Кобольды, мы есть!

Глава 5 Возвращение

Понял, что было не так с тем гоблином, когда зашёл наконец к тому, к кому хотел. Лавка орка, к которому мы вошли была огорожена полностью и уставлена его товарами, у того гоблина не было товаров, был стол, да и лавка была такой, что не перекрывал путь и на него можно было уложить кого-нибудь, своеобразный медицинский стол? И ещё, этот гоблин говорил на кобольдском, тут же всё огорожено, да и орк говорит на полупонятном языке.

Местные орки напоминают своих сородичей из вахи, искажённые лица, здоровенные клыки, здоровенные мускулы и тёмно зелёная кожа, даже, можно сказать, тёмная, кардинальное отличие от человека, один его вид говорил "сейчас я сожму твою голову и раздавлю его", здоровенные клыки, выпирающую наружу, здоровенная нижняя челюсть, широкий нос, поразительно мелкие, почти незаметные, уши и абсолютно лысый череп. При обилии мускулов с довольно низкой комплекции и не очень приятную харю, он не вызывал какого-то отторжения или непринятия, казалось, такое существо только таким и может быть. Вполне обычная рубаха показывала, что это существо вполне себе цивилизованное и способное на диалог.

Как раз завязать диалог этот орк и пытался, смотря на меня и скаля морду.

- Шкура...купить...крыса, - попытался объяснить ему, когда он замолчал.

Орк осмотрел меня, принюхался и кивнул, показав медную монету.

- Восемь, - показал он знания кобольской математики, - сколько шкур?

- Много, - заявил я, даже примерно не представляю количество шкур, посмотрел на Крила.

- Я не спрашивал, - честно признался тот.

- Придём... позже.

Покинули обиталище орка и направились дальше.

- Куда? - Уточнил шаман, пристроившись рядом и дёргая головой из стороны в сторону, сопровождая проходящих мимо горожан.

- В следующую лавку, нужно узнать порядок цен, потом сделать то же с ценами на продовольствие и железо, - тяжело вздохнул, достав лист бумаги и написав поверх всех остальных, уже потускневших надписей, цену в первой лавке, - задача для тебя, подбери тех, кто хоть как-то умеет говорить и пусти по лавкам, пускай узнают цены на шкуры.

- По тем, что ты указал? - Уточнил шаман, припоминая карту.

Кивнул, порой меня поражает умение местных не просто запоминать карты с первого взгляда, но и отметки на нём, а так же строить максимально оптимальный маршрут по указанным точкам, миниатюрный джипиес в мозгах, не иначе.

- Всего таких трое, отмеченных тобой мест двадцать, быстро управимся, - шаман недовольно взглянул на лучи солнца, что медленно охватывали город в свои объятья.

Совсем забыл, уже начал привыкать к яркому свету. Поднял глаза и подыскал нужное заведение, пускай это и не современный город, но мелкие одежные лавки встречаются часто. Удивляться тут нечему, ткань не такая уж и дорогая, что показалось слегка странным, шить же каждая хозяйка умеет, вот и собираются свободные хозяйки неподалёку от дома и беседуют, занимаясь рукоделием, пока делать нечего.

Довольно быстро обнаружил прикреплённый к двери кусок материи со здоровенным гвоздём без шляпки, видимо, должную изобразить иглу. Вошёл туда один, полагая, что справиться с женщиной смогу и сам.

Так сильно я ещё никогда не ошибался. Здоровенная толтющая бобища походила не на орка, а на огра, болотной зелёного оттенка кожа, здоровенный бюст, укрытый одеждой из шкур, мать моя, на каждую грудь ушло по шкуре одной овцы, не меньше. Морда такая, что не будь я кобольдом, обоссался бы от страха, для меня текущего для этого нужно приложить усилие, пожелтевшие клыки, налитые кровью жёлтые глаза и воронье гнездо из волос на голове.

- Чего надо? - Чтобы понять эту фразу переводчик не понадобился, в прочем, скорее всего, как и вообще знание языка.

- Накидка... - сжался, попытавшись стать ещё меньше, машу вать, да у неё палец больше, чем мой локоть, - чёрная...много...

Тётка посмотрела на меня, то ли оценивая пригодность к употреблению, то ли размеры накидки. На первый признан негодным, правильно, что у меня есть, чешуя да кости, чего там есть то. По второму пункту вполне соответствую, мелкий и хилый, чего там шить.

- Сколько? - Голос барышни стал более дружелюбным и мягким.

- Тридцать два, - выдал ближайшую знакомую цифру, после чего высунул из двери морду и приказал, - Одо, подь сюды, - восемь... большой.

Даже здоровяк рядом с этой образиной выглядел мелко, словно мелкий недорослый мишка рядом со здоровенным матёрым Шатуном.

- Через... - она что-то сказала, непонятное, но, явно, обозначающее время.

- Улар сердца, сколько? - Для храбрости посмотрел на стоящего рядышком у двери боевую особь.

Спокойствие и уверенность здоровяка вселило уверенность, позволив увидеть не только тётку, но её окружение: обычное рабочее помещение с пока пустующими столами и швейными принадлежностями, пока что не начали работу.

- Четыре, - наконец заговорила толстуха, - что раз по сто.

На пару секунд завис, пытаясь понять смысл сказанных слов, отвис и кивнул, надеюсь, смогу отчитать где-то час времени.

Мы вышли из помещения и я выдохнул, тут что, все такие? Тогда мне реально не повезло и нужно придумывать что-нибудь с нормальным оружием.

Посетили три десятка лавок и мастерских кожевенников, цены на крысиные шкуры почти одинаковы от четырёх до семи медяков, лучшую цену дали в самой первой лавке, во всех остальных пониже.

В этом году особенно удались два вида зерновых и один бобовый, назывались они просто "белое зерно длинное" и "жёлтое зерно мелкое", бобовые же более нормально, но не привычно "отборк". Первые два вида назвал "рис" и "овёс", последнее же назвал просто "горох", хотя к нормальному горохе оно имело крайне дальнее отношение. Конечно, зерновых было много и каждый вид имел самоназвание, вроде "арртрокианский мелкий", "эльфийские", "гномский подземный" и так далее, но это не имело особого значения.

Цены были божеские - пятнадцать и двадцать серебром за рис и овёс, и десять за мешок гороха. Последний стоил так дёшево из-за того, что оно было в естественной упаковке, здоровенный початок внутри которого гроздьями висели горошины, не открывали их из-за того, что внутри таких початков могли находиться мелкие жучки, которые бы быстро заползли в другие початки, сделав их непригодными, а так, если есть достаточно рук, можно каждый открывать отдельно и не бояться, что жучки заползут куда не надо. Может для этого были и свои причины, но я особо не размышлял, просто присмотревшись к ценам и взвесив мешки, примерно килограмм двадцать, конечно, не привычные для меня мешки по сорок кило, но и так сойдут.

С железом нужно было работать отдельно, так что в кузни ходить не стал, просто присмотрел ближайшие и построил маршрут.

Сходил к портной и приобрели балахоны, конечно, без рукавов, но и так сойдёт, в тени одежды стало гораздо приятнее и даже дышалось легче.

Всей гурьбой завалились в дешёвую таверну, полдень только подходил, так что оно пустовало. Заказал сырое мясо и самого дешёвого пива, для привыкших к обычной воде или, в лучшем случае, к отвару из мха, кобольдов, даже такое казалось вполне себе не плохим.

Подавальщица морщилась, но пыталась улыбаться, ставя на стол кружки.

- Вождь, - шаман подтащил к себе одну из кружек, - может не стоит тратиться на такое?

- Может и не стоит, - медленно покивал, нужно избавляться от таких вот привычек тратиться на мелочи, я не у себя в городе и тут нет твёрдого заработка, - но что сделано - то сделано.

- Может стоит подумать о готовке чего-то подобного? - Уточнил он, напомнив, - устройство для очистки воды ты ведь смог создать, может сможешь и что-то такое, - он кивнул на кружку и отпил.

Задумался, серьёзно задумался, самогонный аппарат дело не проблема, но вот сахар.

- Сколько стоит сахар? - Задумчиво пробормотал, пытаясь создать в голове взаимосвязь.

- Дорого, - погрустнел шаман.

- Сладкие фрукты? - Уже прямо посмотрел на шамана.

- Если сгодятся любые, то яблоки растут почти везде, дикий виноград, ягоды, - кобольд пожал плечами, словно это само собой подразумевалось.

Отставим в сторону такие простые методы, как сахарная свекла и тростник, возьмём то же фрукты, в них по любому есть сахар, нужно только измельчить хорошенько, растворить в воде и выпарить саму воду, процесс крайне простой, только вот получиться не сам сахар, а сахарный сироп, если же продолжить осторожное кипячение, чтобы сахар не подгорел, получиться жёлтые сладкие кристаллики, очень вкусные и крайне вредные для зубов.

- Можно, конечно, - кивнул я шаману, - и бражку начать делать, и леденцы, но для этого нужно оборудование, время и материалы.

- Ты - вождь, - шаман оскалился, - это одна из твоих задач.

Тихо рассмеялся, отпив пива и скривившись, ну и гадость, как это вообще можно пить? В прочем, мои пьют, закусывая принесёнными кусками жёсткого мяса и не жалуются, по довольным мордам видно, что напитки их вполне устраивают.

Присмотрелся к мясу, жилы, сухожилья, мышцы, послышался тихий хруст кости на зубах, мда, качество пива гораздо лучше мяса, ну да ладно.

Закончив насыщаться, пошли обратно, здоровяки тащила на спинах тюки с одеждой для остальных. невольно замер возле вывески с колбой и кипящей внутри зелёной жидкостью, алхимик, тот, кто может мне помощь. Одна проблема, как мне объяснить и самому понять, что такое корбонат натрия, аммоний-кальция, сульфит кальция и другие малопонятные ругательства, единственное, что мне известно - это натрий. Нет, пока что рановато туда соваться.

Когда вернулись ко входу в канализацию, увидели там отдыхающих в тени кобольдов, ну да, им только и нужно было, что пойти к перекупщику и сдать всё ненужное. А вот нужное потащили в лавки.

В лавке кожевенника, к которому мы вошли, было оживлённо, он спорил с одним человеком, тыча ему в лицо дыру на оленьей шкуре, тот же тыкал пальцем на саму шкуру, то ли показывая на качество, то ли необычный цвет, рядом стояли ещё тройка со своими шкурами и столько же разглядывая товар, демонстрацией которого занимался другой орк, уже поменьше.

Хозяин то ли лавки, то ли мастерской заметил меня, что-то рыкнул назад и перевёл взгляд на здоровяков с тюками. С удовлетворением заметил лёгкую опаску в его взгляде, непонятно от чего, ведь такой здоровяк мог зашибить того же одо одним взмахом руки.

- Идти сюда, - высказал он нам и уже что-то более грубое человеку.

Тот коротко выругался и бросил шкуру на стойку, лавочник довольно кивнул и поставив на стол пару монет, забрал шкуру, после чего отодвинул дверцу, пропуская нас, с начала, за лавку, а потом и в глубь помещения за дверь. Конечно, основная масса кобольдов осталась снаружи, во внутрь прошли лишь боевые особи с тюками за спинами.

Это, явно, была не мастерская, точнее, тут шкуры готовились к обработке и выделке, растягивались по раме, но выделкой и шитьём занимались в другом месте. Мы прошли во что-то вроде склада с оценочным столом, куда орк и указал. Я кивнул и дал команду.

- Разложите самые лучшие крысиные шкуры на стол, шкуры обычных мелких крыс, - приказал и посмотрел на то, как здоровяки споро укладывают на стол мелкие шкурки.

Конечно, называть обычными здоровенных тварей размером с кошку было не в полне корректно, но, учитывая, что они были самыми мелкими, других вариантов не оставалось.

- Шесть меди, все, - заявил орк, оценивая количество шкур, - и я не смотреть качество.

Фыркнул и кивнул, посмотрев на Одо.

- Сколько всего шкур?

- Семьдесят шесть, - коротко доложился тот, - четыре украли по дороге.

Коротко хмыкнул, мда, естественные, так сказать, убытки.

Услышав цифру, орк кивнул и убрал шкуры к стене, куда сложили и все остальные тюки, боюсь даже представить, сколько они весят и как их пришлось утрамбовывать.

- Большая крыса, - уложил на стол другую шкуру, - шкура...прочная.

Оценив на вид качество слегка облезлой крысиной шкуры, лавочник поднял на меня взгляд жёлтых глаз.

- Серебро за шкуру, - выдал он свою цену.

Учитывая, что за рваную шкуру такого же размера он дал человеку не меньше трёх, меня пытались надурить, ну да пока не будем спорить.

- Восемь, - выдал Одо ожидаемую цифру.

- Большая шкура... - осмотрел выложенный на стол экземпляр и сам поморщился, - похуже.

Остатки масленой плёнки однозначно говорили о том, кому принадлежала эта шкура, его тонкость и количество тоже.

- Двадцать меди, - орк тоже не высоко оценил шкурку.

- Двадцать четыре, - поправил я его, подчитывая сумму.

- Таких шестнадцать, - влез Одо.

- Хорошо, - кивнул орк и глазами посчитал количество.

Так, семьдесят шесть на шесть, плюс восемь на сто, плюс шестнадцать на двадцать четыре... И почему я плохо учил математику, будем складывать столбиком, так, прочь восьмеричная система, ты только мешаешь.

Тысяча шестьсот? Да, тысяча шестьсот сорок мели, делим на сто и получаем шестнадцать серебром и сорок меди.

Пока я, высокоразвитое существо из техногенной цивилизации умножал и складывал, лавочник уже протянул мне нужную сумму. Неверяще пересчитал монетки, один в один, вот это калькулятор у него в голове.

- Следующие...шкуры...тебе... - начал я попытки начать деловые переговоры.

- Менять у меня шкуры? - Уточнил он, - хорошо, приходить.

Всё ещё оставались непонятные слова, но стало уже в разы понятнее, сложность была лишь в сложении слов, перевод нужных слов появлялся, но во время разговора я не мог вспомнить эти самые слова не на кобольском.

Вторым товаром был металлолом, уже шестью группами мы обошли оружейные лавки, показывая металлический хлам, как все их называли, максимальная цена, которую предлагали почти везде было три медяка, учитывая, что из одного ножа можно было сделать по два наконечника каждый по пять медяков, цена была сильно занижена. После лавок посетили кузню и в первом же распродали всё за двадцать серебра. Низкорослый, худой и жилистый разумный раса которого называлась хирга, высказался, что металл хороший, хоть и слегка попорчен, ему нужно только форму придать.

По пути к расположению зерноторговцев, был крайне удивлён, этот низкорослый безбородый тип и был тем самым гномом, подземный житель, прекрасно работающий с металлом и камнем, силён, как бык, предпочитает топор и молот, носит тяжёлый доспех, обожает пиво и при всяком удобном случае распевает весёлые песни. И ещё, гномы с удовольствием привечают в своих подземных городах кобольдов. Нужно будет узнать, почему так.

Закупил соли, не много, учитывая, что кобольды его не употребляют, должно было хватить одного мешка, обошлось это удовольствие в двадцать серебра, был вариант и дешевле, изначально нагловатого вида человек хотел продать именно его, говоря что-то про то, что каменные крошки в роли полезны для организма и он оказывает честь, снизив цену на сколько вообще возможно. Воспользовался его оговорками и снизил цену уже на нужную мне соль, крупные белые кристаллы, такое в деревнях дают скоту, но и кобольдам сгодится.

Толстый фермер, самый обычный человек, сидящий возле повозки с зерном, с опаской оглядел нашу толпу и кинул взгляд на стражников. Однако, как бы ему не хотелось, но всё же пришлось иметь дело с нами, так как никого другого просто не было, его товар никому не был нужен.

- Чего вам... - начал он знакомо и что-то добавил, вроде "опять товар разглядывать?"

- Купить, - возразил я, - десять...мешок... - указал ему за спину.

- Чего именно? - Чуть подобрел он, наконец назвав названия.

- Все... по десять, - оскалился в усмешке, конечно, тащить по двадцать кило на брата, конечно, не легко, особенно учитывая, что это почти половина от массы тела кобольда, но что поделаешь?

- Ух, - толстяк начал считать, перебирая пальцами и потея от непривычных для него усилий, - это сколько ж...

- Четыре золота, сорок восемь... - пфу, - плюнул в сторону и поправился, - пять десятков серебра.

Фермер закивал, не став обращать внимания на то, что я не учёл курс серебра к золоту, местные тоже предпочитали считать, что один золотой - это сотня серебра, так сказать, местное девяноста десять.

- Нести...мешки, - кивнул я на повозку, - ещё десять серебра.

Толстяк кивнул, слез было и осмотрелся, крикнув шатающихся рядом, после чего заискивающе посмотрел на моих здоровяков, о чём-то попросив.

- Помощь ... мешки.

Понять его было не сложно.

- Помогите загрузить указанные мешки в свободную повозку, - приказал я здоровякам.

Работа началась, здоровые мужики, с лёгкой опаской поглядывая на моих крокодилов, начали грузить, я же подошёл к мужику.

- Почему бояться мы? - Уточнил непонятную для себя деталь.

Толстяк начал говорить, долго и разборчиво, простыми словами, так, чтобы я понял и частично жалуясь на жизнь, частично прося о помощи.

Ситуация была слегка необычной, вроде как, недалеко от его деревни обосновалась группа из тридцати с лишним кобольдов, которая изредка устраивала набеги на деревню, грабила проходящих по дорогам и, вроде как, торговала. Управы на них не было, так как мелкие группы они просто перебивали, а большие отказывались браться за такую мелочь, да и денег у местных на наём большой группы не было, вот и смирились, считая их чем-то вроде природного явления, ага, поселившийся рядом с деревней медведь, не иначе.

Объяснил ситуацию шаману, подозвал поближе Крипа и Крола, начав думать над проблемой, всё таки кобольды, не какие-то там гоблины.

- Вождь, кобольды редко так делают, - заявил шаман задумчиво, - но иногда такое происходит.

- Может их к нам? - Крип предложил очевидный вариант.

- У нас и так мало места, - качаю головой, - воины, конечно, лишними не бывают, но нужна резиденция и сверху, хотя бы такая.

- Отправишься к ним? - Уточнил завсклада.

- Нет, - с сожалением качаю головой, может сверху и будет получше, но снизу основная масса моего племени, - нужно отправить к ним кого-то, сказать, чтобы они не нападали, а жили, так сказать, более дружелюбно.

- Может они обоснуют своё поселение? - Предложил шаман, - с полем и полноценными домами?

Началось короткое обсуждение, однозначно, к ним нужно кого-то отправить, сказать, чтобы так не делали, и... а вот тут уже была сложность.

- Кобольды вообще воинственны? - Задал я самый главный вопрос, - что они предпочтут, грабить и убивать или мирно договориться и что-то делать?

Вопрос привёл в замешательство, вроде как, я ведь тоже кобольд и должен это знать.

- Мирный, - успокоил меня шаман, - когда еды и земель хватает, нет смысла сражаться.

Кивнул и подозвал к себе толстяка.

- Караван... твой дом... идти... мой слуги... - начал я объяснять ему ситуацию, - они говорит... кобольд, племя кобольд не трогать твоя деревня и дорога караван идти... торговля и помощь... твоя деревня торговля и говорить и деревня кобольд, мирная торговля.

Как же это раздражает, почему я полноценно не знаю и этот язык.

Толстяк начал что-то говорить, вроде как благодарить и заверять, что они готовы к мирному общению, конечно, если условия будут взаимовыгодными и никто не будет ни на кого нападать.

Закончили погрузку и направились в нужную нам сторону, толстяк переговорил с городскими стражами и они пристроились рядышком, возле повозок полупустых остались грузившие зерно мужики, сам толстяк пошёл с нами. Дорога была каменной и полупустой, жители уже распределились по местам работы, по дорогам ходили, в основном, бездельничающие, женщины, посыльные, дети, старики и другие повозки, в общем, обычная городская жизнь.

Виденные трубы оказались не трубами, а чем-то вроде маноконцентраторов, они светились от множества рун, собирая разливающуюся от жителей магическую энергию. Вроде как, каждое живое существо - это небольшой генератор и такие вот колонны собирают разливающуюся от разумных энергию, если этого не делать ничего не будет, разве что концентрация маны в округе будет чуть выше, но ведь лучше собирать, чем не собирать.

Возле входа в канализацию остановились, я открыл обе двери и начал следить за тем, как кобольды опускают мешки в канализационные катакомбы, полностью сгрузившись, все вздохнули с облегчением и мы потопали обратно. Здоровяки взяли на спины по два мешка, обычные кобольды по одному мешку, надеюсь ничего плохого вроде срыва спины или грыжи не будет, сам я тоже взял мешок, тяжёлый, но вполне себе подъёмный, что даже удивительно, учитывая мой вес и размер. Сзади и с переди шли не нагруженные, готовые в любой момент вступить в бой и предупредить об опасности.

Внизу, вне солнечного света и тепла было приятно, гораздо приятнее и легче, тем сверху, казалось, я наконец-то вернулся домой, нужно не забыть организовать группу, чтобы отправить с деревенскими, организовать постоянные поставки шкур, а то скольких перебили и всего шестнадцать шкур, это не дело. Нужно подумать над созданием бражки и сахара, тот же самогонный аппарат сделать, надеюсь Крил сможет ещё раз приказать металлу измениться.

Вернулись без особых проблем, мешки перехватили, по два кобольда на один мешок, и споро перетащили их в сухой склад, забив его почти полностью, я же приказал незамедлительно собрать группу для отправки в деревню, в поварам приготовить что-нибудь из риса с мясом. отдельная группа сразу же засела за горох, каждый открывая внутри котла, на сколько пояснил мне один из них, если не позволить тараканам разбежаться, то они тоже вполне себе сгодятся для супа, в котелках же они никуда не денутся, на сколько я понял, эти жуки делали в зерне небольшую дырку и сажали внутри яйца, где личинки и росли, прогрызая себе место.

На этом все основные дела закончились и я смог усется за стол и довольно оскалиться, вроде как и дела появляются, только медленно очень, ну да я никуда не тороплюсь, жить мне предстоит очень долго. Каково же было моё удивление, когда Крил сказал мне мой возраст, а потом и свой - три года, ага, мы оба были трёхлетними карапузами, время полового созревания и начало полноценной взрослой жизни.