделал.

«Так или иначе, Frost Maiden оказалась моим единственным реальным выбором». Она опустила ховер и прислонилась к перекладине, ноги все еще плавали. «У меня был длинный список вариантов, которые вернули бы все мои шарики обратно в сумку, но Брэндон заставил меня выбрать этот. Это сложная гонка, скажу я вам. Но на самом деле мы пошли на это из-за тебя.

“Мне?” Я спросил.

«Выгода для менеджера», — сказала она. — Ты рассказал об этом Брэндону, а я еще не ушел. Обычно это касается классов, а не рас, но здесь есть. Госпожа Тиата… это наш путеводитель по игре. Иметь

ты когда-нибудь встречал ее? Она была на седьмом небе от счастья. Я никогда раньше не видел ее взволнованной. Оказывается, ей не разрешили ничего сказать. Но в тот момент, когда я выбрал его, она действительно заплакала. Не то чтобы я это заметил, поскольку был в процессе превращения в эту штуку.

— Я слышал о Брэндоне, — сказал я, внезапно помрачнев. «Он отправил мне сообщение».

Бармен поставил на стойку четыре стопки и миску. Я вручил ему последний купон на напитки и пару золотых монет.

Пончик прыгнул на стойку и съел вишню.

— Полегче, — сказал я Пончику. «Мы не останемся надолго».

Элль кивнула. Она допила свой напиток. «Брэндон был хорошим ребенком. Его брат тоже. Жаль, что произошло».

“Что случилось?” Я спросил. «Он сказал мне, что они подрались, но не рассказал подробностей».

«Мисс Имани знает эту историю лучше меня. Она на Шелковом пути, доставляет припасы для команды. Мы единственные из всей команды, у кого есть доступ в клуб. Я сделал татуировку только потому, что случайно выстрелил сосулькой в кейстер орка-бармена на последнем этаже. После этого нам пришлось спешно уехать из города. Она смеялась.

«Этот парень будет срать кубиками льда следующие три сезона».

Очевидно, что переход от 99-летней женщины, страдающей слабоумием, в инвалидной коляске к сказочному ледяному магу изменит личность.

Но это было и нечто большее. У нее было преимущество. За то короткое время, что я знал эту женщину раньше, я уловил намек на это, но не осознавал, что она такая… громкая. Мне было интересно, насколько эта личность соответствует тому, какой она была в молодости.

“Сколько вас человек?” Я спросил. Я сделал первый выстрел и чуть не поперхнулся. По вкусу это напоминало медицинский спирт. «О боже, что это?»

Она смеялась. «Это называется «Нокаут». Это даёт толчок. Это версия Everclear для подземелий. Мы с моим Барри напивались до потери сознания от этого дерьма.

Рядом со мной Пончик съела из тарелки еще одну вишенку. Она прыгнула на плечо Сани и попросила его пойти с ней на танцы. Они начали спускаться к полу. Я посмотрел на Бомо. — Ты тоже иди.

Наблюдайте за ней. Охранник Элль может наблюдать за нами обоими.

Каменный монстр заворчал, но подчинился.

— В любом случае, нас осталось двадцать человек. Имани — единственная, кто остался из детей. Она до сих пор действует как няня. Я продолжаю говорить ей, что ей больше не нужно подтирать нам задницы, но ей все равно.

Она умрет от язвы прежде, чем ее попадет в темницу…

Говорить о дьяволе. Вот и она.”

Я повернулся.

Гусеничный номер 12 329 440. «Имани С.»

Уровень 24.

Раса: Обсидиановая бабочка.

Класс: Огненный спиритуалист.

Она превратилась в изможденное видение с черепом. Раньше Имани была худой женщиной, но теперь она выглядела так, будто весила вдвое меньше. На ее лице был нарисован белый череп, напоминавший мне об Опасных Динго.

Но самым поразительным были прозрачные, неземные крылья бабочки, тянущиеся за ней. Четыре крыла представляли собой поразительную смесь оранжевого, желтого, красного, белого и черного цветов. Почти как бабочка-монарх, но более насыщенный. У нее должен был быть размах крыльев двенадцать футов. Пока она шла, крылья проходили сквозь колонны, танцующих NPC и Ползунов. Это не были физические крылья, но я заметил танцоров.

отреагировали, когда крылья коснулись их. Это было быстро, но каждый из них на мгновение испустил очень слабое свечение после того, как крылья прошли.

— Привет, Карл, — сказала Имани. Она сложила крылья назад. — Я вижу, мое сообщение нашло тебя.

Имани повернулась и оглядела комнату, не отрывая глаз от Пончика, который стоял посреди танцпола и покачивался на плечах Саней. Она крутилась, пока каменный телохранитель изображал робота. Вокруг них кружилась толпа, и они скандировали: «Давай, пончик! Давай, пончик! Давай, пончик!» К счастью, Бомо, похоже, обратил на это внимание. Плюс дополнительные охранники кружили по комнате с настороженными глазами.

Я не знаю, почему ты такой параноик. Не стоит бояться своих людей больше, чем монстров.

«Это какие-то крылья», — сказал я. — Ты можешь летать с ними?

«Пока нет», — сказала она. «Когда мы доберемся до шестого этажа, мне придется выбирать между двумя путями. Один позволит мне летать. Другой сохранит их такими, какие они есть.

«Она принадлежит к расе и классу поддержки», — сказала Элль. Ей удалось выпить еще. Я понял, что она ущипнула мою вторую. Это было нормально. «Она может выцарапать тебе глаза, но в основном она сидит сложа руки и заботится о здоровье каждого».

— Целитель, — сказал я. — Точно такими же, какими были вы с Иоландой раньше.

Ее глаза затуманились при упоминании Иоланды. «Ты знаешь о Брэндоне? Он сказал, что отправил тебе сообщение.

Я кивнул. — Что случилось с его братом?

«Вот почему я хотела поговорить с тобой», — сказала она. Она указала на телохранителя Клейтона. «Крис выбрал рок-гонку, как эти парни,

но другой вид. Называется магматическим. Он выглядит так, словно сделан из лавовых камней и покрыт маленькими дырочками. Я не знаю, видели ли вы их. Он стал очень сильным, но это изменило его личность». Она искоса взглянула на Элль. «Изменение расы, похоже, влияет на некоторых людей. Первые пару дней с ним было все в порядке, а потом внезапно они с братом сильно поссорились. Крис хотел каждую минуту каждого дня проводить на охоте и убийствах. Он хотел выйти и воссоединиться с вами двумя. Он говорит, что ты агрессивен, и он это уважал. Он настаивал, что вы находитесь к югу от нас. Я не знаю, почему он так подумал. Но Брэндон хотел держаться поближе к лестнице и проводить дни, тренируясь рядом с выходом. Они подрались, и несколько мужчин ушли вместе с Крисом. Это было как раз в тот момент, когда ты покинул зал.

Элль рассмеялась. «Затем Генри затащили в переулок и ударил какую-то ведьму-суккуба, которая в итоге родила тысячи этих маленьких монстров-гоблинов, называемых Теневыми Гремлинами. С этого все и началось. Вы должны были это увидеть. Эти зеленые ублюдки были повсюду. У них у всех было лицо Генри».

“Генри?” Я спросил.

Имани покачала головой, явно раздраженная Элль. «Он был одним из жильцов. Он погиб вместе с Брэндоном, защищая наш побег.

Я дал второй пас в честь Брэндона. Пончик теперь был обернут вокруг головы Саней, как будто она медленно танцевала, хотя музыка была той же EDM-битой, что и раньше. Она съела всего две или три вишенки, и я видел, что она была облеплена.

— Крис с тобой не разговаривал? Я спросил.

— Нет, — сказала Имани. «Я вижу, что он жив. Он единственный из тех, кто откололся, кто до сих пор существует. Он не ответит нам. Но я знаю, что он ищет тебя. Я подумал, что тебе следует узнать эту историю, прежде чем он тебя найдет.

— Я ценю это, — сказал я. «И приятно тебя видеть. Прежде чем вы, ребята, уйдете, давайте пообщаемся друг с другом. Плюс я хочу тебе кое-что показать. Мне нужно ваше мнение по этому поводу». Я вытащил рулон бумаги, который Мордехай оставил на полу возле своего алхимического стола, того самого, на котором были намечены все известные железнодорожные станции. «Давайте найдем стол, где мы сможем просмотреть это вместе. Нам нужно разобраться…»

Громкий шум на танцполе отвлек мое внимание.

Я отвернулся всего на секунду. Бомо и Сани лежали на спине. Толпа, как NPC, так и краулеры, кричала и бежала назад. Остальные вышибалы бросились к центру клуба.

В центре пола, покачиваясь, стоял Пончик. Ее здоровье было темно-красным. Активировался ее навык таракана, навык, который спас ее от смерти от первого смертельного удара.

Вся ее передняя часть была залита кровью. На полу умирал человек-ползун, кровь хлестала из пореза на его шее. Прошло мгновение, и мужчина замер.

Образовался единственный череп, появившийся после имени Пончика.

Я вскочил со стула, и у меня образовалась перчатка, прежде чем я понял, что делаю. Я был готов сбросить дымовую завесу или, если необходимо, Защитный снаряд. Но сработает ли это против собратьев-сканеров? Я пытался вспомнить, покраснели ли точки Фрэнка и Мэгги, когда они напали на нас. Дерьмо. Я не думаю, что они это сделали. Это означало, что Protective Shell будет бесполезен.

Бегущая толпа остановилась на краях танцпола. Музыка резко прекратилась. Пончик остался посредине, глядя на человека, которого она убила.

Несколько телохранителей медленно приближались со всех сторон.

Поскольку я не знал, что произошло, я боялся, что они придут за ней. Я быстро оценил ситуацию.

Оба телохранителя-кретина были живы, но были оглушены.

У каждого из них оставалось всего несколько секунд, прежде чем они проснутся. На полу лежал светящийся окровавленный кинжал.

Трупу было около 25 лет, азиат. Его звали Джи-Хун. Он был заточником ножей 21-го уровня.

«Карл?» — спросил Пончик, когда я подбежал. “Мне жаль. Мне жаль.”

— Плечо, — крикнул я, поворачиваясь к охранникам. — Тогда исцели себя.

Пончик прыгнул мне на плечо. Охранники на нас не нападали. Один стоял над телом упавшего краулера. Остальные двинулись на помощь Бомо и Саням. Ни одна из их точек не была красной. Я расслабился, но лишь слегка.

— С тобой все в порядке, — сказал я. Я вытащил зелье лечения алкоголизма и поднял его.

“Возьми это.”

— Мне очень жаль, — повторил Пончик. Она исцелила свое здоровье, но это не излечило ее от опьянения. Вместо заклинания «Исцеление» она использовала зелье. Она взяла зелье лечения алкоголизма в свой инвентарь, но пройдет несколько минут, прежде чем ее зельеварение пройдет. Она начала рыдать.

«Карл, я никогда не хотел получить череп. Мне жаль. Теперь я никому не понравлюсь».

— Все в порядке, — сказал я, гнев на мертвого парня нарастал с каждым моментом. “Что случилось?”

«Женщина, она произнесла заклинание, и мой парень и другой каменный парень упали, и я тоже упал, потому что Следжи был оглушен, а у другого парня был нож и…»

«Какая леди?» — огрызнулся я прежде, чем она успела закончить, мои глаза осматривали толпу.

Ух.

Женщина из толпы полетела вперед. Она упала и остановилась у моих ног. Из ее глазницы вырвалась двухфутовая сосулька. Ее пронзили сзади.

«Эта леди», — сказал Пончик.

Имани и Элль бросились вперед, присоединившись к нам на танцполе. Вышибалы расступились, пропуская их.

«Она собиралась взорвать вас двоих», — сказала Элль, осматриваясь в поисках дополнительных угроз. Обе ее руки светились. Я наблюдал, как после ее имени появился череп. Казалось, ей было все равно. «Я разбираюсь в ее снаряжении. Пончик, обыщи того, кого ты убил, прежде чем нас вышвырнут отсюда.

Имани заняла позицию позади нас, полностью расправив крылья. Я вздрогнул, когда она заключила нас в неземные объятия.

Вы получили сок! 10% временное усиление силы!

Вы были окутаны! 10% Временное снижение урона!

Вас троллили! 25% Временное ускорение исцеления!

«Я не хотел никого убивать», — еще раз сказал Пончик. «Может быть, эти глупые собаки. Но не человек. Не настоящий человек».

Я протянул руку и потер Пончика по голове. Вокруг нас образовалась еще большая толпа, все смотрели. Все вышибалы стояли неподвижно и не шевелились, словно не зная, что делать. В дальнем углу клуба, из безымянной двери, ведущей в задний двор, появилась высокая темная фигура. Он остановился, осматривая сцену. Вторая фигура также появилась сзади. Это была маленькая фея, жужжащая около головы другой фигуры.

— Ты не сделал ничего плохого, — прошептал я Пончику, который продолжал тихо рыдать. «Они напали на тебя, а ты защищался.

Не нужно расстраиваться. Если бы ты не убил его, ты бы сейчас был мертв. И не беспокойтесь о том, что люди вас не любят. Никто на вас за это не рассердится. Поверьте мне.”

“Вы уверены?” она фыркнула.

«Я уверен», — сказал я.

Мне потребовалось время, чтобы разгадать реакцию Пончика. Она не моргнула, убивая поезд с монстрами или NPC, если уж на то пошло. Она не была человеком. Она никогда не была человеком. Но почему-то ей было очень тяжело с этим. Я знал, что отчасти это произошло потому, что она была пьяна. С каждым днем она становилась все более и более сложным существом. Она была далека от кошки, которая впервые появилась в гильдии Мордехая много дней назад.

— Кто-нибудь еще хочет что-нибудь попробовать? - крикнула Элль. «Вы пришли за Пончиком или Карлом, вы пришли за всеми нами. Я заморозлю кровь в твоих венах и заставлю твои гениталии разбиться, как стекло!»

— Полегче, тигр, — сказал я. «Думаю, все кончено».

«Правильно, все кончено», - позвала она. Она взглянула на гнома-ползуна. «Ты даешь мне волосатое глазное яблоко? Назад, черт возьми!

“Мне?” — пискнул гном. — Нет, нет, извини. Он сделал несколько шагов назад.

«Она всегда такая?» Я спросил Имани, которая только покачала головой. Я начал понимать, почему Элль попала в десятку лучших, а Имани — нет.

«Не думай об этом ничего», — сказала Элль, обращаясь к Пончику.

«Не плачь. Это было неизбежно. Как только станет известно, как ты с этим справился, никто больше не станет с тобой связываться.

Высокая фигура в глубине комнаты повернулась и исчезла в офисе клуба. Меньшая фигура, фея размером с ладонь, пролетела по воздуху и приблизилась. Фигура залаяла на вышибал, которые прыгнули по ее команде. Бомо, Сани и Клейтон приблизились, опустив головы.

Фея явно была женщиной, но носила смокинг, как и вышибалы. Ее черные волосы были собраны в строгий пучок. Крошечные красные искорки следовали за ней, пока она летела по воздуху.

Астрид – Кровожадный Спрайт. Уровень 125.

Помощник менеджера клуба «Отчаянный».

Спрайт Кровожадности — один из самых редких и смертоносных спрайтов.

Они от природы наделены сердечно-сосудистой магией, что позволяет им использовать широкий спектр атак и способностей по сравнению с любым существом, использующим систему кровообращения. Говорят, что они обладают способностью заставлять сердце биться так быстро, что оно буквально загорается, что одновременно отвратительно и является одной из самых металлических вещей на свете.

ВНИМАНИЕ: это NPC волшебного класса. НПС этого класса наносят 20%

больше урона по вам из-за вашего паса гоблина.

125 уровень? Ебена мать. Еще я отметил отсутствие в ее описании привычного «Это небоевой NPC».

— Принцесса Пончик, — сказала Астрид, нависая над нами. Ее глубокий, серьезный голос не казался таким уж неуместным с ее сказочной внешностью, как можно было ожидать. «От имени руководства я хотел бы лично извиниться за непростительный провал нашей службы безопасности. Хотя мы не гарантируем чью-либо безопасность в этом заведении, это меняет момент, когда кто-то использует личную охрану. Даю вам слово, что с этим разберутся быстро». Она оглянулась через плечо и посмотрела на Бомо и Саней, которые стояли неподвижно.

Пончик принюхался. Она светилась, и я знал, что она наконец-то приняла зелье трезвости. Она выпрямилась на моем плече. «Все в порядке».

— Тем не менее, — сказала Астрид. «Мы вернем вам 400 золотых, и с этого момента вам и Карлу будет предоставлено бесплатное обеспечение».

«Мы ценим это», — сказал я, прерывая Пончика, который собирался поправить Спрайта. Мы заплатили за охранников 500 золотых, а не 400.

Кларабель нас обманула. Я удалил эту информацию.

— Очень хорошо, — сказала Астрид, отворачиваясь.

— Еще одна вещь, — сказал я. Спрайт напрягся, а затем повернулся.

«Как вы управляете этим заведением, не наше дело», — сказал я. Я указал на двух охранников. «Но вы не можете винить их в том, что произошло. Мы бы сочли за личную услугу, если бы вы не наказали этих ребят слишком строго. Нам с Пончиком они понравились.

Они нужны нам каждый раз, когда мы здесь, в качестве нашей собственной безопасности. Включая остаток сегодняшнего вечера.

«Вы правы, краулер. Это не твое дело.” Она сделала паузу.

— Но ваша просьба не является чем-то необычным. Очень хорошо. Сделано.” Она повернулась и ушла.

Два каменных монстра с любопытством уставились на нас. Они облажались, но я подозревал, что только что спас их каменистые задницы. Я бы доверял им гораздо больше, чем кому-либо другому. Особенно, если этот кто-то еще знал, что мы несем ответственность за увольнение его друзей или того хуже.

Элль хлопнула в ладоши, и осколки снега разлетелись повсюду. «Вот это я называю развлечением».

Мы вчетвером сели за стол и развернули газету. Я заставил Пончика ограбить тело мертвого человека. У него было много доспехов, и все они давали небольшое повышение характеристик. Я решил, что большую часть денег мы отдадим Кате.

Он также держал в руках дюжину кинжалов, каждый из которых был наделен разными чарами.

Тот, которым он пронзил Пончика, имел 100% бонус к урону, если бы был

ударил кого-то ножом в спину. Это убило бы ее мгновенно, если бы не тараканьи способности Пончика.

Пончик тихо сидел за столом. Она заказала обычный безалкогольный напиток «Ширли Темпл» и села, жуя вишню.

«Мы здесь», — сказала Имани, просматривая нашу карту. Она провела линию, пересекающую несколько путей, а затем указала на остановку. «Если вы хотите встретиться, мы можем сделать это там».

«Мордекай нашел во всем этом закономерность, но я думаю, что у него была внешняя информация», — сказал я. «Нам нужно разобраться».

«Я ничего не вижу, кроме схемы перегрузочной станции», — сказала Элль. Казалось, ей скучно. Трое наших охранников окружили стол, скрестив руки на груди. Она облизнула губы, наблюдая, как на танцполе кружится большой эльф-NPC без рубашки.

«Какая схема пересадочной станции?» Я спросил.

«Все они — простые числа», — сказала она. Она набрала номера всех отмеченных пересадочных станций. Затем она указала на записку, которую Мордехай написал и обвел в углу, где было написано: «Прайм». Я этого даже не заметил. — Я думал, ты это уже знаешь.

«Что такое простое число?» — спросил Пончик, говоря впервые.

«Это математическая штука», — сказал я. «Вы узнаете о них в четвертом или пятом классе, и тогда вам больше не нужно будет об этом знать, если только вы не станете математиком. Или учитель математики.

Элль хмыкнула. «Мне кажется, вам нужно узнать о них прямо сейчас».

«У нас недостаточно информации», — сказал Имани. «Нам нужно знать, что происходит внутри каждых пяти станций, где выходят мобы. И что еще более важно, нам нужно знать, что происходит в конце пути».

«Согласен», — сказал я. “Давай сделаем это. Мы продолжаем разговаривать с другими, чтобы узнать, поняли ли они что-нибудь. А пока вы берете свою команду и исследуете одну из этих пятых платформ. Мы с Донатом собираемся заполучить одного из этих инженеров.

«Эти моторные машины заперты наглухо, парень. Как ты собираешься вызволить одного из инженеров? — спросила Элль.

Я ухмыльнулся.

Мы попрощались с Имани и Элль. Мы остановились у «Шелкового пути», продали кое-какие вещи и подобрали несколько взрывчатых веществ, в том числе еще один ящик с дымовыми завесами. Еще я купил кое-что из списка Мордехая. Большой киоск, в котором предположительно продавались товары для ловушек, еще не был открыт, но вместо пустого места виднелся скелетный очертания киоска, указывающий на то, что он, вероятно, скоро откроется.

Оттуда мы проверили недавно открывшийся ряд гильдий. Это был темный коридор с дверями, над каждой из которых было написано одно-два слова. Большинство навыков были посвящены мошенникам, от взлома замков до ловкости рук. Несколько комнат еще не открылись. Но одна из комнат значилась как «Додж».

Мы попытались открыть дверь, но она была заперта. Появилась заметка.

Эта комната доступна только Ползунам с навыком уклонения семь или выше.

Навык Пончика был всего шесть, но после еще одного или двух занятий в тренировочном зале она достигла семи.

Бомо и Сани старательно следовали за нами, рыча на любого NPC или краулера, который подходил слишком близко. Они не говорили и не признавали того, что произошло ранее, хотя выглядели более раскаявшимися, в своей собственной неуверенной манере. Я пытался поговорить с Бомо, который просто смотрел на него.

я тупо. Я знал, что они могут говорить. Клейтон говорил. Один раз. Но они использовали эти слова так, будто их запас ограничен.

Я вспомнил, что Крис был таким и был осторожен в своих словах. Каменный монстр был для него идеальным выбором.

Наконец мы направились в казино.

Хоть комната и не такая блестящая и шумная, как в казино Вегаса, ее предназначение стало ясно, как только мы вошли. Там было шесть карточных столов, стол для рулетки, игра типа вертикального колеса фортуны и стол для игры в кости. Все это были земные игры, и я задумался об этом. Я знал, что у нас есть общие культурные ориентиры с остальной частью вселенной, но мне было интересно, как это работает в сфере азартных игр. Были ли игры разными в каждом сезоне? Я подозревал, что так оно и есть. Игровых автоматов не было. NPC толпились над дымными столами, тихо играя в азартные игры. Мне было интересно, как это работает с NPC, если они такие же автоматы, как танцоры. Я видел только еще одного ползуна, женщину с головой дракона, склонившуюся над карточным столом и играющую в блэкджек.

Как и в предыдущих коридорах, как только мы вошли, стук танцпола исчез. Его заменила знойная джазовая песня, играющая через громкоговоритель. Музыка представляла собой смесь голоса и синтезатора произвольной формы. Я задавался вопросом, был ли это Манаса, убитая нага. Песня была не похожа ни на что, что я слышал раньше, она была почти опьяняющей. Я подозревал, что в музыке есть магия, призванная заставить нас тратить больше денег.

Я насчитал в комнате восемь охранников в смокингах. Это были не кретины, а скорее крокодилы. Они наблюдали за нами подозрительными глазами-бусинками.

Эта комната была размером с танцпол, то есть меньше, чем я ожидал. Однако пара роскошных винтовых лестниц, ведущих вниз, была закрыта. Я подозревал, что на нижних уровнях есть дополнительные игры казино. Лестница находилась прямо у входа, и каждая охранялась. Один вёл к Охотничьим угодьям.

другой был помечен как Ларракос. Я мог слышать смех, крики и хриплые аплодисменты, доносящиеся со второй лестницы.

«Что такое Ларракос?» — спросил я Бомо, который просто тупо уставился на меня.

«Ларракос — столица спорных земель», — сказал один из охранников, находившихся поблизости. Это был крокодил 45-го уровня по имени Игорь. «Это приз, за который сражаются фракции».

«Похоже, они там хорошо проводят время», — сказал Пончик.

Все это время она тихо сидела у меня на плече, но начала возвращаться к своему нормальному состоянию.

«Их драки в основном добродушные», — сказал Игорь. «Клуб Desperado — это место, куда они приходят, чтобы расслабиться. Армиям фракций не разрешается начинать побеждать друг друга, пока вы не достигнете девятого этажа. Так что до тех пор серьезные командиры тренируют свои подразделения и остальную партию. Азартные игры, которые происходят на этом уровне, осуществляются с использованием кредитов, а не золота».

Я кивнул. Девятый этаж походил на далекий, маячащий знак остановки. Надвигающаяся катастрофа. Но в тот момент я сомневался, что мы когда-нибудь доберемся туда, и теперь мы ничего не могли сделать, кроме как тренироваться.

Я поднял свой жетон на 100 000 золотых, который получил давным-давно. «Я хочу обналичить это».

Он всмотрелся в него. «У вас есть два варианта. Вы можете сдать его в игре «Колесо фортуны» прямо сейчас или оставить его себе и использовать за столом рулетки для хайроллеров. Здесь не та рулетка.

Вам придется подождать до шестого этажа.

Я сильно подозревал, что лучше было бы придержать его, но на данный момент меня это не волновало. В последнее время это был один удар за другим, и нам нужно было немного повеселиться. «Все равно мне никогда не нравилась рулетка», — сказал я.

Это была игра Би. Мы подошли к игре «Колесо фортуны».

По пути мы прошли мимо стола с рулеткой. Парень, управлявший игрой, был человеком, а играющие NPC представляли собой смесь эльфов, людей и орков. Я заметил, что символы на столе представляли собой не два разных цвета и цифры, а странную смесь четырех разных цветов и разных символов, таких как кости, ножи и планета в кольцах.

Колесо фортуны представляло собой вертикальное круглое колесо, наполненное случайными призами. Чуть больше половины мест были красными и с надписями типа «Ничего!» и «Получи удар в живот от крупье»

и «Отравиться» и «Рвотать кровью десять минут подряд».

Однако некоторые из хороших призов были очень хорошими. Это были «Новый питомец», «50 000 золотых» и «Ящик с легендарным оружием». Другие не были выдающимися, но их все равно считали призом. Нравиться

«Неограниченное количество бесплатных подарков на Bitches или Penis Parade». Остальные в основном представляли собой платиновые и легендарные коробки. Большинство пятен были одинакового размера, за исключением Nothing! Место занимало два места, и одно из них, 500 000 золотых, представляло собой крошечную полоску с надписью «Spin Again» с обеих сторон.

«Ох, черт возьми», — сказал я, просматривая список предметов. Я не собирался рисковать приземлиться на красное пятно. Стоимость одного вращения составила 10 000 золотых.

«Давайте подождем, пока Мордехай вернется и…»

— Я вижу, у тебя есть чип, — перебил его человек, управляющий рулём. Лысого мужчину звали Тито, и он был огромен. Он был выше меня и выглядел так, словно вышел из центрального кастинга на роль бандита. Во рту у него был только один зуб. В нем он значился как крупье «Колесо фортуны» клуба «Отчаянный». А еще парень, который тебя ударит. — Игровые фишки стоят сто тысяч, это максимальная ставка. Каждая ставка сверх минимума убирает одно из красных пятен и добавляет положительное. Так что если использовать комп, останется только два красных пятна, что дает 22 положительных результата. Это будет Ничто! пятно и еще одно.

“Который из?” — спросил я, сосредоточив взгляд на одном, на котором было написано: «Каждый волос на твоем теле превращается в змею на пять секунд».

Крупный мужчина вытащил большой зазубренный нож и воткнул его в стол. “Предполагать.”

— Не делай этого, Карл, — сказал Пончик. — Тебя ударят ножом в живот. Эта игра никогда не бывает честной».

— Эй, — сказал мужчина, и в его голосе звучала обида. «Эта игра на 100% развивается». Я посмотрел на Бомо, который пожал плечами. Одним из хороших призов было «Выбери любой навык для повышения уровня зелья». Я бы хотел заполучить это в свои руки.

— Твой кинжал зачарован? — спросил я, всматриваясь в него.

«Нет», — сказал он. «Никто еще не умер от того, что я нанес им удар ножом. И это чистая правда Бога. Он застенчиво улыбнулся. «Я имею в виду, что никто не играет в эту игру. Я наколол себе много ножей в свободное от работы время.

Я подсчитал шансы в уме. Было 24 места. На самом деле, это было 25, с момента выхода Nothing! место было двойным. Если предположить, что игра была честной, как сказал Мордехай, тогда у меня было что? Чуть хуже 10% шанс не выиграть приз? И действительно, шанс на ужасный результат был лишь один из 25. Получить ножевое ранение было бы отстойно, но шансы были не хуже, чем все остальное, что мы делали.

Я швырнул чип на стол. “Давай сделаем это.”

Тито хлопнул в ладоши. “Отличный.” Он посмотрел на Пончика на моем плече. — Боюсь, мадам, вам придется отступить.

Пончик ворчал и прыгнул на плечо Сани, но тот не проявил никакой реакции. Но мгновение спустя каменный монстр протянул руку и на удивление нежно похлопал ее.

«Все ставки сделаны!» Тито объявил. Колесо сверкнуло, перестраиваясь. Несколько мест изменено. На колесе остались два красных пятна.

Ничего! И получить удар ножом в живот от крупье. Он протянул руку и сильно раскрутил колесо. Во время вращения он начал громко щелкать.

“Ну давай же! Ну давай же!” — воскликнула Пончик с плеча Саней, ее голос повысился от волнения. “Большие деньги! Большие деньги!”

Я расслабился. Это была настоящая причина, по которой я это сделал. Колесо вращалось нелепо долго. В конце концов оно начало замедляться. Оно прошло

Поле «Получить ножевое ранение» медленно тикает до определенного места. Он приблизился к узкому месту и получил 500 000 золотых.

«Карл, Карл!» Пончик заплакал. «Карл, мы выиграем по-крупному!»

Нажмите. Нажмите. Нажмите.

“Нет!” Пончик заплакал.

Это остановилось на Spin Again.

«Покрутись еще раз!» - крикнул Тито. Он протянул руку и снова раскрутил его.

Позади меня за столом с рулеткой закричал NPC. Я обернулся и увидел, как пол под ним развернулся, и он упал, исчезнув в яме. По мере того, как он падал, его крики становились все тише и тише. Дополнительные неземные крики раздались из дыры, и призрачная когтистая рука поднялась из темноты, прежде чем превратиться в дым и рассеяться. Люк захлопнулся.

“Что это было?” Я спросил.

Тито пожал плечами. «Они также получили Ничего! место на рулетке.

Хотя работает немного по-другому. Вы должны поспорить, что не приземлитесь на месте. Но если ты это сделаешь, тебе конец. Эта игра намного безопаснее этой, но призы у меня лучше».

“Чего ждать?” - сказал я встревоженно. «Вот что произойдет, если я приземлюсь на

‘Ничего?’”

Тито ухмыльнулся. — Да, Ничто — это нечто.

Я с ужасом наблюдал, как колесо замедлилось, опасно близко к Ничто! Щелк, щелк… Иголка застряла на последнем месте, и я

затаил дыхание. Игла остановилась на зеленом пятне. Черт возьми. Это сослужило бы мне хорошую службу.

«Победитель!» - крикнул Тито. Я приземлился на Свитке Обновления.

Оно появилось на столе передо мной. Появился таймер обратного отсчета на двадцать минут. Я уже получал один из них раньше. У меня было двадцать минут, чтобы прочитать это. Он улучшил случайный один из моих текущих предметов. В прошлый раз Мордехай предупредил меня, чтобы я ничего не удалял перед прочтением, потому что система имела тенденцию тебя испортить, если ты это сделаешь. В последний раз, когда я делал это, это прибавило мне боксеров.

Я взял свиток, вздохнул и прочитал его.

Я почувствовал, как моя нога жужжит. Я посмотрел вниз и увидел светящееся кольцо на пальце ноги.

Зачарованное кольцо на пальце ноги брызгающего скунса. (Обновлено) Предмет был улучшен один раз.

Наделяет владельца +10 к силе и дает +5 к навыку «Мощный удар». А еще это кольцо на пальце ноги. Вероятно, это неудобно и заставляет вас выглядеть одним из тех придурков-хиппи, которые целыми днями сидят в поле, жонглируя и крутя обруч.

Кольцо на пальце ноги уменьшилось с +3 по силе до +10, добавив 7 очков.

Но что еще более важно, мой навык «Мощный удар» поднялся еще на два уровня. У меня было базовое значение этого навыка равное семи, поэтому с плюсом пятью и еще одним из моей перчатки мой навык был равен 13, что означало, что после всех моих других улучшений навыков с ударами руками и ногами мой урон теперь был умножен на 13. Еще всего два уровня, прежде чем я начал видеть серьезные улучшения и преимущества. Чем ближе я приближался к 20, тем божественнее становился мой урон.

«Хочешь еще раз?» — спросил Тито.

— Да, нет, — сказал я. «Думаю, мои дни азартных игр уже позади».

Тито выглядел разочарованным. Он с тоской посмотрел на свой нож. “Одевают.”

«Что мы сейчас делаем?» — спросил Пончик.

— Мы возвращаемся на базу, — сказал я. «У нас есть час тренировки, мне нужно построить кое-что за столом, а потом мы собираемся разбить поезд до чертиков».

Вернувшись, мы обнаружили Геклу, сидящую на диване на нашей базе и пьющую молочный коктейль «Арби».

“Что вы думаете?” — спросила она, вскакивая, как только мы появились. Она протянула руки. Она пролила немного коктейля на диван.

«Никаких теней для век», — сказал Пончик. «Она не пользуется косметикой. И она намного больше. Но ты проделал действительно хорошую работу».

Только тогда я увидел над ее головой имя: «Катя».

— Вау, — сказал я через мгновение. “Это действительно хорошо. Если бы я был Геклой, я бы сейчас был в шоке, но это здорово. Можешь ли ты сменить имя в уме?»

«Вроде того», — сказала она. «Это способность под названием «Иди в их обуви», и я могу включить ее только в том случае, если моя внешность соответствует их внешности как минимум на 90%. Эта Гекла составляет всего 65%. Это лучшее, что я могу сделать».

«Мне кажется, что это намного лучше, чем 65%», — сказал я. «Это меня обмануло».

“Я работаю над этим. Я купил новый стол, о котором мне рассказывал Мордехай.

Он называется «Стол для макияжа», и на третьем уровне я могу наложить на стекло лицо любого монстра, краулера или NPC, которого я встретил, что значительно упрощает лепку. К тому же мне не помешает, когда я сижу за столом, и теперь я могу сохранить три дизайна и вызвать их в

требовать. Как только я доберусь до пятого уровня, он, предположительно, будет снабжен полноразмерным зеркалом, так что я смогу так же легко обрабатывать остальную часть тела».

«Третий уровень? Вы использовали купоны на обновление? — спросил я, изо всех сил стараясь не выразить ужаса.

“Да, я сделал. Теперь это намного проще. Думаю, я тоже усовершенствовал свою систему блокировки».

Мордехай собирался разозлиться. Я знал, что он хотел уговорить ее использовать два купона на улучшение на его собственном алхимическом столе. Я предположил, что это были ее купоны. Тем не менее, использовать их для улучшения навыка, который был лишь умеренно полезным, казалось колоссальной тратой.

Но теперь, когда она у нее была, нам пришлось проявить творческий подход к ее формам.

«У нас есть еще броня для тебя», — сказал я, когда Пончик сложил поножи, наплечники и шлем на землю. Все это было от убийцы. Они дали комбинированное улучшение до +8 к ее силе и +4 к ее ловкости. Но что еще более важно, это прибавило ей массы.

«Где ты взял эти вещи? Боже мой, Пончик. Что случилось?”

Наконец она заметила череп над головой кота. Ее форма изменилась, и она вернулась к своему нормальному состоянию, к своей настоящей версии, которую я видел только в производственном трейлере. Единственная разница заключалась в том, что вместо обычных черных волос она сохранила фиолетовый ирокез. И сапоги до колен. Кроме того, она была намного выше благодаря увеличенной массе.

«О, это была всего лишь мелочь», — сказал Пончик. Она лизнула лапу, как будто это действительно было пустяки. «Бедный ползун думал, что сможет угнаться за мной, и мне случайно пришлось вырвать ему глотку. Честно говоря, я почти не помню этот случай. У меня было слишком много вишен или двух. А теперь, если вы меня извините, мне нужно потренироваться.

Она махнула хвостом и вошла в тренировочный зал.

Катя подняла бровь и посмотрела на меня. Я пожал плечами. — Я расскажу тебе об этом позже. Нам предстоит напряженный день».

Я потратил час на тренировку навыка Bare Knuckle. Мне действительно нужно было поработать над своим «Мощным ударом», который был более общим и универсальным боевым навыком, чем «Голый кулак», но, поскольку я практиковал его накануне, я хотел посмотреть, будет ли он тренироваться два дня подряд. ссора выровняла бы его. Это сработало. Мой навык поднялся до девятого уровня незадолго до того, как мой час истек. Пончик проводила время, отрабатывая свой навык уклонения, прокачивая его до семи, а это означало, что теперь у нее был доступ к этой тренировочной гильдии.

После этого я провел еще час, работая над несколькими различными предметами на инженерном стенде. После я перешел к своему саперному столу. Я впервые использовал вкладку «Мастерская по сносу», которая позволила мне удалить бомбы из моего инвентаря и изучить их, извлекая схемы и информацию о содержании и мощности бомбы. Он также сообщил мне скорость разложения предмета в различных стрессовых условиях, и это было бы важно знать. Это было много интересного. Я осмелился пойти в туалет дважды, оба раза, чтобы быстро свериться с кулинарной книгой. Я поэкспериментировал со своим умением разбирать бомбы, разобрав несколько слитых хоблобберов. Сами предохранители могут быть полезны. Стабильность бомб и взрывчатки ничуть не ухудшалась, когда я стоял на скамейке, что позволяло мне свободно разрезать динамитные шашки пополам или связывать их вместе.

Пока я это делал, Пончик все время пытался оседлать Монго. Примерно через десять минут уговоров ей наконец удалось запрыгнуть в седло. В тот момент, когда она приземлилась на спину динозавра, появился полупрозрачный ремень, обхвативший талию Пончика и прикрепивший ее к седлу.

Монго визжал и дергался, как мустанг, заставляя меня и Катю прекратить то, что мы делали, и рассмеяться. Пончик был волшебным образом прикреплен к седлу, но, похоже, у его скорости был предел.

липкость, и ее несколько раз бросали. В конце концов он успокоился, но выглядел несчастным. Он не сдвинулся со своего места посреди мастерской. Он просто стоял там, умоляя в глазах.

Динозавр посмотрел на меня, говоря: «Убери от меня эту штуку».

— Как ты собираешься его контролировать? Я спросил. — Поводьев нет.

«У нас с Монго психическая связь, Карл. Ты никогда не была матерью, поэтому тебе не понять».

Монго внезапно взвизгнул и дернулся, швыряя Пончик через пол комнаты. Она зашипела и выдохнула, прежде чем приземлиться на четвереньки на алхимический стол Мордехая, в результате чего флаконы и припасы разлетелись.

«Монго, плохо!» — плакала она, пока мы с Катей выли.

Монго насмешливо хмыкнул и перевернулся на спину, пытаясь сбросить седло.

«Тебе понадобится нечто большее, чем просто психическая связь», — сказал я.

Следующие несколько часов мы провели, катаясь по трассе, переключаясь с одной трассы на другую, тренируясь и тренируясь. Поговорив с Имани и Баутистой и согласовав, где лучше всего это сделать, мы оказались на платформе на охряной линии. Мы вчетвером стояли на платформе, глядя на путь.

«Что мне действительно нужно, так это мультиметр. Один на конце длинной палки, — сказал я. Я наклонился, чтобы посмотреть на три рельса. «Мы даже не знаем, действительно ли это электрифицировано или нет. Я почти уверен, что это так. Этот третий рельс поднят над землей и использует изоляторы. Есть вероятность, что они с нами трахаются. Или, что еще хуже, заземление чертовски повреждено, и все, что туда попадет, загорится дугой.

«Так как же нам разобраться в этом, не навлекая на себя удары?» — спросила Катя, тоже наклонившись, чтобы выглянуть на рельсы.

«Хочешь, я отправлю туда заводного монго?» — спросил Пончик.

«Нет, но это действительно хорошая идея», — сказал я. «Сначала я хочу проверить эти вещи».

Я вытащил из инвентаря изогнутый металлический стержень с проводным предохранителем. Раньше я делал несколько таких именно для подобных вещей. Я бросил его на рельсы, соединив два основных рельса с третьим. Поп! Предохранитель варочной панели перегорел в тот момент, когда он ударился о металл. Металлическая палка продолжала потрескивать и светиться. Мгновение спустя он оторвался от третьего рельса. Наконец-то перестало трещать. Никакой дуги я не увидел.

«Ну, что-то там горячее. И мы знаем, что предохранитель работает. Я повторил эксперимент, бросив предохранители на каждую из трех направляющих, на всякий случай. Единственный раз предохранитель перегорел, когда он задел третью направляющую и что-то еще. Это вселило в меня уверенность, что горячая линия — это третий рельс, как и должно быть. Я все еще не был уверен, что мы не получим шок, если коснемся главной колеи, но тот факт, что гусеницы были физически заземлены, предполагал, что с нами все будет в порядке. Знаменитые последние слова, подумал я.

Чтобы быть более уверенным, я позволил Пончику использовать «Заводной тройной дубликат» на Монго. Она повысила уровень заклинания до пяти, что теперь позволяло двум дубликатам существовать в течение 10 минут. У обоих роботов-динозавров теперь были маленькие седла. Затем она приказала двум динозаврам спуститься на рельсы. В тот момент, когда один из них коснулся третьего рельса, он взорвался, осыпав платформу маленькими шестеренками и пружинами. И Монго, и другой динозавр обеспокоенно вскрикнули.

Подъехал поезд, ударяясь и хрустя металлом на пути. Я съежился, когда он ударил и уничтожил второго заводного Монго.

Поскольку это была линия охры, она была полна мобов, которых мы еще не видели.

Они варьировались от комковатых монстров-волков с щупальцами до маленьких сказочных существ.

словно скунсы, вцепившиеся в мясницкие ножи, втрое большие, чем они сами. Пончик взорвал пару скунсов, когда дверь открылась.

Пока она это делала, я нарисовал из баллончика большой крестик на боку кареты. Мы отступили назад, когда он отстранился.

Если бы это сработало так, как задумано, и Медоу Ларк, и команда Баутисты получили бы предупреждение о том, что поезд с буквой X на какое-то время будет последним, идущим по линии.

— Ладно, ребята, вы готовы к этому? Я спросил. Я не дождался ответа.

Катя, Пончик и Монго отступили к задней части платформы, когда я вытащил из инвентаря первое из двух устройств.

Я осторожно положил его на платформу и несколько минут наблюдал, чтобы убедиться, что он не испортился сам по себе. Согласно меню Мастерской по сносу, устройство было устойчиво ко всему, кроме сильного удара. Тем не менее, я нервно смотрел на этот номер статуса. Оно не снизилось. Я вытащил собранную удочку, подключил устройство размером с шину и осторожно опустил его на рельсы, держа как можно дальше от третьего рельса. Я спустился к дальнему концу платформы и заложил в туннель второй заряд на половину длины автомобиля.

Что касается нашего первого схода с рельсов, я решил сделать это проще. Изначально я хотел построить металлическую рампу, которая бы плотно прилегала к двум рельсам, что-то такое, что заставляло бы первую машину подниматься в сторону и в сторону, аккуратно и аккуратно сходя с рельсов. Но у меня не было подходящих размеров. Поэтому вместо этого я выбрал классику. Мины.

Устройства напоминали по форме шины контактные мины с шипами, которые широко использовались в морской войне в начале 20 века. Идею плунжера я почерпнул из кулинарной книги. Я изменил его ровно настолько, чтобы выглядело так, будто я придумал эту идею самостоятельно. Строительство не заняло много времени. По сути, это была продолговатая металлическая трубка, набитая хобгоблином, с единственной, надеюсь, устойчивой динамитной шашкой, добавленной для дополнительной меры. Система назвала его «Желейная бомба», предположительно в честь пончика с желе. Я не получил должного признания за его изобретение. Когда поезд врезался в него,

один из шипов войдет в депрессию и разобьет взорвавшийся от удара хоблоббер, в результате чего вся мина разорвется и взорвется.

Металл в верхней половине бомбы имел треугольную форму для добавления шрапнели. Я построил поршни, используя помощь Горгоны. Нам еще не удалось его проверить, и я нервничал из-за преждевременной детонации. Особенно пока я его ставил. Я был вполне уверен, что двух из них будет достаточно, чтобы сбить поезд с рельсов. Надеюсь, мне не удалось убить инженера. Или я сам.

Как только две мины были установлены, я присоединился к остальным наверху лестницы. Если что-то пойдет не так – например, мы случайно выпустили на станцию орду летающих фей-сканксов – мы либо отступим в безопасную комнату, либо перейдем на другую линию, в зависимости от того, что произойдет.

Я оглянулся через плечо и осмотрел небольшую пересадочную станцию.

Три магазина представляли собой фото-ресторан, универсальный магазин и ухоженное здание, похожее на церковь, которое служило входом в клуб «Покоритель». Дверь клуба открылась, и из нее вышел священнослужитель с бараньей головой в мантии, чтобы рассмотреть нас. Он на мгновение пристально посмотрел на нас, прежде чем вернуться внутрь.

Элль: Привет, чувак. Мы исследовали одну из этих пяти станций. Вы не поверите, что мы нашли. Нам пришлось сразиться с тремя соседскими боссами. Еще есть начальник района, но мы оставили ее в покое. Имани говорит, что она твой старый друг. Мисс Кракарен.

Карл: Ого. Надеюсь, вы, ребята, в порядке. Сейчас не лучшее время.

Мы поговорим немного позже.

Элль: Ладно, большой парень. Передай Пончику, что я передал привет.

Я вспомнил описание первого босса Кракаренов с щупальцами, в котором говорилось, что их много. Если эта женщина была начальницей района, это означало, что она, вероятно, была намного крупнее. Первоначальный кракарен, с которым мы сражались, использовал свое тело вместе с тигровыми личинками, чтобы

производят свой самогонный аппарат Rev-Up. Мне было интересно, что этот задумал.

Земля загрохотала, означая приближение следующего поезда.

«Я в некоторой степени взволнован этим, Карл», — сказал Пончик.

Ка-Блам!

Даже с вершины лестницы взрыв был оглушительным. Земля задрожала. Монго вскрикнула от страха. С потолка летела пыль. Ужасающий визг и грохот наполнил платформу внизу, поднялось еще больше дыма и пыли. Катя схватила меня за руку, ища опоры, а Пончик прыгнул мне на плечо, впившись когтями. Грохот эхом раздался под нашими ногами, а мгновением позже последовал второй взрыв, который эхом разнесся сквозь суматоху, как выстрел из дробовика.

Уровень повышен! Теперь у вас 29 уровень.

Получено три очка статистики.

Новое достижение! Локомотивное дыхание!

Хотя это не совсем инженерный подвиг, достойный премии королевы Елизаветы, вам наконец удалось сфабриковать крушение поезда. Будем надеяться, что это не вызовет своего рода непредвиденный эффект домино, который прокатится по всему этажу и приведет к массовому замешательству и смерти среди вас и ваших собратьев-ползунов.

Награда: вы получили Золотую инженерную коробку!

Это было зловеще.

— Хорошо, — сказал я, когда взрывы и хрустящие звуки наконец прекратились. «Давайте двигаться. Пончик, ты видишь какие-нибудь красные точки?»

«Нет», сказала она. «На платформе несколько трупов. Думаю, одна из машин сломалась».

«Пойдем туда. Катя, включи таймер. Восемь минут.

Если следующий поезд по линии не остановится, нам нужно будет уйти оттуда из-за следующей аварии. И тот, что после этого. Я не знал, как это будет происходить, но сначала нам нужно было посмотреть, что мы сделали.

«Ух ты», — сказал Пончик, когда мы спускались по лестнице в задымленную комнату. Вагон с двигателем лежал на боку, верхняя часть почти доходила до внутренней стены платформы. Под этим углом я не мог видеть дно поезда, но снизу клубился дым, большая часть которого уходила в потолок. Двигатель все еще был прикреплен к части вагона номер два, которая была скручена и отклеена, как консервная банка. Мертвые волки с щупальцами и феи-скунсы валялись вокруг легкового автомобиля, некоторые из них выкатились на платформу. Эта вторая машина наполовину лежала на трассе, с поднятой спиной, наполовину повернутой вперед и на бок, оставляя огромную дыру там, где когда-то была крыша. Я не знал, убила ли авария мобов или они автоматически умерли, оказавшись на воздухе этой платформы.

«В задних вагонах поезда все еще живы мобы», — сказал Пончик. «Я вижу белую точку проводника. Я не вижу инженера, но никогда раньше не видел.

«Хорошо», — сказал я. Я почувствовал облегчение, что мы не убили кондуктора.

«Поезд сошел с рельсов, но локомотив, похоже, не пострадал»

- сказала Катя. «Он на боку, но весь цельный. Вторую машину он разорвал пополам, когда перевернулся».

«Он, должно быть, сделан из более прочного материала», — сказал я, спускаясь по лестнице. Поезд опрокинулся на магический знак в центре платформы. Куски металла были повсюду.

Горели десятки небольших пожаров. Если бы у них не было вентиляционной системы, это место было бы полностью заполнено черным удушливым дымом.

Мы двинулись к ободранной половине второго вагона, приблизившись к сходням, которые были содраны и образовали окно на пути внизу. Земля была усеяна обломками, летели искры, когда металл соприкасался с рельсом. Я видел, что часть главных железнодорожных путей превратилась в беспорядок. Этот трек не будет использоваться в ближайшее время.

Теперь мы могли видеть все еще закрытую дверь, ведущую в поезд номер один.

«Дверь еще цела», — сказала Катя. — Если он не выйдет, что мы будем делать?

Прежде чем я успел ответить, дверь распахнулась, и появилась огромная фигура, наполовину подтягивающаяся, наполовину падающая из боковой двери на разорванную и изодранную стену трапа. Он что-то проворчал и подтянулся.

— Тогда ладно, — пробормотал я, когда… мужчина… поднялся на ноги. Он был ростом около восьми футов и возвышался над нами.

Вернон, дирижер, судя по голосам, предположил, что инженеры могут быть людьми, но на самом деле он не был в этом уверен. Он никогда не видел ни одного. Он был прав лишь наполовину.

Ниже плеч это был нормальный мужчина. Он был сложен большим и сильным. Но там, где была бы шея нормального человека, было другое туловище, ведущее к верхней половине… другого? – мужчины. Эта верхняя половина была не такой большой, как нижняя. У существа была пара ног и рук в нижней половине и еще одна пара рук в верхней половине. У человека с щербатыми зубами были жирные черные волосы, свисавшие из-под инженерной шапки. На верхней части его торса была грязная, некогда белая майка с надписью:

«Добро пожаловать на оружейную выставку». Нижняя, большая половина, была обнажена, за исключением набедренной повязки из меха.

Лицо мужчины и обнаженная нижняя половина были покрыты полосами синей краски, как будто он косплеил персонажа Мела Гибсона в «Храбром сердце».

Гор-Гор. МанТауР. Уровень 40.

Машинист линейного поезда Охры.

Из всех тавров, от кентавров до бизонтов и ринотавров, МанТауР — один из самых странных. Наполовину человек, а, ну, наполовину человек, ManTauR были генетически спроектированы с учетом как силы, так и ловкости, что делает их идеальными для часто изнурительной и неблагодарной работы инженера Tangle Train.

К сожалению, процесс создания этих великолепных, большеногих зверей часто приводит к появлению существ с двойным количеством тестостерона и всего остального, что делает людей настолько склонными к явной мужественности и гипер-восторженному благочестию по отношению к своему избранному богу.

«Это самая странная вещь, которую я когда-либо видела в своей жизни», — пробормотала Катя.

— Приветствую вас, брат и сестра, — крикнул Гор-Гор. «И принцесса. Прекрасная принцесса! Град! Вы пережили крушение поезда. Мы должны покинуть это несчастное место. Но вот! Удача на нашей стороне в это темное время, потому что мы находимся на перевалочной станции, где мы можем найти пропитание и мед!»

Мантар упал вперед и побежал на ногах и нижних конечностях, что до абсурда беспокоило. Он выскочил из поезда, промчался мимо нас и оказался на платформе.

Он думает, что мы были пассажирами. Он не знает, что это мы разбили поезд. — А что насчет кондуктора? — позвал я, повернувшись и взглянув на хвост поезда. Вагоны номер три и четыре прижались друг к другу, стык между двумя вагонами начал подниматься к потолку помещения. Пятая машина все еще наполовину находилась в туннеле.

«Времени мало!» Существо закричало, хотя в этом не было необходимости. «Следующий поезд скоро прибудет к нам. И тот, что после этого! Все рухнет. Базе базирования потребуется время, чтобы понять, что есть проблема, и отправить команду по пресечению. Мы должны

бегите из этого заброшенного места! Бегите, и мы доживем до следующего дня!»

Он повернулся и бросился к лестнице.

«Поможем ли проводнику?» — спросила Катя.

«Ах, с ним, наверное, все будет в порядке», — сказал я. “Ну давай же. Нам нужно поговорить с этим парнем, прежде чем он ускачет.

Второй поезд врезался в хвост первого, вызвав еще одно землетрясение и гигантский визговый грохот. Казалось, что на платформу внизу втолкнули еще больше машин. Снизу поднялось еще больше пыли и дыма.

Мы все стояли наверху лестницы. Гор-Гор, похоже, не знал, что ему делать теперь, когда он вышел из поезда. Все пошло уже не так, как я ожидал. Я отправил Donut несколько инструкций в чате.

«Слава моим павшим братьям!» Гор-Гор вдруг закричал без видимой причины. Он ударил себя по верхней части груди, оставив пятно синей краски на грязной рубашке.

«Эй, — сказал Пончик, — можно Карл задать тебе несколько вопросов?»

“Конечно!” он крикнул. «Помогать клиентам Клубка — мой священный долг! Это вдвойне касается принцесс и их слуг!

«Можете ли вы перестать кричать?» — сказал Пончик. «Это расстраивает Монго».

Монго квакнул в знак согласия.

Карл: Теперь ты знаешь, что я чувствую, когда ты печатаешь заглавными буквами.

Пончик: ЭТО НЕ ТО ТО ТО ЖЕ, КАРЛ.

«Я сделаю все, что смогу, принцесса Пончик», — крикнул мужчина. «Я не хочу расстраивать вашего королевского скакуна. Чем я могу вам послужить!»

«У нас есть некоторые вопросы по поводу конца очереди», — сказал я.

«Вы имеете в виду остановку номер 435?» — сказал он, и его манера мгновенно изменилась. Я как будто щелкнул выключателем. Он понизил голос. «Мы рекомендуем всем пассажирам выходить на остановке 433. Это последняя транзитная станция. После этого это не безопасно. Даже для таких прекрасных воинов, как вы.

“Безопасный?” Катя нахмурилась. — Остановки до этого безопасны?

«Что на остановке 434? А 435? Я спросил.

«Остановка 434 бесплодна», — сказал он. «Остановка 435 — это место, где мои коллеги выходят из поезда и возвращаются через портал в депо».

“А вы?” Я исследовал. «Мы разговаривали с кондуктором, и он сказал, что никогда не видел, чтобы такие люди выходили из поезда. И они не помнят, что происходит в доме 435».

Гор-Гор сделал паузу, на его покрытом краской лице появилось странное выражение. Он казался испуганным и чем-то еще. Стыдящийся? Это не имело смысла. Я знал, что мы никогда не получим эту информацию, если бы Пончик и ее Харизма не смазывали нам колеса. «Сотрудники «Тангле», выполнив свой священный долг, высаживаются в 4:35.

и пройдите в туннель, который доставит их обратно на базу. Кравяд занимается возвращением сотрудников. Они используют свою темную магию, чтобы подготовить сотрудников перед входом в портал. Портал имеет побочный эффект в отношении памяти. В отделе кадров говорят, что изучают этот вопрос».

“А вы?” Я повторил. “Что вы делаете?”

«Я, э-э, закрываю поезд. Как поступил бы любой настоящий инженер».

“Что это значит?”

«Сразу после остановки 435 есть ворота, и я въезжаю в них. Это огромный портал, через который просто проезжает поезд. Я вхожу и снова в депо, въезжаю на парковку. Увы, это всего лишь мой двигатель. Остальные девятнадцать машин исчезли.

“Ушел?” Я спросил.

Он щелкнул пальцем по одной из своих нижних рук. “Просто так. В один момент я подхожу к воротам бездны, и вот я в депо.

Это волшебство, и я не знаю, как оно работает». Он посмотрел туда-сюда, а затем наклонился и прошептал, как будто боялся, что его подслушают. «Мой вид не верит, что магия благородна и истинна. Мне не нравится использовать ворота. Но я хороший работник и делаю то, что мне говорят. Здесь нет потери памяти, как у гномов и борцов. Вспышка мерзкого света, и я и машина телепортируемся. Я сплю восемь часов в своей каюте, плотно обедаю, встаю, провожу проверки и жду, пока они снова подключат машины для моей следующей поездки».

“Ты спишь?” Я спросил. «Кондуктор сказал, что когда он доходит до конца очереди, он моргает и сразу же снова садится в поезд.

Он не сказал, что у кого-то есть достаточно времени, чтобы лечь спать».

Верхняя половина Гора-Гора пожала плечами. Полоса синей краски на лице блестела на свету. «Они теряют некоторое время, когда проходят через портал.

До следующей смены осталось девять или десять часов.

«А как насчет остальных машин? Они говорят, что возвращаются во времени и перезагружаются.

Он кивнул. «Я не знаю подробностей. Легковые автомобили при транспортировке проходят глубокую мойку. Любые повреждения устраняются.

Посторонние предметы удаляются. По большей части.”

Вернон выразился не совсем так. «А как насчет твоей машины? Его не подвергают глубокой очистке?

“Нет. Это не.”

Отличный. Я задал важный вопрос. — Значит, если мы будем с тобой, когда ты пройдешь через ворота, с нами тоже все будет в порядке?

Он сделал паузу. «Я слышал о пассажирах, проезжающих через ворота. Процесс глубокой очистки им не подходит. Иногда встречаются кости.

Я покачал головой. «Я не имею в виду, если бы мы были в легковых машинах. Я имею в виду, если бы мы были в машине с двигателем. С тобой.”

Гор-Гор нахмурился. «Мне всегда хочется путешествовать с товарищами-воинами, особенно в неизведанное. Но увы! В первой машине кроме инженеров никто не ездит. Это правило Клубка! Даже другие сотрудники не допускаются внутрь. Без исключений!”

«Но если бы мы были в той первой машине, с нами все было бы в порядке?»

«Врата бездны не убьют тебя». Он резко поднял все четыре руки в воздух, и металлические лезвия вырвались из плоти над двумя его верхними запястьями с грохотом, как будто он был каким-то испорченным Росомахой. «Но для меня было бы честью убить тебя! Никаких исключений, мой товарищ-воин!»

— Хорошо, — сказал я, делая шаг назад. Этот парень был сумасшедшим. Они все сумасшедшие. Все до последнего. “И последний вопрос. Ты вышел, потому что поезд разбился. Есть ли другая причина, по которой ты вышел из машины? Например, если бы мы когда-нибудь захотели поговорить с одним из ваших коллег-инженеров, как бы мы это сделали?»

Он опустил руки, лезвия втянулись обратно в кожу. Кровь стекала по его рукам там, где появлялись лезвия. «Мы не оставляем локомотив, если поезд цел. Это правило. Теперь мои товарищи-воины. Я вижу место передышки. Я выпью свою порцию меда и подожду, пока прибудет аварийно-спасательная группа, которая доставит меня обратно на базу. Град!”

Мы наблюдали, как Гор-Гор повернулся и пошел к Клубу «Покоритель». Он нырнул в подъезд и исчез.

«Похоже, что он будет членом этого места», — сказал я. Я обратился к Кате и Пончику. Внизу мы услышали еще один далекий визг, когда разбился еще один поезд. — Что мы только что узнали?

«Похоже, что мы сможем вернуться к старту, если сможем сесть в моторную машину», — сказала Катя.

«Правильно», — сказал я. «Но если единственный способ попасть в вагон — это разбить поезд, то это не принесет нам никакой пользы».

«Нам нужен ключ инженера. Вероятно, он есть в его инвентаре.

- сказала Катя. «Таким образом, мы сможем проникнуть в первый вагон, пока поезд еще движется».

Я кивнул. «Это то, о чем я думаю. Но мы знаем, что клавиши также имеют цветовую маркировку. Так что его ключ будет работать только на других поездах линии охры. Я не думаю, что мы сможем перепрыгнуть на желтую линию и использовать ее там. И если нам придется разбить поезд, чтобы получить ключ, это остановит остальные поезда на линии. Мы не знаем, как долго. Если поезда остановлены, то ключ бесполезен».

— Подожди, Карл, — сказал Пончик. «Разве он не останавливает только поезда, идущие за ним?

Что, если мы получим ключ, прыгнем на «Кошмарный экспресс» или в один из других сверхбыстрых кольцевых поездов, прыгнем вперед по линии и поймаем один из поездов, которые уже были впереди?

«Это великолепно», — сказал я Пончику, почесывая ее по голове. Она сияла. Мне тоже пришла в голову эта идея, но я не собирался говорить об этом сейчас. «Я думаю, он на самом деле показал два разных способа добраться до лестничных клеток. Мы также можем использовать портал сотрудников. Может быть. Похоже, что люди, идущие по этому пути, теряют время и страдают от проблем с памятью.

И им предстоит бороться с Кравядой, что бы это ни было. Вероятно, босс, охраняющий портал.

«Это кажется таким сложным», — сказала Катя. «Сколько из 300 000

сканеры узнают об этом?»

«Надеюсь, все», — сказал я. «Со всеми нашими контактами мы начнем распространять информацию. Я сомневаюсь, что есть только один или два способа выбраться из этого. Нам многого не хватает. Например, что находится на остановке номер 436, до которой можно добраться только на «Кошмарном экспрессе»? И мне еще нужно поговорить с Элль и Имани о…»

«Подлые предатели! Диверсанты!» — крикнул Гор-Гор, выбегая из Клуба «Покоритель». «Позеры! А я думал, что ты прав! Во имя возвышенного Грулла я убью тебя! Славься и убей!» Он поднял руки и снова извлек металлические когти. На его лице была маска ярости. Его точка теперь была красной.

Священник с бараньей головой выглянул из двери и помахал рукой, прежде чем исчезнуть внутри.

Музыка начала играть. Ах, черт.

— Грулл? - сказал Пончик. «Разве это не…?»

«Да», — сказал я незадолго до того, как мир замерз.

Бббб битва с боссом!

Наши аватары парили в воздухе.

Вы разозлили NPC. Но не просто NPC! Это соседский босс! Его…

ПРОТИВ! Приклеился к плавающему тексту, повсюду была имитация брызг крови. На виртуальном экране появился кричащий портрет Гора-Гора.

ГОР-ГОР МАНТАВР! ПОЕЗДНЫЙ ИНЖЕНЕР! ПРИСОЕДИНИТЕЛЬ

ГРУЛЛ, БОГ ВОЙНЫ! БЕРСЕРКЕР ЭКСТРЕМАЛЬНЫЙ! УРОВЕНЬ 40!

Мир отклеился, и Гор-Гор поскакал прямо на нас, крича и с пеной изо рта.

«О, это должно быть весело», — сказал я.

«Позиция третья», — позвал я. Я сжал кулак, из-за чего появилась моя перчатка. В этом построении Катя оставалась рядом, а Монго отодвинулся далеко слева от меня. Пончик остался лежать на земле, откатившись назад и влево от меня, в пространство между мной и Монго.

«Карл, я думаю, тот священнослужитель сказал ему, что мы разбили поезд! Что за придурок!”

— Думаешь? Я сказал. “Огонь!”

Пончик выпустил в него две магические ракеты. Они безвредно отскочили от груди нападавшего.

«Там говорится, что магические ракеты неэффективны!» Пончик закричал.

«Хорошо, мы поступаем по-сложному», — сказал я. «Дузи!»

Я опустил дымовую завесу, когда мы с Катей сделали три шага вправо от меня. Пончик бросил Дыру на землю перед атакующим мантауром.

В то же время я использовал Страх.

Дыра была всего лишь дюйм глубиной, и существо едва споткнулось.

Мое заклинание страха, похоже, имело лишь небольшой эффект. На днях это должно было стать отличным шагом. Я бросил Бэнг Бро на свою перчатку, которая теперь светилась электрическим огнем. Я выпил пополнение маны.

— Очередное предательство, — завизжал Гор-Гор. «Магия и волшебство. Умри во имя Грулла!» Он прыгнул и слепо ударил клинками в то место, где я только что стоял. Он повернулся и снова провел пальцем, на этот раз по тому месту, где находился Пончик, чего я не ожидал. Она откатилась в сторону. Монго завизжал от гнева. Мы с Катей бросились вперед. Я отстранился и ударил его так сильно, как только мог, ударив его в почку нижней части туловища. Он хмыкнул. Его тело было твердым и сильным, как мешок, набитый гравием. Он взвыл от ярости, когда появилась полоска здоровья, упавшая примерно на пять процентов.

1,5

Уведомление появилось из ниоткуда и постоянно висело в моем интерфейсе.

Я понял, что это значит, хотя и был озадачен, почему это осталось на экране. Мне приходилось быть осторожным с ударами. Из-за особой способности моей волшебной перчатки каждый успешный удар имел 1,5%

шанс вызвать Грулла, бога войны, который, вероятно, будет обновленной, почти бессмертной версией Стойкого Принца Империи Черепа. Это было последнее, что нам было нужно.

Монго закричал, подпрыгнув в воздухе и выхватив когти. Гор-Гор отреагировал молниеносно, отбросив динозавра назад и отбросив его в сторону верхней тупой частью лезвий. Монго завизжал от боли и тяжело ударился о землю, его здоровье было тревожно низким, несмотря на скользящий удар.

«Монго!» — закричала Пончик, прыгнув к своему раненому питомцу, а Гор-Гор снова развернулся и прыгнул ко мне.

Я мог сказать, что дымовая завеса хорошо защищала его от слепоты. Но он был умным бойцом с вихревыми рефлексами. Прежде чем я успел отпрыгнуть назад, он злобно нанес мне удар.

Катя прыгнула вперед, блокируя удар рукой. Она упала, крича от боли. Я в ужасе посмотрел вниз и увидел, как часть ее руки ускользнула. Он с грохотом ударился о землю.

Это просто металл. Не плоть.

Я прыгнул вперед, приблизился к его груди и нанес четыре быстрых удара.

3.0

4,5

6.0

7,5

Вот дерьмо. В описании никогда не говорилось, что это накопительный шанс. Но какой у меня был выбор? Я был в тайге и слишком близко, чтобы ударить. Я ударил его коленом с шипами, но понял, что силы там просто не было. Я должен вернуться. Мне пришлось ударить еще два раза, чтобы уйти. Последним ударом я почувствовал, как что-то глубоко внутри груди существа треснуло. Он взвыл от возмущения и боли.

9,0

10,5

Он ударил еще раз, когда я отпрянул назад. Кончики лезвий царапали мое лицо. Я закричал, когда три бритвы разорвали плоть. Гор-Гор удивленно хмыкнул, когда мое отражение урона ударило его. Рука его нижней части туловища обхватила меня за горло, поймав прежде, чем я успела уйти. Затем они оба схватили меня за горло, сжимая. Я поднял глаза и увидел, как он поднимает верхнюю правую руку вверх, чтобы нанести удар.

Я мысленно ударил по Protective Shell.

Он вскрикнул, когда его выбросило из помещения, он полетел вправо от меня и оттолкнулся к лестничной клетке, вниз, в дымные, пылающие обломки охряной платформы станции.

К сожалению, статическая природа заклинания, которое так хорошо действовало на меня раньше, на этот раз сработало против меня. Хотя Гора-Гора отшвырнули прочь, он все еще крепко держал меня за горло обеими руками. Поэтому, когда он выстрелил, меня потащили за ним, как собаку на поводке.

Я забулькал, почувствовав, что летаю и кружусь в воздухе.

Где-то там его хватка на моем горле ослабла.

Однажды мы отскочили от лестницы, его тело смягчило мое собственное, но когда мы ударились об пол, он приземлился на меня, выбив дыхание.

моя грудь. Я почувствовал зловещий хруст внутри себя. Он продолжал двигаться вперед, кувыркаясь, пока я врезался в лечебное зелье, даже прежде, чем я остановился, прижавшись к раскаленному, горящему куску металла. - вскрикнул я, откатываясь. Я снова закричала, когда мои сломанные ребра и рука зажили сами собой. Черт возьми, это больно.

Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как он упал с края платформы, его тело рухнуло в пространство между третьей и четвертой машинами, которые в результате последующих столкновений еще больше сомкнулись, в результате чего две машины образовали массивную форму вигвама. при этом стык между ними касается потолка.

Я поднялся на ноги, а Гор-Гор, ошеломленный, стоял во весь рост на рельсе между машинами, как будто он стоял под тентом. Его макушка задела искалеченные колеса вагонов. Где-то по пути он потерял инженерную фуражку, обнажив огромную лысину на макушке. Его здоровье ухудшилось примерно на 20%. Господи, этот чувак крутой.

— Я чувствую это в своей груди, — сказал Гор-Гор странным голосом. «Я был благословлен богами».

Именно тогда я увидел, что теперь мигает 10,5, а над головой Гора-Гора висел таймер.

Десять секунд и счет.

Господи, я вызвал бога. У меня были секунды, чтобы закончить это, иначе мы все были бы мертвы.

«Карл! Карл! Приходили!” — крикнул Пончик с вершины лестницы.

«Это ужасная идея», — подумал я, бросаясь вперед. Я активировал навык «Удар когтя» на бегу, перепрыгивая через обломки. Я прыгнул еще раз и нанес удар прямо в солнечное сплетение нижней части груди Гора-Гора.

Он полетел обратно на рельсы, а я упал в канал, как мешок с молотками.

Зззззт.

Это был не громкий звук. Я едва услышал это из-за звука музыки.

Но я это почувствовал. Это чувство знакомо каждому, кто когда-либо находился вблизи высоковольтных линий. Вы можете это почувствовать. Смерть, тут же проносится мимо.

Когда наэлектризованный труп Гора-Гора смялся и ударился о главные пути, я более чем ощутил ток, проносящийся по третьему рельсу.

Все мое тело разрывалось от боли, когда рельсы были наэлектризованы из-за короткого замыкания, вызванного телом Гора-Гора. К счастью, заземления оказалось достаточно, чтобы шок рассеялся. Я отпрыгнул назад, споткнулся и ударился затылком о край платформы. Я почувствовал, как челюсти впились в спину моей куртки и плаща, когда Пончик вытащил меня из канала. Она наложила на меня свиток исцеления, выкрикивая мое имя.

Мир снова замер как Победитель! появилось уведомление.

«Это было не очень весело», — сказал я в «Пончике» минуту спустя. Я застонал, садясь. «Давайте попробуем ограбить его труп, не получив удара током, а затем пойдем и сделаем фото. Мне нужно отдохнуть, прежде чем я смогу справиться с дальнейшим волнением».

Уведомление администратора. Поздравляю, Краулер. Вас спонсировали!

Зрители, просматривающие ваш канал, теперь будут время от времени видеть рекламу вашего спонсора.

Имя спонсора: Корпорация «Валтай».

Дополнительная информация доступна на вкладке «Спонсорство» вашего интерфейса.

Охристая линия. Станция 149.

«Карл, Карл, я достиг 28-го уровня и у меня появился спонсор!» — сказал Пончик, когда я поднялся на ноги. Она ахнула. «Карл, угадай что? Это принцесса Д’надия из Королевства Призма! Я люблю ее!”

Я покачал головой. Я все еще чувствовал себя дезориентированным. Внизу заводной Монго осторожно тянул Гор-Гора за набедренную повязку, пытаясь увести его от электрифицированных рельсов. Нам нужно было поторопиться. Как только следующий поезд подъедет и врежется в хвост линии, эти два вагона могут рухнуть. К тому же в каждом из этих поездов, по-видимому, водило больше Гор-Горов.

Меньше всего мне нужно было драться с еще одним из этих парней. «Д’надия? Кто это был еще раз?

Пончик сердито посмотрел на меня. «Карл, она, наверное, смотрит прямо сейчас. Скажи ей, что ты сожалеешь!

«Мне очень жаль, принцесса Д’надия из Королевства Призма», - сказал я. «Кто она?»

Пончик вздохнул. «Ты сидел рядом с ней, когда мы были на шоу Риппера Вонтона. Она саккатианка. Сак. Правда, Карл.

Тогда я вспомнил. Прошло всего несколько дней. Она была существом с щупальцами на лице. Ее страна, планета, солнечная система, что угодно, Призма, предположительно была маленькой, но могущественной. Принцесса Д’надия была очень откровенна и, похоже, большую часть времени проводила, путешествуя от ток-шоу к ток-шоу. Я вспомнил, что она все время пыталась схватить мою виртуальную руку. Когда Империя Черепа случайно убила Манасу

— которыми на самом деле управлял мозговой паразит из корпорации «Валтай», — пытаясь убить нас, Д’надия была очень расстроена. Ха, подумал я. Нас спонсировали две стороны, присутствовавшие во время этого инцидента.

— Кого ты взял? — спросил Пончик.

«Корпорация Валтай», — сказал я.

Карл: Ни слова о них вслух. Борант их ненавидит. Это они пытаются вторгнуться в систему Борант. Именно из-за них шоу началось именно тогда.

Пончик: ЕСЛИ БОРАНТ ИХ НЕНАВИДИТ, ТОГДА ОНИ ПОЗВОЛИЛИ

ОНИ СПОНСИРУЮТ ВАС?

Карл: У Боранта, наверное, нет выбора.

Пончик: ЗНАЧИТ ЛИ ЭТО, что ВЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПОЛУЧИТЕ

ХОРОШАЯ ВЕЩЬ?

Карл: Я не знаю. Я надеюсь, что это так. Но это может означать обратное. Это может означать, что Борант попытается убить меня гораздо быстрее. Хорошо, что мы сейчас зарабатываем им много денег. Нам нужно убедиться, что мы стоим больше живыми, чем мертвыми.

Меньше всего мне хотелось оказаться пешкой в какой-нибудь межгалактической ссоре. У меня уже было достаточно поводов для беспокойства.

«Вы видели, что люди, которые смотрят нашу ленту, видят рекламу от наших спонсоров?» - сказал Пончик. «Надеюсь, у принцессы Д’надии будет много разных рекламных роликов. Нет ничего хуже, чем одно и то же объявление, которое показывается снова и снова. Когда ты оставил телевизор на канале для пожилых людей, и я весь день смотрел «Мэтлока», это была одна и та же реклама «Помоги мне упала и я не могу встать» в каждой рекламной паузе».

«У нас появится еще один спонсор, когда мы доберемся до пятого этажа. И еще один на шестом. Так что давайте позаботимся о том, чтобы пройти через этот этаж, и вашим поклонникам будет немного разнообразия».

«Я думаю, что у моих фанатов должно быть имя, разве это не было бы здорово? Типа Принцессы Патруля или что-то в этом роде.

Я хмыкнул. «Как насчет дырок от пончиков?»

— Не груби, Карл.

Внизу один из монго взорвался, случайно задев кусок металла, прикрепленный к третьему рельсу. Второй автоматон крякнул и сильнее потянул труп Гора-Гора, прижимая большое тело к стене канала. Я протянул руку и ограбил его, получив 498 золотых и три предмета. Ключ линейного инженера цвета охры, бутылка волшебного средства для восстановления волос Rev-Up и карта окрестностей. В тот момент, когда я принял карту, она заполнила мой интерфейс не непосредственной местностью, как обычно, а картой всей линии Охры, включая все остановки и текущее местоположение всех поездов.

«Ого!» — сказал я, увеличивая масштаб и прокручивая карту вверх и вниз.

Информация началась на станции 11 и дошла до номера 435. «Обязательно возьмите карту окрестностей. Это намного больше, чем мы обычно получаем». Эта конкретная железнодорожная линия имела форму закорючки. Поезда продолжали двигаться по линии. Я мог видеть все точки на поездах, включая белые точки проводников, инженеров и грейферов, а также красные точки гулей-дворников Джикининки и других монстров. Я не видел синих точек собратьев-ползунов. Последний поезд, проходящий через станцию 149 — тот, который я нарисовал из баллончика буквой «Х».

— казалось, беспрепятственно продолжал свой путь вверх по рельсам. Он как раз подходил к станции 160. За тем, в котором мы разбились, образовалась пробка из поездов. Если и была «группа перехвата», как заявил Гор-Гор, то я не видел никаких ее признаков.

Я заметил несколько странностей на рельсах. Поскольку 151 была еще одной транзитной станцией, следующей станцией после этой, на которой будут монстры, была станция 152. На путях за пределами этой станции, а также на 153 и 154, были монстры. Монстры на настоящих трассах. Я наблюдал, как один моб — нечто под названием «Сука-Дрейк» — врезался в электрифицированную линию и превратился в X. С каждой минутой появлялось все больше монстров.

Монстры прыгают на рельсы и идут к станции 155. Поезда перестали приходить, и твари больше не ждали. Это займет у них много времени. Между каждой станцией были мили. Вскоре это начнет происходить и позади нас. Фактически, я мог видеть красные точки монстров, перемещающихся между

разбитые вагоны позади нас, хотя казалось, что они не смогут пройти мимо запутанных обломков. Тем, кто впереди нас, предстоит долгая прогулка. Станции находились довольно далеко друг от друга, особенно дальше по линии.

Первые станции были намного ближе, по ним легко было дойти пешком. Фактически каждая станция с 11 по 72 находилась примерно в одном или двух городских кварталах друг от друга. Мы могли бы пройти это расстояние беспрепятственно за несколько часов.

Было приятно это знать. Для сравнения, станции 300 и 301 выглядели на расстоянии 40 или 50 миль друг от друга.

Мы поднялись по лестнице и обнаружили Катю, сидящую на земле и тихо плачущую. Она вернулась в свою нормальную форму. Она сжала правую руку в левой. Я заметил, что ее уровень поднялся до 24. Мне все еще было 29.

“Ты в порядке?” — спросил я, подбегая.

Она подбородком посмотрела на кусок металла на земле. Это был кусок брони, который Гор-Гор отрезал, когда она меня защищала.

Только тогда я увидел брызги крови.

Она подняла правую руку, которая выглядела как нормальная, невредимая рука. Но пока я смотрел, ее ладонь изменилась, а четыре пальца исчезли. «Он отрубил мне пальцы. Когда я исцелился, они не вернулись».

— О нет, — сказал я, садясь рядом с ней. “Мне жаль. Я думал, это просто часть твоей брони. Если бы мы знали, что ты ранен, мы бы вернулись раньше.

Она принюхалась. “Это глупо. Я могу построить пальцы из других частей себя. Он на самом деле не отрубал мне пальцы. Я как глина. Все, что я потерял, это немного мяса. Мне пришлось снять кольцо с отрубленного пальца и надеть его на новые пальцы. Но часть меня ушла. Я теряю себя».

“Это не правда.” Я осторожно постучал ее по лбу. “Смотреть. Настоящая Катя все еще там. Они могут отрезать все остальное, но ты остаешься собой.

Не позволяй им сломать тебя. Неважно, что они делают. Хорошо?”

— Хорошо, — сказала она, поднимаясь на ноги. Она не выглядела убежденной.

Она продолжала раскрывать и сгибать руку. Она сглотнула и, казалось, нашла время, чтобы прийти в себя.

Нам нужно было добыть ей больше брони. Гораздо больше брони. Ее класс и раса представляли собой идеальное сочетание для идеального танка, но мы этим не воспользовались. Я волновался, как она отреагирует на эту идею, но нам нужно было найти способ полностью окутать ее металлом.

Ей нужно было быть на 90% металлом, на 10% плотью, а не наоборот.

«Вы когда-нибудь пробовали фо?» — спросил я, указывая на безопасную комнату.

Теперь, когда у меня был доступ к карте, я мог следить за другими монстрами-боссами, но, похоже, никто из них не направлялся сюда.

«Давайте потратим минуту, чтобы освежиться, а затем мы достигнем фиолетовой линии и проведем остаток дня за измельчением».

«Эй, у тебя есть спонсор?» — спросил Пончик, пока мы шли. «Меня спонсирует прекрасная и удивительная принцесса Д’надия из Призмы, а Карл получил корпорацию Валтай».

«Да», — сказала Катя, когда мы вошли в фотомагазин. «Моя тоже принцесса. Там просто написано «Принцесса Грозная из Империи Черепа».

«Интересно, кто эта принцесса», — сказала Катя, пока мы ели суп. У нее была карта Мордехая, и она заполняла ее информацией о новой линии Охры, а также новыми сведениями от дочерей. Пончик был на базе, принимал душ. Монго оставался с нами и смотрел на меня, пока я не швырнул ему кусок мяса. «Я еще ничего от нее не получил. Ты что-нибудь получил?

— Пока нет, — сказал я. Я точно знал, кем была эта принцесса. Зев однажды упомянул ее, хотя и не по имени. Король Раст был лидером орков Империи Черепа. Принц Столварт был наследным принцем.

Принц Маэстро был вторым в очереди на престол, пока от него не отреклись, а затем убили Валтай в отместку за неудачное покушение, в результате которого вместо меня погиб Манаса.

Зев сказал, что, если Стойлварта отрекут от его неудачной попытки, сестра будет следующей в очереди. Я предположил, что это была эта Принцесса Грозная. Но была ли она теперь первой в очереди? Неужели от принца Столварта отреклись?

— Гекла говорит, что ее спонсировало какое-то межзвездное ранчо или что-то в этом роде. Вероятно, они показывают ее зрителям рекламу космических гамбургеров».

Я вздохнул. Это фо на вкус было как задница. Бопка, управляющий этим заведением, старался изо всех сил, но было ясно, что он не знает, что делает. Я пододвинул миску к краю стола, и Монго радостно окунул в нее голову.

— Слушай, я кое-что придумала, — сказала Катя, толкая вперед гигантскую бумагу. «Наша следующая цель — как можно быстрее увидеть, что находится в конце очереди, не так ли? Если мы пойдём сюда, — указала она, — а затем перепрыгнем линии здесь, мы сможем попасть на что-то под названием Dismemberment Limited. По словам вашего друга Баутисты, Dismemberment Limited также останавливается здесь. Кошмарный экспресс останавливается на двух станциях линии Лиловой. А поскольку Кошмар доходит до 436, что на единицу выше предполагаемого конца строки, мы можем дойти до него и посмотреть, что находится в самом конце. Если мы выберем этот путь, мы сможем добраться туда за несколько часов, а не дней».

Я просто посмотрел на нее. — Я не понимаю, какого черта ты только что сказал, но я тебе верю.

Она пожала плечами. «Вам стоит попробовать прокатиться в токийском метро, если вы знаете только исландский, немецкий, русский и английский», — сказала она. «Я был там только один раз, когда был ребенком, и это был кошмар. Когда у вас есть карта, это становится гораздо проще».

Я просмотрел ее карту. От всей этой путаницы строк у меня заболела голова. Я посмотрел схемы подключения, сделанные своими руками, которые имели больше смысла.

«Проблема в том, что мы еще не знаем, безопасны ли названные поезда, такие как Nightmare Express или Dismemberment Limited».

«Конечно, они небезопасны», — сказала Катя. Наконец она заметила, что Монго медленно приближается к ее миске с забытым фо.

Она подтолкнула его к нему. Он издал радостный писк и начал шумно чавкать.

«Вы правильно поняли», — сказал я, когда Пончик вышел из базы. Она была вымыта и блестела.

«Ящик с боссом был провальным», — сказал Пончик. «Все, что у меня есть, это связка свитков исцеления и набор ловушек с ядовитыми дротиками».

«Звучит потрясающе», — сказал я.

— Так каков план? — спросил Пончик.

Я посмотрел на Катю. «Веди путь».

Судя по указателю на выходе из Dismemberment Limited, поезд приходил каждые 48 минут. Мы не знали, когда это происходило в последний раз, поэтому сели ждать. Это был короткий круг, и нам нужно было выйти на следующей остановке. Поскольку весь цикл был 48

минут, я прикинул, что к следующему переезду мы будем, наверное, минут через пятнадцать или двадцать. Казалось, это было слишком быстро, но потом я увидел следы и понял.

Станция Кошмарного экспресса была вдвое длиннее обычных платформ. Туннель тоже был больше. В этом поезде такого не было. Платформа была на самом деле меньше, чем обычно. Туннель оказался той же окружности, что и цветные линии.

Сама трасса представляла собой широкую плоскую платформу с двумя металлическими балками, идущими по обе стороны. Это была монорельсовая система. Поезд на магнитной подвеске.

Нечто подобное у нас было в Сиэтле, хотя выглядело гораздо более футуристично.

Пока мы ждали, Пончик тренировалась со своим заклинанием Дыра. В конце концов я убедил ее понять, что это не бесполезно. Ей удалось поднять его на второй уровень, в результате чего образовалась дыра глубиной два дюйма. (Дыра на самом деле была глубиной шесть сантиметров, или три сантиметра на уровень, что в итоге составило 2,3 с чем-то дюйма. В подземелье для всего использовалась метрическая система измерений, но я все еще не мог выкинуть имперскую систему из головы.

Это было то, с чем мне приходилось постоянно сталкиваться на работе, и я привык конвертировать догадки. У меня на ящике с инструментами была прикреплена таблица преобразования единиц измерения.) В любом случае, отверстие второго уровня было достаточно глубоким для большинства неармированных дверей. Она могла включать и выключать заклинание по своему желанию. На данный момент она могла проделать только дыру размером с крышку люка, которой хватило бы примерно на пять минут, если бы она не выключила ее раньше времени.

Я наблюдал, как она проделала дыру в информационном знаке платформы.

Она заставила Монго просунуть голову и щелкнуть, отрабатывая прием, который мы обсуждали. Мы назвали его «Сюрприз один». Когда мы закончили, она закрыла отверстие, и вывеска вернулась в прежнюю форму, неповрежденная.

«Это величайшее заклинание в мире, Карл. Мне нужно это потренировать».

«Продолжайте работать над этим».

Пока она тренировалась, я писал Элль и Имани.

Карл: Привет. Ребята, вы свободны?

Элль: Вот ты где. Я начал волноваться. Непослушный мальчик.

Я потратил некоторое время, объясняя, что мы выяснили.

Имани: Карл, нам следует воздержаться от остановки поездов, пока у нас не будет четкого плана, как выбраться отсюда. Если вы остановите поезд, а позади вас на линии будут другие краулеры, вы можете попасть в ловушку. И это очень плохая идея. Хуже, чем вы думаете.

Карл: Так что же было с той остановкой, которую вы, ребята, исследовали?

Элль: Наркотики. Эта дама-осьминог пристрастила их всех к опиатам.

Обезболивающие. Их называют витаминными шотами Rev-up. Их называют шотами, но вы их пьете.

Имани продолжила объяснять, что они обнаружили.

Каждые пять остановок, оканчивающихся на пять или ноль, были туннели. Каждый монстр с предыдущих остановок на этом участке выходил из поезда и выстраивался в очередь по расе, входя в туннели. В конце каждого прохода была дверь с щелью.

За дверью стоял монстр по имени Пука. Имани описала их как нечетких существ, похожих на гоблинов. Они были местными боссами. У каждого Пуки была куча флаконов с зельями, и он раздавал по одному каждому монстру через дверную щель, который затем брал флакон и проходил через вращающийся односторонний портал, который возвращал их на свою станцию.

Зелья оказались мощным, вызывающим привыкание успокоительным средством, зависящим от расы. Это объясняло, почему монстры, пропустившие свою остановку, паниковали. Монстрам разрешалось использовать только один флакон за раз, и каждый эффект длился ограниченное время. Имани сказала, что, похоже, препарат не активировался, пока они не пронесли его через портал. Таким образом, монстры получали свой флакон, проходили через портал, чтобы взять его, и как только кайф начинал проходить, они возвращались на вокзал, чтобы взять еще один.

Имани: В описании флаконов говорится, что если мобы не получат лекарство вовремя, с ними что-то случится. Они меняются физически. Это как с тигровыми личинками снова, но на этот раз все мобы на полу. Поэтому каждый раз, когда мы прерываем движение поездов, это запускает цепную реакцию вверх и вниз по линии для монстров, которые не могут получить свой флакон.

Карл: А Кракарен?

Имани: Она производит отдельные лекарства. Я предполагаю, что, поскольку каждый флакон специфичен для расы, есть другой босс района Кракарен.

на каждой из этих остановок. Я не был уверен в нашей способности противостоять ей, поэтому заставил команду отступить.

Элль: Мы могли бы забрать ее. Имани слишком робка. Я мог бы заморозить все это.

Имани: Монстры пука превращаются в гигантских коз, когда вы на них нападаете. Так что будьте осторожны, если столкнетесь с одним из них. Они жесткие.

Мы договорились вскоре снова встретиться в клубе «Отчаянный», чтобы они могли скопировать карту. Передавать информацию через чат стало слишком затруднительно.

Они пожелали нам удачи на Dismemberment Limited.

“Я не понимаю. Какой во всем этом смысл?» — спросила Катя после того, как я рассказал, что обнаружили остальные.

— У меня есть теория, — сказал я. «Мордекай рассказал нам, что в игру добавлены неигровые персонажи и монстры, и у них каждый раз появляются новые воспоминания. Верно? Но, в конце концов, они все равно независимые существа.

Это не безмозглые мобы, каких можно встретить в настоящей видеоигре.

Заставить одного или двух мобов что-то сделать, вероятно, легко. Но контролировать всю группу, вероятно, сложнее, чем кажется. У них есть эмоции, мотивация и собственная жизнь. Чтобы заставить их что-то сделать, они должны захотеть это сделать. Шоураннеры придумали этот уровень с поездами, но они хотели, чтобы монстры приходили и уходили каждые пять остановок, что усложняло задачу инженеров.

Им пришлось придумать универсальный способ добиться этого.

Почему бы не сделать их всех пристрастившимися к наркотикам? Теперь монстры стали более послушными и ходят по кругу и патрулируют по предсказуемой схеме».

— Значит, они собрали мобов на целый этаж и выгнали их?

— спросила Катя. «Это кажется… слишком сложным».

Я хмыкнул. «Все это чушь. Он задуман как идеальная, автономная экосистема. По крайней мере, на некоторое время. Я не знаю, когда эти ребята едят, спят или что-то еще. Но пол предназначен для того, чтобы сломаться в тот момент, когда люди начнут вмешиваться в систему. Имани говорит

они меняются, если не получают лекарства. Я подозреваю, что скоро мы узнаем, что это значит. Поезд приближается. Приготовься.”

Поезд почти бесшумно подъезжал к станции. Первый вагон гладкого белого поезда имел крутой угол аэродинамической формы, за ним следовали только два дополнительных вагона. Вся передняя кабина была стеклянной, как кабина подбородочной башни В-17. Через стеклянное окно мы могли видеть машиниста поезда.

Он был странным существом. Моей первой мыслью был мрачный жнец в пончо и маске. Он заметил нас на платформе в тот момент, когда мы увидели его. И хотя у него не было физических глаз, я чувствовал его взгляд на нас, пока мы ждали остановки поезда.

В отличие от цветных линий, мы могли войти в эту первую машину. На самом деле, как я понял, во всем поезде была только одна пара дверей, и они находились возле машиниста. Похоже, инженер был единственным существом на борту, по крайней мере, в этой первой машине. Он находился не в отдельной комнате, а просто в опущенной стеклянной секции спереди, с панелью управления перед ним, как обычный водитель автобуса. Он сел на маленькое, надувное сиденье. Стеклянная передняя часть поезда была спроектирована таким образом, чтобы во время движения поезда машинист мог смотреть прямо вниз и видеть проносящиеся мимо пути.

“Нет пожалуйста. Пожалуйста, не входите, — сказал он, когда дверь с шипением открылась.

“Пожалуйста. Найдите другой путь. Мы не открыты для сканеров».

«О, мы не собираемся причинять тебе вред», — сказала Пончик, запрыгивая на борт. Монго следовал за ним, а мы с Катей замыкали шествие. — Нет, пока ты не попытаешься причинить нам вред.

“Что за чертовщина?” - пробормотал я, садясь в карету.

Вагон был не таким широким, как обычный вагон, но мест здесь не было. Это было открытое помещение, почти как товарный вагон. В конце вагона была закрытая раздвижная дверь, ведущая в следующий вагон.

Каждый квадратный дюйм салона машины был покрыт засохшей кровью и запекшейся кровью. Пахло гниющей смертью.

«Это отвратительно», — сказал Пончик. Она прыгнула мне на плечо и начала быстро лизать лапу. — Я только что принял душ.

“Пожалуйста. Еще не поздно», — сказал инженер. «Слезай сейчас же».

Я повернулся к нему. Болезненное бледное существо сидело в кресле, обнаженное, если не считать инженерной шапки. То, что я принял за пончо, на самом деле было просто плотью, которая не соответствовала его форме. У него не было мускулов и четкости тела. Зеленоватая плоть свисала с него, как простыня на слишком маленькой кровати. Правая сторона его лица свободно свисала. Когда он говорил, отверстие для его рта свисало ниже нижней части подбородка, а слова вылетали из отверстий в носу. Сам нос выглядел так, как будто он должен был быть крючковатым, но он свисал в сторону, свисая, как использованный презерватив, на боковой стороне лица существа. Глазные отверстия опустились, обнажая желтую кость. К голове прилипли клочья черных волос.

Леви Седьмой — тролль Флешер и симбиот хобгоблин Скелли.

Уровень 7.

На самом деле это два существа. Только в сочетании они обладают интеллектом и способностью говорить. Скелли — это типичный реанимированный скелет. В данном случае это скелет хобгоблина, одного из немногих монстров, которые гораздо приятнее в форме скелета.

Из всех заклинаний военного мага, с которыми солдаты сталкиваются во время жестокого массового боя, который произойдет на девятом этаже, заклинание «Ты еще не закончил» — одно из самых устрашающих. Павшие солдаты — в данном примере Тролль-Башер — накладываются заклинанием, и их плоть отрывается от тела. Эта дряблая кожа становится разумным миньоном по имени Флешер. Мясорубов часто швыряют по полю боя, приземляясь в окопах противника и вокруг них.

У Флешеров одна цель. Чтобы найти новый набор костей.

Как только они находят жертву, кожа разворачивается и набрасывается на тело, удушая и плавя его. После смерти остальная часть жертвы сгорает, и Плотитель произносит единственное известное ему заклинание.

Boned, который оживляет оставшийся скелет.

Существо, которое в конечном итоге формируется, больше не является приспешником первоначального мага. И это не нежить. Он новичок в мире, часто растерян и напуган. И слабый. Симбиота очень легко убить.

По прошествии нескольких часов и создания нового Симбиота объединенное существо становится целью для других Флешеров, которых, как говорят, тянут к новым костям своего бывшего товарища. Если Флешер убивает Симбиота, эта вторая итерация будет более умной и мощной, чем предыдущая.

Ходят слухи о симбиотах, которые часто скрываются. Говорят, что после достаточного количества повторений они могут стать весьма мощными.

Вот изящная мелочь. Это Леви 7-й. Этот квест запускался уже шесть раз с момента открытия этажа.

— Пожалуйста, — сказал Леви Седьмой, когда дверь закрылась. Было уже слишком поздно. «Задние двери открываются только тогда, когда на борту находятся краулеры. Мне так больно, когда они добираются до меня».

Поезд тронулся. Я удержался, когда он набрал скорость. В моем интерфейсе появился таймер.

Время до следующей остановки 19 минут.

— Что находится по ту сторону этой двери? Я спросил Леви, хотя прекрасно знал, что это будет.

Новый квест. Леви в меню!

Это квест «пройден или провален». Неудача имеет последствия.

Не позволяйте Леви 7-му быть сожранным Мясорубами. Этот квест активен, пока вы остаетесь в поезде.

Награда: вы получите Серебряный Квестовый ящик.

Провал: Каждый гусеничный поезд в поезде превратится в Флешера.

Тогда я понял, почему мы не получили никакой информации от людей, проехавших по названным маршрутам. Люди погибли, когда ехали по названным линиям.

Я приступил к действию. «Помогите мне заблокировать дверь! Торопиться!” Я бросился к задней части поезда, вытаскивая из инвентаря заглушку трапа. Теперь у меня было несколько разных версий блокирующего устройства, и первая, которую я вытащил, оказалась слишком большой. Тонкий, но тяжелый кусок металла зацепился за потолок, когда я потянул его, и я споткнулся. Я отпрыгнул назад и позволил ему упасть на пол. Он разбился с ужасающим грохотом. Я вытащил следующий размер меньше. Это был просто большой плоский кусок металла, закругленный сверху. Этот был примерно полдюйма толщиной и весил 800 фунтов. Его планировалось разместить в проходах, но в этом поезде, похоже, не было места между вагонами.

«О боже, они идут. Я чувствую их. Не снова. Им нужны мои кости, — крикнул Леви из передней части поезда, пока я боролся со вторым куском металла. Мне нужно поставить на них ручки.

«Он заберет твою кожу и мои кости», — кричал Леви. “Все потеряно! Меня оставили боги!»

Катя подбежала и помогла мне прижать плоскую металлическую пластину к дверному проему. Тот сильно ударился о стену. Я услышал скрип дверного проема, когда он открылся на другой стороне квартала.

«Нам нужно удержать это на месте», — сказал я, прижимаясь к нему.

Катя тоже наклонилась. Она расправила плечо и придала толщину ногам, превратившись в подкос.

— Карл, их сотни, — сказал Пончик, подбегая. «Они только что появились на карте. Вся машина заполнена ими».

«Они собираются проникнуть. Они всегда проникают», — кричал Леви. “Это конец.

О боги, это конец!»

— Заткнись, черт возьми, — отрезал я в ответ.

Туп. Тук-тук.

Звук шлепался тряпками по металлу.

Они не чувствовали себя сильными. Еще нет.

«Открылась третья дверца машины!» - сказал Пончик. «Карл, дело в другом.