Код: «Ares-2»

Глава 27

На утро после расправы над Дереком и Андрэ и дополнительных физических нагрузок отделение вело себя идеально. Торопилось, как на пожар, бежало быстрее всех, а ещё сразу же научилось думать. Естественно, не обходилось без косых взглядов и недовольных рож, а ещё каждый наверняка хотел задать мне вопрос о целесообразности моих действий. Всё-таки такая расправа в стенах корпуса между по сути равными дело вопиющее и за него должно быть серьезное наказание. Уверен, что именно этого все и ждали. Однако время идёт, а я безнаказанно занимаюсь стандартными вещами и абсолютно не боюсь никакого разбора полётов. Тут даже самый несообразительный подумает на договоренность или прикрытие сверху.

В общем никаких действий и вопросов в свою сторону я так и не дождался, люди с опаской смотрят на мою левую руку и проявляют уставную учтивость. Всё-таки страх воистину мощное оружие. Правда не для всех.

— Ты хочешь что-то мне сказать? — поинтересовался я у Макса, который весь обед на меня странно косился.

— Ты в курсе, что Винтерс и Аргос в медблоке в тяжёлом состоянии?

— Да, — коротко ответил я не ощущая никаких угрызений совести. — Считаешь, что я должен перед ними извиниться?

— Ээээ, нет, — выдавил Макс, немного подумав.

— Что тогда? Может перед тобой извиниться?

— Слушай, Эд, я понимаю, что ты зол на нас…

— Пятьдесят четыре километра…

— Эээ, что? — снова подвис друг. — Я не понял к чему это.

— Я за неделю пробежал пятьдесят четыре километра, из них десять по полосе препятствий в полной экипировке без средств усиления. А ещё восемьсот раз отжался и почти две тысячи раз присел с утяжелением.

— Ты модификант, — вклинился Стэн. — Переживешь, — я холодно посмотрел на него. — Да шучу я, шучу.

— И это ещё не учитываю, что мне пришлось выслушать от Розенкранца и Ларссона, пока меня распинали за вашу криворукость.

— Да понял я, понял, — опять начал Макс. — Но ко мне какие претензии. Я старался как мог. Но…

— А что «но»? Ты в курсе, что меня хотели слить чуть ли не с самого начала? И если бы не Розенкранц…

— Но отправить двух людей в кому на почти уже сутки. Не слишком ли? Они хоть и гавнюки, но всё-таки люди…

— Люди?! Да я голову на отсечение даю, что это все они затеяли. Ну не могут два почти что лучших человека из подразделения за неделю разучиться и стрелять, и думать. Дерек будучи превосходным снайпером на последних стрельбах из отрегулированной винтовки промахнулся семь раз из десяти! Как?! А Андрэ? Вцепился в горло своего товарища, всячески проявлял свою к нему ненависть, но как только я пропустил через него разряд, так он был готов жизнь отдать ради мести. А опоздания, тупость, игнорирование моих команд и подставление товарищей под удар в занятиях по тактике? Каждый раз, когда случалась какая-то хрень, то они всегда были в эпицентре. Кстати, строй тоже они первыми покинули. Причем демонстративно поправ субординацию и приказ сразу двух вышестоящих по рангу людей: меня и Розенкранца. Ты всё ещё считаешь, что я перестарался с ними?!

Макс долго молча смотрел на меня и медленно ковырялся в тарелке, перемешивая и без того остывшее блюдо.

— Прости, Эд, я не знал этого.

— Именно поэтому ты не с ними в одной палате.

— Ладно, — подал голос Рэй. Он все это время, впрочем как и остальные, внимательно наблюдал за перепалкой. — Я думаю вы все выяснили и теперь мы можем не тратить время на разборки и спокойно обсудить планы на выходные. Макс?

— Я свободен на сегодня. Кларисса до завтра будет занята.

— Руди?

— Я на концерт со своей медсестричкой. У меня уже и билеты есть. Так что извините. Сегодня вы сами.

— Стэн?

— Я за любую движуху, кроме голодовки. Так что куда бы ты не собирался я с тобой. Ну и Ольга тоже. Выбора у нее не много.

— Эд?

— У меня дела. Много дел. Так что сегодня без меня.

После обеда сразу отправился к профессору. Он был в не слишком хорошем расположении духа, поэтому бегло осмотрел меня, что-то долго рассматривал в своем планшете, потом прищурился, как-то неопределенно хмыкнул и отпустил.

Следующей точкой моего маршрута был кабинет главы научного корпуса Вильяма Фореста. Дорогу в бесконечных коридорах нашел быстро ведь место было мне хорошо знакомо. Пришлось немного подождать, пока закончится совещание, а потом уже лезть к нему со своими вопросами.

Открыв дверь я вошёл внутрь. Профессор встретил меня вполне теплой улыбкой, узнал про состояние моего организма и успехи в корпусе правопорядка, после чего был готов выслушать меня.

— Я слышал, что у вас есть экспериментальная установка для развития способностей. Я хочу вызваться добровольцем или подопытным, или как там меня ещё нужно назвать, чтобы получить к ней доступ.

— Слышали значит, — ухмыльнулся профессор. — Я думаю, нет смысла спрашивать про ваш источник, ведь все мы прекрасно знаем кто она. Вы ведь осознаёте, что это может быть небезопасно.

— Ну не убьет же она меня в конце концов, — я безразлично махнул рукой. — К тому же Билл говорил, что все кроме мозга можно заменить.

— Вот только он, скорее всего, пострадает в первую очередь, —профессор немного поковырявшись в компьютере протянул мне свой планшет и стилус. — Распишитесь. Это ваше согласие принять участие в эксперименте, — я поставил свою закорючку и улыбнулся в предвкушении новых возможностей. — Пойдёмте, нас уже ждут.

Да, нас и вправду ждали. В отделе опытных образцов помимо огромного количества всякой всячины людей было также много. Каждый занимался своим делом, проверяя пригодность того или иного механизма или приспособления, регулировал, делал пометки. А в центре всего этого движения стояла огромная машина напоминающая шар собранный из множества сегментов и колец, которые хаотично вращались относительно центра и друг друга. Внутри же находился небольшой пьедестал, куча проводов, зажимов и небольшое ложе представляющее собой многопалую конечность манипулятора.

Увидев нас, наблюдающие за работой установки сотрудники зашевелились, а один из них, видимо старший, подошёл к Форесту и долго распинался о каких-то показателях и параметрах, в которых я не понимал ни бельмеса. А уже после этого меня проводили в выключенную установку, облепили какими-то проводами и уложили на ложе.

О том, что я хочу для себя изучить у меня даже не спрашивали и просто называли расчетное время корректировки сознания. И лишь когда установка снова пришла в действие, а механическое ложе с металлическим шелестом стало обхватывать мое тело, обвивая тонкими жгутиками каждый изгиб, рядом с управляющей консолью я увидел знакомую голову с длинными, темными волосами. Она что-то объясняла оператору и тыкала пальчиком в перемещающиеся сверху вниз строки из букв и цифр. Теперь мне стало понятно откуда такие своевременные приготовления и осведомленность Фореста — Лин постаралась на славу.

Механизм с каждой секундой набирал скорость вращения противоестенно движущихся вокруг элементов, что буквально создавало ощущение полного отсутствия гравитации и законов физики. Да и мое тело по ощущениям стало легче, уменьшилось в размерах и постепенно начало проваливаться в другую реальность. И тут по моему телу прокатилась горячая волна из миллионов иголочек, каждая из них цепко впивалась в кожу, проходила внутрь сквозь мышцы и кости, пронизывая меня насквозь. Боль была не постоянной, а скорее волнообразной, она с каждым рывком проходила все глубже и глубже, пока не окутала все. Конечно, это было неприятно, но не на столько, чтобы впадать в безумие или беспамятство, так что вскоре я и вовсе привык и перестал ощущать дискомфорт.

Привычный мир распался на мелкие частички, а из него начал вырисовываться новый. Вначале это была просто темнота: глубокая, унылая, совершенная. Но вскоре она также распадаясь на частички постепенно начала обретать очертания помещения, в котором не было ничего кроме бетонного пола, потрескавшихся стен и полуразрушенных сводов потолка. В воздухе витали частички пыли подсвечиваемые яркими конусами солнечного света, а лёгкие порывы ветра приносили с собой шум кипящего города снаружи.

— Ты вовремя, — раздался очень знакомый мне голос. Я обернулся и увидел свою точную копию медленно материализующуюся из неоткуда. — Я твой самый близкий друг и самый злейший враг, но вместе мы единое целое и все что буду знать я будешь знать и ты. Твоя задача — это саморазвитие при помощи борьбы с самим собой. Ну что же, начнем!

Не сказав больше ни слова копия нанесла мне удар от которого меня отбросило на полметра и впечатало в стену. Боль колючей волной прокатилась сверху вниз заполняя нутро, а в этот момент на меня уже несся я сам и судя по серьезному взгляду пощады мне ждать не приходилось. Эффект полного погружения немного выбил меня из колеи, а в мою сторону уже прилетел целый рой из крайне неприятных ударов. Из носа и разбитой брови хлынула кровь густо усеивая мелкими капельками пыльный бетон.

— Эй, парень, — раздался насмешливый голос. — Так мы и в тысячу часов не уложимся. Ты думаешь нападать или так и будешь от меня бегать?

*****

В отделе опытных образцов на время испытаний была временно приостановлена вся работа, а великие умы и руки Зилота, что занимались финальными тестами готового оборудования превратились в рядовых зевак, ведь картинку из «Витязь-XS» вывели на общий монитор.

Сказать, что там было что-то такое, чего никто и никогда не видел раньше нельзя, но все же противостояние самообучающегося искусственного интеллекта с живым человеком было весьма интересным зрелищем. Кто-то, наблюдая за избиением друг друга, уже начал подшучивать, делать ставки на победу того или другого. Другие же, зная, что победить цифровую копию себя самого невозможно ни при каких обстоятельствах, просто наблюдали за старанием и рвением испытуемого.

Единственным исключением из общей массы, которой не хватило разве что попкорна была Лин. Она долго смотрела на весь этот кошмар, кровь и избиение ее лучшего подопытного, пока чаша терпения не переполнилась. Головой она, конечно, понимала, что никакого вреда Эдварду нанести не смогут и что все это лишь программная проекция, однако боль, которую он испытывал там испытывал была в вполне себе реальная. Поэтому, рассудив здраво, Лин просто покинула место ее дискомфорта и отправилась к себе. Остальные же ничего подобного не испытывали и во все глаза наблюдали за жарким боем.

Вначале ничего особенного не происходило. Испытуемый ушел в глухую оборону и всячески пытался минимизировать получаемый урон, но со временем в его движениях начало проскальзывать нечто новое. Уклонения стали менее дергаными, блоки более эффективными, а иногда даже появлялись попытки на атаку. Неумелые, слабые, заранее просчитанные и отражаемые ИИ, но все же попытки.

Главной особенностью этого способа обучения было отсутствие ограничений физического ресурса. Проще говоря человек подвергшийся этому изощренному способу морального суицида испытывал всю полноту болевых ощущений, но при этом не уставал и продолжал сражаться до тех пор пока оператор не прервет обучение или испытуемый не сдастся. Эдакая форма временного бессмертия позволяющая сквозь боль и слезы бесконечно расти над собой, пока электрические импульсы тренируют твою мышечную память, а особенная частота электромагнитных колебаний и программа вбивает все это прямо в мозг.

— Что у нас тут происходит? — раздался грубый голос от чего парень за управляющей консолью подскочил и вытянулся в струну.

— Сэр, мы проводим испытание новой тренировочной установки «Витязь-XS». Процесс выведен на общий монитор, а остальные данные сразу сохраняются на нашем личном сервере.

— Хм, — майор с презрением посмотрел на монитор. — Только не говорите, что этот слабак относится к моему подразделению.

— Нет, сэр! Это некий Эдвард Гаррисон, один из новобранцев корпуса правопорядка.

— Гаррисон, — протянул майор Шульгин. — Что-то знакомое… Он точно не из наших?

— Нет, сэр! Он был у нас на полигоне. Эээ, — задумался солдат. — Его в свое время окрестили героем пустошей.

— Я вспомнил. Интересный малый. Но что-то он слабоват… Видимо корпус совсем разучился учить людей.

— Сэр, вынужден с вами не согласиться, — майор удивлённо посмотрел на подчинённого. — Согласно биометрическим показателям, у испытуемого фиксируются множественные серьезные повреждения. Сломано несколько ребер, поврежден пятый и двенадцатый позвонок, выбита правая рука и сломана левая, плюс повреждение внутренних органов и органов дыхания. Это все имитация, конечно, но он все чувствует и находится на границе болевого шока.

— Хм… И сколько он уже так сражается?

— С момента получения критических повреждений примерно два часа, сэр.

— Вот же выносливый сукин сын! — улыбнулся вояка. — Все данные по испытанию отправить на мой личный сервер. Думаю пора менять критерии для отбора людей к нам.

*****

Очнулся я очень неожиданно и совсем не там, где рассчитывал. Вокруг был такой знакомый полумрак и приятный аромат нежного парфюма. И пожалуй это было единственное, что я осознанно понимал, остальное было болезненно разбросано в голове какой-то острой мозаикой, что активно перемещалась по моим извилинам.

Я попробовал повернуть голову. Это было непросто, шею стянули мышечные спазмы, головы пульсировала, а все оставшиеся части тела ломило так, словно меня отправили на луну своим ходом. Одно радовало: я похоже дошел, хоть и очень устал.

— Ну наконец-то, — послышался знакомый радостный голос. И только после этого я все же смог повернуть голову, увидев, что лежу на мягком животике Лин. — Я уж думала мне так придется пролежать всю ночь. Тебя даже беспокоить не хотелось после того, в каком ты состоянии вылез из этого проклятого «Витязя»… И название даже дурацкое придумали…

— Витязями или богатырями называли могучих войнов на Руси, — судя по выражению лица, вопросов у Лин стало только больше. — Я понял, это сложно. В общем было это очень давно и обладали эти люди нечеловечески огромной силой.

— Модификанты что ли? —улыбнулась Лин.

— Если рассматривать их в таком ключе, то наверное так оно и есть. Только модификации у них скорее генетические, а не механические. Может результат естественного отбора или дары богов, в которых тогда верили или ещё чего. Черт его знает!

— А Русь это где?

— Правильнее будет «когда». Тысячи полторы-две назад это было огромное государство на месте будущей Росси, на территории которой мы собственно и находимся сейчас. Только тогда не было ни вашего Зилота, ни модификантов, а люди, погрязнув в междоусобицах из-за земли сражались мечами и копьями.

Девушка прищурилась.

— Ты не считаешь себя частью Зилота?

— Я считаю себя частью этого мира и думаю на этом можно остановиться. Где, когда и от кого я родился узнать вряд ли получится. Своего настоящего прошлого я не помню, а то, что вложили в мою голову не имеет и малейшего намека на правду. Да ты, наверное, и сама об этом знаешь…

— Да, и более того, я знаю, что ты не местный. Ты один из тех счастливчиков, кому повезло оказаться здесь вопреки всему, да ещё и в броне правителя, — Лин улыбнулась и запустила свою руку в мои растрёпанные волосы. — Мне даже представить сложно, что нужно было сделать, чтобы все сложилось именно так.

— Но почему ты молчала об этом? Я столько времени ломал голову над тем кто я, а ты…

— Ты просто не спрашивал, да и нельзя было. Впрочем мне и сейчас не стоило об этом говорить.

— Но откуда? Я спрашивал у Билла и он мало, что мог мне сказать кроме догадок и предположений, к которым я в общем и сам пришел.

— Ты тяжёлый, — Лин грузно вздохнула и аккуратно переполняла мою голову. — Можешь нормально лечь? А то я скоро нижней части тела чувствовать не буду.

Принять другое положение было сложнее, чем я думал. Тело было налито свинцом, словно я целый день таскал камни на стройке с первого на сотый этаж. Да и движения получались какие-то дёрганые, рывками, вопреки боли во всех мышцах сразу. Изменив свое положение на человеческое хотел машинально притянуть Лин, но видя мои безнадёжные потуги она сама придвинулась и вжавшись закинула на меня руку и ногу.

— Помнишь я говорила тебе про сестру? Она обычный техник коих в Зилоте огромное множество, но в отличии от остальных она является личным техником Кристины Веласкес. Думаю, ты знаешь кто она. Не сказать, что они являются подругами, но иногда она ей рассказывает кое-что интересное. Она как-то рассказала, что вычислила очень странного лазутчика, которого пропустила не только система безопасности, но и барьер Зилота для него был не помехой. Она сообщила об этом Вернеру и он лично расправился с ним и приказал отправить на опыты. А потом появился ты — удачный образец сто пятьдесят четыре, которого не удалось опознать в следствии поврежденного идентификационного чипа. Но знаешь, для меня твое прошлое и настоящее имя вовсе не важно. Для меня ты просто Эдвард Гаррисон, — Лин окинула меня насмешливым взглядом. — Да… Чувствую толку от тебя сегодня не будет. А я так ждала этого дня… Эх, придется найти тебе временную замену среди недели.

— Что?! — я рывком подскочил, десять раз пожалев об этом от жутких судорог в мышцах по всему телу и посмотрел ей в глаза. —Женщина, ты что возомнила о себе?! Ты моя личная вещь! Ты меня поняла?!

— Конечно-конечно, мой повелитель.

Лин блаженно улыбнулась и я тут же почувствовал укол под лопаткой. Вот же похотливая сучка! Ее эксперименты меня когда-нибудь в могилу сведут!