Код: «Ares-2»

Глава 6

Путь домой занял огромное количество времени, учитывая, что научный центр находился в десяти километрах от моего жилья. Тем не менее всю дорогу решил пройти, а где и пробежать на своих двоих, и уже через пару минут понял, что это было самое разумное решение.

На часах было около двух часов дня и город был в рабстве транспортного коллапса. Различные транспортные средства, как муравьи лезли со всех щелей и улиц превращая дороги в непрерывную колонну живого металла, которая медленно текла по выделенным полосам, периодически разделяясь на мелкие металлические ручейки, чтобы через несколько метров или сотен метров снова превратиться в огромную механическую реку. На фоне всего этого безумия моя пешая прогулка была уж точно не менее эффективна, чем тоже самое такси. Но для кого-то, видимо, кататься часами по городу это все же лучше, чем ходить пешком. Я же просто шел, ведомый навигационной системой сетевого модуля подключенного к порту в шее и рассматривал свой родной незнакомый мне город.

Даже не смотря на поток машин, на улицах людей было не меньше, видимо, не я один понимал, что так намного быстрее добраться из точки «А» в точку «Б», а потому у меня было время немного изучить местный контингент, который в основном состоял из интеллигентных работников умственного труда, управленцев различными фирмами, ну и, конечно, обслуживающего персонала, который попросту не мог позволить себе роскошь в виде комфортной езды и беспрецедентного количества потраченного на это свободного времени. Но в целом все эти люди не сильно отличались друг от друга. Они в принципе были похожи на обычных людей, если бы не периодически попадающиеся на глаза металлические конечности или неестественного цвета глаза с пульсирующей радужкой. На фоне этих полумеханических жителей я выглядел скорее белой вороной, у которой из модификаций куча портов для различного вида девайсов.

Кстати, в сети я натыкался такой способ модификации. Там не обязательно полностью заменять свое биологическое тело, а достаточно обзавестись многопоточной нейросетью или, как дополнение к этому, чипом с искусственным интеллектом, что будет помогать в работе, настройке и использовании оборудования. Стоит отметить, что у меня именно вариант без всяких там дополнений, а торчащие по всему телу порты это как раз его следствие. Штука, как оказалось, очень дорогая и позволить ее себе может не каждый. Интеграция сети с центральной нервной системой это то ещё волшебство и за одну только процедуру придется отвадить кучу денег, а ещё особые материалы не вызывающие отторжения организма, которые будут оплачиваться исходя из функциональности, протяженности, объема, предназначения и количества возможного подключенного оборудования. Ну и программное обеспечение нейроинтерфейса. А у него там тоже своеобразные классификации, разряды, поколения и тому подобное. В общем вложились в меня знатно.

Дальше же нужно только выбрать себе девайсы и просто подключить их к определенному порту в теле и пользоваться всем доступным потенциалом. А уж если ставить выбор между чипом и его отсутствием, то тут все субъективно. Нейросеть в чистов виде, например, отличается повышенной скоростью реакции на запрос, но при этом всю нагрузку перекладывает на центральную нервную систему, а там можно и мозги спалить, если что не так пойдет. А вот в случае с чипом ИИ, то к соседству дополнительной, хоть и второстепенной личности в голове, нужно ещё привыкнуть, да и общий язык найти было бы неплохо. А то говорят всякое бывает.

Случайно засмотревшись на пролетающего мимо здоровенного сателлита, тащащего за собой здоровенную парящую в воздухе грузовую платформу набитую какими-то механическими чудесами чуть не влетел в своего будущего коллегу. Он шел рядом с платформой и вероятнее всего управлял подконтрольным сателлитом. Лёгким движением руки он сдвинул меня в сторону и не сказав ни слова отправился дальше.

Да уж, если присмотреться, то единственный класс людей, который как раз и выделялся из общей массы это сотрудники правопорядка, ну или может военные или наемники из частных охранных агентств. Сложно сказать кто из них кто, но эти здоровенные, тяжеловооруженные бронированные монстры окружённые порой целой армадой боевых машин смерти внушали истинный страх и трепет перед ними. Такие врагов могут целыми кварталами выжигать. Не хотелось бы попасть в поле деятельности этих… Сложно назвать их людьми, скорее биомеханойды, ну или модификанты, как они сами себя называют.

Сам же верхний город оставлял очень приятное впечатление. Широкие улицы, отполированное до зеркального блеска дорожное покрытие, ухоженные фасады зданий с огромными энергетическими витринами магазинов вместо обычного стекла, за которыми можно было найти все что угодно от бытовых первоклассных вещей до оружия способного уничтожить все и вся. Изредка вдоль дороги попадались редкие деревья с голыми ветвями раскинувшимися над тротуарами и отдаленными шоссе. А ещё неон, свет которого даже в светлое время суток въедался в глаза яркими вывесками и рекламными щитами.

Однако идиллия этого мира контрастно сменилась едва я переступил границу верхнего и оказался в нижнем городе. Во-первых, они были отделены друг от друга своеобразным КПП с вооруженными людьми и автоматической системой охраны. Подобные пункты были установлены на каждой дороге соединяющий мир роскоши и мир людей второго сорта и попасть наверх можно было только при наличии у тебя пропуска. На мое счастье, научный корпус позаботился об этом и вшил в меня некий чип доступа дающий право беспрепятственного посещения обоих зон.

Во-вторых, это порядок. Чистотой верхнего города здесь и не пахло, обслуживающего персонала из разряда механических уборщиков-утилизаторов тут конечно же не было, а вместе с их отсутствием количество мусора вокруг превышало все допустимые нормы. А стоящие в темных переулках переполненные мусорные баки наверняка являлись нормой.

Ну и, в-третьих, это воздух. Здесь он был затхлый, отдавал какой-то кислятиной или гнилью разлагающихся пищевых отходов. Его было неприятно вдыхать и каждый такой вдох совершенно не дарил радости. Не удивительно, что на пути мне попадались лишь хмурые люди закутанные в балахоны с читаемым в глазах презрением ко всему окружающему миру.

Тем не менее на приграничной зоне был относительный комфорт и там можно было вполне неплохо существовать и дышать относительно чистым воздухом, но чем глубже я спускался в черты нижнего города, тем сильнее он контрастировал с верхним и тем больше ничистот наблюдалось вокруг.

Добравшись до своей высотки, судорожно пытался понять куда мне идти. Ни обозначений, ни номера подъезда, даже номер дома с трудом нашел. Да и вообще, место внешне выглядит где-то на уровне между отполированной до блеска клоакой и техническим каналом мусоросжигателя. Контингент здесь, наверное, такой же. И как меня вообще занесло в эту дыру? Ах да, я же работал в промышленном районе, видимо, и обосновался неподалеку.

В общем поперся домой чисто на интуиции. Скорее всего, интуиция здесь не причем, просто данные из мнемоблока не дали мгновенного отклика, а скорее воспринялись по типу старых воспоминаний. Всё-таки, как ни крути, но своя голова лучше, чем электроника.

У подъезда меня встретил крайне неприветливый, угрюмый тип в потертой одежде, какой-то убогой металлической конечностью, шрамированым лицом, стальной челюстью и красным ирокезом на голове…

— Че уставился, урод?! — злобно процедил он выпуская сигаретный дым сквозь гниющие зубы. — Вали отсюда пока я тебе бошку не открутил.

Решил ничего не отвечать. Ну зачем с первых минут портить отношения с вероятными соседями? К тому же, вдруг он человек хороший, просто день с самого утра не задался, вот он и не в настроении… Да и жалко мне его. У него даже зеркала дома нет, скорее всего, раз он так высоко оценивает свою внешность.

Внутри меня ждал едкий запах человеческих испражнений, два вялых овоща со стеклянными глазами, ловящих приход от какой-то дури и обгоревшая шахта лифта с вывернутыми наружу покорёженными черными дверями. Неужели взрыв? Ааа, я все понял! В сети писалось, что с этого года запускается программа по оздоровлению населения. Так это же она и есть во всей красе! Скажем «нет» ленивым лифтам и «да» серым ступеням! Мне как раз на пятидесятый этаж. А что, креативненько! Ведь движение это жизнь!

Пока бежал наверх подогреваемый химическими и физическими процессами моего тела все думал как и чем я буду открывать дверь. Нет, внутри, конечно было ощущение, что все само разрешится, вопрос только «как?». Но тут все оказалось куда проще. Одна дверь — два сканера: отпечаток пальца, сетчатка глаза и я уже вхожу в родные пенаты.

Холостяцкая однушка, внутри все чистенько, все на своих местах, да я оказывается педант, не знал, лишь небольшой слой пыли напоминает о том, что здесь давно никого не было. В зале большой диван с синтетической обивкой, железный хромированный столик, вещевой шкаф из прочного пластика, огромная плазменная панель толщиной в несколько миллиметров и, видимо, игровая консоль с шлемом и двумя продолговатыми штуками с диодами. VR? Старье… Всегда хотел себе капсулу с эффектом полного погружения. От одного упоминания аж рожа трусится… На кухне все так же просто, без излишеств, пластик, металл… В целом весьма уютно и главное никаких напоминаний о прошлом, будто меня здесь и не было никогда. Я прям человек без прошлого…

По телевизору шла какая-то муть. Очередной умник рассказывал о том, как важно прививать своим детям любовь к городу, власти и приносить максимальную пользу обществу и бороться с зарождающимся инакомыслием окружающих. Проще говоря читал пособие для начинающего раба. Мол Зилот подарил тебе жизнь и теперь ты ему обязан. Тотальная промывка мозгов для тех, кто силен задним умом. И это по всем тем немногочисленным каналам что сейчас есть. Хотя нет, есть ещё новости и ток-шоу, которые тоже подают информацию так грамотно, что получается все тоже самое только в другой манере, а о том, что с тобой будет если выберешь другой путь можешь увидеть на примере тех или иных людей, которые либо уже мертвы, либо за решеткой. И зачем я вообще покупал этот телевизор, там ведь твердят только в угоду власти? Все самое интересное и свежее можно найти в сети и на пиратских каналах радиостанций, с которыми постоянно борются и обвиняют в экстремизме и растлении моральных ценностей города.

Однако хочется есть. В холодильнике, естественно, пусто. Хотя нет, есть плесень — много плесени, но выглядит она не аппетитно так что решил не пробовать и выкинул все вместе с остатками пропавших продуктов в мусоропровод.

Решил сходить за продуктами, разобрался куда идти и как пользоваться банковским чипом. Под него в руке оказался специальный слот. Воткнул, сразу увидел сумму и прям порадовался. Не знаю сколько мне будут платить в корпусе, но на первое время мне хватит вполне даже без работы, но будем считать, что проникся речью «умника» и решил активно приносить пользу обществу. Где как не в корпусе правопорядка этому научат.

На улице меня встретил все тот же мужик со стальной челюстью. Вот, я же говорил, что не стоит сразу ругаться. Человек спокоен, приветливо улыбается прохожим, слюни на землю пускает, стоя на четвереньках… В общем весьма социальный и добродушный человек оказался.

Магазин нашелся в паре сотен метров от дома, в подвале. Черные стены, обшарпанные ступени и такой же «добродушный» контингент, как и у моего подъезда. Все толпятся, машут руками, тычут друг в друга своими телесными прибамбасами и скалятся словно стая обкуренных гиен. Решил не притеснять этих достопочтенных джентльменов и дождаться своей очереди для обслуживания. Правда и без притеснения мое появление им было, как кость в горле. Разговоры стали тише, а косые взгляды уже, кажется, разбирали меня на запчасти, но вопреки предчувствия трогать меня не стали.

— Ненавижу этих уродов! — сказала девушка, как только шумная компания покинула магазин. Сама она выглядела вполне сносно для местных: милая мордашка, стройное тело обтянутое кожаной одеждой, несколько колец в правой брови и синие длинные волосы так же уложенные на правую сторону, оголяющие металлическую черепную пластину левой части головы. — Шестерки местной банды. Ничего из себя не представляют, а самомнение… Ты чего-то хотел?

— Да. Пожевать бы чего-нибудь, — желудок довольно заурчал подсказывая, что мыслю я в правильном направлении.

Девушка окинула меня взглядом и улыбнулась.

— Прости, парень, но у меня столько нету. Ты же из этих… Генно-модифицированных? Вы же один за десятерых едите. Я, честно говоря, думала такие как ты больше на мутантов из пустошей похожи.

— Как видишь не очень. Да и не из этих я. Меня после аварии на Chemical lines на доработку отправили, ну и вышло, что вышло.

— Понятно. Меня вот тоже доработали, — девушка указала на голову. — Это я ещё легко отделалась. Так ты покупать чего будешь? Мне закрываться скоро.

Закупился по самое некуда. Никакого разнообразия там и в помине не было, сублимированная, консервированная пища, да протеино-белковые каши. Много калорий — минимум усилий, просто добавь воды и ты уже не голоден. Так что взяв свою провизию отправился туда, где меня ждала знакомая мне веселая компания, но уже в меньшем составе. Двое самых здоровых валялись на полу и активно кашляли кровью из разбитых физиономий, остальные же пытались привести их в чувство. Видать они кому-то очень не понравились. И все же, даже в такой ситуации, они вызывающе косились на меня и прям напрашивались на очередной конфликт. Походу бессмертные, учитывая, что я банально больше и сильнее каждого из них. А мои биологические «два плюс» с энергетическим щитом с лихвой превзойдут все их старье вместе взятое, которым они светят. Ну это в теории… А на практике, при отсутствии боевых навыков, даже с моим потенциалом лучше не лезть к ним пока. Дешевле будет.

Дома после еды полностью погрузился в сеть. Было много вопросов по поводу города, моего будущего места работы да и мироустройства в целом. Ещё немного почитал про поколение генно-модифицированных. Оказалось это очередной способ при минимальных вложения стать немного сильнее. Направление тупиковое, ведь потенциал там не велик. Это можно использовать как дешевый аналог некоторой электроники за счёт усиления базовых чувств человека, ну и в темноте, как кошка сможешь разве что видеть. В физическом плане там вообще многого не добьешься, скорее изуродуешь себя, да и размножаться таким особям стоит с опаской. Черт его знает, что за ген вылезет в твоих детях. А так, ради эксперимента или начального преимущества среди обычных людей можно и рискнуть.

Что насчёт города и корпуса, то это единая структура завязанная по всем каналам. Власти закрывают глаза на некоторые попрания законов со стороны силовых органов, особенно в плане защиты прав человека: сфабрикованные дела, пытки, насилие… А они же в свою очередь подчищают мусор за чинушами и главами корпораций. Добавь туда ещё медиа пространство и прям замечательный такой симбиоз для промывки мозгов получается. Но тут нельзя сказать наверняка, что все так и есть. Просто здесь идёт негласная борьба слоев населения, вот и пытаются все очернить друг друга в попытке оправдать свое бездействие, халатность или даже активный экстремизм. А с ростом, развитием и доступностью технологий эта проблема будет ощущаться ещё острее и скорее всего выльется в прямое противостояние правых против сильных.

В общем через несколько часов поглощения данных в голове гудел ядерный реактор работающий на каше из чистой информации. Все эти видео, социальные позиции, проблемы и статьи про правильный мир без власти корпораций или без социальной черни не дал мне какого-то конкретного ответа ни на происходящее, ни на то в какую сторону двигаться мне. Единственное, что стало понятно, что все здесь решает либо личная грубая сила, либо деньги, а ещё лучше, если есть и то и другое.

После активного разбора завалов социальных проблем и жизненных позиций мой организм на несколько дней впал в некий ленивый мыслительный ступор, а тело гвоздями прибило к дивану, отбивая любое желание двигаться в каком бы то не было направлении кроме… Никакого «кроме», даже в туалет заставлял себя вставать, а уж походы на улицу и вовсе не рассматривались. А зачем? Еда есть, вода есть, остальные удобства тоже. Причем я прям всем телом ощущал, что состояние депрессивной отрешенности это мое нормальное состояние. Правда в какой-то момент я ощутил у себя в голове очень назойливую мысль, и прокручивались она у меня там явно не своим голосом, а голосом профессора Фроста. Он методично на протяжении недели вбивал мне в голову мысль о том, что ни в коем случае нельзя останавливать саморазвитие — это смерть. И эта зудящая мысли никак не давала мне покоя, словно я сейчас нарушаю закон и ждёт меня за это смертная казнь.

Ну что ж, саморазвитие так саморазвитие. Пришлось снова лезть в сеть и искать пути и способы этого самого развития, особенно физического. Вариантов для этого оказалось немного: личный тренер, спортзал, импланты, ну или собственная фантазия.

Модификации тела отмел сразу. В принципе, я уже модифицирован и стремиться к чему-то ещё пока нет смысла. Поэтому вначале выбрал спортзал, даже нашел один из них в пределах четырех километров в сторону центра. Весьма приличное место и тренер впечатлил своими размерами и подходом, но уж слишком много людей, а я такое не люблю. Пришлось раскошелиться на личный инвентарь. Огромные сборные гантели, тренажёр-трансформер с электромагнитной системой нагрузок чуть ли не до бесконечности, чтобы место сэкономить. Он как раз рассчитан на «мутантов» вроде меня, все доставили, собрали, подключили, установили и проверили на мне. Вещь! Причем большую часть комплектующих перетащил лично, вроде как и польза, и попутная тренировка. Да и потом дополнительно загонял свой несчастный организм до диких спазмов в мышцах. Там хоть и стоят вспомогательные импланты, но все остальное работает не меньше. Потом ещё бег на максимальных скоростях, да и подъём на свой этаж окончательно добил мои мышцы. В общем истязания закончились лишь после того, как я с чувством полного удовлетворения мог с трудом двигать своими конечностями. Ну что же, день был продуктивным и теперь он практически закончен, а завтра мне в корпус правопорядка. Вроде как я теперь должен Зилоту за воскрешение. Буду отрабатывать.

***

— Майк, — раздался голос системы управления цитаделью как только Вернер появился в главном зале. — У меня есть последние данные о проекте 13831. Тебе интересно?

— Я тебя слушаю, система.

— Согласно отчёту главы биоинженерного отдела образец под номером сто пятьдесят четыре успешно прошел все преобразования реструктуризации и модификации соединительной, мышечной и костной ткани организма. Все системы и органы работают в штатном режиме и не вызывают никаких опасений за жизнь образца.

— Это хорошо, — Майк снял с себя шлем, небрежно бросив его на стол и провел ладонью в области нейроимпланта. — Эта проклятая железяка меня скоро с ума сведёт. От нее проблем больше, чем преимуществ. Сколько эта дрянь будет ещё встраиваться в мой мозг?

— Полная адаптация после замены с четвертого на пятое поколение может занять до полутора лет. Мне сообщить в медкорпус о состоянии твоего организма?

— Нет, — Майк достал из стола инъектор и впрыснул его содержимое себе в шею. — Сейчас пройдет. Что там по эффективности образца и затратах?

— Образец сто пятьдесят четыре показал отличные результаты на тестах и класс его биологических возможностей равняется поколению модификаций « два плюс». На весь проект было затрачено сто пятьдесят четыре миллиарда кредитов, больше девяносто девяти процентов из которых ушла на создание и подключение энергоустановки Билла Фроста. Себестоимость же удачного образца обошлась примерно в два миллиона кредитов, что на пятьдесят три процента дешевле чем механическая модификация того же типа. Запуск новой линии модификаций пока не возможен из-за недостаточного количества данных о адаптации образца. За объектом установлено круглосуточное наблюдение.

— Хорошо. Держи меня в курсе.