Кодекс Охотника #29

Глава 12

Здоровенную тварюгу первого ранга, к которой меня вызвал Волк, я уделал за час. Собственно, справились бы и без меня, но фонила она энергией Смерти, а обычным людям такое не очень полезно. Когда командос Шнырька сделал ей контрольный выстрел в голову из маленького автоматика и показательно сдул идущий из ствола дымок, я задумался. Что хотелось мне сделать, — так это пойти и настучать по башке Хранителю.

Да, знаю, что Хранитель мне не по зубам прямо сейчас. Но желание было очень большое. Я только настроил всё как надо. Мир снова сплотился вокруг одной угрозы. Казалось, ещё чуть-чуть, и всё человечество выступит единым фронтом, как и должно быть. Но нет, у Хранителя что-то переклинило. В любом случае, для того, чтобы разобраться с ним, сперва надо потушить пожар, который грозил распространиться и сжечь к хренам весь этот мир.

Как назло, Эпицентр выплюнул новых тварей, и снимать кого-либо из своих гвардейцев я точно не мог. Они все были нужны здесь. Что ж, быстро переговорив с Волком и Хельгой, я нырнул в Тень, и даже пришлось воспользоваться душой теневой твари, чтобы добраться до места, как можно быстрее.

И когда я вернулся в этот мир, рядом с бывшей Империей Дракона, у меня первый раз, за всё моё пребывание здесь, ёкнуло сердце с посылом, что всё пропало. Те твари, что сейчас собирались вырваться наружу за границу невидимого круга… ну, скажем так, имеющиеся вокруг имперские войска, даже несмотря на их хорошее вооружение, а также присутствие мощных Одарённых, были для них на один зубок.

Единственное, что сдерживало пока рвущихся из порталов тварей, — это ранее выпущенные мной питомцы, которые тут же вступили в драку с пришельцами. И это ещё одна новость, потому что часть из тех, кого я воплотил, скажем так, вряд ли бы согласились спокойно уйти.

Прямо сейчас, посреди бывшей столицы, от которой фактически уже ничего не осталось, даже фундаментов домов, происходила жесточайшая заруба, с использованием магии и грубой силы. Мои твари дрались с пришлыми.

Взгляд привычно зацепился за песчаные порождения Морфея, которые, как я думал, уже никогда не появятся в этом мире. Меня даже шальная мысль посетила — не попросить ли Империю херакнуть сюда атомную бомбу. Но вот те энергетики, которые прут сейчас из портала, они только напитаются энергией взрыва и станут ещё хуже. Так что нет. Самое разрушительное орудие человечества здесь применить точно не получится. Поэтому мне нужно выиграть немного времени.

За всем этим цирком, с охреневанием, наблюдали имперские войска, которые отстреливали тварей, вышедших за условный радиус бывшего портала. Но что-то более серьёзное они не предпринимали. Я их понимаю. Шарахни артиллеристы внутрь — так твари могут обидеться, прекратить разборки между собой, и ломануться в сторону этих самых артиллеристов. Я бы тоже тогда очканул.

Прищурившись, я увидел Годарта, который, в кои-то веки, покинул штаб. И сейчас стоит на передовой, плетя защитные заклинания. Правильное решение. Потому что вот тот каменный исполин точно не возьмёт ничьё имеющееся оружие, но щит немного его задержит. В принципе, мой отец мыслил правильно, примерно, как и я. Другой вопрос, что у него не хватало силы. Ну и у меня не хватало её. Зато у меня был кто-то, которому, если помочь, то сил хватит.

Мгновение — и из огненного портала вышел, как всегда, взъерошенный и слегка помятый Илларион.

— Ты звал меня, отец? — улыбнулся мне парень.

— Да, — сказал ему. — Как там дела? — кивнул я в сторону востока, где сейчас Японская Империя с подкреплением из других государств сдерживала волны тварей из японского Эпицентра.

— Сложно, но мы справляемся, — сказал Илларион. И глаз его слегка дёрнулся.

Это не ускользнуло от моего взгляда. Я понял, за кого Илларион переживал на самом деле — за Эмико, которая осталась там сражаться. Да, она была Абсолютом, и по местным меркам очень сильна. А ещё наследие Кровавой Жрицы делало её чрезвычайно сильной. Вот только количество идущих тварей было огромным. И понятно, что Илларион беспокоился за свою любимую.

— Сын, — я взял его за плечи, и парень вздрогнул, возвращаясь в реальный мир от мыслей о своей девушке. — Я понимаю, что ты волнуешься, но вот это, — я кивнул головой на битву тварей, — … сейчас важнее. Если мы не удержим их здесь, то все твари Эпицентра покажутся нам просто… детской шалостью. Видишь эти порталы?

Я показал на порталы Скверны, порталы Морфея и Мудрейшего, из которых постоянным потоком шли твари.

Ларик кивнул, и я продолжил:

— Вот из них вполне могут выйти и сами боги.

— Но это же Запретный Мир, а они не Странники, — нахмурился Илларион.

— Говно случается… В последнее время я уже мало что понимаю. В первую очередь, я не понимаю, как работает здесь Хранитель, — я нахмурился. — Но с этим я разберусь. Правда, для этого мне нужно время. И это время дашь мне ты!

— Я сделаю, отец, всё, что ты прикажешь, — кивнул Ларик.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда я приказываю тебе накрыть эту территорию демоническим щитом.

— Что?

Ларик очень редко удивлялся. Он был очень флегматичным молодым человеком, и очень сильным. Но я сам понимал, что просил его практически о невозможном.

— Всех демонов, которых ты сожжёшь, мы тебе потом восстановим. Я лично пойду с тобой на охоту. Обещаю, — кивнул я.

— Что? — непонимающе посмотрел на меня Ларик. — Да нет, я не про потерю моих сил. Это мелочь. Я про то, что этих моих сил не хватит. Даже если я сожгу весь свой запас, щит долго не продержится.

Я улыбнулся.

— Ну, для того, чтобы всё получилось, у тебя же есть твой отец, верно? Ты начни, а я подхвачу.

— Сделаю, отец!

Илларион кивнул без сомнений и сел на землю в позу лотоса. Медленно поле боя начал накрывать полупрозрачный купол странного красного цвета, по которому метались языки пламени. И если присмотреться, то были видны огненные духи преисподней.

— Что здесь происходит? — оказался тут как тут Годарт. — Илларион…

Он потянулся к плечу застывшего Ларика, но я перехватил его руку.

— Нельзя его сейчас беспокоить.

— Что ты делаешь, Александр? — уже встревоженно посмотрел на меня Годарт.

— Спасаю ваши задницы, — я криво усмехнулся. — Да ладно, кого я обманываю… спасаю наши задницы. Илларион поставит щит.

— Он умеет делать божественный щит? — удивился Годарт.

— Нет, божественный он не умеет, — сказал я. — Он умеет кое-что другое. Но для этого ему нужна помощь. Моя помощь. Я не знаю, сколько времени это займёт. Я вот сейчас прямо сяду рядом с ним и, пожалуйста, не трогайте нас и не отвлекайте ни при каких обстоятельствах, — я снова усмехнулся. — Хотя это будет невозможно.

— Но всё же, Александр… — я уже уселся на землю, когда Годарт ещё раз озабоченно нахмурился. — Всё же будет в порядке?

— Всё будет в порядке, как всегда, — кивнул я и закрыл глаза, подключаясь к астральному телу своего названного сына.

Так всегда бывает. Косячит один, а отдуваются за него другие. Что ж, я проходил это много раз. Пройду и снова.

Я стремительно полетел вниз, наблюдая, как один за другим, с воем, выскакивают из Иллариона демоны и сливаются со своими собратьями в адском танце, который образовывал этот портал.

Да, Ларик был прав, просто выкидывая души демонов, их бы не хватило. Но я точно знал, что делать. Я подпитывал поднимающиеся вверх души своей энергией. Теперь каждая демоническая душа была напитана по самые уши моей энергией. И это уже было совсем другое дело.

Если бы я мог в Астрале улыбаться, я бы улыбнулся. Потому что нам предстоит серьёзная работа.

Я открыл глаза, и первое, что увидел — это Годарт, который сидел напротив меня в кресле с книгой в руке.

— Александр, всё в порядке?

Я начал оглядываться. Ага, времени прошло, видимо, много, потому что вокруг нас возник походный шатер, сами мы были укутаны в пледы, а судя по горящим светильникам, сейчас была ночь.

— Всё в порядке? Щит держит?

— Да, — кивнул Годарт, поднимаясь и наливая из кофейника горячий кофе.

— Сколько меня не было?

— Почти трое суток, — сказал Годарт. — А что с Илларионом?

Он кивнул на всё ещё неподвижного Ларика.

— Всё в порядке. Щит теперь держится уверенно. Новые силы не нужны.

— Но всё будет с ним в порядке? — я сдержал улыбку, кажется Годарт действительно полюбил этого парня, такая любовь и забота была в его голосе.

— Пока щит будет стоять, Ларик в себя не придёт. Но, с ним всё будет в порядке.

— Плохо, — кивнул Годарт. — И сколько этому щиту нужно еще стоять?

Я улыбнулся, поднимаясь на ноги и разминая затёкшие чресла. Годарт протянул мне кружку с горячим кофе. Я благодарно кивнул, принимая кружку и отпивая глоток.

— Чем меньше, тем лучше, — сказал я. — Потому что, если он упадёт… — я отхлебнул и многозначительно посмотрел на Годарта.

— … то мы все умрём, — без паники и патетики, как само собой разумеющееся, кивнул мой отец.

— Вот именно, поэтому я сейчас попытаюсь решить этот вопрос.

И снова плюсик к копилке моего отца. Он не стал расспрашивать, как именно его снять, и другие дурные вопросы. Он просто спросил:

— Помощь нужна?

— Присмотри за Илларионом…

— Конечно! — абсолютно серьёзно ответил Годарт.

— Ну вот и хорошо. А мне нужно кое-куда прогуляться.

— Итак, Лёва. Это поздний сорт, поэтому нужно дать подкормку. Не «абы какую», а с маркировкой «Ф-15», которую у нас хранится на третьем складе. Это ясно?

— Ясно, отец! — кивнул его сын.

— Теперь ты, Савелий. В прошлый раз ты мало полил пятый сектор, поэтому…

— Какого хера здесь происходит⁈

Я наконец дошёл до беседки, в которой сидел граф Дорничев, по совместительству нерадивый Хранитель этого мира, и задал свой любимый вопрос.

— Что? — он повернулся в мою сторону и грозно нахмурился, а его силуэт подёрнулся дымкой. — Охотник? Ты мне мешаешь, Охотник…

Пренебрежительно, как будто видя букашку, скривился Дорничев.

— Пшёл отсюда! — он небрежно взмахнул рукой.

И меня прямо сейчас должна была подхватить заранее устроенная магическая техника, которая телепортом выкинет меня не только из его поместья, а вообще из Сахалина. Вот только ничего не сработало. И я, как стоял, так и продолжал стоять.

— Что за?.. — Хранитель нахмурился, прислушиваясь к своим ощущениям. Лицо его просветлело, и он громко заорал, стукнув по столу: — Жена! Что за своеволие⁈ Ты зачем отключила защитную систему⁈

За моей спиной появилась его старшая жена, с которой я предварительно переговорил.

— Выслушай этого человека, муж мой!

— Ты знаешь, кто он? — распалился Хранитель.

— Знаю, — кивнула она. — Человек, который хочет спасти этот мир, который именно ты поставил на грань катастрофы.

— Ну знаешь, что?.. — Хранитель начал медленно подниматься из-за стола, его тело окончательно поплыло, человеческие очертания смазались, превращаясь во что-то большое, эпичное, и несомненно страшное.

Вот только жена Хранителя оказалась не промах. Она сделала шаг вперёд и сказала:

— А ты знаешь, что я родилась в этом мире, и все твои жены родились здесь?

— Ты перерожденка. Это не считается, — буркнул Хранитель.

— Что? Не считается⁈ — жену понесло. — Более того… — она положила руку на сидящего и офигевавшего крепкого молодого человека, — … наш сын родился здесь, и все остальные твои дети тоже! Что станет с этим миром, если ты будешь бездействовать?

— У нас есть пространственное убежище, — превращение человека в Хранителя на секунду прекратилось. Его голос зазвучал как-то неуверенно: — Там есть достаточно запасов, чтобы переждать катастрофу, а потом выйти наружу и снова заселить этот мир.

— Что? Снова⁈ Убить всех людей, чтобы потом снова заселить⁈ Это такие обязанности у Хранителя⁈

Хранитель окончательно «собрался» снова в графа Дорничева, который выглядел немного смущённо.

— Ну, и это тоже обязанности Хранителя — хранить. Но если не получается сохранить, то восстановить. Такое тоже случается, — пожал он плечами, как ни в чём не бывало.

— Этого не случится в этом мире, пока я жив, — сказал я.

Хранитель посмотрел на меня, но уже как-то беззлобно.

— Долбаный фанатик, — пробурчал он.

— А ты — долбанное ссыкло, — не выдержал я.

— Что⁈ — Хранитель снова начал раздуваться.

И тут уже меня прорвало:

— Вернись, сволочь, и пофикси всё то, что ты разрушил! Немедленно!!!

— Вернись, помоги ему! — стояла рядом жена.

Но Хранителя уже понесло. Он раздувался, как здоровенный джин из сказок. Почему из сказок? Да потому что настоящие джины совсем другие. И они — детки по сравнению с Хранителем, который охраняет свой Мир. С ним достаточно просто справиться, если он выходит из охраняемого мира, который дает ему силы. Большинство Хранителей гибли, как раз удалившись от своего мира. Но здесь он, действительно, царь и бог.

Хранитель увеличивался в размерах. Беседка разрушилась. Дети отпрянули в сторону. Старший сын прикрыл собой мать.

Гигантская рука схватила меня и поднесла к нечеловеческому безносому лицу, у которого оставались только два бездонных чёрных глаза и трещина рта.

— Что ты сказал, червяк? Ты в моём мире! Я, что захочу, то и буду делать! И никто мне не указ!

К слову, он не пытался меня раздавить, просто держал. Скажем так, мне было слегка тревожно. Тем не менее, я держал хорошую мину при плохой игре.

Я только широко усмехнулся и сказал:

— Да, ты можешь делать в своём мире всё, что хочешь. Но теперь это и мой мир. Я тоже имею право делать в нём, что захочу. К примеру, взять в заложники твою картошку.

— Что⁈ — кажется, Хранителя заклинило.

— А ты, вон, посмотри туда, — кивнул я вдаль, где радостно махал нам рукой Пашка, стоя около двух больших шевелящихся ведер. Такие же ведра были расставлены по всем картофельным плантациям графа, а сидящий на плече у Пашки Шнырька радостно хихикал и держал палец на большой красной кнопке на дистанционном пульте управления.

— Я тебя воспитал, я дал тебе всё, а ты меня предал! Гад! — начал Хранитель повышая голос, так что он разнесся по округе, но Пашка лишь скривился, а Шнырька предупреждающе помахал пультом.

— Тихо-тихо, — я успокоил его. — Твоя картошка сейчас в заложниках. Если ты не успокоишься, то ей придёт конец.

— Моя картошка!!! — заревел Хранитель, теряя разум.

— Эй! — я высвободил одну руку и пощёлкал пальцами перед его лицом. — Всё будет в порядке. Мне нужно только от тебя одно: чтобы ты вернулся и исправил содеянное.

— Я не могу поставить божественный щит. Я не бог…

Я еле сдержал вздох облегчения. Кажется, мы перешли к торгу, а в этом я хорош. Тут и до принятия нужного мне решения совсем недалеко.

— Я знаю, что ты не бог, и не можешь поставить щит. Но я знаю, что ты можешь остановить время на небольшом участке вверенного тебе Мира. Это же твой мир, а участок там совсем небольшой.

Хранитель задумался, держа меня в руке.

— Да, могу, но мне придётся потратить очень много сил. А я уже потратил достаточно, чтобы снять тот барьер. И на время удержания темпоральной аномалии я буду практически ни на что неспособен.

— Это я тоже знаю. И со своей стороны могу пообещать, что долго это не продлится. Как только я наберу достаточно сил, я попрошу тебя это прекратить и разберусь с тварями в том месте. И да, не будет никаких обид, — добавил я торопливо.

Хранитель снова задумался.

— Соглашайся, муж мой, пришло время сделать что-то хорошее, — сказала жена. — Ты долго хранил нейтралитет.

— Нейтралитет⁈ — охренел я, вспомнив, что он натворил, но вовремя сдержался, дабы не испортить момент.

Мгновение — и Хранитель снова вернул себе человеческое обличье. Он, совсем не позаботившись обо мне, оставил меня на высоте десяти метров. Я ловко приземлился на ноги и посмотрел на него. Хранитель сидел в разломанной беседке, скрестив руки на груди.

— Нельзя так делать! Нельзя добиваться своего шантажом! — он погрозил мне пальцем.

На что я только развёл руками.

— Не я такой, жизнь такая. Да и я думаю, что по здравому размышлению, ты всё-таки поймёшь, что это твоя зона ответственности. И тебе это исправлять.

Хранитель хмурился и молчал.

— Ладно, — сказал он, — но сначала пюрешка.

— Никакой, в жопу, пюрешки! — внезапно взвизгнула жена. — Если ты сейчас не полетишь и не поможешь этому человеку, клянусь, что я сама уничтожу всю нашу картошку!

— Что ты такое говоришь, женщина⁈ — удивлённо поднял брови Хранитель. Судя по всему, такого запала от своей любимой жены он не ожидал.

— И девочек подговорю! И вообще, мы уйдём от тебя, вот! — сказала жена. — И детей заберём…

— Ну, чего начинается-то? — жалобно простонал Хранитель.

Я понял, что вольно или невольно, но его супруга надавила ему на больной мозоль. Сейчас она молчала, упёрла руки в боки и буравила его злым взглядом.

— Хорошо! — кивнул он. — Полетели. Подготовлю самолёт.

— Не надо никакого самолёта, — сказал я. — Экспресс «Александр Галактионов» к вашим услугам.

Я пошёл к нему и, проходя мимо супруги, подмигнул и прошептал губами:

— Спасибо.

Та в ответ подмигнула мне, улыбнувшись краем рта. Надо же, тоже перерожденка. Интересно, откуда она? Душа её была заблокирована, вторгаться туда я побоялся, учитывая, как она мне сейчас помогла, чтобы не разозлить её ещё больше, так как видел, что в гневе она — ого-го! Но будет шанс вернуться и порасспрашивать. Было в её поведении что-то знакомое.

— Предателя отзови, — обиженно сказал Дорничев, — и вредителей уничтожь.

— Понял, — кивнул я и нажал на кнопку микрофона. — Пашка, отбой, сжигай всё это к хренам.

— Точно? — спросил Пашка.

— Точно, — сказал я.

Где-то вдалеке огненные слаймы превратились в огонь, сжигая всё содержимое в многочисленных вёдрах, которые мы расставили по плантации Хранителя. В вёдрах были, ни много ни мало, но огромная куча разломных колорадских жуков.

Я уже собрался отключаться, когда услышал голос Пашки:

— Граф рядом?

— Да, рядом, — сказал я.

— Передай ему, что он сам дурак, — хихикнул Пашка и отключился.

— Я воспитал чудовище, — закатил глаза Дорничев.

— Да ладно. Вот тут ты как раз не прав, — хлопнул его по плечу. — Пашка вырос отличным мужчиной! Тот неловкий момент, когда воспитуемый превосходит воспитателя.

— Так, ещё один такой комментарий — и я откажусь тебе помогать, — пробурчал Дорничев.

— Всё, всё, молчу, — сказал я. — Полетели!

Быстрое перемещение по тени — и вот мы уже около демонического купола Иллариона.

— Ну надо же, — кивнул он уважительно. — Падший ангел, эльф, странник…

Он прямо сейчас сканировал обстановку, офигевая всё больше.

— Как это всё совместилось в одном теле, и как он при этом не сошёл с ума?

Он продолжал хмуриться, глядя на шатёр, в котором сидел Илларион. Но я понимал, что сама ткань шатра совсем не мешала ему видеть и чувствовать Иллариона.

— Потому что у него как раз был отличный воспитатель, — хмыкнул я.

— Ты снова начал ёрничать?

— Всё, всё, всё… — я поднял руки. — Извиняюсь. Вот твой фронт работы. Щит снимать нужно?

— Необязательно, — сказал Дорничев. — Справлюсь и так. Потом снимите.

Он подошёл к щиту и положил руку на его поверхность. Ещё один показатель силы, потому что обычный человек, даже сильный Одарённый, мгновенно бы сгорел в адском пламени. Дорничев же, как ни в чём не бывало, хмурился и что-то просчитывал. Он убрал руку и повернулся ко мне.

— Так быстро, как только сможешь, верно?

— Абсолютно так, — кивнул я. — Клянусь Кодексом.

— Хорошо, — кивнул он. — Такие клятвы не нарушают.

Он хлопнул ладоши. В один момент лицо его покрылось морщинами, мышечная масса спала, в голове пробилась седина, а он начал заваливаться назад, прямо в открывшийся за его спиной портал в своё имение. Секунду, и обессиленный Хранитель телепортнулся к себе домой. Уверен, там его окружат любовью и заботой. И закормят этой сраной пюрешечкой до смерти.

— Что это сейчас было? — рядом нарисовался Годарт. — Кто это был?

— Хранитель. Один из самых могущественных существ в этом мире. И при этом один из самых бестолковых.

— И что он сейчас сделал? — уточнил Годарт.

— Он остановил время внутри купола.

— Что, вот просто так? — удивился отец.

— Ну, это со стороны просто. На самом деле, он действительно отдал много сил, но за свои косяки надо расплачиваться. Пойдём, пора возвращать Ларика в наш мир.

— Это долго? — спросил Годарт.

— Нет, как раз это недолго.

Я подошёл к сыну, присел перед ним на корточки, положил ладони ему на виски.

— Отпускай, Ларик, и возвращайся ко мне.

С громким хлопком демонический щит спал.

Я обещал помощь сыну, и я её обеспечил. Мало того, что запас душ у него остался достаточно большой. Часть душ, из которых состоял барьер, я успел подхватить и запихнуть обратно в сына. Падение в силах было значительное, но не катастрофическое.

Ларик открыл глаза и тут же скривился.

— Что такое? — встревожился я, зная, что мой сын абсолютно нечувствительный к боли. На лаймах натренировался.

— Отец, с моей Эмико… беда.

Где-то в Многомерной Вселенной

— Готов, — кивнул Неназываемый.

— Готов, — сказал Морфей.

Мудрейший посмотрел на двух своих соратников.

— И я готов, — он широко улыбнулся. — Они думали, что прикроются от нас демоническим щитом. Тупые ублюдки! Сейчас мы покажем им всю мощь Тёмного Альянса.

— Клёвое название — Тёмный Альянс, — прогудел Неназываемый.

— Не отвлекайся, — отмахнулся от него Мудрейший, наслаждаясь торжественностью случая.

Он заглянул в мир, убедившись, что призванные Охотником твари уже уничтожены. Остались лишь войска Тёмных богов, которые готовятся к решительному рывку, ожидая лишь решения своих повелителей.

— Только тебя ждём, — кивнул он Неназываемому раздражённо.

— От сердца отрываю, — пробурчал тот, вызвав весёлый смех Морфея.

— Да нет у тебя сердца!

— Всё равно жалко. Мой элитный легион… — скривился Называемый.

Где-то там, в запретном мире, через божественный портал выходила его гордость — проклятый легион, настоящая жемчужина его коллекции, возвращённый к жизни XII-й легион Астории. Бывшие Ратники. Гордость и ударная сила Ордена Охотников. Это была единственная его победа, когда он смог захватить Души, посвящённые Кодексу, и не отдал их обратно. После этого Орден Охотников научился этому противостоять. А ещё они все искренне желали найти проклятый легион, чтобы освободить Души своих преданных бойцов. И это веселило Неназываемого всё больше. Уже в течение многих тысяч лет страдали последователи Кодекса, и Охотники ничего не могли с этим сделать. А сейчас, как символично, они же и уничтожат этого Охотника-выскочку, который испортил им все планы.

Ровным строем, ряд за рядом, иссохшие тела легионеров, бренча снаряжением и оружием, вышли из портала и построились в боевой порядок.

— А вот теперь пора, — Мудрейший развёл руки, чтобы с хлопком убрать демонический щит жалких букашек.

Вот только…

— Это что такое? — прошептал Морфей.

— Мой легион! — заревел Неназываемый.

— Хранитель… — выдохнул Мудрейший. — Он всё-таки вмешался.

— Это катастрофа! — орал Неназываемый. — Мои лучшие войска, они выключены из игры!

— Не только твои, — нахмурился Морфей. — Мои песчаные воины тоже там. Вместо того, чтобы заниматься делом, теперь они в темпоральной заморозке. Что делать?

Два тёмных бога суетились. Вот только у Мудрейшего постепенно ошеломлённое выражение спадало с лица, и потихоньку возникала улыбка.

— Значит так, — проговорил он в воздух. — Что ж… Значит, Хранитель на время выбыл из игры. А это значит, что кроме тварей Колыбели, получится провернуть ещё кое-что интересное.

Хлопнув в ладоши, он громко расхохотался.