Килл-ап

Глава 16

Дотронувшись до трупа носком сапога, я услышал звон монет, выпавших с жертвы, и хмыкнул злорадно.

Йо-хо-хо, ублюдок!

Аж на душе полегчало. Уж больно зол я на него был. Что ж, посмотрим, что у него с собой было.

Оглядевшись, я убедился, что вокруг никого нет, и присел на корточки рядом с убитым, который тут же подернулся дымкой, а через пару мгновений исчез. Как я успел понять, игра давала какое-то время на то, чтобы облутать трупы. Какое именно — я не проверял, предпочитая сразу все собирать. Может, Бармалей вообще тут валялся бы до тех пор, пока не возродится. Оно мне надо?

Игровой справочник я изучал не так чтобы тщательно, но все равно запомнил, что время респауна игроков составляло около минуты на первом уровне, однако каждый десяток уровней добавлялось несколько секунд по какому-то пока не изученному мной алгоритму. То ли это зависело от уровня игрока, то ли величина просто росла пропорционально… Информация в справочнике порой сама себе противоречила, и разобраться в игровых хитросплетениях оказалось сложно. Впрочем, неудивительно, если вспомнить, кто составлял это гребаный справочник.

Пока что я даже не замечал этого времени, и возрождение по внутренним ощущениям происходило мгновенно. Должно быть, полное погружение позволяло играть с человеческим разумом, и это наводило на тревожные мысли.

Встряхнув головой, я сосредоточился на открывшемся передо мной инвентаре. Ну-ка, что тут у нас? Надо убираться отсюда, пока он не вернулся, но любопытство было сильней.

Быстрый осмотр имеющегося дал неутешительные результаты. Кажется, с этого мудозвона мне почти ничего не перепало. Ну да, точно, один предмет, как и полагается правилами. Эх, с мобов и то больше падало. А тут всего лишь какая-то жалкая броня не самого лучшего качества. Впрочем, с паршивой овцы и шерсти клок.

Поднявшись, я поспешил обратно к деревне, уверенный, что Бармалей обязательно припрется сюда. Хотя бы для того, чтобы меня отыскать, или в надежде, что я не позарюсь на трофеи. Но на полпути я остановился, когда в голову пришла одна интересная мысль.

Придет, значит? Да еще и сам. Так почему бы не устроить ему жаркую встречу?

Я думал, что утолил жажду мести, но, как оказалось, мне все еще хотелось добавить ему страданий, пусть и игровых. Сам не ожидал от себя такой кровожадности, но этот тип конкретно вывел меня из себя. По-хорошему, обнулить бы этого урода по полной, да только в этой дурацкой игре смерть не забирает экспу.

Впрочем, если мочить его раз за разом, можно выбить подчистую инвентарь и деньги. Жаль, на первых порах с него и взять-то нечего, ну да зато нервишки я ему знатно пощекочу.

Помотав головой, я заметил невдалеке, метрах в ста, раскидистое дерево, идеально подходящее для моих целей, и рванул к нему. Едва я успел залезть на него и улечься в разветвлении ствола, надежно укрытого листвой, как на горизонте показался знакомый силуэт, мчащийся к окраине на всех парах. Выхватив винтовку, я уперся локтями, устраиваясь поудобней, и уставился в прицел, ловя в перекрестье голову Бармалея.

Давай, иди к папочке, ублюдок!

Мужчина шел осторожно, то и дело оглядываясь. Видно, меня высматривал. Чует, что ли, что я где-то рядом? Интересно, он логи смотрел?

Этот ублюдок успел переодеться, и в этот раз прикид на нем был явно подороже, а в руках — серьезная пушка. Перестраховаться решил, значит? Ну, что тут скажешь, спасибо заранее за трофеи!

Рука не дрогнула, когда я во второй раз отправил пулю в голову недруга. Разве что чуть не послал контрольную вдогонку. Но иконка игрока посерела, так что он без вариантов был мертв. Спрыгнув на землю, я подбежал к нему, торопясь проверить, что мне досталось, и, когда услышал привычный звон, сразу глянул инвентарь.

А неплохо так! Бронька явно не из дешевых, и самое интересное, что у торговца я ее не видел. Донатная, что ли? Вот же козлина! Мои деньги, считай, тратит, которые я так и не дождался. Значит, будем натурой брать, то бишь трофеями.

Упаковав броню в инвентарь, я снова кинулся к дереву, но уже к другому, подальше. Бармалей далеко не дурак и мог понять, откуда стреляли, так что лучше сменить диспозицию. Хотя если он снова вернется, то утверждение насчет его ума будет спорным.

Разлегшись со всем удобством на дереве, я перезарядил винтовку и снова вгляделся вдаль. Ну и где он? В прошлый раз ему понадобилось меньше времени. Испугался и решил не связываться? Это вряд ли. Зная его немного, я был почти уверен, что он тоже захочет отомстить, так что дело в чем-то другом.

Минут через пять я узнал причину, увидев, как из деревни выдвинулся целый отряд игроков — во главе с Бармалеем, снова приодевшимся в новую броню.

Реально идиот.

Но если у него защита была весьма солидной, то вот у остальных экипировка и оружие оказались откровенно дерьмовыми. Словно все они были зелеными новичками, или же, что куда реальней, их выдернули внезапно, не дав времени нормально собраться.

Приглядевшись к ним, я обратил внимание на одинаковое название гильдии у каждого из бойцов над головой.

«Мортис», значит? И эти туда же? Тащат из «Снэйфла» все сюда. Ники, названия. Хотя явно не мне их судить. А гильдия эта была создана как раз самим Бармалеем, и становилось понятным, где он откопал этих нубяр.

Повертев винтовку в руках, я ухмыльнулся. Так, какая там у нее скорострельность? Успею уложить всех разом, прежде чем меня найдут? Вроде да. И патронов я запас столько, что хватит на десять таких отрядов.

Потерев руки, я с нескрываемым удовольствием взял в прицел первого бедолагу, которому не посчастливилось стать согильдейцем этого жадного урода.

Ну что ж, понеслась!

Эти идиоты то ли оказались настолько не подготовлены, то ли не ожидали столь жаркой встречи, но я их уложил за пару минут, будто в тире. Они даже среагировали не сразу, на непозволительно долгую пару секунд растерянно замерев на месте, прежде чем начали разбегаться. За это время я успел отправить в цифровой ад сразу троих, а уж потом пришлось выцеливать тех, кто в панике бросился искать укрытие. Вот только укрыться тут было почти негде, разве что бежать обратно в деревню. Но и таких бегунов нагнала моя пуля. Сбежали лишь двое, сверкая пятками и голося что-то, и Бармалея среди них не было.

Вернувшись на землю, я выглянул из-за дерева и обвел довольным взглядом дело рук своих. А неплохо так пострелял!

Скрытность успела откатиться, и я снова активировал ее. Те двое могут следить за этим местом, не хочется так рисковать ради очередной вшивой брони. А если Бармалей окажется настолько туп, что снова сунется ко мне, сумею застать его врасплох. И снова развлекусь как следует…

О да, детка!

Насвистывая негромко популярную мелодию, я прошелся по трупам, обобрав их, жаль не дочиста, и поднял голову, глядя на околицу. Похоже, до Бармалея дошло, что я очень зол на него, и он больше решил не испытывать судьбу. Жаль, мне понравилось раз за разом мочить его…

Пропищал вдруг чат, и я удивленно открыл его. Отключил же оповещения об убийствах и прочей ерунде, отвлекающей во время боя!

Но это оказалось системным сообщением. И когда я открыл его, глаза натурально полезли на лоб.

Чего? Первое место в топе убийц?

Закашлявшись от неожиданности, я прикинул, каков был шанс попасть туда с моим количеством убийств других игроков. Прошло, конечно, всего несколько часов с момента релиза, но какого черта?

В игру же не только нубы пришли, но и ветераны из других игр. Да те же тестеры должны были сразу просечь фишку и сообразить, что сейчас, в самом начале есть огромный шанс выбраться в лидеры хоть ненадолго. А уж полагающиеся за это бонусы…

Рванув к деревне, я нашел себе укрытие за забором одного из домов, предпочтя перестраховаться. А потом открыл справочник. Хм… Возможно, народ пока действительно не допер, осваивая игру, или всем им просто пока не до этого. Как, впрочем, и мне, ведь я и не думал в эту сторону. А может, просто бонусы других топовых рейтингов оказались гораздо соблазнительней.

Найдя кое-как таблицу общего игрового рейтинга, я убедился, что вторая версия имеет право на жизнь, потому что уже появились и охотники, и собиратели, и даже приключенцы с солидным значением рейтинга. А вот среди убийц я гордо красовался на первом месте с солидным отрывом.

Кажется, дарованный мне на сутки иммунитет от других игроков пока никому не был интересен. Это только я так отличился, успев нажить себе врагов за короткий срок. Захотелось снова спровоцировать Бармалея на очередное нападение. Вряд ли он топ отслеживает. Но я чувствовал, что мне давно пора в реал: слишком уж задержался я тут.

Сколько можно развлекаться? Целые сутки иммунитета впереди — успею поразвлечься. Отдохну немного, отправлю отчет о новых багах, получу свои денежки от компании, тогда можно и вернуться. Тем более мне снова есть что предложить тем гильдейцам, которые нацелены на быстрое освоение новых территорий, — карту той гребаной лаборатории. И, кстати, я же не обещал Ральфу, что больше ни с кем не поделюсь инфой о легендарном квесте. Так что можно найти еще парочку покупателей: бабло лишним не будет.

Решив, что разберу барахло позже, я открыл меню и выдохнул, увидев рабочую кнопку логаута. Каждый раз теперь дергался из-за нее, особенно после лаборатории. Сука, да они мне теперь и за моральный ущерб должны, после всего пережитого!

И лишь когда нахлынувшая темнота сменилась неярким светом, а я снова ощутил настоящее тело, окончательно расслабился. Две реальности смешались так сильно, что я порой их путал. И все те ужасы, которые любили выдумывать в книгах писатели про виртуалку, иногда казались пророческими.

Будем надеяться, что до такого технологии пока не дошли, и единственное, чем грозит долгое пребывание в виртуальной реальности, — это потекшая крыша или истощение.

По-быстрому сбегав в туалет, ибо сил больше не было терпеть, я поставил воду для пельменей и занялся отчетами, краем глаза заметив, что за окном вечереет.

Чертова игра! Так вся жизнь мимо пройдет, и не заметишь.

В этот раз я постарался изложить все четко и ясно, без лишних эмоций, и только когда отправил отчет, сообразил вдруг, что релиз игры состоялся, и в моих услугах могут больше не нуждаться. Что там в договоре-то было? Нихрена не помню…

Решив не париться, быстро отбил сообщение Михе, не тратя время на разговоры, и бросился на кухню — скидывать пельмени. Телефон тренькнул почти сразу, едва я закончил, будто друг ждал моего сообщения. Дернувшись, я обжегся и, матерясь, сунул руку под воду. Свободной же рукой, торопливо схватив трубку, открыл мессенджер.

«Ну ты даешь, Пашка! Двухсотый уровень! Как ты так умудрился-то?!»

Поморщившись, я пролистал полотно текста, где друг восторгался моей удачей и говорил, как круто мне повезло с моим багом. Ага, как утопленнику. Посмотрел бы я на него, как бы он запел в той локации, где меня непрерывно жрали.

Но Мишка все же порадовал и в конце сообщил, что я пока так же буду числиться в штате, пока баги окончательно не выловят. И, мол, половину тестеров уже разогнали, а меня оставили как самого ценного сотрудника, выявившего больше всего ошибок.

Ну хоть что-то хорошее. А если учесть, как криво собирали игру, я был практически уверен, что баги будут лезть еще очень долго. И работой я обеспечен как минимум на год, так что можно расслабиться и не переживать хотя бы с этой стороны. А уж когда телефон затрезвонил в очередной раз, и я увидел уведомление о пополнении банковского счета, и вовсе захотелось с радости нажраться.

Охренеть! Откуда такая сумма? Мне ведь раза в два меньше полагалось!

Пришлось снова потревожить Мишку, который в привычной оптимистической манере поведал, что сверху еще и премию начислили в качестве извинений за неудобства. Да уж, этот день определенно удался, и все мои мучения того стоили.

Впрочем, от той суммы, что я получил, очень скоро ничего не стало, стоило только раскидать все долги по кредитам. И того, что осталось, едва хватало прожить до следующей зарплаты.

Черт, мне снова нужны деньги. Еще больше денег!

Интерлюдия

Роман Прокофьев, он же Бармалей, глава гильдии «Мортис», притаился за забором, с ненавистью наблюдая за застывшим посреди дороги игроком. Прямо на том месте, где недавно этот ублюдок расстрелял весь его отряд.

Да, он собрал его второпях, горя жаждой мести и боясь не успеть. Бойцы даже толком не экипировались. Но и в таком составе они должны были представлять собой внушительную силу.

Так он думал, пока Хэдшот не расправился с ними столь играючи, будто словил какой-то чит. Вот же сучонок! Да он же просто поиздевался над ним! Унизил по полной программе!

Бармалей был уверен, что не ошибся, и перед ним тот самый Хэдшот, которого он в свое время серьезно подставил, так и не заплатив за работу. Уж больно рожа была похожа на того, чей аватар он запомнил по «Снэйфлу».

В тот раз, когда Роман сделал заказ на «Грифонов», почти сразу все пошло не так. Он не один желал устранить их с игровой арены, и вместе с ним в заговоре участвовали еще три гильдии, желающие подвинуть «птичек» и занять их место в топе. Но в последний момент, когда исполнитель приступил к заданию, они просто струсили, испугавшись мести «Грифонов», потому что кто-то донес им, что всю информацию о готовящейся операции слили золотоперым.

Однако, как оказалось, это не уберегло их, и Хэдшот не зря считался лучшим из лучших, легко помножив «Грифонов» на ноль и при таком безнадежном раскладе, разозлив их так сильно, что они назначили просто астрономическую сумму за его голову или голову тех, кто заказал их ему.

И Бармалей тогда тоже не стал рисковать, оборвав все контакты с киллером, посланным по души «Грифонов». Никаких транзакций и денежных переводов, лишь короткое сообщение с левого телефона в качестве извинений. Кто ж знал, что Хэдшот сделает его крайним и перенесет былые обиды сюда, в новую игру?

Пока он предавался воспоминаниям, его враг успел куда-то скрыться, и Бармалей, в сердцах сплюнув в пыль, зашагал обратно. Вернувшись в штаб гильдии, который они временно обустроили в заброшенном доме на окраине деревни, мужчина уселся в кресло с потертой обивкой и хмуро уставился в окно. Душа требовала возмездия, но он пока не знал, как поступить. Как сделать так, чтобы этот выродок заплатил за наглость и больше не посмел взглянуть в его сторону?

Вот только Хэдшот уже далеко и может быть где угодно. Не дурак же он оставаться там, где его точно будут искать? А игроков с такими никами просто тьма, попробуй теперь отыщи его.

— Босс, что будем делать?

Его помощник и правая рука, Гладиус, подкрался, как всегда, неслышно, встав сбоку.

— О чем ты? — рассеянно спросил Бармалей, мыслями находясь далеко отсюда.

— Ты так все и оставишь? — с раздражением бросил Гладиус, сжимая кулаки. — Спустишь с рук этому уроду наше унижение?

Идея, пришедшая в голову Роману, заставила его губы расплыться в злорадной ухмылке.

— Нет, конечно, — хмыкнув, ответил он помощнику. — И я, кажется, знаю, кто нам поможет.