Книга 1. Селестия: Врата осознания

Глава 6: Бой. Часть 1

После того, как договорённости были достигнуты, мы с Шелби отправились обратно на территорию ордена. А Крон остался регулировать выход из крепости. В ней, правда, оставалось не так много людей, но несколько десятков тысяч ещё находилось. Учитывая, что тут было больше 50 тысяч, как я между делом узнал, и город оказался далеко не таким мелким, как я думал, то ушло много людей, но приличная часть населения осталась.

Пока мы бежали по крышам, то внизу я отчётливо видел огромную толпу. Разговор двух воинов слышали все. Поэтому, сейчас, те, кто не успел сбежать, активно делали ноги. Я, честно, говоря, тоже об это подумывал. По сути, сейчас, я за ребёнка ещё смогу зайти, а это значит, что и сбежать у меня, скорее всего, получится.

Но останавливало меня то, что сейчас была просто прекраснейшая возможность, чтобы на полную использовать мою способность кровавого пиршества. Раньше я использовал её только тогда, когда лично убивал цель и знал, что никого рядом нет. Хотя, я мог бы «иссушить» и другие тела, которые убил не я. Ведь в огромной куче, кто станет рассматривать, что стало с трупами? Ведь в бойне может произойти и не такое.

Только была небольшая особенность способности. Если убивать человека буду не я, то мне нужно находиться не сильно далеко, чтобы «кровяной шар» который выходит из человека, долетел до меня. Кстати, может он и не красного цвета, ведь я всё вижу в красном цвете. Может, это та самая пресловутая душа человека? Тогда я и, правда, демон? Но, честно говоря, меня это не сильно заботит.

А вот другая часть способности, которая заключается в том, чтобы высосать кровь, имеет более широкий спектр. Не знаю почему, но тех людей, что убиваю я, я сразу могу иссушить, а вот к остальным трупам, нужно прикоснуться. Я словно высасываю кровь из них. Это мне напоминает рассказы о вампирах из моего прошлого мира. Только те кровь высасывали из тел с помощью зубов, а мне хватает прикосновения. Правда, при этом задействуется «сила», но это уже другой разговор.

Мне вот интересно, в чём заключается причина. Наиболее логичную версию, которую я смог придумать, заключается в следующем. Кровавый сгусток, который я получаю после убийства человека — душа. И вместо того, чтобы раствориться (возможно), или отправиться куда-то (может на перерождение или к богам, если такая штука вообще существует) она летит ко мне. Я будто пылесос забираю её к себе. Она даёт мне часть «силы», которую успел накопить человек за свою жизнь.

Кстати, одна из версий, которую я видел в книгах, и посчитал довольно разумной, что «душа» отвечает за способности. В том смысле, что чем она сильней, тем больше может выдержать нагрузки и принять в себя «силы». Только вот душа поглощает не всю накопленную «силу», а часть растворяет в организме. Именно поэтому, люди, которые владеют «силой», намного сильней и быстрей. И кровь, которая двигается по всему телу, либо содержит в себе много «силы» либо, когда я её поглощаю в виде «силы», а не самой крови, высасывает энергию из тела. Тогда, в конечном итоге, получается, что я поглощаю не саму кровь, а «силу».

Я не знаю, как кровь превращается в «силу», быть может, это одна из особенностей моей способности, но как итог, получается, что я просто забираю часть силы человека. То есть, по сути, меня можно назвать вампиром. Я высасываю силы, и сам становлюсь сильней. Узнать бы ещё, как много я поглощаю. Может, есть, какие способы, как увеличить приём силы? Например, съесть человека. Живьём.

Но, даже если это принесёт плоды, честно говоря, не собираюсь этого делать. Во-первых, даже сама мысль об этом вызывает отвращение, а во-вторых, если я вдруг действительно начну есть людей, то человеком я быть перестану точно. Не в плане, что у меня отрастёт хвост, а в том представлении, что собой вообще являет человек. И вот хуже того, чтобы съесть человека, наверное, только упиваться убийством людей.

Когда тебе доставляет удовольствие — убивать, резать или мучить. То есть, для тебя человек перестаёт быть равным тебе, а становится как курица или муравей. Когда начинаешь, просто ради веселья убивать людей. Именно тогда мне представляется, что человек перестаёт быть человеком. Хотя, может каннибализм и похуже будет. Не знаю, трудно сказать. Есть людей я не хочу, а убийства, я воспринимаю, скорее как данность. Просто так, я убивать никого не хочу, но, а противника, который хочет убить меня, я с радостью сам закопаю в могилу.

В общем, пока мы добирались до нашей крепости в крепости, я немного поразмышлял. Но бежать было недалеко, и довольно скоро мы уже были на территории. После этого, мы сразу, вместе с Шелби пошли в его кабинет. Внутри кабинета, на одном из кресел, сидел, по всей видимости, учитель Шелби.

Был это, низкий, примерно как я, очень старый дедушка. Причем слово «очень», ещё мягко сказано. На его исхудавшем и практически отсутствующем мясе лица, можно было увидеть не только, тысячу и одну морщину, но и возрастные пятна, которые появляются у старых людей. Не удивительно, что он оставил свои обязанности. На голове, у него были редкие седые волосы, которые с трудом покрывали даже четверть головы. Зато, у него была длинная, хоть и седая борода. Дедушке явно лет 80, не меньше. Но всё это размывалось, за пугающе сильной аурой, которую он даже не старался прикрыть. Либо он не замечал её, либо это был сигнал тому капитану, который стоял через две стены от нас.

— Учитель! — произнёс Шелби, поклонившись. Я решил проделать то же самое, не зная, чего можно ожидать от старого мастера.

— Шелби, — он открыл глаза и внимательно осмотрел своего ученика. — Вижу, что ты не терял зря времени. Уверен, что через 5–7 лет, ты сможешь попробовать перейти на 4 ранг. Я не ошибся в твоём потенциале. М? А кто это? — спросил он, глядя на меня.

— Учитель, этой один из моих личных учеников, Маркус. Поздоровайся, — сказал он уже мне.

— Здравствуйте, — я поздоровался и ещё раз поклонился.

— Сколько тебе лет? — спросил он, разглядывая меня.

— Почти 12, — ответил я.

— Хороший малец, — произнёс он. — А где другие ученики? — спросил он.

— У меня было всего 2. Маркус и Шарль. Сегодня утром они отправились на задание, но попали в засаду. Вернуться смог только Маркус, принеся на себя Сайруса, который был командиром отряда. Судьба Шарля мне не известна, — вспомнив события, ответил расстроено Шелби.

— Сайрус всё так же на 2 ранге? — спросил старик.

— Да.

— Понятно. Ладно, рассказывай, что произошло, — в итоге разговор пришёл к действительно важной теме.

За 10 минут, Шелби довольно кратко, но ёмко рассказал события последнего полугода. Мельком сказал про стычки, остановился и на сегодняшней вылазке, после чего замолчал. Старик что-то обдумывал, после чего спросил:

— Каковы шансы отстоять город? Нет, не так, какие у нас силы. А какие у противника?

— От ордена осталось 30 человек, которые сейчас способны сражаться. Из них только 5 на 2 ранге. Остальные, не считая Маркуса — новички. Ещё 15 сейчас в лазарете. Когда смогут драться — не ясно. Крон сейчас экстренно собирает гарнизон. Силы нужно уточнить у него. У врага примерно 15 противников 3 ранга, однако это только те, кого удалось найти и посчитать. Но по силам, они точно не дотягивают до нас с Кроном. Видимо это новички и их решили с помощью нас обкатать. Проблему для нас представляет только их капитан и то, что у нас катастрофически мало воинов 2 ранга. И совершенно нет магов. Но у противника их тоже нет, — быстро ответил Шелби.

— Капитан не проблема. Он точно не вмешается, пока результат не будет ясен. Если что, я возьму его на себя. Об этом можешь не беспокоиться. А вот то, что не хватает бойцов 2 ранга — это проблема. Будь нас хоть 10 тысяч, перворанговых и новичков убьют слишком быстро, — он постучал ногой по полу. — Заметил, может что странное?

— Да. Кажется, у них не только нет магов, но нет даже целителей, — неуверенно ответил Шелби.

— Насколько ты уверен?

— Если они не спрятаны глубоко за линией нашего окружения, то их нет.

— Это очень… странно. Так не должно быть. Может они что-то задумали? — спросил старик.

— Я не знаю, учитель. Мне никто ничего не сообщал. А помощь обещают только через 5 дней.

— Вот как. А почему нет магов? Где наш дворянский род, который является защитником и покровителем этого города?

— Ушли за помощью. Всем родом, — сквозь зубы, презрительно произнёс Шелби.

— Хм, — хмыкнул старик. — Ничего иного от них я и не ожидал. Как только на горизонте маячит настоящий бой, так они сразу бегут, словно крысы с тонущего корабля.

Видимо между магами и воинами есть небольшие тёрки. Радует, что так видимо не только у нас. Но и у противника. Но то, что у них нет целителей, толкает на не самые радужные мысли. Вот если бы их было немного, это один разговор, а то, что их нет вовсе, волнует меня куда больше.

— Ладно. Пошли. Нужно посмотреть, что есть у нас и что у противника. Заодно, поприветствую вражеского капитана. Посмотрим, что он собой представляет.

После этого, примерно часа четыре, из города постепенно выходили люди. А в это же время, командование города собирало силы и решало, что и как нам делать. И результаты были не самые утешительные. В итоге, по подсчётам учителя Шелби, у нас были следующие силы. По одному человеку 4 ранга с обеих сторон. 5 бойцов 3 ранга у нас, и 17 у противника. Второй ранг, было уже сложней подсчитать, но перевес тоже был не на нашей стороне. Примерно 700 на 400. То есть, кроме 4 ранга, у противника почти 3-х кратное и 2-ух кратное преимущество. Общая численность тоже к ним в копилку, примерно 8 тысяч на чуть больше чем 6 тысяч.

Из явных преимуществ — то, что мы обороняемся и у нас есть стены. Врагу придётся нас атаковать, а это всегда сложней и затратней. Однако людей из города выпустили в обмен на то, что мы выйдем в открытый бой. И так как, договорённость была достигнута, то нам было необходимо выйти из стен. Хотя, я этого не понимал. В чём проблема, просто не выходить?

Но в итоге этот вопрос я никому не стал задавать. Вообще, на совещании, если бы не то, что я ученик Шелби, то меня просто не пустили бы. А так, я стоял в стороне, внимательно наблюдая за планом. Единственное, что меня радовало, так это то, что действовали они уверенно, и что после боя, в любом случае планировали отступить за стены. Когда совещание закончилось, я всё-таки не выдержал и спросил у Шелби, почему мы будем выходить на открытое пространство.

— В городе, мы будем как селёдка в банке. Нас здесь будет проще порубить. Нас будет слишком много. Кроме того, стены по большей степени рассчитаны на то, что город будут охранять и атаковать маги. Для воинов же, стены скорее помеха. Если внутри города будет драться больше 10 тысяч человек, то это превратится в самую настоящую бойню, из которой кроме всего прочего нельзя никуда отступить. А если проводить бой снаружи, то можно будет отступить за стены и перегруппироваться. Кроме того, там больше манёвра для нас, бойцов 3 ранга. Внутри города будет тесно и так будет проще нас окружить за счёт количества. Понятно? — после ответа спросил Шелби.

— Да. Спасибо, — искренне ответил я.

— Лучше иди, отдохни. Через пару часов, начнётся настоящая война. Я надеюсь, что ты сможешь выжить, — сказал Шелби. — Прости, что не смог тебя защитить. Из меня выдался плохой учитель. Шарль пропал, и неизвестно жив ли он. Тебя затащил в самый центр бури. А ты ещё так мал…. — отвернувшись, он добавил слова сожаления, после чего пошёл не оборачиваясь.

Да…. Шелби. Тут ты прав, не поспоришь. Жаль, что прав в не самом лучшем случае. Но прав он и в другом, лучше пойду, отдохну. Как я понял, биться мы будем спереди от центральных ворот. На острие будут воины 3 ранга, а учитель Шелби будет наблюдать за боем со стен. За воинами 3 ранга будут распределены уже все остальные. Шелби посоветовал мне встать в самом конце. Ведь если я так встану, никто мне ничего не сможет сказать. Но не потому, что я ученик Шелби, а он ученик воина 4 ранга, просто всем будет не до этого.

Однако смысла отсиживаться в самом конце для меня не было. Во-первых, биться придётся в любом случае. И чем меньше будет оставаться людей, тем больше шанс того, что я отправлюсь в бой. А во-вторых, мне нужно располагаться поближе к бойне, ведь в противном случае энергии я не смогу получить. А шанс стать сильней, во всеобщем хаосе нельзя упускать. Ведь чем дальше, тем больше умрёт воинов 1 ранга с обеих сторон. В итоге, несмотря на то, что воинов 2 ранга и 3 меньше, не хотелось бы, чтобы остались только они.

А я, как воин 1 ранга стою не в той когорте, которая способно пережить этот бой. А вот, если я стану воинов 2 ранга, то шансы мои резко возрастут. Так, я стану одним из тысячи, а не одним из десятка тысяч. Только насколько быстро я смогу достигнуть этого, мне пока не известно. Но учитывая, сколько будет людей, надеяться на шанс я точно могу.

Время пролетело даже слишком быстро. Всё это время я просидел у себя в комнате. Так мне никто не мешал, и я мог подумать над планом своих действий. Кроме того, мне действительно нужно было отдохнуть. С самого утра я бегал сначала за пределами города, а затем уже внутри. Но время пришло. Я услышал колокольный звон, который ознаменовал собой начало.

Я открыл глаза и начал собираться. Проверил, заполнено ли кольцо. Закрепил меч, поправил одежду и вышел из комнаты. Закрыв дверь, я заметил, что из соседней вышел Сайрус. Выглядел он не очень, но явно лучше, чем когда я его сюда принёс. Тем более сейчас он мог идти самостоятельно, а самое главное он был в своей комнате, что означало, что ему на порядок лучше, чем было.

— Сайрус, ты как? — спросил я, заметив, что он меня увидел.

— Неплохо, сёстры меня подлатали. Спасибо, что не бросил меня, — добавил он, покрутив рукой меч. Но его движения явно были не такими резвыми, как ему хотелось бы. Он это и сам понял, довольно быстро убрав меч обратно.

— Мы же товарищи, — ответил я, хлопнув его по руке. Хотел по плечу, но я не дотягивался. Мой не высокий, в отличие от Сайруса, рост так никуда и не делся.

— Пошли, пора идти в бой, — улыбнулся Сайрус, увидев «взрослый жест» от меня.

После этого я уже вместе с ним пошёл вперёд. Он как воин 2 ранга и один из ветеранов должен был находиться впереди. Вот кому-кому, а ему точно не повезло. Учитывая, что он восстановился не до конца, перспективы у него не самые радужные.

Я же, несмотря на то, что не собирался скрываться в самом конце, но и в первую линию идти не собирался. На неё придётся основной удар, и выжить там будет шансов меньше всего. По крайней мере, я так думаю, ведь когда в лобовую атаку идут две армии, гибнут те, кто на первой линии. А вот дальше, многое зависит от навыков.

Мы попрощались друг с другом и пожелали удачи, после чего разошлись. Когда мы туда пришли, ворота уже были открыты и из них огромной толпой выходили воины. Настрой у всех был боевой, и если не победоносный, то, как минимум не упаднический. Видимо то, что у нас есть воин 4 ранга, вселило в них, хоть какую бы то не было, но надежду на удачу. Даже в меня это вселило надежду на успех. Ведь в ином случае, борьба была бы абсолютно бессмысленной, а так шанс перестал быть иллюзорным.

Пока мы выходили из крепости, напротив нас также выстраивалась армия. Боевой настрой у них был боевым. А взгляд, как мне кажется, даже слегка безумным. Хотя, может и у меня он сейчас такой же. Я стоял не в первом ряду, а потому, мне довольно быстро перекрыли обзор своими телами защитники крепости. Я повернулся назад и заметил, что старик стоит на стене, внимательно смотря вперёд. Рядом со мной, люди тоже постоянно оглядывались назад, смотря на одинокую фигуру, будто он мог придать сил.

Строились мы без всяких построений. Кто где встал, тот там и стоял. И хоть мы пытались поддерживать что-то вроде шеренги, выходило это явно с трудом. Если считать по шеренгам, то я был примерно в начале второго десятка. Мне показалось, что здесь у меня будет шанс пережить первое столкновение. Просто, мне совершенно не хочется, чтобы вражеские воины 3 ранга запустили пару атак, срубив наши первые ряды. Ведь, если они так сделают, то наши 5 воинов не смогут перехватить все атаки. Просто за счёт меньшего количества.

Враг же не нападал, давая время, чтобы мы вышли из крепости. Как только поток начал иссякать, вражеский капитан закричал: «В атаку! Перебейте их всех и дома вы получите славу и деньги!» После этого, с мощным криком они рванули на нас. Мы же, стояли на месте. Пока враг нёсся на нас с мощным криком, мы ожидали команды. Спустя десяток секунд закричал уже наш предводитель: «Защитим крепость и наш дом! Всем в атаку, покажите, что будет тем, кто придёт к нам со злыми намерениями»!