Книга 1. Селестия: Врата осознания

Глава 5: Вылазка. Часть 3

Сначала мы шли пешком, после, когда Сайрус немного восстановился, мы побежали. Но это давалось ему с трудом, и мы часто переходили обратно на шаг. А ещё, мне кажется, что у него начался жар, или ему стало просто очень плохо. В общем, от него особой пользы не было, а потому мне приходилось следить за дорогой. Особенно, чтобы нам никто не попадался на пути.

— Как тебе противник? — спросил Сайрус.

— В каком смысле? — уточнил я.

— По силе. Они лучше, чем рыцари нашего ордена? — уточнил Сайрус, пока мы шли. Видимо, чтобы хоть как-то поддерживать сознание, он решил занять свой мозг разговором.

— Не могу судить. Я дрался только с противником 1 ранга. И действительно сильного врага я не встретил. Но вот что могу сказать точно, так это то, что в мастерстве они точно на порядок ниже, — ответил я, припомнив силы врага.

— Ну, это понятно. Мы сражались с регулярной армией. Они примерно такие же, как и те, кто стоит на страже нашего города. У них небольшой потенциал, и для большего они не годятся. А мы в ордене уделяем особое внимание, как техникам, так и мастерству владения меча. Иначе не было бы смысла. Мы же элитные воины. Кроме того, кто как не мы должны встать на защиту города… — в этот момент он замолчал. Я обернулся в бок и увидел, что он отключился.

В данный момент мы сделали небольшой привал, так как Сайрус был совсем плох. Видимо силы у него уже точно закончились. И это плохо. В том смысле, что бросать мне его не хочется, а вот идти было ещё не мало. Хотя я вроде как дорогу уже узнаю, и добраться до города смогу.

Я посмотрел на Сайруса, и в голову закралась непристойная мысль. А что если мне его убить? Сколько энергии я смогу получить? Он ведь воин 2 ранга. Я ещё раз посмотрел на него, после чего присел на корточки, и водрузил его к себе на спину. Получалось не очень, из-за моего роста было сделать это проблемно. В итоге, кое-как справившись, я побежал быстрей в сторону города. Сражаться я в таком виде не мог, поэтому направил все силы в бег.

Убивать я его не стал, да и не собирался. Убийство не доставляло мне удовольствие. Тем более, если я начну убивать даже своих товарищей, то мне так и до демона недалеко. В моём понимании, естественно. Кроме того, убив его, я не смогу доверять окружающим меня людям. Ведь я буду ожидать от них того же. Впрочем, я и так этого ожидаю. Ну а если по дороге на меня нападут, то там посмотрим. Либо брошу Сайруса, чтобы самому сбежать, может, убью его, чтобы он не попал в плен, а может смогу отразить атаку и продолжить путь.

Но мои опасения не подтвердились. Либо противник не успел ещё подойти так близко к городу, либо я удачно всех миновал. Но бежал я, в любом случае, изо всех сил. Подбегая к городу, я заметил, что рядом никого не было. Ворота были закрыты, а войска стояли на стене, готовые к обороне.

— Стой! Кто идет? Назовись! — крикнули мне со стены, когда оставалось метров 20. И все резко навели на меня арбалеты.

— Я Маркус. А на спине у меня Сайрус, полевой командир одного из отрядов Ордена, который выходил по заданию. Можете спросить у лейтенанта Шелби. Он всё подтвердит, — крикнул я, заодно показав и лицо Сайруса.

— Не надо. Я знаю Сайруса, проходите, — крикнул один из тех, кто стоял на стене.

После этого мне открыли ворота, чтобы я смог пройти, и после этого ворота закрылись. Я же сразу направился в орден. Там на охране стояло пару человек, которые меня узнали и пропустили. По пути я заметил сестёр, которые сновали туда-сюда. Узнав у них, что мне делать с Сайрусом, я быстро отнёс его в одну из комнат, где так же лежали раненые рыцари, после чего оставив его на сестёр, пошёл к Шелби.

Дверь в его кабинете была открыта, а внутри шёл какой-то ожесточённый спор. Там Шелби и ещё пару человек что-то яростно друг другу доказывали. Увидев меня, Шелби закончил разговор, сказав, чтобы они обдумали его слова, и пришли через полчаса с дельным предложением.

— Я рад, что ты жив. Рассказывай, что случилось у вашего отряда. Мне уже докладывали, но из вашего отряда пока я увидел только тебя, — с порога начал Шелби.

— Ещё жив Сайрус. Но он сейчас не боец.

— Остальные?

— Половина точно мертва. Я своими глазами видел, что как минимум 5 человек мертвы.

— Шарль?

— Не знаю, но среди этих пятерых его не было.

— Вот как, — он вздохнул, после чего добавил. — Ладно, рассказывай, что с вами произошло.

Я рассказал, что нас окружили и как мы прорывались. Что затем я нашёл Сайруса и помог ему отбиться, после чего дотащил его уже до города. Рассказал я ему и про тот самый разговор, про то, что нас там поджидали.

— Чёрт! — ударив по столу, произнёс Шелби. — Я должен был догадаться.

— Думаешь, у нас есть крыса? — спросил я.

— Не знаю. Если и есть, то кто-то из новеньких. Мы набирали всех подряд. Могли кого-то и не заметить. Но не это главное. Мой ход был довольно логичным, как и ход с их стороны. И теперь, мало того, что мы ничего не добились, так ещё и потеряли большую часть ордена. Опять!

— Много вернулось? — поняв, что дело плохо, решил я уточнить.

— Считая тебя и Сайруса, нас теперь 31 человек. А способных сражаться чуть больше 20, — лицо Шелби приняло выражение горечи.

А вот у меня в голове проносилась только одна мысль. Дело близится к обрыву.

— Как думаешь, как много противника? Сколько сил они отправили, чтобы взять нашу крепость? — спросил я.

— Три-четыре. Максимум шесть, — прикинув, ответил Шелби.

— Сотен? — уточнил я. Не единиц же. А десятков явно побольше будет. Иначе нас бы так легко не перебили.

— Тысяч, — ответил Шелби.

Мне кажется, что шансов отстоять город нет. Впрочем, сказал другое:

— А у нас? Какова наша численность? Сколько сможет встать на защиту? — решил я узнать все расклады сразу.

— Четыре. Если вернуть всех, кто ушёл на пенсию или просто уволился со службы, то можно дотянуть примерно до 5. Но 5.200 думаю, будет нашим максимум.

— А ранги?

— Ну, с 1 рангом проблем нет. Второго ранга может набраться сотня, может полторы. Воинов 3 ранга…. Думаю нас 4. Я, нынешний командующий гарнизоном, бывший глава и мэр города.

Да… Перспективы всё хуже и хуже.

— А маги? У нас же в городе есть дворянская семья. Что с их силами? — вспомнил я.

— Никак, — мрачно ответил Шелби.

— Они сбежали? — спросил я.

— Поехали за подкреплением, — презрительно произнёс Шелби.

Ясно. Значит сбежали. Но так как за простое бегство их бы точно не погладили по голове, то решили, что уйти за подмогой, им будет лучше. Причём видимо сразу всей семьей и со всеми своими силами.

— Есть шанс, что к нам вообще придёт подкрепление. Если да, то, как скоро? — спросил я последнее, что меня интересовало. И в зависимости от ответа, я решу, уходить или можно попробовать остаться.

— Пять дней. Через пять дней к нам придёт подкрепление. А до этого, мы должны защитить город любой ценой, — недовольно сказал Шелби.

Вот значит как. Только вот…. Пять дней. Не думаю, что мы сможем протянуть даже день. Если я правильно понял, что мне сказал Шелби. То выходит, что из чуть больше чем 5 тысяч, большинство воины 1 ранга. Узнать бы ещё, нормально это или нет. И сколько воинов выше 1 ранга в другой армии. А то что это именно армия, а не какие-то боевые отряды я был уверен. Иначе смысла действовать нет.

С другой стороны, пять тысяч число не маленькое. Если мы начнём сражаться, то наверно, пару дней, может 2–3 можно прожить. Только какой ценой? А если там воинов 3 ранга — 10 человек? Они же просто возьмут количеством. Даже если они хуже, чем Шелби, раза в 2. Кроме того, они могут перебить 1-ранг за несколько часов. И тогда всё. Наша оборона пала. И я не думаю, что смогу защитить себя при таком раскладе. Не стоит забывать, что я всё ещё 1 ранга.

Да, я стал сильней на порядок, чем был ещё сегодня с утра. Но не больше чем на 10 %. До 2 ранга мне ещё далеко. Да и моя магия крови, хоть и стала сильней, так как за убийство, энергия идёт в основном к ней, но хватит ли мне сил, чтобы с её помощью сделать что-то воинам 2 ранга? Я не знаю. А это значит, что пора уходить. Когда я только задумался над тем, как бы мне лучше уйти, в кабинет забежал запыхавшийся рыцарь. Всё его лицо было белым, а по лбу стекал пот. Открыв рот, заикающимся голосом он сказал:

— К-командущий Шелби. Нас окружили.

— Почему мне никто не сообщил, что враг приближается к крепости? Как нас могли так быстро окружить? — возмутился Шелби.

— От наших разведчиков не поступало никаких новостей. И пока враг не подошёл слишком близко к городу, мы его не заметили. А затем, нас начали быстро окружать с двух сторон.

— Нам ещё и в тыл вошли?! — на Шелби было страшно смотреть.

Но не скажу, что мне было намного лучше. Я не успел, буквально на пару минут. Хотя, если бы я ушёл даже на полчаса раньше, то вероятность натолкнуться на врага, меньше не стала бы. Кроме того, раз они зашли нам в тыл, то даже там было не безопасно. И если бы я сбежал даже на час или два раньше, то вероятно встретил бы не самую лучшую участь. А если так, то видимо, надо защищать этот город. Только перспективы не самые радужные.

— Они что-то успели предпринять? — спросил Шелби, вставая из-за стола.

— Нет ещё. Пока только окружают, — ответил парень.

— Ясно. Значит, идём на стену. Посмотрим, насколько всё плохо.

Я пошёл вместе с ним. Мы быстро прошли территорию нашего ордена. После чего, побежали быстрей на стену. Чтобы не терять времени, побежали по крышам сразу в направлении места, где должен был находиться командующий гарнизоном города. В итоге мы пришли к воротам. Там было больше всего места, да и это было условным «лицом» города.

Командующий уже был там. Был это лысый мужчина, лет 40, с огромными усами. Смотрел он вперед очень мрачно, и рядом с ним было пустое место. Видимо никто не решился к нему подойти.

— Крон, — позвал его Шелби.

— А, это ты, — Крон посмотрел на Шелби, после чего отвернулся обратно.

— Что известно? — рассматривая толпу, спросил Шелби.

— Немного. Но даже так, дела наши не очень. Я насчитал человек пятнадцать 3 ранга, — сказал Крон.

— Плохо, — начав искать противника, произнёс Шелби.

— Что же ты скажешь на то, что там есть 4 ранг? — прозвучали как гром среди ясного неба его слова.

— Ты уверен? — спросил Шелби. Потому как даже для него это стало неожиданностью. Если про 15 человек 3 ранга он воспринял стоически, то информация про 4-ый ранг выбила из колеи даже его.

— Да. Посмотри вон туда, — Крон кивнул и показал рукой в сторону, где нужно было искать того врага.

Я проследил за взглядом и довольно быстро нашёл того, про кого он рассказывал. Был это мужчина, лет 50, с седой бородой и с такими же волосами. Он стоял с закрытыми глазами, не обращая ни на что внимания. Когда мы на него посмотрели, он открыл глаза и уставился на нас. После этого, он сразу заговорил. Только было так громко, что создавалось ощущение, что он орёт прямо над ухом:

— Я командующий 14-ой армии, капитан Ларн. Сдавайтесь, иначе мы вас всех убьём. Время на раздумья 2 минуты, — высокомерно заявил он, и выпустил наружу свою силу.

Мощно. Но очень херово. Шансов выжить у меня видимо от 0 % до 0,001 %. Не очень много. Хотя, если переодеться в гражданскую одежду, то можно будет попробовать скрыться. Кстати о гражданских. Многие уехали из города, но много человек осталось внутри. Интересно, что будет с ними?

Я посмотрел по сторонам, наткнувшись на лица солдат, которые явно не выражали готовность биться до последнего. Лица Шелби и Крона были наоборот боевые. Даааааа, ребята, таким макаром тут переворот устроят раньше, чем драться начнём. Вон как на наших командиров странно посматривают. А, или они может, ждут решения? Наверно я просто мнительный.

Шелби и Крон стали активно обсуждать, что же им делать. Понятно, что они не хотели сдаваться, но смысла драться до конца, просто не было. Бой превратился бы кровавую баню, где нас попросту размажут по стене. По всей городской стенки, причем по кругу. Людей точно хватит.

Пока я придавался пессимистичным мыслям, эти двое так и не пришли к логичному решению, кроме, конечно, сдачи в плен. И хотя оба были готовы драться, толку от этого не было. Страха при этом у меня не было. Я активно думал над тем, как выжить. Что я могу и должен сделать, чтобы уцелеть? И когда времени до истечения срока оставалось пару секунд (по моим подсчётам) последовал ответ.

— Я защитник города Ганна. Пропусти людей из города, и, пускай решают все молодые. Или могу выйти Я, и тогда решим в бою, кто лучше. Какой вариант ты выберешь? Даю 1 минуту на размышления, — послышался старческий голос. Только вместе с ним, лицо Шелби осветилось.

— Шелби, это кто был? — спросил я шёпотом.

— Мой учитель. Предыдущий глава ордена.

— А почему ты о нём не говорил?

— Я не знал, что он ещё жив. И что вообще находится внутри города. Около 8-ми лет назад, он передал свои обязанности и отправился на поиски просветления. Он находится на пике 4 уровня.

— Чего он тогда не разберётся с армией противника? — спросил я. Ведь если он на пике, значит, максимально силён. Пускай всех перебьёт, а мы ему поможем.

— Как почему? Потому что если воины 4 ранга начнут драться друг с другом, то заденут и своих союзников. Кроме того, не принято вырезать более слабых противников. Иначе, вековая система накроется. И в бой будут ходить воины и маги максимальных рангов тех стран, которые воюют, — Шелби огляделся и добавил уже тише, полностью повернувшись ко мне. — Кроме того, это не принято говорить, но чем выше ранг, тем меньше человек хочет идти биться за свою страну и умирать. Поэтому воюют сначала низшие ранги, и в зависимости от результатов, вступают высшие. Кроме того, для воинов это хорошая возможность отточить свои навыки. Если достигнуть, к примеру, 3 ранга, но при этом ни разу не драться, то любой умеющий драться, даже, наверное, 2 ранга сможет просто за счёт ловкости и умелости победить. Кстати именно поэтому, несмотря на то, что хватило бы несколько магов 4 ранга, чтобы уничтожить крепость, в бой пошли только воины. И даже так, воин 4 ранга только один — командующий армией. Не знаю, что за война ведётся против нас, но то что, тут нет ни одного мага, говорит о том, что мы далеко не главная цель. С поддержкой в виде магов, они смогли бы разбить нас, даже если бы у нас в крепости было 10 тысяч человек. У них же даже целителей нет. Что очень странно… — сказав последнее предложение, он задумался.

Видимо это действительно что-то неправильное. Я не военный эксперт, но кое-что прочитать успел. В одной из книжек было что-то вроде, на 100 воинов, один целитель. В худшем случае 1 целитель на 200–300 человек. Это была рекомендация. Насколько помню, связано это было с тем, что обычно на войне, где сражаются 2 армии, воины низкого ранга с тяжёлыми ранами не приходили. Для них либо смерть, либо легкие раны. А вот выше, у них больше шансов добраться до своих целителей. Поэтому, 1 целитель на 100 человек, довольно циничное, но выверенное веками решение.

Однако и у нас явно не такая пропорция. Военных целителей у нас заменяют сёстры. Но сколько их точно, я сказать не могу. Может 20–30 человек. И ещё вопрос в том, насколько они искусны и сильны. Но это явно не моя проблема и не то, что меня должно сейчас заботить. Минута, данная учителем Шелби, заканчивалась. Вернее она уже прошла, но никто не торопился.

— Я дам выйти людям, если сражение пройдёт вне стен, снаружи, — ответил капитан Ларн.

— Да будет так, — произнёс защитник города.