Книга 1. Селестия: Врата осознания

Глава 5: Вылазка. Часть 1

С тех событий прошло уже прилично времени, поэтому о них как-то забылось. До моего 12 дня рождения оставалось чуть меньше 1 месяца. И этот, казалось бы, ничем не примечательный день мог пройти как обычно, если бы ко мне не подошёл Ману. Он сказал, что меня вызывает Шелби. Это, честно говоря, меня удивило. Ещё ни разу такого не было. Сначала удивило, что меня вообще позвал Ману. Но потом я вспомнил, что у нас комнаты находятся рядом. Видимо по пути зашёл. А вот то, что меня вызывал Шелби очень странно.

Мы шли с Ману по коридору, молча направляясь в кабинет Шелби. Спрашивать его не было смысла, так как Шелби всё равно всё объяснит. Ману толкнул дверь и зашёл внутрь, за ним последовал и я. Внутри было довольно людно. Только здесь были в основном офицеры высшего звена. Но было и пару ребят, которые не были вхожи в руководство, но слыли толковыми. И меня это насторожило. 11-летний я, и здоровые умные мужики.

— Отлично, все здесь. Можно начинать, — заметив нас, Шелби стукнул рукой по столу и начал вещать. — Скажу честно и сразу, дела у нас плохи. Как вы все знаете, прошлый наш конфликт закончился для нас поражением. Несмотря на то, что мы смогли защититься, территорию нам всё равно пришлось отдать. А теперь, у нас есть все основания полагать, что тогда была только проверка сил. Со дня на день, начнётся война.

Война. Это слово прогремело как гром среди дня. У меня же от этого слова скривилось лицо. Черт, это ещё хуже, чем я предполагал. Ещё хуже может быть только то, что с другой стороны на нас нападут демоны. Вот тогда вообще всё будет шикарно. Можно будет сразу писать предсмертную записку. Не то чтобы я был пессимистом, просто я понимал, что наш город сомнут как бумажный домик. А эвакуировать нас точно никто не собирался.

— В связи с этим, было принято решение, что всех жителей соседних деревень нужно оповестить о том, что им стоит уйти вглубь страны.

— Может их согнать в город? — спросил один из собравшихся.

— В этом нет смысла. Не хочу вас расстраивать, но наших запасов еды не хватит на то, чтобы прокормить всех желающих. Поэтому им стоит идти внутрь страны, там есть шанс выжить. Мы же этому будем максимально способствовать. Поэтому я организую отряды, которые должны донести эту новость до всех, кого сможем оповестить, и затем помочь уйти им от границ. Я собрал вас здесь, как наиболее толковых ребят. Надеюсь, вы понимаете, что пришла пора исполнить свой долг, — он внимательно всех оглядел, после чего взял лист бумаги. — Сейчас я назову отряды и их лидеров. Солдат на группы я уже определил, на листе дам, вам нужно будет всех организовать и собрать. Времени у вас на всё 1 час. После этого, немедленно отправляйтесь. Чем быстрее, тем лучше. Важна каждая минута.

После этого он быстро назначил каждого капитана отряда, отдав им листы с участниками группы. После чего, в кабинете остались только мы. Он на пару секунд прикрыл глаза, после чего шумно выдохнул, открыл глаза и посмотрел на меня:

— Маркус, ты сам всё слышал. Могу только добавить, что мне очень не хватает опытных и толковых людей. У нас много воинов, которые только-только прошли ускоренное обучение. Я знаю, что ты умный парень, поэтому я оставляю выбор за тобой. Поможешь в одном из отрядов? Или останешься здесь, в крепости? Скажу сразу, не волнуйся, твой выбор должен быть разумным. Я и сам понимаю, что предлагать такое пацану вроде тебя, не разумно, но отчаянные времена требует отчаянных мер.

Блин. Вот это западня. Не думал, что он решится отправить на миссию кого-то вроде меня. Мне блин 11! Ты издеваешься? Но, честно говоря, хоть жизнь в крепости была хороша, было скучновато. Кроме того я что зря тренировался? Я уже не тот сопляк, который мог только горло резать, так как знал, что это точно сработает. Мастерство есть, навыки, и умения я получил. Не хватает только реального опыта применения. В крайнем случае, сбегу. Мелкий рост мне в помощь, кроме того есть кольцо, и на крайний случай магия крови. Она не всесильна, но выжить точно поможет.

— Я готов, — ответил я, после минуты раздумья.

— Отлично. Лови, — он достал из ящика кольцо и кинул его мне.

— Что это? — спросил я. Кольцо было совершенно обычным на первый взгляд. Просто безделушка.

— На ней записана моя особая техника. Я разработал её лично. Не так я тебе её хотел передать, но такое время сейчас, — вздохнув, ответил Шелби.

— А как им пользоваться? — уточнил я.

— Пусти в него силу, и он отдаст тебе записанную внутри технику. Кольцо после этого сломается, а техника запишется тебе в голову. Это тебе мой подарок. Возвращайся целым, у тебя хороший потенциал, если бы было мирное время, лет через 10 ты мог бы догнать меня сегодняшнего. А 3 ранг в 20 лет это очень даже неплохо. Так что, надеюсь, эта техника поможет тебе в ближайшем будущем. Хотя её и будет трудно применить с твоими силами. Запас энергии пока мал. Зато не надо будет её учить. Я на это кольцо потратил 2 месяца. Ты сможешь её применять сразу, как только накопишь достаточно энергии. Но это в полную мощь, а сокращённую в 2–3 раза сможешь исполнить и сейчас. Ну, в общем, как узнаешь, поймешь, о чем я говорю. Ах да, группа, в которой ты пойдешь — её поведёт Сайрус, а ещё там будет Шарль. Пригляди за ним, чтобы он ничего не натворил. Я надеюсь, что ты сможешь с ним совладать.

— Я постараюсь, — да, я мог с ним совладать, только он меня совершенно точно не станет слушать. И только то, что я сильней него, сдерживает его порывы. Но, эта ситуация отлично говорила о том, что о нас думал Шелби. Меня он считал старше и умней, прося приглядеть за «нерадивым» Шарлем.

— Хорошо, можешь идти. И да, я бы на твоём месте выучил заклинание сейчас, пока есть такая возможность. Потом может просто не быть времени, — напоследок сказал Шелби, после чего уткнулся в документы.

Я вышел из кабинета, рассматривая кольцо. Так как у нас был примерно час на подготовку, 10 минут на то, чтобы выучить технику у меня было. Но оказалось, что достаточно буквально 20 секунд. Я направил силу внутрь кольца, и оттуда сила вернулась в меня. Понадобилось время, чтобы осознать её, и всё. Технику я знаю. Вот это удобство, если бы все техники так передавались, то можно было бы сэкономить не то что один месяц, а целые годы.

Кстати, техника была довольно интересной. Суть была простой, нужно сжимать энергию, повышая её плотность, после чего, сразу можно запустить её во врага. Чем больше силы потратишь, тем больше будет плотность и сильней атака. Сложность заключалась в том, как правильно её сжать, и вот в этом и была ценность. Но ладно, сейчас было не до этого. Я всё это время находился в комнате, мало ли что за эффект должен был произойти. Сейчас же, я надел форму, которую специально сшили мне на заказ. Я хоть и мелкий по возрасту, а вот по росту, честно говоря большой.

Не знаю, с чем это связано, но я был примерно 160 см. Может из-за силы воина? Или просто гены такие, но, в общем, из-за своего роста я не казался слишком уж маленьким. Кстати Шарль не сильно отставал, он был ещё выше, но оставался всё таким же щуплым. Прям два гиганта-переростка. Может из-за этого ко мне относились не по возрасту, а по тому, как мы себя вели? Я вёл себя сдержанно и по «взрослому», а вот Шарль явно был в стадии подросткового бунта.

В общем, я собрался: нацепил форму, взял свой меч, который я прикупил в городском магазине. Мой прошлый оказался неплохим железным мечом, но никаких особых функций не имел. Видимо я переоценил того бандита. Этот меч тоже был обычным, но по качеству был намного лучше моего прошлого. Я вышел из комнаты и направился в сторону нашей точки сбора. Вернее, я отправился её искать. Во дворе была огромная шумная толпа. Все носились туда-сюда, явно не от безделья. В стороне я приметил Шарля, и уже по нему вычислил группу. Заметил я и капитана, его было сложно с кем-то перепутать. От него исходили волны силы 2 ранга. Вообще, вот такое проявления силы обычно не приветствуется. Но сейчас, когда нужно собраться в толпе, очень удобно, не нужно никого искать, просто ищешь источник силы 2 ранга и вуаля, ты нашёл свою цель.

— Командир Сайрус, лейтенант Шелби сказал, чтобы я присоединился к вашей группе, — произнёс я, увидев Сайруса. Был это невысокий, но крепко сложенный мужик, примерно 40 лет. Он был из ещё старой группы офицеров, которая давно служит в ордене. Сам он служит даже дольше, чем Шелби.

— А, Маркус. Рад, что ты присоединился к нам. Шелби говорил об этом, — он приветственно проговорил, после чего вновь занялся своими делами.

Я оглядел нашу группу и заметил, что нас всего 11 человек. Кроме меня, Шарля, и Сайруса ещё 1 человек был из тех, кто служил в ордене давно, то есть, старожил, а вот остальные были в ордене примерно около полугода. Понятно, дают опытного командира, ему в помощники ещё «старичка», чтобы если что, мог принять командование, а остальные «молодняк». Ну а нас с Шарлем видимо посчитали за 0,5. Хотя может Шелби думал, что я откажусь, поэтому изначально формировал отряды по 10 человек.

— И ты здесь. Что же заставило тебя вылезти из библиотеки? — грубо бросил Шарль.

— Шарль, опять тебе неймется. Я думал, что мы всё выяснили ещё в прошлый раз, — я напомнил ему, что в последний раз раскатал его в блин. Он после того случая, как перебили весь отряд, стал регулярно ходить в патруль. Ну и видимо, отчего-то решил, что стал сильней меня. Но я быстро ему показал, где именно он ошибся. Было это примерно месяц назад, с тех пор мы почти не общались, да и не виделись в целом.

— Ц, — Шарль цокнул, но ничего больше не ответил.

То-то же. Не то чтобы я хотел поставить его на место, но так он хотя бы проблем не создаëт. Молчит себе в сторонке, и меня не достаëт. Примерно через полчаса мы полностью были готовы, а потому, чтобы не тратить время, отправились в путь.

Добираться до деревни мы должны были на лошадях. Но так как огромного количества лошадей у нас не было, то мы взяли по 1 лошади на двух людей. А Сайрус ехал в гордом одиночестве. Я сел сзади, так как лошадью управлял я очень плохо. Было всего пару уроков, а практики было совсем немного.

Кстати, не одни мы были готовы и уже мчались вперёд. Нас отправили довольно далеко, но не на самую границу. Но ведь и туда должен был кто-то направиться. И вот тем ребятам действительно не повезло. Опасность может поджидать за любым поворотом, впрочем, также можно сказать и про нас.

Скакать было долго, и мы прибыли на место назначения только через 2 часа. Лошади бежали галопом, а потому им нужно было отдохнуть. Тем более, что деревня, которую мы должны были предупредить находилась в лесу. Не знаю, на кой черт было строить деревню в лесу, но вроде как она была охотничьей. Было там 2 десятка домов, а потому помещалась там с лёгкостью.

— Будьте наготове, что-то мне не нравится, что здесь слишком тихо, — произнёс Сайрус.

— Командир, а что не так? — спросил один из новеньких.

— Это лес, здесь должны быть звуки зверей или хотя бы щебет птиц. А тут полная тишина. Такое бывает, когда кто-то или что-то прогоняет зверей из леса. Что-то стихийное, например, пожар, или рукотворное, то есть крупный зверь или человек. Будем надеяться, что это лишь моё предположение, но расслабляться нельзя, — ответил Сайрус, оглядываясь по сторонам.

Спустя 10 минут ходьбы, мы добрались до деревни. Внутри кипела жизнь, а потому, когда мы зашли, они очень удивились. А когда Сайрус объяснил ситуацию, то они отреагировали неохотно. Сказали, что им нужно посовещаться, а на замечание, что нужно спешить, сказали, что они здесь живут уже десятки поколений и не готовы так просто отказаться от всего ради того, чтобы спастись. Сайрус их не торопил, только сказал, что у них есть 10 минут, а затем мы уходим. И им решать, с ними или нет.

— Не нравится мне это, — сказал я, подойдя к Сайрусу.

— Что тебе не нравится? — спросил он.

— Нет детей, это раз. Сейчас день, и они точно не спят. И они слишком резво собрались, причем в тайне. Так мы еще и потеряли их из виду, — ответил я, озираясь по сторонам.

— Думаешь засада? — уточнил Сайрус.

— Очень похоже.

— Вот и я так думаю. И это значит, что мы, во-первых, опоздали, а во-вторых, другие отряды, которые ушли дальше, точно попали в засаду. Вопрос только в том, насколько далеко, — негромко ответил Сайрус.

— Меня больше беспокоит другой вопрос, что делать нам? Если нас еще не окружили, то сейчас именно этим они и занимаются, — чуть нервно сказал я.

— Я думаю. Если мы будем прорываться, то часть точно не справится. Особенно молодые. И если попытка провалится, то нас задавят числом. Если останемся тут, то нас окружат и еще легче победят. Пока мы, по их мнению, ничего не заподозрили, нас не атакуют. Но каждая минута на счету. Есть идеи? — спросил Сайрус.

— Не назвал бы это идей, но можно попробовать зайти в дом и оттуда через окно или стену пойти внутрь деревни. Не думаю, что их так много, что они смогут окружить всю деревню. Явно с какой-то стороны защита слабее. Главное найти эту сторону. Но как мне кажется, она на противоположной стороне деревни. Так как отступать логичней назад, то именно оттуда нас и будут ждать. Не удивлюсь, если уже и с лошадьми разобрались, — предположил я.

— Хорошо что мы никого не оставили охранять лошадей.

— Это только предположение, — жаль только, что это не я такой гении стратегии, хоть и прочитал примерно штук 10 книг по военному искусству. Все-таки орден военный, поэтому и книги есть по тактике сражения и ведения боя.

Сначала, когда жители ушли в сторону, я почувствовал, что на меня кто-то смотрит. Может интуиция, а может что-то из побочных от магии крови, или просто повысилось шестое чувство от тренировок, фиг знает. Но не суть. В общем, я напряг слух, и услышал шуршание и шёпот вокруг нас. Сложив в голове пару моментов, понял, что дело так себе. И меньше всего шума доносилось впереди нас. Вот я и предложил пойти вперёд.

— Как думаешь, насколько они сильны? — спросил я.

— Если бы могли нас легко разбить, давно бы напали. Но раз ждут, значит либо опасаются, либо наши силы примерно равны и они хотят выйти с наименьшими потерями, — ответил Сайрус. После чего произнёс, обращаясь вслух к отряду. — Так, они пока обсудят, мы уснем. Пошли в доме их подождём.

— Может все же лучше на улице? — спросил новичок.

— Раз ты такой умный, то останешься на страже, — невозмутимо ответил Сайрус.

— Пошли в дом, — первым засобирался этот умник.

Пока мы шли до дома, до последнего думал, что нас атакуют. Но нет, нам дали зайти в дом. Может, думают, что нас так проще будет перебить, так как собрались в одном месте. Как только захлопнулась дверь за последним членом группы, Сайрус сразу стал серьезным.

— Слушаем внимательно, нас окружили, сейчас будем прорываться. Идем в противоположную сторону того, откуда мы пришли. На лошадей не рассчитывать, они, скорее всего уже не помогут нам.

— Эти деревенщины нас предали? — возмутился новенький. Видимо городской, раз называет их так.

— Нет. Им вообще все равно на нас. Вы видели детей? А они должны быть. Это значит, им угрожали. Вот и все. Между жизнями своих детей и нами, они выбрали первых. Им вообще на нас глубоко плевать, мы к ним почти не ходили, а они не контактировали с нами. Им нет дела до нашего королевства и до другого. Лишь бы их не трогали, а кто у них король им плевать. Ничего личного, как говорится. Так что отбрось эту фигню, которой у тебя забита голова. По моей команде ставьте защиту, и прорывайтесь вперёд. Будьте готовы, что нас будут атаковать со всех сторон. Нужно выйти из окружения, и только потом можно пробовать драться, в кругу мы в заведомо проигрышной ситуации. Вас будут пытаться отбить от группы, связать боем, но не видитесь на это. Лучше пропустить удар, чем отстать от группы. Ждать никого не будем, если кто-то отстанет, и группа бросится его спасать, то нам всем конец. Знаю, что жестоко, но либо один, либо все. Но если можете помочь без риска для группы, то помогайте. Но главная цель — вырваться из деревни. Дальше лучше постараться отступить в сторону города. Кто бы туда первым из нас не прибыл, обязательно сообщите о том, что происходит. Всем все понятно?

Все молча, кивнули.

— Тогда. Защита! — скомандовал он. И все послушно накинулись защиту. После этого он мечом проделал дыру в стене. — Вперёд!

Сразу после этого мы кучной толпой побежали вперёд. В ту сторону, где должно было быть меньше всего врагов. Тут же в нашу сторону полетели разнообразные атаки. Были как энергетические, так и обычные арбалетные болты. Последние кстати, в большом количестве способны довольно быстро вытянуть энергию из воинов низкого уровня. А без защиты очень сложно сражаться.

Я довольно легко уклонялся от атак, а от чего не мог, встречал своей. Пару болтов пришлось даже пропустить, но ничего критичного. Сразу после этого, на нас со всех сторон бросились враги. Кроме того, нам навстречу также нëсся противник. Если его там было мало, это не значит, что противника не было совсем.

— Держитесь за мной, — сказал Сайрус, встречая противника на себя.

Он бежал впереди нашего импровизированного построения. Этакий клин. Я же держался поближе к нему, но не слишком близко. Рядом с ним было безопасней, но именно его, скорее всего, атакует наиболее сильный противник. Поэтому лучше держаться рядом с ним, но в небольшом отдалении, чтоб, если что, не задели.

Сайрус запустил несколько мощных атак, задев одного из противников, разделив пополам неудачника, который не рассчитал свои силы. Как только путь стал свободным, мы рванули дальше. И в этот момент я услышал неприятный звук слева. Бежавший рядом со мной боец, получил болтом прямо в ногу. Видимо у него уже закончилась энергия, и болт смог пробить его ослабевшую защиту. Он споткнулся и кубарем покатился по земле.

Сайрус это увидел, но прокричал другое:

— Не сбавляем скорость, осталось чуть-чуть! — упавший не успел ничего осознать, и его тут же накрыло несколько атак, отрубив руку и попав куда-то на уровне груди. Минус один. Однако остальные продолжали бежать вперёд.

Прорвав эту оборону, дальше спереди нам никто не попадался, а вот сзади нас активно стали поджимать. Но к этому моменту нам удалось выйти из деревни, и прорвать окружение. Однако Сайрус и не думал останавливаться. Мы продолжали наш стремительный прорыв, небольшим отрядом, который спустя ещё пару минут, сократился до 9. Сайрус это видел, но ничего изменить не мог.

Но эта тактика принесла свои плоды. Противник в какой-то момент стал замедляться, и мы даже смогли создать небольшой просвет. Но, когда мы подумали, что они отказались от дальнейшей погони, нас встретила огромная неприятность.

Прямо перед нами появился отряд, в 20 человек, который, не церемонясь, напал на нас. Сайрус бросился в атаку, но не остались в стороне и другие. На меня набросился довольно крупный мужик, который сразу запустил в меня несколько простых атак. Легко увернувшись от атак, я приблизился к нему, вступив в ближний бой.