Кай

Глава 16

— Но ведь люди больше не владеют магией? Как он снял метку? Где мне его найти? — ворох вопросов посыпался из меня на седую голову профессора.

— Михаил был не из наших королевств. Возможно, где-то за морем или за Хаттайскими землями, на его родине люди все так же владеют магией. Наш народ много лет назад выбрал Силу, ведь человеческий век короток, а магия сложна.

— Я найду его!

— Обязательно найдешь, и я даже кое-чем смогу тебе помочь. Но сначала, ты мне пообещаешь закончить обучение. Ты хитер, умен, прекрасно развит физически, а все знания привык добывать самостоятельно из книг. Только этого недостаточно. Во-первых, ты еще слишком мал, а во-вторых есть такая вещь, как житейская мудрость, которую, увы Кай Фаэли, одними учебниками не познать. Здесь, на территории Длани ты в относительной безопасности от адептов Тьмы. Это хорошая школа, которая тебе поможет на твоем пути, а он, я уверен, будет исключительно интересным и необыкновенным. Ты должен быть готов к любым неприятностям — Тьма не ставит свои метки на обычных людях.

Я попытался возразить, но профессор остановил меня.

— Иди к себе. Завтра ты должен достойно показать себя на испытаниях, а заодно подумать над тем, что я тебе сказал.

— Но господин профессор…

— Иди. — Он мне дал понять, что разговор закончен и углубился в отложенную им книгу.

Я не мог сомкнуть глаз до самой полуночи. Размышления о невероятном Михаиле, о магии, о Богах — все смешалось в моей голове.

Монтис Блоу. Я пришел к твердому выводу, что он не рассказал мне и десятой части того, что знал. Он заманил меня в ловушку, дав попробовать на вкус такие знания, которые мне раньше и не снились. А затем захлопнул ее своим требованием.

С одной стороны, мне хотелось прямо сейчас отправиться в Хаттайские горы, бросив испытания Длани. С другой же, я понимал, что мои похождения в Танаре, убийство епископа, встреча с Юфином всего лишь цепочка удачных событий.

Что будет, если сейчас дверь откроется и на пороге появится Дроммель, поднимет свою железную руку и заставит меня выпрыгнуть в окно? Да что там Дроммель! Я даже противостоять Гэнтону не могу! Мне нужна эта школа, мне нужен удивительный профессор Монтис Блоу. И еще, я обещал Юфину.

Обдумав оба варианта, я отбросил свое сиюминутное желание бежать на запад, и принял твердое решение учится. Я еще найду Михаила, когда буду готов к путешествию и встрече с ним.

Звук рожка настойчиво пробирался в мой сон. Я потянулся на кровати и открыл глаза. Дони уже не спал и делал что-то вроде разминки, поигрывая своими огромными мышцами.

— Ну как профессор? Поменял оценку? — он с интересом уставился на меня, не прекращая растяжку.

— Сказал не переживать по этому поводу и ничего больше.

— Э-э. Как-то не густо, — Дони снял со спинки кровати полотенце, — Идем умываться.

Я согласно кивнул головой и поднялся с кровати. Впереди был решающий день испытаний.

Кандидатов на учебу как обычно построили перед общежитием, и господин Корлин объявил, что сегодня пройдут два оставшихся испытания. Я заметил, что наши ряды значительно поредели, но ответ на незаданный вопрос получил сразу же. Ко входу в здание подошла группа служителей Длани, и им навстречу вышли ребята, провалившие вчерашние испытания. Их построили отдельной шеренгой и повели к выходу.

— Надеюсь их не убивать повезут!? — раздался смешок из шеренги позади меня.

— Господа шутники, прошу внимания. — Корлин взял слово, — Сегодня решающий день. Сейчас мы идем завтракать, а после приема пищи строимся у столовой. Первым начнется испытание психологической готовности, которое будет длиться весь день. А финальные поединки пройдут вечером, к ним будут допущены только прошедшие все четыре экзамена. Все свободны!

Завтрак прошел совершенно обыденно, Дони выглядел задумчивым, но волнения, казалось, не испытывал вообще, в отличии от меня. Еще свежо было воспоминание той проверки, что устроил Юфин на корабле. Здесь же все должно быть куда более основательно подготовленным и непонимание того, что ждет впереди жутко будоражило нервы. Я попробовал поговорить на эту тему с Дони, но беседа совершенно не клеилась.

Мы закончили кушать и вышли на улицу, где уже Корлин терпеливо дожидался остальных. Когда все собрались, он отвел нас в главное здание в одну из комнат, заставленную стульями, и запретил выходить из нее, предупредив, что нарушение этого запрета поведет к немедленному прекращению испытаний для виновного. После чего он удалился.

Минуты тянулись невыносимо долго, ребята знакомились между собой, о чем-то болтали, а Дони все также был угрюм и неразговорчив. Он ясно мне дал понять, что не в настроении общаться, и я сейчас шарил глазами по сторонам, высматривая Таю Лито. Она сидела в углу в окружении других девчонок и оживленно с ними переговаривалась, не замечая ничего вокруг. Я уже придумывал причину подойти к ней, когда дверь открылась, и на пороге появился Корлин.

— Кто-нибудь хочет быть первым? — он оглядел внимательными глазами нашу группу.

— Я! — Дони отреагировал мгновенно, поднялся со стула и направился к выходу.

— Хорошо. Как я уже и сказал, выходить запрещено. Когда первый доброволец пройдет испытание я приду лично за следующим. Обед вам принесут прямо сюда. Если кому нужно в туалет, то он находится там, — Корлин указал на маленькую дверь в углу комнаты, и несколько ребят сразу же направились к нему, образовав очередь.

Прошло еще пятнадцать минут и на пороге снова появился наш куратор. Не успел он произнести и слова, как я уже был около него. Он смерил меня глазами с ног до головы и велел идти с ним. Я послушно проследовал за Корлином до самого конца коридора и вошел в указанную дверь.

Меня встретили сразу шесть преподавателей, взяли у меня лист испытаний и попросили сесть на стул перед ними. Один из них, невысокий и худой мужчина, лет пятидесяти изучил мой листок с оценками и занял место напротив меня.

— Привет, Кай, — он уставился мне прямо в глаза, отчего на меня навалилось знакомое ощущение блаженства. Также делал Лис.

Ну уж нет, делайте что хотите, а я не поддамся! Это не запрещено правилами.

— Здравствуйте, господин… — я замялся.

— Майер, — ничуть не смутившись моему сопротивлению подсказал преподаватель, — У вас сильная воля.

— Спасибо, господин Майер. Меня не в первый раз пытаются прочесть, но мой организм сопротивляется, и я не знаю почему. Никак не могу этим управлять. — Я решил схитрить.

— Так это ведь замечательно! — он улыбнулся мне, — Но испытание нужно закончить. Поэтому как бы вы не сопротивлялись, но вашу волю мы сейчас сломаем. Господин Пичер, мне нужна ваша помощь.

От группы преподавателей отделился еще один человек и сел рядом с Майером. Они снова, теперь уже вдвоем, уставились на меня и в этот раз мне было немного тяжелее, но я справился.

— Я поражен! — Пичер переглянулся с Майером. — Что будем с ним делать?

— Ломать, — Майер произнес это с каким-то раздражением и кивнул еще одному преподавателю.

Три, четыре, пять… В конце концов напротив меня сидели все шесть человек, которые так и не смогли проникнуть в мой мозг. Я ликовал внутри, но сидел спокойно, ничем себя не выдавая.

Майер устало поднялся, что-то написал в моем листе и протянул его мне. В нем красовалась десятка!

— Готовься к арене, Кай.

— Это все? — удивленно произнес я.

— Ну а что нам еще делать с тобой? Если у тебя такая крепкая воля, думаю проблем с внутренними противоречиями и психозов у тебя не возникнет. Иди.

Я покинул кабинет и дал себе выдохнуть только снаружи, внутри было безграничное торжество. Корлин встретил меня в коридоре и указал рукой на выход.

Дорожку до общежития даже не заметил. Внутри меня танцевали радость и уверенность в своих силах. Я помчался по лестнице вверх, обрадованно влетел в комнату, готовясь похвастать другу своим результатом и оцепенел — на кровати в луже крови распластался Дони с развороченной грудной клеткой, а на подушке, возле головы лежало его вырванное сердце…

Меня заколотило так, словно наступила зима, а я оказался на улице без одежды. Перед глазами появились мертвые родители, Тигерт, не справившийся с Силой, лежащий на берегу моря в нелепой позе Шкет. Неужели теперь все в моей жизни будет так…

Нужно собраться. Нельзя терять голову… Я глубоко вдохнул, ощутив запах внутренностей в комнате, постарался унять трясущееся тело и побежал вниз, где меня встретил дежурный.

— Четвертый этаж, последняя комната. Убит кандидат на учебу, по имени Дони.

Лицо второгодки сначала перекосила усмешка, а затем он сообразил, что я не шучу и поднял второго дежурного.

— Быстро доклад Кригеру! — затем повернулся ко мне, — Ты жди здесь и никуда не уходи.

В нашу комнату весь день приходили разные люди. Они изучали следы, осматривали все вокруг и замеряли каким-то прибором фон силы. Затем тело Дони погрузили на носилки и куда-то унесли. Большинство людей уже вышли в коридор, а единственный оставшийся человек сейчас паковал инструменты в чемоданчик.

— Скажите, от чего он погиб?

Человек смерил меня усталым снисходительным взглядом и отвернулся.

— Господин, пожалуйста скажите от чего. Пожалуйста, он был моим другом, — взмолился я.

Он снова строго посмотрел на меня и в его глазах появилось какое-то сочувствие.

— Здесь была применена Сила. С большой вероятностью это мог быть мощный воздушник или телекинетик. Грудь разорвана изнутри большим давлением. Только что тебе это даст мальчик?

— Спасибо, господин! Мне просто нужно было знать.

Арену и оставшиеся мероприятия отменили, перенеся их на один день вперед. В школе был объявлен траур, и сейчас, я, тупо уставившись в потолок, размышлял, что делать дальше. Гэнтон стал очень опасен и у меня оставалось только два выхода.

Отказаться от поступления в школу и бежать в сторону Хаттайских гор, туда, где жил Михаил, чтобы попробовать начать его поиски оттуда.

Либо попытаться избегать Гэнтона всеми способами, или помириться с ним, чтобы закончить обучение. От последнего меня перекосило, когда я представил, как умоляю его не трогать меня.

Был и третий вариант. Убить Гэнтона… И, с каждой минутой размышления, я все больше и больше приходил к выводу, что это правильное решение. Смогу спокойно закончить школу; отомщу за Дони, потому что Арамена однозначно одобрит смерть его убийцы, а если и нет, то все равно потом заслужу ее прощение, став ее лучшим слугой. Но нужно все придумать так, чтобы на меня не пало подозрение. А для этого мне нужно составить четкий план действий.

Я поднялся с кровати и отправился к общежитию второго курса. Для начала мне предстояло выяснить каким способом можно попасть внутрь него, минуя дежурных, поэтому мне пришлось сделать небольшой круг, обойдя здание по периметру. Как я и ожидал, оно было полной копией нашего, только выглядело немного постарше. Тут и там на стенах попадались участки, где каменные плитки не очень плотно прилегали друг к другу из-за высыпавшегося раствора, а местами даже имелись щербинки, за которые я вполне мог уцепится пальцами, но такие встречались только от второго этажа и выше. На первом же все было выложено гладким мрамором и подняться по нему не представлялось возможным.

Впрочем, это не должно было предоставить проблем, потому что водосточная труба проходила по всей высоте здания, а по ней я легко смогу взобраться. Еще я заметил вертикальный ряд окошек с открытыми форточками. Если внутренняя планировка не отличается от нашей, то скорее всего там расположена ванная комната и туалеты. Пора идти внутрь.

На вахте общежития меня встретил дежурный, у которого я поинтересовался про Сэма, на что он ответил, что тот должен быть у себя и предложил мне самому до него сходить. Девочки занимали весь второй этаж, а два этажа выше — парни. Рыжий, как оказалось жил на третьем. Про Гэнтона решил у кого попало не спрашивать, чтобы не привлекать внимания.

Я поднялся до указанной дежурным комнаты и постучал в дверь.

— Открыто, — донесся с той стороны голос моего знакомого.

Вошел во внутрь и обнаружил Сэма, валяющегося на кровати с каким-то учебником в руках

— Привет, — он отложил книгу в сторону и приподнялся с матраса, — Чего ищешь?

— Да вот, решил попробовать с Гэнтоном помирится, не покажешь, где он живет?

— Через две комнаты от меня в сторону лестницы. Только его скорее всего нет там. — Сэм снова завалился на кровать. Кажется ему не очень хотелось общаться со мной. Странно.

— Жаль. А можно у вас тут в туалет сходить?

— Конечно, — он дальше по коридору, на том же месте где и у вас.

— Спасибо.

Я вышел из комнаты и направился в указанном направлении. Зашел внутрь и к своему удовольствию отметил, что здесь все также устроено, как и в нашем здании. Внезапно мне действительно захотелось по малой нужде. Я занял одну из трех кабинок и, рассматривая потолок обнаружил проходящую под ним широкую трубу, по которой подавалась вода. Закончив свои дела, решил осмотреть это место подробнее, так как в моей голове уже сформировалось несколько вариантов дальнейших действий. Уперся в стенки кабинки ногами и руками и поднялся под самый потолок, оказавшись головой выше трубы.

За трубой оказалось очень много места и здесь не было следов ремонта, а в стенах виднелись голые булыжники. Я подтянулся выше и полностью забрался на трубу. Было очень тесно, но все же мне удалось протиснутся и улечься, благодаря своим маленьким размерам. Прикоснулся к стене и обнаружил, что очень много камней верхней кладки шатается в своих гнездах. Если взять что-то острое, то можно попробовать вытащить их.

В голове стала выстраиваться цепочка действий. Я спустился вниз и направился прочь из общежития. По дороге обратился к каким-то случайным ученикам с просьбой подсказать, где мне можно найти целителя. Они мне указали на небольшой домик неподалеку, который также входил в разрешенную для посещений территорию.

Добрался до домика и постучал. Дверь открыла средних лет женщина, с добрым лицом.

— Чего тебе, малыш?

— Здравствуйте госпожа, мне сказали здесь есть целитель.

— А что случилось? — ее лицо приняло озабоченный вид.

— Не могу сходить в туалет, сильно болит живот. У вас есть настойка амарисы?

— Конечно есть! — она исчезла за дверью, а затем вышла через минуту и протянула мне маленький пузырек. — Примешь после еды пять капель, не больше, а то всю ночь будешь бегать на горшок и не сдашь завтра испытания.

— Спасибо, госпожа! — я протянул ей сколит, но она лишь улыбнулась и попрощалась со мной, не взяв деньги.

Теперь оставалось самое сложное. Я дождался ужина и, получив свою порцию, сел в самый дальний угол один. Капнул пять капель в стакан сока, затем немного подумал и вылил все. После чего взял поднос и отправился за столик, где обычно сидел Гэнтон. Место еще пустовало, я выставил еду на стол и отнес поднос на кухню. Вернулся обратно и принялся за еду.

— Недомерок, — раздалось за спиной, — Ты совсем оборзел?

Я обернулся и увидел Гэнтона в компании двух его друзей.

— Мне надо поговорить с тобой. — Я попытался, чтобы моя речь звучала как можно спокойнее. — Наедине.

Он кивнул парням головой в сторону свободного стола и те послушно удалились, периодически поглядывая на нас.

— Ты труп, — спокойно произнес Гэнтон и выставил свою еду на стол, после чего наклонился ко мне и прошептал, — Как тебе твой дружок? Понравилось?

— Гэнтон, извини меня, я не хочу с тобой ссориться, — произнес я и отвел глаза, оценивая обстановку вокруг. Плохо. То и дело я натыкался на чей-нибудь взгляд. Подменить стаканы незаметно не получится, такое движение обязательно привлечет внимание.

— Да мне насрать, чего ты там хочешь, недомерок. Раньше надо было думать, — процедил он, стараясь чтобы окружающие не слышали его угрозы. Значит ему тоже невыгодно внимание?

Я придумал!

— Ну прости! — сделав жалостливый вид я рассеяно потянулся за соком и «случайно» взял его стакан, а затем сделал большой глоток.

— Ну ты и тварь! Это мой стакан, пошел отсюда вон, — прошипел он и схватил мой, который стоял не тронутый. — Пошел вон, я сказал. И забери свою жратву вместе с соком, я не буду пить после такого отребья.

На моем лице отобразилось растерянность, грозящая перейти в слезы.

— Только заной, сука, и ты не доживешь до завтра.

Я сделал испуганный вид и поспешил убраться за дальний столик. Дружки Гэнтона пересели к нему и начали что-то обсуждать, громко хохоча. А он спокойно выпил мой стакан с амарисой до дна. Получилось! Я покинул столовую, прихватив со стола дешевую стальную ложку. Она мне очень пригодится.

Теперь осталось дождаться ночи. Вернувшись в общежитие, я застал свою комнату полностью прибранной, а кровать Дони стояла как ни в чем не бывало, только без постельного белья и на нее уже положили новый матрас.

— Сегодня я отомщу за тебя Дони, — произнес я, глядя на пустующую койку. — Осталось немного.

Когда стемнело и прозвучал рожок, сигнализирующий отбой, я подошел к окну и выглянул на улицу. Дорожки были освещены сколитными фонарями и сейчас я ждал, когда по ним пройдут дежурные ученики старших курсов. Когда патруль показался, я закрыл комнату на ключ и приоткрыл окошко. Едва они исчезли за поворотом, вылез в форточку и перебрался по подоконнику к водостоку. Это было не трудно, поскольку моя комната была самой последней на этаже. Высоты я почти не боялся; там, на каравелле Джаиля, было куда страшнее.

Съехал вниз по трубе, огляделся, и, не обнаружив никого, начал аккуратно через кусты пробираться к общежитию второкурсников. Иногда приходилось замирать и прятаться в листве, когда мимо проходил очередной патруль. Добрался без лишних приключений, так и не выдав себя.

Когда очередная смена прошла мимо, вскочил на трубу и пополз вверх. Добрался до третьего этажа и пополз вбок по стене, цепляясь за швы и рельефные выступы камней. Добрался до туалета и замер. Внизу опять показался патруль. Было достаточно темно, а мой серый костюм хорошо сливался со стеной, поэтому понадеялся, что остался незамеченным. Влез на подоконник и через форточку запрыгнул внутрь, стараясь не шуметь. Тихонько подошел к кабинкам, услышал в одной из них натужное кряхтение и почувствовал невыносимую вонь.

Похоже надо временно затаится. Я выбрал укромный угол, между стеной и отрытой дверью, дождался пока человек уйдет и выскочил из своего убежища. Глянул ему вслед, высунув голову в коридор. Это оказался никто иной как Гэнтон, который в одних плавках и тапках возвращался обратно в свою комнату. Придется подождать до следующего его похода, что мне весьма на руку.

Я закрыл изнутри кабинку, забрался на трубу, переполз по ней в соседнее отделение, спустился вниз и закрыл вторую дверь, оставив единственный туалет открытым. Тот самый, который облюбовал Гэнтон. Затем снова влез наверх и начал ковырять украденной ложкой рассохшийся раствор вокруг увесистого булыжника. Справился примерно за полчаса и еще, около пятнадцати минут у меня ушло, чтобы выковырять его из стены и разместить на трубе перед собой. Пот с меня тек ручьями, но мне все-таки это удалось.

Прошло, наверное, еще около часа, когда раздались шаркающие шаги и внизу отворилась кабинка. Я аккуратно выглянул сверху и обнаружил Гэнтона, который уже успел снять плавки и сейчас усиленно издавал отвратительные звуки. Собравшись с силами, я сбросил камень вниз… Раздался оглушительный грохот, который я почему-то совсем не принял в расчет!

Я перегнулся через трубу и увидел, что Гэнтон лежит в луже крови со спущенными трусами, а голова его превратилась в кровавое месиво. Ноги тряслись в конвульсиях, как тогда в катакомбах у того священника. Скоро здесь соберется все здание, и мне надо срочно бежать…

Метнулся к окну, высунулся в форточку и осмотрелся. Не заметив патрулей, перелез на другую сторону и пополз по стене в сторону трубы, по которой благополучно съехал вниз и затаился в кустах. Вроде никого.

Пробрался через кусты до общежития. Сердце грозилось выскочить из груди, а дыхание сильно участилось. Проводил глазами патруль и начал взбираться по трубе наверх. Время замедлилось, казалось, я не успею проскочить до очередной смены дежурных.

Вот и подоконник. Едва перебрался на него, как раздался тревожный сигнал рожка, но спасительная форточка была уже рядом. Я нырнул в нее, скинул с себя всю одежду и забрался в постель. С улицы доносились тревожные крики, под которые мне, тем не менее удалось заснуть.

— Кай, очнись! — смутно знакомый голос.

Я открыл глаза и застыл в изумлении. Передо мной стояла комиссия во главе с самим Доланом Кригером!

— Вот и наш герой! — произнес Майер. — Держите свой испытательный лист, молодой человек.

Рассеяно принял его из рук преподавателя и опустил глаза. Там стояла десятка за испытание и десятка за арену! Я все понял…

Это был обман! Они все-таки усыпили меня и залезли в мою голову! Но как? Ведь я сопротивлялся? Сознание прорезала мысль.

— Дони жив? — я испугано уставился на комиссию.

— Конечно жив, Кай Фаэли. Все живы и здоровы. Посвященные богини не глупцы, чтобы рисковать своей жизнью, ради убийства будущего брата. — Произнес Кригер.

Я облегченно выдохнул, а ректор задумчиво сдвинул брови и продолжил:

— А вот ты, Кай Фаэли, станешь. Пусть ты все сделал несколько непродуманно и неаккуратно, но твоя психологическая готовность служить Арамене не подлежит сомнению.

По моей спине пробежал холодок. Они что, все видели? Не может быть!

— Что я сделал неаккуратно, господин Великий магистр?

— Ну, например, ты мог промахнутся камнем по голове Гэнтону, или не убить его сразу. В этом случае умер бы ты, а не он. Этот юноша очень сильный телекинетик.

— Так вы все знаете? — я готов был провалиться сквозь пол от стыда.

— Конечно знаем, поэтому сейчас ты немедленно идешь со мной.

— Куда?

— На Обряд Посвящения Арамене, конечно. Ты чересчур опасен, Кай Фаэли, и нам обоим так будет спокойнее.