Катя и Крокодил. Глупая Шершилина, или Пропал дракон

24

Милка, Лева и Геня шли к Вале. Геня по пути дочитывал книгу. Он шел еле-еле, все время хохотал и натыкался то на тумбу, то на дерево или стенку.

А навстречу им шла процессия: несли крокодила, болтавшегося на палке. Генька чуть не наткнулся на крокодила, но даже не взглянул на чудовище: он дочитывал последнюю страницу. Зато Лева так и замер, раскрыв рот.

— Ты куда? — спросил папа Милку.

— За черепахой, — сказал Лева, почтительно глядя на папу.

Он хотел еще поговорить с ним о крокодиле, но тут Генька кончил книжку, захлопнул ее и помчался с такой быстротой, что его сразу не стало видно. Лева схватил Милку за руку, и они помчались следом. Мальчик с макаронами молча отделился от крокодила и понесся за ними.

Они нашли Валю на берегу реки. Долговязый Валя стоял по колено в воде и держал длинную веревку, к которой была привязана черепаха. Она плавала где-то посредине реки.

Милка очень рассердилась.

— Это наша черепаха! — закричала она. — Ее нельзя топить! Вынь сейчас же!

— Откуда такая выскочила?.. — удивился Валя. — Это моя!

— Мы неправильно сменялись, — объяснил Геня. — Она школьная… Вот, бери своего Мюнхаузена.

— Хм, — ехидно сказал Валя. — Интересно, какой школы?

— Никакой, — ответила Милка. — Просто школьная.

— А раз никакой, — заявил Валя, — значит, моя. И все!.. — Он повернулся спиной и стал дергать веревку, чтобы черепаха нырнула.

— Теперь ни за что не отдаст! — озабоченно шепнул Генька — Я его знаю…

— Ничего, — сказал Лева — Отдаст! Он подошел к Вале поближе.

— Ну, хватит! — потребовал он — Сматывай веревку, слышишь?

— А веревка твоя? — ехидно спросил Валька — Когда захочу, тогда и смотаю.

— Говорят же тебе — черепаха школьная! — рассердился Лева.

— Была! — сказал Валька и свистнул.

Такой наглости Лева не стерпел. Он подскочил и стукнул Вальку по затылку. Валька немедленно размахнулся, чтобы дать сдачи. Он был длинный и сильный, и Леве плохо пришлось бы, если бы разъяренная Милка в этот момент не ущипнула Вальку за ногу изо всех сил.

Тот заорал и выпустил из рук веревку. Конец ее вильнул и скрылся в воде. А посреди реки чуть виднелась над водой черепаха. Стоит ей нырнуть — и никто никогда уже ее не увидит.

Милка завизжала. Мальчики остолбенели.

— Держи! — вдруг сказал басом мальчик с макаронами и сунул Милке кулек. Он разбежался, бросился в воду и нырнул.