Уселась Марфутка на мелкое место и от скуки давай себе в утешение лапами шлепать. Грязь так фонтанами и летит.
— Ой! — удивляется Марфутка. — Откуда это тина мне на нос прилетела? С неба что ли? Ничего не понимаю! — и дальше лапами шлепает. — Ой, на уши прилетело! Откуда это грязь капает? С облака что ли? Ничего не понимаю!
А в это время шли через пруд по мостику мама с дочкой в красивых соломенных шляпах. Они недавно в эти места переехали, дом тут купили. Не знали еще про кикимор. Увидели девочку в болоте, подбежали, из воды ее вытаскивают, грязь оттирают:
— Девочка, бедненькая, что с тобой случилось?
— Да я в болото с горы свалилась, домой идти не знаю как, мамка выдерет, — глазом не моргнув, выдумала Марфутка. Она сразу сообразила, что здесь здоровскую заморочку отмочить можно. — Провалиться мне на этом месте, если вру! — сказала она.
— Ой! — взвизгнула она, проваливаясь по колени. Поспешно вытянула ноги из земли и заулыбалась во весь рот.
— Соврала немножко, — смущенно призналась она, прикрываясь ладошкой. — Не буду, не буду, — сказала она куда-то в землю.
— Пойдем к нам, я тебя вымою и побежишь домой чистенькая, — пожалела ее девочкина мама. Она не заметила, как только что произошло нечто не совсем обычное. А, может, подумала, что под водой ямка.
— Ура! — Марфутка как выпрыгнет на радостях из пруда, только лапы перед носом у девочки мелькнули.
— Мамочка, — сказала дочка испуганно, — эта девочка как лягушка прыгает.
— Что ты, дочка! Разве так бывает? — мама совершенно ничего не заметила. Пошли они в гору, мама о том, о сем Марфутку расспрашивает. Трещит Марфутка без умолку, а сама как резиновый мячик подпрыгивает.
— А чего это у вас, — спрашивает, — на голову гнезда надеты? Надо бы гнездо, — нерешительно добавила она, — другим концом, ямкой вверх перевернуть. А то птенцов-то как высиживать?
Тут и девочка Зина прыснула, схватившись за свою соломенную шляпу. (Да, да! Они головы в гнездах держат! Сама видела! Мозги выпаривают, — доказывала потом сестренкам Марфутка с загадочным выражением на рожице).
— Ну и странно в этом конце города разговаривают, — смеялась в ответ мама. Необычная девочка очень ей нравилась.
Подошли они к дому. У дома высоченный забор, зеленой краской покрашен. Как увидела его Марфутка, так и загорелась вся!
— У-у! Метра три забор! Хотите — запрыгну?
— Что ты! — замахала руками мама. — На него даже взрослый дяденька не залезет, — а сама смеется-заливается.
— А я могу! — обиделась Марфутка, и только мама с ключом к двери отвернулась, она как вспрыгнет на забор, и «тра-ля-ля», «тра-ля-ля» с него девочке нос состроила.
— Мамочка, скорей! — задрожала девочка. — Смотри, она на забор заскочила!
Только мама обернулась, а Марфутка уже тут как тут! С быстротой молнии соскочила и встала! Ручки на груди сложены, глаза скромнехонько в землю опустила! Губки бантиком! Такая она скромница! Такая умница. Ничего «такого» она не делала!
— Что ты! — удивилась мама, — да вот же она стоит. Заходите, девочки, в дом, — пригласила она.
Зашла Марфутка в дом — охает, всему удивляется, по полу лапами шлепает: ходит туда-сюда, все рассматривает (первый раз в жизни в дом попала), а следы-то у нее остаются ВОТ ТАКОЙ странной формы! Как у лягушки!
Присмотрелась мама:
— Марфутка, что за сандали ты странные носишь? Никогда таких не видела. Снимай-ка их быстро, да садись в ванну, купать тебя сейчас буду, — и сама наливает воду в ванну.
— Это ноги у меня такие, — обиделась Марфутка. — Если я их сниму, на чем же я ходить буду?!
Мама засмеялась и рукой ей показывает: садись, мол, в ванну.
Марфутка как подпрыгнет! Бац головой в потолок! Как взвоет! Плюхнулась в ванну и скрылась под водой. Только пузыри на поверхности. Мама остолбенела.
— О-ой! — высунула, наконец, кикиморка голову из воды, потирая макушку. — Зачем вы такие потолки настроили?! Ничего не понимаю, как у вас дождь в ванну протекает?
— Это не дождь, Марфутка! — хихикнула мама, — у нас вода из крана течет. — И открыла ей кран.
— Ой, какой ручеек! — в восторге пискнула Марфутка, засунула палец в «ручеек» и принялась энергично крутить им во все стороны. Брызги полетели веером.
— Перестань, Марфутка! — совсем развеселилась мама. — Хватит, хватит, давай будем голову мыть! — и она намылила ей волосы.
— А чего это, у вас ключи горячие под домом? Вода горячая так и льется, так и льется, — трещала без умолку Марфутка и вдруг выпучила глаза, — чиплется! Что это чиплется? — в ужасе завопила она.
— Это мыло, — изнемогая от смеха, отвечала мама.
— Что за квыло такое? — скривившись, спросила Марфутка.
А мама уже намыливала мочалку:
— А теперь спинку потрем, — приговаривала она.
— На помощь! — завопила Марфутка. — Чем ты меня трешь? Ты мне спину до дырки протрешь!
— Это мочалка! — хохотала мама.
— Что еще за квачалка? — недовольно ворчала Марфутка.
Она визжала, хихикала, крутилась, как юла, ныряла в мыльную воду и отфыркивалась, как моржонок.
— Хватит, хватит, — веселилась с ней вместе мама. — Давай-ка теперь ножки будем мыть!
И тут мыло и мочалка шлепнулись у мамы на пол: Марфутка высунула из воды свою зеленую лягушачью лапу.
— Ч-что это у тебя, Марфутка? — обмирая, спросила мама.
— Нога такая, — бодро сказала кикиморка. — А у меня еще одна такая есть, — и она высунула из ванны вторую лапу.
Тут-то мама и задрожала.
— Я боюсь, мамочка, — прижавшись к ней, заплакала дочка.
— Н-ничего, ничего, дочка, — прерывистым голосом прошептала мама, — Марфутка девочка добрая, ничего нам не сделает, — и, почти не дыша, начала тихонечко мыть зеленые лапки.
А Марфутка ничего не замечала — все так же уворачивалась и хохотала.
— Ой, как меня здорово намылили! В мыле-то я хоть куда проскользну! Хотите в эту бутылку залезу? — радовалась она, показывая на шампунь. — Правда, правда, я могу! Одно превращение — и я там! Не надо? Ну так я вас чем-то вкусненьким угощу! — и как скакнет из ванны. Да про потолок-то забыла! Бу-бум! Как врежется! — У! — потерла она макушку. — Да как вы из этой ванны выпрыгиваете? Макушки, наверное, каждый день бьете? У вас все головы в трещинах поди? Как арбузы?
— Нет, мы шажком выходим, тихонько, — слабо улыбнулась мама.
— А! — уразумела и закивала Марфутка и давай по комнате скакать, языком мух и комаров сбивать.
А язык-то у нее, как у лягушки. Длинный, тонкий! С полметра!
Мама в страхе залезла на диван, дочку к себе прижимает.
Щелк! Щелк! Стреляет Марфутка языком. Наловила комаров и мух в ладошку.
— Открывайте, — говорит, — ротики. Я вас сейчас кормить буду. Комарика на язык посажу.
— Не надо комарика! — пискнула дочка, глубже забираясь на диван.
— Комариков не любите? — удивилась гостья. — Ну, дак я вам мушку жирненькую дам! Слышите — как жужжит! Открывайте скорее рот.
— Не надо! Не надо! — в ужасе замотала головой мама, прикрывая ладошкой рот.
— И мух не любите? — растерялась Марфутка. — Может, вам бабочек наловить? Или жуков?
— Н-не надо! — еле выговорила мама. — Лучше мы тебя сами тортиком угостим.
— Ага, — покладисто согласилась кикиморка, выкидывая из ладошки добычу. — А что это такое — тортик? Комарик такой?
Дочка с мамой переглянулись и хихикнули.
— Муха такая? — догадалась Марфутка.
— Нет, — засмеялись они. — Сейчас мы тебе покажем. Ты не будешь нас обижать?
— Конечно, нет! — удивилась Марфутка.
Мама спрыгнула с дивана и пошла к холодильнику.
— А что это у тебя с языком? — спросила Марфутка девочку. — Не такой он какой-то. Никак рассмотреть не могу. А ну-ка, покажь язык!
Зина быстренько показала свой язык — аккуратный, кругленький.
— Ах ты! — всплеснула руками кикиморка. — Вот отчего вы есть-то даже не можете! Языки у вас распухли! Ой, беда! Погоди, сейчас я что-нибудь придумаю! Прищепка есть? Гони сюда.
Она взяла прищепку и скомандовала:
— Открывай рот, сейчас мы тебе живо язык вытянем! Не плачь! — щелкала она прищепкой. — Вылечим! Сделаем тебе язык тонкий, красивый, как у меня, — она высунула свой длинный язык и закачала им над головой!
— Мама! — в ужасе завопила дочка.
— Что такое? Что такое? — прибежала мама.
— Мамочка, она меня язык вытягивать заставляет.
— Да зря она боится, — перебила ее Марфутка. — С длинным-то языком как хорошо! Хоть что схватить можно!
— Нет, нет, нет! — возразила мама. — У всех людей языки маленькие, и нам это очень нравится!
— Да ну? — изумилась Марфутка. — Чудеса на свете! Сестренкам сказать — не поверят! Скажут — опять вру! Знаете что, — сообразила она, — вы мне свои портреты дадите. С высунутыми языками. Чтоб видать было. Ладно? А то не поверят! Здорово придумано?
— Ладно, ладно, — закивала мама, с ужасом представив, что вдруг ей в самом деле, чтобы не рассердить Марфутку, придется сфотографироваться с высунутым языком! — Угощайся, Марфутка! — поспешно сказала она, надеясь, что та забудет о портрете, и поставила на стол большой торт с белыми и розовыми цветами.
— Это ж клумба! — догадалась Марфутка. — Вот здорово! — и схватила рукой цветок, мама даже глазом моргнуть не успела. Жулькает его, удивляется, — Ишь какой! Так сквозь пальцы и пролезает, так и пролезает! Нич-чего! У меня не выскочишь, — и раз! сунула кулак себе в рот. — Вкусно-то как! Да где цветы такие сладкие растут? На котором кусту? Покажете? Мы семян наберем, всю гору такими кустами засадим, — и она хотела схватить с торта еще один цветок.
— Марфутка, торт кушают ложкой!
— Вот этой железной палочкой? С кругляшечкой? — изумилась она. — Нет уж! Пусть ей те едят, у кого руки не хваткие! А у меня цветок не вырвется! Ишь, хитрый какой, так и выскальзывает, так и выскальзывает! — приговаривала она, выкапывая цветок из торта. — Так сквозь пальцы и пролазит!
Она снова сунула кулак в рот, закатывая глаза от наслаждения. Так и пошло! Она то зарывалась в торт до ушей, то выкручивала рукой понравившийся кусочек, подкидывала его чуть не до потолка и ловила на язык, то облизывала руку чуть ли не до локтя своим длинным быстрым языком.
— Здорово! Здорово! Здорово! — приговаривала она.
Она наелась не скоро. Мама успела все дырки на кикиморской юбке зашить. Дочка сидела смирно, как мышка.
— Ну, теперь смотрите, — сказала довольная Марфутка. Глаза у нее закрывались от сытости, но она твердо решила отблагодарить гостеприимных хозяев. — Залезайте скорее на стол, а то вымокнете все! — скомандовала она.
— Не полезем! — жалобно пискнули хозяйки.
— Залезайте живо! — щелкнула она языком.
Мама с дочкой живо запрыгнули на стол и прижались друг к другу: «Ой, ужас! Что теперь будет?»
Марфутка примерилась и шлепнула по столу своей зеленой лапой. С минуту была тишина, потом окна в комнате распахнулись — и отовсюду хлынули потоки воды!
— Наводнение! — крикнула мама. — Спасайтесь! Вятка из берегов вышла! — и они с дочкой перепрыгнули на шкаф.
— Правильно, правильно, — одобрила Марфутка, не обратив на тревожные крики ни капли внимания, — с потолка-то виднее будет!
А вода все прибывала и прибывала. По комнате плавали веселые разноцветные дочкины строительные кубики. Кругом слышалось кваканье, плеск рыбы, шум большого потока.
— Нравится? — спросила Марфутка.
— Ой, стулья поплыли! — в ужасе прошептала мама.
— Ничего, ничего, сейчас еще и уточки поплывут, — утешила Марфутка и ударила по крышке стола пяткой, будто ставила точку!
Плеск прекратился, стихли волны.
Марфутка, подбоченясь, заходила по крышке стола. Она переваливалась как уточка, крутила пальцами, переплетая их в странные узоры.
В комнату и впрямь сквозь открытые окна вплыли уточка с утятами.
Марфутка очень старалась: она поводила глазами, подскакивала, пожимала плечами, сворачивалась калачиком, руки ее извивались, как змейки, словно вся она была без костей — и уточка плавала туда-сюда, ныряла кверху хвостиком, кормилась, а за ней, тютелька в тютельку повторяя все движения, плавали двенадцать утят.
Мама с дочкой засмотрелись и уж не знали — плакать им или смеяться. Марфутка бросала утятам со стола крошки!
Кикиморка показала свое волшебство, махнула рукой — вода из дома и вытекла. Стало сухо, как прежде.
Марфутка гордо выпрямилась на столе: так хорошо это у нее еще ни разу не получалось!
Мама слезла со шкафа. Она была совершенно измучена. Марфутка вдруг подскочила, вспомнив о сестрах.
— Ну, мне пора! — сказала она. — Да если бы я знала, что в этом доме нас, кикимор, так любят, я бы всех своих сестренок привела! Завтра все придем в гости! Мы еще и не такое показать можем! Да мы такую бурю вокруг стола устроим! — она аж задохнулась, изобразив крутую волну.
— Не надо бурю, — слабо защищалась мама.
— А, бурю не любите? Ну, так водопад с потолка сделаем! — радостно засмеялась она.
— Не надо водопад, — еще жалобнее попросила мама.
— Водопад не любите? — жизнерадостно воскликнула Марфутка. — Так мы акулу притащим! Будет у вас акула ВОТ С ТАКИМИ ЗУБАМИ вокруг стола плавать! Вас за пятки хватать! Что, акул не любите? — удивилась она. — Ну, так мы кита приволокем! Он вам своим фонтаном все лампочки вымоет!
Она выскочила на радостях в окно, и помчалась в пруд — сестренок будить! На полдороге она оглянулась: видит — мама с дочкой выскочили из дома с большим-пребольшим чемоданом и куда-то быстро побежали.
— Здорово! — сообразила она. — За тортиками побежали! Нас ведь сестренок много — одного на всех не хватит! — и она поскакала еще быстрей.