Кодекс Охотника #29

Глава 21

Если богини считали, что конец битвы близок, то очень сильно ошибались… Сейчас была ситуация, которую можно назвать патовой.

Происходила битва за один из уровней Колыбели. Если бы я только мог знать до конца, что такое Колыбель. Но увы… Это что-то непостижимое, на данный момент для меня, и от этого я был в постоянной готовности к любым неожиданностям.

Колыбель — это не одно место, нет! Информация, которой я владею, говорит, что это целая сеть, сплетенная из разных мест. И таких вот Колыбелей может быть в сети очень много. Они тоже все разные, словно веками вбирали в себя весь негатив и пороки разумных рас, и из них рождались существа, которые были очень озлоблены на живых.

Есть мнение, что Орден и был создан для борьбы с ними. Когда-то именно мы запечатали и отбросили их, не сумев победить, а может это все неправда, и они сами закрылись от нас.

Орден существовал с давних времен, а Кодекс… Он, кажется, был, вообще, изначально. Не все знания доступны нам, несмотря на всю нашу мощь и память.

У Ордена тоже бывали не лучшие времена, и мы теряли свои крепости, в которых хранились бесценные знания. Братья-Хранители уходили на перерождение и забирали все с собой. Непонятно, что будет, если наша новая осознанная жизнь закончится слишком рано. Возможно, тогда следующее перерождение уже будет без прежней памяти.

И вот прямо сейчас я не радовался нашей маленькой победе. Мы были на малюсеньком уровне, на одном из нижних и слабейших. И я опасался, что сюда могут прибыть и другие. Впрочем, даже это, наверное, было не самым страшным.

— САНДР! КАК ЖЕ Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ! ХА-ХА-ХА-ХА!!! ТЫ ТАКОЙ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ! — а вот у Темной, кажется, уже поехала крыша, с ней такое бывает.

Она сейчас кружится, словно в танце, и уничтожает все, что ей попадается под руку. Однако, ее руки были здесь не самым грозным оружием. Глаз Бездны… Вот что поистине было страшным оружием, хотя, по факту, не являлось таковым. Он крутился за своей госпожой и разглядывал противников, сводя их с ума. Даже мне пришлось бы потратить много сил, чтобы сопротивляться ему. Благо, сейчас он не действовал на меня, ведь мы на одной стороне. А это все говорит о том, что с ней все в полном порядке. Она полностью контролирует себя.

Одна из особенностей Темной — это безумие. Чем больше она впадает в него, тем сильнее становится. И страшная судьба ждет того, кто доведет ее до полного безумия.

Я осмотрел поле битвы еще раз внимательно в поисках подвохов и не нашел их. А потому стал распространять свой свет более точечно, так сказать, нагружая тех противников, которые вполне легко передвигались. Блин… Носорог с человеческим лицом, которое застыло в гримасе ужаса, и только рот шевелится. А рот там такой, словно мясорубка. Сейчас именно он предоставляет угрозу и, по факту, тварь не является разумной, но такая сила. Явно это домашний питомец ракообразного, который сейчас пытается вернуть себе контроль над ситуацией, но сам почему-то не собирается даже приближаться. А ведь его сила больше, чем у меня… Обидно, однако.

Но это не означает, что я не обломаю его клешни. Впрочем, сейчас как раз пойду и сделаю это.

— Привет! — здороваюсь с ним, когда оказываюсь на расстоянии вытянутой руки. — Пора принять боль…

В следующий момент я хватаю его за одну из ног, и просто и без затей обламываю ее. Я был настолько быстр и подгадал такой хороший момент, что он не успел среагировать. А чтобы закрепить свой успех, я этой же ногой, на конце которой было острое жало, проткнул ему живот.

— Ты… — захрипел он, явно от удивления, и отскочил от меня.

На меня тут же набросились его карманные твари. Наивный… Я на Охоте! И только радуюсь, когда дичь сама идет в мои руки.

Колыбель. Темная.

Темной было хорошо… Впервые за долгое время она использует свои способности, не сдерживаясь, и самое главное, что рядом с ней тот, кто однажды ее отверг.

Сандр… Сколько же у нее с ним приятных воспоминаний и моментов. Сколько раз они раньше вот так вот сражались вместе. Подумать только, Темная решила подружиться с Охотником. И когда об этом узнали другие темные божки из коалиции, то начали сразу же критиковать ее и подбивать на то, чтобы попытаться втереться еще больше в его доверие, а затем уничтожить Сандра. Но с такими у нее разговор был коротким… Они умерли.

Никто не понимал Темную так, как он… Никто и никогда не хотел понять самой сути поступков богини. Как же её злят разумные с виду существа, которые, несмотря на все свое могущество, вечно твердят о добре или зле, не понимая простых истин. А вот Сандр всё понимал… Несмотря на все разногласия, и на то, сколько он урона ей нанес во время их прежних войн, у него было одна черта, которая Темную завораживала. Сандр всегда был предельно честным с ней, и от него не нужно было ожидать удара в спину, и он не говорил ей слов, которые окажутся неправдой. Что у Охотника на языке, то и в голове. Поэтому Темная тяжело переживала его смерть, но чувствовала, что они еще встретятся. Хоть это понимание пришло не сразу, и она тогда слегка психанула, и очень сильно поругалась с другими темными божками, которые решили отпраздновать это радостное для них событие.

Она еще не успела рассказать ему, что несколько миров, в которых Сандр был почитаем, находились под угрозой вымирания. Божки хотели вторгнуться туда и устроить кровавую бойню, сразу после смерти Сандра. Богиню это не устроило, и она их всех убила. За это Темную изгнали из многих мест, которые она любила раньше посещать. Зато теперь эти миры находятся под ее контролем и защитой. Однажды она расскажет об этом Сандру.

Темная сама не заметила, как оказалась в окружении сильных противников. Ей стало жаль, что она не может здесь показать свою полную мощь, ведь тогда это может закрыть доступ в мир Сандра, а потому придется вспоминать, как это сражаться, будучи слабой. С другой стороны, Сандр тоже как-то справляется. Будь он тут со своими прежними силами… Это мерзкое существо, похожее на краба, даже бы и не поняло, как настигла бы его смерть. Что там говорить… Весь этот уровень был бы уничтожен очень стремительно. Правда, это привело бы уже к другим сражениям.

Темной ведомо, что это за место, хоть она и не владела полной информацией. Мелькнула мысль спросить у матери, та точно знает. Но, не факт, что расскажет. При всей своей силе и мощи, они были приверженцами того, что каждый из них должен справляться в одиночку, и не надеяться на другого. Потому её мать и любит выбирать себе фаворитов из слабейших и пропускать их через такие испытания, от которых можно не просто умереть… А просто прекратить свое существование.

— Ирвен Таурге Лиаундр!!! — зарычала практически ей в лицо тварь на сионском языке.

— Сама такая, — ответила ей богиня и снесла голову одним ударом своей темной энергии.

Сионское наследие тоже здесь, а ведь их уже не видели многие тысячи лет. Удивительно, что их может ждать на следующих уровнях. Однако об этом Темная не хотела думать, потому как туда они не пойдут, и есть большой шанс, что оттуда сюда тоже никто не придет. Ведь сила обитающих там тварей значительно больше, и им может быть плевать на происходящее тут.

— Помощь нужна? — раздался за спиной голос Сандр.

Темная тут же развернулась и была ослеплена светом, который исходил от него.

— Да я и сама справлюсь, но если ты так желаешь, — начала она сразу кокетничать.

Но Сандру было не до этого. Он лишь усмехнулся и молниеносно разобрался с противником, отчего в животе у Темной запорхали бабочки.

— Сандр… — тихо промурлыкала она.

Воспоминания нахлынули на нее с новой силой… Прямо как когда-то. Быстро, эффективно, и с улыбкой, он разобрался с тварями.

Сандр уже переместился в другую точку, а Темной вдруг стала на душе так хорошо, и она продолжила сражаться с новой силой. Ведь она только что узнала, что прошлые времена не так далеки, как ей казалось. И, возможно, даже благодарна Колыбели за то, что позволила ей прикоснуться к таким воспоминаниям. Теперь осталось только не погибнуть.

И только она подумала об этом, как вдруг увидела, что Сандр переместился к правителю этого уровня, и ее сердце замерло…

Сколько бы ударов я по этой твари не наносил, а он все равно еще живой, и даже умудряется сопротивляться. Это меня удручает, но в то же самое время только разогревает интерес в моей душе. Сражение, которого мне так давно не хватало. Когда одно лишнее движение может привести к смерти. Да что там движение, даже мысль или недостаточно глубокий вздох… Все это может оборвать мою жизнь.

Краб находится у себя дома и черпает отсюда силу, но во мне говорит ОГОНЬ КОДЕКСА! А потому я не ошибусь! И не умру!

— Да сколько можно⁈ — заорал в гневе мой противник. — Почему ты не умираешь?

— Так ты начни бить сильнее, — подначиваю его. — Или это всё, на что ты способен?

В следующий момент он ускорился и начал наносить сотни быстрых и смертоносных ударов своими клешнями, и при этом старался еще больше разжечь свою ауру, чтобы погасить мою.

Да только куда ему… Он старый и сильный, но ему далеко до меня. Да и опыта, столь сильного боевого, у него нет. Привык сражаться здесь изначально против тех, кто слабее него. Пожирал их и забирал силу. Может иногда делал вылазки в миры, а я же бродил по многочисленным мирам и встречал очень разных противников, которые могли удивить не только меня, но и любого живого. Ведь люди и другие разумные этим и интересны, что каждый человек уникальный.

Нет одинаковой судьбы, жизни и развития. Даже если взять двух человек и закрыть их в квадратной коробке на всю их жизнь, то они не будут одинаковыми. Как минимум, мысли у них будут разными. А мысли ведь тоже влияют на силу души. Есть те, кто отказывается от боевого пути и уходят на десятки лет в пещеры, где проводят все время за медитациями. Это, конечно, точно не мой путь, но этот способ получения силы достаточно нейтральный. Ты берешь энергию из самой Вселенной, а не из живого существа.

— ШШШШшшшшшшша-дол-бал!!! — ругается Шнырька в который уже раз.

И я его понимаю… Тут были твари, которые действовали в Тени, и мелкому приходилось выпрыгивать из нее, как рыбка, чтобы его не сожрали. Вначале ему было даже весело, но тварей становилось все больше. Краб стягивает сюда всех, кого только можно. Впрочем, мои союзники тоже… Все пространство уже усеяно трупами тварей Колыбели, Пандоры и Скелетами.

Сражения происходили, вообще, повсюду.

— Ты думаешь, что сможешь меня одолеть? — снова он решил поговорить, думая, что я не вижу, как он собирает силы для новой атаки. — Даже моя смерть не поможет тебе уже… Ты здесь взаперти! Вы не успеете уйти прежде, чем придут они. Моя смерть приведет к тому, что с другого уровня сюда спустятся новые претенденты со своей свитой, и начнется битва за этот уровень! — оскалился он пастью, с которой стекала кровь.

— Думаешь? — хмыкнул я.

— Уверен, так однажды и я здесь появился.

Интересная у них жизнь. Они становятся сильнее, чтобы уйти с этого уровня, но потом все равно не против вернуться сюда, чтобы принять участие в битве за этот же уровень.

— Ну тогда я убью и их, — спокойно пожимаю плечами.

Кстати, не только он копил силы. Пока мы говорили, я призвал несколько теневых Фурхидов, и теперь Шнырька командует ими, зачищая все теневое пространство.

— ХА-Ха-хА-ХА! — развеселил его мой ответ.

Правда, смеялся он недолго… В него прилетел просто невероятной силы магический темный сгусток, который отбросил на метров пятьсот и обжег его тело.

— БЕЗУМНО СМЕЯТЬСЯ ЗДЕСЬ ПОЗВОЛЕНО ТОЛЬКО МНЕ!!! — возмутилась Темная, которую оскорбил дешевый плагиат.

Я не стал зря терять времени и пошел в атаку. Пока бежал к нему, то обнаружил, что параллельно мне бежит один из генералов Мораны с длинным копьем в руках, и тоже в сторону Краба. Я пропустил его вперед, давая возможность показать себя. А затем и сам присоединился к битве. Нам вместе удалось довести Краба до такого состояния, что ему больше нечего было терять, и он активировал свой последний козырь, как я полагаю. Из него стала излучаться сумасшедшая аура мощи и боли… Много боли, гнили, страдания и безумия.

Темная сразу зыркнула в эту сторону и стала готовить новую свою атаку. Судя по всему, ей не понравилось, что он еще и безумие использует. Долго ждать ее не пришлось, и в небо взлетел новый глаз, который она создала, и стал искать свою цель.

А когда нашел, то устремился к ней.

— Твою мать… — только и выругался я, когда глаз влетел в тело Краба.

Это сделать было нелегко, но тот сейчас настолько изранен, что его защитное поле значительно пострадало. Впрочем, я и сам выглядел не слишком хорошо. Глядя на меня, можно подумать, что я попал под грейдер… Несколько раз.

— ААААААААААААААААААААА… — прозвучал вопль краба, который перешел на ультразвук.

Мигом его глаза стали наливаться ужасом и болью. А из многочисленных ран начала хлестать кровь еще сильнее, чем раньше, и тело стала бить крупная дрожь.

— Сейчас ты познаешь, что такое безумие, и поймешь… — сделала Темная паузу, — что жил до этого времени вполне неплохо.

Краба корежит, и ему хреново. Генерал Мораны уже стоит в стороне и ждет, что дальше будет.

— Отходи, я дальше сам! — даю ему команду.

Генерал сперва посмотрел на меня, как на пустое место, но затем одумался и, кивнув, убежал крушить тварей дальше. Как же здесь все сейчас хреново. Я ощущаю внимание, много его, и оно исходит со всех сторон.

Крабовая палочка был прав… Сюда придут другие… И их будет много… Очень много… Я вижу, как минимум, шесть уровней, которые не вмешиваются пока только по одной причине. Они ждут, когда правитель этого уровня умрет, чтобы отправить представителей и закрепить здесь свою власть.

Шесть уровней… Но радует, что они не верхние, а боковые. А это значит, что твари будут по силе, примерно, одинаковые, но шесть…

В то же самое время я поглядывал на портал, через который сюда пришел, и вижу что его глючит… Он работает сейчас с перебоями, и свалить тоже не вариант. С другой стороны, можно постараться, но что будет дальше? Вдруг вся эта толпа последует в мой мир, чтобы настигнуть меня.

— Почему это так больно⁈ ГРааааа… — ревет краб и калечит свое тело своими же клешнями.

Вот она сила Темной… Та сила, из-за которой все боятся её. Впрочем, насколько я знаю, она сама долгое время её не любила. А я говорил ей, что это часть нее самой.

Неплохие были времена… И я тогда сам их испортил, когда отправился на Охоту… Великую Охоту! А ее одолело безумие, которое длилось тридцать лет. Пришлось нам даже схлестнуться несколько раз… Блин… Зачем я сейчас об этом думаю? Явно неподходящая сейчас тема.

— Кажется, зря я это сделала, — оказалась рядом со мной Темная.

— Ага… — спокойно киваю ей.

Она под шумок ныряет мне под бок и обнимает, думает, что прокатит в пылу битвы. Ладно, не стал ее отталкивать.

— Тоже ощущаешь, что происходит? — спрашиваю у нее.

— Все ощущают, — кивает она. — За нами следят, не самое приятное чувство, и их много. Обычно такие события, как смена правителя, не привлекает столько планов, но тут сейчас Пандорка, и вот она…

О, да! Я понимал, о чем она говорит. Пандора для этих тварей — это словно выиграть для Шнырьки в лотерею пожизненный запас мороженки. Ее сила идеально подходит им, и сможет помочь управлять многими процессами формирования своей армии.

Я к ней сейчас нормально отношусь. Но если вдруг так получится, что Пандору возьмут в плен, то брошу все силы, чтобы вытащить ее. А если это у меня не получится, то попытаюсь убить… В этом и заключался риск моего плана. Пандору им отдавать нельзя, ни в каком случае.

Конечно, они могут резко начать тут воевать друг с другом, и забыть про землю. Но для Многомерной и ее жителей это обернется огромной трагедией. Конечно же, Вселенная не погибнет, это нереально. Но крови будет много.

— Ладно… Это всё мне не нравится, но есть один план… Ты поможешь мне?

— КОНЕЧНО!!! — тут же отреагировала Темная, но быстро одумалась. — А что мне за это будет?

Как же хитро она сверкает своими глазами.

Я ей не отвечаю… Пока стоял, готовил свои силы, а потому делаю рывок в сторону Краба, и… засовываю в него свои руки. Это было непросто, и мне казалось, что пытаюсь пробить бетонную стену, будучи обычным ребенком.

Но я Сандр… И я сделал это!

Мои руки вошли в его тело и я взглянул в глаза того, кого сейчас собираюсь лишить жизни и… Освободить его душу. Правда, не факт, что от нее хоть что-то потом останется, но это уже не мои проблемы, он сам выбрал такой путь.

Добавляю силы и просто растягиваю руки в стороны. Это приводит к тому, что Краб теперь разделяется на две половины, в прямом смысле. Это приводит к нехилому такому всплеску силы, который разносится по всему уровню, и не только по нему. Теперь все уровни поблизости понимают, что предводитель умер, и место свободно.

— Это плохо, — качает головой Темная.

— Очень… соглашается с ней Пандора, которая уже стоит рядом.

— Да плевать! — пожимает плечами Морана. — Убьем их всех!

Вот настрой Мораны мне нравится. Но оно и понятно, если знать, кто она такая, и какой силой, без ограничений, владеет.

В моменте открываются шесть огромных проходов, похожих на норы для Ирбионских червей. А один такой червь может проглотить целый город. Настолько огромными были эти проходы.

— Что будем делать? — спрашивает у меня Темная. — Есть план?

— Есть… Ты должна мне помочь, — отвечаю ей.

— Да легко! — теперь она уже не торгуется со мной. — Говори, что нужно сделать.

И тут я замялся.

— У меня есть план, и он сработает… Но ты должна… — делаю паузу. — Впустить в себя безумие… — делаю еще одну паузу. — Полностью…

Глаза Темной становятся, как два блюдца, и голос начинает дрожать, что несвойственно для богини.

— Полностью… Это невозможно… В прошлый раз… — кажется, словно она сейчас уйдет в себя. — В прошлый… Потеряла… Слишком больно… Терять тебя… Безумие не контролируется…

Блин… Кажется, я напомнил ей о триггерной ситуации. А тем временем сюда уже движутся новые твари со своими армиями. Времени у нас нет.

Хватаю Темную за плечи и смотрю ей в глаза.

— Послушай меня внимательно… В прошлый раз ты поддалась этому, и поэтому не справилась. Но в этот у тебя все получится, и знаешь, почему?

— Почему? — грустно спрашивает она.

— Потому что я в тебя верю… — говорю, и в следующий момент наклоняюсь к ее губам и легонько их целую.

— Оу… — отреагировали разом две богини, глядя на свою подругу. — Дорогая… Кажется, тебе сегодня повезло.

Их слов она уже не слышала. Ведь они больше думали сейчас, как девушки, чем как темные богини, а потому не следили за её состоянием. А вот я следил.

Взял в охапку богинь и отошел подальше, вместе с ними. Пандора сопротивлялась, а Морана нет. Впрочем, когда Пандора увидела, что там начинает происходить, то тоже успокоилась.

— Это что, вообще, такое… — тихо выговорила Пандора.

— Это Темная! Та, какой она может быть!

Стоило мне это сказать, как Темная подняла свою голову, и мы все могли наблюдать, что с ней произошло. Ведь настолько широкой и безумной улыбки я еще не видел. А вокруг её тела исходили разные энергетические миазмы темной энергии и безумия. Её волосы развивались от этой силы, как и платье, а движения стали словно механические.

— Сандр… Поцеловал меня… — наклонила она голову набок. — Ему нужна безумная богиня… — тихо шептала она. — Я покажу ему… Нет… Я покажу им… Им всем… Покажу… Им… Кто я… Кто мы…

В следующий миг произошел всплеск такой необузданной силы безумия, что я весь свой свет направил только на защиту богинь и их армий.

Темный свод стал трескаться, и там стали появляться разных размеров глаза. Все они наблюдали за полем боя, и в этот раз это была не Бездна… Это была ее дочь, которая приняла свой Дар и свою суть.

Возможно, я изобрел лечение, хуже самой болезни, но… С этим мы тоже разберемся.

— Вы все умрете! Так попросил Сандр… — спокойно сказала она с улыбкой, и тут началось.

Если Колыбель всегда была страшным местом, которое вселяло во все живое страх и отчаяние, то сегодня и это место научится бояться…