Князь Рысев

Глава 21

В голове у меня поселился дятел. Все то время, что я провалялся в отключке, плавая в мрачном, мутном нигде, он не унимался ни на минуту. Иногда дразнил мгновением спокойствия, чтобы с новой силой приняться за старое.

Будь у меня такая возможность, удавил бы суку.

Приходить в себя не хотелось, но дятел стукнул что есть сил. Кто это сейчас застонал? Вдруг понял, что это я и был — голова готова была взорваться от резкой, давящей боли.

В уши текли чужие голоса — насмешливые, довольные, уверенные.

Я попытался пошевелить хоть пальцем — пальцем-то как раз и получилось, а вот всем остальным не очень. Руки связали за спиной. Ноги привязали к стулу, для пущей верности обмотали веревкой вокруг туловища пару витков.

Открывать глаза я не спешил: вызвал интерфейс. Если уж меня не убили сразу, как я отключился, то еще минутку подождут. А мне надо знать, что же со мной случилось. Есть тут лог какой-нибудь?

Есть, вот он, родимый. Стоило только представить, как появилось свежее окно. Я едва удержался, чтобы не присвистнуть.

Ба! Теперь понятно, что меня колотило все это время. Лог был просто переполнен сообщениями о тех крупицах опыта, что падали мне на счет. Прилетело и за паршивцев, которых кончили еще там, в доходном доме. В особенности крупная порция упала за того здоровяка — я ведь его убил.

По крайней мере, тут говорилось, что именно убил. Надо будет сделать себе заметку: в следующий раз через сад греха не ходить. Не то чтобы я боялся там встретить его усиленную версию, но вот снова видеть его поганую морду…

Выбило нас из колеи усыпляющим заклинанием. Ага, зря я, стало быть, не стал брать тогда сопротивляемость к заклинаниям контроля — может быть, и не вырубился бы. Сарказм усмехнулся, кольнув меня прямо в глупость — ага, как же. С парой единиц выносливости, что остались, прям воспарил бы и надавал по щам…

За одну ночь я вырос на три уровня. Неплохо. Если не учитывать, что сейчас меня спеленали, как младенца, и невесть что собираются со мной вытворять.

Франц хотел меня убить, да и его парни не особо желали видеть меня по эту сторону жизни. Теперь вот главная задача — понять, почему я еще жив?

Боль возмущенно выдохнула, обалдев от моей наглости. Следующим приступом она будто вопрошала — чего тебе, окаянный? Мало? Думать удумал! Держи еще!

Держу, хоть корыто подставляй. Сбавляю обороты, даю себе и ей краткую передышку, вслушиваюсь в голоса похитителей.

Те переговаривались о чем-то незначительном. Урожай в Пшенодарске? Новый призыв солдат в Двух Великанах? О чем они вообще? Голоса как будто неживые. Может, я помер на самом деле? Сарказм вновь не удержался от колкости — связали меня, видать, дабы я вдруг не взял, да не вдруг не ожил, да?

Ладно, разберемся. Чуть приоткрыл рот, облизнул высохшие губы, открыл окно способностей. Характеристики тоже — их в первую очередь. Пришло время стать чуточку сильнее, умнее и выносливей. С ловкостью пока погодим, с ней и так замечательно.

Умней и выносливей получилось, а вот сила скушала одно два очка за одно и на мое возмущение ответила, что следующий пункт будет стоить мне четырех. Не успел даже возмутиться, читая предупреждение: тело на данном этапе развития достигло пикового значения данной характеристики. Для уменьшения стоимости развивайте тело и мышцы!

Ага, вот оно, значит, как. Без штанги особо сильно не раскачаешься, без книг не поумнеешь.

С абилками все куда проще — аж шесть очков, качай не хочу! Ну, как и обещал, на пару очков приподнял уровень собственной тени. Описание обещало, что помимо всего прочего у нее теперь еще две лишних руки есть и она может держать оружие. И кто я теперь? Шестирукий семихуй?

Следующий уровень дьявольской силы поднимал ее уже на 350 %. Всяко пригодится, в особенности для того, что задумал. Остальные ветки умений удрученно вздохнули: им и на этот раз ничего не перепало. Три оставшихся очка утекли в изучение новой демонической способности — касанием руки, да даже одного пальца, я теперь мог причинять дикую боль противнику. Если верить описанию — била по выносливости, блокировалась разве что высокой силой воли.

Мне похлопали по щекам. Издевательски, с насмешкой.

— Проснулся, господинчик? Не придуривайся, давай-давай, открывай глаза. Или мне плеснуть водичкой в морду?

Доводить до последнего я не стал, послушался, медленно поднял взор на своего пленителя. Тот похлопал меня по плечу, будто старого друга.

— Пришел в себя-таки. Смотрите-ка на него, ребзя, — борзой. Нам про тебя иное рассказывали.

Стоявший передо мной мог удостоиться только одного звания — недомерок. Класс ему под стать: прощелыга. Интересно, они с ним рождаются или со временем приобретают?

Ребзя, как им и предлагалось, смотрели на меня. С неохотой и ленцой. Я пойман, я связан, я не дергаюсь — какой им до меня интерес?

Один из них был крупный и толстый, больше похожий на колобка. Вертел в руках банку, сквозь мутное, матовое стекло просматривались очертания крохотной фигурки.

Второй был чем-то средним между шкафом и пузатым комодом, но как только бросил на меня взгляд, я тут же понял, что ко второму он все же ближе. Так надменно и гордо мог смотреть разве что шифоньер…

На столе перед ними стояла цилиндрическая коробка. Две торчащие антенны время от времени высекали меж собой искру. Изображение — подергивающееся, неясное и бесцветное — выводилось на белую простыню, натянутую на окно.

— Ты у нас знаешь где засел, господинчик? Прямо занозой и вот тутова! — Коротышка хлопнул себя по ягодицам. Ему страсть как хотелось отвесить мне тумака, дать затрещину посильнее, сделать больно и неприятно. Чернь, наконец-то получившая возможность унизить благородство.

Мне бы его только рукой, только кончиком пальца коснуться — я бы посмотрел, как он взвыл, заодно и новую способность бы проверил.

— Ты четверых загубил, знаешь? Мы с Митькой Косым на дело ходили, а теперь он где? У чертовки в манде?

Он вытащил из кармана перочинный нож. Сам не знаю почему, но меня бросило в пот, а мерзкому карлику это пришлось по душе. Обрадовался так, словно я ему все в наследство оставил.

— Пришибить бы тебя, суку. Да ты целехонький нужон. — Он вытер нож о рукав, бросил на меня взгляд и злорадно заулыбался, будто ему пришла в голову страсть какая хорошая идея.

Представление, театр. Бес из него так точно получился бы хороший. Я скривился — не, не бес. Так, грешонок…

— Ссышься, поди, господинчик? Это правильно. Ты целехонький нужон, а вот про мордашку разговора не было. Хочешь, я тебе носик подправлю? Или ушки мешают?

— Завязывал бы ты, Шкура, — нехотя, зевая, окликнул его толстяк. Происходящее на импровизированном экране проектора его интересовало куда больше, чем моя судьба. Над головой раскачивалась из стороны в сторону одинокая лампочка.

Мне же лучше.

— Думаешь, паскуденыш, пингвина хуй, поди, по что мне? За что меня? А ты вона, глянь-ка!

Он указал на простыню-экран. Не без удивления узнал наш доходный дом. Куча Белых Свистков — допрашивали, расспрашивали, суетились. Где они только раньше были? Над развалинами автомобиля колдовали парни в робах — инквизатории, не иначе. Особняком стояла пузатая, круглая карета скорой помощи.

Диктор зачитывала речь. По всему выходило, что немало Белых Свистков лишится погон и займет места тех, с кем они раньше боролись. Коррупция, воровство, подкуп, взятки — ее слова лишь отдельными смыслами оседали в голове. Под конец она выдохнула и сказала, что благотворительный фонд имени Александра Пушкина собирается внести пожертвование как для лечения пострадавших, так и на восстановление лица города. Оп-па, а тут, выходит, и правда Пушкин платит…

— Из-за тебя все, из-за тебя, падла! — Коротышка схватил меня за волосы, дернул, будто желал выдрать целый клок.

— Уймись, Шкура. Или уйму. — Это уже подал голос Шифоньер. Коротышка постоял надо мной в нерешительности, но все же подчинился. Неохотно брякнулся на табурет.

Я поиграл желваками, сглотнул. Из проектора вылез бес, уставился на меня. Тер пятачок, сверкал бусинками глаз.

Мне тут же вспомнился тот черт, что сидел в машине. Едва распознав во мне свояка, он даже крохотные свои штанишки мне готов был отдать. Проектор затроил, едва бес отвлекся, и толстяк что было духу стукнул по цилиндру. Стукнули же как будто по самому черту — он подскочил и немедля принялся за работу.

— Поймали? — спросил он у меня через минуту, едва высунувшись из проектора. Я моргнул, едва кивнув.

— Хочешь, помогу? — Его голос стал куда более вкрадчивым и тихим. Что ж, и здесь ответил тем же самым. Еще бы я не хотел, если бы только без платы…

Черт же снова умолк, будто погрузившись в пучину размышлений.

— Что делать-то с ней будешь? — спросил толстяка здоровяк. Тот в очередной раз поболтал содержимым в банке — крохе, что была внутри, пришлось несладко.

— Да пес ее знает. Подселю. Может, в мотоцикл, а может, и в кровать — пусть мне девок голых снит. — Толстяк противно загоготал, будто уже предвкушая сладость снов.

— Видишь в его руках банку? Освободишь — я тебе помогу. Свет погашу, а дальше ты сам. Идет?

От таких предложений не отказываются. Если уж все, что от меня требовалось, так это приоткрыть бутылку — то я впереди планеты всей и не догоните! Бес же решил прояснить:

— Как только будешь готов, топни правой ногой.

Ну, топнуть-то уж точно как-нибудь сумею. Я шмыгнул носом — нет, все-таки пока еще рано. Мне еще кое-что нужно было сделать.

Мелкому не сиделось на одном месте. Внутри него бушевал самый настоящий вулкан переполнявших его эмоций. Шутка ли — благородный, который с серебряной ложкой во рту рожден, все на блюдечке с голубой каемочкой получал, сейчас тут сидит, перед ним.

Детские комплексы, прочитал я в его описании. Информация так себе, бесполезная. Впрочем, посмотрим, как он примет правила моей игры.

— Меня будут искать.

Я знал, что толстяку и Шифоньеру это ничего не скажет. Охранники что надо — для них я пустое место, декорация, еще одна тумбочка, зачем-то привязанная к стулу. А вот коротыш аж взвился, я ему в самую дырку попал. Заерзал на своем стуле, посмотрел на старших товарищей, будто спрашивая разрешения.

Решился.

— Искать? Кому ты нужен? Ты ж, господинчик, в опале у нас. Я тебе в рожу плюну, а ты утрешься. Да что там, тобой самим можно подтереться. Кто тебя искать-то будет?

— Слуги.

— Слу-у-у-уги? — Он противным голосом протянул, изображая крайнее удивление и притворный испуг. — Вы слыхали, слуги за ним побегут! Да у тебя из слуг только старый-пердед и остался. Кончил бы я его, да Глыба не дал. — Он вдруг посмотрел на толстяка, тут же схватился руками за лицо, прикрывая рот. Ага, ляпнул что-то не то.

Не то, не то, готов был я кивнуть ему. Теперь я точно знал, что Ибрагим хотя бы жив. Уже плюс.

— Шкура, еще слово лишнее, и я тебя вместо гондона использовать буду, понял?

Карлик-переросток понял, сглотнул. Весь его только что набранный пыл будто корова языком слизнула.

— Это ничего, господинчик, ты погоди. С девкой-то с твоей я еще развлекусь.

— Не смей ее трогать, мразь! — Моя экспрессия пришлась ему по вкусу, он снова оживился. Казалось, еще чуть-чуть — и он начнет приплясывать.

— О, да ты не бойся! Уж я-то с ее сисечками поиграю у тебя на глазах. Мы ее тут все по кругу пустим, да, ребзя?

Ребзя решили оставить без комментариев. То ли им были не по вкусу девчонки-велесы, то ли не разделяли по их поводу коротышкиного восторга. Мелкий же как будто уже верхом восседал на лисице. Я на миг представил эту картину. Потешно же выйдет — она отгрызет ему нос, если не целое лицо разом.

— Пустим-пустим, господинчик, не ссыкай. Будет посасывать — мож, и тебе че перепадет, да? А потом мы ее туда же, куда и всем велесам дорога, загоним — в рабство. И повезет, если…

Заскрипела открываемая дверь — мальчиша-плохиша разве что не ужалило, как он подскочил. Спешно обернулся, увидел вошедшего. Казалось, еще чуть-чуть — и он весь обратится в красную ковровую дорожку. Слова, что до того лились едва ли не ручьем, комом застряли в горле. Он нелепо разевал рот, не зная, что сказать.

Зато вошедший знал прекрасно.

Франц вместе с одетым в белый фрак человеком. Или не человеком — из-под каштановых, хорошо уложенных волос торчали острые ушки. Ясночтение мои догадки подтвердило. Эльфианин.

У Франца глаза того и гляди спешили вылезти на лоб. Вытаращился, будто карася с себя размером увидел. Его взгляд был прикован к проектору.

— Идиоты! Я же велел держать его подальше от манатических приборов! — Он подскочил к столу, но было уже поздно.

Я топнул правой ногой, надеясь, что наша сделка все еще в силе. Черт кивнул, ловко юркнув в сторону от загребущих пальцев темного мага, нырнул прочь со стола. Прыгнул на бегущую вдоль стену линию проводки, заискрился разрядом по проводу.

— Да мы только… на складе нашли, думали опробовать… — Внезапно вскочивший на ноги толстяк выглядел до уморительного потешным. Он оставил банку на столе — интересно, что будет, если я не выполню обещание? Вспомнилось, что нет ничего дороже для бесчестного беса, чем обещание — иначе накажут.

Я ухмыльнулся бросившемуся ко мне Шкуре. Самоуверенности и нахальства как не бывало, а вот страха на целые портки. Кто бы мог подумать, что из всех троих он окажется не только самым голосистым, но и сообразительным?

Раскачанный мной и подо мной же стул, наконец, завалился. Хрустнул, разламываясь на части. Я воззвал к демоническим силам — затрещали сдерживавшие меня веревки, клочьями разлетевшиеся в сторону.

Свет погас — лампочка над нами на миг заискрила, прежде чем лопнуть, погружая всех во тьму.

Ну, Коротышка напросился первым — я встретил его ударом ног прямо в колени. Он взвизгнул, будто брошенный на убой поросенок, нож из его рук выпал на пол. Я не желал останавливаться на достигнутом, встряхнул рухнувшего на колени, схватив его за грудки. Мне страсть как требовалось ему срочно воздать: затолкать каждое брошенное им в отношении Алиски обещание обратно в его поганую глотку.

Обломанная ножка стула вызвалась мне помочь в этом нелегком деле. От переполнявшего до мокрых штанов ужаса Шкура раскрыл рот, не удержавшись от крика — и тут же мерзко захрипел. Кроша и без того гнилые зубы, пробивая насквозь мякоть плоти, обломок острым краем прошел насквозь. Недоросток булькнул кровью, теряя равновесие и заваливаясь, но мне было уже все равно.

Словно шар для боулинга, на меня летел Глыба. Даже на миг показалось, что его неестественно и отвратительно жирная туша на миг зависла в воздухе.

Он рухнул на меня бесконечно тяжелой ношей. Поганец что, машину проглотил? Я решил, что найду ответ на этот вопрос как-нибудь в следующий раз, ну а пока…

Излюбленная жирдяем тактика навалиться и задавить противника массой своей туши сегодня дала сбой. Моя разом почерневшая рука будто нож в масло вошла в его массивное брюхо — Глыба успел разве что болезненно вздрогнуть, прежде чем обмякнуть. Я швырнул его тушу прямо под ноги уже колдовавшему Францу. Кто знает, какие еще пакости он сейчас обрушит мне на голову.

Кишки и грязные потроха жирдяя мерзким ливером раскидало по полу. Остался только один здоровяк, и тот тянулся за пистолетом. Ну уж нет, дружочек, фигушки! Я оказался рядом с ним, коснулся не обращенной рукой — пришло время сверкнуть моей новинке! Великан вздрогнул и застонал, тут же теряя сознание — видимо, боль он страшно не любил.

Я не дал ему упасть, подхватил за грудки, рывком закрылся его телом от летящих в мою сторону проклятий. Семь лет несчастья должны были лечь на его спину, но вместо этого здоровяк вдруг взорвался, обнажив скелет — будто все его тело желало вывернуться наизнанку.

Грязный, окровавленный, в чужих внутренностях, с пылающими от демонического гнева глазами — выглядел я сейчас точно устрашающе. Франц же выругался своей неудаче — такой сюрприз предназначался только мне, а на второй, наверное, у него уже не было сил.

Эльфианин не стал вклиниваться в нашу мясную беседу, предпочел молча свалить под шумок — и я, наверное, его понимал.

Как и понимал то, что нельзя этого допустить. За этим покушением стоял он и наверняка за всеми остальными тоже. И будь я проклят, если не вытрясу из него правду!

Франц решил последовать его примеру, а я почуял, что только-только вошел во вкус. Чужая кровь казалась мне вином, смерть — упоением души. Лежащие у моих ног тела радовали глаз.

— Ты обещал! — хрипло затребовал своего черт, и я кивнул ему в ответ. Банка с незримым пленником перекочевала в мою руку — я рывком сорвал крышку. Стекло едва не хрустнула от моего напора, надо будет поучиться контролировать себя в такие моменты.

Внутри была маленькая, кукольных размеров девочка. Сжавшаяся в комочек, она вызывала только желание взять ее на руки и защитить. И это ее-то Глыба хотел подселить… в мотоцикл?

Почуяв сладкий дух свободы, не сводя с меня глаз, будто ожидая очередной пакости, она не спешила.

Что ж, а я наоборот — очень даже спешил. Уж не знаю, как сложится ее дальнейшая судьба, но свое обещание я выполнил.

Оставил ее на столе, сам же нагнулся, подхватывая пистолет — рифленая рукоять грела руку, даруя мнимое ощущение безопасности.

Эту пленницу я освободил, теперь настал черед и остальных!