Князь Сибирский. Том 3

Глава 23

До предполагаемого прилета в Амстердам оставалось еще часа три, а я все так же безуспешно старался заставить Фон Кляйнена вести себя естественно.

Крысеныш никак не хотел выглядеть адекватно. То у него взгляд расфокусировался, то слюна изо рта текла, то он вообще начинал двигаться, сильно напоминая марионетку или куклу чревовещателя. Ходил, словно ему руку в одно место засунули. Пару раз у меня складывалось впечатление, что он просто дурачит меня. Ну не могло же все быть настолько плохо?

За бортом похолодало. Мы явно двигались на север. Пришлось прикрыть ставни на окне, отчего в помещении повис полумрак. При таком освещении поведение Фон Кляйнена пугало еще больше. Точнее не то, чтобы пугало, но выглядело жутковато. Была одна проблема — отпустить его из-под контроля я не мог.

Задолбавшись с экспериментами, я просто приказал ему вести себя так, словно он не находится под ментальным контролем. Это немного помогло, но не слишком. Зато так он хотя бы на деревянного мальчика или робота Вертера не походил.

Я понимал, что любой, кто его хорошо знает, мгновенно заподозрит неладное, но надеялся, что все его боятся и не станут лезть с расспросами. Подумают, что шефу немного нездоровится или укачало во время перелета.

Но было и кое-что еще. Я нефига не знал немецкого языка. Как я собирался встраиваться в экспедицию, пока для меня было загадкой. Понятно, что там куча русских. Ведь большая часть наемников в этот поход пришла из России, а значит эта задача как-то решена, но все же.

Я надеялся, что на автопилоте Фон Кляйнен будет разговаривать на том языке, на каком разговаривал и в обычном состоянии, но все же риски были. Если что-то пойдет не так, мне придется быстро решать все на ходу. Я был к этому готов, но не представлял масштабов происходящего.

Все эти мысли метались в моей голове, пока я не сказал себе: «Хватит!»

Это подействовало, и я успокоился. Я собирался отправиться в логово врага, оказаться на его территории. И лишние волнения мне ни к чему. Чем холоднее будет моя голова, тем проще будет управлять ситуацией.

Я почувствовал холод. Даже при закрытой створке, прохлада пробиралась внутрь и стало некомфортно. Озноб полз по спине, вызывая неприятные ощущения. Фон Кляйнен тоже мерз. Стоя на одном месте, он мелко подрагивал.

В дверь постучали.

Фон Кляйнен крикнул что-то на немецком и ему ответили. Я замер.

Дверь открылась и появился стюард с каким-то приспособлением размером с небольшой чемоданчик. Фон Кляйнен вновь что-то произнес, и стюард вышел, оставив приспособление в каюте. Мой подконтрольный подошел и нажал единственную кнопку, выпирающую из верхнего торца. От «чемоданчика» потянуло теплом.

Ого! Обогреватель! Отлично. А то и впрямь можно было замерзнуть.

Немного согревшись, я сообразил, что Фон Кляйнен вполне сносно выполнил свои функции. Он реально вел себя почти как обычный человек, при этом находясь под моим контролем.

Для проверки, я все же заставил его встать и станцевать вприсядку.

Корявые движения, которые Фон Кляйнен старательно выделывал посередине каюты, убедили меня, что он под контролем.

Дальнейший полет прошел без происшествий. Своего подконтрольного я оставил в покое и позволил сесть на стул. Сам же решил немного подготовиться морально и подумать.

Понятно, что Фон Кляйнен рассказал какую-то часть правды. И мне хотелось немного поразмышлять об услышанном.

Хотя бы о том, что он прокололся в нескольких моментах. Про возраст я решил не думать, потому что не представлял возможно ли такое вообще. Может ли человек жить очень долго? В моем старом мире нет, а как на счет здесь? Тут есть магия. Мало ли, как она влияет на организм. В общем, этот вопрос я решил пока оставить.

А вот на счет того, что нужно бы закрыть портал, чтобы монстры не лезли в мир и это будет хорошо, я засомневался сразу. Фон Кляйнен настаивал, как он сказал сам, что за счет монстров качают свои силы маги княжеских семей. И он утверждал, что это не просто самый легкий, но и единственный способ. Значит, никому не выгодно прекращать приход монстров в этот мир. Если только они не хотят ослабить боевую силу России. Слишком уж это походило на подставу со стороны других государств.

Тем более, когда он выдал мне экскурс истории на тему попыток получить контроль над месторождениями аквамарилла со стороны. Не выйдет ли так, что есть некий внешний заказчик этого мероприятия? Что если кто-то хочет ослабить, а после захватить нас? Эта мысль сразу мне не пришла в голову, но вот сейчас казалась вполне имеющей право на существование.

Всех раскладов я не знал, а посоветоваться было не с кем. Сейчас бы Константина сюда. Или хотя бы Олега. Они лучше разбираются в таких вещах. Но ни того, ни другого под рукой не было. Так что придется довольствоваться своими мозгами.

В общем, я решил не уничтожать портал сразу. Если пойму, что смогу это сделать, то просто немного придержу коней. Буду искать подводные камни. В этом вопросе, я пообещал себе, что буду осторожен.

С другой стороны, Фон Кляйнен плотно общается с княжескими семьями в России. Они снабжают его экспедиции не только финансами, но и аквамариллом, и живой силой. Значит самому крысенышу тоже выгодно, чтобы портал продолжал работать. Уверен, он имеет неплохой процент с этого финансирования.

По всему выходило, что Фон Кляйнену портал закрывать не нужно. А значит, это все ложь. Очередное вранье, призванное скрыть за высокими лозунгами какую-то неприглядную картинку.

Я понимал, что если Фон Кляйнен мне лгал в одном, то мог соврать и в остальном, а значит надо держать ухо востро от начала и до конца. Нельзя было расслабляться. Но нужно было выяснить все, что удастся. А самое главное, спасти сестер Олеси. И всех остальных, кого удастся. Лучше бы вообще остановить эту экспедицию, а до портала сгонять самому.

Я вдруг понял, что не знаю, когда стартует этот поход. Фон Кляйнен сказал, что сестры Мироновы в Амстердаме и готовятся к выходу экспедиции, но в какой момент это было?

— Эй, — окликнул я Фон Кляйнена, тот тут же с готовностью повернул ко мне голову. — Когда выходит экспедиция?

— Вышла сегодня. Как раз в тот момент, как мы поднялись в воздух.

— Отлично, — с сарказмом произнес я, но Фон Кляйнен никак на это не отреагировал. — И как же мы их будем догонять?

— В порту, куда причалит дирижабль, тебя будут ждать люди. С ними ты последуешь за основной группой и сможешь настичь их к моменту, когда рамка уже будет развернута.

— Не я, а мы, — уточнил я, но и на это крыс не отреагировал.

Сначала я решил, что эти слова означают малую дальность похода. Мол стартанем позже, а когда нагоним уже все будет готово. Но на самом деле, это значило лишь то, что разворачивать оборудование будут меньше десяти часов. А вот сколько добираться до места назначения, я так и не знал.

— А где именно находится портал?

— На северном побережье Великобритании, в районе Оркнейских островов, — с услужливостью гугла ответил Фон Клйнен.

Ага. Как-то все сходилось в одной точке. Гольфстрим остыл, и в том месте, где проходило его Норвежское ответвление появился портал. Все действительно связано. Еще бы помнить карту и хотя бы приблизительно представлять расстояния.

Я в очередной раз пожалел, что плоховато учил географию. Нет, представление, где и что находится я имею, но вот далеко ли от Амстердама до этих самых островов не представлял.

Фон Кляйнен, словно подслушав мои мысли, пояснил.

— Экспедиции добираться туда около пятнадцати часов. Может чуть больше, но вы поедете на быстрых снегоходах, доберетесь за меньшее время.

— Не вы, а мы, — снова поправил я своего подконтрольного.

Что бы он ни говорил, а отпускать его я не собирался. Поедет с нами, как миленький.

Интересно, мне всегда хотелось попасть на север Британии. Но в своем мире я побывал только в южной ее части, да еще в Ирландии. Красивые места, надо признать. Тогда, стоя на знаменитых белых утесах Дувра, я решил, что было бы неплохо прикупить там недвижимость. Пейзажи сильно отличались от того, что я видел у нас.

Есть места, пропитанные историей. Таких много в нашей стране, много в Европе, много в Китае, да и вообще там, где человеческая цивилизация появилась больше пятисот лет назад. Причем не просто поселились люди, а именно появились города. Появилась сама история.

Но вот с белыми скалами у меня были связаны какие-то странные воспоминания, словно я приехал в то место, где уже бывал. Этакое дежавю в историческом контексте.

В общем, ничего особенного, но что-то меня там зацепило.

Место нахождения портала, конечно, совершенно на противоположной стороне, но тем не менее — это все Великобритания. Интересно, кому сейчас принадлежат эти острова? И нужен ли этот кусок обледенелой земли хоть кому-то?

Если нет Гольфстрима, то и жить там практически невозможно. Надо бы выяснить все это досконально. Хотел ведь прикупить недвижимость, так почему бы не сделать это сейчас? Буду гордым владельцем не только Сибирской равнины, чью территорию, скажем честно, я приписал себе незаконно, а хозяином огромного острова. Пусть и замерзшего. Построю там огромный иглу и буду себе принимать гостей.

Я посмеялся над своими мыслями. Придет же такое в голову, но идея засела в мозгу и не собиралась его покидать. Так что я решил все узнать, как будет возможность.

На всякий случай спросил об этом Фон Кляйнена, но он ответил, что не в курсе. Последним владельцем той земли являлась Франция, но кажется она пыталась избавиться от неликвида, так что кто именно сейчас владеет этими островами было неизвестно.

Неликвид — это хорошо! Неликвид всегда стоит дешево. Это мне нравилось. Купить землю за копейки, а затем вдруг узнать, что там зарыт клад с партийным золотом — вот мечта настоящего кладоискателя.

Что-то подобное было с одним моим знакомым на стыке девяностых и двухтысячных. Он приобрел дачу в одной сибирской деревеньке. Когда-то через те места проходил Иркутский тракт. Товарищ решил построить там домик и по верной традиции в первую очередь начал возводить забор. И какого же было его удивление, когда, вырыв яму под столб, наткнулся на ведро с золотыми монетами. Об этом даже в газетах писали.

Я пока не мог понять зачем нужен этот остров, но некое внутреннее чутье подсказывало, что такая корова мне нужна.

Размечтавшись, как я стану не только князем, но и лэндлордом, не заметил, как дирижабль пошел на снижение. Когда тяга ослабла настолько, что я смог это почувствовать, я подошел и открыл ставню на окне. Под нами раскинулся пригород. Невысокие дома с белыми стенами и темными, порой черными балками, стягивающими строение. Средневековые постройки, выведенные в абсолют. Узнаваемый дизайн старого города.

Мне всегда нравилось такое. Я даже дом себе построил в этом же стиле.

Я засмотрелся на окрестности. Здесь все еще лежал снег. Хорошо, что не поперся сюда на байке. Точно бы где-нибудь пришлось оставлять и пересаживаться на что-то с гусеницами. Дороги здесь не подогревались.

Фон Кляйнен встал и подошел ко мне. Тоже уставился в окно.

На причале нас ждали. Несколько человек в военно-полевой форме с серо-белыми разводами и винтовками на плечах. Сомневаюсь, что этот почетный караул прибыл сюда приветствовать кого-то другого.

— Не забывай, — в форме приказа обратился я к Фон Кляйнену, — ты ведешь себя, как обычно, и едешь со мной догонять экспедицию. Если тебя спросят, то это была твоя идея.

Он даже не повернулся ко мне, но едва заметно кивнул. Отлично! Надеюсь, все пройдет, как надо.

Олег с самого утра был занят. Носился, словно угорелый по всей базе. Почему-то именно сегодня везде требовалось его непосредственное присутствие.

Он давно уже смог грамотно делегировать часть обязанностей по хозчасти, и в последнее время занимался только расширением влияния их маленькой, но бойкой организации.

Но сегодня, все шло кувырком.

На месторождении с самого утра прогремел взрыв. Никто не погиб, защитила одежда, но пострадавшие были. Их уже привезли обратно, но так как с медиками была беда, Олег оперативно пытался решить эти вопросы.

Кто-то из рабочих случайно нарушил герметичность отсека, где жили семьи, а раньше был один из бараков для зэков, и теперь там все промерзло. Искать виновного было не его делом, но пришлось заняться и этим, так как тем, кто должен был отвечать за технику безопасности оказался медик, а он сейчас был нужен в другом месте.

Так что, когда к Олегу подошел человек и попросил отойти в сторону на пару слов, он слегка вспылил. Но человек был настойчив и Олегу пришлось отойти и даже наскоро извиниться. В конце концов пришедший был ни при чем.

— Что еще случилось? — уже спокойней спросил Олег.

— У ворот базы стоит делегация, три человека, — коротко отчитался человек, это был один из караульных.

— Что за делегация? — не понял Олег.

— Говорят, что из соседней колонии.

— Чьей?

— Смирновской.

Олег приподнял бровь и прикинул, какого хрена там могло случиться.

— Вооружены? — спросил Олег.

— Оружие есть, но готовы сдать, перед тем как войти внутрь.

— О чем просят?

— Не говорят. Просят переговоров с главным.

— Хрен с ними, ведите.

— Куда вести? — уточнил караульный.

— Давай в мой кабинет. Через пять минут я там буду.

Караульный козырнул, развернулся на месте и вышел.

Олег задумался, но потом решил не гадать. Быстро закончил дела, назначив ответственного за возвращение барака к норме, и отправился в кабинет.

В небольшой комнате, служившей ему кабинетом, уже ждали трое. Все сидели без оружия, но в серых тюремных бушлатах. Лица у всех были помяты, местами виднелись кровоподтеки.

Олег с интересом их разглядывал. Один из приехавших казался ему знакомым.

— Здравствуйте, Олег Данилович, — произнес тот, что кого-то напоминал. — Вы, наверное, меня не узнали, но я был одним из заключенных в колонии семьи Смирновых, где вы работали.

Олег честно старался припомнить, но лишь смутно осознавал, что тип ему знаком. На всякий случай он кивнул, подтверждая не то вероятность того, что не помнит, не то, что наоборот узнал человека. Пусть сам догадывается, что именно Олег имел ввиду.

— Отлично! — человек решил, что его вспомнили. — Вы меня тогда спасли от конгура на выработках.

Точно! Вот теперь Олег вспомнил. Был такой случай.

— Вижу теперь точно узнали, — расплылся приезжий в теплой и широкой улыбке, продемонстрировавшей отсутствие части зубов.

— Рад, что вы живы и здоровы, — ответил Олег. — Чем обязан визиту?

— Тут дело такое, — слегка замялся беззубый. — Мы колонию захватили. Бунт устроили и всех охранников порешили.

Олег немного напрягся.

— Мы слышали, что вы здесь новое производство организовали. У вас люди за деньги работают. Семьи имеют и живут дружно. Нас ваш пример сподвиг мятеж поднять. Мы тоже хотим так.

Олег слегка опешил от услышанного.

— Мы умеем добывать кристаллы, знаем, что с ними делать, но у нас нет канала сбыта. — быстро заговорил второй прибывший.

— А еще есть большой вопрос безопасности, — подхватил третий. — Если вы научите нас, как защититься от нападений, если поможете в этом вопросе…

— Мы стали бы платить вам процент за сбыт, — вновь перебил своего товарища второй.

— К тому же, — подняв руку, призвал товарищей помолчать беззубый, — у нас есть сведения, что несколько других колоний готовятся сбросить власть семей и перейти на независимое положение. Вы могли бы, если согласитесь, объединить нас в общую структуру закрытых мини-городов. Научите нас, как быть. Помогите. Я знаю, вы хороший человек. За внутреннюю безопасность не беспокойтесь. Там мы все сами сделаем. От злостных асоциалов мы избавимся. Нам не нужны бандиты. А вот как общаться с внешним миром нам не ясно.

Олег слушал это все и немного отходил от первого шока. Вот бы сейчас Макар был здесь. Он бы заценил произошедшее. Олег точно это знал, потому что видел в товарище это понимание глобальных перемен. И сейчас произошло именно такое событие. Сейчас менялась история страны, а его друг был где-то далеко.

Олег коротко разъяснил, что требуется от бывшей колонии, если они хотят сотрудничать. Готовой инструкции у него не было, но что-то он придумывал на ходу, что-то более подробное обещал прислать чуть позже с посыльным. Делегирование обязанностей — было отличным решением и сейчас Олег готов был масштабировать свой проект закрытого города. Конечно, для этого требовалось гораздо больше, но идеи у него имелись.

Когда переговоры были окончены, Олег самолично вышел проводить бывших зеков и обещал прислать делегацию в ближайшее время.

Едва распрощались, Олег собрался было идти обратно, как вдруг дозорный с вышки сообщил, что со стороны столицы к ним приближаются два снегохода. Идут полным ходом. Преследователей не видно.

— Кто-то из наших?

— Никак нет! — отрапортовал дозорный. — Наши все на базе или разработках.

— Мы кого-то ждем? — с надеждой в голосе спросил Олег.

Нежданные гости — самые отвратительные существа в мире. В этом Олег убеждался уже не однократно.

— Нет, Олег Данилович, все наши учтены.