Князь поневоле

Глава 3. Не время расслабляться!

— Ваше Высочество? — настойчивая дама буравит меня недоумённым взглядом. — С вами всё хорошо?

— Что вы тут устроили?! — громко возмущаюсь я, пребывая в шоке от увиденного. — Да разве может девушка вот так оголяться?!

— Простите, я не понимаю… — и ведь она реально не понимает, ибо наши устои по части отношений и близости отличаются кардинально.

— Что за убогий мир… — шепчу себе под нос. — Для вас есть хоть что-то святое?.. Как можно быть такими аморальными?..

— Ваше Высочество, вам нездоровится? — эта дамочка безуспешно пытается понять причину моего негодования.

— И что теперь делать? — продолжаю шептать, параллельно стараясь сохранить хладнокровие, дабы не раскрыть свою истинную личность. — Я не в духе. Родной брат меня предал и пытался убить. Оставьте меня.

— Прошу меня простить, — дамочка кланяется в пояс и жестами показывает своим подопечным, чтобы они подобрали нижнее бельё и вышли за дверь. — Ещё раз извините, что потревожили вас, Ваше Высочество…

Я молча отворачиваюсь и плыву в противоположную от двери сторону. Девушки быстрым шагом покидают ванную, их хозяйка в который раз извиняется и закрывает за собой дверь. Я остаюсь наедине со своими мыслями, дрейфующий мимо скопления пузырей.

В моём мире процесс ухаживания — это целая наука, и о том, чтобы прикоснуться к прелестям девушки до слияния душ не может идти и речи. У них тут это называется свадьбой, но и до свадьбы они делают всякое… Ох уж эти двуглазые…

Мне не довелось поучаствовать в охоте на спутницу, и виной тому путь избранного. У нас попросту не было времени на подобные излишества. Да и кто станет связывать свою судьбу с тем, кто может не вернуться? А если и вернётся, то в чужом теле какого-нибудь двуглазого урода…

Конечно, я тешу себя надеждами, что мои будущие геройства в Великой Войне помогут сгладить все недостатки этого тела, но далеко не факт, что так будет на самом деле. И даже если я всю жизнь буду один, то так тому и быть. Мы — единый народ, и у нас всего одна цель — победить. Всё остальное неважно.

Однако если я застрял здесь надолго, то мне придётся умереть, так и не сыскав лучей славы. И что теперь делать? Утопиться? Вряд ли я к этому готов. А про сосуд вообще молчу — у двуглазых чрезвычайно сильно развит инстинкт самосохранения.

И не только он… В воспоминаниях Андрея я нахожу сотни похабных сцен, и ведь почти каждый раз в них фигурирует новая девушка. Какой вообще смысл в таких «отношениях», если ты можешь щёлкнуть пальцами, и девушка тут же отдастся тебе?

Не понимаю…

Священное слияние душ заменяется низменным удовлетворением физиологических потребностей. Для двуглазых близость сродни приёму пищи или походу в туалет. Даже думать о таком мерзко…

Ладно бы они пытались таким образом передать свой дар и наплодить наследников, которые выступят в роле личной гвардии. Но нет, шанс родить одарённого ребёнка, когда хотя бы один из родителей не обладает даром, чрезвычайно мал. Но когда оба одарены, то почти всегда появляется «правильный» ребёнок.

И если бы им нужна была армия, то их «гаремы» состояли бы исключительно из тех девушек, которые обладают магическими талантами. Двуглазых же интересует только удовольствие… Как можно быть такими дикими? Чем они лучше животных?

Теперь понятно, почему пышногрудая дамочка удивилась, когда я отказался от очередной процедуры «отдыха». Если посчитать, сколько Андрей «отдыхал» за последний месяц, то не хватит пальцев на всех конечностях.

Я такое не приемлю, а потому у меня возникла ещё одна проблема, которую предстоит решить. Мне не удастся долго отнекиваться от близости с этими девушками, не вызывая подозрений, но и опускаться до их уровня я не намерен. Либо спалиться, либо уподобиться двуглазым… Ситуация патовая, но сперва надо решить вопрос с финнами.

И кажется, у меня есть идея, как я могу подстраховаться. Правда, мне нужен для этого Максим Леонидович или кто-то из его людей. У кромки ванны я нахожу большую кнопку с надписью «вызов». Без затей нажимаю на неё и жду звуков из динамика, расположенного неподалёку. И как в него вода не затекает?..

— Ваше Высочество, я вас внимательно слушаю, — отвечает юноша лет двадцати.

— Максим Леонидович уже уехал? — интересуюсь я.

— Уточняю информацию… — парень затихает буквально на четверть минуты. — К сожалению, да, Ваше Высочество. Максим Леонидович убыл в неизвестном направлении. Прикажете вызвать его?

— Нет, — отрезаю я и пытаюсь найти в воспоминаниях человека, который может решить мою проблему. — Так-с… Анастасия на месте?

— Анастасия Викторовна? — уточняет юноша.

— Да, помощница Максима Леонидовича.

— Уточняю… Да, она в поместье. Вызвать её?

— Ага. И пусть поторопится.

— Будет исполнено, Ваше Высочество.

Анастасия Викторовна — это хладнокровная женщина тридцати двух лет, отвечающая за тайные операции и другие мероприятия деликатного характера, связанные со шпионажем, шантажом и устранением. Из всех слуг Андрей побаивался именно её, и хоть она не давала повода усомниться в своей верности, но чувство, что твоё горло могут проткнуть острым ножом, не покидает тебя, при разговоре с этой девицей.

Она даже нравилась моему сосуду, но тот так и не рискнул заговорить с ней об этом. Конечно, Андрей мог бы приказать Анастасии всё, что душе угодно, но страх оказаться убитым был сильнее. В его воспоминаниях я нахожу множество размышлений на тему психического здоровья подчинённой.

— Ваше Высочество, разрешите войти? — слышу за дверью уверенный и практически безэмоциональный голос Анастасии.

— Входи, — отплываю подальше от входа, а то мало ли, ведь не зря же мой сосуд её так боялся.

— Вы хотели меня видеть? — в ванную входит высокая и худая девушка в длинном чёрном платье с вырезами в неприличных местах. На носу у неё тонкие очки, а над верхней губой едва заметный шрам.

— Да, у меня будет для тебя поручение, — наблюдаю, как она закрывает дверь и, цокая шпильками, идёт ко мне. Анастасия не выказывает абсолютно никаких эмоций, происходящее её словно не волнует.

— Я внимательно вас слушаю, Ваше Высочество, — девушка останавливается прямо передо мной да так, что я вижу её бельё. Стоит и смотрит на меня сверху вниз, как высокомерно…

— Вот скажи мне, почему ты всегда такая серьёзная? — решаю немного разрядить обстановку.

— Моя цель — служить Вашему Высочеству, — начинает Анастасия. — Если в мой адрес не поступает никаких специфических указаний, то я исполняю роль таким образом, чтобы сделать всё максимально быстро и эффективно.

— Специфических указаний? Не совсем понимаю…

— Если вы хотите, то я могу вести себя вот так, — она мило улыбается и делает голос мягче. По щелчку пальцев меняется в лице, вот ведь актриса! — Но я считаю, что это будет только отвлекать Ваше Высочество, а также отбросит тень на мой профессионализм. Как я поняла, ваша просьба не терпит отлагательств, а поэтому я должна как можно скорее узнать, в чём дело, не распыляясь на несущественные вещи.

— В общем, дело такое… Ты в курсе про наш «подарок» для принца?

— Вы говорите про бумажный «подарок» или про черножопый? — вдруг спрашивает Анастасия.

— Про второй… — медленно осознаю весь объём расизма, запрятанный в этом слове.

— Да, Ваше Высочество, негритянки отобраны и проходят необходимый инструктаж.

— Отлично! Я тут подумал, что Йохан может не согласиться на близость с ними, так как побоится, что мы заполучим на него компромат.

— Если позволите, то я выскажу своё мнение, — вежливо просит она.

— Конечно, говори.

— Я оцениваю вероятность успешного развития событий чуть выше нуля. Текущий план обречён на провал.

— Спасибо за честность… — бурчу сквозь зубы. — Мы его немного изменим. Мне нужно, чтобы вы надели на девушек скрытые камеры. Запихните их, например, в серёжки. Во что-то такое, что не вызовет подозрений и что не придётся снимать во время соития. Справитесь?

— У нас есть один экспериментальный образец камеры, которую не смогут обнаружить, но у неё присутствует один серьёзный недостаток.

— И какой же?

— Расстояние, на которое передаются данные. Оно не превышает пятидесяти метров. И я гарантирую, Ваше Высочество, что нас заметят.

— А мы можем снять данные после того, как вернём камеру? — с умным видом чешу затылок.

— Разумеется, — Анастасия кивает. — Но если принц примет наш подарок, то, скорее всего, воспользуется им на борту самолёта, а потом просто скинет тела где-нибудь в горах. Найти камеру будет невозможно.

— Хм… Логично… Значит, заставьте негритянок сделать так, чтобы компромат появился ещё до посадки в самолёт. Пусть проявят фантазию… Насколько я помню, они у нас опытные в таких делах.

— Это возможно, Ваше Высочество, но всё ещё не решает проблему с записью… — Анастасия неожиданно замолкает. — Хотя если мы предварительно напоим негритянку с камерой кое-каким веществом, то на самолёт её не возьмут… Мы в любом случае потеряем всех троих, так почему бы самим не отравить одну из них?

— То есть, она умрёт раньше, чем сядет в самолёт, и принц её просто выкинет из машины?

— Это было бы логично, ведь зачем ему тащить с собой труп какой-то негритянки. Да и к тому же мы можем подобрать нечто такое, после чего машину потом не отстирают. Она заблюёт им весь салон, и они будут вынуждены её выкинуть.

— Жестоко, но разумно, — подвожу итог. — Так и поступим. Этой операцией будете руководить вы, но сообщите Максиму Леонидовичу всю необходимую информацию.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — Анастасия склоняет голову. — Будут ли ещё какие-то указания?

— Выяснили, почему принц задерживается аж на целый час? — плаваю на спине из-стороны в сторону, словно кусок мяса в кипящем бульоне.

— В связи с тем, что финнам известно отношение вашего покойного брата к их роду, служба безопасности проводит дополнительные мероприятия, призванные обеспечить безопасность своего господина.

— То есть, они знали, что мой брат хотел убить принца?

— Полагаю, что так оно и есть.

— Получается, кто-то из наших сливает информацию?! — эта мысль приводит меня в ярость.

— Мы прорабатываем этот вопрос. Скорее всего, кто-то из сообщников Дмитрия Сергеевича сдал его с потрохами, надеясь тем самым заполучить благосклонность королевы, — Анастасия высказывает предположение и забавно шевелит губами, обдумывая свои слова. — Готова поспорить, что тут замешан ваш дядя, ведь именно он стал бы следующим правителем.

— Найдите всех крыс! — требую я. — Не служба безопасности, а одно название! Чем вы вообще заняты, мать вашу?!

— Простите, Ваше Высочество, но вы не давали разрешения следить за всеми членами рода Орловых, — оправдывается она, сваливая всю вину на мой сосуд.

— Теперь у вас есть моё разрешение! Делайте с ними, что хотите! И чтобы к утру в моём доме не осталось предателей! — с каждым предложением повышаю голос. — Если будет нужно, посадите на кол всех, кто хоть как-то причастен к заговору!

— Как прикажете, Ваше Высочество. Это всё? Я могу идти?

— Иди уже, — отмахиваюсь я и с головой погружаюсь под воду. — Защитники, блин…

Если так пойдёт и дальше, то мне не придётся думать о самоубийстве во благо общей цели. Эти двуглазые сами всё сделают. Я не понимаю, как мой сосуд мог так небрежно относиться к своей безопасности. Просто не понимаю…

В его воспоминаниях хранятся только переживания относительно открытого восстания. Андрей боялся, что родственники могут взбунтоваться, если он стал бы ограничивать их свободу. Даже обнаружив слежку, многие родичи могли бы выступить в открытую.

Ни о каком уважении перед «Его Высочеством» и речи не идёт, разве что слуги неукоснительно исполняют приказы, но дворяне — это другой сорт людей. Они своенравные, жаждущие власти. Как тут говорят: «Им палец в рот не клади…».

Но раз я хочу хотя бы попытаться найти мост между мирами, то нужно приструнить их. Меня учили, что власть держится на двух столпах: доверие и страх. Первое — не мой случай, а вот животный ужас поможет угомонить семейку.

По-хорошему, нужно отправить к праотцам всех и каждого, но такая резня привлечёт внимание. Скорее всего, Император и его люди будут рады такому исходу, объявят меня тираном и попросту свергнут, предъявив на суд общественности доказательства моих зверств.

А поэтому я планирую покарать только тех, кто причастен к моей гибели. Оставшиеся в живых Орловы поймут, что мне дорогу переходить не стоит. Вдобавок я получу основания для тотальной слежки за всеми, кто хоть как-то может угрожать сохранности моего сосуда.

Я отличаюсь от своих ненастоящих сородичей в первую очередь воспитанием. Из нас сделали жестоких и прагматичных агентов, которые во что бы то ни стало должны доставить искру. И я не постою за ценой, да и кого тут жалеть? Двуглазых? Хорошая шутка.

Конечно, у каждого Избранного есть свои заморочки, ведь все мы живые существа. Но перед лицом великой цели мы готовы на всё. Если будет нужно, я голышом пойду по снегу… Меня и не к такому готовили!

Но всё-таки холод — это очень неприятно… Неприятная неожиданность, будь она неладна…

Пока что сосредоточусь на делах текущих, свыкнусь с ролью сосуда и начну искать врата. Ведь ждать появление Искры Времени в другом мире придётся несколько десятилетий, а я и так был последним Избранным, отправленным на поиски.

Сейчас идеальное время, когда все двенадцать искр доступны. Первый мой товарищ переместился ещё три года назад, а я только сейчас. И если не смогу найти врата, то шансы на победу в Великой Войне резко упадут. Да и кто знает, сколько избранных вернётся домой…

Нам нужны все двенадцать, что практически невозможно. Однако каждый из нас обязан сделать всё возможное, чтобы перенести искру в наш мир. А потому я просто обязан попытаться. Так и совесть будет чиста, и шанс стать героем появится.

— Ваше Высочество! — за дверью слышу недовольный голос молодой девушки. — Мне срочно нужно с вами поговорить! Это очень важно!

— Какая настойчивая… — ворчу я. — Прямо-таки требует, а не просит… Ладно, заходи!

— Прошу меня простить, но вопрос не терпит отлагательств, — из-за двери показывается невысокая блондинка лет двадцати пяти.

Это ещё один мой заместитель по общим вопросам — Полина Фёдоровна, или просто Полина. Она, так или иначе, участвует во всех княжеских делах, конечно, во все тонкости по различным причинам её не посвящают, но общую картину Полина знает. Эта молодая девушка умна не по годам, она — настоящая находка рода Орловых.

Но больше всего мне интересна её аура, если это можно так назвать. Андрей сравнивал её с ангелом, спустившимся с небес. Молочная кожа, мягкий и приятный голос, милое лицо и скромные формы. Полина даже в мороз не изменяет себе и ходит в с виду простых платьях выше колен, на деле же они стоят просто космических денег, ибо шьются на заказ далеко за пределами Мурманска.

Несмотря на то что у этой девушки всего два глаза, вместо трёх, она выглядит на редкость привлекательной. Полине идеально подходит роль жертвы… Речь, ясное дело, про «охоту». Так мы называем процесс завоевания благосклонности понравившейся девушки.

Я бы на неё поохотился, что уж тут скрывать… И единственное, что меня останавливает, так это необходимость вернуться в свой мир. Поэтому наш союз обречён. А охотится на новую жертву мужчина может только после смерти его избранницы.

Но вот смотрю я на неё и понимаю, что могу как минимум потренироваться, ведь прежде я никогда не охотился. Будет какой-никакой опыт, который поможет мне найти истинную избранницу. Как тут говорят: «Совмещу приятное с полезным».

— Я тебя внимательно слушаю, — заканчиваю фантазировать и подплываю к краю ванны. — Что случилось?

— Извините, за доставленные неудобства, — Полина демонстративно смотрит в сторону, дабы её взгляд не упал на мой детородный орган. — Я по поводу письма, которое вы приказали написать.

— А что с ним?

— Это же государственная измена! — громко восклицает с виду тихая девушка. — Ваше Высочество окажется на эшафоте или на виселице!

— За меня не переживай, — спокойно отвечаю я. — Это письмо не дойдёт до адресата. Максим Леонидович об этом позаботится.

— Я не сомневаюсь в способностях Максима Леонидовича, но было бы глупо отрицать возможность, что о письме станет известно Императору или его Канцелярии… — Полина продолжает наседать и отчитывать меня.

— То есть, ты хочешь сказать, что я тупой? — решаю поставить её на место, ведь всё-таки жертва тут она, а не я.

— Нет, простите, я не имела в виду ничего подобного, — она с трудом сглатывает накопившуюся слюну и говорит тише. — Моя обязанность предостеречь вас от необду… От негативных последствий.

— Тогда постарайся написать письмо так, чтобы в нём не было прямых указаний на измену родине. Выбирай обтекаемые формулировки, а их значение я объясню принцу лично. Сошлёмся на деликатность моего предложения, а также попросим встречи с королевой, — пользуюсь советом девушки, или как тут говорят: «Переобуваюсь в воздухе».

— Этот вариант куда более разумен… То есть более безопасен для Вашего Высочества, — тут же поправляется Полина.

— Слушай, Полина… — смотрю ей прямо в глаза, стараясь показать открытое негодование. — Прошлый я многое спускал на тормозах, потому что был глупым человеком с бесполезным даром, но теперь всё изменилось.

— Изменилось? — недоумевает она, ведь для неё я всё тот же Андрей, последователь своего папашки-идиота.

— Когда я вернулся с того света, у меня не только появились новые способности, благодаря которым я могу менять ход истории, но и прибавилось ума. Поэтому перестань общаться со мной в такой манере! — требую я и грожу пальцем. — Если есть что предложить, то предлагай. Если считаешь мой приказ «глупым», то сперва уточни, почему я решил поступить именно так.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — она покорно склоняет голову и остаётся в таком положении.

— Я планирую разорвать порочный круг, в который влип ещё мой дед. И если будет нужно, то я сотру в порошок и финнов, и Императора! — сквозь зубы цежу я. — Мой Дар — сильнейшее оружие во всех мирах! Ясно тебе?!

— Ясно, Ваше Высочество… — шепчет Полина, немного приподнимая голову.

— А теперь иди и постарайся не разочаровать меня, — медленно отплываю, продолжая наблюдать за своей жертвой. — Я ввёл новые правила касательно провалов и невыполненных приказов. Если хочешь узнать, что тебя ждёт в случае ошибки, поинтересуйся у Максима Леонидовича.

— Ещё раз прошу меня простить, — Полина кланяется в пол и быстрым шагом ретируется из ванной.

— Что ж, вот и поохотились… — резюмирую я, понимая, что совершенно ничего не смыслю в охоте. — Похоже, это куда сложнее, чем мне рассказывали…

По факту я просто наорал на девушку и запугал её, но так было нужно, раз уж я избрал тактику ужаса. Всё-таки в первую очередь меня интересует мост, а со своими хотелками можно и повременить. Да и кто знает, возможно, с Полиной ещё не всё потеряно. К тому же покорность мне нравится куда больше, чем когда меня называют идиотом.

Этот Андрей запустил своё княжество, немудрено, что его ни финны, ни Император и в грош не ставят. Но теперь всё изменится. Они видят во мне беззащитную рыбёшку, барахтающуюся в луже, но на самом деле я пиранья с тысячью зубов. И я готов перегрызть глотки всем, кто встанет у меня на пути.